ROCAS

En geologa se llama roca a la asociacin de uno o varios minerales, natural, inorgnica,

heterognea, de composicin qumica variable, sin forma geomtrica determinada, como
resultado de un proceso geolgico definido.
Las rocas estn sometidas a continuos cambios por las acciones de los agentes geolgicos,
segn un ciclo cerrado (el ciclo de las rocas), llamado ciclo litolgico, en el cual intervienen
incluso los seres vivos.
Las rocas estn constituidas en general como mezclas heterogneas de diversos materiales
homogneos y cristalinos, es decir, minerales. Las rocas suelen ser materiales duros, pero
tambin pueden ser blandas, como ocurre en el caso de las rocas arcillosas o arenosas.
En la composicin de una roca pueden diferenciarse dos categoras de minerales:

1. Minerales esenciales o Minerales formadores de roca Son los minerales que

caracterizan la composicin de una determinada roca, los ms abundantes en ella. Por
ejemplo, el granito siempre contiene cuarzo, feldespato y mica.

2. Minerales accesorios Son minerales que aparecen en pequea proporcin (menos

del 5% del volumen total de la roca) y que en algunos casos pueden estar ausentes sin que
cambien las caractersticas de la roca de la que forman parte. Por ejemplo, el granito puede
contener zircn y apatito.

TIPO DE ROCAS

Las rocas se pueden clasificar atendiendo a sus propiedades, como la composicin qumica,
la textura, la permeabilidad, entre otras. En cualquier caso, el criterio ms usado es el
origen, es decir, el mecanismo de su formacin. De acuerdo con este criterio se clasifican
en gneas (o magmticas), sedimentarias y metamrficas, aunque puede considerarse
aparte una clase de rocas de alteracin, que se estudian a veces entre las sedimentarias

Rocas gneas

Las rocas gneas (latn ignius, "fuego") se forman cuando el magma (roca fundida) se enfra
y se solidifica. Si el enfriamiento se produce lentamente bajo la superficie se forman rocas
con cristales grandes denominadas rocas plutnicas o intrusivas, mientras que si el
enfriamiento se produce rpidamente sobre la superficie, por ejemplo, tras una erupcin
volcnica, se forman rocas con cristales invisibles conocidas como rocas
volcnicas o extrusivas. La mayor parte de los 700 tipos de rocas gneas que se han descrito

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 se han formado bajo la superficie de la corteza terrestre. Algunas rocas ignas Granito,
basalto, obsidiana.

LAVA GRANITO

ROCAS SEDIMENTARIAS

Las rocas sedimentarias son rocas que se forman por acumulacin de sedimentos que,
sometidos a procesos fsicos y qumicos (diagnesis), dan lugar a materiales ms o menos
consolidados. Pueden formarse a las orillas de los ros, en el fondo
de barrancos, valles, lagos, mares, y en las desembocaduras de los ros. Se hallan dispuestas
formando capas o estratos.
Existen procesos geolgicos externos que actan sobre las rocas preexistentes y
las meteorizan, transportan y depositan en diferentes lugares dependiendo del agente que
transporte: agua, hielo y viento. De igual manera, distintos organismos animales o vegetales
pueden contribuir a la formacin de rocas sedimentarias (fsiles). Las rocas sedimentarias
pueden existir hasta una profundidad de diez kilmetros en la corteza terrestre. Estas rocas
pueden presentarse sueltas o consolidadas, es decir, que han sido unidas a otras por procesos
posteriores a la sedimentacin, conocidos como diagnesis.
Las rocas sedimentarias cubren ms del 75 % de la superficie terrestre, formando una
cobertura sedimentaria sobre un zcalo formado por rocas gneas y, en menor
medida, metamrficas. Sin embargo su volumen total es pequeo cuando se comparan sobre
todo con las rocas gneas, que no slo forman la mayor parte de la corteza, sino la totalidad del
manto.
Algunas rocas sedimentarias: Calizas, areniscas, carbn, fsiles.

Diagnesis: es el proceso de formacin de una roca a partir de sedimentos sueltos que sufren un
prceso de consolidacin.

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 Caliza Fosil

ROCAS METAMRFICAS

Las rocas metamrficas se forman a partir de una roca preexistente que ha sufrido cambios
qumicos, mineralgicos y estructurales en estado slido, debido a elevadas temperaturas,
presiones o a ambas; en estas condiciones termodinmicas los minerales preexistentes no
seran estables, por lo que tiene lugar una reorganizacin y recristalizacin, que dan origen
a minerales ms estables.
Las rocas metamrficas se clasifican segn sus propiedades fsico-qumicas. Los factores
que definen las rocas metamrficas son dos: los minerales que las forman y las texturas que
presentan dichas rocas. Las texturas son de dos tipos, foliadas y no foliada.

Textura foliada: Algunas de ellas son la pizarra (al romperse se obtienen lminas),
el esquisto (se rompe con facilidad) y el gneis (formado por minerales claros y oscuros).

