PATOLOGIAS DA
LIBERDADE INDIVIDUAL
(1) Recorro aqui s considera-
es que desenvolvi em mi-
nhas "Spinoza-Lectures": Hon-
neth, Axel. Suffering from in-
determinacy: a reactualization
of Hegel's Philosophy of Right.
Assen, 2000. [N.E.: Este artigo
foi publicado originalmente co-
mo "Pathologien der individu-
ellen Freiheit: Hegels Zeitdiag-
nose un die Gegenwart". In:
Huber, Jrg (org.). Darstellung:
Korrespondenz. Viena/Nova
York: Springer, 2000.]
O DIAGNSTICO HEGELIANO DE POCA E O PRESENTE1
Axel Honneth
Traduo do alemo: Luiz Repa
RESUMO
O autor procura mostrar a atualidade do diagnstico de poca delineado na Filosofia do Direito
de Hegel, segundo a qual a absolutizao das concepes limitadas de liberdade individual leva
na modernidade a um sofrimento de indeterminao. Os fenmenos psquicos de um sofrimento
de indeterminao podem ser confirmados por investigaes psicolgicas contemporneas que
constatam uma substituio dos sintomas da neurose por aqueles da depresso. Por fim o autor
sustenta uma interpretao da teoria hegeliana da eticidade como terapia filosfica para essas
patologias modernas, destacando a constituio comunicativa da liberdade individual.
Palavras-chave: Hegel; filosofia do Direito; diagnstico de poca; liberdade.
SUMMARY
The author intends to show the actuality of epochal diagnosis drew in Hegel's Philosophy of Right,
according to which the absolute-making of limited conceptions of individual freedom leads in
modernity to an indetermination distress. Contemporary psychological researches confirm the
psychical phenomena related to an indetermination distress by revealing that depression
symptoms had replacing those of neurosis. Finally, the author presents an interpretation of
Hegel's theoiy on ethicity as a philosophical therapy to such modem pathologies, stressing the
communicative constitution of individual freedom.
Keywords: Hegel; philosophy of right; epochal diagnosis; freedom.
Raramente um empreendimento terico conduzido hoje de manei-
ra mais precipitada e irrefletida que o do diagnstico de poca. J no
passa mais um ano sem que surja uma nova frmula mediante a qual os no-
vos traos caractersticos de nossa sociedade so levados a um nico
conceito: se primeiro foi a tendncia geral "mudana de valores", logo
depois foi a "ps-modernidade", em seguida "a sociedade de risco" e, fi-
nalmente, a "sociedade da vivncia" que deveriam ter entrado no lugar da
sociedade industrial, do capitalismo de massas ou da modernidade. Algu-
mas dessas frmulas-guia sociolgicas puderam se ancorar mais firme-
mente na conscincia cotidiana, e outras, mais debilmente; algumas influ-
ram com grande xito nas arenas da esfera pblica cultural, enquanto
outras chegaram a influir nos programas dos partidos polticos. Mas
nenhuma delas resistiu intacta fase subseqente do exame emprico
consciencioso: todas se revelaram rapidamente produtos de uma super-
JULHO DE 2003 77
PATOLOGIAS DA LIBERDADE INDIVIDUAL

generalizao de desenvolvimentos sociais com alcance restrito, seja sob

o aspecto histrico, seja sob o social.
Em todo caso, da tendncia a uma "mudana geral de valores" s
sobrou, depois que a pobreza e o desemprego voltaram a crescer drastica-
mente em conseqncia da crise econmica, o pequeno resduo que con-
siste em certas mudanas de atitude das camadas mdias; na afirmao de
uma "ps-modernidade" social foi subestimada desde o incio a tenacidade
com que se fixaram na conscincia social cotidiana as convices religiosas
e as expectativas metafsicas de sentido, em suma, a orientao por "grandes
narrativas"; a tese da "sociedade de risco" tomou como relativa ao todo de
nossa sociedade uma determinada tendncia evolutiva, aquela do aumento
dos riscos sobrevivncia tecnologicamente condicionados, a ponto de
ofuscar outras alteraes igualmente significativas; e, enfim, no diagnstico
de uma "sociedade da vivncia" permanece desconsiderado, j na etapa
elementar, que grande parte da populao ainda hoje tem de afrontar
problemas de sobrevivncia social e econmica. Se a essas unilateralidades
empricas so somadas ainda as discrepncias que as respectivas aborda-
gens no raro apresentam em seus instrumentos tericos, torna-se logo
claro que preciso manter uma considervel dose de ceticismo em face dos
diagnsticos de poca sociolgicos feitos no passado recente.
No entanto, vejo a principal debilidade de todos esses diagnsticos de
poca no fato de no buscarem em absoluto uma crtica das atuais tendn-
cias evolutivas de nossas sociedades: os fenmenos alegados em cada caso
so tomados como tais, afirmativamente, sem que se tente pelo menos exa-
minar se no se trataria talvez de patologias sociais. Para essa forma
diferente, crtica, de diagnstico de poca encontra-se na sociologia e na
filosofia uma linhagem impressionante, que hoje parece quase esquecida.
Seu fundador foi seguramente Rousseau, e ela prosseguiu com Hegel, Marx
e os grandes socilogos da virada do sculo (Durkheim, Simmel, Weber) at
nossos dias, quando Charles Taylor ou Jrgen Habermas, por exemplo, per-
seguem de maneiras distintas o projeto de um diagnstico das patologias
sociais. tpica dessa forma de diagnstico de poca, ou seja, da tentativa de
uma crtica das patologias sociais, sua construo conceitual essencialmente
exigente: ela comea categorialmente pelas pretenses normativas de uma
determinada poca para em seguida se perguntar se no processo de
realizao dessas pretenses no surgiram fendas ameaadoras na auto-
relao e na relao social humanas, para as quais so empregados concei-
tos to diversos como "alienao", "reificao", "anomia" ou, justamente,
"patologia".
Ora, minha tese que a anlise hegeliana do presente continua a re-
presentar para o nosso tempo um dos mais convincentes diagnsticos desse
gnero que podemos encontrar na tradio da filosofia social. A imple-
mentao dessa tese requer porm um considervel esforo, dada a comple-
xa constituio conceitual da anlise hegeliana do presente. Hegel afirma
sobre a sua (e nossa) poca que sofremos de uma relao social e uma auto-
relao falsas, porque conferimos autonomia sobremaneira a alguns aspec-

