Mantenimiento correctivo de centrales de Frio Diagnostico de problemas en centrales de frio

Indicacin de Lquido

La funcin importante de un indicador de lquido y Humedad, en sistemas de refrigeracin: AIRE

ACONDICIONADO CENTRAL, ENFRIADORES DE LQUIDOS-CHILLERS, CENTRALES DE FRO,
CMARAS FRIGORFICAS, REFRIGERACIN INDUSTRIAL, es la de mostrar el flujo de
refrigerante en la lnea de lquido.

Como es sabido, el refrigerante debe llegar al dispositivo de expansin en forma pura y

totalmente lquida, para que este componente trabaje a su mxima eficiencia.

Si por alguna razn llega menor cantidad de lquido, o una mezcla de lquido y vapor, la
eficiencia del dispositivo de expansin se ve disminuida, y generalmente afecta la eficiencia de
todo el sistema.

Existen varias causas por las que puede suceder esto:

1. Falta de refrigerante.

2. Filtro deshidratador obstruido parcialmente por suciedad.

3. Restricciones en la lnea de lquido.

4. Lnea de lquido excesivamente larga.

5. Falta de sub-enfriamiento en el refrigerante.

Si en un sistema de refrigeracin existe una o varias de estas condiciones, se manifestarn en el

indicador de lquido por la presencia de burbujas o vapor, esto es, suponiendo que el indicador
est instalado en un punto de la lnea de lquido, entre el filtro deshidratador y el dispositivo de
expansin. Estas burbujas, en realidad, indican que el refrigerante lquido se est evaporando
parcialmente en alguna parte de la lnea. Cuando esto sucede, es necesario determinar cul es
la verdadera causa antes de tomar alguna accin correctiva. Cabe aclarar, que en algunos
sistemas pueden aparecer burbujas en el indicador, al arrancar o al detenerse el compresor .
Estas son acciones de igualacin normales, y no deben confundirse con ninguna de las
mencionadas arriba.

A continuacin, analizaremos cada una de las causas por las que pueden aparecer burbujas en el
indicador de lquido, considerando que su ubicacin es la que ya mencionamos, entre el filtro
deshidratador y el dispositivo de expansin. Tambin, mencionaremos las acciones correctivas
que pueden tomarse.

1. Falta de Refrigerante. Generalmente, sta es la causa ms comn de la presencia de

burbujas en el indicador de lquido. La falta de refrigerante puede ser porque no se carg
suficiente durante el montaje o servicio, o se debe a alguna fuga. La solucin es cargar ms
refrigerante, hasta que poco a poco vayan desapareciendo las burbujas en el indicador, y se
observe el paso de refrigerante completamente lquido.

Algunos indicadores de lquido usan un ensamble especial que muestra la palabra FULL (lleno),
indicando que en ese punto hay suficiente refrigerante en el sistema.

Antes de proceder a cargar ms refrigerante, es vital que se cerciore que realmente la causa de
las burbujas es la falta del mismo; ya que si el tcnico procede a agregar una carga extra,
cuando realmente no la necesita, el refrigerante se acumular en el condensador, aumentando
drsticamente la presin.

La forma de verificar si falta refrigerante en el sistema, es eliminando posibilidades de una por

una. Si no hay restricciones en la lnea de lquido, las opciones son la 1, 2 y 5. Respecto a la No.
5, falta de sub-enfriamiento, es conveniente mencionar que esto se requiere slo en sistemas de
baja temperatura, o cuando el evaporador o los evaporadores (CENTRALES DE FRO) est a
mayor altura que el recibidor. Para saber si no es el filtro, ste puede retirarse, o instalarse un
indicador de lquido antes del filtro. Si persisten las burbujas, definitivamente es falta de
refrigerante.

2. Filtro Deshidratador Parcialmente Obstruido.

De acuerdo a lo analizado en el punto anterior, es fcil deducir que si se retira el filtro o se

instala uno nuevo, y las burbujas desaparecen, entonces es acertado el diagnstico. Si despus
de cambiar el filtro deshidratador continan las burbujas, debe buscarse otra causa.

3. Restricciones en la Lnea de Lquido. Si existe alguna restricin en la lnea debido a tubos

golpeados o doblados, el refrigerante estar sufriendo una ligera expansin al pasar por ese
punto, lo que le provocar una cada de presin, y por lo tanto, de temperatura. Parte del lquido
se evaporar formando burbujas, las cuales son visibles en la mirilla de vidrio. Obviamente, la
solucin aqu no es tratar de enderezar o desdoblar los tubos, sino de cambiarlos por otros
nuevos.

4. Lnea de Lquido Excesivamente Larga. En un caso como ste, si el indicador de lquido

est instalado inmediatamente despus del filtro deshidratador, existe la posibilidad de que no
se vean burbujas, pero, debido a la longitud de la lnea, puede haber una cada de presin en
algn punto cercano al dispositivo de expansin, la cual no sera detectada por el indicador.

Cuando la lnea de lquido sea demasiado larga, se recomienda instalar el indicador de lquido lo
ms cercano posible a la vlvula de expansin; ya que ste es el componente que sera afectado
por la cada de presin.

Para efecto de indicacin de humedad, ya vimos que no es necesario que el indicador est
cercano al filtro deshidratador, pero si se prefiere, se pueden instalar dos indicadores, uno
despus del filtro deshidratador y otro cercano a la vlvula de expansin. La prdida de presin
en la lnea se puede compensar con un sub-enfriamiento del lquido como se explica en el punto
5. Otra solucin es redisear la lnea de lquido calculando el dimetro ptimo para compensar la
cada de presin. Se deber hacer un balance econmico para elegir una opcin.

5. Falta de Sub-enfriamiento. Idealmente la presin y temperatura del refrigerante lquido

que llega a la vlvula de expansin deben ser las mismas que existen en el condensador o el
recibidor; esto es, la presin y temperatura deben ser las de saturacin. Normalmente existe
una cada de presin a lo largo de la lnea de lquido debido a los accesorios, conexiones y
friccin en la tubera, la cual debe ser considerada al disear la tubera y no debe influir en el
funcionamiento de la vlvula de expansin. Si la presin del lquido al llegar a la vlvula

de expansin es considerablemente menor que la que se tiene en el recibidor o el condensador,

el refrigerante se evaporar instantneamente (Flash Gas). Si se subenfra el lquido que sale del
recibidor unos cuantos grados abajo de su temperatura de saturacin correspondiente a la
presin, se asegura que no se evapore el lquido en la lnea y se aprovecha la vlvula de
expansin al mximo. La cantidad mnima de subenfriamiento requerida es la diferencia de
temperaturas entre la de condensacin y la de saturacin correspondiente a la presin de
saturacin en la vlvula de expansin. Sin embargo, un sub-enfriamiento excesivo reducir la
presin en la lnea y reducir el flujo a travs

de la vlvula. Por ejemplo, si en un sistema con R-22, con una presin de condensacin de 208
psig (lb/pulg), la temperatura de saturacin en el condensador ser de 40C. Si por alguna
razn existe una cada de presin en la lnea de lquido digamos de 15 psig, el refrigerante llega
a la vlvula de expansin con una presin de 193 psig, a la que corresponde una temperatura de
saturacin de 37C. El sub-enfriamiento mnimo requerido es 40- 37=3C.

Si despus del recibidor se sub-enfra el lquido digamos unos 6C, ste llegar a la vlvula de
expansin a la misma presin de 193 psig pero con una temperatura de 40-6 = 34C que es
menor que la de saturacin y corresponde a una presin de 177 psig. Esto significa que la cada
de presin de 15 psig se puede compensar fcilmente ya que se tiene un diferencial de presin
de 193 177 = 16 psig, lo que permite que el lquido pueda llegar a la vlvula de expansin con
una presin de hasta 177 psig y no se forme vapor (Flash Gas).

Si la cada de presin no es debida a las causas mencionadas en los puntos 1, 2 y 3, entonces

las causas pueden ser:

- Lneas demasiado largas.

- Dimetro de la tubera de lquido muy chico.

- Que el evaporador est arriba del recibidor, crendose una presin esttica en la lnea de
lquido vertical Cuando sea alguna de estas causas lo que provoque la cada de presin, es
necesario sub-enfriar el refrigerante lquido despus de que sale del recibidor.

LA LUBRICACIN EN SISTEMAS FRIGORFICOS: AIRE ACONDICIONADO CENTRAL, CENTRALES

DE FRO, ENFRIADORAS DE LQUIDOS-CHILLERS, CMARAS FRIGORFICAS, REFRIGERACIN
INDUSTRIAL.

Introduccin

Desde los inicios de la refrigeracin, es bien conocido el hecho que se requiere aceite para
lubricar las partes mviles del compresor; ya que sin lubricacin, el compresor simplemente no
funcionara o se daara rpidamente. Sabemos adems, que el refrigerante es necesario para
producir enfriamiento, y que la funcin del aceite es lubricar el compresor. En un sistema de
refrigeracin, lo nico que debe circular es el refrigerante; sin embargo, para nadie es
desconocido el hecho de que el aceite tambin est presente en todo el sistema. Por lo anterior,
se dice que el aceite es un mal necesario en los sistemas de refrigeracin, ya que es vital para la
operacin de los compresores, pero en el resto del sistema, es una fuente de problemas a
considerar.

Los compresores de refrigeracin son lubricados con un aceite especial que va dentro del crter
del compresor, de all ste circula a los cojinetes, bielas y las dems partes mviles mediante
una bomba o por salpicadura en algunos tipos de compresores. Si el aceite permaneciera en el
crter, donde le corresponde, se eliminaran muchos problemas causados por ste en los
sistemas de refrigeracin.

Cuando un compresor es puesto en operacin se inicia su proceso de lubricacin, y es casi

imposible, evitar que parte del aceite sea bombeado junto con el vapor de refrigerante
comprimido y que circule a travs del sistema.
Pequeas cantidades de aceite no son dainas, y de hecho, pueden ser benficas al lubricar
algunos accesorios como las vlvulas. Sin embargo, en otros componentes como el evaporador,
el condensador, el recibidor, etc., no es necesario ni deseable, y en grandes cantidades crea
problemas, la mayor parte de los cuales pueden evitarse manteniendo al aceite donde le
corresponde, en el crter, por medio de un separador de aceite.

Definicin

El separador de aceite es un dispositivo diseado para separar el aceite lubricante del

refrigerante, antes que entre a otros componentes del sistema y regresarlo al crter del
compresor.

Problemas Causados por el Aceite

Antes de ver el funcionamiento de un separador de aceite, dnde va instalado y algunas

recomendaciones, discutiremos los problemas que causa la presencia del aceite en cada uno de
los componentes y en otros accesorios del sistema. La severidad de los problemas vara con el
tipo de sistema frigorfico y el refrigerante empleado; ya que el bombeo de aceite hacia el
sistema, no es de consideracin en equipos pequeos de media y alta temperatura, como son
los refrigeradores domsticos y unidades de aire acondicionado de ventana, los cuales estn
diseados para que el aceite sea regresado al compresor por el mismo refrigerante. En sistemas
frigorficos ms grandes, como : AIRE ACONDICIONADO CENTRAL, CENTRALES DE FRO,
CMARAS FRIGORFICAS, ENFRIADORAS DE LQUIDOS- CHILLERS, REFRIGERACIN
INDUSTRIAL, O DE BAJA TEMPERATURA, la presencia de aceite es algo que no debe ser pasado
por alto y se deben tomar las precauciones necesarias para evitarlo. Aqu deben considerarse si
los componentes estn muy distantes unos de otros o si las lneas son muy largas, si se trata de
un solo compresor o es un arreglo de varios compresores en paralelo, la temperatura ambiente,
etc.

Los problemas con el aceite en los sistemas de refrigeracin, generalmente estn incluidos en
una o ms de las tres reas siguientes:

1. Dilucin en el crter.

2. Retorno de aceite.

3. Estabilidad.

Cabe mencionar que algunos de los problemas con aceites de origen mineral, que eran ms
frecuentes en aos pasados, en la actualidad son menos serios gracias a que los aceites para
refrigeracin han mejorado como resultado de la estrecha colaboracin entre las industrias del
aceite y la de refrigeracin.

Los aceites lubricantes modernos de origen mineral, se preparan especialmente para ser
utilizados en sistemas de refrigeracin, con un alto grado de refinamiento y en algunos casos,
tratados con aditivos para mejorar la estabilidad. Esta mejora en la relacin aceite-refrigerante
dentro de los sistemas, se debe a un mejor diseo de los equipos de refrigeracin, al progreso
en el proceso de la refinacin del aceite, y sobre todo, al mayor conocimiento de cmo se
comportan los aceites en los sistemas de refrigeracin.

Como resultado del uso de aceites ms estables, y con la ayuda de algunas protecciones como la
ofrecida por los filtros deshidratadores, se han erradicado casi en su totalidad algunos de los
problemas comunes causados por aceites de mala calidad; tal es el caso del cobreado, los
depsitos de barniz en la vlvula y la lnea de descarga, depsitos de carbn en los platos de
descarga y la cera en las vlvulas de expansin. Sin embargo, los problemas no han
desaparecido por completo, y contina la bsqueda para mejorar en la relacin aceite-
refrigerante.

Para lograr una mejor comprensin de por qu es importante separar el aceite del refrigerante,
antes que llegue a otros componentes, comenzaremos por ver las relaciones que existen entre
estos dos compuestos.

Relaciones Aceites Refrigerantes. La relacin ms importante entre estos compuestos es la

miscibilidad, misma que se define como la capacidad que tienen para mezclarse. Los
refrigerantes son miscibles con los aceites en diferentes proporciones, dependiendo del tipo de
refrigerante, la temperatura y la presin. El refrigerante disuelto en aceite hace que ste ltimo
sea ms fluido, existiendo una relacin directa entre el grado de fluidez y la cantidad de
refrigerante disuelto. Los refrigerantes que son ms solubles en aceite tienden a mantener el
aceite ms fluido, haciendo ms fcil su acarreo a travs del sistema. Con los refrigerantes
menos solubles, el retorno de aceite es ms complicado.

Adems de su miscibilidad con los refrigerantes, los aceites tienen una gran afinidad con estos;
es decir, los aceites atraen y absorben los refrigerantes. Otro aspecto muy importante de esta
relacin, es la forma en que afecta la viscosidad. Dependiendo del porcentaje de refrigerante en
el aceite y de la temperatura, la viscosidad de la mezcla se ve disminuida Relaciones
Temperatura Presin Concentracin.

Cuando se mezclan el aceite y el refrigerante a una cierta presin y a una cierta temperatura,
como sucede en el crter del compresor o en cualquier otro punto del sistema, interviene otra
variable: la cantidad de refrigerante disuelto en el aceite; es decir, la concentracin, usualmente
expresada en porcentaje de peso

Refrigerante 12. Es completamente miscible con los aceites a cualquier temperatura y presin
y en cualquier proporcin. La mezcla de R-12 con aceite, forma una sola fase lquida en
temperaturas tan bajas como -75C. Esto significa que el aceite, puede mantener en solucin
una cantidad suficiente de R-12, y seguir conservando su fluidez a las temperaturas normales a
que operan los sistemas con este refrigerante.

Refrigerante 22. Este refrigerante es menos soluble en aceite que el R-12, y bajo ciertas
condiciones, su solubilidad puede ser tan baja y la viscosidad del aceite tan alta, que haya poca
fluidez haciendo que el regreso del aceite al compresor represente un problema. A temperaturas
entre -7 y 10C se pueden formar dos capas, dependiendo del tipo de aceite y la cantidad
presente del mismo (figura4.6).

Esta condicin de dos capas se conoce como separacin de fases, y puede existir en
concentraciones de aceite desde 0 hasta 60%. La capa superior es una mezcla rica en aceite,
pero con una cantidad considerable de refrigerante; la capa inferior se puede considerar como
refrigerante puro, aunque en realidad contiene una pequea cantidad de aceite. La capa rica en
aceite est en la parte superior debido a que el aceite es menos denso que el R-22 y flota.

El R-134a no contiene cloro como los otros refrigerantes (12, 22 y 502), por lo que tiene poca
solubilidad con los aceites minerales y sintticos existentes de alkil benceno. Las aplicaciones
con nuevos refrigerantes como el R-134a, han demandado el desarrollo de nuevos lubricantes.

Las propiedades deseables para estos lubricantes son:

- Miscibilidad aceptable con el refrigerante, con o sin aditivos (idealmente de una sola fase en un
rango amplio de temperaturas);

- Buena estabilidad trmica para la mezcla;

- Compatibilidad con los materiales del sistema;

- Baja toxicidad, y

- Disponibilidad comercial a un costo razonable.

Con base en datos disponibles, parece que los lubricantes a base de glicoles de polialkileno
(PAG), tienen las mejores propiedades para aplicacin automotriz. Para las dems aplicaciones,
se obtienen mejores resultados ya sea con lubricantes de poliol ster o PAG modificados.

Problemas en el Crter

Cuando un sistema es arrancado por primera vez, es de esperarse que parte del aceite en el
compresor se mezcle con el refrigerante y abandone el crter, de acuerdo a lo mencionado sobre
la miscibilidad del aceite y el refrigerante.

Despus de algunas horas de operacin, el aceite y el refrigerante llegarn a un equilibrio. Si

baja mucho el nivel del aceite, lo que se puede observar en la mirilla se tendr que agregar de
aceite para tener el nivel de operacin. Eso se hace una sola vez, y antes de agregar aceite una
segunda vez, debe tomarse en cuenta que el aceite no sale del sistema a menos que haya una
fuga de refrigerante.

Si no existen fugas y el nivel de aceite baja con frecuencia, teniendo que agregarle aceite una y
otra vez, esto puede significar que el aceite se est quedando atrapado en alguna parte del
sistema. En el momento menos esperado, dicho aceite ser atrado al compresor y posiblemente
le causar daos, ya que como sabemos, los lquidos no se comprimen.

Otro problema frecuente es cuando el crter se vuelve la parte ms fra del sistema, lo que
sucede en pocas de

Esta separacin es ocasional y nunca ocurre cuando el sistema est en operacin, slo surgir
cuando el compresor est parado por perodos largos, y puede presentarse en cualquier punto
del sistema.

Refrigerante 502. El comportamiento del R-502 es muy similar al R-22 en cuanto a la

formacin de dos capas, pero es an menos soluble en el aceite. En realidad, es tan poco
soluble, que las dos capas estn siempre presentes a las temperaturas normales de operacin de
un sistema. Esta separacin no se forma sino hasta a temperaturas de ms de 80C y, al igual
que con el R-22, la capa rica en aceite es la superior.

. Dado que con el R-502 la solubilidad con aceite en fase lquida es tan baja, la separacin de
capas y el regreso del aceite al compresor es un poco ms fcil que con R-22.

Refrigerante 134a. Actualmente, con este tipo de refrigerante se tiene muy poca experiencia
sobre su comportamiento en el campo. Los fabricantes de este refrigerante han hecho pruebas y
han publicado algunas de sus propiedades.
TIPO DE LUBRICANTE %DE R-134a EN LA MEZCLA

VISCOCIDAD BASE 30 60 90

500 SUS Naftnica 2 fases 2 fases 2 fases

500 SUS Parafnica 2 fases 2 fases 2 fases

300 SUS Alkil Benceno 2 fases 2 fases 2 fases

165 SUS PAG -50 a 93* -50 a 93 -50 a 73

525 SUS PAG -50 a 93 -40 a 35 -23 a -7

150 SUS POE -50 a 93 -50 a 93 -50 a 93

300 SUS POE -50 a 93 -50 a 93 -50 a 93

* Una fase en este rango de temperaturas, C.

Cuando el sistema est en operacin, el crter est caliente, pero durante un ciclo de paro
prolongado, el compresor se enfra hasta la temperatura ambiente.

El vapor de refrigerante en el sistema sigue la ley de los gases y emigra al crter, donde con la
baja temperatura se condensa y se mezcla con el aceite. Como ya vimos el aceite se diluye,
disminuyendo sus propiedades lubricantes.

Al arrancar el compresor, el crter sufre una baja repentina de presin, provocando la ebullicin
violenta del refrigerante lquido y llevndose al aceite con l. Esto aumenta la cantidad de aceite
en circulacin a travs del sistema, haciendo que el compresor opere sin lubricacin por un
tiempo hasta que el aceite vuelve a retornar, lo que algunas veces no sucede a causa de alguna
que exista previamente.

Por otra parte, hay que recordar el comportamiento de algunos refrigerantes poco miscibles con
el aceite, como es el caso del R-22, respecto a la separacin de dos fases.

En un ciclo de paro prolongado, si existe un porcentaje alto de refrigerante mezclado con aceite,
la capa inferior ser refrigerante casi puro, y los compresores con lubricacin forzada por medio
de bomba, al arrancar nuevamente, sta succionar el lquido de la capa inferior que en este
caso sera refrigerante puro en lugar de aceite. Los refrigerantes son excelentes solventes y no
tienen ninguna propiedad lubricante. A este problema se le conoce como arranque inundado, y
se caracteriza en que al arrancar el compresor y con la repentina reduccin de presin en el
crter, se provoca un abundante espumado de la mezcla, la cual se puede observar a travs de
la mirilla.

Efectos del Aceite en Circulacin

El aceite sale del compresor en forma de pequeas gotas de roco, junto con el gas refrigerante
comprimido.

Al circular junto con el refrigerante a travs del sistema, el aceite est sujeto a cambios de
temperatura, caliente en el compresor y fro en el evaporador, ciclo que se repite una y otra vez
mientras est en circulacin. En el campo, es difcil determinar cunto aceite est circulando con
el refrigerante. Sera de mucha utilidad si se conociera la historia completa del equipo. En
equipos grandes tales como: AIRE ACONDICIONADO CENTRAL, CENTRALES DE FRO, CMARAS
FRIGORFICAS, ENFRIADORAS DE LQUIDOS-CHILLERS, REFRIGERACIN INDUSTRIAL, se
puede observar el nivel de aceite directamente en el crter, sin embargo, si se ha agregado
aceite varias veces, el nivel en el crter puede no indicar la carga correcta de aceite. Si existen
contaminantes en el sistema, el aceite se degrada formando carbn y lodo, que a la larga es
daino para todas las partes del sistema. El efecto global del aceite en circulacin disminuye la
eficiencia del equipo, requiriendo que el sistema trabaje por ms tiempo e implicando mayores
costos. Debe recordarse que los compresores no operan al 100% de eficiencia, pero evitando
que el aceite circule en el sistema, su eficiencia es altamente optimizada. La prdida de
capacidad puede significar presencia de exceso de aceite en el sistema. Por ejemplo, un sistema
que opera con baja capacidad, puede regresar a su normalidad despus de un breve paro o
despus del ciclo de deshielo con gas caliente. El aceite en el evaporador puede ser arrastrado
cuando el serpentn est ms caliente de lo normal.

Comparando la temperatura de evaporacin y la presin de succin, puede descubrirse la

presencia de grandes cantidades de aceite; sin embargo, es difcil medir con suficiente precisin
estas condiciones. La presencia de una pequea cantidad de aceite no afecta grandemente la
presin de vapor del refrigerante.

Ninguna parte del sistema es inmune a los efectos dainos del aceite en circulacin. Esto puede
considerarse mejor siguiendo el curso de grandes cantidades de aceite a travs del sistema.

Efectos en el Condensador

La presencia de aceite en el condensador tambin ejerce un efecto adverso, al reducir la

capacidad de ste. Cualquier cantidad de aceite que entre al condensador, ocupar un volumen
que debera ser utilizado por el refrigerante para condensarse. La capacidad del condensador se
reduce en un porcentaje similar al del aceite en la mezcla.

Por ejemplo, si en la mezcla refrigerante-aceite que llega al condensador, el 20% es aceite, la

capacidad del condensador se reducir en un 20% y el equipo tendr que trabajar 20% ms de
tiempo para que circule la cantidad requerida de refrigerante. Adems, el aceite recubre las
paredes de los tubos por donde pasa, disminuyendo la transferencia de calor. Si a esto le
agregamos que la mezcla aceite-refrigerante observa un comportamiento distinto al del
refrigerante puro, lo cual incrementa la presin de condensacin.

Si se obtuviera una mezcla de refrigerante lquido del condensador en un cilindro pequeo, el

refrigerante se evaporara dejando al aceite. Comparando el peso de la muestra con el peso del
aceite, se puede determinar la concentracin de aceite en el refrigerante. Sin embargo, se
necesitan instrumentos para medir los pesos con precisin.

Para una mayor exactitud, se puede usar un separador de aceite y remover una cantidad de
aceite del refrigerante en un momento determinado.

Efectos en los Filtros Deshidratadores

El aceite por s solo no ejerce gran efecto sobre los filtros deshidratadores en cuanto a reducir su
capacidad deshidratante; antes bien, un buen filtro deshidratador debe tener la capacidad de
limpiar el aceite sucio y eliminar algunos contaminantes, tales como cidos yhumedad. Sin
embargo, cuando el aceite se ha descompuesto qumicamente, las ceras y el lodo formados
pueden reducir el rea de filtracin del bloque desecante o del cedazo, o taparlo totalmente. Si
el sistema cuenta con un separador de aceite, no solamente reduce la circulacin de aceite a
travs del filtro deshidratador, sino que los contaminantes slidos producidos por el aceite se
asentarn en el fondo del separador, evitando que lleguen al filtro deshidratador.

Efectos en los Dispositivos de Expansin

El aceite tambin ejerce efectos adversos en los dispositivos de expansin, como son el tubo
capilar y las vlvulas de termo expansin. En los tubos capilares el efecto es muy similar al que
se observa en el condensador, ya que les reduce su capacidad volumtrica. Al circular aceite a
travs del reducido orificio del tubo capilar, disminuye el flujo de refrigerante y causa variaciones
en la presin.

Tambin, el punto de ebullicin del refrigerante se ve afectado por el aceite, y vara,

dependiendo del porcentaje de aceite en la mezcla. Todo lo anterior afecta la habilidad del tubo
capilar para controlar el flujo de refrigerante hacia el evaporador, provocando fluctuaciones en la
temperatura de evaporacin.

El aceite puede afectar de varias maneras las vlvulas de termo expansin. La ms conocida es
la acumulacin de ceras alrededor de la aguja, la cual se precipita de aceites minerales de base
parafnica, principalmente, por la baja temperatura. Estas ceras obstruyen el orificio de la
vlvula y en ocasiones la tapan totalmente. Otro efecto del aceite al pasar a travs de la vlvula
de termo expansin, es que le disminuye la capacidad volumtrica de una manera similar que en
el condensador; es decir, el aceite ocupa un volumen en la mezcla, reduciendo la cantidad de
refrigerante que entra al evaporador. Tambin el bulbo de la vlvula de termo expansin se ve
afectado por el aceite en circulacin, ya que ste recubre las paredes internas del tubo de la
lnea de succin, causando variaciones en la transferencia de calor, y consecuentemente, afecta
el control que el bulbo pueda reflejar al sobrecalentamiento del gas de succin. Esta situacin
causa que la vlvula de termo expansin flucte, y no es raro que se cambien vlvulas buenas,
pensando que son la causa del problema.

Efectos en los Evaporadores

Cuando hay exceso de aceite circulando en un sistema de refrigeracin, el componente que ms

se ve afectado en cuanto a eficiencia se refiere, es el evaporador. En este componente la
presencia de aceite afecta de varias maneras, siendo la peor de ellas la reduccin en la
transferencia de calor, debido a que las paredes internas de los tubos se recubren de una
pelcula de aceite que acta como aislante, lo que trae como consecuencia un aumento en las
temperaturas de evaporacin y de los productos que se estn enfriando, haciendo que el equipo
trabaje por ms tiempo. De igual manera, el evaporador se ve afectado en su capacidad
volumtrica debido a la presencia del aceite.

