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 LES

HARMONISTES
DES XII* ET XIII* SICLES

PAR

E. DE COUSSEMAKER
Correspondant de l'Institut,
Membre correspondant de l'Acadmie Impriale de Vienne,
du Comit Imprial des travaux historiques,
Membre titulaire non-rsidant
Associ de l'Acadmie Royale de Belgique,
Membre honoraire de la

Socit Royale des Antiquaires de Londres,

etc., etc.

M DCCC LXIV

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 LES

HARMONISTES
DES XIF ET xiir SICLES

PAR

E. DE COUSSEMAKER

Correspondant de l'Institut,
Membre correspondant de l'Acadmie Impriale de Vienne,
Membre titulaire non-rsidant du Comit Imprial des travaux historiques.
Associ de l'Acadmie Royale de Belgique, Membre honoraire de la
Socit Royale des Antiquaires de Londres, etc., etc.

M DCCC LXIV
LILLE. IMPRIMERIE DE LEFEBVRE-DUCROCQ , RUE ES'JUERMOISE .
': ~
 LES HARMONISTES

DES DOUZIME ET TREIZIME SICLES

1

Depuis quelques annes, il s'est produit un mouvement considrable dans

les tudes historiques sur la musique. L'archologie musicale a fix latten-

tention des rudits et des corps savants. On a compris que l'art des sons, par

la puissance de ses effets, mrite dans l'histoire gnrale une place au moins

gale celle qu'on y a accorde aux arts plastiques.

Bien que l'archologie musicale ne soit pas une science nouvelle, tmoins

les travaux sur la musique grecque, tmoins les savants ouvrages sur le plain-

chant et la musique du moyen ge, publis depuis le xvi e sicle jusqu' nos

1
Les lignes qu'on va lire ont t l'objet d'une assez nouveau et fort controvers,;) savoir que
communication faite par l'auteur l' Acadmie la musique harmonique tait connue et prati-
des Inscriptions et Belles- Lettres dans sa que dans nos plus grandes glises, comme

sance du 20 mai dernier. Elles ont t ensuite la cathdrale de Paris, ds le xn= sicle. Ainsi

publies dans les Annales Archologiques t. l'poque de renaissance, o s'panouit l'archi-

xx, 2= o le Directeur, M. Didron an, les
liv.), tecture romane , et o naquit L'architecture

a accompagnes de, la note suivante Cet article : ogivale, fut celle prcisment ou l'harmonie
1 doit servir d'introduction un ouvrage impor- musicale prit des dveloppements inous. Au
tantque prpare M. de Coussemaker et qui , moyen ge, tous les arts sont contemporains et

aura pour titre Musique harmonique et

: solidaires. Ce fait, qui caractrise les plus belles
a Musiciens harmonistes aux xii e et xiu' sicles. priodes de l'histoire humaine, nous l'avons
Ce livre, bas sur des monuments recueillis souvent nonc, nous remercierons donc vive-
dans un manuscrit musical des plus prcieux, ment notre ami M. de Coussemakerde venir le
que possde la bibliothque' de la Facult de confirmer une fois de plus par les monuments
mdecine de Montpellier, confirmera un fait d'un art qui rivalise avec les plus grands.
 4
jours, nanmoins, on peut le dire, le dveloppement qu'ont pris ces tudes

lui a donn un caractre et une importance qu'elle n'avait pas auparavant.

L'archologie musicale forme, selon nous, deux branches distinctes : Tune

relative au plain-chant, l'autre la musique proprement dite.

