ABORDAGEM SISTMICA E GEOGRAFIA

Luiz Eduardo VICENTE1

Archimedes PEREZ FILHO2

Resumo

fato inconteste a influncia da Teoria dos Sistemas na cincia moderna. Suas

derivaes so amplas e fundamentadas numa crescente mudana que envolve uma
demanda conjunta de sociedade, cincia, tecnologia e filosofia, o que nos leva a refle-
xes e discusses sobre tais mudanas e suas conseqncias. Sob essa perspectiva,
este artigo discute atravs de um enfoque cronolgico as bases conceituais da Teoria
dos Sistemas na Geografia, seus desdobramentos terico-metodolgicos e tecnolgicos.
A Geografia insere-se neste contexto desde sua fundamentao enquanto cincia, atravs
de discusses sob a necessidade da abordagem e compreenso do meio ambiente
como um todo complexo. Dessa maneira, delineia-se e identifica-se a co-relao exis-
tente entre as novas perspectivas ambientais, atravs de uma crescente mudana de
enfoque entre sociedade e natureza, e o surgimento do paradigma sistmico na cincia
moderna e suas derivaes nas cincias geogrficas, suscitando reflexes atravs da
discusso de conceitos, sua gnese e seu aporte aplicado.
Palavras-Chave: abordagem sistmica; geografia; meio ambiente; tecnologia;
sistemas de informaes geogrficas.

Abstract

System approach and Geography

The influence of the General Systems Theory is an incontestable fact. Its

ramifications are broad and based on a growing change, involving interconnections among
society, science, technology and philosophy. By following a chronological approach, this
paper discusses the conceptual basis of the General Systems Theory in Geography
and its theoretical-methodological and technological extendings. The geographical science
pursues, as one of its basis, a comprehensive knowledge of the environment complexity.
Therefore, it is possible to clearly identify the onset of a new environment perspective,
with emphasis in both society and nature, at the same time that the systemic paradigm
and its extendings are strongly influencing the Geographical science, bringing the
discussion of new concepts, their origins and applications.
Key words: system approach; geography; environment; technology; geographic
information system.

1
Doutorando do curso de ps-graduao em Geografia da Unicamp Instituto de Geocincias/
Departamento de Geografia. E-mail: vicente@ige.unicamp.br
2
Prof. Titular do Instituto de Geocincias da Unicamp/Departamento de Geografia. E-mail:
archi@ige.unicamp.br

GEOGRAFIA, Rio Claro, v. 28, n. 3, p. 323-344, set./dez. 2003.

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INTRODUO E JUSTIFICATIVA

A forma variada, rpida e agressiva com que o homem tem interferido na

dinmica natural da Terra fornece elementos para alguns pesquisadores defenderem
a idia de, no presente, estarmos na vigncia de uma nova realidade ambiental, onde
as derivaes antrpicas apresentam-se cada vez mais influentes e contundentes. O
crescimento das cidades; a ocupao irracional de bacias hidrogrficas e mananciais
hdricos; o desmatamento de florestas tropicais (nichos de grande biodiversidade); a
explorao da vida marinha; a dinmica climtica e o comportamento, ainda pouco
estudado, do aquecimento global e de fenmenos como o El Nio, entre outros, so
apenas alguns dos exemplos, que nos colocam questes de ordem global, as quais
no podem ser tratadas isoladamente, mas, atravs de suas interaes e implicaes
de ordem, no apenas natural, mas tambm ambiental (sociedade/natureza) , ou
seja, de cunho geogrfico.
At que ponto tais fenmenos so fruto de um ritmo natural ainda pouco co-
nhecido, dada sua abrangncia temporal, ou surgem como a tal resposta da natureza
interferncia do homem, to alardeada pela mdia? Ainda so muitos os exageros
e excessos em ambos os lados da questo, frutos de uma necessria busca em torno
do conhecimento cientfico.
Atrelado ao vcuo das discusses que rondam a questo ambiental, muito se
fala sobre novas metodologias voltadas para o estudo do meio ambiente e na utiliza-
o de tecnologias mais aptas abordagem da complexidade natural e da considera-
o da interferncia humana na mesma. Porm, tal empreitada, por vezes, carece de
uma maior reflexo sobre a gnese das bases cientficas inerentes a tais questes,
principalmente no que tange a Geografia e seu papel nesse contexto, a qual sempre
foi reiterada e enfrentada com competncia por diversos nomes desse campo cient-
fico. Pensando sob essa perspectiva, esse trabalho aborda a construo de alguns
conceitos prprios da Cincia Geogrfica, e que encontram-se intimamente ligados s
questes de cunho ambiental e de suas implicaes na vida humana.
neste nterim, que se procura trazer baila fundamentos e conceitos da
abordagem sistmica na Geografia, restituindo cronologicamente sua contribuio e
constituio paradigmticas. Aborda tambm, alguns dos principais autores que tra-
balharam com tal concepo, e os seus desdobramentos na instrumentao
tecnolgica, onde suscita concluses que auxiliam na abordagem do meio ambiente,
e no prprio refletir da Geografia e de sua conformao enquanto Cincia, assim
como no seu fundamental papel frente ao entendimento da dinmica global.

PRESSUPOSTOS TERICOS-METODOLGICOS

A Cincia e o ambiente em que Vivemos

O conhecimento cientfico o conjunto de idias estabelecidas

e conectadas entre si, isto , organizadas segundo uma or-
dem lgica. Baseia-se em teorias pr-formuladas tambm
conduz construo de novas teorias ou paradigmas. A ci-
ncia analtica, explicativa e prope questionamentos.
(CONTI, 1997, p.20)
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Para entendermos a concepo do pensamento sistmico na Geografia, deve-

mos, sobretudo, compreender a perspectiva humana em relao realidade que nos
cerca, ou seja, o ambiente em que vivemos, e a evoluo deste processo de conhe-
cimento na forma de Cincia.
Atravs da histria, o Homem realiza continuamente um ato reflexivo junto
realidade, que pode ser notado em diversas instncias, desde a arte, passando pelas
relaes sociais, econmicas e culturais, at a referida cincia. A esse conjunto de
correntes de pensamento, as quais estabelecem parmetros e critrios para a busca
do conhecimento dentro de uma determinada poca, podemos chamar de correntes
filosficas, e seu desdobramento dentro do senso comum na sociedade, chamamos
de ideologia, sendo que cada perodo da histria fruto da reflexo filosfica do
homem sobre o meio, refletindo-se em tais correntes.
Existe, portanto, uma co-relao direta entre processo histrico e Cincia, a
qual pode ser abordada, no to somente pela dinmica do seu objeto de estudo
atravs dos tempos, mas sim, principalmente pela mudana de perspectiva do ho-
mem sobre esse mesmo objeto, sendo que tais mudanas do-se pelo ato filosfico e
reflexivo do pensamento cientfico sobre si mesmo, enquanto mtodo, e sobre seu
objeto (a realidade), num crescente evolutivo.
Essa reciprocidade reflexiva do Homem em relao aos seus atos, passa, inde-
pendente da metodologia ou cincia escolhida, por processos de abstrao, os quais
obedecem modelos conceituais, derivados diretamente de grandes correntes de pen-
samento, ou seja, constituem-se em mecanismos de apreenso da realidade, sejam
eles modelos matemticos, filosficos, biolgicos, espaciais, etc. Quando esse con-
junto de idias, conceitos e valores no mais suficiente para explicar as vrias faces
de uma realidade sempre dinmica, que ocorrem transformaes fundamentais,
suscitando crises estruturais e a reviso de paradigmas.
Essa relao com a realidade d-se desde o incio da existncia humana, pas-
sando por diferentes nveis de abrangncia e conscincia em relao ao ambiente que
ocupamos. O que nos remete noo de meio ambiente, procurando desvincul-la
dos vcios impostos pelo seu excessivo uso em diferentes reas nos ltimos anos, e
sim adot-la de maneira mais ampla, como sendo onde a ao ou no-ao se veri-
fica. Essa idia de meio, por vezes desprezada, nos ajudar a compreender a relao
simbitica e intrnseca da vida humana junto realidade, indo alm de um conjunto
de aes recprocas e aparentes num dado espao, e sim, tomando-as enquanto
derivaes complexas de ordens variadas: escala (macro/micro), estrutura (fsico,
qumica, biolgica) e processos. Veremos que ignorar tal relao penalizar a com-
preenso dessa mesma realidade.
As cincias naturais ou de base, como a Fsica, Qumica e Biologia, sempre
extraram uma lgica causal do mundo que nos cerca, impondo complexidade de
um todo integrado, as limitaes de uma observao baseada em modelos estan-
ques. Essa concepo foi de extrema importncia num dado momento, porm, as
mesmas reavaliaram-se, tomando como ponto de partida os parmetros envolvidos
nesse novo foco da relao homem/meio, onde a complexidade que sempre existiu,
mostra-se de maneira exigente, colocando em xeque conceitos e idias sedimentadas
h mais de 300 anos, as quais no so mais suficientes, per si, para fornecer respos-
tas referentes investigao do mundo que nos cerca.