78 NOVOS ESTUDOS N. 66
 AXEL HONNETH

tos necessrios do que pertence em conjunto a uma cultura moderna da

liberdade e fizemos da autonomia o nico ponto de referncia da nossa
compreenso pessoal. Certamente na Filosofia do Direito que Hegel
desenvolve o ncleo desse diagnstico patolgico de maneira mais conse-
qente, e por isso ela estar no centro de minha anlise. Em traos essenciais
ela representa, como gostaria de mostrar na primeira parte deste ensaio, um
esclarecimento sobre a confuso conceitual dos membros das sociedades
modernas acerca de uma compreenso adequada da liberdade, cujas conse-
qncias podem ser concebidas, talvez da melhor maneira, como um
"sofrimento de indeterminao" [Leiden an Unbestimmtheit]. Num segundo
passo, gostaria de sugerir de modo bastante breve em que medida pode ter
atualidade o diagnstico desse sofrimento de indeterminao. S no tercei-
ro passo exporei ento como a terceira parte da Filosofia do Direito, isto , o
grande captulo sobre a "Eticidade" [Sittlichkeit], pode ser entendida no todo
como uma espcie de terapia filosfica, que consiste em nos tornar clara a
constituio efetiva, ou seja, comunicativa, da liberdade. Todos os trs
passos tm um carter apenas sugestivo e provisrio; para a implementao
de cada um deles seria preciso mais espao do que disponho aqui.

Quando nos dedicamos Filosofia do Direito de Hegel, devemos

deixar claro antes de tudo o que esse livro procura propriamente realizar de
acordo com sua idia fundamental inteira: trata-se de nada menos que uma
tentativa de traar as condies normativas sob as quais as sociedades
modernas podem ser designadas, com boas razes, de "justas" em suma,
trata-se para Hegel, e no diferentemente para seus contemporneos Kant e
Fichte, da constituio justa e boa das sociedades modernas. Ora, Hegel est
convicto, como alis toda a tradio da tica moderna, da tica poltica dos
novos tempos, de que um semelhante critrio de justia tem de estar talhado
para o princpio da liberdade individual ou da autonomia: uma sociedade
moderna somente justa se consegue colocar disposio de todos os seus
membros, na mesma medida, as condies para a realizao da liberdade
individual.
As dificuldades comeam quando Hegel procura clarificar, na famosa
"Introduo" de sua Filosofia do Direito, sua prpria pr-compreenso do
que deve ser entendido por "autonomia individual". Como j em seus
primeiros escritos por exemplo, no clebre ensaio acerca da tradio do
direito natural , ele se confronta com duas interpretaes da liberdade
individual, consideradas insuficientes e limitadas. Em uma primeira com-
preenso, que eu gostaria de designar por "modelo negativista de liberdade
individual", a liberdade ou autonomia concebida como a rejeio subjeti-
va a todas as limitaes que so impostas, de dentro ou de fora, efetuao
da subjetividade. Hegel v exemplos dessa compreenso da liberdade nas

JULHO DE 2003 79
PATOLOGIAS DA LIBERDADE INDIVIDUAL

tradies religiosas do Leste Asitico, mas tambm cr divisar pontos de

apoio para isso em seu prprio presente. A objeo que ele levanta contra
esse modelo negativista , na sntese mais tosca, a de que uma tendncia
inao acompanha necessariamente a rejeio a todas as limitaes, visto
que no nvel elementar o agir individual consiste na fixao limitadora a
certos fins ou objetivos. Uma segunda compreenso da liberdade individu-
al, que por brevidade eu chamaria de "modelo optativo", Hegel v delineada
nas tentativas de seus contemporneos de partir da idia de escolha reflexi-
va de determinados objetivos da ao; o acento recai aqui no nexo interno
entre a liberdade e a razo ou a reflexividade, uma vez que s podem ser
denominadas autnomas ou livres as aes que so o resultado da auto-
determinao racional. A objeo de Hegel contra esse segundo modelo
consiste em que sempre permanece conservado aqui um elemento de
heteronomia, j que o prprio "material" da autodeterminao aparece
como algo indisponvel ao sujeito e no difcil ver que nessa objeo j
se manifesta uma antecipao de sua crtica a Kant, segundo a qual em sua
representao da autonomia individual os impulsos ou as inclinaes so
concebidos como algo oposto liberdade.
Partindo da crtica a esses dois modelos de liberdade individual, Hegel
desenvolve, em traos bsicos, seu prprio modelo conceitual, que ele pro-
cura apresentar formalmente na qualidade de uma sntese da limitao
reflexiva e da auto-experincia subjetiva: s se pode falar de liberdade
individual num sentido integral quando ao mesmo tempo permanece
conservada, na limitao racional a um determinado objetivo da ao, a ex-
perincia da subjetividade ilimitada, visto que aquilo a que se limita tambm
se pode compreender como expresso ou emanao da subjetividade livre.
Por conseguinte, o prprio modelo de Hegel resulta na idia de que na
efetuao da autodeterminao reflexiva o prprio "material" subjacente
tambm deve ser considerado fluido o bastante para poder ser entendido
potencialmente como expresso da liberdade. Esse conceito exigente deve
ser possvel se se considera a vontade uma relao reflexiva em si, de acordo
com a qual ela pode influir sobre si mesma enquanto vontade.
Nesse ponto difcil, a famosa proposta de Harry Frankfurt de distinguir
entre "first" e "second-order volitions" ajuda a prosseguir bem menos do
que parece a princpio. Certamente essa distino capaz de tornar plaus-
vel o que pode significar que Hegel fale da vontade fazendo-se "a si mesma
objeto" e da vontade "querendo a si mesma". De acordo com a proposta de
Frankfurt, isso se refere concepo de que podemos entender nossos
impulsos de agir ou inclinaes como manifestaes da vontade ("voli-
tions") de primeira ordem, sobre as quais ns prprios podemos de novo to-
mar posio, valorando-as numa perspectiva de segunda ordem. Portanto,
com base nesse modelo conceitual realmente tem todo o sentido conceber
a vontade humana como uma relao de dois ou vrios graus, na qual
podemos querer novamente ou no querer nossas prprias manifestaes
de vontade elementares e em cada caso subordinadas. Mas tudo isso auxilia
pouco to logo se considera a formulao mais abrangente de Hegel,

