La psicologa comunitaria (PC) o psicologa social comunitaria (PSC), como se le conoce comnmente en Amrica

Latina, es una especialidad de origen reciente dentro de la psicologa. Surge en Estados Unidos en 1965, motivada
por la insatisfaccin de psiclogos preocupados por la orientacin de la psicologa clnica hacia la salud mental, la
injusticia social y las limitaciones del paradigma psicolgico vigente para enfrentar esta problemtica.

En Amrica Latina son los psiclogos y psiclogas sociales quienes, hacindose eco en los cuestionamientos a la
psicologa social en la dcada del setenta promueven un giro de la disciplina orientado hacia la aplicacin del
conocimiento en la solucin de los problemas sociales. Este cuestionamiento motiv a los profesionales del rea a
movilizarse, salir del aula e ir a los contextos en los que los problemas sociales se estaban manifestando, siendo las
comunidades, particularmente marginales, una de las ms representativas.

El surgimiento en Amrica Latina de diversos componentes que sirven de base a la Psicologa Comunitaria, se ubica a
finales de la dcada del 50. En este perodo los desarrollos comunitarios se caracterizan por el inters en el abordaje social, por
oposicin a las perspectivas individualistas, y la promocin de autogestin en las comunidades intervenidas .Simultneamente,
prolifer en diversos lugares un inters por parte de las esferas gubernamentales en incorporar la dimensin cientfica a la
planificacin y administracin de proyectos socioeconmicos, polticos y culturales, que proveyeron mayor fuerza a los
movimientos comunitarios (Barba y Moch, 1990; Garita y Vargas, 1991; Granada, 1991). La influencia de perspectivas
tericas, metodolgicas e ideolgicas principalmente estadounidenses, tambin se hizo en este perodo (Banchs, 1990; Barba y
Moch, 1990; Granada, 1991).
en Amrica Latina, con un claro adelanto metodolgico, desde fines de la dcada del 50 (entre 1957 y 1959), se venan
realizando aisladamente, silenciosamente, como suele ocurrir en la regin, desarrollos comunitarios interdiscplinaros, en
los cuales estn presentes todas las caractersticas que veinte aos despus pasan a definir a la Psicologa Comunitaria, al
igual que una particular estrategia metodolgica basada en la investigacin-accin, orientada hacia el cambio social y la
concientizacin.
El origen de la Psicologa Comunitaria Latinoamericana tiene que ver tambin con la crisis del paradigma de la Psicologa
Social tradicional (Serrano Garca y otros, 1992). As, si bien se habla de la Psicologa Comunitaria como de una de las ramas
ms recientes de la Psicologa, "no puede dejar de indicarse su basamento psicosocial, as como el uso que la misma hace de
procedimientos, tcnicas, instrumentos y mtodos provenientes de la Psicologa Social" (Montero, 1984) as como de otras
disciplinas y prcticas que se desarrollan en nuestra regin.
Volviendo al campo disciplinar, podemos decir que las diferentes expresiones de la Psicologa Comunitaria surgen
como respuestas no slo a la crisis de la Psicologa Social Tradicional sino tambin a la crisis de otros paradigmas
como el de la Psicologa Individual (Serrano Garca y otros, 1992).
Segn Montero (1984) durante los aos 50 y 60, ms que de una Psicologa Comunitaria Latinoamericana, debe
hablarse de desarrollo comunitario, de participacin, de autogestin a solas. Se trata ms bien de una estrategia,
de una metodologa donde el aporte psicosocial an no ha sido del todo clarificado. Es slo a fines de la dcada
del 60 y comienzo de los 70, cuando surgen los primeros intentos de sistematizar lo que ya es un quehacer con
logros firmemente establecidos y puede entonces comenzarse a hablar de una Psicologa Comunitaria.

Orientaciones tericas en la PSC latinoamericana.