Cuando hay aceite presente en el evaporador, el que se quede o no en ese lugar, depende de
tres factores:

a. La viscosidad o fluidez del aceite.

b. La velocidad del gas refrigerante.

c. El diseo de la tubera.

El aceite por s solo es bastante fluido y tiene relativamente baja viscosidad a temperaturas
ordinarias. A temperaturas ms bajas, el aceite adquiere mayor viscosidad hacindose ms difcil
de escurrir o fluir. A temperaturas extremadamente bajas, se torna slido. La habilidad de vapor
del refrigerante para expulsar el aceite fuera del evaporador, depende de qu tan lquido o
viscoso est.

Puesto que el refrigerante tiene muy baja viscosidad, las mezclas de aceite y refrigerante,
tendrn una viscosidad intermedia entre la del refrigerante y la del aceite. La mezcla se vuelve
menos viscosa mientras haya ms refrigerante disuelto en el aceite.

El exceso de aceite en el evaporador tambin reduce la capacidad del sistema frigorfico, tales
como: CENTRALES DE FRO, CMARAS FRIGORFICAS, AIRE ACONDICIONADO CENTRAL,
ENFRIADORAS DE LQUIDOS-CHILLERS,REFRIGERACIN INDUSTRIAL.

A diferencia de los sistemas de amonaco, los sistemas con refrigerantes halogenados, no estn
provistos de vlvulas para drenar el aceite. Los evaporadores de expansin directa arrastran
mucho aceite de regreso al compresor, pero los evaporadores de tipo inundado no son tan
efectivos para regresar el aceite.

Evaporadores de Expansin Directa. En los evaporadores de expansin directa o secos,

todo el refrigerante que entra se evapora completamente antes de llegar a la salida. A la
entrada, se llena con refrigerante lquido que contiene una pequea cantidad de aceite.

Al avanzar a lo largo del evaporador, el refrigerante se evapora separndose del aceite. Al

evaporarse todo el refrigerante, sube la temperatura. En la entrada, es muy baja la viscosidad
de la mezcla de refrigerante y aceite.

Cuando empieza el sobrecalentamiento del refrigerante evaporado, empieza a aumentar la

viscosidad rpidamente, hasta que en algn punto a lo largo del evaporador se llega a un valor
mximo. Entonces, al aumentar la temperatura, disminuye lentamente la viscosidad. Es
importante la ubicacin de esta rea de mxima viscosidad, puesto que es aqu donde la
velocidad del vapor de refrigerante debe ser suficientemente fuerte para poder empujar el aceite
a travs de los tubos, hacia una zona donde la temperatura sea ms alta y lo haga ms fluido.

Las velocidades recomendadas para que el gas refrigerante arrastre el aceite a travs de la lnea
de succin, son de 213 metros/minuto (700 pies/minuto) en las lneas horizontales y de 457
m/min (1500 pies/min) en lneas verticales ascendentes El clculo y diseo adecuados de la
lnea de succin, debe ser una funcin del fabricante del equipo, pero si el sistema es
ensamblado en el campo, esto puede ser problemtico. No se recomiendan velocidades mayores
de 915 metros/minuto (3000 pies/minuto), porque el ruido producido es extremadamente alto,
al igual que la cada de presin en la lnea.
La viscosidad del aceite es importante porque un aceite muy viscoso o grueso, no es tan
fcilmente arrastrado como uno delgado o con menos viscosidad. La viscosidad del aceite
depende de la temperatura y la cantidad de refrigerante disuelto . A bajas temperaturas de
evaporacin, el aceite se vuelve ms viscoso y es menos miscible con el refrigerante. A ciertas
temperaturas, la combinacin de estos dos efectos es tan grande, que el aceite no es empujado
a travs de la lnea de succin tan rpido como ingresa al evaporador, por lo que se va
acumulando principalmente en el evaporador.

Si la vlvula de expansin no est operando correctamente y no abre lo suficiente, esto

permitir tambin que se acumule aceite en el evaporador, ya que ste no va a regresar
adecuadamente. Eventualmente, se va a acumular tanto aceite, que habr muy poco espacio
para el refrigerante lquido. Bajo estas condiciones, el evaporador perder capacidad y no bajar
la temperatura.

Evaporadores Inundados. Cualquier evaporador que utilice un control para mantener un nivel
de refrigerante lquido, es un evaporador inundado.

En un evaporador inundado, el refrigerante lquido est presente todo el tiempo.

El refrigerante se evapora de la superficie del lquido y mientras haya turbulencia y agitacin

considerable, hay poca probabilidad de que el vapor arrastre el aceite fuera del evaporador. El
aceite que ingresa al evaporador se quedar, a menos que se haga un arreglo especial para
removerlo. En esta situacin, es importante hacer ese arreglo ya sea que a bajas temperaturas
el aceite sea completamente miscible con el refrigerante lquido, o que se formen dos capas.

El R-12 es completamente miscible con el aceite an a bajas temperaturas, y para evitar que se
vaya acumulando en el evaporador, es necesario hacer un arreglo para que cierto porcentaje de
refrigerante se derrame fuera del evaporador, hacia una cmara donde el refrigerante es
evaporado fuera del aceite por medio de un intercambiador de calor, y el aceite sea regresado al
compresor. La cantidad de lquido acarreado, se ajusta de tal forma, que la concentracin de
aceite que permanece disuelto en el refrigerante dentro del evaporador sea constante.

Con refrigerantes menos solubles como el R-22 y R-502, se forman dos capas a bajas
temperaturas, dependiendo del tipo de aceite y la cantidad presente. Con estos refrigerantes, se
debe hacer un arreglo para sifonear la capa de aceite de manera continua o intermitente. Aqu
tambin, la capa de aceite se lleva primero a una cmara por medio de un intercambiador de
calor, para que se evapore el refrigerante disuelto y el aceite sea retornado al crter del
compresor.
En cualquier caso, deber llevarse un registro de todo el aceite agregado a un compresor. Esto
se hace generalmente en una bitcora. Si se agrega aceite diario o cada dos das,
particularmente en los sistemas de refrigerantes halogenados, es probable que se est quedando
atrapado en el evaporador.

Efectos en el Compresor

Si un sistema de refrigeracin no ha sido diseado adecuadamente para que el aceite retorne al

compresor, y de esta manera mantener un nivel correcto de aceite, o si no cuenta con un
separador de aceite instalado, el aceite que sale del compresor se ir quedando atrapado en
diferentes partes del sistema, principalmente en el evaporador.

Este aceite tarde o temprano regresar repentinamente al compresor, sobre todo en el

arranque, despus de un periodo de paro prolongado, con muchas posibilidades de que entre por
la succin a los cilindros. Cuando esto suceda, en su carrera ascendente tratando de comprimir
el gas, el pistn golpear el aceite, que como ya sabemos el lquido es incompresible, producir
un efecto de gato hidrulico, daando algunas partes del compresor. Dependiendo de la
cantidad de aceite, el golpe del lquido causar daos desde la ruptura a doblez de las vlvulas
del compresor, hasta la ruptura del cigeal. Adems, habr que considerar la sobrecarga del
motor.

Efecto del Control de Capacidad

En los sistemas de refrigeracin, como por ejemplo: AIRE ACONDICIONADO CENTRAL,

CMARAS FRIGORFICAS, CENTRALES DE FRO, ENFRIADORAS DE LQUIDOS-CHILLERS,
REFRIGERACIN INDUSTRIAL, provistos con control automtico de capacidad, en los que la lnea
de descarga de gas caliente est diseada para cumplir los requerimientos de condiciones de
carga total, la reduccin de velocidad del gas de descarga, cuando se ha reducido la capacidad
del compresor, da como resultado que se separe el aceite en la lnea de descarga. Por lo tanto,
es importante que en dichos sistemas de refrigeracin se seleccione una lnea de descarga de
dimetro mnimo, para asegurar una velocidad del gas suficiente para transportar el aceite. La
lnea de descarga tambin deber ser lo suficientemente grande, como para evitar una cada
excesiva de presin en condiciones de operacin a su capacidad total.

Puesto que el control de capacidad abarca un amplio rango, desde 100% hasta 25%, la seleccin
adecuada del dimetro de la lnea de descarga debe ser obligatoria.
Un separador de aceite instalado en la lnea de descarga de un sistema de refrigeracin con
control de capacidad, reducir la mezcla de refrigerante-aceite en la lnea de descarga, y por lo
tanto, disminuir los problemas de manejo de aceite a velocidades reducidas del gas.

Cuando la carga se reduzca, la lnea de descarga quedar considerablemente

sobredimensionada.

Uso de los Separadores de Aceite

La forma ms comn para reducir el aceite en circulacin y los problemas que ste conlleva
dentro del sistema, es mediante el uso de un dispositivo auxiliar llamado separador de aceite. Su
funcin principal es separar el aceite lubricante del gas refrigerante, y regresarlo al crter del
compresor antes que llegue a otros componentes del sistema.

El uso del separador de aceite en los sistemas de refrigeracin se ha vuelto muy comn. De
hecho, es considerado por la mayora de los ingenieros y tcnicos, como artculo esencial en
instalacin de unidades de baja temperatura y unidades de aire acondicionado de hasta 150
tons. La eficiencia global de un sistema mejora mucho donde se utiliza un separador de aceite,
particularmente para las temperaturas comnmente encontradas en los refrigeradores de
autoservicios y supermercados, en las cuales se manejan temperaturas de evaporacin de -35C
a -40C.

Igualmente esto es cierto en equipos industriales, de laboratorio y ambientales, que operan a -

75C y ms bajos. Cabe notar que la mayora de los fabricantes de compresores, requieren
separadores de aceite en sus compresores de doble etapa.

Originalmente, el propsito del separador de aceite era mantener el nivel de aceite correcto en
el crter del compresor, pero este solo propsito ha quedado atrs, ya que se han encontrado
otros beneficios al prevenir la circulacin libre aun de pequeas cantidades de aceite en el
sistema.

Claro, si se mantiene el nivel de aceite correcto, se incrementa la vida del compresor y se

eliminan el desgaste y los daos que la falta de lubricacin puede causar.

Otra ventaja adicional al instalar un separador de aceite en el sistema, es el efecto silenciador en

las pulsaciones del gas de descarga del compresor. Dichas pulsaciones pueden ser transmitidas
a todo el sistema. El diseo bsico de un separador de aceite reduce estas pulsaciones,
cambiando la velocidad y direccin del gas de descarga, reduciendo as el nivel de ruido.

Como Funciona un Separador de Aceite

El separador de aceite se instala en la lnea de descarga, entre el compresor y el condensador.

El aceite y el refrigerante en un sistema de refrigeracin, forman lo que se conoce como mezcla,

cosa que es diferente a un compuesto. En un compuesto los componentes slo pueden ser
separados por medio de cambios qumicos. Una mezcla, por ser una unin fsica de
componentes, puede separarse por medios fsicos, tal y como sucede mediante un separador de
aceite.

Un separador de aceite depende de tres factores bsicos para su operacin:

1. Reduccin de la velocidad del gas refrigerante.

2. Cambio de direccin del flujo del gas.

3. Superficie de choque a la cual se va a adherir el aceite.

Estos tres requerimientos bsicos, son incorporados en el diseo de los separadores de aceite.

El gas de descarga sobrecalentado y cargado de aceite, sale del compresor a alta velocidad, y a
travs de la lnea de descarga llega a la entrada del separador de aceite.

Aqu, el refrigerante queda en estado gaseoso con un altsimo sobrecalentamiento y movindose

a gran velocidad.

El aceite tiene la misma velocidad pero en forma lquida, y como tiene mayor densidad que el
refrigerante, su inercia tambin es mayor. Como el rea de seccin transversal de la cpsula del
separador es mucho mayor que la del tubo de descarga, esto provoca una reduccin en la
velocidad del gas. Simultneamente a esta reduccin de velocidad, la mezcla de gas y aceite
pasa a travs de la malla de choque a la entrada, donde una parte del aceite es separado del
gas refrigerante. Otro gran porcentaje del aceite se encuentra en forma de partculas ms finas,
las cuales slo pueden ser removidas provocando que choquen unas con otras para formar
partculas ms pesadas. Esto slo puede lograrse gracias al cambio de velocidad que sufre la
mezcla de aceite y gas refrigerante, y a que las partculas de aceite tienen mayor densidad queel
gas refrigerante.

El gas refrigerante una vez liberado de su alto contenido de aceite, fluye hacia abajo y hace un
giro de 180 en U alrededor de la placa de choque, donde se separa an ms aceite debido a la
fuerza centrfuga; ya que el gas refrigerante sobrecalentado puede cambiar de direccin ms
fcilmente, dejando abajo el aceite que es ms pesado. Finalmente, el gas pasa a travs de la
malla de salida donde sufre una ltima depuracin, antes de entrar a la lnea de descarga, para
luego recuperar su velocidad original debido a la reduccin del dimetro. Una vez libre de aceite,
el gas refrigerante sigue su paso hacia el condensador.

El aceite separado escurre al fondo, donde se encuentra un depsito adecuado para acumularse,
hasta que alcance un nivel suficiente para balancear el flotador y accionar la vlvula de aguja, la
cual permite el regreso del aceite al crter del compresor. El flujo de aceite hacia el crter, es
provocado por la diferencia de presiones entre la alta presin del gas en el separador y la baja
presin en el crter. Siempre va a permanecer en el separador una pequea cantidad de aceite,
lo suficiente para que con otro poco que se acumule, se accione el mecanismo del flotador.

De manera similar a como el aceite es separado del gas refrigerante, tambin se puede observar
cmo cualquier partcula extraa, como rebabas de metal o carbn, son separadas y precipitadas
en forma de lodo que se va acumulando en el fondo del separador de aceite.

La vlvula de aguja operada por el flotador, est ubicada a cierta altura del fondo, para que slo
aceite limpio sea regresado al compresor.

Adems de su funcin principal que es la separar el aceite del gas refrigerante, el separador de
aceite cumple con otros objetivos:

1. Asegura una adecuada lubricacin para el compresor.

2. Reduce el nivel de ruido generado por las pulsaciones.

3. Disminuye el tiempo de trabajo del equipo y reduce el consumo de energa.

4. Permite que la vlvula de expansin opere a su mxima eficiencia reguladora.

5. Asegura una transferencia de calor mxima y continua en el evaporador.

Dnde y Cmo Instalar un Separador de Aceite en un Sistema de Refrigeracin

El separador de aceite deber montarse de manera segura y firme en posicin vertical.

Generalmente se instala en la lnea de descarga, entre el compresor y el condensador, lo ms
cerca posible del compresor. Hay que recordar que un separador de aceite funciona con mayor
eficiencia, cuando el gas de descarga est altamente sobrecalentado. La lnea del compresor se
ensambla a la conexin de entrada del separador, y luego se conecta una lnea de la conexin de
salida del separador a la entrada del condensador. La conexin ms pequea en el separador es
la del retorno de aceite, y de sta, debe conectarse una lnea al crter. Generalmente, se quita
el tapn que viene en el crter y se reemplaza por una conexin flare, en la cual se conecta la
lnea de retorno de aceite.

Bajo condiciones de operacin normales, no es deseable instalar una vlvula de paso en la lnea
de retorno del aceite. La razn para esto, es que esta vlvula pudiera inadvertidamente quedar
cerrada, deteniendo el aceite que va al compresor con el consecuente dao. Si desde el punto de
vista de servicio se considera ventajoso instalar una vlvula de paso, se deber tener especial
precaucin en asegurarse que dicha vlvula est en la posicin totalmente abierta, durante la
operacin normal.

Se puede instalar una mirilla en la lnea de retorno, procurando que quede en una posicin tal,
que permita fluir el aceite, y no en una posicin en donde ste pueda quedar atrapado.

Condensacin del Refrigerante en el Separador de Aceite

Ocasionalmente, el refrigerante se condensar en el separador de aceite, y, por supuesto, esto

ocurre solamente cuando el interior del separador se enfra por debajo de la temperatura de
condensacin del refrigerante.

Al colocar un separador de aceite, en el caso de unidades enfriadas por aire, es aconsejable

seleccionar una posicin donde no se vea influenciado por la corriente de aire del volante del
compresor, o del ventilador del condensador.

La razn para ello, es evitar el enfriamiento de la cpsula del separador, lo cual puede dar como
resultado la condensacin del gas refrigerante dentro del separador.

Si esto sucede, el refrigerante ahora lquido, regresar al compresor donde se mezclar

nuevamente con el aceite, causando los problemas que ya vimos, dentro del crter.

Un separador de aceite funcionar mejor cuando opera a la misma temperatura de descarga del
compresor; es decir, cuando el gas est con un alto sobrecalentamiento.

En la mayora de los casos durante los ciclos de paro, se ha encontrado que este aislamiento en
la cpsula es suficiente para mantener el interior del separador por arriba de la temperatura de
condensacin y ambiente, si la temperatura ambiente no baja demasiado. Si la lnea de retorno
est fra o escarchada, es indicacin de que hay refrigerante lquido en el separador.

Si la unidad de condensacin est ubicada fuera del edificio, expuesta a bajas temperaturas con
la consiguiente condensacin del gas de descarga en el separador de aceite, ser necesario
aplicar una resistencia elctrica al separador. Se deber seleccionar un calentador tipo banda,
como los que se utilizan para proteger las tuberas de agua para que no se congelen, con un
wattaje de entre 25 y 100 watts. El separador deber envolverse con la banda, reemplazando la
chaqueta. La cantidad de calor requerido, depender de la temperatura ambiente, pudiendo
controlar el calentador termostticamente. El calentador puede operar continuamente, o
encender cuando el compresor pare.

Antes de instalar un separador de aceite, es necesario agregar una carga inicial de aceite para
suplir la cantidad que es retenida en el fondo del separador. Se deber usar el mismo tipo de
aceite que hay en el compresor. En el instructivo que acompaa al separador de aceite, se indica
la cantidad que debe agregarse. Este aceite deber agregarse a travs de la conexin de
entrada, con un embudo, para evitar derramar aceite en la conexin y que no haya dificultad al
soldarlo a la lnea. Es recomendable tambin limpiar los conectores con algn solvente antes de
soldar. Durante el proceso de soldadura, es importante colocar un trapo hmedo alrededor del
conector, para no afectar las soldaduras hechas en fbrica, y para evitar daar los empaques de
los separadores abiertos.

Aplicacin de los Separadores de Aceite

Hasta ahora, la costumbre en nuestro pas de instalar separadores de aceite, se ha limitado a

sistemas de baja temperatura con refrigerantes halogenados. Poco caso se ha hecho a los
problemas causados por el aceite en sistemas de media y alta temperatura. Sin embargo, por
todo lo expuesto hasta ahora en este captulo, nos damos cuenta de la importancia de instalar
siempre un separador de aceite en sistemas de refrigeracin, tales como: AIRE
ACONDICIONADO CENTRAL, ENFRIADORAS DE LQUIDOS-CHILLERS, CENTRALES DE FRO
,REFRIGERACIN INDUSTRIAL O CMARAS FRIGORFICAS, ya sea con compresores hermticos,
abiertos o semihermticos. A continuacin, se dan algunas recomendaciones sobre aplicaciones
de separadores de aceite en diferentes sistemas.

Sistemas con Compresor Hermtico

Los sistemas con compresor hermtico son en los que menos se acostumbra el uso del
separador de aceite, pero sobran las buenas razones para instalarlos. Primero, su contenido de
aceite es generalmente menor que el de otros tipos de compresores, por lo que al emigrar el
aceite al sistema, si no hay un pronto y adecuado regreso al crter, en poco tiempo el
compresor se quedar sin lubricacin. Hay que recordar que los compresores hermticos
trabajan a alta velocidad, generalmente a 3,500 rpm.
Los compresores de tipo hermtico, no cuentan con una conexin para conectar el separador de
aceite, por lo que el retorno de ste puede conectarse a una T previamente instalada en la
lnea de succin, cerca de la vlvula de servicio.

Cmo dar Servicio a los Separadores de Aceite

Los separadores de aceite son unidades robustamente construidas, y generalmente presentan

poco problema de servicio, si se han seguido las instrucciones del fabricante.

Bibliografa:

-Manual tcnico Emerson Climate Technoligies (2013)

-Gua Ashrae (Gua 3-1990)

Etiquetas: Centales de frio, mantenimiento de centrales de frio, Problemas con cenrales de frio
Categoras: Camaras Frigorificas | Sin Comentarios

Manteniemiento de aire acondicionado central. Mantenimiento correctivo.

Martes 12 de Mayo de 2015

Mantenimiento correctivo de aires acondicionados y diagnstico de aires acondicionados

Es bien conocido el peligro que representa un exceso de humedad en los sistemas de

refrigeracin; ya que la humedad combinada con altas temperaturas, da origen a fenmenos
complejos, sobresaliendo la formacin de hielo en la vlvula de termo expansin o en el tubo
capilar, cidos en refrigerante y aceite, lodo y hasta quemadura del motocompesor. Aun cuando
el contenido de humedad no sea excesivo como para congelarse en la vlvula de termo
expansin o en el tubo capilar, de todos modos puede causar algunos de los otros problemas
previamente mencionados y, puesto que todos estos efectos no pueden ser detectados de
manera ordinaria, es importante el uso de filtros deshidratadores para mantener la humedad en
un nivel seguro.

Procedencia

Las principales fuentes de humedad son:

1. Mal secado del equipo en su fabricacin.

2. Introduccin durante la instalacin o servicio en el campo.

3. Como producto de la combustin de una flama de gas.

4. Retencin en los poros de la superficie de los metales.

5. Fugas en el lado de baja cuando la presin es menor que la atmosfrica (vaco).

6. Fugas en los condensadores enfriados por agua.

7. Reacciones qumicas (oxidacin) de algunos refrigerantes o aceites.

8. Mezclada con el refrigerante o el aceite al cargarlos al sistema.

9. Descomposicin del aislante de los motocompresores.

10. Condensacin de la humedad del aire que ha entrado en el sistema frigorfico.

Aunque el contenido de humedad en cada uno de los puntos anteriores no tendra efecto por si
sola, s se debe de considerar al determinar el contenido global del sistema terminado. Por
ejemplo, el aceite a granel contiene entre 20 y 30 partes por milln (ppm) de humedad. Los
refrigerantes, tambin a granel, tienen una tolerancia aceptable de 10 a 15 ppm. Cargar el
refrigerante al sistema a travs de un filtro deshidratador, siempre ser una prctica segura.

Efectos

Si se permite que circule por el sistema demasiada humedad mezclada con el refrigerante,
puede conducir a cualquiera de los siguientes efectos:

1. Formacin de hielo en la vlvula de termo expansin, en el tubo capilar o el evaporador,

restringiendo el flujo de refrigerante y en algunos casos, obstruyndolo por completo.

2. Oxidacin y corrosin de metales.

3. Descomposicin qumica del refrigerante y del aceite.

4. Cobreado..

5. Dao qumico al aislamiento del motor u otros materiales.

6. Hidrlisis del refrigerante formando cidos y ms agua.

7. Polimerizacin del aceite, descomponindolo en otros contaminantes.

Control

Es imperativo que la humedad sea removida de los componentes de los sistemas de

refrigeracin, tales como: AIRE ACONDICIONADO CENTRAL, ENFRIADORAS DE LQUIDOS-
CHILLERS, CMARAS FRIGORFICAS, REFRIGERACIN INDUSTRIAL, CENTRALES DE FRO,
durante la manufactura y ensamble de equipos nuevos, y que se tomen las precauciones
necesarias para evitar que se quede en el sistema durante la instalacin, o al hacerle un
servicio.

La humedad est presente siempre en todos los sistemas de refrigeracin, pero sta deber
mantenerse por debajo del nivel mximo permisible, para que el sistema opere
satisfactoriamente.

Qu tanta agua es segura? Nadie lo sabe con certeza, pero en algo estamos todos de acuerdo,
y eso es, que mientras menos agua haya presente, es mejor, y que no debe haber agua libre
(suelta) dentro del sistema.

Solubilidad en los Refrigerantes

Aunque los fabricantes de refrigerantes hacen un gran esfuerzo por obtener sus productos
secos; es decir con un mnimo contenido de humedad, es muy frecuente que, al momento de
introducirlo al sistema lleve ms humedad de la mxima permisible, por diversas causas ajenas
al fabricante y que, generalmente, son debidas a descuidos en la operacin de traspasar varias
veces el refrigerante de un recipiente a otro, y sobre todo, cuando los recipientes no han sido
limpiados adecuadamente.

Si la concentracin de humedad es alta y la temperatura es suficientemente baja, el agua en

forma de hielo se separa del refrigerante. Tambin se puede formar lo que se llama hidrato
slido, que es una molcula compleja de refrigerante y agua, la cual puede formarse a
temperaturas mayores que las requeridas para que se forme el hielo. Por otra parte, tambin se
puede formar agua lquida a temperaturas arriba de las requeridas para separar el hielo o el
hidrato slido. La pregunta aqu es Qu tan seco debe estar un refrigerante para que el agua
disuelta en l no se separe? El refrigerante debe estar lo suficientemente seco para que an a la
ms baja temperatura de diseo, no ocurra esta separacin.

La separacin del agua como hielo o como lquido, est relacionada a la solubilidad del agua en
el refrigerante.

Solubilidad
Los refrigerantes tienen cierta afinidad con el agua; es decir, tienen cierta capacidad para
mezclarse con el agua tanto en fase lquida como en fase de vapor. Esta caracterstica se llama
solubilidad. La solubilidad del agua en los refrigerantes vara con cada tipo de refrigerante y con
la temperatura, o sea que, el agua se disuelve ms fcilmente en unos refrigerantes que en
otros, y la cantidad de agua que se puede disolver en un refrigerante es mayor a altas
temperaturas y disminuye a bajas temperaturas.

Desecantes

Introduccin

Por todo lo visto hasta ahora, la conclusin es, que para controlar y eliminar los contaminantes
en los sistemas de refrigeracin, es indispensable hacer uso de algn material que tenga esta
capacidad. Pero esto no debe ser preocupacin nuestra, ya que este problema lo han resuelto
otras personas desde hace varias dcadas en base a estudios, investigaciones y experiencias. Se
comenz por probar con materiales que ya se empleaban satisfactoriamente en otras ramas de
la industria, como la qumica.

Algunos tuvieron que ser desechados y otros dieron buenos resultados despus de probarlos y
evaluarlos cuidadosamente. A estos materiales se les conoce como desecantes.

Definicin

Los desecantes son materiales usados principalmente para remover la humedad excesiva
contenida en la mezcla refrigerante-aceite, tanto en forma de vapor como lquida, ya sea en
equipos nuevos o ensamblados en el campo.

La eliminacin de humedad se logra de dos maneras: por adsorcin y por absorcin. En el

proceso de absorcin, el desecante reacciona qumicamente con la humedad, combinando sus
molculas para formar otro compuesto y removiendo de esta manera la humedad. En el proceso
de adsorcin, no hay reaccin qumica entre el desecante y la humedad. El desecante es muy
poroso, y por lo tanto, tiene una superficie muy grande expuesta al flujo.

Y es en estos poros donde de una manera mecnica se atrapa y se retiene la humedad.

Por lo anterior, en un sistema de refrigeracin conviene ms usar desecantes que remuevan la

humedad por el proceso de adsorcin.
ya que en estos sistemas, se requiere un material que remueva la humedad de la mezcla
refrigerante-aceite, sin causar reacciones indeseables con estos compuestos o con otros
materiales del sistema.

De entre los diferentes desecantes que remueven la humedad por el proceso de adsorcin, los
ms comnmente empleados en refrigeracin son: slica gel, almina activada y tamiz
molecular.

Caractersticas

La principal caracterstica de un desecante, es que debe tener una gran capacidad para adsorber
humedad. Algunos tambin adsorben cidos. No deben ser solubles ni con el agua, ni con el
refrigerante, ni con el aceite.