Do Universo metafsico ao Universo mecnico

A fim de entender-se a Cincia como a conhecemos hoje, e as transformaes

que vem ocorrendo, toma-se como recorte deste processo a Idade Mdia, no perodo
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que vai aproximadamente do Sculo V at o Sculo XV, quando tem-se a Cincia

erigida sob as ordens dogmtica e metafsica, construdas sob a interpretao do
pensamento grego, atravs de pensadores como Santo Agostinho, Santo Ambrsio e
principalmente Santo Toms de Aquino (ANDERY et al, 1988,p.145-151), e na sua
modulao dos conceitos aristotlicos de natureza, plenamente adaptados ao
teocentrismo da Igreja, que por sua vez, torna-se cada vez mais dominante poltica e
socialmente, frente ao vcuo aberto pela decadncia do Imprio Romano.
Nesse perodo, a f crist em um Deus criador e designador encontrava-se no
cerne da cincia medieval, a qual pautava-se na compreenso das manifestaes
divinas na natureza, buscando uma explicao que facilitasse a comunho entre o
Homem e a mesma. Esse conceito manifestava-se nas ocupaes feudais, pequenas
e auto-suficientes produtivamente, visto buscarem em aes locais junto ao seu meio
(natureza) o necessrio para a vida em comunidade. As trocas de mercadorias e bens
eram raras entre os feudos, e a posse da terra, fundamental para a estrutura scio-
poltica vigente.
Os anseios individuais do Homem encontravam-se subjacentes a um rgido
conjunto hierrquico de necessidades coletivas, vivenciadas em pequenas e isoladas
comunidades, as quais desdobravam-se socialmente na forma de uma conjugao de
servido nas relaes sociais, indo do Senhor Feudal at seu Vassalo. A Cincia vi-
gente reforava dois aspectos fundamentais para a justificao dessa estrutura, o
primeiro o que Capra (1982) denomina de viso orgnica da natureza.
As pessoas viviam em comunidades pequenas e coesas, e
vivenciavam a natureza em termos de relaes orgnicas,
caracterizadas pela interdependncia dos fenmenos espi-
rituais e materiais e pela subordinao das necessidades
individuais s da comunidade. (CAPRA, 1982, p. 49)

O segundo seria a noo de apreenso e compreenso do ambiente dado uma

ordem divina de criao e proviso. O intuito de controle ou dominao da natureza,
exacerbado no perodo seguinte, no era a tnica dominante.
o movimento Iluminista logo aps a Idade Mdia, por volta do sculo XVIII,
que marca o incio para o mundo ocidental, de uma maior preocupao com a siste-
matizao e organizao da busca do conhecimento cientfico, evidenciando um novo
enfoque na produo do conhecimento, atravs de conceitos inovadores principal-
mente na Fsica e na Matemtica, desdobrando-se para a Filosofia e para prpria
episteme Cientfica. Pereira e Gioia (ANDERY et al, 1988, p.173), enfatizam os termos
gerais dessa mudana:
A utilizao da razo, de dados sensveis e da experincia
(em contraposio f) so traos que marcam o trabalho
dos pensadores desse perodo, como conseqncia da trans-
ferncia da preocupao com as relaes Deus-homem para
a preocupao com as relaes homem-natureza. Esses tra-
os aparecem, embora com nfases muito diferenciadas,
nos trabalhos de Galileu, Bacon, Descartes, Hobbes, Locke e
Newton. (PEREIRA; GIOIA apud ANDERY et al, 1988, p.104)

Essa mudana de foco inicia-se de maneira mais representativa com os traba-

lhos de Galileu Galilei (ANDERY et al, 1988, p. 179), que em meados do sculo XVI,
estabelece matematicamente a lei de Queda dos Corpos em seu manuscrito De Motu,
sendo que em seguida corrobora empiricamente a teoria heliocntrica de Coprnico.
Contemporaneamente a Galileu, Francis Bacon (CAPRA, 1982, p.121) estabe-
lece as bases tericas para o mtodo emprico indutivo, pautado na observao/
experimentao, sendo uma caracterstica fundamental deste mtodo a busca de
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formulaes de leis gerais que regem os fenmenos, considerando as mesmas como

invariveis, ou seja, ao apreend-las sob a tica da induo e do empirismo lgico
formal, estar-se-ia entendendo o prprio fenmeno.
Ren Dscartes (CAPRA, 1982, p.56), desdobra os conceitos da lgica formal
de Bacon, fornecendo-lhe uma linguagem prpria, a da Matemtica, estabelecendo o
mtodo racional dedutivo, onde todo e qualquer fenmeno passvel de ser compre-
endido ao ser decomposto e estudado atravs de seus elementos componentes, a
chamada abordagem analtica, tendo como seu principal exemplo e contribuio, a
Geometria Analtica.
Posteriormente, j no incio do sculo XVIII, o mecanicismo do pensamento
cartesiano, assim como o empirismo lgico de Bacon, encontram em Isaac Newton
toda a corroborao fsico-matemtica necessria, para que se pensasse no funcio-
namento do Universo como uma mquina, ou seja, como um todo regido por padres
lineares de aes e reaes que se repetem sempre, da o padro matemtico do
pensamento de Dscartes.
Para Descartes, o universo era uma mquina...A natureza
funcionava de acordo com as leis mecnicas, e tudo no mundo
material podia ser explicado em funo da organizao e do
movimento de suas partes. (CAPRA, 1982, p.56)

Atravs do reconhecimento da lei da gravidade, Newton criou o mtodo de

Clculo Diferencial, que estabelece postulados sobre o movimento dos corpos, de-
monstrando ser amplamente aplicveis para todo o Universo. Decifra, assim, os me-
canismos de ao e reao gerais e absolutos da relao mecnica existente entre
elementos distintos em escalas diferentes.
A sistematizao dos conceitos de pensadores como: Coprnico, Galileu, Bacon,
Kepler e Dscartes, atravs da sntese fsico-matemtica de Newton, sedimenta de
vez o paradigma do Universo mecnico nas cincias como um todo, indo das cincias
de base como a Fsica e a Matemtica, at as biolgicas e humanas, influenciando de
maneira contundente e inovadora a busca do conhecimento at os dias de hoje.
A mudana conceitual, baseada na idia do Universo mecnico, ou seja, estan-
que, linear e previsvel, pode ser resumida em dois grandes vrtices, principalmente
entre os sculos XVI e XIX: o do arcabouo tcnico-cientfico e o da estrutura scio-
cultural. No que tange ao primeiro, o mesmo sustenta satisfatoriamente o acmulo do
conhecimento racional, visto ser esse, de maneira inconteste, um perodo de grande
avano tcnico-cientfico, sendo que toda a ctedra cientfica s pode ser considerada
como tal, se obedecer aos critrios da cincia dita cartesiana e da fsica newtoniana.
Sintomaticamente, suscita a reavaliao de valores scio-culturais, os quais desdo-
bram-se em fatos histricos de grande monta, tais como: a Revoluo Francesa, a
Revoluo Industrial, a intensificao da urbanizao, e a ascenso do Capitalismo
como modo de produo hegemnico.
Ambos os vrtices, so intrinsecamente relacionados e frutos de uma nova
relao com o ambiente, onde a cincia proposta pelos pensadores desse perodo,
avana numa concepo de compreenso para predio e conseqente dominao
do ambiente. Esse aspecto fica ntido na sempre presente tentativa de formulao de
leis amplamente aplicveis aos mais diversos fenmenos, assim como na idia de
uniformidade e ciclicidade de todo e qualquer processo, sendo o conjunto de relaes
subjacentes ao prprio funcionamento do elemento em si. O ambiente passa a refletir,
de maneira mais pronunciada, as formas baseadas na explotao e na expropriao
da natureza.
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O caos do Universo mecnico

Mesmo no auge do paradigma mecanicista, sempre houve indcios de que o

Universo e as lei que, supostamente, o regem, no eram to lineares e previsveis,
como propunham a maioria dos pensadores da poca. O conhecimento escolstico e
profundo das caractersticas de cada elemento componente de um todo, per si, no se
mostrava suficiente para a compreenso de diversos elementos do mesmo tipo nesse
todo.
O exemplo mais evidente desta afirmao, e que desde muito colocava em
dvida a estaticidade cartesiana, advinha de um todo dos mais complexos, a socieda-
de. Conhecer um indivduo atravs de suas partes componentes e suas necessidades,
no significava praticamente nada, quando o mesmo era inserido num todo social.
Autores como Immanuel Kant, Condorcet, S. Simon e Augusto Comte (LWY,
1987, p.9), entre outros, tentaram transpor as regras lgico-formais da perspectiva
mecanicista, para as cincias humanas, culminando no movimento conhecido como
positivista, por vezes desdobrando-se em biologismo, quando a lgica para a com-
preenso das aes antrpicas deriva de uma lgica biolgica da natureza, guardan-
do-se os mesmos princpios mecnicos de ao, reao e invariabilidade.
entendo por fsica social a cincia que tem por objetivo o
estudo dos fenmenos sociais considerados dentro do mes-
mo esprito que os fenmenos astronmicos, fsicos, qumi-
cos e fisiolgicos, quer dizer, como sujeitos a leis naturais
invariveis, cuja descoberta o objetivo especfico de suas
pesquisas. (COMTE Apud LWY, 1987, p.23) (grifo nosso)