BRASIL. Los trabajos detectados en este pas fueron ampliados con base en dos etapas de su desarrollo: la primera que
culmina en 1981 con el Primer Encuentro Regional de Psicologa de la Comunidad realizado en Sao Paulo, en el cual se
analizaron trabajos realizados durante la dcada del setenta, y la segunda que recoge trabajos realizados entre 1981 y 1988, los
cuales fueron discutidos en el Segundo Encuentro Regional en Belo Horizonte en 1988. Ambos encuentros fueron organizados
por la ABRAPSO (Asociacin Brasilera de Psicologa Social).En el primero se not la mayor atencin en la educacin popular,
orientada por los principios de. Concientizacin y problematizacin de Paulo Freire. Se aspiraba a que a travs de estos dos
procesos se lograse una organizacin y movilizacin de las comunidades en la solucin de sus problemas. En el segundo
encuentro se destacan las tcnicas de dinmica de grupos como procedimientos para lograr la organizacin popular, lo cual
ayuda a definir la actuacin del psiclogo o psicloga, orientada a desarrollar grupos concientizados, aptos para el autocontrol
de sus condiciones de vida a travs de actividades cooperativas y organizadas.
Se destaca el concepto de poder y el rescate de la subjetividad para la comprensin de las representaciones del mundo, as
como de las emociones y afectos que definen la individualidad.
Desde el punto de vista metodolgico emplean la estrategia de la investigacinaccin- participativa que segn las autoras
coincide con los presupuestos ontolgicos y epistemolgicos de la PSC.
 En sntesis la PSC en Brasil, persigue el carcter liberador de la ciencia y la emancipacin del ser humano. Conciencia y
actividad se confrontan y superan por la reflexin. Se reivindica la importancia de la emocin la cual es considerada como
mediador de la conciencia y de la prxis. Es este un paradigma que caracteriza a la teora crtica de corte marxista.
COLOMBIA. La Psicologa Comunitaria se origin como un intento de aplicar la Psicologa Social a problemas concretos.
En la actualidad estos enfoques se caracterizan, no obstante, por una fuerte influencia de las vertientes estadounidenses. Una de
las razones principales para su creciente desarrollo ha sido el reclamo de acciones ante problemas como el impacto de la
violencia poltica, la batalla contra el imperio de las drogas, la crisis econmica, y la alta concentracin poblacional en sectores
urbanos. Actualmente coexisten en Colombia una gran diversidad de metas y proyectos polticos, de aplicaciones tecnolgicas
y una amplia gama de escenarios de trabajo. Existen adems programas acadmicos con orientacin comunitaria, los pilares
conceptuales principales parten de los conceptos de investigacin-accin-partcipe de Fals-Borda, de educacin liberadora de
Freire y de modelos de desarrollo comunitario.
CHILE. El caso de Chile reviste un inters particular dado que ese pas estuvo sujeto a un rgimen dictatorial durante una
etapa importante del desarrollo de la PSC en Amrica Latina, de all que la misma tuvo una evolucin diferente a la del
resto de los pases. As como en otros pases de la regin, la universidad ha jugado un papel fundamental en la
investigacin e intervencin de comunidades, en Chile, este proceso (el cual tiene sus antecedentes en 1969 con el modelo
asistencial para las comunidades propuesto por el psiquiatra Juan Marconi) se vio truncado, y la nica manera de
aproximarse a las comunidades era con fines asistenciales y con el apoyo de la iglesia. El desarrollo comunitario persigue como
objetivo el desarrollo de los recursos y potencialidades de las comunidades para la solucin de sus problemas. Se requiere, en
consecuencia, identificar junto con la comunidad ambos aspectos: recursos y problemas, y a partir de la reflexin de los
mismos, promover la participacin comunitaria en su solucin. En este enfoque hay una clara orientacin hacia la intervencin
o praxis, sin embargo la dimensin terica, crtica, investigativa, parece relegada. Como referencias conceptuales Krause Jacob
cita a Alinski (1971) y Rothman (1974), los cuales proponen guas o modelos para la accin. La descripcin de esta
orientacin est basada en el relato de una experiencia de una villa seriamente daada desde el punto de vista fsico por el
rgimen militar. En dicha villa se logr organizar a la comunidad y motivarla hacia la promocin de la salud a travs del
desarrollo de redes sociales.
La educacin popular basada en los principios de Paulo Freire es otra orientacin detectada en la PSC en
Chile. En ella se desarrolla la conciencia social a travs del desarrollo cognitivo mediante el dilogo, y el
profesional acompaa a la comunidad en este proceso con una actitud comprometida.