L'ide de retrouver le chant de saint Grgoire et de le rtablir sur ses bases

primitives a donn lieu des recherches srieuses et profondes qui devaient

mener des rsultats, sinon absolus, du moins satisfaisants. Malheureuse-
ment, l'esprit de systme s'est empar de la question et Ta dtourne de la

vritable voie qui pouvait la conduire la solution dsire. Ce mouvement

incomplet, ces tudes inacheves ont fait croire quelques esprits superficiels

que les efforts tents s'exeraient sur un terrain strile, que Fart musical
n'avait pas de principes fixes, qu'il manquait de bases solides pour constituer
une science. C'est l une grave erreur.
Lorsque la question sera replace sur son vritable terrain, qu'elle aura
repris son essor rellement scientifique, on verra qu'aujourd'hui, comme aux
poques les plus brillantes du christianisme, le plain-chant est digne d'oc-
cuper l'attention des hommes srieux ;
que la solution des graves questions
qui s'agitent sur cette matire intresse au plus haut point l'art catholique.
Mais, comme nous venons de le dire, l'tude historique du plain-chant
n'est qu'une des branches de l'archologie musicale. 11 en est une autre tout
fait distincte, la branche relative la musique proprement dite. Celle-ci

n'est ni moins intressante, ni moins importante que l'autre au point de vue

de l'art. En effet, s'il y a un intrt immense connatre et faire revivre

dans nos cathdrales et dans nos glises paroissiales les chants primitifs de
saint Grgoire, une importance incontestable se rattache aux questions d'ori-

gine, de constitution et de dveloppement de la musique moderne, et notam-

ment de l'harmonie qui en a fait la fois une science et un art. C'est de cette
partie de l'archologie que nous allons parler.

Si quelques questions concernant la musique des Grecs sont restes dans

le domaine de la controverse, c'est qu'on ne possde pas de monuments qui

 5

datent de l'poque o l'art tait florissant. Il est vident que si des ouvrages
pratiques, si des compositions de ces temps reculs nous taient parvenus, on

y trouverait des lments certains d'apprciation, et l'on ne verrait pas se

perptuer des discussions o sont soutenues les thses les plus opposes, sans

que les questions traites puissent recevoir une solution dcisive, faute de

preuves l'abri de toute contestation.

11 en a t longtemps de mme l'gard des origines de la musique mo-
derne : les documents et les monuments, bien qu'ils existassent, taient

enfouis dans la poussire des bibliothques. Mais les choses ont chang. Vers

la fin du sicle dernier, le prince-abb Gerbert a publi une collection d'cri-

vains qui a ouvert une re nouvelle l'histoire de Fart, en mettant les rudits

mme de l'tudier dans ses sources originales 1

. Il faut le dire nanmoins,

outre que cette collection ne renferme qu'une faible partie des documents

relatifs la musique de cette poque, elle laisse subsister une lacune trs-impor-

tante. Les monuments, c'est--dire les compositions musicales, n'y ont

aucune place; on semblait mme en ignorer l'existence. C'est peine si l'on

en trouve quelques fragments sans valeur dans Hawkins, Burney, Forkel et

Kiesewetter, dont les investigations ont t si patientes et si laborieuses.

Ce ne fut qu'en 1827 que M. Ftis annona la dcouverte de quelques

rondeaux trois parties d'Adam de la Haie, et en publia un avec une tra-
duction en notation moderne, mais traduction totalement fautive, puisque le

morceau est reproduit en mesure deux temps, tandis qu'il appartient celle

trois temps. Ces compositions et quelques autres, trouves depuis, dont les

unes sont incompltes et les autres inexactement transcrites, sont loin d'tre

suffisantes pour donner une ide vritable de la musique harmonique aux

xn e et xin e sicles.

Une nouvelle dcouverte est venue combler cette lacune. Un manuscrit de

la bibliothque de la Facult de mdecine de Montpellier, renfermant une

1
Scriptores ecclesiastici de musica sacra potissimum , etc., 3 vol. in-4 , 1784.
 6
collection de trois cent quarante compositions deux , trois et quatre

parties, et toutes indites, est destin jeter une vive lumire sur l'histoire de

Part d'crire la musique harmonique dans les'premiers temps de ses dvelop-

pements.
Ce manuscrit contient en effet des uvres de tous les genres de composi-

tions en usage aux xn e et xm c sicles, et connues sous le nom de dchant,

triple, quadruple, organum, motet, rondeau, conduit, etc. De toutes ces

compositions, on n'avait que des ides plus ou moins vagues.