Tal concepo sempre mostrou-se muito mais doutrinadora, no sentido de ten-

tar adequar a realidade a um conceito, do que entendedora dos fatos, pois a socieda-
de em seu conjunto scio/poltico/cultural sempre foi um dos melhores exemplos do
quanto a mesma pode ser mutvel e complexa em suas relaes.
No incio do sculo XIX, Hegel (LWY, 1987, p.293), expe, atravs do pensa-
mento dialtico a existncia de uma dinmica complexa envolta num processo cont-
nuo, que s pode ser compreendida atravs de seu movimento e do embate entre
contrrios, ou seja, as relaes de contradio dos diversos elementos da realidade.
Discpulo e contemporneo de Hegel, Karl Marx (ANDERY et al, 1988), desdobra o
pensamento hegeliano, com nfase nos processos formadores do ambiente enquanto
frutos de um devir histrico de relao do homem com esse mesmo ambiente, atra-
vs do modo de produo, chegando ao conceito de Materialismo Dialtico.
Pode-se destacar na obra de Hegel e Marx (ANDERY et al, 1988, p.366-424),
guardadas suas nfases e particularidades histricas, a peculiaridade de estarem
entre os primeiros pensadores a trabalharem com todos complexos, criticando o
reducionismo cientfico e empreendendo uma perspectiva sistmica, onde encontram-
se sempre presentes a idia de dinmica, relaes, processos, etc.
Dentro dessa perspectiva, Capra (1982) coloca que Marx, mesmo sob a tica
da compreenso do modo de produo, resgata a viso orgnica da relao Homem/
Meio, onde Marx coloca que O homem vive na natureza, significa que a natureza
seu corpo, com o qual ele deve permanecer em contnuo intercurso se no quiser
morrer (MARX apud CAPRA, 1982, p.199), ou seja, na crtica marxista ao pensamen-
to mecanicista do sculo XIX, e a seu fruto direto, o modo de produo capitalista,
no por acaso, encontrava-se embutida a noo de todo integrado, assim como a
dominao na forma de subjugo e alijamento de parte desse todo, a natureza.
Essa perspectiva ecolgica, embutida na releitura da realidade, representa,
portanto, um dos primeiros aspectos da mudana sistmica, que se encontra no cerne
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dos anseios da humanidade e na sua busca de qualidade de vida, sendo que, a com-
preenso de fatos como a poluio em suas diversas formas, a degradao do solo, a
mudana do ritmo climtico, assim como os interesses econmicos e as atitudes s-
cio-polticas por trs de tais aes, s pode ser efetivada atravs de suas inter-rela-
es. O pensamento mecanicista sempre esbarrou no contexto de uma realidade,
como ela se apresenta, ou seja, complexa, integrada e por vezes catica.

O sculo XX e a realidade sistmica

Delineou-se, at agora, o processo pelo qual a Cincia e o conjunto de valores

da sociedade vem se trasmutando nos ltimos 300 anos, atravs de alguns pensado-
res, que julgou-se principais. Mas, o que o conceito de sistemas, quando e atravs
de que autores ele se torna mais evidente para a Cincia?
De maneira distinta, e em perodos diferentes da evoluo do pensamento
cientfico, foram diversos os pensadores que trabalharam, esporadicamente e em
algum momento, com a noo de sistemas, principalmente ao se depararem com
questes no respondidas pelo pensamento cientfico estabelecido sob a ordem
cartesiana. Mesmo Newton e sua definio de Sistema Solar, assim como: Leibniz,
Nicolau de Cusa, Vico, ibn-Kaldun e os j citados Hegel e Marx, entre outros
(BERTALANFFY, 1973). Porm, a partir do comeo do sculo XIX, que surgem os
primeiros enunciados fsico-matemticos na busca de uma compreenso sistmica do
comportamento dos elementos, calcados na incapacidade da fsica Newtoniana em
explicar processos conservativos e dissipativos do calor, dando origem Termodinmica,
atravs do trabalho de Jean-Joseph Fourier, Sadi Carnot e James Pescott Jaule, tor-
nando-se base para uma srie de teorias e conceitos subjacentes, que tomariam
corpo anos depois, tendo como prerrogativa o comportamento no-linear, evolutivo,
probabilstico e por vezes catico, ou seja, sistmico (PRIGOGINE; STENGERS, 1997).
Bertalanffy (1973, p.28), no incio do sculo XX , aponta o acirramento de tais
idias, atravs de autores, como: Kler (1924), Lotka (1925), Whitehead (1925),
Cannon (1929), etc. Denotando uma sintomtica tendncia para a rediscusso da
ordem cientfica vigente, esse mesmo autor (Ludwig Von Bertalanffy), num seminrio
de filosofia em Chicago no ano de 1937, trouxe para discusso uma primeira tentativa
de sistematizao filosfica do conceito de sistemas. Entretanto, o meio acadmico,
por sua vez, no demonstrava ainda estar receptivo para tais idias, visto que o
particionamento da cincia atravs de suas especializaes encontrava-se em pleno
desenvolvimento. Suas idias alcanam maior repercusso aps a Segunda Guerra
Mundial, atravs de sua obra Teoria Geral dos Sistemas, momento esse de grandes
transformaes de ordem poltica, social, econmica e cultural, que obviamente trari-
am em seu bojo uma influncia direta nas bases da cincia desde ento.
A proposta de Bertalanffy (1973, p.28) pressupunha uma episteme complexa e
que, na essncia, buscava uma linguagem cientfica nica que englobasse todos os
campos do conhecimento, permeando a Biologia, a Engenharia, a Fsica, a Matemti-
ca, a Psicologia, as Cincias Sociais, as Cincias da Terra e outras, atravs da defini-
o e anlise de componentes e estruturas funcionais inerentes a todos os campos da
realidade, os quais colocam-se como suporte para sua compreenso, os sistemas.
Dentre as vrias definies de sistema, expomos comparativamente duas, a
de Hall e Fagen (CHRISTOFOLETTI, 1979, p.106), que define sistemas como sendo
um conjunto dos elementos e das relaes entre eles e seus atributos, e a de
Bertalanffy (1973, p.62), definindo sistemas como um conjunto de elementos em
interao. A respeito de sua definio, o prprio autor comenta que, primeira vista,
tal descritiva pode parecer [...] to geral e vaga que no se pode extrair grande
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coisa dela (BERTALANFFY, 1973, p.62), porm, cabe ressaltar que tal idia s faz-se
presente num primeiro momento, frente a definies em frases mais extensas.
Bertalanffy, na verdade, faz referncia condio mais geral e bsica que
permeia todos os tipos de sistemas, a partir da qual, o mesmo no seria tomado como
tal, e outras condies como organizao e hierarquia (dos referidos elementos em
interao), simplesmente no teriam razo de ser, mesmo porque, algumas dessas
condies presentes em certas definies, concretizam-se apenas em determinados
tipos de sistemas. Portanto, nos dado pelo autor, de maneira simples, o primeiro
passo para a compreenso geral de sistemas.
Segue-se em meados do sculo XX, no campo da Fsica, por exemplo, um
conjunto de conceitos emergentes, que gradualmente suscitam novas reflexes so-
bre o Universo e suas leis, como: a Teoria da Relatividade de Einstein e a noo de
tempo no absoluto; a descoberta de partculas elementares de natureza instvel,
assim como a comprovao de que existe uma correlao direta entre partculas
micro e a estrutura macro, corroborando o conceito de Universo mutvel, dinmico,
em constante expanso e interao. Tais conceitos fazem-nos rever, atravs da Fsica
Quntica e Probabilstica, a noo de slidos, movimentos lineares e uniformes de
Newton, os quais no explicam o comportamento microscpico de algumas partculas
que, dependendo de como so observadas, alteram seu comportamento, podendo
at ocupar dois lugares ao mesmo tempo. Prigogine e Stengers (GONDOLO, 1999,
p.73) ressaltam que Pode-se dizer que existe uma dialtica entre unidades concre-
tas, sejam partculas, molculas ou insetos e estruturas globais, formadas por um
grande nmero dessas unidades.
A funo observador/observado ganha novas conotaes e a prpria realidade
comea a ser revista, enquanto expresso de pequenas e relativas verdades dinmi-
cas, aleatrias e casuais.