En el caso particular de Chile los cambios polticos son tan recientes que an los movimientos comunitarios no han logrado
reintegrarse al mbito acadmico y su prctica ha sido limitada. Otro elemento administrativo ha sido la falta de
coordinacin y cooperacin entre organismos comunitarios, debida principalmente al financiamiento extranjero de gran
parte de los proyectos y a la ubicacin de estos en grupos independientes, que se concentran en su medio social inmediato.
La situacin en Chile recalca la experiencia prctica. Partiendo de conceptos del desarrollo comunitario, la educacin
popular con nfasis en conceptos Freirianos y la salud mental comunitaria, se emprenden intervenciones en organismos de
servicios de salud, comunidades geogrficas de nivel socioeconmico bajo y con organizaciones comunitarias juveniles,
culturales y religiosas. Una preocupacin atendida con frecuencia es la de la adiccin a drogas
.
Mxico. La informacin relativa al caso de Mxico proviene de dos fuentes: los artculos sobre la PSC en ese pas escritos
por A. Reid y M. Aguilar, y la aportada por J. Gmez del Campo y descrita en un artculo realizado por S. Wingenfeld y R.
Newbrough sobre la psicologa comunitaria desde una perspectiva internacional (en prensa).
En Mxico no hay una influencia terica dominante en la PSC, existe ms bien un anlisis crtico de teoras tradicionales del
desarrollo y un intento de vincular la prxis comunitaria con los temas de preocupacin de la psicologa social.

Se han identificado los siguientes enfoques tericos (a los cuales se adscriben respectivamente grupos de profesionales
pertenecientes a diferentes universidades): el enfoque humanista de C. Rogers que promueve el desarrollo humano por
medio de la participacin y actualizacin, se trabaja tambin la pasividad y la falta de poder (Universidad
Iberoamericana), el modelo ecolgico transaccional propuesto por Newbrough (1973, citado por Reid y Aguilar,
1991) (ITESO), el enfoque de las representaciones sociales de S. Moscovici, destacando el papel de las minoras activas
y su participacin activa para la solucin de sus problemas (COAHUILA), el anlisis conductual aplicado (Universidad
Nacional autnoma, ENEP Iztacala), el anlisis crtico basado en la teora marxista, psicoanlisis y el concepto de
conciencia, que intenta clarificar los procesos grupales a travs de la autorreflexin, inspirado en el enfoque de los grupos
operativos de Pichon Riviere (1977, citado por Reid y Aguilar, 1991), el cual parte del principio de que para cambiar las
condiciones de vida de un grupo es necesario comenzar analizando dicho grupo. Tambin se han estudiado los temas de
la marginalidad, vida cotidiana, cultura popular, movimientos sociales, atribucin, identidad social, y se ha analizado su
aplicacin en los procesos de intervencin comunitaria, se han empleado conceptos de la psicologa ambiental para
analizar problemas ambientales de la comunidad: espacio personal, privacidad, percepcin, representacin y apropiacin
del espacio. Los fundamentos tericos enumerados se aplicaron, entre otros, al estudio e intervencin de los siguientes
problemas, a) organizacin y fortalecimiento de comunidades populares a fin de promover la autoconfianza y su eco y
etnodesarrollo mediante la combinacin del conocimiento popular y cientfico, anlisis individual y colectivo de la
experiencia incluyendo algunos endgenos y exgenos, reportes y evaluaciones peridicas del proceso de la experiencia,
la recuperacin de la historia de la comunidad, b) promocin de paraprofesionales en servicios comunitarios, para lo cual
se parti del anlisis de conflictos urbanos a travs de la estrategia de la investigacin-accin-participativa, ka
psicologa de las minoras activas y los procesos de influencia, resistencia y cambio social, la perspectiva humanista de
C. Rogers, particularmente las nociones de crecimiento, poder personal y autoestima. Estos fundamentos tericos
orientaron el desarrollo de centros comunales que prestan servicios de distinto tipo (salud, educacin, etc.), u en
el cual participan activamente miembros de la comunidad empleando destrezas previas o aprendidas en el proceso,
c) impacto social de la construccin de una central de abasto, lo cual ameritaba la reubicacin de los residentes de la
zona; para su abordaje se realiz un anlisis crtico de las teoras de desarrollo, marginalidad, cultura de la pobreza, se
recogi informacin de distintas fuentes y a travs de diferentes procedimientos tanto cualitativos como cuantitativos. La
intervencin consisti en campaas informativas a las comunidades acerca del impacto de la construccin planificada,
volantes informativos, presentacin de audio-visuales, y en informacin basada en la aportada por los mismos residentes.
La informacin recibida propiciaba la reflexin y la movilizacin par la solucin de los problemas identificados. Las
discusiones proveyeron informacin, cuya interpretacin se realiz conjuntamente con la comunidad y permiti una
recuperacin de su historia e identidad cultural, fortaleci sus vnculos con las comunidades en cuestin y su arraigo
con el lugar, d) impacto de desastres naturales (terremotos), el propsito de este trabajo fue el de contribuir por una
parte a aliviar el estrs generado por las condiciones de vida impuestas por el terremoto a las personas que se
quedaron sin hogar, y por la otra, a ofrecer espacios alternativos fsicos y psicosociales para la vida comunitaria. Se
realizaron varios proyectos de investigacin simultneos, con diferentes grupos y propsitos, cada uno de los cuales
deriv en sus respectivas intervenciones (trabajo con nios para la construccin de reas de juego, trabajo con mujeres
para su alfabetizacin, adquisicin de destrezas artesanales, talleres de educacin popular, usos del espacio urbano,
satisfaccin con el proyecto de vivienda ofrecido, etc.).