No deben romperse al saturarse de humedad. Deben tener una alta resistencia mecnica para
mantener su integridad fsica y resistir la presin del flujo de refrigerante y las vibraciones.

La slica gel ( Si 0 ) es un material no cristalino. La almina activada (Al 0 ) no es totalmente

cristalina. Ambos desecantes tienen su red de poros de tamao variable, y como su estructura
no es uniforme, estos materiales son clasificados como adsorbentes amorfos.

El tamiz molecular es un silicato sinttico. Su configuracin molecular consiste de una serie de

componentes de tamao definido, dando como resultado un material uniforme, altamente
cristalino.

El proceso de adsorcin mediante el cual estos tres desecantes atrapan y retienen la humedad,
consiste en que las molculas del agua se adhieren a las paredes interiores de los poros o
conductos capilares. Puesto que la superficie de estos poros o capilares es enorme, y las
molculas de agua son de tamao pequeo, pueden retener cantidades relativamente grandes
de agua.

A continuacin se da una breve descripcin de los tres desecantes ms comunes.

Almina Activada.- Un slido duro de color blanco, comnmente en forma granular que no es
soluble en agua.

Adems de su capacidad para retener agua, tambin tiene una excelente capacidad para retener
cidos. Generalmente no se utiliza en forma granular, sino que se tritura y se moldea en forma
de bloque poroso, combinada con otro desecante para incrementar su capacidad de agua.
As, adems de una gran capacidad para retener agua y cidos, se proporciona filtracin.

Slica Gel.- Un slido con aspecto de vidrio que puede tener forma granular o de perlas. No se
disuelve en agua y tiene poco desprendimiento de polvo cuando se utiliza suelta. Tiene una
capacidad aceptable para retener humedad.

Tambin se puede usar mezclada con otros desecantes para incrementar su capacidad de
retencin de agua, en forma granular (suelta) o moldeada en forma de bloque poroso.

Tamiz Molecular.- Es el ms nuevo de los tres desecantes y ha tenido muy buena aceptacin
en la industria. Es un slido blanco que no es soluble en agua. Su presentacin comn es en
forma granular o esfrica. Tiene una excelente capacidad de retencin de agua, aunque menor
que la de la almina activada para retener cidos. Debido a lo anterior, es muy comn combinar
estos dos desecantes para balancear estas dos caractersticas: retener agua y cidos. Esta
mezcla generalmente es en forma de bloques porosos moldeados.

Capacidad y Eficiencia

Por capacidad se entiende como la cantidad de humedad que un desecante puede adsorber y
retener. La eficiencia es la habilidad que un desecante tiene para deshidratar un refrigerante,
hasta el ms bajo contenido de humedad correspondiente a una temperatura. A esto ltimo se le
conoce como Sequedad en el Punto de Equilibrio o EPD (Equilibrium Point Dryness).

Si un desecante recientemente activado (sin ningn contenido de humedad) se pone en contacto

con un refrigerante que contiene humedad, utilizado en sistemas como aire acondicionado
central, cmaras frigorficas, enfriadoras de lquidos chillers, centrales de fro o refrigeracin
industrial, el desecante comenzar a adsorber humedad del refrigerante. Cuando esto sucede, el
refrigerante tendr menos humedad y el desecante contendr algo de humedad. A partir de este
momento, el desecante a su vez pasar la humedad al refrigerante, aunque, como hay ms
humedad en el refrigerante que en el desecante, es mayor la velocidad con que el desecante
adsorbe agua del refrigerante, que la velocidad con que la vuelve a traspasar. Conforme se
reduce la cantidad de agua en el refrigerante y aumenta la velocidad con que el desecante la
pasa, la velocidad de adsorcin disminuye. Cuando las dos velocidades se igualan, se dice que
los contenidos de humedad en el desecante y en el refrigerante alcanzan un equilibrio.

La cantidad de agua que adsorbe un desecante de un refrigerante, para llegar a este punto de
equilibrio depende de:

1. El tipo de refrigerante.
2. La cantidad de agua en el refrigerante.

3. La temperatura del refrigerante.

4. El tipo de desecante (volumen y tamao de los poros y superficie).

En algunos desecantes la capacidad de adsorcin de agua, se ve afectada por la cantidad de

aceite presente en el refrigerante.

De acuerdo a las normas 35 y 63 de ASHRAE, en este punto de equilibrio, el contenido de agua

en el refrigerante se conoce como Sequedad en el Punto de Equilibrio (EPD) y al agua retenida
por el desecante se le conoce como capacidad de agua. Las unidades en que se miden estos dos
valores son partes por milln para el EPD y porciento en peso para la capacidad de agua (o bien,
gramos de agua por 100 gramos de desecante).

Si nuevamente nos referimos al ejemplo anterior, a un EPD de 5 ppm a 52C, el tamiz molecular
adsorber y retendr 6 gr de agua por cada 100 gr de desecante, que es una cantidad mucho
menor que 10.5 que retiene a 24C.

Similarmente, la almina activada y la slica gel retendrn 1.0 y 0.4 gramos, respectivamente.

Obviamente, la capacidad de retencin de agua de un desecante es mayor a temperaturas ms

bajas. De aqu se deduce que es una ventaja deshidratar el refrigerante en un punto del
sistema, donde relativamente la temperatura del lquido es ms baja.

La reactivacin de desecantes, ya sea sueltos o en forma de bloque, slo se recomienda hacerla

cuando no hay otro recurso. Nunca se debe tratar de reactivar un desecanteque ya haya sido
usado en el sistema. Por otro lado, suponiendo que se cuenta con el equipo adecuado, el costo
real del proceso es excesivo, quiz ms de los que cueste uno nuevo, adems del tiempo
invertido para ello.

Filtros Deshidratadores

Definicin

Un filtro deshidratador por definicin, es un dispositivo que contiene material desecante y

material filtrante para remover la humedad y otros contaminantes de un sistema de
refrigeracin, tales como: aire acondicionado central, enfriadoras de lquidos-chillers, centrales
de fro, cmaras frigorficas o refrigeracin industrial.
Descripcin

La aplicacin de los desecantes en los sistemas de refrigeracin, se hace encapsulndolos en

unos dispositivos mecnicos llamados filtros deshidratadores. Un filtro deshidratador est
diseado para mantener seca la mezcla Lo que hace que el tamiz molecular tenga ms
capacidad para retener agua que la almina o la slica, es el tamao de sus poros. Como ya se
mencion, la almina y la slica tienen el tamao de sus poros muy variable y son mucho ms
grandes que los poros del tamiz molecular. Esto permite que en esos poros se introduzcan
adems de agua, refrigerante y aceite. En los poros del tamiz molecular slo entran molculas
de agua. Las molculas del refrigerante y el aceite son mucho ms grandes que las del agua y
por eso no penetran. De aqu su nombre de tamiz molecular.

Debido a que los desecantes son muy sensibles a la humedad, debern protegerse todo el
tiempo hasta que estn listos para usarse. Los desecantes se obtienen en envases sellados de
fbrica, y debern manejarse en condiciones a prueba de humedad.

Los desecantes que no hayan sido usados y que por alguna razn hayan adsorbido humedad,
pueden ser reactivados calentndolos de 4 a 8 horas a alta temperatura en un horno de
preferencia al vaco, de acuerdo con la siguiente gua:

Almina activada ________ de 200 a 315 C

Slica gel ______________ de 175 a 315 C

Tamiz molecular_________ de 260 a 350 C

de refrigerante y aceite, adsorbiendo los contaminantes lquidos disueltos, tales como humedad
y cidos; y tambin, para retener por medio de filtracin todas las partculas slidas que estn
siendo arrastradas a travs del sistema de refrigeracin por la mezcla de refrigerante aceite. No
debe haber ningn misterio asociado con la operacin de un filtro deshidratador. Todas las
funciones de diseo y compuestos que se integran para fabricar estos dispositivos, son
conceptos claros y fciles de entender.

El uso de los filtros deshidratadores en los sistemas de refrigeracin, es la mejor manera de

proteger los componentes en el muy probable caso de que estos contaminantes estuvieran
presentes en el sistema, ya que la vlvula de termo expansin, el tubo capilar y el compresor ,
DE LOS EQUIPOS DE AIRE ACONDICIONADO CENTRAL, ENFRIADORAS DE LQUIDOS-CHILLERS,
CMARAS FRIGORFICAS, REFRIGERACIN INDUSTRIAL O CENTRALES DE FRO, son los
componentes ms afectados por los contaminantes.
Tipos de Filtros Deshidratadores

Toda la amplia variedad de filtros deshidratadores para refrigeracin, se puede resumir en dos
tipos: los que tienen el material desecante suelto, y los que tienen el desecante en forma de un
bloque moldeado . En los filtros deshidratadores de desecantes sueltos, la carga de desecante se
encuentra en su estado original en forma de grnulos, y generalmente, se encuentra
compactada por algn medio de presin mecnica (como la de un resorte) entre dos discos de
metal de malla fina, o entre cojincillos de fibra de vidrio. En los filtros deshidratadores del tipo
de bloque moldeado, el bloque es fabricado generalmente por una combinacin de dos
desecantes, uno con una gran capacidad de retencin de agua y el otro con una gran capacidad
de retencin de cidos.

Las combinaciones de desecantes ms comnmente utilizadas en los filtros deshidratadores del

tipo de bloque son: almina activada ms slica gel y almina activada ms tamiz molecular.

En los del tipo de desecante suelto, generalmente se utiliza un solo desecante que puede ser
slica gel o tamiz molecular; aunque algunas veces se utiliza una combinacin de ambos.

Tanto los filtros deshidratadores del tipo de desecante suelto y los del tipo de bloque, pueden ser
desechables o recargables. Los desechables son totalmente sellados, y una vez que cumplen con
su funcin de filtracin se saturan de humedad, se desechan y se instala uno nuevo en su lugar.
Los filtros deshidratadores recargables estn construidos de tal forma, que se pueden destapar
por uno de sus extremos para retirar el material desecante usado y limpiar los filtros, se coloca
el desecante nuevo activado y se cierran.

En cuanto a sus conexiones, los hay soldables y roscados.

Los soldables se fabrican en dimetros de conexiones desde capilar hasta 3-1/8 , y los roscados
(tipo Flare) van desde 1/4 hasta 5/8 . Los metales que ms se utilizan para la fabricacin de
los filtros deshidratadores son cobre, latn y acero; en estos ltimos, las conexiones soldables
son de cobre.

Su uso en general es en sistemas con refrigerantes halogenados y casi nada con amonaco; ya
que con este refrigerante la humedad no representa gran problema, y lo ms comn es el
empleo de filtros nicamente. Los filtros deshidratadores pueden aplicarse en sistemas de
refrigeracin: AIRE ACONDICIONADO CENTRAL, ENFRIADORAS DE LQUIDOS-CHILLERS,
CMARAS FRIGORFICAS,REFRIGERACIN INDUSTRIAL O CENTRALES DE FRO, en cualquier
rango de temperatura.

Clasificacin
La mayora de los fabricantes de filtros deshidratadores publican tablas de capacidades y
seleccin en las cajas o empaque de los mismos. Una informacin adicional y ms completa se
puede encontrar en las tablas de seleccin de los catlogos. En dichas tablas se listan datos tales
como modelo, conexiones, cantidad de desecante, rea de filtrado, capacidad de retencin de
agua, capacidad de flujo de refrigerante, recomendaciones de seleccin para cada tipo de
refrigerante de acuerdo al tonelaje y la aplicacin, y tambin las dimensiones.

Anteriormente, estas clasificaciones las haca cada fabricante de acuerdo a sus propias
experiencias, aunque la mayora, slo publicaban valores para competir pero que no eran los
reales, sin siquiera probar y evaluar sus propios filtros deshidratadores.

Al ir progresando la industria de la refrigeracin, se desarrollaron mtodos adecuados para la

comparacin y evaluacin de los filtros deshidratadores. Sin embargo, slo se han desarrollado
tres normas de clasificacin, una para la capacidad de retencin de agua, otra para la capacidad
de flujo de refrigerante y otra de seguridad.

Hasta que no se establezcan normas para las otras caractersticas importantes como capacidad
de retencin de cidos, filtracin, etc., los fabricantes proporcionarn sus propios datos de
pruebas y evaluaciones, as como sus recomendaciones.

Capacidad de Retencin de Agua

La capacidad de retencin de agua, es la cantidad de agua (en gotas o gramos) que el filtro
deshidratador retendr a una temperatura estndar y a una Sequedad en el Punto de Equilibrio
(EPD) especificada para cada refrigerante.

Esta capacidad se mide por mtodos descritos en la norma 710 del Air Conditioning and
Refrigeration Institute (ARI), cuando el contenido real de agua no se conoce.

Esta norma especfica las condiciones a las cuales se debe hacer la clasificacin de los filtros
deshidratadores, en lo que se refiere a su capacidad para deshidratar la mezcla de refrigerante y
aceite (capacidad de retencin de agua), la capacidad de flujo del refrigerante y algunas
consideraciones de seguridad.

La norma 63 de ASHRAE tambin fija un procedimiento de prueba para determinar las

capacidades de retencin de agua y de flujo, para los filtros deshidratadores de la lnea de
lquido bajo ciertas condiciones.
Las temperaturas especificadas por esta norma son 75F (24C) y 125F (52C); ambas se
refieren a temperaturas del refrigerante en la lnea de lquido. Los EPD usados para cada
refrigerante son:

Un EPD de 60 ppm para el R-22 es de aproximadamente 7.5%. La razn por la que se usan
diferentes EPD para el R-12 y el R-22, es debido a que el agua es ms miscible en unos
refrigerantes que en otros a una misma temperatura

As, es evidente que la capacidad de agua de un filtro deshidratador slo significa algo cuando se
refiere a un refrigerante en particular, a un cierto EPD y a una cierta temperatura. Es por esto
que surgi la necesidad de establecer una norma, y as, surgi hace mucho tiempo la norma 710
de ARI.

Capacidad de Flujo

Es el flujo mximo de refrigerante lquido que permitir un filtro deshidratador nuevo, a una
cada de presin de 2 lb/pulg (13.8 kPa) dada en toneladas por minuto. Esta clasificacin se
hace en base a las normas 710 de ARI y 63 de ASHRAE. Para filtros deshidratadores de la lnea
de succin, la capacidad de flujo se determina de acuerdo a las normas 78 de ASHRAE y 730 de
ARI. Esta ltima, tambin da algunas cadas de presin recomendadas para la seleccin de filtros
deshidratadores en instalaciones temporales o permanentes.

Debe observarse que la capacidad de flujo difiere, dependiendo del tipo y tamao de conexin y
de los componentes internos. La capacidad de flujo puede reducirse rpidamente, cuando el
filtro deshidratador haya filtrado cantidades crticas de slidos y semislidos.

La cantidad y el tiempo de cuando esto va a ocurrir, no se puede predecir y no est indicado en

la norma de ARI.

El filtro deshidratador deber reemplazarse cuando su capacidad de flujo caiga abajo de los
requerimientos de la mquina

Seguridad

La norma para esta clasificacin, est basada en la presin de ruptura del cuerpo del filtro
deshidratador.

Todos los filtros deshidratadores para la lnea de lquido fabricados bajo la norma 710 de ARI,
debern cumplir los requerimientos de la norma 207 de Underwriters Laboratories, Inc. (UL):
Componentes y Accesorios No Elctricos para Contener Refrigerante. Esta norma establece
que la presin de trabajo segura (SWP) para un filtro Estos puntos de referencia fueron fijados
arbitrariamente, para prevenir confusiones que surgieran de determinaciones hechas a otros
puntos. Ntese que para establecer esta capacidad de retencin de agua se consideran: el tipo
de refrigerante, la cantidad de desecante y la temperatura.

Capacidad de cidos

Todava no se ha establecido una norma a seguir para determinar la capacidad de un filtro

deshidratador para retener cidos, sin embargo, existen dos mtodos populares para medir la
presencia de cido en los sistemas de refrigeracin, tales como: aire acondicionado central,
cmaras frigorficas, centrales de frio, enfriadoras de lquidos -.chillers o refrigeracin industrial.

Un mtodo es mediante el uso del cido olico estndar, y el otro, es hacer una prueba en aceite
de un compresor quemado. Ningn mtodo es representativo de lo que realmente ocurre en el
sistema, ya que slo indican la presencia de cido en mayor o menor cantidad, al igual que un
indicador de lquido y humedad slo indica la presencia de agua pero no la remueve. El
contenido de cido en el aceite de un compresor quemado es, con mucho, mayor que el que se
puede encontrar en el resto del sistema, mientras que el cido olico no se encuentra en el
sistema. Las pruebas en laboratorio y en el campo han mostrado que la cantidad de cido
adsorbido por un desecante, es muy cercanamente proporcional al peso del desecante. De aqu
se puede hacer una comparacin de la capacidad de un filtro para recoger cidos, conociendo el
peso de desecante utilizado.

Como ya se mencion en el tema de desecantes, la almina activada tiene esta gran capacidad
para adsorber cidos

Remocin de Ceras

La habilidad de un filtro deshidratador para remover ceras y resinas, se vuelve ms importante

en aplicaciones de baja temperatura con R-22 o R-502. En un sistema con R-12 hay menos
problemas de ceras, ya que el R-12 puede retener cera disuelta a mucho ms baja temperatura
que el R-22 o el R-502. Mientras las ceras permanezcan en estado lquido no causan problemas,
pero a bajas temperaturas pueden solidificarse, y depositarse sobre los asientos de las vlvulas.

No existe un mtodo aceptado para clasificar la habilidad de un filtro deshidratador para

remover ceras. En este caso, se realizaron pruebas con varios materiales, para ver sus
caractersticas de adsorber ceras. Los resultados mostraron que el carbn activado de un
tamao de poro en particular, era el ms eficiente para la remocin de ceras. El carbn activado
no es un material desecante, pero debido a esa caracterstica, se incluye en combinacin con
desecantes en los bloques moldeados con el propsito de utilizarlos en sistemas donde se tienen
problemas de ceras, como es el caso de los sistemas donde ha ocurrido una quemadura al
compresor.

Filtracin

Como tampoco existe una norma a seguir para clasificar un filtro deshidratador por su habilidad
de filtrar y retener material extrao, y mientras no se desarrolle una, la gua ms simple es que
la capacidad de filtracin es proporcional a la superficie de filtrado. Esta superficie vara mucho
con las marcas y tipos de filtros deshidratadores; por lo tanto, la capacidad de filtracin tambin
es variable.

La superficie de filtrado es muy importante, puesto que el filtro acta como tal en la lnea de
lquido para la mezcla refrigerante aceite, y para la mezcla vapor de refrigerante y aceite en la
lnea de succin. A continuacin se describen slo algunos de los mltiples tipos de filtros
deshidratadores.

Los de tipo de desecante granular suelto emplean diferentes medios de filtracin, que van desde
simples telas de alambre (cedazos) de latn o acero de entre 60 y 150 mallas por pulgada, a
lana de acero, fibra de vidrio, fieltro y cartn (como el de los filtros de aceite automotriz).

Cualquiera de estos elementos filtrantes que se emplee, se instala generalmente en el extremo

correspondiente a la salida del flujo de refrigerante. Otra variante en este tipo de filtros
deshidratadores, son aquellos en los que la superficie filtrante es un bloque de material inerte
(cermica) hueco, y dentro de ste se coloca el desecante.

A excepcin de este ltimo, la superficie de filtrado de los filtros deshidratadores de desecante

suelto, es pequea en relacin al tamao del filtro deshidratador.

Los de tipo de bloque desecante moldeado, son diseados de tal forma que la mezcla de
refrigerante aceite, pase a travs de una capa uniforme de desecante. Esto asegura una
filtracin uniforme si la porosidad del bloque es tambin uniforme. El bloque es mantenido en su
posicin generalmente mediante un resorte, el cual lo presiona contra un empaque que forma el
sello en el extremo de la salida, forzando al refrigerante a pasar a travs de un bloque. Por lo
regular, se instala un filtro de seguridad despus del bloque, y consiste de una tela de metal de
100 mallas por pulgada o un cojn de fibra de vidrio. Este tipo de filtros deshidratadores ofrecen
la mxima superficie de filtracin que se puede obtener.

En cualquiera de los tipos, un filtro deshidratador debe ser juzgado por su habilidad para atrapar
y retener grandes cantidades de slidos, y al mismo tiempo, continuar proporcionando un flujo
aceptable con una mnima cada de presin. Cualquiera de los filtros deshidratadores retendr
las partculas slidas ms grandes como rebabas, pero no todos protegern contra los
contaminantes solubles que pueden afectar la estabilidad qumica de los sistemas frigorficos,
tales como: aire acondicionado central, cmaras frigorficas, centrales de fro, enfriadoras de
lquidos-chillers o refrigeracin industrial. No se ha publicado nada acerca del lmite ms bajo de
tamao de partculas, pero el fabricante debe advertir la capacidad de sus filtros deshidratadores
para filtrar en el rango bajo de micrones.

Mientras ms grande sea la superficie de filtrado, ms ampliamente se distribuirn los slidos, y

slo se formar una capa muy delgada de material sobre la superficie del bloque. Si la superficie
es pequea, la capacidad de flujo se reducir considerablemente con una pequea cantidad de
contaminantes, y el sistema no operar a su capacidad.

Por el contrario, un filtro deshidratador con una superficie de filtracin grande, al remover
contaminantes slidos, su capacidad decrece ligeramente. Por lo tanto, recoger ms
contaminantes y seguir manteniendo su capacidad de flujo. Sin embargo, como nadie puede
estar seguro de cuanta contaminacin hay en el sistema, siempre se debe seleccionar un filtro
deshidratador con una superficie de filtracin tan grande como el sistema lo permita.

Cundo se debe Instalar un Filtro Deshidratador

En realidad, lo ms recomendable es que el sistema todo el tiempo est protegido por filtros
deshidratadores. Los equipos de refrigeracin y aire acondicionado que ya vienen ensamblados
de fbrica (paquetes), ya traen instalados los filtros deshidratadores. Cuando la instalacin se
hace en el campo o cuando se efecta un servicio a un sistema de refrigeracin, tales como: aire
acondicionado central, cmaras frigorficas, centrales de fro, enfriadoras de lquidos- chilers o
refrigeracin industrial, cualquiera que sea el motivo, es altamente recomendable la instalacin
de filtros deshidratadores. La mayora de los contaminantes en un sistema son residuos de la
fabricacin, instalacin o reparacin. Debido a que los refrigerantes son excelentes solventes,
estos contaminantes son rpidamente arrastrados durante el arranque, a travs de las lneas y
hacia el compresor. Por esto, los filtros deshidratadores no solamente son una seguridad en caso
de que el procedimiento de evacuacin no haya sido el adecuado, sino que adems de la
humedad, tambin removern las partculas slidas y otros contaminantes.

Por otra parte, si ocurri una quemadura del compresor, es imprescindible la instalacin de
filtros deshidratadores para una completa limpieza del aceite y del refrigerante, y para proteger
el compresor nuevo; ya que la produccin de contaminantes cuando se quema un
motocompresor, es demasiado alta.
En cualquiera de los tres casos (instalaciones nuevas, cx

servicios y quemaduras de compresores), el sistema

necesita proteccin, y mayormente durante el arranque

inicial. Aunque un filtro deshidratador es el dispositivo

principal utilizado para remover todos los contaminantes

del sistema, debe tenerse en cuenta que no es el substituto

a un trabajo o diseo deficiente, sino la herramienta de

mantenimiento necesaria, para que el sistema funcione en

forma apropiada y continua por ms tiempo.

Dnde se debe Instalar un Filtro Deshidratador

Durante mucho tiempo la pregunta era: dnde es mejor

instalar un filtro deshidratador, en la lnea de lquido o en

la lnea de succin? Al avanzar en esta discusin, se har

evidente que slo hay dos ubicaciones prcticas para la

instalacin de los filtros deshidratadores: la lnea de succin

y la lnea de lquido. Ambas tienen ventajas y desventajas,

sern analizadas.

Como ya se mencion anteriormente, los componentes

ms afectados por los contaminantes son el compresor y

la vlvula de expansin o el tubo capilar. Es obvio que los

filtros deshidratadores deban de instalarse cerca de estos

componentes.

Antiguamente, la costumbre haba sido instalar un filtro

deshidratador en la lnea de lquido para proteger la vlvula

de termo expansin o el capilar, y en la lnea de succin no

se instalaba nada, o en algunas ocasiones se instalaba

nicamente un filtro de cartn o fieltro, pero sin desecante,

y slo temporalmente durante el arranque inicial del sistema,

o para limpieza despus de una quemadura, el cual

era luego retirado.

En la actualidad, se ha comprobado que para que los sistemas frigorficos, tales como: aire
acondicionado central, cmaras frigorficas, centrales de fro, enfriadoras de lquidos-chillers o
refrigeracin industrial, trabaje libre de problemas durante ms tiempo,

los componentes debern tener proteccin contra contaminantes

permanentemente, y no slo durante el arranque

inicial del equipo.

Los filtros deshidratadores para la lnea de lquido, estn

diseados para aplicarse en particular en ese lado del

sistema frigorfico y de manera similar se disean los filtros deshidratadores

para la lnea de succin. Ambos tienen material

desecante en cantidad suficiente y tambin un elemento

filtrante; por lo que realizan las dos funciones. Las consideraciones

que se toman en cuenta para estos diseos son:

los tipos de desecante y la relacin entre la humedad y los

diferentes refrigerantes . De

acuerdo a estas relaciones, a los refrigerantes se les

puede extraer igualmente la humedad disuelta estando

stos en fase de vapor o lquido; por lo que la deshidratacin

puede llevarse a cabo tanto en la lnea de succin,

como en la de lquido, y de igual manera la filtracin.

A continuacin, analizaremos cada uno de los lados del

sistema, para poder hacer una conclusin respecto a

dnde es ms conveniente efectuar la deshidratacin y

dnde la filtracin.

En primer trmino, se debe considerar el tipo de refrigerante,

su estado, su velocidad y su temperatura, as como

el tipo de desecante. En la lnea de lquido, la temperatura

del refrigerante es alta y la velocidad lenta. En la lnea de

succin el refrigerante est en forma gaseosa, a baja

temperatura y a mayor velocidad; se estima que la velocidad

del vapor de refrigerante en la lnea de succin es seis

veces la velocidad que tiene en la lnea de lquido. Por esto,

tambin hay diferencia en el dimetro de la tubera, y

consecuentemente, la cada de presin en el lado de baja

es crtica; mientras que en la lnea de lquido se puede

tolerar una mayor cada de presin, sin que repercuta en la

eficiencia del sistema.

Lnea de Lquido

La instalacin de un filtro deshidratador en la lnea de

lquido, antes del dispositivo de expansin, se ha vuelto la

ubicacin ms aceptada por todos los que estn

involucrados con la fabricacin, instalacin y servicio de

equipos de refrigeracin. Esto tiene las siguientes ventajas

y desventajas:

Ventajas. Primero que todo, la humedad es removida del

refrigerante justo antes que el punto ms bajo de temperatura

del sistema alcance al dispositivo de expansin,

limitando as la posibilidad de congelacin. Adems, el

filtro deshidratador tambin remover contaminantes slidos,

evitando tambin que se tape el dispositivo de

expansin.

Otra consideracin importante es que en esta ubicacin, el

refrigerante est en forma lquida y a alta presin, lo que

permite que el filtro deshidratador disponga de esa presin

para proporcionar un adecuado flujo, y esto a su vez,

permita tener el tamao del filtro deshidratador dentro de

los lmites econmicos. An ms, la velocidad del refrigerante

es lenta y los dimetros ms pequeos, lo que

permite que est ms tiempo en contacto con el desecante,

y por lo tanto, el EPD se consigue ms rpidamente.