Os sistemas e as leis da fsica: sua relao bsica com o Ambiente

A casualidade e a complexidade percebidas no universo micro, como bem de-

monstram, por exemplo, a Termodinmica e a Fsica Quntica, servem de base para
uma releitura da realidade macro (diretamente percebida pelo Homem), pela prpria
razo de encadeamento sistmico percebido nas estruturas afins em suas diferentes
escalas, ou seja, na relao primaz com o meio fsico e as leis que o regem. Segundo
essa relao, um sistema pode ser classificado em aberto ou fechado.
Os sistemas fechados abrangem a relao de elementos em interao que tem
seus princpios regidos pelos conceitos tradicionais da fsica, especificamente as leis
da termodinmica, onde os fluxos de energia e matria so invariavelmente controla-
dos dentro de um ambiente fechado. Para este tipo de ambiente, Bertalanffy (1973,
p.64) expe o princpio da eqifinalidade, onde diz que [...] em qualquer sistema
fechado o estado final inequivocamente determinado pelas condies iniciais [...] as
condies finais dos reagentes dependem naturalmente das condies iniciais.
Bertalanffy usa esse conceito para fazer compreender o aspecto diferencial entre um
ambiente criado e controlado, que chega ao estado de equilbrio ou mxima entropia,
onde no mais existe energia disponvel para realizar trabalho, e o de um ser vivo ou
de um ambiente dinmico e extremamente complexo, os sistemas abertos, onde tais
princpios no se aplicam, os quais apenas tendem a um estado de equilbrio que,
segundo Gregory (1992, p. 222) so [...] definidos como os que precisam de um
suprimento de energia para a sua manuteno e preservao, e so mantidos em
condio de equilbrio pelo constante suprimento e remoo de matria e energia.
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Em sistemas abertos, as condies iniciais sofrem a influncia direta de um

nmero enorme de variveis e variantes em processo constante de reaes e contra-
reaes, expressas nas oscilaes de seus nveis de entropia.
Todo o organismo vivo essencialmente um sistema aber-
to. Mantm-se em um contnuo fluxo de entrada e sada,
conserva-se mediante a construo e a decomposio de
componentes, nunca estando, enquanto vivo, em um esta-
do de equilbrio qumico e termodinmico, mas mantendo-
se no chamado estado estacionrio, que distinto do lti-
mo. (BERTALANFFY, 1973, p.103)

Enquadram-se nesse tipo de sistema a totalidade das relaes que compem a

realidade como um todo, desde uma clula, passando por bacias hidrogrficas, as
cidades, a economia, a sociedade, etc, numa relao simbitica no tempo e no espa-
o, sendo diversas as concepes tericas e conceitos desenvolvidos a partir da idia
de sistemas abertos, dando base abordagem sistmica, principalmente a partir de
meados do sculo XX.
Shannon (GONDOLO, 1999, p.59), que na dcada de 1940, desenvolve a Teo-
ria da Informao, na qual se volta para a anlise de sistemas organizados, estabele-
ce um aporte conceitual para a medida da complexidade dos mesmos, um conceito
vital para reas que tratam com um grande nmero de variveis.
O meteorologista Edward Lorenz (GONDOLO, 1999, p.60), na dcada de 1960,
descobre que o comportamento aparentemente irregular e aleatrio em sistemas
simples, conduzia a um processo evolutivo e criativo o qual, destaca Gleick (GONDOLO,
1999, p.60), gerava complexidade, padres de organizao variada, em parte previ-
sveis, por vezes, estveis, por vezes instveis, o que ficou conhecido como Teoria
do Caos. A compreenso do que Christofoletti (1997, p.10) chama de comportamen-
to catico, torna-se um dos preceitos fundamentais para a abordagem sistmica,
sendo estudado de maneira integrada por diversas cincias, gerando modelos que
deslocavam-se da mecnica de fludos aos movimentos sociais.
Os matemticos Mandelbrot, Hubbard e Barnsley (GONDOLO, 1999, p.61) de-
senvolvem a Teoria dos Fractais, introduzindo no campo da Geometria a modelagem
de fragmentaes, irregularidades e rugosidades, inexistentes na geometria euclidiana.
A modelagem morfolgica seria, a partir de ento, revista, aproximando-se das for-
mas naturais e refinando aplicaes em reas afins, tal como destaca Christofoletti
(1997, p. 10), no campo da Geofsica.
Uma das maiores contribuies ao estudo de sistemas, encontra-se nos traba-
lhos de Prigogine (GONDOLO, 1999, p.72) e seus colaboradores, que a partir da dca-
da de 1950, aplica as leis da Termodinmica ao estudo do comportamento de siste-
mas complexos, aprimorando conceitos como: estruturas dissipativas, evoluo no-
linear, complexidade, ordem, auto-organizao, retroalimentao, e outros.
Atravs dos exemplos desses, que so alguns dos principais autores dessa
temtica, pode-se delinear a mudana estabelecida pelos trabalhos voltados ao estu-
do de sistemas desse perodo, os quais preconizam uma nova linguagem para a
cincia junto natureza.
Trata-se do prprio delineamento de uma proposta de cunho multidisciplinar
que transcende o ambiente fsico-qumico ou scio-cultural stricto sensu, buscando a
complexidade do ambiente percebido pelo Homem como o verdadeiro espao para a
necessria interao entre aplicao/compreenso, onde o ambiente e sua complexi-
dade nos re-ensina a apreend-lo como um todo, abrangendo relaes fsicas, qumi-
cas, biolgicas, e scio-culturais.
332 Abordagem Sistmica e Geografia GEOGRAFIA

Algumas cincias j foram criadas sob a gide deste paradigma. o caso, por
exemplo, da Geografia, que sempre tratou com Complexos Territoriais (SOTCHAVA,
1977, 49 p.), entendendo territrio como todo o envoltrio fsico-geogrfico, por ex-
celncia, um sistema complexo, talvez o mais perceptvel e importante de todos. A
aplicao e aprimoramento dos estudos sistmicos nesse campo d-se quase que
paralela e simultaneamente ao seu surgimento, somando-se a conceitos prprios,
que objetivavam a superao das limitaes do universo cartesiano na busca de uma
nova epistemologia.
Veremos, pois, os principais desdobramentos do conceito de sistemas em algu-
mas cincias naturais que tem por peculiaridade de objeto, o estudo de sistemas
complexos.

O mais complexo dos sistemas: abordagens ambientais em bases sistmicas

A complexidade da abordagem sistmica, sua aplicao e compreenso, assim

como seu peso paradigmtico tanto para a cincia em geral, quanto para a Geografia
e demais cincias que tratam com complexos territoriais, nos colocam questes vitais
sobre seu desenvolvimento e aprimoramento atravs de sua aplicao e reavaliao
constantes.
O ingresso do conceito de sistemas nas cincias da natureza d-se ainda no
sculo XIX por Haeckel (SANTANNA NETO, 1997, p.97), que demonstrara um esforo
paradigmtico de aplicao da abordagem sistmica em seu trabalho, o que resultou
na definio do conceito de ecologia, como sendo [...] estudo das inter-relaes dos
organismos individuais e seu meio ambiente. Posteriormente A. G. Tansley (GREGORY,
1992) na dcada de 1930, estabelece o conceito de ecossistema, definido por ele
como todo o complexo de organismos (animais e plantas) naturalmente vivendo
juntos como unidade sociolgica. Este autor, juntamente com Carl Troll (SANTANNA
NETO, 1997, p. 159), desdobra o conceito de ecossistema, ao considerar o contexto
cultural humano, resultando numa proposta geoecolgica.
O conceito de ecossistema apresenta um avano ao propor uma unidade de
estudo com elementos em interao e transformao, num todo complexo e
hierarquizado. Conceitos vitais para a posterior compreenso sistmica na Geografia,
porm, o fato biolgico ainda prevalecia sobre o fato geogrfico, pois no considera-
va a interveno humana como parte da estrutura biocentica, o que limita o prprio
conceito de ecologia e sua proposta de compreenso do meio ambiente, onde o foco
principal o meio natural. Ribeiro, esclarece esse aspecto colocando que:
ao estudar ecossistemas se examinam s aquelas relaes
e processos que tem relao com os organismos, muitas
vezes s as relaes ecolgicas e as peculiaridades estrutu-
rais da biocenose. O abitico se examina do ponto de vista
das relaes com o organismo; o ecossistema biocntrico,
se estuda para se conhecer as propriedades dos prprios
organismos. (RIBEIRO, 1997, p. 43)