Es interesante notar que la variedad de enfoques empleados representan paradigmas diferentes que aunque se
presentan en la mayora de los problemas enumerados como independientes, hay experiencias como la de la promocin
de paraprofesionales, liberizada por L. Quintanilla (Quintanilla et. Al 1980, citada por Reid y Aguilar, 1991) en la que
stos se integran. El empleo de la teora de las representaciones sociales que podramos ubicar en el paradigma
constructivista o en los trminos de Munn (1989) en el interaccionismo, unido al enfoque humanista
correspondiente al personalismo, es ejemplo de ello. De muestra que la prxis demanda conocimientos, que una vez
identificados, se utilizan sin consideraciones a las violaciones epistemolgicas, probablemente debido a las demandas
reales del proyecto y a la inexistencia de otros conocimientos afines al paradigma en cuestin. Esta modalidad
confirma lo expuesto en la primera parte de este trabajo por Firestone (1990), en el sentido de que el profesional
orientado a la prctica enfrenta demandas diferentes al terico, y que el empleo combinado de paradigmas, en la realidad
demuestra que es algo que se puede hacer y adems hace falta.

Excluyendo el caso de Quintanilla, la tendencia es ms bien a una diferenciacin de los grupos que trabajan en
el rea con base en las orientaciones empleadas. La variedad conceptual tambin se ha expresado en la multiplicidad de
mtodos empleados, estudio de casos, historia oral, entrevistas en profundidad, recuperacin de la memoria colectiva,
observacin participante, entre otros, los cuales ms que a inquietudes tericas responden a las necesidades prcticas que
el proyecto demanda.

En 1977, en el ITESO (Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Occidente), Guadalajara, Mxico, se crea
un programa de maestra en psicologa comunitaria (Gmez del Campo, 1981), ya precedido por asignaturas
relativas al tema en los estudios de pregrado, como igualmente los haba en la Universidad de Guadalajara, primero como
un curso llamado psicologa social comunitaria, basado en el modelo mdico, hasta que en 1982, se crea una rea de
psicologa social que acoge a la subdisciplina, redefinindola (Jimnez, s.f.). Tambin en Mxico, en Iztacala, en 1976 se
inaugura un ncleo universitario, extensin de la UNAM (Universidad Autnoma de Mxico), en el cual toda la carrera
de psicologa estaba orientada comunitariamente, no como una licenciatura en psicologa comunitaria, sino como
licenciatura en psicologa hecha en contacto con y en funcin de la comunidad (Brea y Correa, 1985). Sin embargo, este
modelo dura pocos aos y ya a mediados de los ochenta haba pasado a ser parte de la historia de ese ncleo
universitario, cuyo programa fue reformado. Slo recientemente, la psicologa comunitaria, con o sin el apelativo de
social, halla nicho acadmico propio en muchos centros universitarios latinoamericanos.