80 NOVOS ESTUDOS N. 66

(2) Acerca da "liberdade co-
municativa", cf. Theunis-
sen, Michael. Sein und Sche-
n. Frankfurt am Main, 1978,
cap. 1; Henrich, Dieter. "He-
gel und Hlderlin". In: He-
gel im Kontext. Frankfurt am
Main, 1971, pp. 9-40; Fink-
Eitel, Heinrich. Dialektik
und Sozialethik. Meise-
nheim am Glan, 1978, par-
tes D e E.
AXEL HONNETH
conforme a qual a vontade "livre" tem de querer a si mesma "como livre", ou
seja, tem de poder fazer do material, consistindo em seus impulsos de agir e
em suas inclinaes, a matria da liberdade, pois em vista dessa determina-
o a questo bvia consistiria ento em como se devem representar os
impulsos de agir para que possam ser pensados como "livres", como no-
finitos. A chave para a resposta que Hegel tem em mente, plena de conse-
qncias, oferecida por uma discreta passagem no adendo ao pargrafo 7,
na qual a amizade descrita como modelo paradigmtico da experincia de
uma tal liberdade:
Essa liberdade ns temos, porm, j na forma do sentimento, por
exemplo, na amizade e no amor. Aqui no somos unilaterais em ns,
limitamo-nos de bom grado em relao a um outro, mas nos sabemos
como a ns mesmos nessa limitao. Na determinidade, o homem no
deve se sentir determinado, mas, ao se considerar o outro como outro,
tem-se a primeiramente seu sentimento de si. A liberdade, portanto,
no reside nem na indeterminao nem na determinidade, seno que
ambas. [...]A vontade no est ligada[...]a algo limitado, mas tem de
ir mais alm, pois a natureza da vontade no essa unilateralidade e
esse estar ligado, seno que a liberdade querer algo determinado,
mas ser consigo mesmo [bei sich zu sein] e retornar novamente ao
universal.
Hegel responde aqui questo de como apreender a "vontade livre"
de maneira realmente adequada, diferena daquelas duas definies
falhas, mediante a seguinte linha de raciocnio: para que possa se querer a si
mesma como livre, a vontade precisa se limitar quelas suas "carncias,
desejos e impulsos", em suma, quelas suas "first-order volitions", cuja
realizao, por sua vez, pode ser experienciada como expresso, como
confirmao da prpria vontade; isso, porm, s possvel se o prprio
objeto da carncia ou da inclinao possui a qualidade de ser livre logo,
se uma outra pessoa, j que apenas um semelhante "outro" permite
vontade realizar de fato a experincia da liberdade. Partindo dessa constru-
o, fcil ver ento por que Hegel pode apresent-la sob o aspecto de uma
sntese dos dois modelos antes descritos como falhos: do segundo modelo,
"optativo", retomada a idia de que a autodeterminao individual deve
consistir na limitao reflexiva a um determinado objetivo da ao; e do
primeiro modelo, em contrapartida, a idia de que a autonomia deve
possuir sempre a forma da auto-experincia ilimitada, de sorte que, tomada
em conjunto, a "vontade livre" possa depois ser descrita segundo o modelo
do "ser-consigo-mesmo-no-outro"2.
A partir daqui Hegel pode fazer uma primeira antecipao de sua teo-
ria geral da justia moderna, visto que tambm partilha com Kant e Fichte a
convico de que uma tal concepo deve definir no essencial as condies
JULHO DE 2003 81
PATOLOGIAS DA LIBERDADE INDIVIDUAL