Textura no foliada: Algunas de ellas son el mrmol (aspecto cristalino y se forman por
metamorfismo de calizas y dolomas), la cuarcita (es blanca pero puede cambiar por las
impurezas), la serpentinita (que al transformarse origina el asbesto) y la cancagua.

PIZARRA MARMOL

Algunas rocas metamrficas: Antracita (carbono); Cuarcita (cuarzo); Mrmol (calcita).

METEORIZACION

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 Los procesos y tipos de alteracin han sido definidos de diversas maneras de acuerdo con las
disciplinas cientficas a las cuales se apliquen: transformacin, alteracin, meteorizacin o
intemperismo, son trminos utilizados para sealar los cambios fsicos y qumicos que se
producen en las rocas, en la superficie terrestre o cerca de ella, a travs de los agentes
atmosfricos. Los periodos Terciario y Cuaternario, estn directamente vinculados con las
condiciones generadoras de suelos, a travs de los procesos intempricos.

METEORIZACIN FISICA

La meteorizacin fsica resulta de la accin de uno o varios procesos que ocasionan el

rompimiento mecnico de rocas, minerales y sedimentos en vas de diagnesis y que
conducen a generar fracciones ms pequeas; por lo tanto se cambia la forma y el tamao
de rocas y minerales

Las rocas responden a los procesos fsicos de alteracin a travs de los siguientes
mecanismos:

1. Composicin mineralgica y tamao de los minerales, se favorece en condiciones

climticas favorables; al ser las rocas pobres conductoras de calor, inducen la formacin
de microgrietas, con las cuales la respuesta mecnica a las acciones del agua
complementa y en gran parte determina la accin disgregante.

2. Cambio de presin en las rocas expuestas, las rocas tienen comportamientos variables
de acuerdo con la compresin que se ven sometidas; las fracturas, las fallas y
deformaciones por compresin, corte y traccin constituyen respuestas a dichas fuerzas.
3. La formacin de cristales y su crecimiento produce cambios que favorecen la alteracin
fsica. Estos procesos se generan tanto por la solidificacin del agua, como por la
cristalizacin de sales a partir de soluciones saturadas, este fenmeno causa incremento
en el volumen y las presiones resultantes pueden llegar a se muy altas (100 MPa). El

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 efecto del hielo, debido a la expansin del agua al congelarse a 0C, tiene una accin
notable en el incremento en el fracturamiento de las rocas.

4. El agua que penetra en los poros y fisuras de las rocas, se orienta a nivel molecular
ejerciendo fuerzas de expansin similares a las del hielo. El fro y en general las bajas
temperaturas ayudan a ordenar ms estas molculas y causan presiones sobre las
paredes del poro, especialmente en los microporos.

4- El tipo de enlace, ya sea inico o covalente, influye en la tendencia a reaccionar con los
dipolos del agua.

5- Otros factores son:

La abrasin, asociada con friccin e impacto
El colapso mecnico, como producto de la accin fluvial o elica.

METEORIZACIN QUMICA

Alteracin qumica

Las reacciones causantes de este tipo de alteracin son las siguientes:

1-Hidrlisis
Es una reaccin qumica entre el mineral y el agua o en otras palabras entre los H+ y los OH-
El agua acta activamente acentundose su accin a pHs cidos, es decir bajo la accin del
CO2,
de la actividad biolgica y de las arcillas con altos contenidos de H y Al de cambio.

2- Hidratacin
En su forma ms simple indica la adicin de agua a un mineral. Como resultado de ella
generalmente se presentan reacciones exotrmicas y presiones generadas por el incremento de
volumen, por lo tanto hay fracturamiento y la superficie est expuesta para que se produzcan
otras reacciones de alteracin (oxidacin, carbonatacin , entre otras).

3- Solucin

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 El agua en su papel de agente solvente, determina que muchas sustancias puedan disolverse y
de esta manera distribuirse diferencialmente sobre la superficie de la tierra.

4- Oxidacin y reduccin
Las reacciones de oxido-reduccin, implican prdida o ganancia de electrones en los tomos
de los elementos involucrados en estos procesos , como el oxgeno, tanto gaseoso como
disuelto en agua. En estos procesos intervienen tambin agentes biolgicos (bacterias) que
derivan energa del proceso de oxidacin.

Los colores del suelo, rojizos y amarillentos estn asociados con medios oxidados, donde
predomina el hierro frrico, mientras que aquellos grises o verdosos se relacionan con
condiciones reductoras (hierro ferroso en diferentes estados de hidratacin).

5- Carbonatacin
Es la reaccin asociada con iones carbonatos o bicarbonatos y los minerales. La accin es
generada por el CO2 en la atmsfera del suelo, mucho mayor que en el aire atmosfrico,
produce cido carbnico el cual altera las rocas y minerales constituidos por Ca y Mg.

6- Quelacin
La formacin de quelatos y complejos mediante el secuestro de un in, por lo general un
metal, en una estructura de anillo, la mayora de las veces de naturaleza orgnica, asociada con
productos orgnicos del suelo como por ejemplo el humus; es una reaccin muy importante en
el transporte de elementos muy poco solubles en medios donde, por lo general y de no existir
estas sustancias, se encontraran precipitados.