Puerto Rico. Al contrario de Mxico, la experiencia de Puerto Rico refleja una homogeneidad conceptual y
metodolgica, derivada no slo del nivel de desarrollo de la disciplina dentro del contexto acadmico de una
universidad, sino de los desarrollos conceptuales propios en dicho contexto. La teora de la construccin social de la
realidad de Berger y Luckman provee las bases conceptuales de la disciplina, teora sta que pertenece al
paradigma constructivista. Es interesante el empleo de la teora en el contexto que estamos describiendo, ya que las
construcciones de las personas, unidas a la informacin proveniente de diversas fuentes, aportan los conceptos que
definen las situaciones problemticas y orientan la intervencin.

El desarrollo metodolgico propuesto es coherente con el conceptual, en el sentido que debe facilitar la libre expresin de
la construccin de las personas participantes. La informacin obtenida debe provenir de diversas fuentes adems de la
psicolgica (otras disciplinas, del conocimiento popular, y debe contar con un anlisis histrico). Este modelo
metodolgico es el de la intervencin en la investigacin propuesto por Irizarry y Serrano-Garca (1979), en el
que ambos procesos son inseparables y simultneos. Otras premisas de este modelo son la explicitacin de los valores del
profesional, el desarrollo de relaciones horizontales entre los participantes, el reconocimiento de las potencialidades de
las comunidades para resolver sus problemas y el desarrollo de un compromiso de investigador con los sectores
oprimidos de la sociedad. Dichas premisas estn basadas en el constructivismo social y en la necesidad de cambio social,
regido ste por las nociones de empowerment (fortalecimiento o potenciacin) que implica un aumento progresivo
del poder y control de las personas sobre su ambiente para reducir la opresin y mejorar su calidad de vida.
Adicionalmente emplean los conceptos de desarrollo de la comunidad y problematizacin. El primero requiere la
participacin activa de la comunidad y un incremento en la confianza en s mismos (Ander Egg, 1980, citado por
Serrano-Garca y Lpez Snchez, 1991b). La problematizacin consiste en el cuestionamiento de situaciones
consideradas naturales y su anlisis crtico a nivel colectivo, con el fin de considerarlas como producto de la
realidad social e histricamente construidas (Freire, 1974). Este marco conceptual orienta las intervenciones de la
comunidad hacia la concientizacin de sus miembros sobre los problemas sociales.

La intervencin en la investigacin requiere de la realizacin de las siguientes fases: familiarizacin con la

comunidad, identificacin de necesidades y recursos, reuniones con residentes y/o sectores de la comunidad, trabajo
colectivo y establecimiento de metas a corto y largo plazo.

Algunos ejemplos de intervencin en la investigacin abordados por esta perspectiva los constituyen: a) la
construccin de un puente que facilite el acceso de los residentes a su comunidad y el desarrollo en dicha comunidad de
actividades orientadas a combatir la delincuencia juvenil y la criminalidad, b) la identificacin de necesidades, recursos y
la aclaracin de factores que facilitasen el trabajo conjunto entre homosexuales y heterosexuales, c), el desarrollo de
actividades dirigidas a los jvenes, preparacin de un peridico comunitario y negociacin con agencias gubernamentales
para mejorar los servicios que reciba la comunidad, d) brindar sostn a las iniciativas locales para desarrollar
redes de apoyo comunitario para personas con alteraciones emocionales, e) la incorporacin de nuevos miembros a la
asamblea de jvenes de una iglesia protestante, f) la creacin de un comit de rescate para la salud de un grupo de
mujeres afectadas por escapes de gas provenientes de un complejo industrial, para lograr que el gobierno reconociera
que la condicin de salud de dichas mujeres trabajadoras era producto de esos escapes, les ofreciera servicios
gubernamentales y las compensara econmicamente, g) incrementar la participacin de la comunidad en el
mejoramiento de los servicios de salud de dicha comunidad.