Desventajas. Tal como se vio anteriormente,

la capacidad de retencin de agua de un filtro deshidratador

disminuye a alta temperatura. Si el refrigerante lquido

que llega al filtro deshidratador est caliente, se reduce la

eficiencia del desecante. Sin embargo, los fabricantes de

filtros deshidratadores tomamos esto en cuenta, y compensamos

esa reduccin de capacidad agregando ms

desecante. Aqu cabe mencionar que se han instalado

filtros deshidratadores dentro del espacio refrigerado,

como en cmaras de congelacin, con excelentes resultados;

mejores que si se instalaran a la salida del condensador

o del recibidor. Claro, siempre y cuando exista disponible

una de tubera con longitud suficiente.

Una gran desventaja al instalar un filtro deshidratador en la

lnea de lquido, es cuando ste es del tipo de desecante

suelto, el cual tiene que montarse en forma vertical con el

flujo de abajo hacia arriba. Con este arreglo, las pulsaciones

del refrigerante pueden levantar y dejar caer el desecante

repetidamente, dando como resultado la formacin de polvo

en exceso. Esto puede entonces tapar la malla de salida, y

an los tubos capilares.

Otra desventaja es que si existen sales metlicas en el

sistema, no sern retenidas por el filtro deshidratador de la

lnea de lquido; ya que estas sales son solubles en el

refrigerante lquido caliente, y pasarn junto con ste

hacia otros componentes, donde pueden causar los daos

ya mencionados en el tema de contaminantes.

Lnea de Succin

En sistemas frigorficos: AIRE ACONDICIONADO CENTRAL, ENFRIADORES DE LQUIDOS-

CHILLERS, CMARAS FRIGORFICAS, REFRIGERACIN INDUSTRIAL O CENTRALES DE FRO
nuevos que van a arrancarse por primera vez,

despus de efectuado un servicio, donde hubo una quemadura

del compresor, o cuando se sospecha que contienen

contaminantes slidos, se debe de instalar un filtro

deshidratador en la lnea de succin, adems del de la

lnea de lquido. Aunque el uso de un filtro deshidratador

para la lnea de succin estaba reservado nicamente

para estos propsitos, se ha comprobado que en esta

ubicacin tambin se pueden retener adems de partculas

slidas, otros contaminantes empleando los materiales

desecantes adecuados.

Ventajas. En primer trmino, al instalar el filtro

deshidratador justo antes del compresor, se protege ste

de los contaminantes slidos que puedan causar abrasin

a las partes mviles. Con una combinacin de desecantes

apropiada, tambin se pueden retener otros contaminantes

como cidos, humedad y sales metlicas. Estas ltimas

son solubles en el refrigerante en la lnea de lquido,

pero en el vapor fro se precipitan, y ya como slidos, son

retenidos sobre la superficie del filtro deshidratador.

Desventajas. De acuerdo con el principio de que la

capacidad de retencin de agua de un filtro deshidratador

es mayor a baja temperatura, originalmente se pensaba

que su instalacin en la lnea de succin lo hara ms

eficiente en cuanto a eliminacin de humedad. Sin embargo,

las pruebas han revelado que ste no es el caso, y que

en realidad, de hecho tiene menor capacidad de retencin

de agua, especialmente con R-12 y R-502. Solamente con

el R-22 un filtro deshidratador en la lnea de succin, tendra

aproximadamente igual capacidad que en la lnea de

lquido.

Otra desventaja para su instalacin en la lnea de succin

es la cuestin del tamao. Un filtro deshidratador para la

lnea de succin debe ser lo suficientemente grande, para

poder manejar la capacidad de flujo total de vapor del

sistema y mantener una mnima cada de presin; ya que,

como sabemos, una cada de presin alta en la lnea de

succin implica una disminucin de capacidad en el sistema frigorfico

completo y, probablemente, una falla del compresor si la

restriccin es muy severa. Adems, con la alta velocidad

del vapor de refrigerante, se tiene un contacto muy pobre

entre ste y el desecante.

Si bien es cierto que el filtro deshidratador en la lnea de

succin proteger al compresor de los contaminantes del

sistema, no debe ser el nico filtro en el sistema, ya que no

podr proteger al dispositivo de expansin u otros accesorios.

El filtro deshidratador en la lnea de succin debe

usarse adems de, y no en lugar de un filtro deshidratador

para la lnea de lquido.

Las conclusiones de esta discusin sobre dnde es mejor

instalar un filtro deshidratador son, como ya se mencion,

que los componentes debern estar todo el tiempo protegidos.

La recomendacin

es que para tener esta proteccin, lo mejor es

emplear filtros deshidratadores del tipo de bloque desecante,

que ofrecen una gran superficie de filtracin y una

combinacin balanceada de desecantes, para retener

adems de partculas slidas, los contaminantes solubles

como agua, ceras, cidos y sales metlicas. La combinacin

de desecantes proporciona una proteccin total del sistema,

mejor que cualquiera de los desecantes solos.

Solamente en sistemas pequeos como refrigeradores

domsticos, unidades de aire acondicionado de ventana,

enfriadores de bebidas, congeladores, etc., se recomienda

el uso de filtros deshidratadores con un slo desecante.

Adems, en este tipo de sistemas, por razones de economa,

no se justifica el uso de un filtro deshidratador en la

lnea de succin y no es indispensable. En sistemas frigorficos ms

grandes: AIRE ACONDICIONADO CENTRAL, ENFRIADORAS DE LQUIDOS-CHILLERS, CMARAS

FRIGORFICAS, REFRIGERACIN INDUSTRIAL O CENTRALES DE FRO que usen compresores
semihermticos o abiertos, lo ms recomendable es instalar filtros deshidratadores

tanto en la lnea de lquido como en la de succin.

Cundo se debe Cambiar un Filtro Deshidratador

Hay dos razones principales para cambiar un filtro deshidratador

estando el sistema en operacin:

1. Cuando haya una cada de presin arriba del lmite

recomendado.

2. Cuando el desecante se haya saturado de humedad.

Respecto al punto No. 1, la capacidad de flujo de un

filtro deshidratador para la lnea de lquido, se determina

en toneladas por minuto a una cada de presin de 2 lb/

pulg (psi) a travs del mismo, segn los procedimientos

de ASHRAE y ARI. Esta capacidad de flujo se ve rpidamente

disminuida cuando grandes cantidades de slidos

y semislidos son retenidos por el filtro. No hay forma

de predecir qu cantidad se acumular ni cundo va a

ocurrir, pero es obvio que cuando la capacidad de flujo del

filtro deshidratador caiga abajo de los requerimientos del

equipo, ste deber ser reemplazado.

Las cadas de presin son menores en la lnea de

succin que en la lnea de lquido, y si por ejemplo, los

filtros deshidratadores se estn utilizando para la limpieza

de un sistema despus de una quemadura (instalacin

temporal), se puede permitir que la cada de presin sea

mucho mayor de la normal, con el objeto de aprovechar

al mximo la capacidad de filtracin, antes de retirar los

filtros y cambiarlos por otros nuevos, o que se cambien los

bloques desecantes, en el caso de filtros deshidratadores

recargables. Los filtros deshidratadores para la lnea de

succin, estn provistos de vlvulas de acceso para poder

medir la cada de presin. Si slo tiene vlvula de acceso

en la conexin de entrada, se puede usar sta y la de la

vlvula de servicio de succin del compresor.

En relacin al punto 2, la capacidad de retencin de agua

de un deshidratador, depende de la cantidad y tipo de

desecante, del tipo de refrigerante y de la temperatura.

Si el contenido de agua en el sistema rebasa la capacidad

del filtro deshidratador, ste deber reemplazarse por

otro nuevo; o bien, si es del tipo recargable, se debern

cambiar los bloques desecantes.

En ambos casos, es de gran utilidad instalar un indicador

de lquido y de humedad, de buena calidad, inmediatamente

despus del filtro deshidratador de la lnea de

lquido. Este dispositivo permite observar la presencia de

burbujas en el lquido, lo que puede ser una indicacin de

cada de presin. Tambin se puede observar el contenido

de humedad por el color del indicador .

Por otra parte, es norma que los filtros deshidratadores

tambin deban de cambiarse cada que se abra el sistema

por cualquier razn.

Si despus de cambiar una vez los filtros deshidratadores

sigue habiendo indicios de exceso de humedad o de cada

de presin, deben reemplazarse por segunda vez, y an

una tercera vez, si es necesario, hasta que el tcnico

quede convencido de que el nivel de contaminantes en

el sistema, se haya reducido a un lmite seguro.

Normalmente cuando se va a cambiar un filtro deshidratador

o a reemplazar el desecante, se requiere vaciar la

lnea de refrigerante y aislar el filtro, cerrando las vlvulas

de paso o de servicio en la lnea.

Cmo se debe Seleccionar un Filtro Deshidratador

Antiguamente, en base a la experiencia, lo recomendable

era seleccionar un filtro deshidratador que tuviera mayor

cantidad de desecante de la necesaria, para efectuar la

deshidratacin y, en aquellas situaciones donde un solo

deshidratador no era suficiente, era cuestin de instalar

un segundo, y si se requera, hasta un tercero.

En la actualidad es muy fcil seleccionar un filtro deshidratador

para que cumpla con el trabajo de secado, ya

que la mayora de los fabricantes de filtros deshidratadores

publican en sus catlogos tablas de seleccin, en

las cuales los clasifican de acuerdo a la norma 710 de

ARI. Como ya sabemos, esta norma se desarroll para

proporcionar un mtodo preciso de prueba, y adems,

especifica cmo un fabricante debe clasificar sus filtros

deshidratadores. De esta manera, a los tcnicos y fabricantes

de equipos, se les facilita seleccionar un filtro

deshidratador y pueden estar seguros que realizar el

trabajo para el que fue seleccionado.

. Cuando se selecciona por capacidad, deber

usarse la clasificacin del fabricante. La razn es que

esta clasificacin es ms baja que la de laboratorio, y su

uso asegurar que el filtro deshidratador sea lo suficientemente

grande para cumplir con el trabajo. Todos los filtros

deshidratadores seguirn la regla de que mientras ms

grandes son, ms contaminacin detienen. Tambin sabemos

que en los de mayor tamao, la cada de presin es

menor, y puesto que es necesario que los filtros deshidratadores

mantengan una cada de presin baja, lo ms

sensato es, seleccionar un filtro deshidratador tan grande

como el espacio y la economa lo permitan.

En el lado de baja del sistema, el proceso de seleccin es

muy similar. Mientras son la humedad y las ceras lo que

pueden detener el funcionamiento una vlvula de expansin,

el cido y los contaminantes insolubles son los que

pueden matar un compresor. En la lnea de succin se

debe seleccionar un filtro deshidratador ms por su capacidad

de filtracin y remocin de cidos, que para remover

humedad. Tambin deber seguirse la regla de que mientras

ms grande mejor.

Otra opcin en el proceso de seleccin de filtros deshidratadores,

es entre los de tipo sellado y los recargables y se

debe considerar tambin el tipo de sistema de refrigeracin: centrales de fro de media y baja
temperatura, aire acondicionado central. Enfriadoras de lquidos- chillers, cmaras frigorficas,
refrigeracin industrial.

En base a toda la informacin expuesta en este captulo,

hemos aprendido cmo poder calcular la capacidad de

retencin de agua de un filtro deshidratador, para un

sistema y refrigerante determinados. Pero esto no es

necesario hacerlo, ya que el fabricante ha hecho todos

esos clculos para que la seleccin sea simple. En el

catlogo en las Tablas de Seleccin de Filtros Deshidratadores,

aparecen los valores de las diferentes clasificaciones

para cada modelo de filtro deshidratador. De cualquier

manera, veremos algunos ejemplos de cmo calcular

esa capacidad, y cmo seleccionar un filtro deshidratador.

Para la seleccin de un filtro deshidratador, generalmente

deben considerar varios parmetros de diseo.

1. Contaminantes presentes en el sistema

2. Presin mxima de operacin

3. Temperatura mxima de operacin

4. Humedad total en el sistema

5. Tipo y cantidad de refrigerante

6. Tipo y tamao de sistema

Contaminantes

Esta informacin es necesaria para determinar el rea de

filtracin total requerida.

en el hecho de que no solamente publican los datos

apegados a estas normas, sino que tambin hacen sus

propias Recomendaciones de Seleccin para los tcnicos.

Por ejemplo, se hacen recomendaciones para equipos

domsticos y comerciales, para fabricantes de equipos

originales de refrigeracin y aire acondicionado, y

para ensamble y reemplazo en el campo. En estas recomendaciones

se considera un exceso de suciedad en el

sistema, lo que significa que el filtro deshidratador puede

retener una cantidad considerable de suciedad, y an

proporcionar un flujo adecuado para mantener la capacidad

del sistema.

El tamao de un filtro deshidratador puede variar de acuerdo

al sistema frigorfico y al refrigerante que se utilice. Al seleccionar

un filtro deshidratador para una instalacin de cierto tamao,

nosotros podemos suponer que el filtro debiera ser

ms grande si el sistema es con R-22, a que si es con R-

12. Pero esto no es as, ya que si recordamos, de acuerdo

a la norma 710 de ARI, el R-22 debe deshidratarse a un

EPD de solo 60 ppm y el R-12 debe deshidratarse hasta

un EPD de 15 ppm. Por otro lado, en el sistema con R-22,

se requerira circular menos cantidad de refrigerante que

en el sistema con R-12, para obtener aproximadamente la

misma capacidad. En conclusin, si las condiciones son

similares, se requerir un filtro deshidratador de mayor

tamao si el sistema es con R-12, que si fuese con R-22.

Si echamos un vistazo a las tablas de seleccin de filtros

deshidratadores l, veremos

que los diferentes modelos estn clasificados de acuerdo

a la norma 710 de ARI, pero adems, aparecen unos datos

de Capacidades Recomendadas tanto para fabricantes

de equipo como para reemplazo en el campo.

Si observamos, un cierto modelo de filtro se recomienda

para una cierta capacidad cuando se instala en un equipo

original, pero para un reemplazo en el campo, se requerir

instalarle uno ms grande para que d la misma capacidad.

Lo anterior, se debe principalmente a que un fabricante de

equipo original, puede determinar el contenido de humedad

dentro de sus equipos, haciendo esto ms fcil seleccionar

con precisin el tamao de filtro deshidratador que

debe instalar en cada unidad. Cuando se hace una instalacin

nueva, o cuando se repara un equipo en el sitio de

trabajo, no hay una manera sencilla de que el contratista o

el tcnico determinen el contenido de humedad, a menos

que se hagan complicados clculos o pruebas de laboratorio.

Debido a esto, lo ms comn es que se seleccione

un filtro deshidratador con una capacidad algo mayor de la

requerida al sistema de refrigeracin, tales como: aire acondicionado central, enfriadoras de

lquidos chillers, centrales de fro, cmaras frigorficas o refrigeracin industrial, as, se tendra
una cantidad adicional de desecante

para retener el exceso de humedad que entrara al

sistema frigorfico, en caso de abrirlo por cualquier razn.

La clasificacin de los filtros deshidratadores se hace bajo

dos condiciones diferentes: primero, una clasificacin de

laboratorio, en base a condiciones de operacin ideales;

la segunda clasificacin, se basa en una exageracin de

su funcionamiento a las condiciones reales en el campo.

Presin de Operacin

Se necesita esta informacin para determinar la mnima

presin de ruptura requerida. Como ya se haba mencionado,

la presin de ruptura mnima requerida por un filtro

deshidratador est dada por la norma 207 de Underwriters

Laboratories (UL). Esta norma establece que la presin de

ruptura, debe ser mnimo 5 veces la presin de trabajo

(500 psi) o sea, 2500 psi (175 kg/cm).

Temperatura de Operacin
Esta informacin sirve para determinar el tipo de desecante.

Como ya se vio en el tema de desecantes, el tamiz

molecular es generalmente el desecante de ms aceptacin

para usarse en la lnea de lquido, debido a su alta

capacidad de retencin de agua an en temperaturas

altas. La slica gel se emplea con mejor resultado en la

lnea de succin. Si se va a utilizar slica gel en la lnea de

lquido, se deber emplear un volumen aproximadamente

tres veces mayor. Algunas veces se emplean mezclas de

estos dos desecantes. Esto es en lo que se refiere a la

aplicacin de desecante suelto.

La almina activada, generalmente no se utiliza sola.

La mayora de las veces se emplea combinada con tamiz

molecular o con slica gel y en forma de bloque moldeado,

para darle a estos bloques, adems de capacidad de

retencin de agua, la capacidad de retener cidos y

tambin mayor rea de filtrado. De esta forma, se pueden

instalar tanto en la lnea de lquido como en la de succin.

Humedad Total del Sistema

Con esta informacin se determina la cantidad de desecante

necesario para mantener la humedad en un nivel

seguro. La norma 710 de ARI establece el mtodo para

comparar diferentes desecantes y filtros deshidratadores.

Este mtodo sirve ms bien como una gua para pruebas

de laboratorio. La experiencia ha demostrado que una

manera ms significativa para dar el tamao a los filtros

deshidratadores, es basndose en la cantidad de

desecante, la capacidad del sistema y la cantidad y tipo de

refrigerante. Es decir, el filtro deshidratador deber tener

el tamao suficiente para mantener la humedad del sistema

por debajo del nivel permitido, a la temperatura de

operacin.

En sistemas con R-22 es ms recomendable el uso de un

filtro deshidratador en la lnea de succin, adicional al de

la lnea de lquido, por la razn ya comentada de que con

este refrigerante se obtiene la mxima capacidad de

secado en la fase de vapor. En el caso particular de

sistemas de refrigeracin: AIRE ACONDICIONADO CENTRAL, ENFRIADORAS DE LQUIDOS-

CHILLERS, CMARAS FRIGORFICAS, REFRIGERACIN INDUSTRIAL O CENTRALES DE FRO,
tambin es recomendable

el uso de filtros deshidratadores en la lnea de succin

para proteccin del compresor, el cual generalmente es

del tipo semi-hermtico o hermtico.

Cmo Instalar un Filtro Deshidratador

Independientemente del lado del sistema donde se vaya a

instalar el filtro deshidratador, debe asegurarse que se

est respetando el sentido del flujo, el cual est indicado

mediante una flecha en la etiqueta. Todos los filtros

deshidratadores, a excepcin de los reversibles o bidireccionales

para bombas de calor, los dems estn diseados

para ofrecer una ptima capacidad con flujo en un

solo sentido; es decir, slo tienen una entrada y una salida.

El objetivo principal al buscar una posicin para el filtro

deshidratador, es asegurar un contacto uniforme entre el

refrigerante y el desecante.

Para lograr esto, a continuacin se ofrecen algunas recomendaciones

de instalacin tanto para la lnea de lquido,

como para la lnea de succin.

Lnea de Lquido

Los filtros deshidratadores para la lnea de lquido se

pueden instalar en cualquier posicin, y en la mayora de

los casos, trabajan muy bien. Sin embargo, deben tomarse

en cuenta las siguientes consideraciones.

No se recomienda que los filtros deshidratadores de desecante

suelto (como los de slica) se instalen en forma

horizontal, debido a que los grnulos no estn compactados

y tienden a acumularse en el fondo, dejando parte del

rea del flujo sin cubrir. Si se instalan horizontalmente, el

refrigerante tiende a formar canalizaciones entre los grnulos

y se presenta un contacto deficiente entre el desecante

y el refrigerante. Por otra parte, si hay turbulencias en

el flujo, stas pueden causar abrasin al desecante formando

un polvo fino que no es detenido por el filtro, y

posiblemente cause daos en los cilindros, pistones y

vlvulas de los motocompresores empleados en sistemas de refrigeracin: AIRE

ACONDICIONADO CENTRAL, ENFRIADORES DE LQUIDOS- CHILLERS, CMARAS FRIGORFICAS,
REFRIGERACIN INDUSTRIAL O CENTRALES DE FRO. La recomendacin es que se

instalen en forma vertical, con el flujo del refrigerante de

arriba hacia abajo.

En los filtros deshidratadores de bloque desecante, no hay

riesgos de abrasin ni de canalizaciones, por lo que la

posicin no es problema, ya que en cualquier posicin

siempre va a haber un buen contacto entre el refrigerante

y el desecante.

Consideraciones de Seguridad para Filtros

Deshidratadores
Cuando trabaje con filtros deshidratadores, deber tomar

las precauciones siguientes:

1. Para seleccionar el filtro deshidratador adecuado y

para una correcta aplicacin, debern seguirse las

recomendaciones del fabricante.

2. En sistemas donde la carga de refrigerante es crtica,

como los domsticos o en unidades de aire acondicionado

de ventana, y en general, en aquellos que no

tienen tanque recibidor de lquido y que usan capilar

para la expansin, si el filtro deshidratador es de slica

o almina, puede afectar el rendimiento del sistema

reduciendo la cantidad de refrigerante circulado. Esto

se debe a que estos desecantes retienen una cierta

cantidad de refrigerante; por lo tanto, en este tipo de

sistemas el filtro deshidratador deber ser lo ms

pequeo posible.

3. Al quitar los sellos de las conexiones de un filtro deshidratador,

deber tenerse cuidado para no daar la

rosca o la superficie. El filtro deshidratador deber ser

instalado al sistema lo ms pronto posible despus de

haberle quitado los sellos. Si un filtro deshidratador ha

estado mucho tiempo expuesto al medio ambiente sin

los sellos en las conexiones, no deber instalarse al

sistema. Lo mismo se aplica a los bloques desecantes

o a los desecantes sueltos tales como la slica.

4. Debe tenerse cuidado al manejar los filtros deshidratadores

para no daarlos, golpearlos o hacer mal uso

de ellos.

5. La intencin de instalar un filtro deshidratador en un

sistema, es remover los residuos de humedad que

puedan quedar an despus de hacer un buen vaco.

No pretenda que los filtros deshidratadores hagan el

trabajo de la bomba de vaco en lo que a eliminacin de

humedad se refiere.

6. Procure instalar el filtro deshidratador de la lnea de

lquido, en el punto de ms baja temperatura. Si se

instala dentro de la cmara, aumentar su desempeo

por cuestin de que la humedad es menos soluble en el

refrigerante a bajas temperaturas, y eso es aprovechado

por el desecante para atraparla.

7. Cuando un filtro deshidratador haya cumplido con su

funcin, es necesario reemplazarlo si es del tipo sellado,

o cambiar los bloques desecantes si es del tipo

recargable. Los indicadores de lquido humedad son

herramientas valiosas para determinar cuando esto es

necesario.

8. Los filtros deshidratadores o desecantes que se han

retirado de un sistema despus de haber sido usados,

no deben reciclarse para volverlos a instalar. Estos

pueden contener, adems de la humedad y cidos,

aceites, semi-slidos y partculas slidas, los cuales no

se pueden eliminar al intentar reactivarlos.

que tiene en la lnea de lquido. La recomendacin es que

en este lado se instalen de preferencia filtros deshidratadores

del tipo de bloque desecante. Normalmente, la

posicin de un filtro deshidratador en la lnea de succin,

debe ser en forma vertical con el flujo de arriba hacia abajo.

Esto tiene poco que ver con el desecante, el motivo

principal es asegurar el regreso del aceite al compresor.

Si se monta en forma horizontal, el aceite puede quedar

atrapado dentro de la cpsula del filtro deshidratador.

Finalmente, es importante mencionar que siempre se

debe instalar el filtro deshidratador de manera segura en

los muros o a la estructura de la unidad, de tal forma que su

peso no sea soportado totalmente por la tubera, principalmente

con los de gran tamao. Si no se hace as, existen

muchas posibilidades de que surjan fugas debido a las

vibraciones.

Bibliografa:

-Manual tcnico Emerson Climate Technoligies (2013)

-Gua Ashrae (Gua 3-1990)

Etiquetas: Aire acondicionado Central, aires acondicionados Manteniemiento, Manteniemiento

correctivo de aire acondicionado central, Manteniemiento de aire acondicionado central
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Refrigeracin Industrial | Servicios y Mantenimiento correctivo

Martes 12 de Mayo de 2015

Refrigeracion Industrial Mantenimiento correctivo y diagnstico

En los principios de la refrigeracin mecnica, los esistemas de refrigeracin empleados en aire

acondicionado central, cmaras frigorficas, enfriadoras de lquidos chillers, centrales de fro, o
en la refrigeracin industrial, no eran tan sensibles a los materiales extraos como lo son ahora.
Los sistemas frigorficos modernos estn diseados para operar a temperaturas ms altas,
usando compresores que trabajan a mayor velocidad y que son construidos con espacios ms
reducidos. Bajo estas condiciones, los contaminantes pueden causar problemas serios y sobre
todo, reparaciones muy costosas.

En cualquier sistema de refrigeracin, empleados en: aire acondicionado central, cmaras

frigorficas, enfriadoras de lquidos chillers, centrales de fro o en refrigeracin industrial, el
refrigerante y el aceite recorren el circuito cientos de veces cada da.

Si existen contaminantes dentro del sistema frigorfico, stos circularn con el refrigerante y el
aceite y, tarde o temprano, sepresentarn problemas como fallas en el funcionamiento de la
vlvula de expansin, obstruccin del tubo capilar o daos al compresor, ya que estos
componentes son los ms afectados por los contaminantes. El refrigerante y el aceite deben
mantenerse todo el tiempo limpios, libres de humedad o de cualquier otro contaminante. La
mejor manera, y la nica, de proteger estos componentes, es instalando filtros deshidratadores
en el sistema frigorfico. Esto es particularmente ms importante con los motocompresores, en
los cuales el embobinado del motor y las partes internas del compresor estn expuestas a los
contaminantes que pueda haber en el sistema.

Contaminantes

Los contaminantes son sustancias presentes en los sistemas

de refrigeracin, los cuales no tienen ninguna funcin

til y son dainos para el funcionamiento adecuado del

equipo. Pueden existir en cualquiera de los tres estados:

slido, lquido y gaseoso. Los contaminantes ms comunes

en los sistemas de refrigeracin son:

Slidos: Polvo, mugre, fundente, arena, lodo, xidos de

fierro y cobre, sales metlicas como cloruro de hierro y

cobre, partculas metlicas como soldadura, rebabas,

limaduras, etc

Lquidos: Agua, resina, cera, solventes y cidos.

Gaseosos: Aire, cidos, gases no condensables y vapor

de agua.

Adems del estado en que se encuentran, los contaminantes

pueden clasificarse como orgnicos e inorgnicos y

pueden ser solubles o insolubles en el refrigerante, en el

aceite o en una mezcla de ambos.

Los contaminantes inorgnicos son principalmente las

partculas metlicas, xidos, arena, sales, cidos y gases

no condensables. Los orgnicos estn compuestos mayormente

de carbono, oxgeno e hidrgeno, tales como

resinas, ceras, fundentes, lodos, solventes, etc.

Cmo entran los Contaminantes a los Sistemas

de Refrigeracin

Uno o varios de los contaminantes mencionados anteriormente,

pueden de alguna manera introducirse al sistema frigorfico

durante un servicio, la instalacin en el campo, su ensamble

o inclusive durante la fabricacin, aunque se hayan

tomado las precauciones necesarias.

Filtros Deshidratadores

Algunos otros contaminantes se forman dentro del sistema frigorfico

como consecuencia del efecto de otros contaminantes,

cuando el sistema frigorfico est en operacin y las condiciones son

propicias.

Equipos Nuevos

Algunos contaminantes permanecen en los equipos nuevos

durante su manufactura o ensamble, debido a una

limpieza deficiente; tal es el caso de la arena de fundicin

en los compresores. Grasas y aceites utilizados en el

corte, estirado y doblado de tubos para la fabricacin de

serpentines. Rebabas, fundente y pasta durante el proceso

de soldadura. Pedazos desprendidos de empaques de

asbesto o hule y otros materiales.

Instalacin y Servicio

Otros contaminantes entran al sistema durante su instalacin

o al efectuar un servicio, sobre maquinaria frigorficas como: aire acondicionado central,

cmaras frigorficas, centrales de fro, enfriadoras de lquidos-chillers o refrigeracin industrial,
debido a la falta de conciencia

o habilidad del contratista o del tcnico.

