POR UMA HISTRIA DO CONCEITO ESPORTE

DILOGOS COM REINHART KOSELLECK*

Dr. VICTOR ANDRADE DE MELO

Ps-doutorado em teoria crtica da cultura pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ)
Professor associado da UFRJ (Rio de Janeiro Brasil)
E-mail: victor.a.melo@uol.com.br

RESUMO
Reinhart Koselleck foi um historiador alemo que se dedicou a investigaes e debates relacio-
nados teoria da histria e histria moderna e contempornea. a partir do dilogo com
suas ideias que este artigo objetiva apresentar alguns apontamentos sobre as contribuies
da histria dos conceitos para as investigaes que tm como objeto as prticas corporais
institucionalizadas, entre as quais o esporte, esperando colaborar para chamar a ateno
para a necessidade de aumento do rigor e da profundidade das anlises/interpretaes
relacionadas a esses objetos.

PALAVRAS-CHAVE: Histria do esporte; histria dos conceitos; teoria da histria.

* Auxlio financeiro: Fundao de Amparo Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (Faperj), edital
8/2009. No houve conflitos de interesses para a realizao do presente estudo.

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 INTRODUO

A histria dos conceitos coloca-se como problemtica indagar a partir de quando de-
terminados conceitos so resultado de um processo de teorizao. Essa problemtica
possvel de ser empiricamente tratada, objetivando essa constatao, por meio do trabalho
com as fontes (Koselleck, 1992, p. 3)1.

Reinhart Koselleck foi um historiador alemo que se dedicou a investigaes

e debates relacionados teoria da histria e histria moderna e contempornea.
Entre seus trabalhos, destacam-se Crtica e crise2 e suas reflexes acerca das possibili-
dades e especificidades de construo de uma histria dos conceitos. com as ideias
desse autor (inclusive a partir de outros pesquisadores que com ele estabeleceram
contato) que vamos dialogar neste artigo, assumidamente mais problematizador
do que conclusivo.
A histria dos conceitos proliferou como um modo particular de histria
reflexiva da filosofia e do pensamento poltico e social, tendo se desenvolvido a
partir das tradies da filologia, da histria da filosofia e da hermenutica3 (Jasmin,
2005, p.31). Inicialmente sistematizada por Otto Bruner, bastante difundida graas s
aes de Koselleck, sua configurao partiu de uma crtica baixa contextualizao de
ideias e conceitos utilizados em investigaes histricas, a um olhar essencial acerca
de algumas noes, o que estaria na raiz de abordagens eivadas de anacronismo.
Assim, a proposta que

Os conflitos polticos e sociais do passado devem ser descobertos e interpretados

atravs do horizonte conceitual que lhes coetneo e em termos dos usos lingusticos,
mutuamente compartilhados e desempenhados pelos atores que participaram desses
conflitos (idem, ibidem).

Este artigo objetiva apresentar alguns apontamentos sobre as contribuies

da histria dos conceitos para as investigaes que tm como objeto as prticas
corporais institucionalizadas, entre as quais o esporte. Esperamos chamar a ateno

1. Em todas as citaes de Koselleck referentes ao artigo de 1992, a numerao da pgina a da

verso eletrnica.
2. Sua tese de doutorado finalizada em 1954, publicada pela primeira vez na Alemanha em 1959 e
no Brasil em 1999.
3. Parece relevante afirmar que fora da Alemanha sua emergncia relativamente recente e a discusso
em torno de (suas) possibilidades e proposies [...] no tem sido frequente entre ns (Jasmin;
Feres Jnior, 2006, p. 22).

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 para a necessidade de aumento do rigor e da profundidade das anlises/interpreta-
es relacionadas a esses objetos.
Como motivaes para entabular esse esforo, partimos de alguns pressu-
postos:
Herdeira direta das contribuies da nova histria cultural, a sistemati-
zao de uma subdisciplina (ou domnio, se quisermos dialogar com
a proposta de Barros, 20044) chamada histria do esporte, ainda que
existam iniciativas anteriores, relativamente recente tanto no cenrio
internacional (dcada de 1970) (Burke, 2005) quanto no brasileiro (dcada
de 1990) (Melo, 2007a).
No que se refere s investigaes, talvez at mesmo por sua estruturao
recente, estamos de acordo com Booth (2000), de que so necessrios
mais investimentos em discusso metodolgica, j que

[...] poucos acadmicos consideram a inovao metodolgica como uma caracterstica da

Histria do Esporte. Ao contrrio, no s a maioria dos historiadores tmida em temas
filosficos e prticos que envolvem metodologia, como aqueles que discutem seu mtodo
o fazem em apndices ou notas de rodap (p. 5).