En todos estos problemas se identifica algo comn: el nfasis en actividades y de planificacin, en el que el
aumento del nivel de conciencia es un elemento central.

Visto desde el problema de la posibilidad de integracin entre paradigmas, nos encontramos con una situacin en la
que existe una coherencia conceptual dada por la teora que orienta desde el punto de vista conceptual las
intervenciones. Qu sucede sin embargo con lo metodolgico?, el modelo de la intervencin en la investigacin, unido
al empleo de tcnicas para promover la investigacin participativa, tiene el objetivo fundamental de aumentar el nivel de
conciencia para promover el cambio social, objetivos estos que encontramos dentro de la teora crtica. Se integran de
este modo las orientaciones ontolgicas y epistemolgicas del paradigma constructivista con las metodolgicas de la
teora crtica. Nuevamente nos preguntamos estarn los autores cometiendo un error, o el xito de las experiencias por
ellos descritas revela que los paradigmas no son incompatibles sino combinables, al menos entre las dimensiones
ontolgica y epistemolgica de uno respecto a la metodologa del otro.

Puerto Rico, donde s se puede hablar de punto de partida. Podramos decir que la piedra
angular para el surgimiento de una psicologa comunitaria, es fijada en
1975, cuando se crea el Programa de psicologa Social y Comunitaria en el Departamento

de Psicologa de la Universidad de Puerto Rico, en funcin de "las necesidades

encontradas en la sociedad y demandas tanto de estudiantes como de la Facultas" (Rivera-
Medina, 1992,p.3). Las necesidades, sin embargo, apuntan hacia la existencia de una
prctica, de un quehacer profesional, a partir del cual surge la presin para que se le de una
insercin acadmica y un desarrollo sistemtico. En todo caso, tambin en este pas se viva la
crisis de la psicologa social, expresada tanto en el plano terico, cuanto en el metodolgico
y el de aplicacin, algo que expresan claramente Serrano-Garca, Lpez y Rivera Medina
(1992) y Lpez (1992). Los primeros autores resumen esa crisis en cinco puntos: ausencia de
un marco conceptual unificador, nfasis positivista antiteoricista, falta de sentido histrico y
de prioridades, aislamiento relativo respecto de otras ciencias sociales y desacuerdo en
cuanto al nivel micro o macrosocial del objeto de estudio.

A partir de 1975, se desarrollan en la Universidad de Puerto Rico tanto en el nivel de

pregrado, como en el de posgrado (maestra primero, luego doctorado) programas de
psicologa social comunitaria. En otros pases latinoamericanos, simultneamente, la
subdisciplina haba comenzado a tener cabida, bien como parte de programas generales de
psicologa social (Brasil, Colombia, Mxico, Venezuela, por ejemplo), o como asignaturas de
orientacin comunitaria en los programas de pregrado.