On y trouve en outre des morceaux entiers en contre-point double, des

canons, des imitations, dont jusqu'ici les historiens de la musique ne faisaient-

pas remonter l'existence plus haut que le xv e sicle.

C'est dans l'examen de ces compositions qu'on peut apprcier l'art d'crire

l'harmonie dans ce temps, la manire d'agencer les parties entre elles, leur

mlodie, leur rhythme, etc.

Ce manuscrit de Montpellier, dont on ne saurait proclamer assez haut l'im-

portance, non-seulement pour l'archologie musicale, mais aussi pour la lit-

trature du moyen ge, puisqu'il renferme plus de cinq cents pices de

posies latines et franaises ', offre pourtant une lacune fort regrettable. Les
trois cent quarante pices qu'il comprend sont toutes anonymes; aucune
ne porte le moindre indice d'auteur. Heureusement certains documents, et

notamment les traits de Jrme de Moravie, deWalter Odington, de Robert

de Handlo, de John Hanboys et de divers anonymes de Saint-Di et du
British Musum, sont venus notre secours pour dterminer les auteurs d'un

certain nombre de ces compositions.

Les investigations auxquelles nous nous sommes livr nous ont mis
mme de constater que, parmi les compositions, toutes anonymes, du ma-
nuscrit de Montpellier, il en est qui ont pour auteurs, les unes des trou-

1
Cette diffrence dans le nombre des pices qu' chacune des pices harmoniques corres-
harmoniques et celle des posies provient de ce pondent des textes multiples.
 7
vres, d'autres des dchanteurs, d'autres encore quelques-uns des plus
clbres thoriciens de L'poque. C'est l un fait historique d'une importance

capitale.

On admettait gnralement que les trouvres taient mlodistes, c'est--

dire inventeurs de mlodies, notamment de celles qui accompagnent leurs

posies; mais on ne les considrait pas comme harmonistes, c'est--dire

comme auteurs de compositions plusieurs parties ;

cette qualit leur tait

mme refuse 1
. Nous tablirons que les trouvres taient vritablement
harmonistes, et que quelques-uns n'taient pas infrieurs, dans l'art d'crire,

aux dchanteurs et aux didacticiens de l'poque.

On doit ranger dans la catgorie des trouvres harmonistes : Adam de la

Haie, Gillon Ferrant, Moniot d'Arras, Moniot de Paris, Jean de la Fontaine,

le prince de More, Thomas Herrier.

On peut y ajouter, quoique avec moins de certitude, d'abord : Andrieu de

Douai, Gillebert de Berneville, Jacques de Cambrai, Jocelin de Bruges, Jac-
ques de Cisoing, Jean Frmiau ;
puis Audefroi le Btard, Baude de la Ka-
kerie, Blondeau de Nesles, Colard le Boutellier, Gauthier d'Argies, Gautier

de Soignies, Guillaume le Vinier, Jean Bodel, Jean de Neuville, Jean Erard,

Jean le Cunelier, Martin le Bguin et Simon d'Authie ; de plus, quelques

anonymes dont l'origine ne saurait tre quivoque, tous trouvres musiciens,

tous antrieurs au xiv e sicle, et quelques-uns mme au xni e .