La unin o soldadura de tubos, si no se hace con cuidado,

es la mayor fuente de contaminantes como: xidos,

rebabas, fundente, pasta y humedad. Esto se debe a no

cortar los tubos con la herramienta adecuada, usar exceso

de fundente y recalentar demasiado al soldar.

Tambin al cargar el refrigerante y/o aceite, cuando stos

no son de la calidad necesaria o no se han manejado

apropiadamente, se pueden introducir junto con ellos

contaminantes como humedad, aire y otros gases no

condensables. Estos mismos contaminantes pueden entrar

al sistema si existe alguna fuga en el lado de baja presin,

cuando esta presin es negativa; es decir, menor que la

atmosfrica (vaco). Una vez dentro, estos contaminantes

deben ser expulsados por medio de una bomba de vaco.

Si el vaco no es el adecuado o si se hace con el mismo

compresor, lo ms probable es que queden cantidades

suficientes de aire y humedad para causar problemas a los

equipos: AIRE ACONDICIONADO CENTRAL, ENFRIADORAS DE LQUIDOS-CHILLERS, CMARAS

FRIGORFICAS, Y SISTEMAS DE REFRIGERACIN INDUSTRIAL.

Durante la Operacin

Los refrigerantes son solventes excelentes y al arranque

del compresor, todos los contaminantes en el sistema son

barridos y arrastrados a travs de las tuberas hacia el

crter del compresor.

La estabilidad qumica de un sistema frigorfico se ve afectada por

las altas temperaturas, siendo ste un factor que casi

nunca se toma en consideracin.

Si el sistema est operando en condiciones anormales de

presin y temperatura, y existe la presencia de humedad y

aire, es casi segura la formacin de otros tipos de contaminantes

debido a la descomposicin qumica del aceite

o del refrigerante. Esto es ms comn con compresores

hermticos y semihermticos. Estos sistemas frigorficos son pequeos

reactores qumicos comparables a los utilizados en

plantas qumicas; ya que tienen todos los ingredientes

como calor, presin, reactivos (refrigerante, aceite, humedad

y oxgeno), catalizadores (acero y cobre), xidos (de

hierro y cobre) y algunas veces, sales metlicas.

Los refrigerantes halogenados son compuestos muy estables;

esto es, no se descomponen fcilmente con calor.

En recipientes de acero (o el compresor) son estables

hasta alrededor de 260C, pero en presencia de sales

metlicas u xidos, su lmite de estabilidad con respecto a

la temperatura se reduce drsticamente. Si por alguna

razn la temperatura de operacin aumenta arriba de la

normal, se produce una reaccin qumica entre el refrigerante

y la humedad llamada hidrlisis, produciendo cidos

clorhdrico y fluorhdrico y bixido de carbono. Tambin hay

produccin de cidos en grandes cantidades cuando el

aislamiento del embobinado del motor est daado, generando

chispazos y constantes arcos elctricos.

Est demostrado que por cada 10C que aumente la

temperatura del sistema, la velocidad de las reacciones

qumicas aumenta al doble.

Los cidos producidos se presentan en forma de gas

cuando el sistema est seco, y son inofensivos, pero en

presencia de humedad se vuelven lquidos y son altamente

corrosivos.

Por otra parte, los aceites minerales para refrigeracin,

aunque sean cuidadosamente refinados y seleccionados,

se descompondrn bajo condiciones adversas en

combinacin con el refrigerante, aire y humedad. Los

cidos orgnicos que contienen los aceites son cidos

dbiles e inofensivos, pero en presencia de sales metlicas

y altas temperaturas, contribuyen a la descomposicin

del aceite mediante una reaccin qumica llamada

polimerizacin.

Adems, si hay aire en el sistema, la deterioracin del

aceite se acelera. El principal producto de la descomposicin

del aceite es el lodo. Los otros subproductos son

resinas y barnices. La apariencia fsica de estos materiales

va desde un aceite espeso, luego ms denso como resina

o goma, posteriormente espeso como lodo, y finalmente

un slido en forma de polvo. La reaccin entre el aceite y

el refrigerante tambin causar la formacin de lodo y ms

cido.

La peor condicin posible para la formacin de grandes

cantidades de cido y otros contaminantes como carbn,

es cuando se quema el motocompresor debido a la alta

temperatura que alcanza, acelerando las reacciones qumicas

entre refrigerante, aceite y barniz del aislamiento del

embobinado.

Efectos de los Contaminantes

Contaminantes Slidos

Los contaminantes slidos, principalmente las partculas

metlicas, pueden causar en un sistema de refrigeracin, tales como aire acondicionado central,
enfriadoras de lquidos, centrales de fro, cmaras frigorficas o refrigeracin industrial,

problemas como:

1. Rayar las paredes de los cilindros y los cojinetes.

2. Taponeo en el cedazo de la vlvula de termo expansin

o del tubo capilar.

3. Alojarse en el devanado del motocompresor y actuar

como conductores, creando corto circuito, o actuar

como abrasivos en el aislante del alambre.

4. Depositarse en los asientos de las vlvulas de succin

o descarga, reduciendo significativamente la eficiencia

del compresor.
5. Tapando los orificios de circulacin de aceite en las

partes mviles del compresor, provocando fallas por

falta de lubricacin.

6. Sirven como catalizadores (aceleradores) de la descomposicin

qumica de refrigerante y aceite.

Aunque el aceite tiene alta resistencia dielctrica, la

presencia de partculas metlicas o humedad disminuyen

esa resistencia, volvindolo un conductor de corriente

elctrica, pudiendo causar falla o quemadura.

Gases no Condensables

Son un tipo de contaminantes frecuentemente encontrados

en los sistemas de refrigeracin: AIRE ACONDICIONADO CENTRAL, CENTRALES DE FRO,

ENFRIADORES DE LQUIDOS CHILLERS, CMARAS FRIGORFICAS, REFRIGERACIN
INDUSTRIAL. El que sean dainos

o no al sistema, depende del tipo de gas y la cantidad

presente. Los qumicamente reactivos, tales como cloruro

de hidrgeno, atacarn otros componentes en el sistema de refrigeracin

y en casos extremos producirn fallas. Los que son

qumicamente inertes como el aire, el hidrgeno, el oxgeno,

el bixido de carbono, el nitrgeno, etc., que no se

lican en el condensador, reducen la eficiencia de enfriamiento.

Su presencia contribuye a incrementar la presin

de condensacin y, por lo tanto, la temperatura, acelerando

las indeseables reacciones qumicas.

El aire en particular, como ya se mencion, incrementa la

descomposicin del aceite. Su presencia en los sistemas

de refrigeracin es debida a:

1. Evacuacin incompleta del sistema.

2. Algunos materiales lo liberan o se descomponen a alta

temperatura durante la operacin.

3. Fugas en el lado de baja.

4. Reacciones qumicas durante la operacin del sistema frigorfico..

Los gases no condensables se eliminan purgando el

sistema durante la operacin, o creando un buen vaco

antes de cargar el sistema con refrigerante.

Contaminantes Orgnicos

Como ya vimos, estos contaminantes son parcialmente

solubles en la mezcla de refrigerante y aceite, pero pueden

volverse completamente solubles mediante la accin del

calor; por lo tanto, circularn por todo el sistema donde

cada uno causar problemas en distintas partes, principalmente

en la vlvula de expansin o el tubo capilar. Como

las resinas o ceras, que se precipitan a bajas temperaturas

como las que se tienen en estos dispositivos, acumulndose

en el orificio hasta obstruirlo.

cidos

Tal como se mencion anteriormente, los cidos, particularmente

los inorgnicos, son ms corrosivos en presencia

de humedad. Atacan principalmente las partes metlicas

de acero y cobre. Por ejemplo, el cido clorhdrico (HCl)

reacciona con estos metales formando las indeseables

sales que sirven de catalizadores para otras reacciones

qumicas. El cido fluorhdrico (HF), es an ms corrosivo,

llegando inclusive a atacar al vidrio.

Otra parte del sistema donde los cidos tienen un efecto

de deterioro, es sobre el barniz aislante del alambre del

embobinado del motocompresor, disolvindolo y creando

la posibilidad de un corto circuito.

Humedad

De acuerdo a todo lo expuesto hasta ahora, podemos

darnos cuenta que la mayor parte de los problemas de

contaminantes son debido a la presencia de la humedad

en los sistemas de refrigeracin. Por esto, se le considera

mundialmente como el enemigo No. 1 de los sistemas de

refrigeracin; tales como: aire acondicionado central, enfriadoras de lquidos chillers, centrales
de fro, o refrigeracin industrial, por lo que vamos a dedicar una seccin

aparte sobre su procedencia, sus efectos y cmo

controlarla.

Etiquetas: Refrigeracion Industrial, Refrigeracin Industrial Mantenimiento

correctivo, Refrigeracin Industrial Servicios, Refrigeracin para Industrias
Categoras: Camaras Frigorificas | Sin Comentarios

Elementos constitutivos, mantenimiento, instalacin y seleccin para aire

acondicionado central, cmaras frigorficas, enfriadoras de lquidos, chillers,
centrales de fro y refrigeracin industrial.
Domingo 29 de Marzo de 2015

Categoras: Aire acondicionado Central, Camaras Frigorificas, Centrales de Frios, Enfriadoras de

Lquidos, Refrigeracion Industrial | Sin Comentarios

Introduccin a la refrigeracin
Jueves 12 de Mayo de 2011

REFRIGERACIN

La refrigeracin contribuye a elevar el nivel de vida de la gente de todos los pases. Los avances
realizados en refrigeracin durante estos ltimos aos son el resultado de adelantos conjuntos
en que los tcnicos, ingenieros, cientficos y otros, han fusionado sus experiencias y
conocimientos.

La aplicacin del principio de la refrigeracin no tiene lmites. El uso ms comn que se ha

reconocido con facilidad consiste en la preservacin de los alimentos. Casi todos los productos
domsticos, en las granjas, en los negocios, en la industria o en los laboratorios son afectados
en alguna forma por la refrigeracin. Por esto, la refrigeracin se ha convertido en una
comodidad esencial para la vida moderna.

Breve descripcin histrica de fros o modos de refrigeracin hechos por el hombre

La historia del hielo data desde hace tanto como la historia registrada. An cuando el hombre de
las cavernas de la Edad de Piedra conoca el hielo, no tena conocimiento de la forma de utilizar
el mismo para la preservacin de los alimentos. Miles de aos despus, los chinos aprendieron
que el hielo mejoraba el sabor de las bebidas. As cortaron el hielo durante el invierno, lo
empacaron en paja y forraje y lo vendieron durante el verano.

Los antiguos egipcios encontraron que el agua se poda enfriar colocando la misma en jarras
porosas en la parte superior de los techos para su exposicin al sol. La brisa nocturna evaporaba
la humedad que se filtraba a travs de las jarras, haciendo que el agua dentro de ellas se
enfriara. Los griegos y los romanos dispusieron de la nieve que bajaba desde la parte superior
de las montaas hasta unas fosas de forma cnica que se forraron con paja y ramas y se
recubrieron con techumbre de paja.

Conforme avanz la civilizacin la gente aprendi a enfriar las bebidas y los alimentos para su
comodidad. Este conocimiento increment el uso del hielo y de la nieve.

Primeros experimentos relacionados con la refrigeracin y conservacin de alimentos

Algunos de los experimentos registrados acerca de la conservacin de alimentos datan desde el

ao 1626, en que Francis Bacon intent la conservacin de un pollo rellenndolo con nieve.

En el ao 1683 Anton Van Leeuwenhoek descubri un mundo cientfico totalmente novedoso,

este alemn invent el microscopio y descubri que un cristal transparente de agua contiene
millones de organismos vivientes, que en la actualidad se denominan microbios.

Los cientficos estudiaron estos microbios encontraron que la rpida multiplicacin de los
mismos se realiza en condiciones calientes y de humedad, tal como las que se presentan en los
materiales alimenticios. Esta multiplicacin de microbios fue reconocida prontamente como la
causa principal del deterioro de los alimentos.

Por el contrario, el mismo tipo de microbios a temperaturas de 10 grados C. o menores no se

multiplicaban.

Mediante estos estudios cientficos se hizo evidente que los alimentos frescos podan conservarse
con seguridad a temperaturas de 10 grados C. o menores. As fue posible preservar los
alimentos por medio del secado, ahumado, especiado, salado o enfriamiento.
Ya que se conoca poco acerca de la forma de lograr temperaturas lo suficientemente bajas para
congelar el agua en hielo, este ltimo se transport desde la fuente de suministro a las
principales ciudades del mundo por medio de barcos Clippper.

Experimentadores de mquinas productoras de hielo

Una de las primeras patentes (1834) para una mquina prctica productora de hielo se concedi
a Jacob Perkins, ingeniero norteamericano, residente en Londres. Estas mquinas se utilizaron
con xito en las plantas empacadoras de carne.

Durante los siguientes cincuenta aos se fabricaron productores de hielo en los Estados Unidos,
Francia y Alemania. En este perodo se solicitaron cerca de 3.000 patentes relacionadas con
sistemas de refrigeracin en los Estados Unidos.

Aunque se lograron progresos en la produccin del hielo por medios artificiales, casi la mayora
de la gente favoreca al hielo natural, por considerar que el artificial era insano.

A finales del siglo XIX el hielo y la refrigeracin empezaron a ser comunes en los hogares
norteamericanos.

Uno de los factores que contribuy notablemente al desarrollo posterior de equipos de

refrigeracin confiables, fue la disponibilidad de energa elctrica de bajo costo y el desarrollo del
motor elctrico pequeo. Estos elementos fueron pilares mecnicos muy importantes. Con el
crecimiento de la industria elctrica los refrigeradores domsticos se popularizaron, sustituyendo
a las cajas de hielo, que requeran un bloque de hielo diario.

Desde 1920 los refrigeradores elctricos han sido producidos en gran nmero y han llegado a ser
una necesidad para todos, ms que un lujo para pocos.

No solamente la preservacin de comida en los hogares, sino la preservacin comercial de la

comida, es una de las ms importantes y corrientes aplicaciones de la refrigeracin.

Ms de las tres cuartas partes de la comida, que aparece sobre las mesas en los hogares, se
produce, empaca, embarca, almacena y preserva por medio de refrigeracin.
Con el correr del tiempo, los mercados mundiales en el campo de la refrigeracin y aire
acondicionado, han experimentado un rpido crecimiento, seguramente este mercado
continuar expandindose cuando otros pases mejoren su nivel de vida y tengan mayor
desarrollo industrial.

Como resultado de la expansin de mercado para productos de refrigeracin y aire

acondicionado adems de la tecnologa cambiante, habr un incremento de las necesidades de
personal calificado. Para realizar una instalacin a nivel industrial se necesita los siguientes
empleados:

-Ingeniero graduado

-Tecnlogos mecnicos

-Mecnicos de refrigeracin, aire acondicionado y calefaccin

-Ayudantes de refrigeracin, aire acondicionado y calefaccin.

-Mecnicos metalistas

-Ayudante metalista

-Vendedores

Dnde se usan las habilidades arriba mencionadas en la refrigeracin?, los campos en los
cuales estas oportunidades de empleo existen, incluyen enfriamiento a alta temperatura
(generalmente aire acondicionado para confort y proceso), media temperatura (almacenamiento
de productos por encima del punto de congelacin), baja temperatura (procesos de
congelamiento rpido y almacenamiento por debajo del punto de congelacin) y temperaturas
extremadamente bajas (utilizadas en aplicaciones mdicas y qumicas y algunas aplicaciones
industriales y cientficas).

Es importante aclarar que para llegar a ser un buen tcnico, es necesario conocimiento,
entrenamiento y experiencia.
Usos modernos de la refrigeracin

La refrigeracin puede definirse de modo bastante simple, como el proceso de remover calor
bajo condiciones controladas. El fro o enfriamiento es simplemente un trmino relativo que se
refiere a la ausencia de calor. As para producir fro o enfriamiento se debe eliminar calor. Esto
se puede lograr mediante el uso de hielo o cualquier medio mecnico. An cuando la
refrigeracin se ha descripto en trminos de la preservacin de alimentos, esto es tan slo una
de sus muchas aplicaciones principales. Tambin se aplica para proporcionar condiciones de
comodidad y para la produccin de materias primas y productos terminados.

Aplicaciones del acondicionamiento de aire

Las unidades de acondicionamiento de aire proporcionan seguridad y comodidad en casi todas

las formas de transportacin que incluyen a los automviles, autobuses, camiones, barcos,
submarinos y aeroplanos. Tambin se utilizan para proporcionar condiciones de comodidad en el
hogar, oficinas, negocios, hoteles, edificios de departamentos, hospitales e industrias.

El equipo de acondicionamiento de aire tiene la capacidad de realizar las siguientes funciones

especficas:

-Filtracin de holln, suciedad y polvo.

-Humidificacin y deshumidificacin del aire (incorporacin o remocin de humedad).

-Enfriamiento del aire.

-Circulacin del aire dentro de un espacio delimitado.

Aplicaciones industriales de la refrigeracin

La refrigeracin se requiere para la produccin de las condiciones climatolgicas correctas en

ciertos procesos de fabricacin. Por ejemplo, los aceites de cortado en fro facilitan las
operaciones de maquinado al reducir la temperatura de la pieza de trabajo para evitar el
sobrecalentamiento. Los baos de enfriamiento rpido para las operaciones de tratamiento
trmico tambin pueden controlarse mediante los procesos de refrigeracin.

En el campo farmacutico las unidades de refrigeracin se utilizan para almacenar, procesar y

probar penicilina, aureomicina y muchos otros materiales qumicos y biolgicos.

La refrigeracin, considerada como un proceso de rpido enfriamiento, acelera la produccin,

reduce las prdidas de humedad de los alimentos, as como el moho.

Todas las grandes industrias de alimentos congelados y otras implicadas en su preparacin,

mercado y venta de alimentos dependen de la refrigeracin.

Otros usos son con respecto al acero, el cual debe envejecerse para conservar su forma y
dimensiones precisas, para esto, se refrigera bajo tratamientos de congelacin intensa, los
cuales son rpidos y novedosos.

En estas y otras aplicaciones industriales se hace uso de unidades de refrigeracin capaces de

reducir las temperaturas hasta -101 grados C., en las plantas de trabajos con metales, fbricas
de herramientas y en los laboratorios metalrgicos.

La lista de aplicaciones de la refrigeracin es amplsima, siendo este el motivo de que el principio

de la refrigeracin haya progresado tanto desde el experimento rudimentario de Francis Bacon
hasta nuestros das.

Resumen

-Los principios de la historia de la refrigeracin revelan que su fundamento se utiliz

principalmente para el enfriamiento de lquidos y alimentos.
-La invencin del microscopio inici el estudio cientfico de la conservacin de los alimentos.

-Uno de los primeros mtodos de refrigeracin que se utiliz en el mundo consisti en el

empacado con hielo natural.

-Las primeras mquinas prcticas productoras de hielo se fabricaron a principios del siglo XIX.
Sin embargo el uso del hielo artificial no se acept hasta fines del siglo.

-La disponibilidad elctrica y el desarrollo de los motores compactos y seguros contribuy al

amplio uso de los equipos de refrigeracin.

-La refrigeracin mecnica es el proceso de transferir calor de un lugar a otro.

-Algunas de las aplicaciones tpicas de la refrigeracin incluyen: las unidades de

acondicionamiento de aire para el transporte y para la comodidad y seguridad en el trabajo, para
procesos industriales, procesamientos de alimentos, materiales que se obtienen en el laboratorio
y similares.

-Los desafos que se les presentan a los tcnicos, ingenieros para la identificacin de nuevos
mtodos, procesos y aplicaciones de la refrigeracin, no tiene lmites.

-Existe una necesidad creciente en el hombre en cuanto a conocer la forma de instalar,

mantener y proporcionar servicio en los equipos de refrigeracin.
Bibliografa

Warren Marsh & Thomas Olivo: Principios de Refrigeracin, Editorial Diana, Mxico, 1979.

REFRIGERACION

Lo primero que nos viene a la imaginacin cuando se menciona el tema de la Refrigeracin, es

su gran utilidad para la conservacin de alimentos. Esta aplicacin ha venido utilizndose a lo
largo de la historia, pero hoy da adquiere mucha ms importancia, ya que constituye uno de los
principales campos de aplicacin de toda la industria del fro.

Entre los principales alimentos sujetos a procesos de refrigeracin se encuentran las carnes, los
pescados, las frutas y los vegetales en general.

Estos alimentos estn constituidos por materia orgnica, de la cual conviene conocer su
estructura, su composicin y su evolucin cuando se la somete a diferentes temperaturas.

Las clulas, como seres elementales, pueden ser clulas muertas o clulas vivas, es decir, que
durante el proceso de conservacin por la aplicacin del fro pueden seguir realizando sus
funciones vitales, aunque a bajas temperaturas, la actividad celular es mucho menor que a
temperaturas ambientales.

Es necesario saber los principales componentes de los alimentos, resaltando la importancia de su

comportamiento al ser sometidos a un tratamiento frigorfico o a refrigeracin. De todos los
componentes de los alimentos, podemos decir que el agua y sus posibilidades de cambio de
estado por efecto de las temperaturas a las que se someten los productos es la ms importante.

Adems de sus componentes, en los alimentos existen otros factores que tienen significativa
influencia en la evaluacin de las necesidades frigorficas para disear una instalacin, as como
en las determinaciones de las condiciones para su conservacin.
Factores tales como: el tamao, la composicin, el espesor, los coeficientes frigorficos, el tipo y
las caractersticas del embalaje, etc, juegan un importante papel que es necesario considerar.

Nociones sobre la constitucin de los alimentos

Los alimentos estn constituidos por tejidos de distinta naturaleza. El fro ejerce una accin
determinada de los mismos, lo que produce una serie de modificaciones que pueden ser
imperceptibles o pueden ser tambin perceptibles. En cualquiera de los dos casos, las
modificaciones producidas por los cambios de temperatura pueden alterar los alimentos,
produciendo efectos positivos o negativos, segn el control que se realice de los mismos.

Se denominan tejidos a los conjuntos biolgicos formados por asociacin de clulas con
propiedades especficas y que configuran conjuntos unitarios con propiedades especiales tanto
de tipo morfolgico como de tipo fisiolgico. Constituyen la esencia de los elementos alimenticios
que se pretende conservar con el fro.

En las carnes que usualmente se conservan, los tejidos pueden estar principalmente en forma
slida (huesos), semilquida (grasas) o lquida (sangre).

La carne es un tipo de tejido muscular, elstico, de color rojizo o rosado, debido a una sustancia
que contiene, denominada mioglobina.

En cuanto a su constitucin, un 75% es agua y tiene adems carbohidratos, lpidos y protenas.

Es conocida la gran proporcin de las mismas contenida en la carne, lo cual la convierte en un
alimento muy valioso.

Los tejidos vegetales estn constituidos por lo general de clulas de otros tipos, denominadas
polidricas, con membrana de mayor dureza. Una propiedad caracterstica de los frutos es que
las dimensiones de sus clulas varan con el tamao de los ejemplares. Los frutos, una vez
separados de la planta o rbol, siguen realizando sus funciones vitales de respiracin, variacin
de colorido, desprendimiento de aromas, etc., y hay que tener este punto en consideracin al
realizar las instalaciones de conservacin, ya que se trata de sustancias vivas, no muertas.
Las bacterias son las responsables de gran parte de las enfermedades de las personas y de los
animales. De la misma forma, estos seres unicelulares alteran y atacan a los alimentos incluso
cuando estn en condiciones de conservacin mediante el fro o la refrigeracin.

Cada tipo de bacteria tiene unas condiciones ideales de vida y desarrollo, y cuando se
encuentran en su ambiente se multiplican de forma espectacular y realizan acciones de distinta
naturaleza, todas ellas de carcter perjudicial para la conservacin de alimentos.

Existen en la actualidad otros medios o elementos utilizados para combatir los efectos
bacterianos, como antibiticos, desinfectantes, antispticos o en general conservantes que se
mezclan con los alimentos en proporciones adecuadas para conseguir su longevidad.

No obstante, estos mtodos pueden afectar la calidad, pueden convertir en txicos los alimentos
o alterar su sabor. Por este motivo se ha reglamentado su uso indiscriminado, aunque se siguen
utilizndolos sin saber muy bien, si hay control sobre stos.

Por otro lado, se ha comprobado que mediante la aplicacin de un choque trmico por encima de
los 100 Grados C, se impide no slo el desarrollo de bacterias, sino que se las elimina de forma
definitiva. El fro no esteriliza los alimentos, es decir, los grmenes que existan seguirn
existiendo pero sin facultad de desarrollo, quedando aletargados mientras se mantiene el fro.

Como ya dijimos, el fro no frena la reproduccin de poblaciones microbianas en el seno de las

materias orgnicas, pero no destruye los grmenes.

Existen tres principios o leyes fundamentales en refrigeracin o tratamiento de alimentos

mediante tcnicas frigorficas que resultan esenciales para la duracin y conservacin de los
mismos:

-Los productos que se desee conservar mediante refrigeracin deben encontrarse inicialmente
en estado sano.
-Es necesario la aplicacin de una refrigeracin adecuada y precoz, y mantener la temperatura
constante.

-Es imprescindible mantener continua la denominada cadena de frio desde el origen hasta el
final de la conservacin.

Para cumplir la primera regla es necesario vigilar en extremo las condiciones higinicas de todo
proceso de almacenamiento, manipulacin, sacrificio, sangra y extraccin de las vsceras (en los
casos de las carnes en los mataderos). En el caso de las carnes es fcil intuir que las trozadas
tienen mayor riesgo de contaminacin que las carnes en canal (piezas grandes) ya que la
relacin superficie exterior/volumen de las piezas es mayor en las primeras y esto conlleva
mayores riesgos.

Hay que cuidar las variaciones de temperatura durante la conservacin, ya que el desarrollo
bacteriolgico aumenta sensiblemente cuando existen pequeos incrementos de temperatura,
traducindose en general en putrefacciones superficiales que desperdician el producto.

Existen grmenes que estn especialmente adaptados y se multiplican muy fcilmente por
debajo de temperaturas de 15 grados C.

Componentes de los alimentos y su comportamiento

Descripcin breve de los principales elementos que componentes de los alimentos:

-Los glcidos

-Los lpidos

-Las protenas

-El agua
Los glcidos son elementos cuyos componentes principales son el carbono, el hidrgeno y el
oxgeno, tambin se los conoce como hidratos de carbono, y como elementos ms simples
incluyen los azcares.

Los lpidos contienen tambin tres componentes principales que poseen los glcidos. Pero los
componentes ms caractersticos y ms conocidos son las denominadas grasas.

Son insolubles en agua, tienen poca densidad, y dentro de sus grupos, adems del carbono,
hidrgeno y oxgeno, pueden entrar otros elementos, con diversas funciones especficas, de
entre las que pueden destacarse los grupos vitamnicos, las hormonas, la colesterina, etc.

Las protenas tienen como mnimo cuatro componentes, es decir, adems de carbono, el oxgeno
y el hidrgeno, se encuentra el nitrgeno. En muchas ocasiones contienen azufre y fsforo y
constituyen la estructura principal de los alimentos, es conocida la elevada proporcin de
protenas que tienen las carnes, los pescados, los mariscos, la leche, los huevos, etc., los cuales
tienen un elevado valor nutritivo.

Las protenas junto con los azcares, son elementos muy importantes para la nutricin y el
desarrollo de las bacterias, es decir, cuando las bacterias actan sobre las protenas, originan
una degradacin que como resultado da lugar a derivados hidrogenados de naturaleza orgnica,
como pueden ser las purinas y amonaco, y en otros elementos txicos de carcter
desagradable.