de realizao da autonomia ou da "vontade livre": se a liberdade individual

designa primeiramente e sobretudo o "ser-consigo-mesmo-no-outro", ento
a justia das sociedades modernas se mede pelo grau de sua capacidade de
assegurar a todos os seus membros, em igual medida, as condies dessa
experincia comunicativa e, portanto, de possibilitar a cada um a participa-
o nas relaes da interao no-desfigurada. Nesse sentido pode-se falar
enfaticamente que em nome da liberdade individual que Hegel qualifica
as relaes comunicativas como o "bem fundamental" de que as sociedades
modernas dispem em essncia sob pontos de vista da justia. Natural-
mente, o emprego da expresso econmica "bem" no deve aqui derivar
para a idia de que na definio da justia estariam em jogo, para Hegel, as
regras de distribuio no sentido de Rawls; antes, ele parece partir da
hiptese de que as relaes comunicativas incidem na classe daqueles bens
que s podem ser gerados e conservados por meio de prticas comuns, de
sorte que podemos falar, no mximo, da preparao geral das condies
dessas prticas.
No resultado desse breve resumo torna-se patente que Hegel perse-
gue em sua Filosofia do Direito o propsito de fundamentar um princpio
normativo de justia das sociedades modernas que consiste na soma de
todas as condies necessrias para a auto-realizao individual; e o ponto
crucial est para ele essencialmente no fato de que, como indica seu par-
ticular emprego da categoria de direito, a justificao da existncia do
Estado como rgo representativo de todos os cidados reside na tarefa de
garantir a preservao das diversas esferas comunicativas, as quais, tomadas
em conjunto, propiciam a todo sujeito individual a auto-realizao. Para
uma maior clarificao, faamos aqui uma comparao com um autor
contemporneo, cuja teoria do direito pode concorrer em complexidade
com a Filosofia do Direito hegeliana: enquanto Habermas, em Faticidade e
validade, desenvolve uma concepo normativa segundo a qual a legitimi-
dade da ordem jurdica estatal resulta do asseguramento das condies da
formao democrtica da vontade, Hegel comea pela auto-realizao indi-
vidual a fim de derivar de suas condies a tarefa de uma ordem jurdica
moderna; que para ele as esferas comunicativas entram em primeiro plano
a conseqncia justamente do modo particular pelo qual ele define a
estrutura da liberdade da "vontade livre".
No menos difcil que esclarecer os propsitos perseguidos por Hegel
em sua Filosofia do Direito decifrar o significado da articulao que ele
coloca na base da elaborao de sua teoria, pois a construo peculiar da
investigao tratando-se em primeiro lugar o "direito abstrato", depois a
"moralidade" e por fim a "eticidade" torna quase impossvel primeira
vista produzir um vnculo plausvel entre o propsito e a articulao. Nesse
ponto revela-se til a proposta de examinar a seqncia dos trs grandes
captulos do livro em paralelo com as trs compreenses de liberdade que
Hegel havia designado na "Introduo" como determinantes para as so-
ciedades modernas, a saber, a compreenso "negativa", a "optativa" e a
"comunicativa": o que introduzido ali como um elemento necessrio num

82 NOVOS ESTUDOS N. 66
 AXEL HONNETH

conceito abrangente e integral de "vontade livre" apresentado na imple-

mentao da teoria em linha ascendente, sucessivamente, como esferas
sociais que s tomadas em conjunto podem propiciar ao sujeito individual
a auto-realizao. Se seguirmos a proposta assim sugerida, resultar, na
qualidade de chave para uma interpretao da construo da Filosofia do
Direito, que h duas precondies para a auto-realizao dos sujeitos nas
estruturas comunicativas da esfera tica. De um lado, conforme as predefini-
es do direito abstrato, eles precisam ter aprendido a se entender como
portadores de direitos, como pessoas de direito; de outro, precisam ter
desenvolvido ao mesmo tempo um senso para a fora dos argumentos
morais, a fim de se conceberem complementarmente como portadores de
(3) Sobretudo a Fenomenolo-
uma conscincia individual, como sujeitos morais. Como Hegel parece
gia do Esprito se deixa enten-
der naturalmente como uma cr-
querer dizer, s quando essas duas autocompreenses esto fundidas em
tica, motivada pelo diagnstico um sujeito, formando uma nica identidade prtica, ele pode se realizar sem
de poca, a essas figuras da
conscincia moderna, aos seus coeres no tecido institucional da eticidade moderna.
modelos restritos de liberdade
e suas conseqncias patolgi- Ora, essas consideraes certamente j antecipam a soluo de um
cas. Na literatura mais recente
essa referncia histria con- problema que causou a Hegel as maiores dificuldades e a que ele dedicou,
tempornea enfatizada de ma-
neira particularmente clara em por isso, todo o seu diagnstico do presente, pois a formulao antes esco-
Pinkard, Terry. Hegel's pheno-
menology: the sociality of rea- lhida desperta a impresso de que seria de antemo claro ou comprovado
son. Cambridge, 1994, esp. cap.
5; Falke, Gustav-H. H. Begriffe- em que teria de consistir o valor posicional dos dois modelos de liberdade
ne Geschichte: das historische
Substrat und die systematische subordinados e incompletos no todo abrangente das condies modernas
Anordnung der Bewusstseins-
gestalten in Hegels Phnome- da liberdade. Que no se trata disso, e sim de que Hegel viu na resposta
nologie des Geistes. Berlim,
1996. No sentido de uma viso questo associada a isso o verdadeiro desafio de sua Filosofia do Direito,
geral sobre o diagnstico de resulta j da perspectiva particular com que ele percebe as relaes prtico-
Hegel, esplndido o trabalho
de Charles Taylor, Hegel and morais de seu tempo, pois v sua peculiaridade na tendncia social de tomar
modern society (Cambridge,
1979). j pelo todo da liberdade individual ou a liberdade juridicamente definida
(4) Por essa formulao do ver-
ou a autonomia moral, de modo que as duas concepes podem aparecer
dadeiro propsito de Hegel po- com pretenso de totalidade. Por conseguinte, so incontveis na obra de
de-se reconhecer j a diferena
entre minha proposta exeg- Hegel as passagens em que ele aponta os perigos atuais de uma autono-
tica e a interpretao fascinante
de Christoph Menke (Tragdie mizao da moralidade, bem como aquelas em que aponta os efeitos
im Sittlichen: Gerechtigkeit und
Freiheit nach Hegel. Frankfurt negativos de uma limitao s liberdades definidas de maneira meramente
am Main, 1996): enquanto este
cr reconhecer na filosofia pr- jurdica3.
tica de Hegel sobretudo a expo-
sio de uma tenso trgica en- Contudo, se nessas duas tendncias autonomizao so discer-
tre os dois modelos de liber-
dade da autonomia moral e da nveis os fenmenos socioculturais que caracterizam da maneira mais
autenticidade individual, vejo
delineada na Filosofia do Direi - enftica a assinatura da poca, no plano do mundo cotidiano e no terico
to a tentativa promissora de su-
perar as respectivas unilateri- tudo menos claro em que deve consistir o lugar legtimo da liberdade
zaes da autonomia jurdica e
moral em um modelo comuni- jurdica ou da liberdade moral; antes, para Hegel, h realmente uma
cativo de liberdade; emMenke,
pelo contrrio, a Filosofia do enorme confuso nas cabeas de seus contemporneos acerca de como os
Direito surge apenas como a diversos modelos recm-criados de liberdade poderiam ser colocados
soluo falsa da tenso funda-
mental entre autonomia e au- numa relao adequada. Nesse sentido, ele precisa pr-se como tarefa o
tenticidade (cf. pp. 150 ss.). Pa-
ra uma sustentao de minha que antes eu havia suposto como uma soluo relativamente bvia:
prpria proposta de interpre-
tao, cf. tambm Winfield, Ri- salientar na demonstrao de sua teoria da justia a funo necessria que
chard D. "Freedom as interacti-
on: Hegel's resolution to the a liberdade moral e a jurdica assumem com vista s condies comunica-
dilemma of liberal theory". In:
Stepelevich, L. S. e Lamb, D. tivas da liberdade que lhe esto ante os olhos no conceito de eticidade 4 .
(orgs.). Hegel's philosophy of
action. Atlantic Highlands, Minha tese ento que Hegel, na soluo das tarefas antes esboadas,
1983, pp, 173-190.
aplica um procedimento que consiste na comprovao dos efeitos patol-

