Mieux

comprendre
la voie ferre.
Parcours au fil des rails.
La vie des chemins de fer,
vue de lintrieur.
Le rseau ferroviaire suisse accueille quotidiennement, le long
de ses quelque 3077 km de voies, plus dun million de voyageurs
rpartis dans 10000 trains. Une utilisation importante qui
ncessite de nombreux contrles, vrifications et interventions de
la part des CFF. Le rail est un compagnon de lhistoire humaine;
il est aujourdhui un acteur essentiel du dveloppement. Moyen
cologique et efficace de transporter les personnes et les
marchandises, il assure en Suisse un rle toujours primordial.

Les CFF, ce sont aussi des femmes et des hommes qui

sengagent au quotidien, sur le terrain, pour prserver, entretenir,
rparer et scuriser des installations ferroviaires soumises
de rudes preuves.

Par cette brochure nous souhaitons vous faire entrer dans

notre univers et vous apporter des lments dinformation sur
notre travail.

Bon cheminement, au fil des rails !

3
Il tait une fois le rail.
Lide de faire circuler des charges lourdes sur des rails remonte
la nuit des temps!
Au Moyen ge dj on constate que
les charrettes de produits lourds sont plus
faciles acheminer lorsquelles roulent
sur des rails. Les vhicules sont alors tirs
par des chevaux sur des voies en bois qui
seront, au 19e sicle, remplaces par des
rails en acier.
Lacier continue aujourdhui dtre
le matriau privilgi pour la fabrication
des rails, en raison de sa grande solidit.
Pourtant, il prsente un dfaut: il sallonge
et se rtrcit en fonction de la temprature.
Les ingnieurs ferroviaires ont ainsi d
dvelopper des moyens de dompter
ce phnomne.
4
La neutralisation
Mise en place au moment de souder
les rails entre eux, cette mthode implique
le maintien des rails une temprature
moyenne de 25C (en ce qui concerne
la Suisse). Refroidis en t et chauffs
en hiver, les rails sont ainsi prpars
supporter des carts importants
de temprature.
Le ballast
Lit de pierres amen supporter
le poids et la vitesse des convois,
le ballast a galement pour rle
de rsister aux forces de lacier qui
cherche se dilater ou se contracter.
Quest-ce quune voie ferre?
La voie ferre se compose de rails, mais aussi de traverses,
dattaches et du ballast. Ces lments, qui remplissent chacun
un rle prcis, constituent la superstructure de la voie ferre.

La superstructure.

Rails
1

Les rails supportent le poids du train et Les rails sont fixs aux traverses par
le guident. Ils sont fabriqus par laminage: les attaches.
on presse de lacier en fusion pour lui
donner la forme voulue, comme on le fait Ballast
3

pour fabriquer des ptes.
2 Traverses et attaches
Les traverses maintiennent le bon
cartement entre les deux rails tout le long
de la voie. Elles peuvent tre fabriques
en bois, en bton ou en acier. Elles
servent galement transfrer au ballast
la pression exerce par le poids du train.
Les pierres concasses sur lesquelles sont
poses les traverses constituent le ballast.
Son rle est de maintenir la voie ferre en
place en rsistant aux efforts gigantesques
gnrs par les rails et traverses lors
des variations de temprature. Il permet
galement de transmettre au sol la force
exerce par le poids du train.

5
Linfrastructure et la
superstructure: les deux
couches dune voie ferre.
Pour faire rouler un train, il faut bien plus que des rails! Outre la
superstructure, une voie ferre repose sur une infrastructure.

Linfrastructure La superposition des structures permet

Situe en dessous du ballast, ainsi de rpartir et damortir le poids exerc
linfrastructure des voies 1 est une au sol.
couche impermable pose sur un lit
compact dagrgat. Elle remplit plusieurs
fonctions. Elle sert :
- absorber la charge exerce
par les trains travers le ballast;
- crer une surface impermable
pour viter linfiltration deau,
ce qui affaiblirait les fondations;
1
- empcher les particules fines du sol 2

de remonter dans le ballast, ce qui

lui enlverait sa souplesse.