Ainda persiste uma srie de questes conceituais que precisam ser en-
frentadas. Hill (1996), por exemplo, critica a carncia de um rigor maior
na definio do que pode ou no ser considerado esporte.
O que tem sido chamado de histria das prticas corporais institucio-
nalizadas abarcaria, em um mesmo campo de investigao, sem excluir
outras possibilidades de dilogos, prticas sociais como o esporte, a
capoeira, a dana, a ginstica, a educao fsica (entendida enquanto
uma disciplina escolar e como uma rea de conhecimento), atividades
especficas de perodos anteriores era moderna (da Antiguidade e da
Idade Mdia), entre outras (Melo, 2007a). A despeito dessa conceituao,
para facilitar o entendimento e/ou em funo de questes operacionais,
em muitas oportunidades usamos histria do esporte como metonmia.
Especificamente neste artigo, o termo ser usado em sentido restrito,
isto , estaremos tratando somente do objeto esporte.
Devemos tambm ter em conta as contribuies para a constituio de
um campo de investigao, denominado de estudos do esporte, que

4. Segundo o autor, domnio uma das possveis subdivises do campo da histria (junto com a
dimenso e a abordagem), correspondendo a uma escolha mais especfica, orientada em relao
a determinados sujeitos ou objetos para os quais ser dirigida a ateno do historiador (p. 20).

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 contemplaria o estudo das prticas corporais institucionalizadas a partir de
uma perspectiva multidisciplinar. Em nosso ponto de vista, nesse projeto
devemo-nos aproximar da perspectiva dos estudos culturais, algo distinto
do que ocorre no cenrio internacional, em que os sports studies parecem
constituir-se mais a partir de uma predominncia da sociologia5.

POSSVEL UMA HISTRIA DO CONCEITO DE ESPORTE?

De incio, devemo-nos perguntar: possvel pensar em uma histria do

conceito esporte?
Koselleck chama a ateno para que se perceba que h distines entre
as palavras e os conceitos: Todo conceito se prende a uma palavra, mas nem
toda palavra um conceito social e poltico. Conceitos sociais e polticos contm
uma exigncia concreta de generalizao, ao mesmo tempo em que so sempre
polissmicos (2006a, p. 107). Esporte historicamente atenderia a esses requisi-
tos? H um grau de generalizao e polissemia suficiente para o considerarmos
um conceito?
Quais so os critrios para se definir que conceitos devem ser alvos de pesqui-
sas? Jasmin (2007), ao responder essa pergunta, lembra que Koselleck se debruou
sobre conceitos articuladores, noes amplas que estruturam a comunicao po-
ltica (exemplificando: Estado, liberdade, igualdade, partido, Repblica), mas sugere
que a histria dos conceitos no est restrita a essa possibilidade: todo conceito
relevante em determinado contexto poltico e social, nacional e internacional, deve
ser averiguado (s.p.). Se, de fato, os conceitos de natureza poltica ainda so os
mais investigados, afirma Palonen (2006) que cada vez mais h aproximaes com
conceitos culturais.
Ao ser perguntado, por Feres Jnior, se possvel falar em uma histria
conceitual do futebol, Palonen (idem) cita o trabalho de Andrei Markovits6, afirma
que o seu interesse no assunto limitado e acaba por no responder claramente
questo. At esse momento no conseguimos mais informaes sobre essa apro-
ximao com o esporte, mas ao menos h indcios de que j foi buscada.
Feres Jnior (2007) tambm comenta que Koselleck estava interessado em
conceitos-chave, Grundbegriffe, aqueles centrais aos discursos polticos e sociais,
mas, questionando certas posturas e fronteiras, declara:

5. Como exemplo, ver a obra organizada por Coakley e Dunning (2000).

6. Est falando do professor da University of Michigan in Ann Arbor, que possui vrios estudos sobre
o esporte.

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 Concordo que devamos fazer histrias de conceitos mais atuais, em perodos mais
curtos, pois esses conceitos nos interessam mais do que antiguidades empoeiradas. Por
fim, acho deplorvel a falta, em nossa produo acadmica, de anlises conceituais que
toquem temas atuais (s.p.).