JULHO DE 2003 83
PATOLOGIAS DA LIBERDADE INDIVIDUAL

gicos que devem resultar, para a auto-relao dos sujeitos, da autonomi-

zao de cada uma das duas concepes incompletas de liberdade; e esses
efeitos patolgicos podem ser colocados no denominador conceitual de
um "sofrimento de indeterminao".
Hegel procede negativamente em sua argumentao, no sentido de
que procura cercar o "lugar" adequado, o "direito" especfico dos dois mo-
delos incompletos de liberdade, mediante a demonstrao dos danos so-
ciais a que levaria o emprego totalizante de cada um deles: com a absoluti-
zao de uma daquelas duas representaes da liberdade individual, seja
em sua verso como pretenso de direito, seja na sua equiparao com a
autonomia moral assim afirma a linha de raciocnio decisiva -, ocorrem
fendas patolgicas na prpria realidade social, que so um indicador se-
guro, quase "emprico", de que os limites do domnio de validade legtimo
foram transgredidos5. Dessa maneira, por meio de uma tal ilustrao dos (5) Nesse aspecto metodolgi-
efeitos negativos acarretados pela autonomizao social das concepes de co, e apenas nesse, o procedi-
mento de Hegel assemelha-se
liberdade em si incompletas e deficientes, pode-se sondar progressivamen- ao que Alisdair MacIntyre colo-
ca na base de sua argumenta-
te o local que lhes deve caber, segundo sua estrutura, em nossa prxis co- o em After virtue (Londres,
1981): a defesa de uma outra e
municativa. ampliada compreenso de li-
berdade desenvolvida luz
de um diagnstico dos danos
sobretudo uma convico de fundo que permite a Hegel fazer uso sociais ou das patologias que a
desse procedimento de fundamentao indireto, prprio do diagnstico compreenso de liberdade cri-
ticada, falsa ou incompleta, ge-
de poca: em termos fenomenolgicos, ele est realmente convicto no s ra na auto-relao individual.
Uma estrutura argumentativa
de que em seu prprio presente aqueles dois modelos de liberdade se anloga, que associa sistemati-
camente diagnstico de poca
tornaram grandezas influentes e poderosas no mundo social, como tam- e teoria normativa, encontra-se
tambm em Theunissen, Mi-
bm de que suas respectivas absolutizaes j levaram s primeiras fendas chel. Selbstverwirklichung und
Allgemeinheit: zur Kritik des ge-
na auto-relao prtica dos sujeitos. Em uma srie de passagens de seu genwrtigen Bewusstseins. Ber-
lim/Nova York, 1982.
texto isso lhe possibilita entremear referncias a estados e fenmenos
patolgicos que podem ser considerados indicadores de uma violao
dos limites da esfera legtima do "direito abstrato" e da "moralidade", e os
conceitos com que procura caracterizar patologias sociais dessa espcie
so expresses prprias do diagnstico de poca, como "solido" ( 136),
"vacuidade" ( 141) ou "abatimento" ( 149), que podem ser colocadas
todas juntas no denominador de um "sofrimento de indeterminao".
Como no posso aqui, mesmo que em traos bsicos, apresentar essa
anlise de Hegel, na qual ele se pe a sondar o lugar adequado dos dois
modelos incompletos de liberdade mediante o diagnstico dos efeitos
patolgicos de suas respectivas absolutizaes, vou me restringir ao
resumo dos resultados.
O primeiro modelo de liberdade, o jurdico, no qual a liberdade indi-
vidual apreendida somente como pretenso de direito, perfeitamente
adequado e legtimo se entendido como dispositivo de proteo legal
contra as violaes por parte do Estado ou dos parceiros de interao, mas
sua absolutizao, de acordo com a qual concebo minha liberdade apenas
como a de um sujeito de direito, conduz a uma patologia individual e mes-
mo social, visto que me leva em ltima instncia incapacidade de participar
nas relaes sociais afetivas. Essa crtica se torna particularmente clara na
passagem da Filosofia do Direito em que Hegel objeta contra o modelo

