Qu es la Convergencia?

No hay una definicin formal de la convergencia. si bien se entiende que es la

capacidad de que redes diferentes puedan comunicar servicios similares (p.ej.,
voz sobre el protocolo internet (IP) o sobre redes de conmutacin de circuitos,
video en redes de televisin por cable o en accesos ADSL o, alternativamente,
la capacidad de proporcionar una variedad de servicios sobre una sla red, tal
como lo que se conoce como triple play. El cuadro 4-1 sintetiza algunos de los
temas que deben considerar los reguladores con el fenmeno de la
convergencia.

Cuadro 4-1: Relacin de asuntos que los Reguladores deben tener en

consideracin con respecto a la Convergencia
1. El Marco regulatorio permite que se proporcionen distintos servicios en
distinas plataformas? (p. ej., Hay neutralidad tecnolgica?)
2. El marco regulatorio permite una competencia plena?
3. El marco regulatorio permite que los proveedores de servicios ofrezcan
mltiples servicios?
4. Cuales son las polticas regulatorias para las nuevas tecnologas y
servicios con respecto a la numeracin, espectro, servicio universal, e
interconexin?
5. El marco legal del pas tiene una legislacin suficiente para que se
desarrolle el sector TIC (p.ej., legislacin sobre propiedad intelectual,
delitos informticos, comercio electrnico, proteccin de datos y
seguridad)?

6. Como cuanto falta, en tiempo y en acciones, para que el marco jurdico

del pas est preparado para atender los cambios que puedan
presentarse en un futuro?

La Convergencia se est acelerando con la modificacin de las redes antiguas,

para que sean capaces de ofrecer nuevos servicios (p.ej., la actualizacin de
las redes telefnicas para ofrecer ADSL, la modernizacin de las redes
elctricas para ofrecer servicios de banda ancha del tipo PLC, y la modificacin
de las redes de cable para que sean capaces de proporcionar servicios
interactivos). La Convergencia tambin se da en las redes de banda ancha sin
hilos. Como resultado de todo esto, hoy ya hay diferentes redes que
proporcionan un mplio abanico de servicios (Tabla 4-1). Los operadores de
Televisin por Cable ofrecen paquetes a un precio alzado mensual con
servicios de telefona, acceso a internet y de difusin de radio y TV en la misma
red. Del mismo modo, un operador de servicios mbiles puede ofrecer servicios
de datos y de video, y los operadores de TV digital (DTV) ofrecen servicios
interactivos.

Tabla 4-1: Cmo desarrollar modelos de negocios viables con la

convergencia

Multiples servicios con infraestructuras diferentes

Infraestructura Voz Datos Video

Pares de cobre STDP DSL, FTTP VOD, IPTV

Cable TV Analgica y
Cable Algunos
modem DTV

Analgico, 2G,
Mvil 2.5 G, 3G DVB-H, otros
3G

Proprietario,
3G, WiMax,
Si Hilos Fijo Algunos (VoIP) DVB
LMDS,
MMDS

VOD, DVB,
PLC VoIP BPL
IPTV

DSL=Digital Subscriber Line, FTTP=Fiber to the premise, VOD=Video on

Demand, IPTV=TV bajo el Internet Protocol, DVB=Digital Video Broadcasting,
2G = Second generation mobile service, 3G=Third generation mobile service,
BPL=Broadband over Power Line o PLC= Power Line Carrier.

Fuente: Telecommunications Management Group, Inc.

La combinacin de diferentes servicios en una misma plataforma, ha provocado

una cierta convulsin o cambio de las ideas que se tenan comunmente sobre
cmo regular y otorgar licencias en el sector de las Tecnologas de Informacin
y Telecomunicaciones (TIC). Los marcos regulatorios tradicionales se haban
diseado en una poca donde haba claras diferencias funcionales entre
infraestructuras y servicios, pero, en el mundo de hoy en da dicha visin y
medidas se han demostrado absolutamente inadecuada.

Las autoridades de Poltica de las Telecomunicaciones y los Reguladores estn

respondiendo de varias maneras a estos retos. Primero, dieron un trato igual, o
tecnolgicamente neutro, a cualquier tipo de infraestructuras de comunicacin
e informacin. Por ejemplo, la Unin Europea (EU), India, y Kenya introdujeron,
o estn en proceso de introducir, nuevos marcos jurdicos y regulatorios para
cubrir los diferentes aspectos de la convergencia, con un enfoque flexible y
tcnicamente neutro.

Segundo, paises como Malasia, Singapur, y el Reino Unido, estn modificando

la estructura de la Autoridades de Regulacin para que tengan autoridad sobre
la radiodifusin y TV, las telecomunicaciones y las tecnologias de la
informacin. Finalmente, los gobiernos estn diseando y poniendo en prctica
nuevas leyes y reglamentos para que haya un marco legal consistente de
apoyo al sector TIC. Esta normativa legal trata sobre asuntos como propiedad
intelectual, contenidos, proteccin de datos, seguridad y computer crime.