Como possvel ver, a literatura no conclusiva acerca da possibilidade de

uma histria do conceito esporte. No decorrer do artigo, espero que a argumen-
tao construda apresente elementos suficientes para confirmar essa suposio.
Assim sendo, um primeiro passo deve ser indicar a partir de quando (o) conceito
tornou-se fruto de uma teorizao e quanto tempo levou para que isso acontecesse
(Koselleck, 1992, p. 2). A partir de que momento o conceito de sport foi resultado
de uma teorizao? Quando se sistematizou, o que expressava?
Devemos perceber que no se trata somente de um esforo etimolgico.
Koselleck afirma que a palavra um fundamental indicador para que possamos
conceber a prtica enquanto uma realidade histrica, mas tambm considera
teoricamente errnea toda postura que reduz a histria a um fenmeno de lin-
guagem, como se a lngua viesse a se constituir na ltima instncia da experincia
histrica (idem, p. 3). Para ele, de forma complexa, uma experincia histrica
especfica gera a necessidade de um termo que a conceitua; esse termo/conceito
torna possvel (inclusive enquadrando, mas tambm apontando desdobramentos)
a experincia histrica:

Toda linguagem historicamente condicionada, e toda histria linguisticamente con-

dicionada. Quem desejaria negar que todas as experincias concretas que temos s se
tornam experincias pela mediao da linguagem? justamente isto o que faz a histria
possvel. Mas, ao mesmo tempo, quero insistir que linguagem e histria permaneam
separadas analiticamente, pois nenhuma das duas pode ser, na sua inteireza, relacionada
outra (Koselleck, 2006a, p. 134).

Que maneiras de ver um certo conjunto de prticas o conceito sport desig-

nava? No decorrer do tempo, como isso se foi alterando no sentido de incluir ou
excluir certas atividades e posturas? A que estrutura de sentimentos isso atendia?

SPORT, DESPORTO, ESPORTE

Uma dimenso que devemos investigar so as condies que cada lngua

coloca para que um conceito seja formulado, a fim de expressar inteligibilidade.
Richter chama a ateno para que no vejamos a traduo somente pelo vis da
coero, mas tambm a partir das ideias de releitura, interpretao, reformulao:
o problema real definir o processo em marcha em seus prprios termos, e no

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 nos termos de uma teoria explanatria geral que pretende informar antecipadamen-
te o resultado da dominao ou da hegemonia (2006, p. 115). Por isso mesmo,
argumenta o autor, a histria dos conceitos dedicou enorme ateno traduo,
teoria da recepo, aos tipos de modificaes que surgem quando os conceitos
de uma lngua mostram no ser completamente coincidentes com os conceitos de
outra lngua (idem, p. 118).
Aqui temos uma importante discusso a ser procedida sobre as palavras que
expressam o conceito de esporte em diferentes idiomas. A princpio, notadamente
em seu formato moderno, uma inveno inglesa, logo a prtica esportiva desem-
barcou em outros pases no seio dos contatos materiais e simblicos que marcaram
fortemente o sculo XIX com seus navios a vapor, telgrafos, comrcio mundial.
Nesse processo, as influncias no foram lineares, lidaram com as peculiaridades
histricas e culturais locais.
O que ocorreu no terreno lingustico? Em linhas gerais, os ingleses, no de-
correr de seis sculos (do XV ao XX), promoveram mudanas conceituais ao redor
de uma mesma palavra (sport)7; os franceses, nos sculos XIX-XX, passarama usar
o mesmo termo dos ingleses; os portugueses, depois de tambm utilizarem por
um tempo o mesmo termo (no sculo XIX), mudaram os sentidos e passaram a
usar, no sculo XX, uma palavra j existente desde o sculo XVIII (desporto); os
brasileiros usaram o termo em ingls (sculo XIX), depois utilizaram o novo sentido
da palavra desporto (incio do sculo XX), mas tambm a traduziram para esporte
(mais comum a partir da metade do sculo XX)8.
Discutamos um pouco mais o caso da lngua portuguesa.
Naquele que considerado o mais antigo dicionrio de portugus, o Vocabu-
lrio portuguez e latino, escrito no sculo XVIII por Raphael Bluteau, j se encontra
a palavra desporto (originria do italiano diporto), descrita como divertimento.
Encontramos tambm athleta, para definir o praticante de atividades atlticas, mais
utilizada, em sentido figurado, para expressar a ideia de lutador (no necessariamente
com mobilizao fsica)9.
Vejamos que curioso: essas informaes foram obtidas na verso digitalizada
do livro, disponvel no stio do Instituto de Estudos Brasileiros, USP10. J, em uma