84 NOVOS ESTUDOS N. 66

(6) Para uma reconstruo con-
vincente do diagnstico hege-
liano do "individualismo ro-
mntico", cf. Eberlein, Undine.
Das romantische Individuali-
ttskonzept der Moderne. Ber-
lim: dissertao apresentada
Frei Universitt, 1988, esp. pp.
53 ss.
AXEL HONNETH
kantiano do contrato de casamento que os cnjuges ou os membros da
famlia tornam-se incapazes de participar de uma relao social mantida
coesa por ligaes afetivas, na medida em que se entendem somente como
portadores de direitos individuais. O segundo modelo de liberdade, o
moral, no qual a liberdade individual pensada como autonomia moral,
perfeitamente legtimo e necessrio se entendido como referncia necessi-
dade do exame individual de conscincia em relaes de vida eticamente
arruinadas, em relaes de vida no mais suficientemente racionais; sua
absolutizao, porm, conduz incapacidade de agir socialmente de modo
geral, visto que priva o sujeito do ltimo resto de confiana na normativida-
de dada de seu contexto de vida, de seu ambiente social.
Para Hegel, vai de par com a adoo do ponto de vista moral a ten-
dncia de se perder numa autocertificao abismal, da qual no h escape
por faltarem normas ou obrigaes previamente aceitas. A reflexo moral
corre por assim dizer no vazio, porque no se pode perceber que a
aplicabilidade do princpio de universalizao se deve confiana na
validade racional de uma srie de predefinies normativas; e o limiar para
a patologia social ultrapassado nesses casos to logo resulte da adoo do
ponto de vista moral uma absolutizao que conduza ao apagamento de
todos os desgnios prticos e, desse modo, inao. Hegel viu no "sofrimen-
to de indeterminao", que marca uma transgresso de limites dessa esp-
cie, um trao to determinante de sua prpria poca que tambm atribuiu a
isso dois outros fenmenos culturais: no individualismo romntico, o vazio
interior e a pobreza de ao so compensados por um retorno voz da
prpria natureza; e porque essa orientao pelas disposies internas e
pelos estados emotivos tambm acaba impelindo cada vez mais profunda-
mente a um processo de auto-reflexo infinita, busca-se por fim um apoio
nos poderes tradicionais da f de uma religio pr-crtica:
Pode surgir portanto a nostalgia de uma objetividade em que o ho-
mem prefere se degradara servo e dependncia completa, afim de
simplesmente escapar ao tormento da vacuidade e da negatividade.
Se recentemente muitos protestantes se converteram Igreja Catlica,
isso aconteceu porque eles julgaram sem substncia o seu interior e
procuraram alcanar algo firme, um apoio, uma autoridade, embo-
ra no fosse firmeza de pensamento o que eles obtiveram ( 141,
adendo) 6 .
Antes de apresentar a terapia hegeliana das patologias da liberdade
esboadas, farei alguns breves apontamentos acerca da atualidade de seu
diagnstico de poca. Essas consideraes sucintas visam apenas fornecer
as primeiras indicaes sobre o material emprico com que se pode demons-
trar, tambm para a nossa poca, uma tendncia de "sofrimento de inde-
terminao".
JULHO DE 2003 85
PATOLOGIAS DA LIBERDADE INDIVIDUAL

II

Naturalmente, encontram-se na literatura e no cinema contemporneos

ilustraes o suficiente para a tese de que os sujeitos sofrem de uma profunda
indeterminao, na medida em que, por conseqncia da absolutizao de
determinadas compreenses da liberdade, deixam de estar em condies
para uma orientao pelo contedo racional de suas relaes sociais de
comunicao. Pode-se pensar por exemplo nos filmes de Woody Allen em
suas duas ltimas fases e, no mbito da literatura, nos grandes romances de
Richard Ford (como Dia da independncia) ou nas narrativas de Michel
Houellebecq, hoje discutidos com tanta intensidade. Em Houellebecq, alis, a
particularidade no me parece estar no sarcasmo e na frieza glacial com que os
sintomas de um sofrimento de "indeterminao" so registrados, mas muito
mais nas conseqncias de se fazer disso o princpio estilstico de sua ex-
posio. A certa altura da narrativa "Ampliao das zonas de luta" diz-se:

Para o romance, a extino das relaes humanas acarreta algumas

dificuldades. O que fazer para narrar as paixes veementes que se
estendem por vrios anos e cujos efeitos s vezes continuam sensveis
atravs de geraes? Estamos bem distantes das foras da tempestade,
o mnimo que se pode dizer. A forma romance no foi criada para
descrevera indiferena ou o nada: seria preciso inventar um modo de
expresso mais plano, uma forma mais concisa, rida.

Seja como for, porm, romances ou filmes certamente representam

apenas uma forma insuficiente de ilustrao para demonstrar a atualidade
do diagnstico de um "sofrimento de indeterminao"; o mesmo talvez se
aplique tambm para o diagnstico de poca filosoficamente nutrido em
que Charles Taylor fala de uma unilaterizao realmente patolgica do ideal
moderno de auto-realizao7. Um meio mais apropriado oferecido por (7) Taylor, Charles. The ethics
of authenticity. Cambridge,
investigaes que tentam mostrar que os sintomas da enfermidade psquica 1992.
que hoje grassam e recrudescem se deixam conceber como indicadores de
uma sobrecarga causada por compreenses unilaterais e absolutizadas de
liberdade individual. J faz anos que vm se multiplicando as observaes
de psicanalistas e de psiclogos sociais de que hoje em dia temos de lidar
com uma mudana verdadeiramente dramtica na formao sintomtica in-
dividual: enquanto as "neuroses" da poca de Freud, ou seja, distrbios
psquicos ligados a conflitos de autoridade na fase edipiana, parecem
perder importncia social, aumentam as depresses em escala alarmante, o
que j perceptvel pela atividade econmica sem precedentes em torno
dos antidepressivos.
Em um livro fascinante, o socilogo francs Alain Ehrenberg tentou
colocar essas tendncias psicossociais no denominador conceitual de uma