Dans la deuxime classe des musiciens harmonistes, nous plaons les d-

chanteurs. Ces artistes se distinguent des trouvres en ce qu'ils ne compo-

saient pas eux-mmes les paroles qu'ils mettaient en musique, et en ce que
leur profession principale tait l'art musical, tandis que les trouvres taient

avant tout potes. Ils se distinguaient des didacticiens en ce qu'ils ne semblent

pas avoir crit sur leur art. C'est parmi les dchanteurs que se recrutaient

1 Ftis, Biographie universelle des Musi- losophique de l'histoire de la musique , page

ciens , premire dition, tome I; Rsum phi- clxxxix.
 8
les matres de chapelle et les organistes. Il y avait des dchanteurs qui rem-
plissaient a la fois ces deux fonctions. Les historiens de la musique, tels que
Hawkins, Burney; Forkel, l'abb Gerbert et autres, ne disent rien de ces
artistes; ils ne paraissent pas avoir connu leur existence.
M. Ftis a prononc le nom de dchanteurs; selon lui, le talent de ces
artistes aurait consist harmoniser, c'est--dire mettre en parties harmo-
niques les mlodies des trouvres. Mais il ne cite l'appui de cette assertion
aucune preuve ; il ne produit aucune composition de ce genre, ni aucun nom
d'auteur. Les dchanteurs taient mlodistes et harmonistes ; ils ne subissaient
pas le rle secondaire que M. Ftis leur assigne.
Nous allons citer une srie de dchanteurs et de matres de chapelle rests
inconnus ;
la mention seule de leurs noms, avec les fonctions qu'ils remplis-

saient, est de nature exciter le plus vif intrt historique. Nous devons
cependant nous borner ici citer un passage d'un manuscrit anonyme du
British Musum dont l'criture est de la fin du xin sicle '. Voici ce qu'on
v
J
lit :

Iste rgule utuntur in pluribus libris antiquorum, et hoc a parte et in suo

tempore Perotini magni; sed nesciebant narrare ipsas cum quibusdam aliis

postpositis, et semper a tempore Leonis pro parte, quoniam duo ligate tune
temporis pro brevi longa ponebantur, et trs ligate simili modo in pluribus
locispro longa brevi, longa, etc.

Et nota quod magister Leoninus, secundum quod dicebatur, fuit optimus

organista qui fecit magnum librum organi de gradali et antiphonario pro ser-
vitio divino multiplicando ; et fuit in usu usque ad tempus Perotini magni
qui abreviavit eumdem, et fecit clausulas sive puncta plurima meliora ;

quoniam optimus discantor erat, et melior quam Leoninus erat, sed hic non
dicendus de subtilitate organi, etc.

1
Ce prcieux document nous a t signal of ancient Songs, Ballads and Dance tunes. On
par M. William Chappell, le savant auteur de le trouvera dans le Scriptorum de musica
Popular Music of the olden time ; a collection medii asvi nova sries, etc., page 327.
 g
Ipse vero magister Perotinus fecit quadrupla optima sicut : Viderunt i

cum abundantia colorum armonice artis ;

(in) super et tripla plurima nobi-

lissima sicut : Allluia ; Posui adjutorium ; Nativitas" .

Fecit etiam triplices conductus, ut : Salvatoris hodie ;

et duplices

conductus sicut : Dum sigillum summi Patris ; et simplices conductus

cum pluribus aliis sicut : Beata viscera ; Justicia , etc.

Liber vel libri magistri Perotini erant in usu usque ad tempus magistri

Roberti de Sabilone, et in coro bate Virginis majoris ecclesie Parisiensis, et

a suo tempore usque in hodiernum diem, simili modo, etc., prout Petrus,

notator optimus, et Johannes, dictus primarius, cum quibusdam aliis in ma-

jori parte usque in tempus magistri Franconis primi, et altcrius magistri

Franconis de Colonia, qui inceperunt in suis libris aliter pro parte notare ;

qua de causa alias rgulas proprias suis libris appropriatas tradiderunt.

Un peu plus loin :

Abreviatio erat facta per signa materialia a tempore Perotini rnagni et

parum ante, et brevius docebant, et adhuc brevius magistri Roberti de Sabi-

lone, quamvis spatiose docebat; sed nimis deliciose fecit melos canendo

apparere.