7. Para mais informaes sobre essa trajetria conceitual, ver o estudo de Melo (2010).
8. Vale registrar que, entre os espanhis, o tema inclusive j chamou a ateno da Real Academia
Espanhola. Para mais informaes, ver o estudo de Rodrguez (2002).
9. Por exemplo, havia no sculo XIX alguns peridicos denominados O Athleta, que mobilizavam a
palavra para definir o seu carter antimonarquista.
10. Disponvel em:<http://www.ieb.usp.br/online/index.asp>. Acesso em: 10 maio 2009.

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 das edies do acervo da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, no encontramos a
palavra desporto (nem possveis variveis como desporte, deporte, disporto, diporto).
O que explica essa divergncia? Sabe-se que depois da primeira edio (escrita
entre 1712 e 1721), Bluteau acrescentou, entre 1727 e 1728, mais cerca de 5 mil
vocbulos. Foi provavelmente nesse segundo momento que apareceu o termo.
Podemos supor que se tratava de um momento em que a palavra comeava
a se tornar mais comum, sem ser ainda de uso generalizado. Identificamos que ela
tambm no aparece no Diccionrio de lngua portugueza, de Bernardo de Lima e
Mello Bacellar, de 1783; tampouco no Novo diccionrio da lngua portugueza, de
1806.
Em outros dicionrios sucedneos, a palavra j estar comumente presente.
Por exemplo, no Diccionrio de lngua portugueza, de Antonio de Moraes Silva,
edio de 1813, desporto definido como divertimento, mas tambm como
recreao; athleta mantm a mesma acepo anterior. O mesmo se observa
no Diccionrio da lngua portugueza, de Jos Maria dAlmeida e Arajo Correa de
Lacerda, de 1859; no Diccionrio contemporneo da lngua portugueza, de Antnio
Lopes dos Santos Valente, de 1881; e no Novo diccionrio de lngua portugueza, de
Cndido de Figueiredo, de 1899.
Vejamos agora o Grande dicionrio da lngua portuguesa, lanado aps a aprova-
o do acordo ortogrfico luso-brasileiro de 1945. Desporto j prioritariamente des-
crito como prtica sistemtica de exerccios fsicos; alm disso, diferentementedos
outros, h a presena de derivados como desportista, desportivo, desportismo; o
italiano diporto continua a ser apresentado como origem. J h tambm a palavra
esporte, apresentada como neologismo brasileiro, originrio do ingls sport, usada
no mesmo sentido do que desporto. Se considerarmos que os estudos de Melo
(2001) demonstram que, na primeira dcada do sculo XX, ainda era comum o
uso do termo em ingls, podemos mesmo supor que foi nas dcadas de 1920 e
1930 que a palavra em portugus se tornou mais usual, justificando sua insero
nos dicionrios da dcada seguinte.
Como dissemos, a despeito da existncia da palavra desporto, tanto no Brasil
quanto em Portugal, durante um bom tempo usamos sport (bem como termos
em ingls para definir as peculiaridades da prtica11). Em Portugal, os primeiros
peridicos especificamente dedicados prtica surgiram na virada do XIX para o
XX, entre os quais: O Campeo Semanrio de Litteratura, Crtica e Sport, Revista

11. Apesar disso, pelo menos no Brasil, ainda no sculo XIX surgiram termos nacionais, como tribo-
fe, para definir os tumultos nas competies esportivas, e bacamarte, para designar o cavalo de
corridas de m qualidade.