Venezuela. El caso de Venezuela es similar al de Mxico en lo que a variedad terica se refiere. En las experiencias
detectadas en ese pas los elementos tericos han abarcado principios de desarrollo organizacional, una adaptacin del
enfoque de la tecnologa social en la que son los miembros de la comunidad -y no la tecnologa social- quienes
definen los problemas y participan activamente junto al profesional en su solucin, el modelo psicoecolgico, inspirado
en el enfoque ecolgico, en el cual se sustituye el concepto de control sobre el ambiente por el de reciprocidad, indicando
con esto la necesidad de intercambio constante entre los componentes del sistema e incluyendo dentro del mismo al
elemento tecnolgico por su influencia en la organizacin social. En este modelo se proponen tres tipos de cambios:
personal, socio-cvico y tecnolgico (Cronick, 1989), adems principios del anlisis conductual aplicado, tales como la
distribucin selectiva de la recompensa.
Desde el punto de vista metodolgico adopta la estrategia de la investigacin- accin, participativa en la que el
investigador o investigadora se involucra desde el inicio del proyecto con la comunidad y conjuntamente participan en la
obtencin de informacin necesaria para llevar a cabo los objetivos.
Las tcnicas para la recoleccin de informacin e intervencin han incluido tanto los procedimientos tradicionales como
las entrevistas individuales o grupales, cuestionarios, reflexin grupal sobre materiales impresos, la observacin, hasta
los registros fotogrficos, registros anecdticos, tcnicas de dinmica de grupos, dibujos colectivos, debates,
peridico hablado, entre otros.
Los problemas abordados han sido de diversa naturaleza: a) mejorar los servicios de salud en la incorporacin de sus
miembros a dichos servicios. Como una derivacin de la reflexin-accin, se trabaj el desarrollo lingstico, debido a
que los miembros de la comunidad coincidieron en que la pobreza del lenguaje interfera en la construccin y anlisis
crtico de su realidad, b) pavimentacin de las rutas principales de acceso a la comunidad, construccin y equipamiento
de cuatro escuelas rurales, electrificacin de rea circundantes, equipamiento de una clnica dental, organizacin de una
biblioteca pblica, construccin de un parque, creacin de una tienda de consumo popular, y un mercado campesino,
reparacin del sistema de drenaje y del acueducto del pueblo, c) la autogestin de una comunidad en el diseo y
construccin de sus viviendas, al cual se aadieron posteriormente la construccin de un preescolar, de un parque
infantil, la alfabetizacin de la comunidad, d) mejoramiento de las condiciones ambientales de una comunidad a travs
de la creacin de tecnologas alternativas no contaminantes destinadas al reciclaje de residuos slidos, el uso de mtodos
orgnicos en la agricultura, la creacin de un programa de clasificacin y recoleccin de basura y la implantacin de un
programa de purificacin de aguas de uso domstico, y e) el control de la enfermedad del mas de Chagas a travs del
mejoramiento de viviendas de bahareque en una comunidad rural. El anlisis de los problemas revela la importancia de la
naturaleza de la ideologa, de la conciencia y de las necesidades para la movilizacin comunitaria, el papel de la
tecnologa en el cambio social, la importancia del lenguaje para la comprensin, anlisis e interpretacin de los
problemas y las necesidades, la redistribucin equitativa de los recursos materiales y psicolgicos para el logro de la
reciprocidad entre los elementos de un sistema.
La revisin realizada en el caso de Venezuela revela un desarrollo terico, metodolgico y aplicado heterogneo. Por una
parte hay inters por el desarrollo terico de la disciplina, reflejado en los trabajos de naturaleza terica de autoras como
Montero, quien ha aportado una definicin de la disciplina, y recientemente ha incluido el papel de las necesidades en
la concientizacin, conversin y desideologizacin en el trabajo comunitario (en prensa), Cronick quien ha
propuesto un modelo terico que denomina psico-ecolgico al cual ya hicimos referencia. Estos desarrollos son
producto de la estrategia metodolgica de la investigacin-accin-participativa, en el sentido que surgen a partir de la
prxis y no como un desarrollo independiente de la misma.
Por otra parte, la variedad terica presente en los trabajos en comunidades, revela la ausencia de un paradigma nico, si
bien los autores se limitan al empleo de una o ms teoras pertenecientes a un mismo paradigma. Los paradigmas
empleados se ubican en la corriente positivista (anlisis conductual aplicado, tecnologa social) y constructivista.
Desde la perspectiva metodolgica, algunos mtodos y tcnicas empleados son coherentes con los enfoques tericos,
como es el caso de la distribucin selectiva de las recompensas en el anlisis conductual aplicado, en otro sin embargo no
hay tal coherencia.
La problematizacin y concientizacin estn presentes en todos los trabajos, sin embargo, esta perspectiva crtica no es
compatible con las teoras cognitivas que en algunos casos han orientado las intervenciones. Nuevamente nos
encontramos ante la adopcin de estrategias metodolgicas de un programa, aparte del que apoya la fundamentacin
terica del proyecto.