Qua de causa fuit valde laudandus Parisius, sicut fuit magister Petrus

Trothun Aurelianis in cantu piano; sed de consideratione temporum parum

aut nihil sciebat , aut docebat ; sed magister Robertus supradictus optime

ea cognoscebat et fideliter docebat post ipsum ex documento suo.

Fuit magister Petrus optimus notator et nimis fideliter libros suos se-

cundum usum et consuetudinem magistri sui et melius notabat; et tempore

illo fuit qui vocabatur Thomas de Sancto-Juliano, Parisius antiquus, sed non
notabat ad modum illorum, sed bonus fuit secundum antiquiores.

Ce mot et les suivants placs entre guille-

1
"-
Nous avons dcouvert ces compositions de
,

mets, commencent diverses compositions mu- Protin ;

elles seront donnes avec l'ouvrage

sicales auxquelles elles servent d'appellation ou annonc, qui est sous presse
de titre.
 IO
3) Quidam vero fuit alius Anglicus, et habebat modum nglicanum notandi
et etiam in quadam parte docendo. Post ipsos et tempore suo fuit quidam
Johannes supradictus, et continuavit modo omnium supradictorum usque ad
terripus Franconis cura quibusdam aliis magistris sicut : magister Theobaldus
Gallicus et magister Simon de Sacalia, cum quodam magistro de Burgundia,
ac etiam quodam Probo de Picardia,cujus nomen erat Johannes le Fauconer.
Boni cantores erant in Anglia, et valde deliciose canebant, sicuti magister
Johannes filius Dci; sicuti Makeblite apud Wyncestriam, et Blakesmit in

curia domini rgis Henrici ultimi.

Fuit quidam alius bonus cantor in multiplia gnre cantus et organi ;

cum quibusdam aliis de quibus alias faciemus mentionem, etc.

Il rsulte de ces textes que, ds le xn sicle, on excutait de la musique

harmonique Notre-Dame de Paris, et que celle-ci tait employe aussi dans
l'accompagnement du plain-chant par l'orgue. Ce qui n'est ni moins impor-
tant ni moins curieux, c'est que nous avons l les noms d'un certain nombre
de matres de chapelle de cette clbre cathdrale.

Ainsi, on y voit d'abord un nomm Lon ou Lonin, organiste et d-

chanteur; il tait auteur d'un livre d'orgue pour le graduel et Tantiphonaire.
A sa mort, il fut remplac par Protin, appel le Grand ( Perotinus
magnus ), cause de l'excellence de ses compositions harmoniques ( opti-

mus discantor erat et melior quam Leoninus ). Jean de Garlande( quondam

in studio Parisino expertissimus atque probatissimus' ) cite Protin comme
auteur de quadruples excellents 2
( quadrupla optima ).

A Protin succda Robert de Sabillon; vinrent ensuite Pierre, surnomm

optimus notator , probablement Pierre de Croix (Petrus de Cruce), dont
nous publierons les compositions, et Jean, appel Primarius .

Dans le manuscrit qu'on vient de citer, il est it que ces matres de cha-

Ainsi s'exprime Philippe de Vitry dans un

1

par le R. P. Schubiger.
manuscrit du monastre d'Einsideln dont un ,
2
Scriptorum de musica medii aevi nova
extrait nous a t obligeamment communiqu sries . etc., page. 116.
 II
pelle de Notre-Dame de Paris pratiquaient la mthode de notation dont parle
Fauteur du document, mthode, ajoute-t-il, suivie jusqu'au temps de Franco
primus, et de Francon de Cologne, qui donnrent d'autres rgles.

A ces noms, il faut ajouter ceux de : Thomas de. Saint- Julien, de Paris;

Pierre Trothun, galement de Paris, et matre de plain-chant Orlans ;

matre Thohald le Gallois; matre Simon de Sacalia ; Jean de Bour-

gogne; Jean le Fauconnier, dit Probus, de Picardie; Admetus, d'Or-

lans ; Pierre le Viser.