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 de Sport, Sport e Tiro. No Brasil, o mesmo se passou; entre os ttulos vemos Brasil
Sport, Campo e Sport, Correio Sportivo, Semana Sportiva. Tanto l quanto aqui, lite-
ratos como Ramalho Ortigo e Olavo Bilac (entre outros) usaram comumente a
expresso inglesa.
Provavelmente o uso corrente da palavra sport tinha relao com o perfil
dessa novidade, para o qual a lngua portuguesa ainda no tinha instrumental para
descrever. Pode tambm ter relao com o desejo de estabelecimento de ligaes
simblicas com uma realidade mais desenvolvida. De qualquer forma, quais seriam
as semelhanas e dessemelhanas dessa apreenso conceitual no Brasil e em Portu-
gal? Em que cenrio e por que deixamos de usar sport, desporto ganhou um novo
sentido em Portugal e ns brasileiros passamos a usar esporte (depois de tambm
usar desporto)? O que esses percursos teriam a nos dizer sobre as peculiaridades
do fenmeno em nossas terras?
Vale a pena dialogar com uma ideia que, mesmo relativizada, corrente nas
propostas de Koselleck: todo conceito s pode enquanto tal ser pensado e falado/
expresso uma nica vez. O que significa dizer que sua formulao terica/abstrata
relaciona-se a uma situao concreta que nica (1992, p. 5). Isto , mesmo que
a palavra continue a mesma, o contedo pode ser distinto: a histria dos conceitos
mostra que novos conceitos, articulados a contedos, so produzidos/pensados
ainda que as palavras empregadas possam ser as mesmas (idem, p. 7). Esse parece
claramente ser o caso de sport na Inglaterra. Da mesma forma, mudanas nas pala-
vras no necessariamente significam o abandono completo do fenmeno descrito:
nesse caso inclusive devemos de novo lembrar as tradues.
De qualquer forma, os casos do Brasil e de Portugal merecem ser mais
profundamente investigados em iniciativas futuras.

A HISTRIA DOS CONCEITOS E SUAS CONTRIBUIES PARA A

HISTRIA SOCIAL E A HISTRIA DO ESPORTE

Koselleck dedicou-se tambm a discutir as possveis relaes entre a histria

dos conceitos e a histria social, partindo da constatao de que, a princpio, isso po-
deria parecer eivado de dificuldades: A primeira [...] se ocupa, predominantemente,
dos textos e vocbulos, [...] a outra se serve dos textos apenas para deduzir, a partir
deles, a existncia de fatos e dinmicas que no esto presentes nos prprios textos
(2006a, p. 97). Contudo, argumenta, a histria dos conceitos pode contribuir para
que os historiadores sociais melhor compreendam o que exatamente pretendem
estudar a partir do entendimento dos usos de linguagem daqueles que vivenciaram

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 os fatos investigados. Sem ser a nica alternativa, , sem dvida, um importante
indicador que no pode ser negligenciado:

A histria dos conceitos , em primeiro lugar, um mtodo especializado da crtica de

fontes que atenta para o emprego de termos relevantes do ponto de vista social e poltico
e que analisa com particular empenho expresses fundamentais de contedo social e
poltico (idem, p. 103).

O que se deve procurar registrar as diferentes designaes para os fatos

(idnticos?), de forma que lhe seja possvel explicar o processo de cunhagem dessas
designaes em conceito (idem, p. 11). No se trata, lembremos, de reificar as
questes lingusticas e abandonar outros esforos de pesquisa emprica, mas sim
de afinar os instrumentais para os trabalhos de investigao:

A separao analtica entre cada afirmao lingustica presente em todas as fontes textuais
e a histria concreta, o que deveria ser ou supostamente , deve ser obrigatoriamente
realizada de forma rigorosa do ponto de vista terico. S ento posso perguntar s fontes
textuais o que elas indiciam em relao histria concreta e que qualidades possuiriam
para coproduzirem histria enquanto textos (Koselleck, 1992, p. 12).