Linfrastructure est lgrement incline pour

Surface Niveau Force exerce*
permettre un bon coulement de leau. Elle
est en outre complte dun systme de Roue /

drainage, pos tout le long des voies, qui 1 cm2 Rail

100000 N/cm
(env. 10 tonnes)
2

Rail /
permet aussi dvacuer leau recueillie. 2 200 cm2 Support rail
250 N/cm 2

Support rail /
750 cm 2 Traverse
70 N/cm
Pourquoi une telle superposition
2

Traverse /
1500 cm2 Ballast
de structures ? 30 N/cm 2

Ballast /
Les diffrents lments de la 10000 cm2 Infrastructure
5 N/cm 2

(env. 0.5 kg)

superstructure et de linfrastructure
permettent de diminuer la pression exerce * 50% absorbe
par le rail

au sol, sous leffet du poids des convois.

6
Du petit au grand cart.
Les chemins de fer ne se sont pas dvelopps de manire unifie
dans le monde. Cest pourquoi lcartement mesur entre les rails
peut fortement varier selon le pays ou la compagnie.

Lcartement des voies

(en mm)
1676 BART (RER de San Francisco) Lcartement le plus rpandu dans le monde
1520 Russie et ex-URSS (60% des chemins de fer) est de 1435mm.
1435 Voie normale (CFF) Cest celui que lon qualifie de normal. Un
1067 Japon
cartement suprieur est appel voie large
1000 Voie mtrique (CJ)
et un cartement infrieur, voie troite.

800 Trains crmaillre

suisses
Aujourdhui encore, des cartements
diffrents sont utiliss au sein dun mme
pays. En Suisse, si les CFF utilisent des
voies normales, beaucoup de compagnies
rgionales continuent de rouler sur des voies
mtriques (cartement de 1000mm), alors
que certains trains crmaillre circulent sur
des voies de 800mm. Plus adaptes aux
tracs sinueux et permettant dpouser plus
facilement le terrain, les voies mtriques
et autres voies troites sont rpandues
en Suisse.

7
Sur la bonne voie grce
aux aiguillages.
Un ingnieux mcanisme a t mis en place pour permettre un
train de bifurquer dune voie une autre malgr la rigidit des rails:
laiguillage, aussi appel appareil de voie aux CFF.

5
2

3 4

Les aiguillages 6 Le cur de croisement est la partie

o les rails se croisent.
1 Laiguille ou lame est llment le plus 7 Le contre-rail sert guider

important dun aiguillage: cest la partie et assurer lessieu durant le

flexible qui vient se plaquer contre le rail
de la voie directe pour dvier le train sur
une autre voie.
2 La contre-aiguille est la partie fixe
du rail, sur laquelle laiguille vient buter.
3 Le verrou ou griffe daiguille
maintient laiguille en place dans la
position ouverte ou ferme.
4 La tringle est la tige qui actionne
laiguillage et qui maintient le bon
cartement entre les aiguilles.
5 Le moteur dactionnement fait
bouger la tringle et les aiguilles.
franchissement du croisement.
Fonctionnement
Actuellement sur le rseau suisse,
les aiguillages sont actionns distance
de manire automatique grce des
moteurs lectriques situs sur les voies de
circulation. Si certains aiguillages manuels
subsistent, ils se trouvent sur des voies de
garage peu utilises et restent verrouills
en position non dangereuse. Les aiguilles
quant elles sont dotes dun systme
de chauffage pour ne pas geler en hiver.

8
Une voie ferre bien surveille.
Le travail dentretien commence par la surveillance continue de
la voie ferre et lidentification des signes dusure. Le rseau est
ainsi intgralement contrl chaque anne par une machine et par
une patrouille dinspecteurs des voies. Ces mesures permettent
dassurer la fiabilit des infrastructures, didentifier les besoins
dentretien et de planifier les interventions.

Les mesures automatises dceler des dfauts qui pourraient survenir

Un vhicule de diagnostic automoteur ou qui auraient t omis par les appareils
parcourt toutes les lignes principales de mesure. Les voies principales sont
haute vitesse du rseau CFF. Il prend parcourues chaque deux semaines et les
des photos des rails, en analyse ltat au voies secondaires chaque quatre semaines
moyen dultrasons et inspecte la position par un total de 60inspecteurs spcialiss
de la voie par rapport sa position qui transmettent immdiatement les dfauts
thorique. Des algorithmes danalyse constats grce une application ddie
traitent immdiatement les donnes et sur une tablette. Cette inspection permet
recherchent les carts par rapport aux dassurer une surveillance constante
valeurs de rfrence. Les ingnieurs et de dtecter les problmes aux abords
de mesure bord du vhicule signalent des voies que les vhicules de diagnostic
ensuite les tronons o des rparations automatique ne peuvent pas voir.
sont ncessaires. Ltat de la ligne de
contact (fournissant le courant lectrique)
est galement valu en parallle. Si
les systmes optiques et les ordinateurs
embarqus sont trs performants, la vision
de lhomme et sa capacit de rflexion
sont un complment irremplaable au
travail des machines!