L'Angleterre possdait aussi, la mme poque, d'excellents dchanteurs,

au nombre desquels se faisaient remarquer un matre Jean ; Makeblite, de

Winchester; Blakesmit, attach la cour du roi Henri II, et un autre sim-

plement appel Anglicus , notant sa musique d'aprs la mthode alors en

usage en Angleterre.
Parmi les artistes anglais de cette poque, il faut ranger encore Robert
Brunham, W. de Duncaster, Robert Trowell, et surtout le moine de Rea-
ding, qui crivait, avant 1226, le canon six voix, rapport par Burney et

Hawkins comme une uvre du xv e sicle.

L'Italie et l'Espagne, ainsi que nous le ferons voir, ont eu leur part dans

cette uvre d'laboration et de dveloppement de l'art harmonique.

On l'aura dj remarqu, la plupart des artistes dont on vient de citer les

noms sont antrieurs non-seulement Francon de Cologne , mais aussi

Francon premier ', tous deux signals pour leurs inventions progressives

dans l'art de noter la musique mesure.

Nous ne saurions assez le rpter, ce sont l des faits d'une importance

capitale pour l'histoire de la musique.

Quant aux thoriciens et didacticiens, on ne connaissait d'eux que les frag-

ments de compositions qu'ils donnent comme exemples des rgles qu'ils

posent. Les pices entires taient inconnues; elles semblaient perdues, lors-

1
Ce Franco primus tait de Paris, et l'on prouverons ces deux points dans notre ouvrage
possde son trait sur la musique mesure; nous qui est sous presse.
 12
que l'existence d'un certain nombre d'entre elles fut rvle dans le manu-
scrit de Montpellier. On y trouve, en effet, des compositions trois et quatre

parties, de Protin, de l'auteur du trait appel, par Jrme de Moravie,

Trait de Dchant vulgaire , de Francon de Paris, de Francon de Co-
logne, du nomm Aristote, de Jean de Garlande, de Pierre Picard, de Pierre
de Croix, de Walter Odington et de divers anonymes.
En voil assez, pensons-nous, pour faire voir combien le manuscrit de
Montpellier et les autres documents que nous venons de signaler sont impor-

tants pour l'histoire de l'art musical aux xne et xin sicles. Cette importance

est telle, suivant nous, que nous avons cru utile d'en faire un examen appro-
fondi , dans un ouvrage qui est sous presse et qui portera pour titre :

<i Musique harmonique et Musiciens harmonistes aux xn et xm e

sicles

Ne pouvant diter en entier le manuscrit de Montpellier, qui contient huit

cents pages in-quarto, nous en avons extrait environ cinquante compositions

deux , trois et quatre parties qui nous ont paru les plus propres faire

apprcier la situation de l'art cette poque. Elles seront reproduites dans

!a notation originale avec leur traduction en notation moderne. De cette

faon , chacun pourra vrifier l'exactitude de nos interprtations; on jugera

en mme temps du degr de difficult inhrente ces sortes de travaux.

L'ouvrage que nous allons publier sur la matire qui fait l'objet de cet

article, embrassera donc l'examen de tous les genres de compositions harmo-

niques en usage aux xii<* et xiik sicles, et l'apprciation de la part de mrite

qui revient aux divers initiateurs de cet art alors tout fait nouveau.

Grce au manuscrit de Montpellier, grce aux documents importants que

nous venons de citer, et qui viennent jeter un jour tout fait nouveau sur une
priode de l'histoire musicale, reste obscure, nous pourrons prsenter un

travail complet sur l'origine et les premiers dveloppements de l'harmonie,

qui est devenue, entre les mains des hommes de gnie de ces derniers sicles,

un art et une science la fois.

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Cet ouvrage sera accompagn d'environ cinquante compositions deux, trois et

quatre parties, en notation originale avec traduction en notation moderne.

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Coussemaker, Charles Edmond Henri de

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Les harmonistes du XWe sicle.