86 NOVOS ESTUDOS N. 66

(8) Ehrenberg, Alain. Fatigue
d'tre soi. Paris, 1998.
AXEL HONNETH
fatigue d'tre soi ["esgotamento de si mesmo"]8. Ele evoca o fato clnico j
mencionado de que a neurose perdeu h muito tempo influncia social,
visto que, ao se tomar por base novos padres de classificao, vm luz
no diagnstico alteraes estruturais do carter. Ehrenberg procura mos-
trar fundamentalmente que deveramos conceber as doenas psquicas
como fracassos do indivduo enquanto sujeito. Com a mudana das
representaes da liberdade individual assim reza sua tese bastante
convincente alteram-se tambm as formas mais disseminadas do fracas-
so psquico do sujeito: enquanto na era do surgimento das democracias
ocidentais o demente foi constitudo de certo modo como o antagonista
do sujeito racional, no final do sculo XIX cresce o reconhecimento de que
o sujeito o resultado do conflito entre as pulses naturais e as coeres
civilizadoras; aqui, por conseguinte, a neurose se tornou o sintoma do
fracasso subjetivo em virtude do conflito entre o desejo e a lei, entre a
demanda pulsional e o controle do superego. No entanto, em uma
sociedade em que o individualismo romntico se tornou projeto generali-
zado e em que as coeres morais foram amplamente decompostas, o
malogro psquico veio a assumir uma nova forma, que Ehrenberg procura
conceber como "esgotamento de si mesmo" ou justamente como depres-
so. Em suas prprias palavras, isso significa que a libertao, isto , a
emancipao em relao s coeres morais, se torna "nervosa", ao passo
que a mudana para o individualismo romntico, ou seja, a idia de se
entender como fonte independente da prpria liberdade, acompa-
nhada pela tendncia depresso. A liberdade de definir por si mesmo a
prpria identidade se torna "sofrimento de indeterminao", cujo sintoma
a depresso. Na psicanlise, a esses deslocamentos epistemolgicos
corresponde o aumento dos assim chamados fenmenos "borderline":
casos de uma ciso interna que no leva mais ao conflito com a norma
moral.
No creio entretanto que a formulao de Ehrenberg em seu todo
seja satisfatria ou completa, na medida em que reduz o espectro das
compreenses atuais da liberdade somente idia do individualismo
romntico, sem ver que h tambm tendncias de um afinco subjetivo ao
modelo da liberdade meramente jurdica ou mal observado por Hegel
em virtude de razes sistemticas ao modelo da mera liberdade de
escolha, ou seja, idia de poder escolher livremente entre ligaes ou
prticas sociais. Mas a perspectiva de Ehrenberg fascinante porque nos
d uma primeira indicao, indiretamente emprica, sobre a atualidade de
um diagnstico de poca que afirma que as patologias sociais constituem,
sob condies modernas, o resultado da absolutizao de representaes
incompletas da liberdade portanto, oferece indicadores para a suposi-
o hegeliana de que temos de lidar na modernidade com patologias da
liberdade. Mas qual o aspecto da proposta teraputica com que Hegel
tentou corrigir essas unilaterizaes da liberdade individual na autocom-
preenso de seus contemporneos?
JULHO DE 2003 87
PATOLOGIAS DA LIBERDADE INDIVIDUAL

III

So os efeitos anteriormente nomeados da autonomizao da morali-

dade que fazem Hegel, em sua Filosofia do Direito, recorrer formulao
surpreendente de que a passagem para a eticidade tem de ser experienciada
pelo sujeito individual como uma "libertao". No contexto em que essa
expresso se encontra pela primeira vez, refere-se inicialmente apenas
superao daquele estado vivenciado como limitador, oneroso, resultante
da esterilidade da auto-reflexo moral. To logo nos percebemos em re-
laes sociais cuja prpria normatividade j abrange deveres e direitos, em
suma, regras morais, isso nos liberta do vazio atormentador a que nos levou
a autonomizao do ponto de vista moral. Assim que Hegel afirma, no
sem um certo pathos:

Mas no dever o indivduo tem antes sua libertao, em parte em

relao dependncia em que ele se encontra no mero impulso natu-
ral, assim como em relao ao abatimento em que est como particula-
ridade subjetiva nas reflexes morais do dever-ser e do poder-ser [Sol-
len und Mgen], em parte em relao subjetividade indeterminada,
que no chega ao ser-a e determinao objetiva e permanece em si e
como uma irrealidade ( 149).

Contudo, o conceito de "libertao", que se encontra em muitas partes da

passagem para a eticidade, no se esgota para Hegel nesse nico significa-
do, no qual ele se refere no essencial desonerao de uma situao nega-
tiva e opressiva; pelo contrrio, alm do aspecto meramente subjetivo, tam-
bm deve estar associada a ele a afirmao mais ampla de que o resultado da
prpria desonerao primeiramente um estado de liberdade efetiva: "No
dever", diz Hegel na frase subseqente, "o indivduo se liberta para a li-
(9) Para uma anlise mais am-
berdade substancial"9. pla da idia hegeliana de que a
assuno dos deveres dados
Por esse duplo significado da expresso "libertao" fcil reconhecer "eticamente" deve ser entendi-
da como "libertao", cf. Pe-
que Hegel procura empreender sua justificao normativa da "eticidade" a perzak, Adrian Th. "Hegels Pfli-
chten- und Tugendlehre". In:
partir de duas perspectivas complementares: enquanto da perspectiva do Siep, Ludwig (org.). Grundli-
sujeito individual deve-se demonstrar que o discernimento acerca da nor- nien der Philosophie des Rechts.
Berlim, 1997, pp. 167-191. A
matividade interna das prticas sociais liberta do "sofrimento de indetermi- meu ver, o ponto crucial do
conceito hegeliano de "eticida-
nao", da perspectiva de todos os sujeitos racionais deve-se poder mostrar de" no alcanado, quando a
passagem do ponto de vista
ao mesmo tempo que o estado assim alcanado racional, na medida em moral para esfera tica inter-
pretada meramente como "de-
que garante de fato e suficientemente a realizao da liberdade individual. sonerao", no sentido da li-
bertao em relao s exign-
Tambm no captulo conclusivo sobre a "Eticidade", como se pode deduzir cias da reflexo, interpretao
da, Hegel volta a proceder no sentido de um entrelaamento de teoria da a que se inclina Jrgen Haber-
mas (cf. "Wege der Detranszen-
justia e diagnstico de poca: o que normativamente deve poder ser dentalisierung von Kant zu
Hegel und zurck". In:
demonstrado como condio suficiente da auto-realizao de cada sujeito Wahrheit und Rechtfertigung.
Frankfurt am Main, 1999, pp.
individual tem de possuir simultaneamente as propriedades de uma forma 186-229).