Linspection manuelle
Des inspecteurs de ligne, les rondeurs,
parcourent pied les installations pour

9
Entretien et renouvellement
de la voie.
Lentretien et la rfection des voies sont des aspects
indispensables la scurit et au confort des voyageurs.
Invitables, ces travaux seffectuent par moyens ferroviaires le
plus souvent, et par moyens gnie civil lorsque cest possible.

Travaux par moyens ferroviaires Travaux par moyens gnie civil

Pour ne pas interrompre lexploitation
dune ligne, les travaux doivent souvent
tre effectus de nuit laide de trains de
chantier spciaux, ce qui permet de ne pas
interrompre le trafic voyageurs. Diffrents
trains de chantier interviennent en fonction
des travaux effectuer:
-Train de renouvellement complet de
la superstructure et de linfrastructure (1.)
- Grue ferroviaire pour la pose de voies
et dappareils de voie (2.)
- Train de soudage (3.)
- Pose de nouveaux rails par le train
Silad (4.)
Ces quipements sont relis entre eux
en convois, ce qui permet de travailler
la chane. Par exemple, la dgarnisseuse-
cribleuse enlve le ballast, la rgaleuse
rpartit le nouveau ballast, puis le train de
substitution remplace les traverses et la
bourreuse compacte le ballast et donne sa
gomtrie la voie. Le soudage des rails et
la substitution des rails peuvent galement
tre effectus de manire automatise.
Quand les conditions dexploitation
et daccs le permettent, la ligne est
interrompue et des moyens de gnie
civil classiques sont mis en uvre.
Cette mthode permet de raliser les
travaux de remplacement du ballast,
de linfrastructure et du drainage de
jour et sans interruption du travail. Les
interventions sapparentent celles
pratiques pour des chantiers routiers :
- Cration dun systme de drainage (5.)
- Excavation et pose de la couche
dinfrastructure (6.)
- Pose de la couche dtanchit
bitumineuse laide dune finisseuse (7.)
- Remplacement du ballast laide
dune pelle mcanique (8.)
Lavantage dune intervention gnie civil
rside dans la plus grande flexibilit de
travail permettant de rfectionner tout un
tronon de manire homogne moindre
cot. Les travaux de pose et de dpose de
la voie seffectuent toujours par moyens
ferroviaires.

10
1. 2.

3. 4.

5. 6.

7. 8.

11
Le cycle de vie dune voie ferre.
La vie dune voie ferre dpend de son utilisation. Mesure
par sa charge ferroviaire, lutilisation et la frquentation dune voie
dterminent sa dure de vie.

Lusure des voies ferres
Une voie trs frquente sur laquelle
passent de nombreux convois de
marchandises et des trains grande
vitesse aura une dure de vie plus courte
que la voie dune petite ligne rgionale o
ne circulent que quelques trains lgers par
heure. Les vibrations, la pression des rails
ainsi que le poids des convois ont en effet
un impact sur le lit de ballast. Ce dernier
doit ainsi tre compact tous les 5 6ans,
au moyen dune bourreuse. Cette
mthode permet dallonger la dure de vie
de la superstructure qui, malgr lentretien,
les rparations et le remplacement de
certains lments, doit quand mme tre
intgralement remplace tous les 30
50ans.
Allongement de la dure
de vie du rseau
Entretenir le rseau et le garder sous
surveillance permet dallonger la dure
de vie des voies ferres et fait baisser
les cots de maintenance du rseau.
Les ressources investies vitent en
effet les rparations non planifies qui
engendreraient des cots plus levs et
occasionneraient une gne pour le trafic.