Las protenas en mayor o menor proporcin, estn presentes en todos los elementos vivos.

El agua tiene una importancia fundamental en el campo de la refrigeracin, es el componente

que existe en mayor proporcin en la materia viva.

Los alimentos, precisamente por su alto contenido de agua, sufren procesos de alteracin.
Cuanto menor sea la cantidad de agua que contiene un alimento, menores sern los problemas
que presente su conservacin.
Las carnes, pescados, verduras, frutas frescas, etc, con altos contenidos de agua, presentan a
temperatura ambiente grandes problemas de conservacin, que se resuelven gracias a la
aplicacin del fro.

Proceso de Refrigeracin

Las clulas se encuentran en un medio lquido y tienen a su vez lquidos en su interior. Si los
medios exterior e interior no estn en equilibrio, es decir, si por alguna causa no tienen el mismo
grado de concentracin de elementos disueltos, las membranas de las clulas, al perder agua, se
encogen y, si es al revs, se hinchan, pudiendo llegar a estallar y destruirse.

En condiciones normales este equilibrio se mantiene, pero debido a la accin del fro, es muy
difcil que as sea.

Si enfriamos por debajo de 0 grado C, el agua empieza a solidificar y aparecen cristales de hielo,
pero queda parte del agua en estado de sobrefusin, es decir, lquida, aunque a temperaturas
menores de 0 grado C. Esta agua disuelve a los elementos que se han escapado de la
solidificacin y aumenta su concentracin.

Para que se produzca la congelacin se necesita una temperatura del medio refrigerante inferior
a la temperatura de congelacin. En la congelacin de alimentos lo que se desea, es la
integridad y estabilidad del producto, el agua es el enemigo principal de un estado perfecto de
conservacin.

Tambin es una solucin conservar los alimentos por encima de los 0 grados C, pero a estas
temperaturas los tiempos de conservacin son menores debido a que los procesos de
fermentacin continan.

El establecimiento general de una temperatura ideal para el tratamiento frigorfico de alimentos

es imposible, debido a la diversidad en la composicin de los mismos.

En lo que s parece estar de acuerdo todo el mundo, es en que lo importante es llegar a

conseguir una congelacin rpida a base de sobrepasar muy rpidamente la temperatura de
cristalizacin de los alimentos.
En general se adopta una temperatura de -18 grados C, como trmino universalmente aceptado
comercialmente para el caso de congelacin de alimentos animales.

En el caso de vegetales la mxima cristalizacin del agua se produce entre -0,5 grados C y -5
grados C, por lo que ste es el valor que habr que salvar lo ms rpidamente.

Idea de congelacin rpida

El dimetro de los cristales de hielo que se forman segn la intensidad de congelacin (en
grados/tiempo) est en relacin inversa, es decir, que cuanto menor es la intensidad de
enfriamiento, mayor es la formacin de grandes cristales de hielo.

Para obtener resultados aceptables en el mantenimiento de estructuras de alimentos, es

necesario alcanzar una determinada temperatura con una intensidad de enfriamiento adecuada,
de modo que la materia pase de la temperatura inicial de congelacin a otra menor para
producir la congelacin de una alta proporcin de agua entre -4 grados C y -7 grados C
aproximadamente.

Espesor de los productos

Existen parmetros que influyen en la congelacin de los alimentos, se trata de un coeficiente de

transmisin de calor desde el interior al exterior del cuerpo, es decir, que comprende las
diversas etapas que va atravesando el calor que sale del elemento que queremos refrigerar.

Generalmente, los sistemas utilizados son de congelacin por conveccin, es decir, por aire fro,
que presenta los inconvenientes de mayor consumo energtico y prdidas de peso del producto.

Como ya se ha puesto de manifiesto, la intensidad de enfriamiento se une a la velocidad de

avance fro y ambos determinan la diferencia de temperatura entre la superficie exterior y os
puntos interiores del producto que se congela.
Es importante tener en cuenta que, el espesor de los productos que se han de congelar
determinan los tiempos de congelacin. Si queremos congelar un producto en funcin del
cuadrado de su espesor, el tiempo de congelado es cuatro veces mayor.

Embalaje

El embalaje es una materia que se interpone entre el medio refrigerante y el producto que se
desea congelar y ofrece por tanto una resistencia al paso del calor o a la penetracin del fro,
que viene a ser lo mismo.

Esta resistencia depende del coeficiente de conductividad del material de que se est
confeccionado el embalaje y de su espesor.

Cuanto ms finas y conductoras sean las materias constitutivas de los embalajes y ms pegadas
estn a los productos, evitando la formacin de una capa intermedia de aire, menor ser su
influencia negativa sobre las condiciones de refrigeracin.

Las velocidades de congelacin variarn notablemente segn las condiciones y caractersticas de

los productos que deben tratarse.

Temperatura final de congelacin

De todo lo dicho y considerando que la congelacin rpida es un proceso temporal que lleva al
producto de una temperatura exterior a otra por debajo de la temperatura de congelacin del
agua, intentando modificar lo mnimo posible la estructura de los alimentos, se deduce que esta
fase, hasta unos -7 grados C, es la ms importante y la que hay que conseguir con mayor
rapidez.
Mantener en la cmara temperaturas inferiores significa asegurar que la estabilidad del producto
se mantendr sin alteraciones. De ah que se haya establecido la temperatura de -18 grados C
como suficiente para conseguirlo.

No obstante, para evitar que las posibles oscilaciones de temperatura acten en los cambios de
cristalizacin del hielo, y con el fin de aumentar los niveles de seguridad para los distintos
productos, se ha establecido como ms conveniente la temperatura de -25 grados C. para la
conservacin durante perodos muy largos.

Algunas definiciones bsicas en relacin a la refrigeracin y a la calefaccin

Calor: es una forma de energa transferida en virtud de una diferencia de temperatura. El calor
existe en mayor o menor grado. Como cualquier forma de energa no puede ser creado ni
destruido, aunque otra forma de energa puede convertirse al calor y viceversa. La energa viaja
en una sola direccin de un objeto o rea ms caliente a una ms fra.

Fro: es un trmino que se refiere a la carencia de calor en un objeto o espacio. Algunas

definiciones lo describen como la ausencia de calor, pero no hay nada conocido en el mundo hoy
en da en donde el calor est totalmente ausente.

Refrigeracin: o enfriamiento, es la remocin de calor no deseado desde espacios u objetos

seleccionados y su transferencia a otros espacios u objetos. La remocin del calor baja la
temperatura y puede ser llevada a cabo mediante el uso de hielo, nieve, agua fra o refrigeracin
mecnica.

Refrigeracin mecnica: es la utilizacin de componentes mecnicos arreglados en un sistema de

refrigeracin, con el propsito de transferir calor.

Refrigerantes: son compuestos qumicos que son alternativamente comprimidos y condensados

a la fase lquida y luego se les permite expandir a vapor o gas, cuando son bombeados a travs
del sistema o ciclo de refrigeracin mecnica.

Bibliografa
-Ramrez, Juan Antonio: Enciclopedia de la Climatizacin-Refrigeracin, Ediciones CEAC-
Barcelona-1994.

-Manual de Refrigeracin y Aire Acondicionado-Prentice-Hall Hispanoamericana S.A.Mxico.

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ENFRIADORAS DE LQUIDOS/CHILLERS
Lunes 5 de Abril de 2010

Centrales de enfriadoras de agua

Se trata de mquinas cuya misin es enfriar agua hasta unos 7 grados C, para enviarlas a las
unidades terminales (fan-coils, inductores, o climatizadores). Las centrales enfriadoras de agua
son mquinas frigorficas, basadas en el ciclo de compresin de vapor, o en el de
absorcin, aunque la mayora de las enfriadoras de agua son de compresin a vapor.

Las mquinas de compresin de vapor constan de un evaporador donde se produce el frio, un

condensador que es necesario refrigerar, la vlvula de expansin y el compresor. En el
evaporador se enfra el agua que posteriormente se enviar a las unidades terminales. El
condensador puede ser refrigerado por aire o por agua.

Las unidades de condensacin por aire utilizan el aire exterior como elemento auxiliar
refrigerante, por esto, deben colocarse en el exterior.

Las unidades de condensacin estn constituidas, adems del -condensadorrefrigerado por aire,
por un -motocompresor, generalmente semihermtico, que tambin est provisto de resistencias
elctricas, para evitar la condensacin de lquido en el interior del compresor en las paradas.

Por un -ventilador axial, para impulsar el aire del condensador. El aire que se utiliza para
refrigerar el condensador sale ms caliente y se vierte al exterior.

Las unidades condensadas por agua disponen de los siguientes elementos, adems del -
condensador, constan de un -motocompresor hermtico o semihermtico, con un motor elctrico
trifsico.

Por un -evaporador para enfriar el agua, constituido por un sistema de carcasa y tubos.
El refrigerante pasa por los tubos y el agua por el exterior de stos y por el interior de la
carcasa.

El agua debe entrar en el evaporador permanentemente a una temperatura igual o inferior a 20

grados C.

Los sistemas de expansin directa slo se utilizan en instalaciones de pequea y mediana

potencia, y los sistemas compactos con mquinas centrfugas, y enfriadoras de lquido por
absorcin se emplean en instalaciones de mayor capacidad.

Los sistemas de expansin directa para aire acondicionado o enfriamiento de lquidos son los que
emplean tuberas de refrigerante instalados in situ, y los equipos compactos tienen el
condensador situado a distancia.

Enfriamiento de liquidos

Un sistema tpico de expansin directa para enfriamiento de lquidos, posee un enfriador de agua
de expansin directa seco y de doble circuito, en algunos sistemas tambin se emplean
enfriadores denominados inundados.Aunque los enfriadores de expansin secos son preferibles a
causa de :

-Menor precio de costo, -menor volumen, -necesidades mnimas de refrigerante, posibilidades

mnimas de congelacin, -mnimos problemas de retorno de aceite.

Las caractersticas del sistema de expansin directa son:

Flexibilidad: la disposicin del equipo y el acoplamiento de las unidades son ms flexibles.

Bajo precio de costo: los motocompresores alternativos exigen menor inversin de capital.

Adaptabilidad: la tendencia hacia el empleo de condensadores enfriados por aire hace que el
sistema se pueda adaptar a muchas aplicaciones de la refrigeracin.

Proyecto del Sistema de las Enfriadoras de Lquidos

Lo ms recomendable para un sistema de enfriadoras de lquidos es la utilizacin de un solo

motocompresor y un solo condensador, esto es para los sistemas de expansin directa, a causa
de su menor precio de costo, menor espacio ocupado y menores problemas hidrulicos.
Cuando no se puede instalar un solo motocompresor y un solo condensador de suficiente
potencia para compensar la carga, puede aconsejarse el proyecto de varios sistemas que tienen
cada uno su propio compresor, condensador y evaporador.

Esto puede hacerse siempre que toda la carga pueda dividirse en pequeas porciones que
puedan estar fsicamente separadas unas de otras.

Seleccin del Equipo

Al seleccionar el equipo, lo primero que debe tenerse en cuenta es el evaporador, el medio de

condensacin y el equilibrio de los componentes del sistema.

La seleccin del evaporador es el primer paso en un equipo bsico de refrigeracin, ya sea de

expansin directa o de enfriamiento de agua. Los evaporadores de expansin directa se
seleccionan sin tener en cuenta el tipo de motocompresor o el condensador que se va a utilizar.

Para la seleccin de la mquina de refrigeracin se necesita conocer las temperaturas del

refrigerante que han servido de base para calcular el evaporador.

El medio de condensacin es cuestin de preferencias, puede utilizarse la condensacin por aire,

agua o condensador evaporativo.

Accesorios tales como: el equipo subenfriador de lquido y los intercambiadores de la lnea de

aspiracin deben ser tenidos en cuenta al equilibrar el sistema.

El control de las conexiones elctricas es sumamente importante en estos sistemas. El control

elctrico es el ms adecuado para esta clase de instalaciones por el nmero de conexiones que
se necesitan entre los elementos de control y los arrancadores de los motores. Encontramos
sistemas de control de bombeo, la vlvula solenoide de la lnea de lquido y los calefactores del
crter estn conectados con el arrancador del ventilador y el termostato de ambiente.

Evaporadores para enfriamiento de lquido

Los evaporadores para enfriamiento de lquidos varan en tipo y diseo de acuerdo al tipo de
servicio para lo cual se va a utilizar.

Hay nueve tipos generales de uso comn de enfriadores de lquidos : 1)enfriador de doble
tubo, 2) enfriador de Baudelot, 3) enfriador tipo tanque, 4) enfriador con serpentn en
casco, 5) enfriador acorazado, 6)enfriadores de expansin seca, 7) enfriadores
inundados, 8) enfriadores tipo rociados y 9) enfriadores tipo placas
1) Enfriadores de doble tubo

El enfriador de doble tubo consiste en dos tubos arreglados de tal modo que un tubo queda en
el interior del otro. El fluido enfriado circula en una direccin a travs del tubo interior, mientras
que el refrigerante fluye en direccin opuesta por el espacio anular comprendido entre los dos
tubos.

Los enfriadores de doble tubo pueden ser trabajados con expansin seca o inundados. El
enfriador de doble tubo, se usa slo en algunas aplicaciones especiales. Un ejemplo de su
utilizacin : en fbricas de vino e industrias cerveceras, para enfriamiento del vino y del lpulo,
tambin en la industria petrolera para enfriamiento de aceite.

2) Enfriadores Baudelot

El enfriador Baudelot consiste en una serie de tubos horizontales, los cuales estn localizados
uno abajo del otro y unidos entre s para formar un circuito o varios circuitos de refrigerante.

Ya sea con funcionamiento de expansin seca o inundada, el refrigerante circula por el interior
de los tubos mientras que el lquido al enfriarse fluye como una pelcula delgada sobre el exterior
de los mismos. El lquido fluye bajando sobre los tubos por la accin de la gravedad desde un
distribuidor localizado en la parte alta del enfriador y es recogido en una especie de cajn
colocado en la parte inferior.

El enfriador Baudelot se utiliza mucho para el enfriamiento de leche, vinos y cerveza, as como
para el enfriamiento de agua para carbonatacin en algunas plantas embotelladoras.

3) Enfriadores tipo tanque

El enfriador de lquido tipo tanque, consiste esencialmente en un serpentn refrigerante de tubo

descubierto instalado en el centro o a un lado de un tanque de acero largo, el cual contiene el
lquido enfriado.

El serpentn de tubo descubierto en forma de espiral y el serpentn tipo caja o canal, son dos
diseos de serpentn con frecuencia usados en los enfriadores tipo tanque. Cualquiera de estos
diseos funcionan inundados. Otra variacin de enfriador tipo tanque es la celda de hielo.

Los enfriadores tipo tanque pueden utilizarse para enfriar agua, salmuera y otros lquidos usados
como refrigerantes secundarios, aqu la salubridad no es por sobre todo importante.

4) Enfriadores serpentn en casco

El enfriador con serpentn en casco por lo general es construido por uno o ms serpentines de
tubo descubierto doblado en forma de espiral, el cual se encuentra encerrado en un casco de
acero soldado.

Por regla general este enfriador trabaja con expansin seca, con el refrigerante dentro del tubo
del serpentn y el lquido a enfriarse en el casco. En pocos casos el enfriador trabaja inundado,
en cuyo caso el refrigerante est en el casco y el lquido pasa por el interior de los tubos del
serpentn.

El enfriador por expansin seca se utiliza para enfriar agua por ejemplo en bebederos, y en otras
aplicaciones en donde la higiene es muy importante, como en panaderas y laboratorios
fotogrficos.

Los enfriadores cuando trabajan inundados con el refrigerante en el casco, se los conoce con el
nombre de enfriador instantneo de lquido, se los utiliza para enfriar cerveza y otros tipos de
bebidas, en cuyo caso el lquido es preenfriado hasta cierto grado antes de su entrada al
enfriador.

5) Enfriadores acorazados

Los enfriadores acorazados tienen una eficiencia relativamente alta, requieren un mnimo de
espacio en el piso y poca altura del cuarto, su mantenimiento es sencillo y fcilmente se adapta
a casi todos los casos de enfriamiento de lquidos.

Por estas razones el enfriador acorazado es el ms usado en el mercado, se lo usa por expansin
seca o inundada. Consiste esencialmente de un casco cilndrico de acero en el cual se tiene una
determinada cantidad de tubos rectos paralelos y colocados en cabezales de tubo en sus
extremos.

Cuando el enfriador trabaja por expansin seca, el refrigerante pasa por el interior de los tubos,
mientras que el lquido a enfriar circula a travs del casco. Cuando el enfriador trabaja
inundado, el lquido enfriado circula por dentro de los tubos y el refrigerante est contenido en el
casco.

Como regla general, los enfriadores de expansin seca se usan en instalaciones de tonelaje
pequeo y mediano, hasta 250 toneladas, y los enfriadores inundados se usan para capacidades
comprendidas desde 10 hasta varios miles de toneladas, por lo general se los usa en
instalaciones de gran tonelaje.

6) Enfriadores de expansin seca

Las principales ventajas de un enfriador por expansin seca con respecto a los del tipo inundado
son las pequeas cargas de refrigerante que requieren y el regreso seguro o positivo de aceite
hacia el motocompresor.

Adems que la posibilidad de dao al enfriador como resultado de la congelacin rpida siempre
es considerablemente menor cuando el lquido enfriado circula por el exterior de los tubos que
cuando lo hace a travs de su interior.

El nmero y longitud de los circuitos refrigerantes necesarios para mantener la velocidad del
refrigerante a travs de los tubos del enfriador dentro de los lmites razonables, depende de la
carga total de enfriamiento y de la relacin de la razn de flujo del lquido enfriado. Estos
factores varan para cada caso e particular, lo mismo ocurre con el circuito refrigerante, por esta
razn los enfriadores se fabrican con uno o con circuitos refrigerantes mltiples de longitudes
variables.

7) Enfriadores inundados

Los diseos de enfriadores inundados estndar incluyen arreglos tanto de tubos simples como de
pasos mltiples.

Para flujo de paso simple, los tubos estn dispuestos de tal manera que el lquido pasa
simultneamente a travs de todos los tubos y en una sola direccin.

La circulacin de lquido enfriado por pasos mltiples se obtiene mediante el uso de placas
desviadoras en los extremos o cabezales, los cuales estn atornillados a los extremos del
enfriador.

Algunos enfriadores emplean cabezales de tubos fijos, mientras que otros se componen de
atados de tubos.

8) Enfriadores tipo rociados

El enfriador tipo rociado en su construccin, es similar al enfriador convencional inundado, con la

excepcin de que el refrigerante lquido, es rociado sobre la parte externa de los tubos de agua
con toberas que estn localizadas en un cabezal rociador colocado encima del atado de tubos.

Las principales ventajas de este tipo de enfriador son su alta eficiencia y carga refrigerante
relativamente pequea. Las desventajas son su alto costo de instalacin y la necesidad de una
bomba para recircular el lquido.
9) Enfriadores tipo placa

-Se utilizan para uso industrial, farmacetico, alimenticio, qumico, petroqumico, plantas
elctricas, plantas siderrgica, y otros ms.

-Para enfriadores de agua salada.

-Para usos de refrigeracin libres de congelacin.

Bibliografa:

Miranda, Angel Luis: Enciclopedia de la climatizacin-Aire Acondicionado-Ediciones Ceac-

Barcelona-1994.

Manual de Aire Acondicionado Carrier-Editoral Marcombo SA-Barcelona-1994.

Dossat, Roy: Principios de Refrigeracin-Editorial Continental-Mxico-1991.

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CAMARAS FRIGORIFICAS PARA FRUTAS Y VERDURAS

Jueves 25 de Marzo de 2010

INTRODUCCIN:

Una parte muy importante de las aplicaciones frigorficas est destinada a la conservacin de
verduras y frutas, mediante las cmaras frigorficas.

Estos productos tienen una composicin y unas caractersticas que son tiles conocer para llevar
a cabo la manipulacin de las mismas, el control de su almacenamiento y su desarrollo
frigorfico, y como consecuencia proceder a realizar su tratamiento en las condiciones ms
idneas para su conservacin y comercializacin.

Conceptos tales como calor especfico y entalpia de los alimentos deben estar presentes y
utilizarlos correctamente. El calor especIfico y la entalpia son instancias a tener en cuenta a la
hora de realizar los clculos que deben efectuarse para proceder al diseo de la cmara
frigorfica.

Los alimentos no son elementos puros, es decir, estn constituidos por ms de un componente
con calores especficos distintos, por lo que se hace difcil evaluar el calor especifico de los
mismos.
La principal caracterstica de las frutas y las verduras, es la de ser alimentos muy perecederos.

Cmaras frigorficas:

Conservacin de frutas y verduras

Debido a las caractersticas de las frutas y las verduras, lo ideal sera contar con instalaciones
adecuadas.

En general, puede decirse que no existe un sistema nico de conservacin o tratamiento

frigorfico de estos alimentos. Tradicionalmente se suele utilizar una pre-refrigeracin en tneles
o cmaras de alta potencia frigorfica con corrientes fuertes de aire fro y con poca densidad de
estiba.

Las frutas y verduras durante su conservacin continan realizando fenmenos de respiracin y

de tipo metablico, por lo que es necesario que haya una buena renovacin del aire de la
cmara frigorfica. Muchas veces es suficiente la renovacin que se produce cuando las puertas
se abren para la entrada y salida de mercadera.

Las temperaturas y humedades a las que deben conservarse las frutas y las verduras no son
vlidas para todos los casos, debido a la gran variedad existentes y a las posibilidades y
factores que influyen.

Las frutas y las verduras no deben entrar nunca en las cmaras frigorficas en estado ya
maduro, sino en estado de pre-maduracin, ya que de esta forma se puede alargar ms su
conservacin.

La temperatura de conservacin ms empleada hasta ahora es la prxima a su congelacin, pero

sin que sta llegue a producirse, aunque sobre esta cuestin hay distintos puntos de vista.

Es por esto, que las distintas teoras existentes al respecto, conducen a criterios alternativos de
eleccin de sistemas de refrigeracin y de congelacin de productos vegetales, ya sean frutas o
verduras.

En Espaa por ejemplo, est ms extendido el uso de la refrigeracin a temperaturas ms altas

que las de congelacin, y especficas para cada tipo de producto e incluso de variedad.
Llevando las frutas y verduras a temperaturas de 10 a 12 grados C, en cmaras de pre-
refrigeracin, stas se endurecen y con ello se consigue un frenado en su maduracin . La
manipulacin, limpieza, envasado, a estas temperaturas es lo ideal.

Para su posterior conservacin se utilizan cmaras de ventilacin forzada, con sistemas de

expansin directa, con valores de humedad entre 85 y 90 %, y con llenados de cmara
alrededor de un 70% y temperaturas entre -10 y +5 grados C. aproximadamente.

Cmaras frigorficas

Conservacin para manzanas

Las manzanas no slo son las frutas almacenadas ms importantes por el tonelaje, sino porque
su tiempo medio de almacenaje en cmaras frigorficas es considerablemente superior al de
otras frutas.

Para la mayora de las variedades de manzanas, la temperatura de la cmara frigorfica es de -1

grado C. Esta temperatura est 1 grado C por encima del punto de congelacin superior (-2
grados C).

Algunas variedades de manzanas conservadas a -1 grado C. desarrollan procesos fisiolgicos

que afectan su vida de almacenamiento y su comercializacin. Sin embargo, si las temperaturas
de almacenamiento se mantienen a 4 grados C., tales procesos pueden no constituir un factor
econmico.

A menudo se usa una temperatura prxima a los 2 grados C.

El dao por enfriamiento es el trmino aplicado corrientemente a las perturbaciones que tienen
lugar a bajas temperaturas cuando no interviene la congelacin.

Las principales perturbaciones se clasifican como daos por enfriamiento en las manzanas:

Escaldadura blanca, rotura empapada, ncleo marrn, bronceado interno.

La gama de vida en almacenamiento de las manzanas en las cmaras frigorficas depende de la

variedad de la misma, de su cultivo, de la duracin del almacenaje en la cmara frigorfica antes
de su comercializacin, y de la disponibilidad de espacio del almacn a diferentes temperaturas.

El almacenamiento en atmsfera controlada proporciona importantes ganancias al extender la

vida comercial de ciertas variedades de manzanas. Se elimina el dao por enfriamiento elevando
su temperatura en la cmara frigorfica a los 4 grados C., y modificando la composicin de la
atmsfera.

Slo las manzanas de buena calidad y alto potencial de almacenamiento deben colocarse en
almacenes de atmsfera controlada.

Cmaras frigorficas

Conservacin para peras

El procedimiento habitual es el almacenamiento en cmaras frigorficas de las peras antes de su

maduracin.

Para una buena calidad del almacenaje en las cmaras frigorficas, son esenciales una
recoleccin y una manipulacin cuidadosa. Las magulladuras y roturas en la piel son lugares
ideales para la infeccin por micro-organismos.

Para tener la mejor calidad en el almacenaje en las cmaras frigorficas, es muy importante un
rpido enfriamiento despus de la recoleccin. Las peras maduran con rapidez a altas
temperaturas, pero no se reblandecen ni cambian de color en las primeras fases de la
maduracin.

Si en las cmaras frigorficas no disponen de suficiente frio ni de ventilacin para el rpido

enfriamiento de la fruta, debe considerarse el pre-enfriamiento en cmaras especiales o el hidro-
enfriamiento, antes de su colocacin en la cmara de conservacin.

Las peras son muy sensibles a la temperatura, deben colocarse a -1grado C., las peras no son
sensibles a los daos de congelacin como en el caso de la manzana, de modo que no se
necesitan temperaturas en la cmara frigorfica demasiado elevadas.

La disposicin apiladas recomendada de las peras en la cmara frigorfica, es vlida tambin

para la ubicacin de las manzanas en las cmaras frigorficas. En las cmaras frigorficas donde
se alojan las peras, hay que tener buenas condiciones de humedad, ya que las stas pierden
agua con facilidad, por esto, para largos perodos de almacenaje se recomienda una humedad
relativa de 90 a 95%.

Una vez sacadas del almacn, las peras se hacen madurar en una gama de temperatura que va
desde los 16 a los 21 grados C., esto vale tanto para las peras que sern envasadas, como para
las comestibles en forma fresca.
El mtodo de conservacin de las peras en atmsfera controlada ofrece buenas perspectivas,
las llamadas peras Bartlett pueden conservarse por un perodo de hasta 5 o 6 semanas a -1
grado C.

El almacenaje comercial de las peras en una atmsfera controlada no ha sido considerado tan
necesario como en el caso de las manzanas, ya que no se conocen desrdenes por baja
temperatura, no hay ninguna necesidad en ampliar la vida en el almacenamiento.

Cmaras frigorficas

Conservacin para uvas

En general las uvas, soportan los rigores de la manipulacin del transporte y del
almacenamiento en las cmaras frigorficas. Casi toda esta fruta se pre-enfra, y gran cantidad
de ella se almacena durante perodos variables antes del consumo.

La uva se desarrolla con relativa lentitud y debe estar madura antes de su recoleccin, ya que
toda su maduracin tiene lugar en las vias. Sin embargo no debe estar madura en exceso, ya
que esto la predispone a dos desrdenes posteriores a la cosecha: uno es el debilitamiento de
los tallos, y otro es la sensibilidad progresiva a los organismos de deterioro.

La uva es vulnerable al efecto desecante del aire, por ello, es tan importante el estado del tallo,
ste es un factor de calidad y un indicador del tratamiento anterior de la fruta. El tallo de la uva,
a diferencia de otras frutas, es el que sostiene la fruta, debido a esto, hay que poner nfasis en
el tema acerca de las operaciones que hacen mnimas la prdida de humedad.

La temperatura recomendada para el almacenamiento de la uva tipo vitis vinfera (Europa o

California) en la cmara frigorfica es de -1 grado C. La humedad relativa debe estar entre los 90
y 95%.