Na geomorfologia, identifica-se enquanto corrente formadora desta cincia, a

teoria do ciclo de eroso relacionada a evoluo do modelado terrestre proposta por
Davis (PASSOS, 1998, p.16). Formulada por volta de 1890 e dominante at os anos
1950, considera o relevo como elemento sujeito s influncias decorrentes de fases
evolutivas (ciclos), resultantes de processos morfogenticos. Essa teoria, passa a
dividir lugar, a partir da dcada de 1960, com a abordagem analtica de Chorley
(CHRISTOFOLETTI, 1997, p.9), e o seu conceito de equilbrio dinmico, tambm de
cunho sistmico, porm, mais adequado a compreenso de sistemas abertos, onde a
v. 28, n. 3, set./dez. 2003 Vicente, L. E. ; Perez Filho, A. 333

dinmica topogrfica resultante do processo de interao constante (de seus elemen-

tos), atravs da acomodao estrutural do relevo (foras geo-tectnicas), e seus
agentes morfodinmicos (clima, eroso), no processo de formao da paisagem, o
que constitui o elemento chave para o estudo geomorfolgico.
Gregory (1992), citando Hack e Chorley, nos chama a ateno para uma dife-
rena primaz entre as duas abordagens, que diz respeito diferena entre sistemas
abertos e fechados. Enquanto a obra de Davis (CHRISTOFOLETTI, 1997, p. 9) consi-
dera a evoluo do relevo em ciclos, baseado no seu estdio inicial (conceito de
eqifinalidade) at um estado de equilbrio, o que pressupe uma estabilizao do
nvel de entropia desse sistema, ou seja, a inexistncia de uma dinmica recorrente
pela no considerao de variaes na entrada de energia, assim como pela prpria
influncia do estdio em que se encontra o sistema, Chorley considera as transforma-
es do relevo atravs da interao dos elementos componentes como um todo,
assumindo a noo de equilbrio, s que enquanto dinmico. Nessa abordagem, o
estdio final do relevo no pode ser compreendido simplesmente pelo estdio inicial
de seus elementos, dada a variao constante de seus nveis de entropia, inerente ao
seu carter de sistema aberto.
Cristofoletti (1997) ressalta a importncia da introduo de tal conceito e defi-
ne, em linhas gerais, um sistema geomorfolgico:
A abordagem sistmica surge como plenamente adequada
anlise geomorfolgica, pois considera que um sistema
constitudo por um conjunto de elementos interconectados
que funcionam compondo uma complexa entidade integra-
da. Nos sistemas geomorfolgicos, as partes constituintes
so representadas pelas formas topogrficas, integradas pela
ao dos processos morfolgicos, enquanto os condiciona-
mentos ambientais so representados pela dinmica atmos-
frica e fatores da geodinmica terrestre. (CHRISTOFOLETTI,
1997, p.9)

No campo da Biogeografia, Passos (1998, p.79) resgata, atravs de Vuilleumier,

quatro escolas Biogeogrficas: a neo-wallaciana, conceituada por Wallace em 1876; a
baseada na vicarincia, abordada na obra de Croizat em 1958; o cladismo exposto
por Hennig em 1966; e a teoria do equilbrio dinmico tendo na obra de MacArthur e
Wilson, de 1963, um dos seus principais referenciais. A despeito das diferenas de
abordagem identificadas, ponto comum entre elas o seu carter de estudo e
concatenao de elementos componentes da interface biota/bioma, sua localizao e
evoluo atravs de sua relao com o meio, assumindo uma necessidade latente de
sistematizao e viso holstica do objeto de estudo. Esses fatores conferiram-na
uma proximidade da ecologia, e conseqentemente, do conceito de ecossistema, que
autores como Stoddart e Simmons (GREGORY, 1992, p.219), procuraram frisar e
relacionar como resposta a tal necessidade. Porm, no conceito de paisagem e no
seu estudo atravs do Geossistema, que a abordagem sistmica melhor contribui
para esta disciplina, abrangendo pois, o seu carter geogrfico. Neste sentido, Passos
enfatiza:
Para a ecologia, o bitopo inorgnico apenas um suporte
dos fenmenos biolgicos. A geografia, ao contrrio, privile-
gia os componentes do bitopo, sobretudo o relevo.
A partir do esboo terico-metodolgico proposto por Sotchava
(1963) e Bertrand (1968), os gegrafos procuram desenvol-
ver anlises integradas da paisagem, a partir de aborda-
gens centradas na Biogeografia. (PASSOS, 1998, p.87)
334 Abordagem Sistmica e Geografia GEOGRAFIA

Em Climatologia, o trabalho com sistemas complexos e dinmicos a base do

prprio objeto de estudo. Fundamentando-se no seu mtodo de abordagem, pode-se
divid-la em duas correntes principais: Climatologia Fsica e Climatologia Dinmica
(NIMER, 1989, p. 19). A primeira tem no trabalho de Julius Hann (MONTEIRO, 1976,
p.22), no final do sculo XIX, seu principal expoente, o qual define clima como o
conjunto dos fenmenos meteorolgicos que caracterizam a condio mdia da at-
mosfera em cada lugar da terra.
A abordagem fsico/descritiva tem por princpio a considerao de dados de
presso, temperatura, umidade, insolao, precipitao, separadamente, conside-
rando-se suas mdias atravs de sries de, no mnimo, 30 anos. Por volta da dcada
de 1920, W. Kppen aplicou esse conceito ao desenvolvimento do mtodo de classifi-
cao climtica que leva seu nome. A despeito desse enfoque, pode-se dizer que a
considerao de mdias e padres, em detrimento da efetiva inter-relao entre os
elementos elencados, distancia essa abordagem da realidade geogrfica em questo.
A partir da Segunda Guerra mundial, destaca-se a proposta de Max Sorre
(ZAVATINI, 1996, p.12), na qual, atravs de um resgate interdisciplinar junto
meteorologia dinmica e de um repensar crtico da abordagem geogrfica do clima,
define novos conceitos da abordagem climatolgica, sob a perspectiva da considera-
o conjunta dos elementos formadores do clima. Na da dcada de 1950, passa a
discutir a idia de sistemas complexos na climatologia, atravs dos conceitos de din-
mica e da relao entre processos meteorolgicos e geogrficos. Monteiro (1976),
delineia alguns aspectos da proposta sorreana.
[...] o autor enfatiza a noo de tempo (meteorolgico) como
unidade complexa, cheia de associaes, dinmica em es-
sncia, percebida sensorialmente, e passvel de ser arbitr-
ria e abstratamente decomposta e medida nos diferentes
elementos que a constituem. (MONTEIRO, 1976, p.19) (gri-
fo nosso)

Subseqentemente, Pdelaborde, baseado nos conceitos de Sorre (ZAVATINI,

1996, p.12), prope o mtodo sinttico das massas de ar e dos tipos de tempo.
Porm, Monteiro (ZAVATINI, 1996, p.13), que desenvolve os conceitos sorreanos,
atravs da criao de uma nova metodologia na elaborao da proposta de anlise
rtmica, onde os elementos do clima em interao sugerem o seu prprio ritmo em
relao ao meio (realidade geogrfica), num processo recproco e dinmico. Em sua
obra Teoria e Clima Urbano, interpreta e adapta a Teoria Geral dos Sistemas na
montagem de um modelo para o estudo do clima urbano, o qual define como um
sistema que abrange o clima de um dado espao terrestre e sua urbanizao
(MONTEIRO, 1976, p.93).
Zavatini (2000, p. 30) enfatiza a contribuio de Monteiro ao utilizar o termo
Climatologia Geogrfica, e delinear as diferenas cruciais de considerao do ho-
mem na anlise climatolgica, abrindo uma nova linha de pesquisa. Tal proposta,
representa, pois, um dos maiores avanos epistemolgicos no que tange a aplicao
do conceito de sistemas para a compreenso do ambiente, inserindo-o dentro de uma
tica geogrfica, no apenas factual mas tambm processual e complexa, traduzida
no conceito de ritmo.

O paradigma sistmico na Geografia

O paradigma sistmico na Geografia insere-se na prpria necessidade de refle-

xo sobre a apreenso analtica do complexo ambiental, atravs da evoluo e interao
de seus componentes scio-econmicos e naturais no conjunto de sua organizao
v. 28, n. 3, set./dez. 2003 Vicente, L. E. ; Perez Filho, A. 335

