Obtencin de un certificado mdico

La mayora de los pilotos deben tener un certificado mdico vlido para ejercer los privilegios de
su licencia de aviador. Los pilotos de planeador y de globo libre no estn obligados a poseer un
certificado mdico. Los pilotos deportivos deben poseer un certificado mdico o una licencia de
conducir estatal vlida.

La obtencin de un certificado mdico requiere un examen por un mdico examinador

aeronutico (AME), un mdico con formacin en medicina aeronutica designado por el instituto
que rige la medicina aeroespacial. Hay tres clases de certificados mdicos. La clase de certificado
necesaria depende del tipo de vuelo que planea hacer el piloto.

Las normas son ms rigurosas para las clases ms altas de certificados. Un piloto con un certificado
mdico de clase superior ha cumplido con los requisitos para las clases inferiores. Puesto que la
clase mdica requerida slo se aplica cuando ejerce los privilegios de la licencia de piloto para el
que fue requerido, un certificado mdico de primera clase sera vlido durante 1 ao, si ejerce los
privilegios de una licencia comercial, y 2 o 3 aos segn el caso, para el ejercicio de los privilegios
de una licencia privada o recreativa. Lo mismo se aplica para un certificado mdico de segunda
clase. Las normas para la certificacin mdica estn contenidas en las Regulaciones Federales.

Los alumnos que tienen limitaciones fsicas, como problemas de visin, prdida de una extremidad
o prdida auditiva pueden obtener un certificado mdico vlido para "privilegios slo de alumno
piloto" mientras aprenden a volar. Los pilotos con discapacidad pueden requerir equipo especial
instalado en la aeronave, tales como controles manuales para pilotos con paraplejia. Algunas
discapacidades requieren una limitacin en el certificado del individuo; por ejemplo, problemas de
audicin requeriran la limitacin "no vlido para el vuelo que requiere el uso de la radio." Cuando
todos los requisitos de conocimientos, experiencia y competencia se han cumplido y el alumno
puede demostrar su capacidad para operar la aeronave con un nivel normal de seguridad, se
entrega una "declaracin de capacidad demostrada" (SODA). Esta autorizacin o SODA, es vlida
siempre y cuando el impedimento fsico no empeora.

Factores fisiolgicos y de salud que afectan al rendimiento del piloto

Un nmero de factores de salud y efectos fisiolgicos pueden estar vinculados con el vuelo.
Algunos son menores, mientras que otros son lo suficientemente importantes como para requerir
atencin especial para garantizar la seguridad de vuelo. En algunos casos, los factores fisiolgicos
pueden llevar a emergencias en vuelo. Algunos factores mdicos importantes que un piloto debe
tener en cuenta incluyen la hipoxia, hiperventilacin, problemas del odo medio y seno paranasal,
desorientacin espacial, mareo, envenenamiento con monxido de carbono (CO), estrs y fatiga,
deshidratacin e insolacin. Otros temas incluyen los efectos del alcohol y las drogas, ansiedad y
exceso de nitrgeno en la sangre despus de bucear.

Hipoxia

Hipoxia significa "oxgeno reducido" o que "no hay suficiente oxgeno." Aunque cualquier tejido
morir si se le priva de oxgeno por el tiempo suficiente, por lo general la mayor preocupacin es
llevar el suficiente oxgeno al cerebro, ya que es particularmente vulnerable a la falta de oxgeno.
Cualquier reduccin en la funcin mental durante el vuelo puede resultar en errores que
amenazan la vida. La hipoxia puede ser causada por varios factores, incluyendo suministro
insuficiente de oxgeno, transporte inadecuado del oxgeno, o la incapacidad de los tejidos del
cuerpo para utilizar el oxgeno. Las formas de hipoxia se basan en sus causas: hipoxia hipxica,
hipoxia anmica, hipoxia isqumica o por estancamiento, y la hipoxia histotxica.

Hipoxia hipxica

La hipoxia hipxica es el resultado de insuficiente oxgeno disponible para el cuerpo en su

conjunto. Una va respiratoria bloqueada y ahogada son ejemplos evidentes de la forma en que
pueden ser privados de oxgeno los pulmones, pero la reduccin de la presin parcial de oxgeno a
gran altura es un ejemplo apropiado para los pilotos. Aunque el porcentaje de oxgeno en la
atmsfera es constante, su presin parcial disminuye proporcionalmente al disminuir la presin
atmosfrica. A medida que el avin asciende durante el vuelo, el porcentaje de cada gas en la
atmsfera sigue siendo el mismo, pero hay un menor nmero de molculas disponibles a la
presin requerida para que pasen a travs de las membranas del sistema respiratorio. Esta
disminucin en el nmero de molculas de oxgeno a presin suficiente puede llevar a la hipoxia
hipxica.

Hipoxia anmica

La hipoxia anmica se produce cuando la sangre no es capaz de absorber y transportar una

cantidad suficiente de oxgeno a las clulas del cuerpo. Anemia significa que "no llega suficiente
sangre." Este tipo de hipoxia es 16-3 Figura 16-1. Tiempo de consciencia til. resultado de una
deficiencia de oxgeno en la sangre, mas que de una falta de oxgeno inhalado, y puede ser
causada por una variedad de factores. Puede ser debido a la reduccin del volumen de sangre
(debido a una hemorragia grave), o puede resultar de ciertas enfermedades de la sangre, tales
como la anemia.

Ms a menudo la hipoxia anmica ocurre porque la hemoglobina, la molcula de la sangre que

transporta el oxgeno, es qumicamente incapaz de unirse las molculas de oxgeno. La forma ms
comn de hipoxia anmica es el envenenamiento por CO. Esto se explica en mayor detalle en la
pgina 16-12. La hipoxia anmica tambin puede ser causada por la prdida de la sangre debido a
la donacin de sangre. La sangre puede requerir varias semanas para volver a la normalidad
despus de una donacin. Aunque los efectos de la prdida de sangre son leves a nivel del suelo,
existen riesgos al volar durante este tiempo.