Hidrologa Superficial

Describe la relacin entre lluvia y escurrimiento lo cual es de importancia para

Los diversos usos del agua ya sea para usos domsticos, agricultura, control de
Inundaciones, generacin de energa elctrica y drenaje rural y urbano.

Describe la dinmica de flujo del agua en sistemas superficiales (ros, canales,

Corrientes, lagos, etc.,)

1.2. Objetivos

En general los objetivos de la Hidrologa son:

Adquirir los conocimientos tericos bsicos de los fenmenos

hidrolgicos, para resolver los problemas que en este campo se
presenten en nuestro pas;

Conocer la cantidad, frecuencia y naturaleza de ocurrencia del proceso

lluvia-escurrimiento sobre la superficie terrestre y;

Determinar eventos de diseo, a partir de los datos hidrolgicos de los

diferentes fenmenos hidrolgicos que son registrados en las redes de
Medicin.

CICLO HIDROLGICO

El ciclo hidrolgico o ciclo del agua es el proceso de circulacin

del agua entre los distintos compartimentos de la hidrsfera. Se trata de un ciclo
biogeoqumico en el que hay una intervencin mnima de reacciones qumicas, y
el agua solamente se traslada de unos lugares a otros o cambia de estado fsico. El
agua de la hidrsfera procede de la desfragmentacin del metano, donde tiene
una presencia significativa, por los procesos del vulcanismo. Una parte del agua
puede reincorporarse al manto con los sedimentos ocenicos de los que forma
parte cuando stos acompaan a la litsfera. La mayor parte de la masa del agua
se encuentra en forma lquida, sobre todo en los ocanos y mares y en menor
medida en forma de agua subterrnea o de agua superficial (en ros y arroyos). El
segundo compartimento por su importancia es el del agua acumulada
como hielo sobre todo en los casquetes glaciares antrtico y groenlands, con una
participacin pequea de los glaciares de montaa, sobre todo de
las latitudes altas y medias, y de la banquisa. Por ltimo, una fraccin menor est
presente en la atmsfera como vapor o, en estado gaseoso, como nubes. Esta
fraccin atmosfrica es sin embargo muy importante para el intercambio entre
compartimentos y para la circulacin horizontal del agua, de manera que se
asegura un suministro permanente a las regiones de la
superficie continental alejadas de los depsitos principales
1. Evaporacin: El agua se evapora en la superficie ocenica, sobre la superficie
terrestre y tambin por los organismos, en el fenmeno de
la transpiracin en plantas y sudoracin en animales. Los seres vivos,
especialmente las plantas, contribuyen con un 10% al agua que se incorpora a la
atmsfera. En el mismo captulo podemos situar la sublimacin, cuantitativamente
muy poco importante, que ocurre en la superficie helada de los glaciares o
la banquisa.

2. Condensacin: El agua en forma de vapor sube y se condensa formando

las nubes, constituidas por agua en pequeas gotas.
 3. Precipitacin: Se produce cuando las gotas de agua que forman las nubes se
enfran acelerndose la condensacin y unindose las gotitas de agua para formar
gotas mayores que terminan por precipitarse a la superficie terrestre en razn a
su mayor peso. La precipitacin puede ser slida (nieve o granizo) o lquida (lluvia).

4. Infiltracin: Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a travs de

sus poros y pasa a ser subterrnea. La proporcin de agua que se infiltra y la que
circula en superficie (escorrenta) depende de la permeabilidad del sustrato, de la
pendiente y de la cobertura vegetal. Parte del agua infiltrada vuelve a la
atmsfera por evaporacin o, ms an, por la transpiracin de las plantas, que la
extraen con races ms o menos extensas y profundas. Otra parte se incorpora a
los acuferos, niveles que contienen agua estancada o circulante. Parte del agua
subterrnea alcanza la superficie all donde los acuferos, por las circunstancias
topogrficas, intersecan (es decir, cortan) la superficie del terreno.
 5. Escorrenta: Este trmino se refiere a los diversos medios por los que el agua
lquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En los climas no
excepcionalmente secos, incluidos la mayora de los llamados desrticos, la
escorrenta es el principal agente geolgico de erosin y de transporte
de sedimentos.

6. Circulacin subterrnea: Se produce a favor de la gravedad, como la

escorrenta superficial, de la que se puede considerar una versin. Se presenta en
dos modalidades:
Primero, la que se da en la zona vadosa, especialmente en rocas karstificadas,
como son a menudo las calizas, y es una circulacin siempre pendiente abajo.
Segundo, la que ocurre en los acuferos en forma de agua intersticial que llena
los poros de una roca permeable, de la cual puede incluso remontar por fenmenos
en los que intervienen la presin y la capilaridad.
 7. Fusin: Este cambio de estado se produce cuando la nieve pasa a estado
lquido al producirse el deshielo.