30 ans
Construction nouvelle voie

Entretiens planifis

25 ans 5 ans Corrections de la voie

- bourrage
- meulage de rails
- changement de rails

Corrections de la voie
- bourrage
- meulage de rails
- changement de rails
20 ans Renouvellement de traverses
10 ans
30 ans
Fin de vie de la voie
Renouvellement
15 ans

12
Installations lectriques
et installations de scurit.
1.
Les installations lectriques
En Suisse, tous les trains circulent grce
llectricit. Le courant qui permet de faire
avancer les convois est achemin par un
cble qui constitue la ligne de contact(1.).
Cette dernire doit en permanence tre
parfaitement fiable. En effet, tout dfaut
sur la ligne de contact entranerait des
perturbations du trafic. Les quipements
qui acheminent en continu du courant
lectrique font donc lobjet dune attention
aussi grande que celle porte au matriel
roulant et aux voies ferres.
Les installations de scurit
Les installations de scurit permettent
de grer de faon automatise la circulation
des trains et limitent les risques de
dfaillance humaine. La bifurcation
gauche ou droite du train, ou
alternatives de direction, est guide
2.
par des aiguilles enclenches
automatiquement. La densit du trafic
rendrait en effet complique et dangereuse
une gestion manuelle et individuelle
des embranchements.
Egalement automatiques et intgrs dans
le circuit de scurit, des signaux dictent
les dparts, les arrts et la vitesse de
circulation des convois. En plus de contrles
stricts qui dterminent le passage au vert
des signaux, des balises de dtection sont
places sur les voies pour forcer larrt du
train ou son ralentissement dans le cas o le
conducteur ne respecterait pas les signaux.
Le lieu o seffectue lenchanement de ces
contacts lectriques se nomme un poste
enclenchement (2.). Les enclenchements
constituent donc le cerveau des
installations de scurit.
13
Lenvironnement.
Chaque chantier entrepris par les CFF a invitablement un impact
sur lenvironnement naturel et humain. Afin de matriser et de
rduire au mieux cet impact, les CFF prennent des mesures.

Gestion des eaux uses Assurer la continuit des milieux

Pour protger les eaux lors dun chantier,
un systme dvacuation et de traitement
est mis en place et des contrles sont
rgulirement effectus. Des bassins de
dcantation et de filtration sont galement
installs afin dassurer une bonne qualit
des eaux uses avant leur rejet dans les
canalisations.
cologiques
La voie ferre coupe en deux des milieux
cologiques, comme des rivires ou des
zones forestires, et devient pour la faune
une zone infranchissable. Pour assurer la
continuit cologique de ces milieux, les
CFF tudient au cas par cas la possibilit
de crer des lots daccueil entre les voies.

Autres mesures Les crapauducs reprsentent un cas

Les machines peuvent tre quipes de pratique de protection de la faune. Il sagit
filtres particules pour minimiser la pollution dun dispositif de tuyaux qui passent sous
de lair. Les dchets gnrs sont tris et les voies de chemin de fer situes dans
valoriss, ou vacus dans des dcharges les zones de passage des amphibiens. Il
agres. Les arbres et arbustes abattus canalise ainsi leur dplacement et leur vite
pour les besoins du chantier sont quant les dangers lis la traverse des voies en
eux systmatiquement replants. surface. La ralisation de crapauducs est
ncessaire dans certains endroits prcis
Gestion des dsagrments afin de permettre la migration printanire
Pour limiter les dsagrments gnrs par des batraciens.
le bruit des chantiers proximit de zones
rsidentielles, le travail de nuit se limite au
strict minimum.

14
Les CFF en chiffres.

10268 trains 480000 km 1180000

circulent chaque sont parcourus passagers et
jour sur les quotidiennement 210000 tonnes
3077km par ces derniers, de marchandises
du rseau. soit 12 fois le tour sont transports
du monde! par jour.

Installations de scurit Matriel roulant Infrastructure

530 enclenchements Lensemble du matriel Linfrastructure englobe
commandent plus de roulant comprend: notamment:
70000 lments, dont:

34824 492 317

signaux rames automotrices tunnels

21506 694 5926

circuits de voie locomotives de ligne ponts-rails

7533 248 794

tronons compteurs locomotives de manuvre gares et haltes voyageurs
dessieux
2403
13000 voitures de passagers
aiguilles
6805
1128 wagons de marchandises
passages niveau

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Edition: CFF Infrastructure
Communication et graphisme:
Plates-Bandes Communication www.plates-bandes.ch
Photos: tous droits rservs (CFF)
juillet 2015