Isto , pode ser operativo investir momentaneamente no lingustico, busca

de captar com maior acuidade o conceito com o qual se pretende operar. Trata-se,
contudo, de esforo momentneo, dado que logo a seguir o prprio conceito ter
de ser prospectado contextualmente e inserido no quadro de anlises/interpretaes
a que se prope o pesquisador.
Esse esforo pode permitir acessar a ambivalncia dos conceitos, que por
um lado expressam contedos de experincias, conjunturas, modos de pensar j
sedimentados. Por outro, so projees, visualizaes de um futuro possvel, projetos
e prognsticos (Pereira, 2005, p. 49). Teramos em conta, assim, a relao entre
o espao de experincias e o horizonte de expectativas. A primeira dimenso
seria um passado presente, aspectos que foram incorporados racionalmente ou
inconscientemente, enquanto a segunda o que no presente aponta para o futuro
(Koselleck, 2006a). Mesmo que com alto grau de formalidade, essa noo se torna
importante, e para ns motivo de interesse, porque conecta o estudo do passado
com o presente.
Como esse conceito de esporte (que em linhas gerais estabelece relaes
com as noes de competio, de prtica de atividades fsicas, de promoo da
sade) com o qual hoje trabalhamos se foi constituindo? A partir de que instantes
e atendendo a que estruturas de sentimentos houve cmbios? Parece interessante

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 para o historiador discutir como, no decorrer do tempo, se foram alterando os
conceitos, sempre articulados a uma experincia e recepo de sentidos.
Isso no significa resumir a compreenso ao que informam os atores em seu
respectivo tempo, por pelo menos dois motivos: a) h elementos pr-lingusticos
que condicionam a histria; b) h boa parte do histrico acontecido que no
recebe articulao na linguagem local (Jasmin, 2005, p. 33). Logo,
[...] se os atos de fala so nicos e os conceitos no mais concebidos como substncias
capazes de vida prpria tambm so dependentes da experincia que os formulou, a
recepo desses atos (ou de seus efeitos) se d ao longo do tempo, constituindo diacro-
nicamente uma tradio interpretativa (idem, p. 32).

Nesse sentido, a histria dos conceitos teria a potencial contribuio de tornar

mais preciso o estabelecimento de categorias de conhecimento, possibilitando

[...] conhecer a correspondncia ou no de seu uso [do conceito] nas pesquisas com as
estruturas e realidades vigentes. [...] O estudo conceitual pode servir para indicar histria
social aqueles conceitos que podem servir como categorias formais de conhecimento por
sua capacidade de significar permanncias estruturais. Da mesma forma, pode mostrar
significados que j no correspondem a nenhuma realidade, a estados de coisas que j se
extinguiram (Pereira, 2005, p. 50).

Um rpido olhar sobre os estudos histricos do esporte no Brasil nos permite

afirmar que majoritariamente so usadas as reflexes de Norbert Elias e de Pierre
Bourdieu para definir o fenmeno esportivo. Mas em que medida efetivamente
precisam o que esporte? Ou melhor, no seria possvel ser mais preciso? Esse
esforo no poderia tornar mais eficiente o trabalho do historiador, inclusive no que
se refere a buscar insights para olhar a atual configurao da prtica?12
O que parece interessante perceber que permanncia, transformaes e
inovao podem ser compreendidas diacronicamente, permitindo-nos, inclusive,
acesso a uma estrutura profunda de sentimentos. Uma histria dos conceitos teria
o potencial de detectar continuidades e rupturas, no mais entendidas de forma
estanque, mas como constituintes de qualquer processo a ser estudado. Caminha-
ramos, assim, para superar a necessidade de escolher entre diacronia e sincronia:

A histria dos conceitos, ao investigar as mudanas e permanncias dos significados dos con-
ceitos, pode indicar permanncias estruturais na realidade social e contribuir para a elaborao
e a crtica dos conceitos cientficos atuais utilizados pela disciplina histrica (idem, p. 49).

12. Sobre os problemas na utilizao de Elias e Bourdieu nos estudos do esporte no cenrio internacional,
ver Giulianotti (2004, 2005).