8. Solidificacin: Al disminuir la temperatura en el interior de una nube por

debajo de 0 C, el vapor de agua o el agua misma se congelan, precipitndose en
forma de nieve o granizo, siendo la principal diferencia entre los dos conceptos
que en el caso de la nieve se trata de una solidificacin del agua de la nube que
se presenta por lo general a baja altura. Al irse congelando la humedad y las
pequeas gotas de agua de la nube, se forman copos de nieve, cristales de hielo
polimrficos (es decir, que adoptan numerosas formas visibles al microscopio),
mientras que en el caso del granizo, es el ascenso rpido de las gotas de agua que
forman una nube lo que da origen a la formacin de hielo, el cual va formando el
granizo y aumentando de tamao con ese ascenso. Y cuando sobre la superficie
del mar se produce una manga de agua (especie de tornado que se produce sobre
la superficie del mar cuando est muy caldeada por el sol) este hielo se origina en
el ascenso de agua por adherencia del vapor y agua al ncleo congelado de las
grandes gotas de agua. El proceso se repite desde el inicio, consecutivamente por
lo que nunca se termina, ni se agota el agua.
En la figura 1.1 se muestra la representacin esquemtica del sistema
del ciclo hidrolgico global. Se puede notar que el sistema tiene una
relacin estrecha con dos sistemas adyacentes:

Con la parte superior de la atmsfera, a travs de la energa que llega

del Sol y los estratos superiores, y

Con los sistemas geolgicos profundos como aquellos que estn

asociados a sistemas geotrmicos y que pueden interactuar con los
componentes recarga, flujo subterrneo y flujo su superficial
El significado de cada componente del ciclo hidrolgico representado en
la figura 1.1.es:

ES, Energa solar de los estratos superiores de la atmsfera;

Ev, Evaporacin;
ET, Evapotranspiracin;
It, Intercepcin;
P, Precipitacin;
Est, Escurrimiento superficial sobre el terreno;
Es, Escurrimiento superficial;
If, Infiltracin;
FSs, Flujo subsuperficial;
R, Recarga;
FSb, Flujo subterrneo.

Subsistema atmosfrico

Este subsistema se abastece de la evaporacin (fenmeno que se origina

por la incidencia de la energa proveniente del Sol y de la atmsfera alta),
es decir, de los volmenes de vapor de agua que llegan a la atmsfera
desde la superficie del ocano y/o desde la superficie del terreno; en este
ltimo caso, si existe una cubierta vegetal, se presenta el efecto
combinado que recibe el nombre de evapotranspiracin.
El vapor de agua podr ser desplazado por los procesos de circulacin
atmosfrica a otras regiones geogrficas donde, si se presentan las
condiciones adecuadas, abandonar el subsistema atmosfrico al cambiar
de fase a travs de la precipitacin, es decir, se transformar en lluvia,
nieve, hielo, roco, etc.
Esta precipitacin podr tener lugar tanto en la superficie del ocano como
en el continente y, en algunas situaciones, el agua precipitada no se
incorporar a ningn proceso de los subsistemas de agua superficial y
subterrnea, regresando a la atmsfera; a esta variable se le da el
nombre de intercepcin o prdidas, y queda ejemplificada por aquella
porcin de agua lquida atrapada en las copas de los rboles, techos de
las casas, etc.
Subsistema del agua superficial

Para este subsistema la precipitacin se considera como una entrada. Una

vez eliminada el agua interceptada, el volumen restante se transformar
en escurrimiento sobre la superficie del terreno, el cual a su vez llegar
al sistema de drenaje del rea de captacin para formar el escurrimiento
superficial; parte de estos escurrimientos saldrn del subsistema como
infiltracin al subsistema subterrneo o bien como escurrimiento por
medio de los sistemas de drenaje regionales que finalmente llegan al
ocano

Subsistema del agua subterrnea

La entrada a este subsistema proviene bsicamente de la infiltracin.

Parte del volumen infiltrado al subsuelo percola a mayor profundidad,
llegando al almacenamiento del agua subterrnea; la otra parte se
almacena en la regin intermedia entre la superficie del terreno y el
almacenamiento de agua subterrnea de mayor profundidad. En las dos
zonas mencionadas del subsuelo tiene lugar el desplazamiento del agua:
en el primer caso, se trata del flujo subterrneo, y en el segundo caso
se trata del flujo subsuperficial.
El flujo subterrneo puede abarcar grandes extensiones y actuar como
una salida del agua subterrnea al ocano o a otros sistemas regionales.
El flujo subsuperficial es generalmente local y es un proceso importante
entre diferentes variables dentro del subsistema; este flujo tambin se
puede convertir en una salida del subsistema por medio de la
evapotranspiracin.