ARGENTINA. Las condiciones psicosociales originadas por la situacin poltico-institucional y la

crisis econmica crearon la necesidad de llevar a cabo acciones congruentes con sus problemas. Esto
inicialmente llev a la creacin de varios movimientos de orientacin comunitaria como Salud Mental
en la Comunidad, Comunidad Teraputica y Psiquiatra Social e Higiene Mental El nfasis actual es en
el desarrollo de intervenciones. Existen trabajos en comunidades geogrficas, centros de salud mental,
con nios/as deambulantes y en escenarios escolares. La mayora de estas intervenciones parten del
concepto integral de salud y de la importancia de la participacin comunitaria en la solucin de
problemas.
COSTA RICA. El desarrollo de las corrientes comunitarias ha estado ligado, esencialmente, a tres
factores: (a) las repercusiones sociales de los procesos de estructuracin geogrfica, poltica y
econmica, (b) la vinculacin del trabajo concreto a la esfera gubernamental, y (c) los debates
epistemolgicos en el contexto acadmico. Existe poca participacin de psiclogos y psiclogas
comunitarios/as en organizaciones profesionales, aunque actualmente se estn integrando a una de
reciente creacin, cuyo objetivo principal es la investigacin y proyeccin social. La disciplina se ha
desarrollado en dos vertientes principales y actualmente se encuentra en busca de una redefinicin
(Garita y Vargas, 1991; Comunicacin personal, 1991). La primera vertiente est basada en el modelo
chileno de atencin en Salud Mental Comunitaria, que parte de la prensa de que la atencin individual
tiene que incorporar el contexto comunitario. Ubica la accin de la Psicologa Comunitaria en el mbito
de la salud con fines asistencialistas y nfasis en la investigacin y el adiestramiento de lderes
formales. La segunda vertiente parte desde una perspectiva psicosocial dialctica e incorpora conceptos
de la educacin popular, la investigacin partcipe, y el estudio de la vida cotidiana (Cordero y Senz,
1991). Fortalece el componente de intervencin comunitaria ya no como contexto sino como foco de
trabajo

CUBA. En Cuba los movimientos comunitarios cobran auge al interior de la revolucin cubana. Luego
del triunfo de la misma, se cre el Programa de Desarrollo Comunitario, cuya labor incorpor
elementos de la Psicologa. En trminos generales, las reas de trabajo que han sido definidas
histricamente por el Estado son la educacin, la produccin y, de manera enftica, la salud, teniendo
esta ltima un fuerte impacto en el desarrollo de la Psicologa. Desde 1980 la Psicologa Comunitaria es
parte de los planes de estudio de Psicologa Social, proceso altamente influenciado por la metodologa
freiriana . La disciplina en Cuba no muestra la presencia de un modelo unificador. Plantean conceptos
de salud integral y elaboran el concepto de comunidad geogrfica abundando en los procesos sociales
de pertenencia y participacin. Hacen, adems, una fuerte crtica a la Psicologa Comunitaria que se
expresa en otros pases latinoamericanos y en Estados Unidos, como ejemplo de una Psicologa del
cambio social que intenta disminuir las contradicciones existentes en los sistemas capitalistas
debilitando sus posibilidades de transformacin. No hay intencin de fortalecer una especialidad en
Psicologa Comunitaria, sino la insercin de un enfoque comunitario en todas las actividades del
psiclogo
Esta revisin nos ha revelado que las intervenciones en comunidades, desde la perspectiva de la PSC, estn orientadas
por las nociones de cambio social a travs de la concientizacin y subsecuente participacin de las comunidades en
la solucin de sus problemas. Este proceso requiere que la comunidad acceda a recursos materiales y psicolgicos, y
adquiera a travs de ellos un mayor control sobre su ambiente. Esta perspectiva ecolgica supone que la concientizacin
y la accin son inseparables y simultneas, lo cual implica que la toma de conciencia no es una deconstruccin que la
persona hace de su realidad, al margen de su participacin en la misma, ni que la actividad de la persona ocurre al
margen de su reflexin en torno a la misma.