espao-temporal, sendo neste contexto que surgem as propostas de cunho sistmico

e sua fundamentao integrada da abordagem do objeto de estudo, e do entendimen-
to do todo (sistema) e de sua inerente complexidade.
Para compreenso da importncia de tal insero na Geografia de hoje, deve-
mos traar sua trajetria epistemolgica comeando por considerar a influncia kantiana
(GREGORY, 1992, p.48) a partir do sculo XIX, atravs do positivismo como mtodo
cientfico da poca de sua gnese enquanto cincia.
Harvey e Hartshorne (GREGORY, 1992, p.48) enfatizam a dificuldade, por parte
da Geografia no momento de sua gnese, em estabelecer normatizaes e elaborar
leis e princpios gerais (um dos pressupostos bsicos do positivismo) baseados numa
transposio de leis naturais calcadas em hiptese e empirismo lgico (conceitos
prprios da cincia clssica de cunho cartesiano).
Dessa maneira, buscando afirmao e postulados prprios, vrios gegrafos
centram-se na regio e desenvolvem uma relao emprica de levantamento descri-
tivo e dissertativo sobre diferentes lugares, seus componentes, suas particularidades
e de seus elementos. O conceito de excepcionalidade (GREGORY, 1992, p.48) geogr-
fica presente nos enunciados geogrficos da poca, fruto direto da influncia kantiana
e do desenvolvimento do conceito de regio.
Vicente (2001, p.28), aponta alguns desdobramentos desse momento histri-
co, os quais so: a formao de um amplo arcabouo informativo a respeito das
caractersticas do nosso planeta; a exacerbao da especializao do conhecimento
geogrfico; a tentativa de formulao de leis gerais que culminariam com o embate
determinismo/possibilismo, e o desenvolvimento do conceito de paisagem como res-
posta busca das definies de mtodo para Geografia.
nesse contexto que a escola naturalista alem, em meados do sculo XIX,
tendo como seus maiores expoentes Alexander Von Humboldt e Carl Ritter (PASSOS,
1998, p.15), atravs do conceito de Landschaft (paisagem), lana as bases para uma
Geografia de cunho analtico e comprometida com a dinmica das relaes espaciais
e do entendimento conjunto da estrutura da superfcie terrestre e seus processos.
Dicotmica e simultaneamente, temos o desdobramento do conceito de regio firma-
do sobre uma abordagem historicista/comparativa regional de Vidal de la Blache (PAS-
SOS, 1998). Passos (1998, p. 15) comenta o pensamento vidalino, colocando que
[...] a escola francesa [...] influenciada pela histria, insistia mais sobre a fisionomia
das combinaes regionais, as quais pautavam-se numa descritiva regional, seguida
de uma tentativa de montagem e interpretao deste mosaico descritivo.
Diferenciam-se, portanto, os enunciados das escolas francesa e germnica, e
suas contribuies na tentativa de superao dos fundamentos da cincia clssica e
dos pressupostos positivistas, esses por sua vez, nunca completamente adequados
Cincia Geogrfica e sua perspectiva ambiental, ou seja, da relao homem/nature-
za. Neste sentido, a abordagem germnica assume de maneira mais contundente o
rompimento com tais bases clssicas, avanando na contribuio de um mtodo
moderno para a Geografia. Assim, o movimento de especializao compartilhado
pelos diversos ramos da Cincia Geogrfica, encontra um de seus primeiros pontos
de convergncia no conceito de paisagem e na abordagem naturalista alem, tendo
sua formulao baseada na proposta de anlise integrada da estrutura e dos elemen-
tos da superfcie terrestre.
, portando, sob a influncia da escola geogrfica germnica, que Dokoutchaev
(RIBEIRO, 1997, p.43), desenvolve sua teoria sobre solos e o seu conceito de esfera
fsico-geogrfica, o qual, para explicar a gnese dos solos, encara os elementos da
paisagem como interagentes e dinmicos dentro de uma estrutura funcional, deline-
ando pois, os primeiros fundamentos para o desenvolvimento do conceito de
Geossistema.
336 Abordagem Sistmica e Geografia GEOGRAFIA

Os trabalhos de Dokoutchaev tiveram continuidade atravs de autores da ex-

Unio Sovitica como: V. B. Sotchava, A. A. Grigoriev; I. P. Gerasimov; A. G. Isachenko
(RIBEIRO, 1997, p.43), entre outros. Mas aps a Segunda Guerra Mundial e sob
uma nova tica global de desenvolvimento e planejamento, que a Geografia conhece
de maneira mais aplicada sua abordagem, a idia de sistema.

O Geossistema

Sotchava (1977, p.51), no incio da dcada de 1960, aplica a Teoria Geral dos
Sistemas de Bertalanffy, incorporando-a ao mbito das Cincias Naturais. Define, por
sua vez, o conceito de Geossistema enquanto formaes naturais que obedecem
dinmica dos fluxos de matria e energia, inerentes aos sistemas abertos que, con-
juntamente com os aspectos antrpicos, formam um modelo global de apreenso da
paisagem, inserindo, pois, de maneira isonmica, o homem na sua interao com o
meio natural e na formao e evoluo da paisagem.
O termo envoltura geogrfica lembrado por Ribeiro (1997, p.43), ao referir-
se caracterstica de sistema planetrio que Sotchava imprime ao Geossistema, que
se prope, enquanto sistema natural, a abranger todos os outros subsistemas atravs
das geoesferas terrestres, em diferentes escalas de abordagem: vertical, pelo estu-
do da atmosfera, litosfera e hidrosfera, e horizontal, pela diferenciao territorial
atravs da interao dos diversos geossistemas, concebendo-lhe limites fsico-
territoriais.
No perodo entre a metade da dcada de 60 at o final dos anos 70, autores
como Stoddart, Neef (PASSOS, 1998, p.67), Tricart (RIBEIRO, 1997), Chorley; Kennedy
(GREGORY, 1992, p.224), Hartshorne, Snytko (SANTANNA NETO, 1997, p.159), entre
outros, analisaram e aplicaram a abordagem sistmica Geografia atravs do con-
ceito geossistmico, tendo sido Bertrand (1972, 27p.) que o simplifica e flexibiliza
atravs da definio de unidades taxonmicas, aqui em ordem de escala fsico/
territorial: zona, domnio, regio natural, geossistema, getopos e geofcies.
Sua proposta pressupe limites mensurveis (Km, m) para essas unidades,
baseados numa escala de tempo (herana histrica da paisagem) e espao (interao
entre os geossistemas), utilizando para isso, a cartografia como instrumento funda-
mental de anlise.
Observa-se na obra de Bertrand, diferenas sobre a idia de Complexo Natural
Territorial proposto por Sotchava, na medida que o mesmo realiza um resgate do
conceito de paisagem enquanto expresso concreta da relao sociedade/natureza
sob uma perspectiva histrica, sendo utilizada por ele como base para a abordagem
geossistmica. Segundo Bertrand (1997, p.145), a abordagem geossistmica consti-
tui-se em grades de leitura simplificadas da paisagem, ou seja, um realinhamento do
elemento antrpico no foco geossistmico, que por sua vez, assume sua condio de
modelo terico junto concretude paisagstica.
O conceito de equilbrio, to caro modelagem de sistemas abertos, aplicado
por Bertrand atravs da idia de bioestasia e resistasia. Os termos, baseados na
teoria da bioestasia de Erhart (PASSOS, 1998, p.70), identificam ambientes em equi-
lbrio ou bioestsicos, quando os processos pedogenticos so os predominantes, e
em desequilbrio ou resistsicos, quando so os processos morfogenticos que preva-
lecem no ambiente.
O biologismo da classificao de Erhart, utilizado por Bertrand, acha contraponto
nos estudos de Tricart (1977), que trabalha a noo de equilbrio atravs de uma
classificao em trs estdios: meios estveis, meios intergrades e meios instveis.
v. 28, n. 3, set./dez. 2003 Vicente, L. E. ; Perez Filho, A. 337

Sob a perspectiva da relao morfognese/pedognese, Tricart relaciona os

meios estveis a bioestasia encontrada na obra de Bertrand, e os meios instveis a
resistasia, sendo os meios intergrades o diferencial, pois busca uma maior aproxima-
o da dinmica natural, refinando a compartimentao entre os dois estdios limite,
inserindo uma tentativa de apreenso do processo contnuo de transformao do
meio. O autor define sua proposta como classificao ecodinmica de meio ambien-
te (TRICART, 1977).

MODELAGEM CONCEITUAL EM BASES SISTMICAS

Bertrand (1972, 27p.), no final da dcada de 1960, apresenta o Geossistema

como uma categoria concreta do espao, composto pela ao antrpica, explorao
biolgica e potencial ecolgico. Posteriormente, a dificuldade de sua aplicao leva o
prprio autor a reduzir essa perspectiva, colocando-o como um modelo terico da
paisagem, uma idia condizente com os primeiros enunciados geossistmicos de
Sotchava.
A dificuldade de trabalhar-se com a proposta inicial de Bertrand baseava-se
em sua no considerao da idia de sistema, assim como ela , um modelo terico-
conceitual, o qual toma forma mediante abstraes peculiares. Denominam-se abs-
traes peculiares a particularizao de sistemas, ou seja, sua aplicao para o en-
tendimento de um determinado objetivo, o que nos leva a sistemas em particular,
como o Ecossistema e o Geossistema.
Bertrand e Sotchava, entre outros, enfrentaram o desafio da amplitude do
objeto da Geografia, na tentativa de modelizao de um sistema de apreenso da
relao sociedade/natureza na sua expresso espacial, ou seja, um sistema que con-
seguisse concatenar todos os elementos da geoesfera terrestre, ou seja, geral em
sua escala de aplicao e, ao mesmo tempo, especfico, por representar um tipo de
sistema aberto.
O modelo geossitmico de Bertrand (MONTEIRO, 2000, p. 31) passvel de ser
demonstrado num esquema mais complexo, porm, o autor o representa de maneira
simplificada, e nem por isso menos elucidativa. (figura 1)
Tal concepo, na prtica, propunha-se a explicar todos os outros subsistemas
territoriais, abstrados, por sua vez, de diferentes ambientes terrestres e que, quando
aplicada dessa maneira, mostra-se invivel. Entendemos o porque dessa afirmao
quando, sob a luz dos conceitos bsicos de sistema, analisamos o Geossistema como
a transformao do meio natural, tendo a ao antrpica como processos que
imputam mudanas sobre esse ambiente.
Reconhecemos, portanto, o meio natural como estrutura principal e a ao
antrpica como um dos principais agentes de desequilbrio, sendo essa interao
que determina a compreenso da dinmica do Geossistema.
Essa abordagem, enquanto modelo, inviabiliza sua utilizao em determinados
ambientes, onde a vegetao ou o solo no se colocam como elementos-chave, e o
nvel de antropizao to alto que no h como estabelecer o que seria um ambien-
te estvel ou bioestsico, subtraindo, portanto, o carter de modelo geogrfico global
de apreenso do ambiente, que por vezes, fora atribudo ao mesmo.
338 Abordagem Sistmica e Geografia GEOGRAFIA