La intervencin de hongos y lquenes, libera elementos, transforma minerales y ejerce procesos

quelatantes que actan sobre el sustrato mineral; la colonizacin vegetal en rocas es un
ejemplo de la intervencin biolgica.

METEORIZACIN BIOLGICA

Los organismos del suelo desempean un papel muy activo en la meteorizacin tanto fsica
como qumica, por ejemplo los lquenes son los colonizadores primarios de las rocas, como se
observa en las siguientes grficas La intervencin de hongos y lquenes, libera elementos,
transforma minerales y ejerce procesos quelatantes que actan sobre el sustrato mineral; la
colonizacin vegetal en rocas es un ejemplo de la intervencin biolgica.

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 La accin de la biota del suelo se debe a:

Efectos mecnicos: las races fragmentan la roca y penetran en ellas causando cambios en
propiedades qumicas especialmente en el equilibrio de la solucin.

Efectos directos: algunos organismos, especialmente microorganismos invaden la superficie

y grietas de la roca y a partir de los productos del metabolismo producen cidos orgnicos los
cuales aceleran la tasa de mineralizacin y favorecen la solubilizacin mineral. Tambin
algunas plantas producen compuestos que pueden precipitar e inmovilizar productos de la
meteorizacin; uno de esos productos es el cido carbnico que puede precipitar en forma
de carbonato clcico biognico.

Efectos indirectos: los organismos del suelo consumen ciertos cationes y aniones por lo
tanto cambian el equilibrio de la solucin del suelo, el resultado puede ser la disolucin o el
colapso de minerales que contengan dichos elementos. Por ejemplo el caso de las micas que,
si bien se consideran muy resistentes a la meteorizacin, se descomponen rpidamente en el
suelo, debido a que las plantas consumen potasio, esto acelera la salida del potasio
interlaminar de las micas, lo cual produce su degradacin con formacin de ilita.

De la meteorizacin biolgica se puede destacar algunos procesos entre ellos tenemos:

Desprendimiento de anhdrido carbnico en la respiracin

Secrecin de productos orgnicos activos en la meteorizacin
Formacin de complejos y quelatos
Intervencin en la movilidad de los distintos elementos
Formacin de humus
Efectos mecnicos de animales y plantas.

ESQUEMA GENERAL DE LA METEORIZACIN

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 ATMOSFERA
ROCA BIOSFERA
HIDROSFERA

METEORIZACIN

Fragmentos
de rocas

Minerales
heredados

Minerales
transformados

Minerales
neoformados

Minerales
solubles

PRODUCTOS DE LA METEORIZACIN

Los productos resultantes de la meteorizacin constituyen el material precursor del suelo,

sobre el cual actuaran los procesos edafognicos; estos dan lugar a la diferenciacin del perfil
en horizontes; adems, la meteorizacin puede conseguir durante la edafognesis, una lenta
liberacin de nutrientes.

Entre los productos resultantes de la meteorizacin cabe distinguir:

Minerales heredados liberados directamente de la roca, sin mayores

transformaciones.

Minerales transformados, alteraciones en las redes cristalinas.

Minerales neoformados a partir de los productos de la meteorizacin, por

colapso de las
estructuras minerales existentes en el material originario.

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 Elementos solubles, que pueden acumularse o perderse por lavado,
dependiendo del clima y de las condiciones de drenaje.

PROCEDENCIA DE LOS MINERALES, DESARROLLO Y NATURALEZA DE LAS ALTERACIONES

Para comprender la gnesis del suelo es importante delimitar qu minerales son heredados de
la roca madre y qu minerales son de origen edfico. Igualmente es de inters conocer el grado
de alteracin de los minerales, as como la naturaleza de la alteracin que presentan.

Procedencia de los minerales.

Minerales heredados. La gran mayora de los minerales encontrados en la fraccin arena gruesa
son heredados del material original, por ello en todos los casos hay una clara dependencia entre
la mineraloga de las arenas gruesas y el tipo de roca madre del suelo.

Como minerales heredados tenemos: cuarzo (SiO2), chert, ortoclasa, microclina, plagioclasas,
moscovita, biotita, dolomita, siderita, granates, andalucita, estaurolita, turmalina, rutilo,
piroxenos, anfboles, ilmenita y pirita.

Minerales edficos. como minerales formados por procesos edficos se ha encontrado:

hematites, goethita, calcita, yeso, calcedonia, clorita, compuestos de manganeso.

A veces, las condiciones de formacin de determinados minerales quedan claramente reflejadas

en su distribucin en el perfil del suelo. Este es el caso concreto de los xidos de hierro, tan
abundante en las arenas gruesas de suelos desarrollados sobre rocas calizas, dolomitas y margas.
As la hematites y la maghemita se concentran muy preferentemente en los horizontes
superficiales mientras que la goethita se concentra en los horizontes ms profundos, y por tanto
ms hmedos.

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