Las plantas de almacenamiento de uva por ejemplo las de California, deben proporcionar una
circulacin uniforme de aire en las cmaras, algunas tienen cmaras de pre-enfriamiento donde
la uva es enfriada a unos 4 a 6 grados C., en 24 horas antes del almacenamiento.

En algunas plantas todo el enfriamiento se hace en las cmaras frigorficas, pero solo unas pocas
tienen suficiente movimiento de aire para enfriar la fruta tan rpido como se desea.

Se recomienda el enfriamiento entre 4 y 7 grados C., en el caso de las uvas que deben
transportarse durante un da o dos, para llegar al lugar del expendio. Se debe tener cuidado en
el embalaje y en la manipulacin de la fruta, retrasar al mnimo el almacenamiento y enfriarlas
rpidamente.

Cmaras frigorficas

Conservacin para ciruelas

Las ciruelas no son apropiadas para un largo perodo de almacenamiento, pueden conservarse
durante no ms de 2 semanas antes de ser comercializada.

Las ciruelas que se quieren conservar deben recolectarse con un alto contenido de slidos
solubles.

Antes del almacenaje en las cmaras frigorficas, la fruta debe enfriarse uniformemente, el
enfriamiento puede hacerse en los recipientes a granel, de 400 a 450 Kgs., que se utilizan para
la recoleccin.

La ciruela puede conservarse en general 1 mes dentro de las cmaras frigorficas entre -1 grado
C, con una humedad relativa del 90 al 95% .

La fruta con el contenido de mayor slidos solubles ha mostrado la vida en el almacn mas
larga.

Si la fruta debe almacenarse, es esencial un enfriamiento rpido a -1 grado C, el hidro-

enfriamiento se ha utilizado con xito, tolerndose el humedecimiento en tanto la fruta est fra.

Cmaras frigorficas

Conservacin para naranjas

Las naranjas pueden almacenarse bien en las cmaras frigorficas durante unas 8 a 12 semanas
entre 0 a 1 grado C., con una humedad relativa entre 85 y 90%.

Para otro tipo de naranja la temperatura vara de 4 a 7 grados C, durante 4 a 6 semanas, otras
variedades se almacenan a 9 grados C, pero las frutas cosechadas en los meses de mucho calor
se almacenan en las cmaras frigorficas a 3 grados C.

Las naranjas pierden humedad rpidamente, de modo que durante el almacenamiento, las
cmaras frigorficas deben mantener una humedad alta, el almacenamiento de las naranjas se
complica cuando su conservacin es a temperaturas bajas, ya que esto produce desrdenes
fisiolgicos en la corteza, como el envejecimiento, el picado y el ablandamiento con formacin de
agua, estos son los defectos ms comunes en las naranjas, debido a las bajas temperaturas en
las cmaras frigorficas.

La tasa de respiracin de las frutas ctricas es mucho ms baja que el de las frutas de hueso, de
las verduras verdes y de las manzanas.

Cmaras frigorficas

Conservacin para pomelos

Los pomelos se almacenan en las cmaras frigorficas durante 4 a 6 semanas, la temperatura

recomendada es de 10 grados C., para alguna variedad de pomelos se recomienda una gama de
temperatura entre los 14 y 16 grados C..

En las cmaras frigorficas de almacenamiento donde se conservan los pomelos, se recomienda

una humedad relativa entre el 85 y el 90%. La prdida de peso y de agua tiene lugar muy
rpidamente y puede evitarse manteniendo la humedad correcta y tomando la precaucin
adicional de un recubrimiento con cera.

Cmaras frigorficas

Conservacin para limones

En general, los limones se almacenan en cmaras frigorficas, las cuales estn prximas a las
zonas produccin, ms que a las zonas de venta y consumo.

Todos los limones deben ser curados y desverdecidos antes de su envo. Los limones se
curan durante 6 a 10 das entre 22 y 26 grados C., y entre 88 y 90% de humedad relativa.

Los limones se almacenan en las cmaras frigorficas a 15 grados C., con una humedad relativa
entre el 86 y 88%.

Las cmaras frigorficas que conservan los limones, deben tener una temperatura y humedad
controladas, el aire debe ser limpio y circular uniformemente por todos los puntos de la cmara.
La ventilacin debe ser suficiente para eliminar los productos dainos del metabolismo.

Si el almacenamiento en las cmaras frigorficas presentan temperaturas menores a 15 grados

C., los limones adquieren un color indeseable, un bronceado en la corteza, hay un
oscurecimiento de la membrana que separa los gajos de la pulpa y puede tambin afectar el
sabor. Las temperaturas mayores a 15 grados C., acortan la vida en el almacenamiento en la
cmara frigorfica y favorecen el desarrollo de organismos que echan a perder el producto.

Para asegurar una circulacin de aire uniforme y una buena temperatura, es importante un
correcto apilado de los recipientes con la fruta dentro de la cmara frigorfica. Las pilas deben
estar separadas al menos 50 mm. y las hileras 100 mm.. A intervalos deben preverse pasillos de
por lo menos 2 mts. de ancho para la circulacin de las carretillas.

Cmaras frigorficas

Conservacin para mandarinas

Para las mandarinas es necesaria una cuidadosa manipulacin durante la recoleccin y el

empaquetado, a causa de su naturaleza perecedera y de su limitada vida en el almacenamiento
en la cmara frigorfica. Estas frutas no deben almacenarse en la cmara frigorfica ms tiempo
del necesario para su comercializacin, que es de 2 a 4 semanas.

Se recomienda una temperatura de 4 grados C. y de 90 a 95% de humedad relativa, se necesita

un pre-enfriamiento y una refrigeracin continua durante el transporte.

Cmaras frigorficas

Conservacin para bananas o pltanos

Las bananas no maduran satisfactoriamente en la planta, por esto, se recolectan cuando la fruta
est hecha pero no madura, con la piel verde oscura y la pulpa dura, feculenta e incomestible.

Las instalaciones de pltanos al por mayor se distinguen de las instalaciones de almacenamiento

en las cmaras frigorficas en general, porque las bananas necesitan salas de maduracin.

La sala de maduracin controla el comienzo y el final de la maduracin de la fruta, que es un

fenmeno fisiolgico natural. Una instalacin de tratamiento de bananas tpica consiste en una
serie de cinco o ms salas independientes de maduracin.

Cada carga se programa para llegar a su madurez ptima en un determinado da, la fruta de
esta carga que se enve antes del programa estar poco madura, la que se enve despus estar
demasiado madura, por consiguiente, no es prctico realizar envos de una misma sala durante
varios das.
Para el uso de las cmaras frigorficas de pltanos o bananas se recomiendan los sistemas de
hidrocarburos halogenados a expansin directa. Un mal funcionamiento del equipo frigorfico
durante el tratamiento de la fruta, puede originar grandes prdidas del producto, de modo que
es muy importante invertir en los costos de la instalacin de la cmara frigorfica de maduracin
de los pltanos o bananas, la cual debe tener un sistema completamente independiente.

La temperatura de la refrigeracin de las frutas debe ser de 4,5 grados C., las temperaturas del
aire que se utiliza durante el tratamiento van desde 7 a 18 grados C..

A causa del peligro de congelacin de las bananas, no se recomiendan en la cmara frigorfica

temperaturas por debajo de 4,5 grados C.

Cmaras frigorficas

Conservacin para anans o pias

Las pias o anans recogidos en un estado de semi maduracin pueden conservarse durante 2
semanas de 7 a 13 grados C., y todava pueden tener una semana ms de vida en la cmara
frigorfica.

El mantenimiento continuo de la temperatura de almacenamiento en la cmara frigorfica es tan

importante como la temperatura de almacenamiento especfica.

La fruta madura debe conservarse a una temperatura entre los 7 y 8 grados C.

Cmara frigorfica

Conservacin de melones y sanda

El almacenamiento en cmaras frigorficas es escaso para muchas clases de melones, para evitar
el dao por enfriamiento muchos melones se almacenan entre 7 y 10 grados C., con una
humedad relativa entre el 90 y 95%.

Los melones persas pueden guardarse a 7 y 10 grados C., durante un mximo de 2 semanas,
los de panal durante 2 o 3 semanas y los casabade 4 a 6 semanas.

Las sandas estn mejor almacenadas entre 10 y 15 grados C., y pueden guardarse entre 2 y 3
semanas. A bajas temperaturas, estn sujetas a varios sntomas de dao por enfriamiento,
prdida de sabor, y prdida gradual del color rojo.
Las sandas deben consumirse dentro de las 2 o 3 semanas siguientes a su recogida,
principalmente debido a su prdida gradual de rizado.

Cmaras frigorficas

Conservacin de hortalizas

Cmaras frigorficas

Conservacin para esparrgos

Los esprragos se deterioran muy fcilmente a temperaturas por encima de los 2 grados C., y
especialmente a temperatura ambiente.

Si el perodo de almacenamiento en la cmara frigorfica es de 10 das o menos, se recomienda

mantenerlos a 0 grados C.. Los esprragos estn sujetos a sufrir dao por enfriamiento si se les
mantiene durante ms tiempo a esta temperatura. La humedad relativa dentro de la cmara
frigorfica debe ser alta, del 95 al 100%.

Una vez recolectados, los esprragos deben enfriarse inmediatamente, el hidro-enfriamiento es

un mtodo normal en estos casos, durante el transporte las yemas de los esprragos deben ser
humectadas, para conservar la frescura de los tallos.

Cmaras frigorficas

Conservacin para remolachas

Las remolachas desmochadas son susceptibles de marchitado, debido a la prdida de agua

cuando la atmsfera de la cmara frigorfica es demasiado seca.

Cuando estn almacenadas a 0 grados C., con al menos 95% de humedad relativa pueden
guardarse en la cmara frigorfica durante 4 a 6 semanas.

Cmaras frigorficas

Conservacin para zanahorias

Las zanahorias estn bien almacenadas en la cmara frigorfica a 0 grados C., y con una
humedad relativa muy alta, del 98 al 100%, al igual que las remolachas son susceptibles de un
marchitamiento muy rpido si la humedad es baja.
Para un largo almacenamiento, las zanahorias deben estar desmochadas y libres de cortes y
magulladuras, si estn en buenas condiciones en el momento del almacenamiento pueden
guardarse entre 5 y 9 meses, esto es si se enfran rpidamente despus de la recoleccin.

Cmaras frigorficas

Conservacin para coliflor

La coliflor puede almacenarse en la cmara frigorfica durante 3 a 4 semanas a 0 grados C., y a

una humedad relativa de 95%, el xito en el almacenaje depende del retardo en el
envejecimiento de la corona o ramillete, el deterioro est marcado por la aparicin de manchas o
el empapamiento de los ramilletes blancos y por el desprendimiento de las hojas.

La congelacin de la coliflor provoca la aparicin de una coloracin marrn griscea y el

reblandecimiento de la corona.

Cmara frigorfica

Conservacin para apio

El apio es un producto relativamente perecedero, y para su almacenamiento en la cmara

frigorfica de 1 a 2 meses, es esencial que el producto se mantenga a una temperatura de 0
grados C., y a una humedad relativa del 98 al 100%, esto es para evitar el marchitamiento.

Las canastas en el almacenamiento dentro de la cmara frigorfica deben estar separadas y

deben estibarse para permitir la circulacin de aire frio por debajo y por encima de las canastas,
y entre las canastas inferiores y el suelo.

El apio es un artculo relativamente perecedero, y para un almacenamiento de 1 a 2 meses, es

esencial que el producto se mantenga 0 grado C.. La humedad relativa debe ser lo
suficientemente alta como para evitar el marchitamiento, entre 98 al 100%.

El apio puede enfriarse mediante una refrigeracin forzada de aire, por hidroenfriamiento o por
enfriamiento al vacio, el mtodo de hidroenfriamiento es el ms comn. El enfriamiento al vacio
se usa mayormente en el caso del apio embalado en cajas de cartn para su envo a largas
distancias.

Cmara frigorfica

Conservacin para choclo o maz

El choclo o maz tierno es altamente perecedero y raramente es almacenado, el maz no debe
guardarse en la cmara frigorfica ms de 4 a 8 das.

El maz debe almacenarse a 0 grado C., y con una humedad relativa del 95 al 98%. El maz
tierno debe enfriarse con prontitud tras la recoleccin, normalmente el maz es hidroenfriado,
pero el enfriamiento al vacio es tambin satisfactorio.

Cuando no se cuenta con equipos de preenfriamiento, el maz puede embalarse y enfriarse con
hielo. El maz tierno no debe manipularse a granel, pues tiende a calentarse cuando est
apilado.

Cmara frigorfica

Conservacin para berenjenas

Las berenjenas no estn adaptadas a un largo almacenamiento, no puede esperarse que se

conserven de forma satisfactoria, incluso a su temperatura ptima de 8 a 12 grados C., durante
ms de 1 semana. La humedad relativa debe ser del 90 al 95%.

Las berenjenas estn sujetas al dao por enfriamiento a temperaturas por debajo de los 7
grados C. , la escaldadura superficial o el bronceado y el picado son sntomas de dao por
enfriamiento.

Cmara frigorifica

Conservacin de ajos

El ajo puede guardarse a 0 grado C., y a una humedad relativa de 65 a 70%. El ajo puede
almacenarse en la cmara frigorfica durante 6 o 7 meses, si est en buenas condiciones y est
curado .

En algunos lugares, se guarda el ajo en un almacn normal, donde puede permanecer durante 3
o 4 meses, o ms, si el edificio puede mantenerse fresco, seco y ventilado.

Cmara Frigorifica

Conservacin para verduras de hoja

La lechuga, por ejemplo, es una verdura de hoja altamente perecedera, requiere una
temperatura de 0 grado C., y una humedad relativa del 95 al 100%, la lechuga se conservar
mejor a 0 grado C., que a 3 grados C.

Si cuando se almacenan estn en buenas condiciones, las lechugas se empaquetan en cajas de

cartn, y con prontitud pueden enfriarse al vaco alrededor de 1 a 2 grados C. Entonces deben
guardarse en remolques refrigerados para su envo.

Cada vez es ms grande la cantidad de lechuga que se enva en atmsfera modificada para
ayudar a la retencin de su calidad.

Si bien las atmsferas modificadas son un suplemento a una adecuada refrigeracin en el

transporte, no son sustituto de la refrigeracin de las cmaras frigorficas.

Cmara frigorfica

Conservacin para champignones

Normalmente los championes son procesados y vendidos a las 24 horas o 48 horas de haber
sido recogidos. Se conservan en buenas condiciones a 0 grado C. durante 5 das, a 4 grados C.
durante 2 das y a 10 grados C. o ms, durante 1 da.

Se recomienda una humedad relativa del 95% durante el almacenamiento en la cmara

frigorfica. Mientras se estn transportando o preparando para la venta, los championes deben
estar refrigerados. El deterioro viene marcado por una coloracin marrn en la superficie, un
alargamiento de los tallos y una apertura del velo. Los tallos negros y los velos abiertos estn
relacionados con la deshidratacin.

Cmara frigorfica

Conservacin para cebollas

Una humedad relativa baja es esencial para el almacenamiento de las cebollas, entre los 65 y
70%. La temperatura de almacenaje es de 0 grado C.

Las cebollas deben curarse antes o durante el almacenamiento en la cmara frigorfica, la forma
ms comn de curarlas es la ventilacin forzada durante el almacenamiento, las cebollas se
consideran curadas cuando los cuellos estn prietos, si no estn curadas, es probable que las
cebollas se deterioren en el almacenamiento.

Las cebollas se almacenan en sacos, en canastas, que luego se pondrn en palets. Las cebollas
embolsadas deben amontonarse de forma que se permita una circulacin de aire adecuada.

Cmara frigorfica para Perejil

El perejil debe guardarse de 1 a 3 meses a 0 grado C., durante perodos ms cortos, entre 2 y 3
grados C. Una elevada humedad relativa es esencial para prevenir la desecacin, sta debe ser
de 100%. A menudo el envasado con hielo es beneficioso.

Cmara frigorfica

Conservacin para calabazas

Las calabazas pueden almacenarse durante 6 meses, de 10 a 13 grados C., con una humedad
relativa entre el 60 y el 75%. El almacenamiento seco es necesario para la conservacin de la
calidad.

Cmara frigorfica

Conservacin para espinacas

Las espinacas son altamente perecederas y pueden almacenarse slo durante perodos cortos,
estos perodos son de 10 a 14 das a 0 grado C., con una humedad relativa entre el 95 y el
98%.. Se deterioran rpidamente a temperaturas ms altas.

Comercialmente las espinacas, se enfran al vaco o con corriente forzada de aire. Si est
completamente enfriada puede conservarse de 10 a 14 das a 0 grado C., si no se dispone de
equipo de preenfriamiento, debe colocarse hielo picado en cada paquete para proporcionar un
rpido enfriamiento.

Cmara frigorficas

Conservacin para batatas

Gran parte de las batatas se almacenan en almacenes comerciales no refrigerados. Un curado

preliminar a 29 grados C., y una humedad relativa entre el 90 y el 95% durante 4 a 7 das, es
esencial para sanar las heridas recibidas durante la recoleccin y la manipulacin y para prevenir
la entrada de organismos que provocan su descomposicin.

Tras el curado la temperatura debe reducirse a 13 o 16 grados C., normalmente mediante

ventilacin del almacn, y la humedad relativa se mantiene entre 85 y 90%.

Muchas variedades se conservan satisfactoriamente de 4 a 7 meses bajo estas condiciones. La

refrigeracin se utiliza con frecuencia en largos almacenamientos de batatas, para alargar el
perodo de venta dentro del tiempo clido, cuando la ventilacin no mantendr temperaturas lo
suficientemente bajas.

Cmaras frigorficas para Tomates

Los tomates verdes pueden guardarse a temperaturas de 13 a 21 grados C., y los tomates rojos
a una temperatura de 7 a 10 grados C., la humedad relativa ser para ambos de 90 a 95%.

Los tomates deben conservarse sin enfriar, en habitaciones hmedas, debido al dao potencial
por enfriamiento ya que una refrigeracin continuada, deteriora la capacidad del fruto para
desarrollar un sabor a tomate fresco.

Bibliografa:

Ramirez, Juan Antonio: Enciclopedia de la climatizacin-Refrigeracin-Ediciones Ceac-

Barcelona-1994.

Ashrae Handbook-Refrigeration: Systems and Applications-Atlanta USA-1990.

Categoras: Camaras Frigorificas | Sin Comentarios

Cmaras frigorficas
Domingo 28 de Febrero de 2010

Caractersticas y aislamiento de las cmaras frigorficas

Para aislar una cmara frigorfica de ciertas dimensiones existen dos opciones:

-Cmara frigorfica de mampostera : es aprovechar las paredes del recinto o habitacin

destinado a su ubicacin y colocar directamente el aislante sobre la pared.
En este caso habra que fabricar un techo que soportase la techumbre de la habitacin, el peso
del aislante, y las sobrepresiones y depresiones que pudiera ocasionar la cmara frigorfica.

- Cmara Frigorifica Modular : es construir la cmara frigorfica con paneles prefabricados,

realizados en chapa de acero galvanizado lacada por los lados, y con poliuretano o cualquier
otro aislante, alguno de los cuales puede ser inyectado en el propio lugar del montaje.

La segunda opcin (cmar frigorifica modular) aumenta el presupuesto, ya que estos paneles
son caros, pero hay que pensar que si se realiza la cmara frigorfica aprovechando la
albailera, hay que hacer un techo, como se indic antes, y adems un tabique para dejar una
antecmara donde manipular el gnero.

Con el panel no es necesario efectuar ningn tipo de obra, ya que se adapta a todas las formas y
tamao, a lo largo, a lo ancho y alto, ajustndose a la medida exacta de las necesidades, sin
fugas, sin deformaciones y sin costos de mantenimiento.

Otra ventaja del prefabricado en las cmaras frigorficas, es el montaje, que no precisa de
ningn tipo especial de herramientas, ya que los paneles encajan entre s con una ligera presin
de las manos.

Cada pieza ensambla perfectamente con su compaera, y una vez ensamblada la cmara
frigorfica queda tan fuerte como una pared de obra.

En consecuencia el sistema de paneles en la cmara frigorfica, en comparacin con la

instalacin aislante sobre pared, reduce el tiempo de instalacin entre el 50 y 80% segn el
tamao de la instalacin, por lo tanto, si se reduce el tiempo de montaje es otra gran ventaja
sobre el primer sistema, ya que el plazo de entregas es menor, y se consigue un ahorro de
mano de obra en instalacin, aspecto siempre interesante.

Adems el sistema de paneles ofrece la ventaja de que en cualquier momento se puede realizar
una ampliacin de la cmara frigorfica, o trasladar sta a otro sitio y volver a aprovecharlo, cosa
que empleando el otro sistema es imposible.

En el mercado existe una gran gama de paneles prefabricados para la construccin de cmaras
frigorficas, slo es cuestin de elegir, mediante catlogos facilitados por los fabricantes, las
distintas opciones de materiales, espesores y formas de montaje, o que a nuestro criterio
consideramos mejores, conforme a la solucin adoptada respecto del aislamiento, y a las
dimensiones necesarias segn la capacidad requerida de carga, y a las exigencias de la
normativa referente a las separaciones mnimas, cmaras de aire, etc.
Recomendaciones bsicas para sistemas frigorficos en las cmaras frigorficas

Es conocido por todas las personas relacionadas con este tipo de instalaciones, que debido a su
reducida magnitud y al desconocimiento tcnico del comprador, se llama a licitacin sin una
especificacin tcnico-econmica slida, que contemple la realizacin de un sistema frigorfico
con todos los elementos necesarios y la adecuada capacidad de cada uno de ellos, que las
temperaturas dentro de la cmara frigorfica sean las adecuadas an en los das ms calurosos
de verano, pues en ese momento tambin la calidad de los alimentos deben mantenerse en
ptimo estado.

Existen ciertos principios de refrigeracin fundamentales, que son vitales para el correcto
funcionamiento de cualquier sistema:

-El sistema frigorfico debe estar limpio, seco y libre de contaminantes.

-El moto-compresor debe operarse dentro de lmites correctos de temperatura, presin y

electricidad.

-El sistema frigorfico debe disearse y operarse en forma tal que se obtenga una lubricacin
correcta del moto-compresor en todo momento.

-El sistema frigorfico debe disearse y operarse de manera tal que no entre al moto-compresor
una cantidad excesiva de refrigerante lquido.

Los moto-compresores empleados en refrigeracin estn diseados para bombear vapor

refrigerante y tolerarn nicamente una cantidad limitada de refrigerante lquido.

-Debe mantenerse una cantidad correcta de refrigerante en el evaporador y evitarse una prdida
de carga excesiva en las caeras que transporta el refrigerante.

Si se logran estos cinco pasos mencionados anteriormente, es casi seguro que la operacin del
sistema frigorfico estar libre de problemas.

Si se descuida cualquiera de estos pasos, ocurrirn problemas de operacin, como por ejemplo:

-Altas temperaturas en el interior de las cmaras frigorficas.

-Moto-compresores quemados, algunos de forma severa ocasionando reiterados corto-circuitos

en los bobinados de los moto-compresores.
-Formacin de carbn por calor y contaminantes en el sistema frigorfico.

-Golpes de aceite o de refrigerante lquido en los moto-compresores.

-Flapper de moto-compresores rotos.

-Fallas de lubricacin en los moto-compresores y debido a ello, se producen daos a los

pistones, al cigeal, a las bielas y a los elementos constitutivos en general del moto-compresor.

-Contaminacin del aceite que lubrica al moto-compresor y luego se producirn reacciones

qumicas no deseadas con el gas refrigerante, las cuales provocarn el colapso del sistema
frigorfico.

Decamos que estos fundamentos bsicos estn ntimamente relacionados, y debern

mantenerse siempre presentes con respecto a la aplicacin de cualquier componente, o cuando
se observe cualquier cambio en la operacin del sistema frigorfico.

Bibliografa:

Miralles Ramrez, Juan Antonio: Enciclopedia de la climatizacin-Ediciones Ceac-Espaa,1996.

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Motocompresores
Domingo 28 de Febrero de 2010

INTRODUCCIN

Cuando el lquido refrigerante se ha transformado total o parcialmente en vapor debido a la

absorcin de calor en el evaporador, es necesario tomar esos gases y llevarlos a una presin
elevada que permita de nuevo su licuefaccin, para iniciar otra vez el ciclo.

El moto -compresor es el elemento de la instalacin que se encarga de realizar la funcin de

proporcionar esa presin elevada.

Existen distintos tipos de moto-compresores, con aplicaciones variadas segn las necesidades de
desplazamiento volumtrico y en funcin de las caractersticas constructivas. Tambin es
importante la consideracin del fluido frigorfico que se utilice.
En los siguientes apuntes vamos a describir someramente los moto-compresores que se utilizan
ms frecuentemente, y es necesario aclarar que el tipo de moto-compresor alternativo es uno
de los ms utilizados por su aplicacin en instalaciones medias y elevadas.

Moto-compresores frigorficos, clasificacin

Podemos establecer dos grandes grupos de moto-compresores fijndonos en sus diferencias

tecnolgicas o de funcionamiento:

-Las mquinas de desplazamiento positivo.

-Y las mquinas aerodinmicas.

Cada uno de ellos puede subdividirse en varias clases, conduciendo a los que actualmente ms
se conocen o utilizan :

-Moto-compresores aerodinmicos.

-Moto-compresores centrfugos.

-Moto-compresores de flujo axial.

-Moto-compresores rotativos.

-Moto-compresores alternativos.

La eleccin ms adecuada de un moto-compresor depende de mltiples factores, y en cada caso

deber utilizarse el ms idneo.

Entre los factores que influyen pueden destacarse:

-Dimensionado y peso.

-Vibraciones e inercia de piezas mviles.

-Duracin desde el punto de vista mecnico.

-Regularidad en el suministro del caudal.

-Existencia o no de vlvulas.
-Condiciones de mezcla aceite-refrigerante.

Moto-compresores aerodinmico

Estos moto-compresores poseen como ventaja principal la de no contaminar el refrigerante con

el aire, aunque el caudal que desplaza es muy variable en funcin de las fluctuaciones de la
presin.

Moto-compresores centrfugos

Pueden desplazar grandes volmenes de gas refrigerante, en general con bajas relaciones de
compresin.

La compresin se consigue por la aceleracin del gas en el rotor, de forma que al aumentar el
cuadrado de la velocidad perifrica, se incrementa el valor de la compresin . Para que esto
suceda debern obtenerse los valores altos de la velocidad.

Este hecho obliga a elegir un moto-compresor centrfugo para un rgimen de funcionamiento

mximo. No tiene la flexibilidad de otros tipos de moto-compresores.

Otro factor que influye respecto de la compresin, es la masa especfica del refrigerante. Se
deben utilizar refrigerantes pesados, de manera que los fludos halogenados se utilizan ms, en
contra del amonaco, cuyo peso volumtrico es mucho menor.

Pueden fabricarse moto-compresores centrfugos monoetapa o multietapa.

Las mquinas centrfugas tienen una de sus principales aplicaciones en el escaln de baja
presin de circuitos con varias etapas, donde se requiera grandes volmenes de desplazamiento,
compitiendo con los rotativos y alternativos.

Moto-compresores de flujo axial

De naturaleza semejante a los anteriores, se emplean fundamentalmente en industrias qumicas

y en aplicaciones de aire acondicionado o en compresiones de aire con grandes volmenes.

Supone menores dimensiones, pesos y una mayor simplificacin de elementos auxiliares, debido
a su menor ruido, menor vibracin y mayor facilidad de insonorizacin.