Figura 1 - Modelo Conceitual de Geossistema

POTENTIEL ECOLOGIQUE EXPLOITATION BIOLOGIQUE

GEOSYSTEME

ACTION ANTHROPIQUE

Fonte: Bertrand (reproduzido por MONTEIRO, 2000)

O prprio Bertrand3 concorda e exemplifica tal afirmao, chamando ateno

para o nvel de antropizao do ambiente urbano e as conseqentes limitaes do
conceito de Geossistema dentro de sua perspectiva de insero gradativa do homem
no meio natural, sugerindo pois, que haveriam outros conceitos mais adequados ao
estudo do meio urbano.
Para completar nossa reflexo, recorre-se ao conceito de hierarquia em siste-
mas, enfatizando que elementos analisados, como o solo, relevo e cobertura vegetal,
para que possam ser considerados em suas relaes, frente a diferentes organiza-
es e funcionalidades, devem ser aferidos atravs de sua hierarquizao. Dessa
maneira, efetua-se uma relativizao entre os objetivos pretendidos, a escala de
abordagem e a dinmica natural dos elementos abarcados (recorte sistmico). Preo-
cupaes essas, que no comparecem no Geossistema.
Encontra-se um contraponto metodolgico abordagem dos Geossistemas em
autores como Chorley (1974) e Clark (1985), os quais, sob a gide de contribuio da
escola teortica de Geografia, do nfase s cincias exatas na tentativa de elaborar
modelos especficos, demonstrando sua viabilidade para aplicao em diferentes
ambientes. Porm, se a tentativa de insero da sociedade no Geossistema (funda-
mental para a perspectiva geogrfica) realizada mediante sua historicidade, sua
concretude na forma de uma dialtica da paisagem, neste tipo de abordagem passa
por uma tentativa por vezes exacerbada de anlise equacionada, onde o sistema
volta a confundir-se com seu objeto, na medida que para compreend-lo, impe seus
limites ao mesmo, reduzindo sua complexidade atravs de uma lgica causal e linear.
Louvvel, no sentido de esforo de superao, porm, limitador enquanto mtodo
aplicado, devido prpria complexidade inerente s relaes humanas, ainda no
expressa de todo, em equaes ou projees.

3
BERTRAND, Georges. (Prof. Dr. da Universit de Toulouse- Toulouse-Frana) Comunicao
pessoal, 1997.
v. 28, n. 3, set./dez. 2003 Vicente, L. E. ; Perez Filho, A. 339

Monteiro (1976, p. 93), atravs de sua obra Teoria e Clima Urbano, um dos
contribuintes para o avano dessa temtica. O autor prope critrios de escolha
para o embasamento de sua abordagem, sendo um deles o modelismo, o qual
justifica dizendo que o clima urbano, para o desenvolvimento de sua pesquisa e
aperfeioamento continuado, necessita tanto de mapeamento quanto de diagramao.
Dessa forma, como j foi visto anteriormente, interpreta e adapta a Teoria Geral dos
Sistemas na montagem de um modelo para o estudo do clima urbano, fazendo uso de
abordagens quantitativas e qualitativas, oferecendo um exemplo prtico e eficiente
de instrumento de gesto e planejamento, circunscrevendo o quantitativismo tendencial,
alm de adaptar e definir, de maneira nica, o conceito de hierarquia, organizao e
funcionalidade em sistemas abertos, estabelecendo subsistemas e canais de percep-
o que fazem parte do Sistema Clima Urbano.
Christofoletti (1999) reitera a importncia da compreenso dos processos de
modelagem aplicados anlise ambiental sobre bases geogrficas, em sua obra
Modelagem de Sistemas Ambientais, realizando uma amplo mosaico de diferentes
modelos em diversas categorias e fundamentaes: matemticos, fsicos,
geomorfolgicos, hidrolgicos, geogrficos, e outros. O autor discorre sobre suas
utilizaes e limitaes, fornecendo um panorama dos diversos conceitos e aplica-
es contidos nesse campo.
Notemos que, em busca de uma modelizao ideal, existem, em todas as abor-
dagens, um processo de abstrao inerente anlise cientfica e uma recorrente
perda da expresso original do objeto de estudo em diferentes nveis, o que, por sua
vez, limita um ou outro aspecto da anlise. Neste sentido, evidencia-se, atravs des-
ses exemplos, a necessidade de discusso e aprimoramento de categorias de anlise
e abstrao de modelos conceituais, colocando-se como fundamental para a Cincia
Geogrfica, o que nos leva a refletir sobre a abordagem sistmica em termos gerais
e na sua flexibilidade de aplicao, enquanto particularizao de modelos diversos,
ou seja, encontrando-se no cerne terico-conceitual dessa questo.

Abordagem Sistmica e Tecnologia em Anlise Espacial

A utilizao de ferramentas e aportes tcnicos sempre foram muito importan-

tes para a Geografia, dado o seu carter de apreenso e compreenso da organiza-
o espacial de diferentes elementos, passando por instrumentos de mapeamento e
representao do ambiente, atravs de: mapas; cartas; fotografias areas; imagens
de satlite; programas de computador, e outros. tambm nesse campo cientfico-
tecnolgico que se reconhece, uma crescente e cada vez mais importante presena
de conceitos sistmicos na anlise geogrfica.
Nos ltimos anos, mediante a popularizao dos equipamentos de informtica
e de sua ampla e frutfera utilizao, concatenou-se um grande conjunto de tcnicas,
que convencionou-se chamar de Geoprocessamento, e que antes eram restritas a
grandes laboratrios. Essa dita popularizao trouxe uma srie de questes que
permeiam a Geografia de longa data, no que se refere ao avano da tcnica e suas
implicaes de fundo terico-metodolgico. A cincia geogrfica, de maneira geral,
sempre trabalhou de uma forma ou de outra com os fundamentos das ditas novas
tecnologias. Esses avanos conceituais, por vezes, no so considerados na utiliza-
o de tais ferramentas, sendo justamente esse aspecto que insere a Cincia Geo-
grfica como uma das principais contribuintes do aparato tcnico-cientfico presente
hoje na anlise espacial e por conseguinte ambiental. Deve-se, portanto, no restrin-
gir-se apenas aplicao de um conjunto instrumental, no que tange a utilizao de
ferramentas de Geoprocessamento e, sim, refletir sobre sua gnese e particularida-
des, no que diz respeito aos conceitos que as fundamentam.
340 Abordagem Sistmica e Geografia GEOGRAFIA

Nesse contexto, e mediante as reflexes realizadas at aqui, chama-se a aten-

o para uma base comum, uma similaridade para a qual devemos atentar entre tais
tecnologias e a abordagem sistmica no contexto geogrfico, questionando. Existe tal
co-relao? Como isso ocorreu? O que devemos considerar? So reflexes suscita-
das e discutidas dentro de um escopo histrico, porm, com certeza no esgotadas.
Seguindo-se, pois, a chamada disseminao de tcnicas informatizadas, deve-
se tomar o exemplo mais avanado de proximidade entre os conceitos sistmicos
aplicados tecnologia, com os da prpria Geografia, que o conjunto de tcnicas dos
Sistemas de Informaes Geogrficas, que discutido, entre outros, por Vicente (2001):
Essa tecnologia, ou o conjunto delas, nos coloca questes
de ordem complexa sobre o avano do abordar tcnico-cien-
tfico deste sculo, onde a simplificao e a generalizao
particionada do conhecimento de cunho emprico positivista,
do lugar a um pensamento de conjunto, multi, inter e
transdisciplinar, o que nos remete a ferramentas que trans-
gridam a unilateralidade e acompanhem esse avano, uma
delas concretiza-se no sistema de informao geogrfica.
(VICENTE, 2001, p.38)

Bertalanffy (1973, p.19), j na dcada de 1930, se refere ao aumento da com-

plexidade da tecnologia e na prpria mudana nas categorias bsicas de pensamen-
to e que isso dar-se-ia de forma concomitante e abrangente. Ao contextualizarmos
historicamente sua afirmao, obtemos provas de que isso aconteceu na Cincia,
como abordou-se anteriormente, e tambm na Tecnologia, principalmente no incio
do sculo XX, no perodo pr e ps Segunda Guerra Mundial.
Pode-se, atravs da obra de Bertalanffy (1973), referir-se a diversas discipli-
nas cientficas da poca como: Engenharia de Sistemas e Cincia da Informao,
sendo que, contextualizando-as cronologicamente at hoje, temos o desdobramento
de vrias outras, tal como a Informtica, por exemplo, que tratariam particularmente
com tecnologia aplicada a sistemas complexos. Por volta da dcada de 1940, surgem
os primeiros computadores e j na dcada de 1950 so criados, com base na cincia
da informao os primeiros sistemas de informaes (programas de computador),
que trabalhavam basicamente com informaes alfa-numricas (dados em forma de
letras e nmeros).
Em 1964, surge no Canad, atravs do projeto Canadian Geografhic Information
System, o primeiro sistema de informao voltado para a anlise espacial, ou Siste-
ma de Informaes Geogrficas (SIG), definido por Aronoff e Burrough como:
[...] sistemas automatizados usados para armazenar, ana-
lisar e manipular dados geogrficos, ou seja, dados que re-
presentam objetos e fenmenos em que a localizao geo-
grfica uma caracterstica inerente a informao, e indis-
pensvel para analis-las. (ARONOFF; BURROUGH apud
CMARA; et al, 1996, p. 21)