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 Podemos assim superar as comuns discusses sobre as origens histricas
do esporte. Um olhar panormico nos permite identificar duas grandes tendncias
no que se refere ao tema: a) propugna-se que a manifestao esportiva j existia
na Antiguidade, sendo perceptvel em jogos que eram praticados por chineses,
egpcios, gregos, romanos, entre outros; b) procura-se entend-lo como um fe-
nmeno moderno, que, mesmo apresentando similaridades tcnicas com antigas
manifestaes culturais, possui sentidos e significados bastante diferenciados daqueles
jogos pr-esportivos.
Burke (1995), ao comentar o crescimento do nmero de investigaes
histricas e sociolgicas dedicadas ao esporte e ao lazer, afirma que estas majo-
ritariamente partem da ideia de que h uma descontinuidade fundamental entre
as sociedades pr-industrial e industrial, sendo os referidos fenmenos tpicos da
ltima. O argumento central que esses conceitos [esporte e lazer] no estavam
disponveis no perodo estudado (s.p.).
Para o autor, essa no uma questo trivial, j que afeta o sentido das aes
que se pretende investigar. Mais ainda: Burke lembra o risco de considerar de forma
muito linear a continuidade entre antigas e modernas prticas, sem questionar os
diferentes significados a elas atribudos em seu tempo. Todavia, afirma que a tese
da descontinuidade tambm no satisfatria, ainda que seja utilizada como uma
tentativa de evitar o anacronismo. Assim sendo, sugere que impossvel fugir de
uma histria das palavras, ou melhor, de uma histria dos usos das palavras, de onde
se percebe o sentido de estudar a emergncia do conceito (idem, s.p.).
Os povos da Antiguidade tinham um conjunto de prticas corporais, com
algum grau de institucionalizao (ainda que bem distinto das prticas modernas),
por eles no denominadas de esporte. Ainda assim, algo dos conceitos l constru-
dos foi propagado por geraes e/ou mobilizado em certas ocasies (mesmo que
a partir de releituras).
Por exemplo, no sculo XIX, quando havia um grande debate sobre as
formas adequadas de preparao do corpo moderno, surge uma forte tendncia
de, desde uma leitura peculiar do modelo de corporeidade grega, encar-la como
exemplo a ser seguido busca de construo da ideia de harmonia, perfeio,
sade. decadncia do urbano moderno, que na apreenso do momento em
muito lembrava a Roma antiga e o ambiente repressor da cristandade medieval,
era apresentada em contraposio uma ideia paradisaca de Grcia antiga, povoada
de poetas e atletas13.

13. Para uma discusso sobre tal aspecto, ver artigo de Melo (2007b).

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 No tendo existido na Antiguidade, em determinado momento se sistematiza
uma palavra sport, que passou a expressar um determinado conceito. A palavra se
manteve, os conceitos foram-se alterando, at que se conformou o que chama-
mos de esporte moderno. Os conceitos seguiram-se modificando, surgiram mesmo
neologismos (ou adendos como esportes de quadra, esportes nuticos, esportes de
natureza, esportes radicais).
O esforo a ser entabulado, portanto, no o de buscar as origens, mas
sim situar de que momento estamos falando, a partir da compreenso de que
nesse percurso, que atendeu em cada instante a condies histricas especficas,
os conceitos carregam marcas da continuidade e da ruptura. Como bem define
Koselleck,
[...] a identificao do nvel de generalizao sobre a qual se est trabalhando e isso diz
respeito a toda histria social que investigue durao, tendncias e prazos s pode ser
conseguida com a reflexo sobre os conceitos ali empregados, que por sua vez auxiliam
a identificao, do ponto de vista terico, da relao entre o acontecimento e a estrutura,
ou a justaposio de permanncia e alterao (2006a, p. 117).

Mais ainda: esse esforo torna-se fundamental para pensar a prpria natu-
reza das contribuies da histria: O historiador deve se ocupar dessas analogias,
porque se encaramos os acontecimentos singulares simplesmente como eventos
radicalmente nicos, particulares, jamais poderemos explic-los (K oselleck,
2006b, p. 140).
Nesse sentido que o historiador alemo desconfia de qualquer investigao
que no tenha claros os conceitos: estes seriam categorias formais que permitem
ao pesquisador sair da espuma dos acontecimentos e mergulhar nas estruturas e
melhor representar o que pretende investigar, suplantando a equivocada dicotomia
evento-estrutura.
As peculiaridades das proposies da histria dos conceitos nos motivam,
ainda, a discutir algo com o que temos estado preocupados no que se refere aos
estudos histricos do esporte no Brasil: a fragmentao e o no estabelecimento de
investigaes de maior alcance. Melo (2007a) observa que, em nosso pas, uma
caracterstica marcante observada [...] que normalmente se trata de estudos locais
ou regionais, relacionados a cidades ou estados, clubes, personalidades, fatos ou
temas especficos (p. 14). Mesmo reconhecendo a importncia desses esforos,
as questes lanadas so:
No estaramos perdendo a viso do todo em funo da fragmentao das abordagens?
Como ampliar nossa viso acerca da realidade nacional sem crer que essa simplesmente
o resultado da soma dos entendimentos locais? Como construir hipteses mais amplas,

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 pensando, por exemplo, no cenrio latino-americano, contexto no qual estamos inseridos
no somente por questes geogrficas, mas tambm por relaes histricas, culturais
e polticas? Como fazer dialogar a produo brasileira com o que tem sido produzido
internacionalmente? (idem, p. 4).