Son muy utilizados en grandes potencias. Con halogenados y a partir de 8.000 CV se emplean
en lugar de moto-compresores centrfugos.
Moto-Compresores rotativos

El movimiento de las mquinas rotativas es circular y continuo. Poseen acoplamiento directo del
elemento motor y no tienen vlvulas de admisin o aspiracin, circulando el gas siempre en el
mismo sentido.

Admiten elevadas relaciones de compresin, ya que el aceite de engrase, que es abundante,

sirve adems como refrigerante, sustrayendo el calor producido por compresin.

Los moto-compresores de un solo rotor pueden ser: de paleta o de pistn rotativo.

Los moto-compresores de dos rotores pueden ser: de engranajes o de tornillos, estos ltimos
tienen dos rotores en forma de hlice, uno principal y otro denominado auxiliar.

Moto-Compresores alternativos

Se basan en la transformacin de un movimiento rotativo en otro movimiento alternativo,

semejante a los motores de combustin interna pero en sentido inverso.

A pesar de las prdidas energticas debidas a la transformacin del movimiento, resultan

insustituibles en instalaciones de mediana y elevada capacidad, debido a su gran flexibilidad y
precio acomodado.

Los moto-compresores alternativos pueden clasificarse en funcin de sus caractersticas fsicas,

constructivas o funcionales.

Se puede hablar de moto-compresores alternativos en funcin de :

-Tipo de construccin (abierto, cerrado, semi-hermtico).

-Nmero de efectos (simple o doble).

-Su forma (horizontal, vertical, V, etc.)

-Sentido del flujo (alternativo).

De los moto-compresores horizontales se pas a los de colocacin vertical que ocupan menos
espacios, aumentando posteriormente la velocidad de rotacin y reduciendo los pesos de los
elementos en movimiento.
La construccin en V disminuy el tamao unitario de los cilindros y aument su nmero, lo cual
represent un aumento de la velocidad de rotacin sin incrementar la velocidad lineal del pistn,
acortndolas dimensiones de su carrera.

El empleo de varias lneas de pistones en V ha supuesto cierta evolucin, llegndose a construir

compresores con 16 cilindros.

Separadores de aceite

Es importante aclarar que hay que evitar que el aceite mezclado con el fluido refrigerante que
procede de la impulsin del moto-compresor sea arrastrada a las otras partes de la instalacin.

Para que lo dicho anteriormente no ocurra, se utiliza un separador de aceite al lado del moto-
compresor, pues este separador evita que pase la mayor cantidad de aceite posible.

En el mercado, actualmente existen separadores de aceite que dejan pasar muy poco aceite a la
instalacin.

Dimensionado y eleccin del compresor

Son varios los factores que influyen en la eleccin de un moto-compresor, dadas las condiciones
de trabajo y las necesidades de refrigeracin.

Para seleccionar un moto-compresor adecuadamente segn las especificaciones de los catlogos

de los fabricantes, es preciso conocer los siguientes datos:

-Potencia de refrigeracin necesaria en (Kcal/h). Si previamente se ha seleccionado el

evaporador, deber adecuarse este valor al realmente obtenido por el mismo, ya que siempre
existir alguna diferencia.

-Temperatura de evaporacin.

-Temperatura de condensacin.

Las caractersticas de potencia frigorfica de los moto-compresores se obtienen en funcin de las

condiciones en que deben trabajar, es decir, en funcin de las diferentes temperaturas de
evaporacin y de condensacin.

Existen dos referencias estandarizadas: -10 grados C y +25 grados C, o bien, -15 grados C y
+30 grados C.
Se suelen indicar las velocidades de giro de revoluciones por minuto y los desplazamientos
volumtricos en m. cbico/hora (en funcin del tipo de refrigerante de que se trate).

Moto-compresores quemados, qu hacer?

(Extracto de un discurso de Raymond Mosley, Vicepresidente de Ingeniera de Aplicacin de

Copeland Refrigeration Corporation).

A veces nos preocupamos por entrar en detalles tcnicos de cmo resolver un problema, y por
esto, perdemos de vista el objetivo final de cmo resolver el problema.

Como dice un refrn: El bosque se vuelve invisible a causa de los rboles.

Nuestro objetivo en cualquier aplicacin de refrigeracin o aire acondicionado es un sistema

libre de problemas, y desde este punto de vista nuestra respuesta a la pregunta de los moto-
compresores, es simple y lgica, evitarse antes de que ocurra.

Nuestro objetivo final es evitar la quemadura y esto solo puede ser llevado a cabo antes que la
quemadura ocurra, no despus.

Es verdad que ocasionalmente una falla en el aislamiento del motor, puede causar la
quemadura del moto-compresor, pero en un sistema bien diseado, con buena fabricacin,
aplicacin e instalacin adecuados, la quemadura raramente ocurre.

Las que ocurren, la mayora se deben a fallas de lubricacin o mecnicas, resultando como
efecto secundario, la quemadura.

Si este problema es encontrado y corregido a tiempo, un gran porcentaje de las fallas del moto-
compresor pueden prevenirse.

La inspeccin de mantenimiento peridica por un tcnico de servicio con experiencia, en la

deteccin de una operacin anormal puede ser el mejor factor en la reduccin de los costos de
mantenimiento.

Es ms fcil, menos costoso y ms satisfactorio para todos tomar los pasos necesarios para
asegurar la operacin adecuada del sistema, en lugar de permitir la falla del moto-compresor y
reestablecer el sistema a una condicin satisfactoria.

Cuando ocurre una quemadura

Suponiendo que a pesar de todas las precauciones, un motor se quema, qu hacer?.

Afortunadamente, como resultado de la experiencia de muchos aos, la tcnica para la limpieza

del sistema es simple, efectiva y relativamente barata y confiable.

Fue reconocido que la contaminacin resultante de una primera quemadura, permanece en el

sistema, siendo la causa de las fallas siguientes.

El lavado del sistema fue desarrollado e introducido como un procedimiento confiable de

limpieza del sistema. Aplicado adecuadamente restaurar el sistema a una operacin ptima,
pero el procedimiento del lavado del sistema presenta varios inconvenientes.

Es un proceso complicado y que consume mucho tiempo, adems de requerir experiencia,

conocimiento y habilidad del tcnico de servicio.

Es costoso debido a que se pierden grandes cantidades de refrigerante.

Nuestra compaa ha estado interesada en los mtodos de limpieza por muchos aos y debido a
los problemas involucrados en el proceso de lavado, pensamos que un mtodo ms simple y
ms econmico puede efectivizarse con buenos resultados.

La experiencia en el campo para extraer la humedad de los sistemas ha indicado que los filtros
deshidratadores pueden ser la respuesta.

El costo de la limpieza del sistema con los filtros deshidratadores es muy barato. No existe la
necesidad de lavar el sistema con grandes cantidades de refrigerante y no se pierden muchas
horas-hombre en la limpieza laboriosa de cada circuito.

En la mayora de los casos, el refrigerante del sistema puede se recuperado.

Este es el nico medio prctico que puede asegurar la limpieza adecuada, especialmente en
lneas largas y en mltiples circuitos o evaporadores.

Este procedimiento ha sido usado durante muchos aos, y donde se ha utilizado

adecuadamente no se tiene conocimiento de una segunda falla por limpieza inadecuada. Ahora
no existe ninguna excusa de fallas repetidas debido a la limpieza inadecuada de los sistemas.

Recibimos ocasionalmente reportes de fallas repetidas en sistemas que han experimentado la

quemadura del motor. Prcticamente en todos los casos hemos encontrado que el sistema ha
sido limpiado inadecuadamente, muchas veces se debe a que el tcnico de servicio no ha
aplicado el filtro deshidratador en la lnea de succin.

No existe tal cosa como quemadura ligera, el nico procedimiento seguro es tratar cada motor
quemado como un problema serio.

No compartimos la idea de que un sistema que ha sufrido una de las llamadas quemaduras
ligeras pueda ser limpiado adecuadamente por el uso de filtros nicamente en la lnea de succin
en conjunto con filtros deshidratadores en la lnea de lquido.

En nuestra opinin los riesgos son ms grandes al hacer una limpieza a medias cuando son
posibles futuras fallas costosas en el sistema, y los posibles ahorros son nominales en el mejor
de los casos.

Conclusin:

En conclusin, debemos repetir nuestra respuesta a la pregunta de moto-compresores

quemados. Evitarlo antes de que ocurra. Es imposible ver una quemadura como un ente
separado del resto del sistema.

Si sigue la buena prctica de refrigeracin , aplique el moto-compresor adecuadamente y

permanezca alerta a cualquier signo de mala operacin del sistema, el problema de la
quemadura se cuidar a s misma.

Fallas de moto-compresores que podran haberse evitado

Para permitir al usuario y al Ingeniero de Servicio una mejor comprensin del tipo de dao que
puede ocurrir en un moto-compresor por el control incorrecto del sistema o por una mala
operacin externa del sistema, los siguientes ejemplos ilustran los daos mecnicos de las fallas
del moto-compresor que pudieron haberse evitado.

Golpes de aceite o de refrigerante lquido

La fuerza generada por el golpe de refrigerante lquido o aceite puede causar fallas en los moto-
compresores.

La solucin a este problema est en el control adecuado del refrigerante lquido y puede
requerirse el uso de un acumulador o trampa de succin, de calentadores del crter o del
sistema de bombeo completo en sistemas con carga excesiva de refrigerante.
Formacin de carbn por calor y contaminantes

La extrema formacin de carbn se debe a la descomposicin del aceite y puede ser causado
por contaminantes como la humedad y el aire dentro del sistema, o por temperaturas
excesivamente altas en la descarga.

La formacin del carbn puede ocurrir sin la falla del motor. Esto no ocurrir en un sistema
limpiado, deshidratado y evacuado adecuadamente, con temperaturas del motor y descargas
dentro de los lmites de operacin recomendados.

Flapper de descarga roto

El flapper de descarga se daa por presiones excesivamente altas en la cabeza. Esto ocurre
cuando la presin de descarga sube por arriba de un punto en donde la presin rompe el flapper
de acero de descarga contra el asiento del orificio de dos cargas durante la carrera de succin.

Presiones de esta magnitud son probablemente debidas a restricciones en la lnea de descarga o

de lquido, crendose una condicin de presin hidrulica en la cmara de descarga del
compresor.

Las presiones en la cabeza deben mantenerse bajo un control adecuado para la correcta
operacin de cualquier sistema.

Las presiones requeridas para cortar un flapper de esta manera son muy superiores a los lmites
establecidos para el moto-compresor.

Rotura de la cmara de descarga

La cmara de descarga de un moto-compresor puede daarse por presin excesiva de lquido, o

cuando el exceso de lquido entra en la cmara de descarga, y normalmente es encontrado
nicamente cuando la carga de refrigerante excede el lmite de carga del moto-compresor.

Para evitar este tipo de daos, la carga del moto-compresor debe mantenerse debajo de los
lmites permitidos o un control de seguridad debe ser proporcionado por el diseo del sistema.

Control automtico del sistema de bombeo completo, acumuladores en la lnea de succin o

calentadores del crter pueden requerirse.

Desgaste del orificio perno-pistn de la biela

Los desgastes del orificio perno-pistn de la biela, ocurren cuando los flappers de descarga estn
rotos y el pistn est sujeto a la presin de descarga en las carreras de succin y descarga del
moto-compresor.

Como resultado, la parte inferior del orificio perno-pistn est siempre bajo presin y no recibe
lubricacin, como el orificio se alarga, se desarrolla un juego excesivo y la biela empieza a
golpear el fondo del pistn.

Eventualmente la biela se rompe en el orificio perno-pistn o en el vstago de la biela.

Daos al pistn debido a la falta de lubricacin

Un pistn se daa si no tiene la lubricacin adecuada por perodos prolongados, esto es

frecuente encontrarlo en aplicaciones de baja temperatura, puede ocurrir por temperaturas
excesivas de la pared del cilindro, resultado de altas relaciones de compresin y bajas presiones
de succin o por un flujo de aire inadecuado sobre la cabeza y cuerpo del moto-compresor.

La misma condicin puede resultar tambin, de continuos regresos de refrigerante lquido o de

una mezcla excesivamente hmeda de lquido y vapor regresando al crter del compresor, lo
cual lava el lubricante de las paredes del cilindro.

Dao al cigeal de lubricacin

El cigeal se daa si existe rozamiento y desgaste de ste debido a la falta de lubricacin.

Par evitar daos en cigeales, bielas pistones es necesario una lubricacin continua, en
perodos cortos.

Dao a bielas debido a golpe de lquido

Aunque la mayora de los moto-compresores Copeland tienen bielas de aluminio, las cuales se
rompen cuando se someten a esfuerzos excesivos, algunas bielas de los modelos de moto-
compresores movidos por bandas fueron hechas de acero forjado.

La distorsin y el doblez de las bielas de acero es causado por un golpe de refrigerante lquido,
ya que la presin generada por la compresin hidrulica es muy fuerte, cuando el refrigerante
lquido entra a los cilindros del moto-compresor.
Un moto-compresor de refrigeracin est diseado para bombear vapor nicamente, aunque
puede tolerar pequeas cantidades de lquido, pero cuando estas cantidades son grandes se
pueden daar los moto-compresores.

Los sistemas deben ser diseados y aplicados para que el moto-compresor no est sujeto a
abusos.

Bibliografa:

Juan Antonio Ramirez: Enciclopedia de la climatizacin-Refrigeracin-Ediciones Ceac-Barcelona-

1994.

Manual de Refrigeracin Copeland-Copeland Corporation, Sidney, Ohio 45365.

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Aire Acondicionado Central

Viernes 12 de Febrero de 2010

Sistemas de Aire Acondicionado Central y sus aplicaciones

Instalaciones de Aire Acondicionado Central para funcin mltiple

Con el ttulo Aire Acondicionado Central para funcin mltiple, nos referimos a las aplicaciones
de sistemas de acondicionamiento de aire adecuados a grandes edificios, de varias plantas y
muchas habitaciones o conjuntos de edificios.

Dichos edificios suelen esta destinados a una funcin nica de los ocupantes, ya sea trabajo,
residencia, instalacin mdica o de enseanza.

Los edificios de varias plantas comprenden oficinas, departamentos, hoteles, dormitorios,

hospitales, los cuales presentan problemas comunes, a saber:

-Ocupacin simultnea en todos los costados del edificio, con existencia de efecto solar en las
zonas expuestas al este y suroeste.

-Preferencia del control individual en las condiciones del ambiente cuando existen bruscas
variaciones de carga.

-Necesidad de aislamiento en cuanto a ruidos y olores en los espacios individuales.

-Limitaciones en cuanto al espacio disponible para alojar los elementos del sistema, tuberas y
conductos.

Aire Acondicionado Central en edificios de oficinas

Este tipo de edificios presentan dos zonas bsicas: la zona interior y la zona perifrica.

Las zonas interiores estn ubicadas en el centro del edificio y no sufren la influencia de los
elementos exteriores, a excepcin del ltimo piso, las zonas perifricas en cambio, estn
expuestas a la accin del sol, el viento, las lluvias, y al efecto sombra de los edificios
adyacentes.

Por lo tanto se hace necesario, establecer dos sistemas distintos de aire acondicionado central
de acuerdo a cada zona, ya sea la interna o perifrica.

La zona interior del edificio, tiene una carga de iluminacin y de ocupantes relativamente
constantes, por esto, se puede utilizar un sistema de aire acondicionado central denominado
todo-aire.

La zona perifrica se caracteriza por las variaciones extremas de carga, desde un mximo de
radiacin solar, iluminacin, ocupantes, etc., pasando por la ausencia de cargas durante las
estaciones intermedias del ao, asimismo el exterior del edificio, est sometido a elementos
estructurales de la fachada, edificios linderos, sombras y nubes.

Debido a lo comentado anteriormente, es necesario tener para la zona exterior, un sistema de

aire acondicionado central muy flexible y capaz de equilibrar las cargas variables que puedan ir
producindose en la zona perifrica del edificio.

Otra particularidad de la zona exterior es el comportamiento en invierno de la estructura externa

del edificio, que produce corrientes descendentes en los muros exteriores. Estas corrientes
absorben el calor irradiado por los ocupantes haciendo que los mismos se sientan incmodos,
mientras que este efecto no se compense por un aumento de la temperatura ambiente.

Para hacer frente a las variaciones de carga de las zonas perifricas, el sistema de aire
acondicionado central debe disponer de dos fluidos en los espacios que se acondicionan, uno fro
y otro caliente, en las zonas exteriores se puede utilizar un sistema todo-aire con dos corrientes,
fra y caliente, y sistemas de aire primario y agua secundaria.
Los sistemas de aire acondicionado central todo-aire, necesitan de espacio para su instalacin,
por los conductos de impulsin y retorno de aire, este sistema resulta econmico en las
estaciones intermedias del ao al proporcionar la refrigeracin por tomas de aire exterior.

Los sistemas de aire primario y agua secundaria ahorran espacio, el aire primario realiza
transmisiones por las paredes, ventilacin mnima y deshumectacin y proporciona fuerza motriz
a las unidades de induccin, o proporciona solamente ventilacin y deshumectacin como ocurre
con el sistema de induccin de tres tuberas, sistema de panel-aire o sistemas de batera-
ventilador.

El sistema de aire acondicionado central en los edificios de oficinas, debe trabajar normalmente
unas 16 horas como mnimo, si se proyecta el sistema para condiciones extremas, deber
funcionar las 24 horas del da.

Se hace necesario repetir las premisas enunciadas al comienzo de este bloque, es decir, se
deben apreciar :

-Los elementos coincidentes de condiciones exteriores.

-El comportamiento de la estructura del edificio.

-Y las condiciones internas.

Respetando estos tres tems se podr llegar a una solucin adecuada, a travs del estudio
conjunto que realizarn el tcnico en refrigeracin, el arquitecto, el ingeniero y el empresario.

Aire Acondicionado Central en Hoteles, Departamentos y Dormitorios

A estos edificios se les puede aplicar mucho de lo dicho para los edificios de oficinas, pero debe
tenerse en cuanto algo que en los edificios de oficinas no ocurre, hay muchas zonas exteriores y
funcionan durante todo el ao las 24 horas del da.

Las habitaciones de los hoteles tienen una poblacin transente que est fuera de la
habitacin la mayor parte del da, lo que da lugar a una reduccin de la carga de iluminacin.

Por esto, al hacer la estimacin de la carga deber atenderse principalmente a la exposicin

solar de la habitacin y a la carga de ocupacin a primeras horas de la maana o por la noche.
La carga total de refrigeracin se calcular para la hora en que coincidan los valores mximos de
carga solar y de ocupacin.

En estos edificios es fundamental lograr una distribucin silenciosa del aire acondicionado
central, con un control de rpida respuesta a las variaciones de temperatura de la habitacin .

Es aconsejable la ventilacin a travs de un pasillo independiente, y el aseo debe tener casi

tanta ventilacin como la habitacin.

Debe haber sistemas independientes para espacios destinados a recepcin , restaurante, saln
de juegos, saln de conferencias.

Puede utilizarse cualquier sistema de dos fluidos (aire-agua), tambin sistema de bypass o de un
conducto.

Con respecto a los departamentos, pueden variar en el tipo de construccin, desde dos plantas
con jardn, hasta edificios de muchos pisos, los llamados edificios torre.

Siempre es importante tener en cuenta la carga que el lugar va a soportar, los clculos de carga
deben hacerse sobre la base de 24 horas de funcionamiento, ya que de este modo se puede
llegar a cubrir las necesidades de enfriamiento y calefaccin.

En estas edificaciones tienen cabida muchos sistemas segn el tamao, la configuracin del
edificio y la distribucin de los departamentos.

Estos sistemas pueden ser unidades de ventana, bombas de calor, aire acondicionado central
todo-aire o aire-agua.

Las casas con sus correspondientes dormitorios son muy semejantes a los departamentos. Su
ocupacin durante el da puede considerarse de un 50%.

Deber tenerse en cuenta la orientacin de la casa, aqu no existe el problema de la extraccin

de aire en las cocinas y en cuanto al ruido deber considerarse una aplicacin semejante a la de
los hoteles, departamentos y oficinas.

Aire Acondicionado Central en Hospitales

Las habitaciones de los hospitales se consideran como la de los hoteles, exceptuando que la
ocupacin es de 100% durante las 24 horas del da y a lo largo de todo el ao.

Segn la orientacin de las habitaciones se podr aplicar un factor de diversidad a la carga de

iluminacin.

El factor ms importante es la circulacin del aire, que debe estar supeditada a cada habitacin.

Los pasillos, salas de enfermeras y zonas de servicio, deben disponer de una impulsin de aire
separada.

Cada habitacin debe tener una extraccin de aire capaz de crear una presin negativa y no
debe haber intercomunicacin entre las distintas zonas (contaminacin).

Las salas de tratamientos especiales, terapetica, maternidad, ciruga, morgue y otras zonas de
servicio, suelen exigir condiciones particulares de temperatura, humedad y ventilacin.

La zona ocupada por pacientes se trata mejor con sistemas de induccin de aire primario y agua
secundaria.

En algunos edificios con determinada orientacin se pueden utilizar sistemas de aire

acondicionado central todo-aire.

Los espacios para servicios individuales se tratan mejor por medio de unidades autnomas o
centrales con unidades batera-ventilador.

Lo ideal sera un servicio de limpieza ptimo, que garantice en la medida de lo posible la

ausencia de polvo, olores y bacterias.

Aire Acondicionado Central en Escuelas y Colegios

En una escuela es necesario mantener un ambiente adecuado durante todo el ao, exigido por la
aglomeracin escolar, por la gran intensidad de iluminacin y de luz solar en las aulas exteriores
con ventanales, y por la importancia que tiene que poseer el lugar donde se ensean y se
aprenden los conocimientos.
La arquitectura de los edificios dedicados a la enseanza primaria y secundaria pueden variar
desde edificios de una o dos plantas a conjuntos de edificios destinados cada uno de ellos a
funciones individuales.

Cualquiera que sea la estructura del edificio, pueden ser muchos los sistemas de aire
acondicionado central a utilizar, y como se exige una ptima ventilacin, los sistemas todo-aire,
de cualquier tipo sern la mejor solucin, pues las unidades autnomas y los equipos todo-agua
de fan-coil tienen aplicaciones limitadas, ms limitaciones tiene an el sistema aire-agua.

Con respecto a los establecimientos de enseanza superior, presentan problemas muy

semejantes a los de primaria y secundaria, con la diferencia que las instituciones de enseanza
superior poseen generalmente un edificio con varios pisos, con una ocupacin de actividad
simple o mltiple, por este motivo la eleccin del sistema de aire acondicionado es ms variada.

La refrigeracin suele hacerse por medio de una central funcionando paralelamente con otra
central de calefaccin.

Aire Acondicionado Central en Shoppings

Cuanto ms grandes son estos centros de compras, ms cuidado debe ponerse en el estudio de
los problemas de cada uno de los pisos.

Si bien cada planta tiene una particularidad, pero por otra parte todo el edificio presenta una
uniformidad, en cuanto a sus lneas de ventas, debe ser tratado como una unidad.

El ciclo de circulacin del aire acondicionado central de estas grandes tiendas, debe corresponder
a la carga de cada piso o a veces a todo el edificio.

Se utilizan para climatizar este gran recinto, diversos sistemas de acondicionamiento: unidades
autnomas, centrales con unidades de ventilacin, pudiendo emplearse un mnimo de conductos.

En determinadas zonas del shopping se pueden instalar unidades ventiladoras que reciben agua
fra de una central de deshumectacin.

Una central acondicionadora con una amplia red de conductos puede tratar a todo el edificio
como una sola unidad, mantenindose las condiciones particulares de cada planta por el medio
ms adecuado que podr ser el control de volumen en cada zona o un control de aire de bypass
en la central.
Aire Acondicionado Central en Bibliotecas y Museos

Las bibliotecas y museos que contienen colecciones de libros, obras de arte y tcnica, ciencias
histricas y naturales, suelen estar situadas en las grandes ciudades. Esta situacin expone a las
colecciones a la accin destructora de una atmsfera sucia.

En el proyecto del acondicionamiento del aire se debe prestar especial atencin al filtraje y
eliminacin de la suciedad atmosfrica y mantener una humedad y temperatura constante a lo
largo de todo el ao.

Debe establecerse un movimiento de aire que evite su estancamiento en los rincones.

El control de la humedad relativa del ambiente y de la humedad del objeto, es sumamente

importante, pues la humedad relativa del ambiente afecta el equilibrio del contenido de
humedad entre el objeto y la atmsfera que lo rodea.

Es decir que el equilibrio de humedad en el ambiente, es esencial para que el objeto no se

deteriore. El equipo de aire acondicionado central puede ser de varios tipos, el sistema ideal es
el que estando bien zonificado, con una central deshumectadora y unas unidades de ventilacin
distribuidas, utiliza un control de recalentamiento de bypass o vapor por agua o elctrico.

El sistema de aire acondicionado central deber funcionar las 24 horas durante todo el ao, y la
atenuacin acstica ser parte importante del proyecto.

Aire Acondicionado Central en Laboratorios

Los laboratorios individuales se proyectan para unas condiciones determinadas o para un

margen de condiciones de temperatura, humedad y limpieza, estas funciones debe mantenerse
con rigor y los controles y protectores deben ser con frecuencia muy perfeccionados.

La explicacin siguiente se refiere a locales destinados a laboratorio, donde las oficinas de los
investigadores, salas de conferencias, bibliotecas y lugares de trabajo estn situados bajo el
mismo techo.

Al proyectar la aplicacin de un aire acondicionado central para laboratorios deben considerarse

sus condiciones especiales a las que no son aplicables las normas generales que sirven para el
proyecto de los sistemas en general.
La seleccin del sistema de acondicionamiento la determina el agrupamiento de espacios
semejantes y las necesidades individuales de cada espacio separado.

Para los espacios con carga variable resultan ms convenientes los sistemas multizona de
recalentamiento, como el sistema caudal constante y temperatura variable.

Los espacios con cargas concentradas pueden exigir un tratamiento local de temperatura,
humedad y limpieza. Mientras no exista peligro de explosiones o humos corrosivos, debido al
trabajo que se realiza en un laboratorio, el equipo a emplear puede ser el normal.

Con respecto a la extraccin de humos, se utilizan campanas de extraccin con su propio

ventilador, en donde las necesidades de extraccin no dependen del sistema de aire
acondicionado central, el aire exterior que no ha sufrido tratamiento alguno entra directamente
en el extractor y es expulsado individualmente o por medio de un grupo de extractores.

Aire Acondicionado Central en Buques

El acondicionamiento de buques, lo mismo si se trata de un buque de pasajeros o de carga sigue

la misma norma que en las instalaciones de tierra.

Pero es importante determinar la zona de navegacin, si es tropical, si hace mucho frio, si nieva.

El efecto solar tambin es un elemento importante a tener en cuenta y la radiacin solar difusa
que refleja la superficie del agua.

Los caudales de ventilacin son mayores a bordo por el reducido tamao de los camarotes, y por
los caractersticos olores de los barcos.

Como en un barco el volumen est aprovechado al mximo, esto plantea un problema de

espacio en el momento de seleccionar el equipo.

Generalmente los camarotes y alojamientos de la tripulacin slo pueden condicionarse con

sistemas de induccin aire-agua, sistemas todo-aire con recalentamiento y sistemas de dos
conductos.

Los espacios pblicos se acondicionan por medio de sistemas convencionales todo-aire,

formados por una central y unidades batera-ventilador.
El equipo que se instala a bordo debe ocupar el mnimo de espacio y producir la mnima
vibracin y ruido, adaptarse al movimiento del buque, utilizar materiales resistentes a la accin
corrosiva del aire, del mar y del agua salada.

Para resolver posibles averas, debe ir un tcnico acompaado de repuestos y materiales para
el mantenimiento.

Bibliografa:

Carrier, Compaa de Aire Acondicionado: Manual de Aire Acondicionado, Marcombo S.A.,

Barcelona, 1994.