88 NOVOS ESTUDOS N. 66
 AXEL HONNETH

de vida cultural por meio da qual todos podem ser libertados em comum da
patologia opressiva do presente.
Vou agora traar, ainda de maneira breve, o procedimento terico com
que Hegel busca solucionar o primeiro desafio, o normativo, desse duplo
cometimento; mas no se pode perder de vista que cada passo de sua
argumentao deve demonstrar ao mesmo tempo em que medida o discer-
nimento sobre a racionalidade normativa das relaes comunicativas signi-
fica uma libertao em relao ao sofrimento de indeterminao. No derra-
deiro captulo, Hegel de modo algum qualifica todas as relaes dadas das
sociedades modernas com o ttulo de "eticidade"; pelo contrrio, seu
procedimento consiste em destacar do grande nmero de prticas institu-
cionalizadas exatamente as trs esferas cujas regras constitutivas so de tal
espcie que j geraram em cada caso as condies da realizao comunica-
tiva da liberdade individual. Portanto, conforme a premissa desenvolvida
no captulo da "Moralidade", segundo a qual os contextos sociais de nossa
deliberao moral j contm pontos de vista da razo prtica, o mtodo
empregado por Hegel consiste em uma espcie de reconstruo normativa:
as relaes dadas de vida social devem ser examinadas com vista a tais
complexos de prticas que se tornaram usuais e que possuem uma norma-
tividade interna no sentido de que s so de modo geral suscetveis de
reproduo se h uma aceitao tcita de determinados deveres e direitos;
aqui talvez fosse at mesmo melhor e mais adequado falar de prticas e
instituies sociais cuja faticidade se deve em seu todo somente observa-
o de certas regras morais. Mas naturalmente as esferas sociais que devem
ser qualificadas de "ticas" por essa via da reconstruo normativa tm de
satisfazer tambm um outro critrio, e mesmo o critrio decisivo: s se pode
tratar daquelas prticas cujos deveres e direitos internos regram uma espcie
de relacionamento recproco e que podem ser entendidas como realizao
comunicativa da liberdade individual. Se nos lembrarmos do exemplo da
"amizade" encontrado no comeo da Filosofia do Direito, resultar da, co-
mo critrio normativo das relaes interativas dessa espcie, que os sujeitos
tm de ver reciprocamente, na observao dos deveres e dos direitos
correspondentes, isto , em sua limitao, uma expresso de sua prpria
liberdade.
Sem dvida, Hegel estava convicto de que efetivamente conseguira,
nas trs ltimas partes de seu captulo conclusivo, demonstrar a existncia
dessas esferas de interao: na "famlia", na "sociedade civil burguesa" [br-
gerliche Gesellschaft] e no "Estado" temos de lidar com deveres e direitos
internos que, tomados em conjunto, possibilitam a cada sujeito realizar sua
liberdade individual pela via comunicativa; e, como consta das condies
da participao em p de igualdade nessas esferas a conscincia de poder,
caso necessrio, retirar-se de todas as condies ticas, a legitimidade da
ordem jurdica estatal tambm se mede, complementarmente, pela proteo
das possibilidades jurdicas de retirada e pela proteo das liberdades de
conscincia moral. Mas o fato surpreendente de Hegel, em sua reconstruo
normativa da "eticidade", no ter retomado a amizade, antes louvada

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PATOLOGIAS DA LIBERDADE INDIVIDUAL

enfaticamente, d ensejo s primeiras dvidas: poderia ser at mesmo que

ele no tenha esgotado plenamente o potencial de sua prpria abordagem,
ao orientar-se por fim somente pelas esferas juridicamente institucionaliza-
das das prticas comunicativas; e devem despertar um ceticismo ainda maior
as observaes com que ele retrata as prticas sociais na esfera do Estado, j
que aqui parece ter entrado no lugar das aes comunicativas a subordina-
o do indivduo autoridade do Estado10. (10) Uma notvel anlise desse
problema se encontra em
Aprofundar aqui essas primeiras restries significaria no s escrever Theunissen, Michael. "Die ver-
drngte Intersubjektivitt in
um outro ensaio, mas tambm postular uma crtica da filosofia hegeliana do Hegels Philosophie des Re-
chts". In: Heinrich, Dieter e
Direito. Tratava-se para mim de mostrar que h boas razes para retomar Horstmann, Rolf-Peter (orgs.).
Hegels Philosophie des Rechts.
hoje o projeto hegeliano, ou seja, ver a causa de nossas patologias sociais Stuttgart, 1982, pp. 317-381.
em uma absolutizao de modelos incompletos de liberdade, que s fazem
sentido para o indivduo na qualidade de componentes imanentes de uma Recebido para publicao em
30 de abril de 2003.
cultura comunicativa da liberdade. Desse modo, parece adequado como
Axel Honneth professor de
terapia dessas relaes patolgicas uma espcie de mudana de enfoque Filosofia Social na Universida-
de Johann Wolfgang Goethe
conceitual que nos propicie o discernimento acerca da constituio comuni- (Frankfurt/M.).
cativa da liberdade. Uma discusso em torno da soluo que Hegel de fato
ofereceu no captulo da "Eticidade" de sua Filosofia do Direito tomaria, no
entanto, uma inflexo bem diferente: aqui ele fracassa tal seria minha tese
por conta de um excesso de determinao, j que s pode pensar a
constituio comunicativa da liberdade como a concatenao de uma
ordem de instituies j estabelecidas.

90 NOVOS ESTUDOS N. 66