No referido artigo, buscou-se refletir sobre as possveis contribuies (e

limites) do mtodo da histria comparada para ampliar os olhares sobre a trajetria
do fenmeno esportivo. A histria dos conceitos no s no contradiz essa ideia
como pode mesmo aperfeio-la. Pode contribuir para miradas de mais longo prazo,
para melhor compreenso das experincias distintas e mesmo para refinar nossas
investigaes mais restritas no tempo e no espao, na medida em que nos permite
entender sua insero em uma trajetria mais ampla14.

GUISA DE CONCLUSO

possvel (e vlido) pensar em uma histria do conceito esporte? Essa foi a

pergunta bsica a qual tentamos responder. Ao final, parece-nos possvel responder
afirmativamente, embora, temos de reconhecer, devemos seguir afinando nossos
instrumentos de interpretao e entabulando mais esforos de investigao, para
que tenhamos mais clareza das possveis contribuies.
Para concluir, quero fazer eco a uma reflexo (provocao?) de Feres Jnior
(2007), por mais que, em certo sentido, ela problematize o uso do principal terico
por ns utilizado:
[...] acho que se tomarmos a histria dos conceitos da maneira como ela foi proposta
por Koselleck, e praticada por muitos historiadores mundo afora, no iremos muito
longe no desvelamento e crtica de nossa condio colonial. Para essa tarefa precisamos
nos libertar da gaiola de ferro do sistema koselleckiano, e de qualquer outro que possa
nos prender, e experimentarmos nossas prprias ideias, claro, nos apropriando aqui e
ali das boas ideias de autores como Koselleck, por exemplo, entre tantos outros, mas de
maneira regional, limitada, controlada.

Muito nos interessa a posio de Feres Jnior sobre a necessidade de desvelar

os conceitos no mbito de uma condio colonial. Mais ainda, deve ser considerada
sua provocao sobre extrapolar o pensamento de Koselleck, adequando o olhar
sobre a histria dos conceitos nossa peculiaridade e realidade. De qualquer forma,

14. Para uma discusso sobre as possveis relaes entre a histria dos conceitos e a histria comparada,
ver estudo de Pimenta (2008).

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 dado inclusive o carter introdutrio deste estudo, creio ser possvel afirmar que
parecem alvissareiras as perspectivas.

For a conceptual history of sport: dialogue with Reinhart Koselleck

ABSTRACT: Reinhart Koselleck was a German historian who devoted himself to rese-
arches and discussions related to the theory of history and modern and contemporary
history. From the dialogue with his ideas, this article aims to present some notes on the
contributions of the conceptual history for the investigations which have as their object
institutionalized body practices, including the sport, hoping to collaborate to draw
attention to the need to increase the rigor and depth of analysis/interpretation related
to these objects.
KEY WORDS: History of sports; conceptual history; theory of history.

Por una historia del concepto deporte: dilogo con Reinhart Koselleck
RESUMEN: Reinhart Koselleck es un historiador alemn que se dedic a la investigacin y
el debate relacionado con la teora de la historia y la historia moderna y contempornea.
Es desde el dilogo con sus ideas que este artculo tiene como objetivo presentar algunas
notas sobre las contribuciones de la historia de los conceptos para las investigaciones que
tienen por objeto las prcticas corporales institucionalizadas, entre las cuales el deporte,
con el intuito de colaborar para llamar la atencin sobre la necesidad de aumentar el rigor
y la profundidad de anlisis e interpretacin en relacin a estos objetos.
PALABRAS CLAVES: Historia del deporte; historia de los conceptos; teora de la histo-
ria.

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 Recebido: 1 ago. 2009
Aprovado: 4 abr. 2010

Endereo para correspondncia:

Victor Andrade de Melo
Largo de So Francisco, 1, sala 311
Rio de Janeiro-RJ
CEP 20051-070

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