Otro enfoque de la convergencia consiste en acomodarla a la regulacin y

legislacin existente. Ello slo es posible en pases donde no haya barreras de
entrada al mercado o restricciones sobre el tipo de servicios que se puedan
ofrecer. Aunque en los mercados muy competitivos los operadores pueden
ofrecer mltiples servicios sobre diferentes plataformas, y lo hacen, este
proceso es sin duda muy pesado que suele requerir diferentes licencias bajo la
supervisin regulatoria de distintas instituciones.
En lo referente a las redes y servicios de de telecomunicaciones, la siguiente
Figura refleja en su parte izquierda la visin del futuro de las
telecomunicaciones que se tena en los aos 80, y en la derecha se expone el
fenmero conocido como "Convergencia", donde las las redes dedicadas
clsicas o "legacy" son sustituidas por redes IP de nueva generacin NGN
(Next Generation Networks), que son capaces de comunicar todo tipo de
servicios.

Las redes NGN se pueden, a su vez, clasificar por el medio o tipo de acceso y
por la movilidad que proporcionan. Ambas cuestiones afectan al ancho de
banda disponible en el acceso. En el acceso mvil el ancho de banda suele ser
menor que el de la redes fijas, puesto que estas disponen de accesos de cable
coaxial y fibra ptica.

Si el Siglo XX se caracteriz por la profusin de servicios de

telecomunicaciones que estaban asociados a redes especficas, especializadas
y dedicadas a cada uno de los servicios, el Siglo XXI es el de gran eclosin de
nuevos servicios que, adems no precisan redes especficas, porque el
transporte y enrutado estn basados en el protocolo IP, que es propio de las
redes genricas o multiservicio.

El paso de los servicios y redes tradicionales a la nueva situacin[ se conoce

como fenmeno de Convergencia. Se estima que, desde un punto de vista
tcnico, dicho fenmeno desembocar en dos tipos de redes IP:

1. Redes IP sin movilidad (o de baja movilidad, a la que tambin se puede

acceder sin hilos, por radio).
2. Redes IP con movilidad (y por tanto "handover" entre celdas y redes)
Pero la convergencia es un fenmeno ms amplio que la mera transformacin
de las redes que merece un artculo especfico, titulado Implicaciones
regulatorias de la convergencia donde se explica la aproximacin y mezcla de
tres sectores previamente separados: las telecomunicaciones, los contenidos y
las tecnologas de la informacin / Internet. A veces se particulariza la
convergencia en un subsector de los contenidos que es el audiovisual, de
manera que la versin ms popular de la convergencia trata de los sectores de
las telecomunicaciones, el audiovisual e Internet.

Por tanto, la convergencia se produce simultneamente en diferentes mbitos.

As, se puede hablar de convergencia tecnolgica, de convergencia de
negocio, de convergencia de mercados o de convergencia regulatoria. Tambin
existen fenmenos de convergencia parcial como la convergencia fijo-mvil o
las comunicaciones electrnicas como resultado de la aproximacin entre las
telecomunicaciones e Internet.

Una perspectiva histrica de la convergencia

La convergencia viene manifestndose de forma parcial desde finales de la
dcada de los aos 1970, cuando la telemtica se hace una realidad fruto de la
convergencia entre la informtica y las telecomunicaciones.

El fenmeno de la convergencia integral entre sectores alcanza, sin embargo,

su primera manifestacin bsica cuando los tres mundos (considerados stos
al menos constituidos por unas tecnologas e infraestructuras digitales, unos
operadores, un mercado y unos consumidores), comienzan a mediados de la
dcada de 1990 a satisfacer una misma demanda: el consumo de informacin
multimedia (audio, vdeo y datos) a travs de diferentes interfaces y una o
varias plataformas de operacin.

En este contexto, el debate sobre la convergencia tuvo un notable impulso en

el mbito de la UE cuando en diciembre de 1997 se publica el Libro Verde
sobre la Convergencia, y se organizan diferentes consultas pblicas en torno al
impacto de la convergencia en distintos mbitos, incluido el regulatorio.

La llegada de la banda ancha, el acceso mvil ubicuo y las nuevas formas de

consumo e interaccin audiovisuales han causado que se retome con inters el
concepto de convergencia y de sus profundas implicaciones, especialmente en
lo relativo al acceso, tratamiento, procesado y comunicacin de informacin de
tipo multimedia en un contexto de incipiente competencia inter-plataforma
encaminada, fundamentalmente, a satisfacer la demanda y necesidades (en
ciertos casos, an incipientes) de los usuarios finales.

Factores que impulsan la convergencia

La convergencia no se explica sin la aparicin de una serie de factores de
ndole tcnico-econmica que, unidos, han supuesto la revolucin de las
tecnologas de la informacin y las comunicaciones. Los principales de estos
factores son: la digitalizacin, la evolucin de la microelectrnica (ahora
convertida ya casi en nanoelectrnica), la evolucin del software y las nuevas
capacidades (banda ancha y movilidad, fundamentalmente) de las
infraestructuras de comunicaciones.