Dessa forma, o SIG deriva diretamente dos primeiros sistemas de informao,

porm, com a capacidade de trabalhar com uma realidade muito mais complexa do
que a expressa apenas por cdigos alfa-numricos, e sim, com variaes espaciais
inconstantes e complexas, como: relevo, localizao, topologia, altimetria, etc. Um
software gerenciador de SIG fruto, portanto, de um conjunto de conceitos e tcnicas
geogrficas, matemticas, geodsicas, estatsticas, cartogrficas e de informtica,
constituindo-se na mais completa ferramenta multidisciplinar de anlise espacial exis-
tente hoje.
v. 28, n. 3, set./dez. 2003 Vicente, L. E. ; Perez Filho, A. 341

O grande desafio e o principal limitador de tais sistemas sua capacidade

enquanto modelo de representar a realidade, tanto que, o que podemos chamar de
cerne do sistema exatamente o banco de dados geogrfico: relacionais, hierrqui-
cos, rede, orientados a objeto, entre outros, dependendo do tipo de modelagem ado-
tada. Neste sentido, Cmara (1997, p. 3-1) define modelo de dados como um con-
junto de ferramentas conceituais utilizado para descrever como a realidade geogrfi-
ca ser representada no sistema.
A questo que se coloca a fundamentao terico-metodolgica subjacente
ao desenvolvimento de tal ferramenta, assim como o momento histrico no qual a
mesma insere-se, sendo que no podemos dissoci-la de um repensar tcnico/cient-
fico e cultural. Dessa maneira, os sistemas de informaes geogrficas constituem-
se, num modelo avanado, derivado diretamente de uma perspectiva sistmica, a
qual s pode concretizar-se mediante as categorias de anlise da Geografia.
Christofoletti, em sua obra, sempre transitou por esses dois campos do conhecimento
geogrfico, conhecendo a importncia de consider-los em conjunto, indo alm de
um rtulo da especialidade geogrfica e aprimorando conceitos da Geografia como
um todo. (figura 2)

Figura 2 - Evoluo da aplicao da abordagem

sistmica em anlise espacial

MOMENTO ATUAL PERSPECTIVAS FUTURAS

(INTERDISCIPLINARIDADE)
HARDWARE
ENG. DE

TO (BINRIO)
PROCESSAMEN

(BINRIO)
SAMENTO
MICROPROCES

- Computadores
Qunticos
INFORMTICA

- ENG.
SISTEMAS
- CINCIA DA
INFORMAO
SOFTWARE
ENG. DE

INFORMAO
SIST.

GEOGRFICAS
INFORMAO
SIST.

TECNOLOGIA ?
-Fsica Quntica
-Teorias
ABORDAGEM TEORIA DOS MODELAGEM Sistmicas (Caos,
SISTMICA SISTEMAS CONCEITUAL/ANLISE ESPACIAL Jogos, Fractais)
- Equaes no-
lineares

CINCIA S GEOGRAFIA GEOSSISTEMA

NATURAIS GEOMORFOLOGIA
CINCIA CLIMATOLOGIA
E
BIOGEOGRAFIA
HUMANAS PEDOLOGIA
ECOLOGIA
ECOSSISTEMA ?
Obs: O esquema no expressa todos os desdobramentos da influncia sistmica na
Cincia e Tecnologia, no que tange a anlise espacial, e sim os considerados funda-
mentais na discusso deste artigo.
342 Abordagem Sistmica e Geografia GEOGRAFIA

A elaborao de modelos, a definio de categorias de anlise e processos de

abstrao e representaes espaciais, constituem-se, portanto, num desafio comum,
tanto para a episteme da anlise geogrfica, quanto para a tecnologia empregada na
mesma anlise, tendo como pano de fundo e origem a abordagem sistmica.
Esses dois campos (epistemologia e tecnologia em Geografia), guardadas vari-
aes de objetivos e semntica, trabalham com os mesmos conceitos de processo,
estrutura, elementos, atributos, hierarquia, organizao, escalas (espao-temporais),
funcionalidade e complexidade, devendo pois serem considerados e re-trabalhados
na busca de um aprimoramento conjunto.

CONSIDERAES FINAIS

O desafio ensejado pela abordagem sistmica, fruto direto da Teoria dos Siste-
mas, o do entendimento da complexidade do todo. Tal necessidade encontra-se no
apenas no seio da cincia moderna, como foco de superao dos mosaicos mecnicos
da cincia clssica, mas, tambm como vimos aqui, no cerne de uma nova demanda
scio-cultural. Se a complexidade da natureza no foi reduzida a comportamentos
lineares, muito menos o ser quando encarada sob uma perspectiva ambiental, ou
seja, da qual o Homem parte integrante. No h como entender tal realidade por
partes, separ-las, divid-las e depois junt-las para que funcionem novamente. A
Geografia, sempre esteve s voltas com tal desafio, mesmo antes da ecloso da onda
ambiental, e no por acaso est intimamente ligada a essa nova demanda, pois a
complexidade sempre foi inerente ao seu objeto de estudo, ou seja, a abordagem da
complexidade enquanto sistema ambiental.
Foram diversas as contribuies da aplicao dos conceitos sistmicos Geo-
grafia e, atravs dela, para os estudos de ordem ambiental, dentre as quais se desta-
cam:
- a constituio de um mtodo unificador para a Geografia;
- a apreenso das estruturas da superfcie terrestre de forma integrada;
- o aprimoramento de uma proposta de trabalho cientfico multidisciplinar;
- o desenvolvimento de tcnicas e mtodos estatsticos e cartogrficos volta-
dos anlise espacial;
- o aprimoramento dos conceitos de gesto e planejamento territoriais sob
uma perspectiva ambiental.
Insere-se, nesse contexto, o que muitos chamam de paradigma sistmico,
discusso essa nada recente, mas que, a todo momento, nos traz novas nuanas e
possibilidades, de onde conclui-se que, o paradigma sobretudo geogrfico e consti-
tu-se no prprio desafio da interveno analtica sobre o complexo ambiental voltado
para o planejamento e gesto (diagnose/prognose), atravs da evoluo e interao
de seus componentes ambientais, priorizando suas relaes muito mais do que suas
particularidades, expressas em sua dinmica temporal e na sua organizao espacial.
Essa reflexo est conjugada reavaliao de abordagens quantitativas/quali-
tativas, de escalas e estruturas, na discriminao e apresentao de resultados e
indicadores factveis que sirvam de parmetro para uma epistemologia coadunada
com a complexidade da relao sociedade/natureza.
Dessa forma torna-se vital conhecer tais conceitos e discut-los, no apenas
para critic-los, mas para super-los. Foi assim com o Geossistema, com alguns ex-
cessos da Geografia Teortica e Geografia Crtica, e ser assim sempre, para quem
v. 28, n. 3, set./dez. 2003 Vicente, L. E. ; Perez Filho, A. 343

assumir a responsabilidade da superao, que pode ser alcanada somente de ma-

neira aplicada, num processo de retroavaliao constante, entre cincia, tecnologia e
filosofia, sob uma perspectiva multidisciplinar.
Monteiro (2001), expressa tais anseios em sua obra Geossistemas: a estria
de uma procura (grifo nosso), onde expe parte de sua extensa experincia prtica
e terica no desafio do aprimoramento e aplicao da abordagem sistmica na Geo-
grafia. Ele responde clssica dicotomia Geografia Fsica/Humana, assim como s
pretensas crises advindas da mesma, enfatizando o prazer de superar de maneira
aplicada tais diferenas, sempre afirmando e conseguindo, ser Gegrafo. No somen-
te fsico, nem somente humano: Gegrafo.
Nesta obra, Monteiro, faz uma retrospectiva do prprio desafio no s em
aplicar a epistemologia geogrfica, mas enveredar pelo novo, expressando um dese-
jo que se apresenta como de todos que enxergam na dinmica do tempo a oportuni-
dade do devir.
Desejaria muito que este meu depoimento sobre a procura
desse algo peculiar da Geografia, imaginando como revelvel
atravs do geossistema, pudesse ser seguido por outros
depoimentos, mesmo que no fossem dirigidos especifica-
mente a este conceito. (MONTEIRO, 2001, p.105)

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Recebido em maro de 2003

Revisado em junho de 2003
Aceito em julho de 2003