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TEORIAS DE APRENDIZAJE
Es complicado encontrar realmente una sola definicin de aprendizaje que sea universalmente
aceptada pero desde mi experiencia personal considero que el aprendizaje es un cambio
permanente, o perdurable, de la conducta como resultado de la prctica de otras experiencias
(Shuell, 1986); es decir, cuando alguien es capaz de hacer algo diferente a lo que haca antes, el
desarrollo de nuevas acciones o la modificacin de las que ya se tienen presentes y cuando estas
modificaciones son el resultado de prcticas o nuevas experiencias, con esto se descartan todos
aquellos cambios conductuales que aparecen como respuesta a la constitucin gentica del
individuo.
Ahora, el contenido expresado anteriormente aplicara como una definicin general de lo que
podemos considerar como aprendizaje, pero realmente, si hondamos en el tema, empezamos a
ver diferentes teoras que dan distintas respuestas a temas de importancia para el aprendizaje
como por ejemplo cmo ocurre el aprendizaje?, qu factores influyen en l?, cmo ocurre la
transferencia?, pero cul es la ms ajustada a la realidad del proceso de aprendizaje humano?
Para esto debemos tener primero claras las diferencias entre las teoras conductuales y
cognoscitivas del aprendizaje y conocer las suposiciones que sustentan la forma en que se
construyen sus principios tericos.
Por su parte, las teoras cognoscitivas hablan del proceso de aprendizaje como una adquisicin de
conocimientos y la formacin de estructuras mentales junto con el procesamiento de informacin
y creencias. Este tipo de teoras hacen especial nfasis en la importancia de que el conocimiento
sea significativo y en que la opinin de los estudiantes debe hacer parte del proceso de
aprendizaje.
Estos dos conceptos del aprendizaje presentan implicaciones importantes para la prctica
educativa. Las teoras conductuales implican que los docentes deben estructurar el ambiente de
formacin de manera que los estudiantes puedan llegar a responder de manera adecuada a los
estmulos que se les presenten dentro del proceso de formacin. Por su lado, las teoras
cognositivas se enfocan en lograr que el aprendizaje sea significativo teniendo en cuenta las
percepciones que los mismos estudiantes tienen de s mismos y de su realidad. En este orden de
ideas considero que tomar como verdad absoluta una sola teora de aprendizaje limita y sesga
nuestra labor como docentes llegando a afectar, por medio de nuestra instruccin, el pensamiento
de los estudiantes durante el aprendizaje.
A menudo se considera que las teoras del aprendizaje y la prctica educativa son cuestiones
diferentes, pero realmente considero que son complementarias. Ninguna de las dos basta para
garantizar un buen proceso de aprendizaje. La teora por s misma no capta plenamente la
importancia de factores situacionales; la experiencia prctica sin teora es especfica de cada
situacin y carece de un marco general para organizar el conocimiento de la enseanza y el
aprendizaje. La teora y la prctica se ayudan mutuamente a perfeccionarse (Schunk, 2012).
Por otro lado, debemos tener en cuenta que las experiencias de instruccin y aprendizaje se
deben planear tomando en cuenta las complejidades de los procesos cognoscitivos, como la
atencin y la memoria. Los estudios neurocientficos han demostrado que la atencin incluye
muchos componentes (por ejemplo, alertar para lograr un cambio en el estado actual, localizar la
fuente del cambio), y lo mismo ocurre con la memoria, que se divide en diferentes tipos, por
ejemplo la declarativa y la procedimental. Esto implica que los educadores no pueden asumir que
una tcnica de instruccin especfica atraiga la atencin de los estudiantes o los ayude a
recordar. En vez de eso debemos ser ms especficos en lo que se refiere a qu aspectos de la
atencin apelar la instruccin y qu tipo especfico de memoria se estimular. En este punto las
teoras cognoscitivas entraran a apoyar el desarrollo de las actividades en los ambientes de
formacin.
Ahora, dentro de este contexto, en el proceso de entendimiento del aprendizaje no podemos solo
centrarnos en los estmulos y factores sociales o genticos que pueden llegar a interferir o a
influenciar en el proceso de adquisicin de conocimientos, sino que debemos tener claro que
tambin el procesamiento de la informacin es diferente y, que la manera en que las personas
ponen atencin a los eventos que ocurren en el ambiente, codifican la informacin que deben
aprender, la relacionan con los conocimientos que tienen en la memoria, almacenan el
conocimiento nuevo en la memoria y lo recuperan a medida que lo necesitan (Shuell, 1986)
(Schunk, 2012) es diferente en cada individuo y que se ve directamente influenciada por avances
en diferentes reas tales como las comunicaciones y la tecnologa. Es tal vez por esto que se puede
decir que el procesamiento de informacin carece de una identidad clara y es a partir de estas
bases que se desarrollan las teoras de procesamiento de la informacin.
Si nos damos cuenta, las diferentes teoras, ms que contradictorias, son complementarias y nos
permiten abordar el proceso de aprendizaje desde diferentes aspectos que son relevantes y que
influyen en la calidad de proceso de formacin. Considero que el problema real que se vive en el
da a da de la formacin es la poca coincidencia entre la investigacin de los campos del
aprendizaje y la instruccin. Los docentes debemos trabajar en pro de la integracin entre la
teora, la investigacin y la prctica partiendo del hecho de que estos elementos se relacionan
directamente y se afectan entre s. Debemos enfocarnos a aplicar los avances tericos en los
ambientes de formacin. No por nada las prcticas educativas contemporneas tienen firmes
bases tericas e investigacin que las sustenta.
Bibliografa
Arocho, W. C. (1999). El legado de Vygotski y de Piaget a la educacin. Revista Latinoamericana de
Psicologa, vol. 31, nm. 3, 477-489.