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ESPECIALIZACION DEL TRABAJO

Incluso los crticos ms hostiles del sistema ricardiano han concedido que al menos David

Ricardo hizo una contribucin vital al pensamiento econmico ya la defensa de la libertad

de comercio: la ley de la ventaja comparativa. Al enfatizar la gran importancia de la

interaccin voluntaria de la divisin internacional del trabajo, los comerciantes libres del

siglo XVIII, incluyendo a Adam Smith, basaron sus doctrinas en la ley de la "ventaja

absoluta". Es decir, los pases deben especializarse en lo que son mejores o ms eficientes,

y luego intercambiar estos productos, porque en ese caso la gente de ambos pases estar

mejor.

Este es un caso relativamente fcil de argumentar. Se necesita poca persuasin para darse

cuenta de que los Estados Unidos no deben molestarse en cultivar pltanos (o, ms bien,

para ponerlo en trminos micro bsicos, que individuos y firmas en los Estados Unidos no

deben molestarse en hacerlo), sino que producen algo ms (por ejemplo, trigo, bienes

manufacturados) y los intercambian por los bananos cultivados en Honduras. Despus de

todo, son pocos los bananeros de los Estados Unidos que exigen un arancel protector. Pero

y si el caso esno es claro, y las empresas estadounidenses de acero o de semiconductores

estn exigiendo esa proteccin?

La ley de la ventaja comparativa aborda estos casos difciles, y por lo tanto es indispensable

para el caso del libre comercio. Esto demuestra que incluso si , por ejemplo, el pas A es

ms eficiente que el Pas B en la produccin de ambas materias primas X e Y , que pagar

los ciudadanos del Pas A a especializarse en la produccin de X , que es ms mejor en la

produccin, y comprar todo de la mercanca Y del pas B , que es mejor en producir pero no

tiene una ventaja comparativa tan grande como en la fabricacin de la materia X. En otras

palabras, cada pas debe producir no slo lo que tiene una ventaja absoluta en la toma, pero

lo que es ms mejor en, o incluso menos malo en, es decir, lo que tiene

una comparativa ventaja en la produccin.

Si, entonces, el gobierno del pas A impone una tarifa protectora sobre las importaciones de

materias primas Y , y la fuerza mantiene una industria de produccin de ese producto, este

privilegio especial ocasiona dao a los consumidores en el Pas A , as como, obviamente,

hiriendo a las personas en el Pas B . Por Pas A , as como el resto del mundo, pierde la

ventaja de que se especializa en la produccin de lo que es el mejor en la mayora, ya que

muchos de sus escasos recursos son obligatoriamente y de forma ineficiente atado en la

produccin de materias primas Y . La ley de la ventaja comparativa destaca el hecho

importante de que una tarifa protectora en el pas Aprovoca lesiones en las industrias

eficientes de ese pas y en los consumidores de ese pas, as como en el pas B y en el resto

del mundo.

Otra implicacin de la ley de la ventaja comparativa es que ningn pas o regin de la tierra

va a quedar fuera de la divisin internacional del trabajo bajo libre comercio. Porque la ley

significa que incluso si un pas est en tan mala forma que no tiene ninguna ventaja

absoluta en producir nada , todava paga a sus socios comerciales, el pueblo de otros pases,

para permitir que produzca lo que es menos peor .

De esta manera, los ciudadanos de cada pas se benefician del comercio

internacional. Ningn pas es demasiado pobre o ineficiente para quedar fuera del comercio

internacional, y todo el mundo se beneficia de pases que se especializan en lo que son

mejores o menos malos, en otras palabras, en lo que tengan una ventaja comparativa.

Hasta hace poco tiempo, los historiadores del pensamiento econmico crean

universalmente que David Ricardo expuso por primera vez la ley de la ventaja comparativa

en sus Principios de Economa Poltica en 1817. Sin embargo, investigaciones recientes del

profesor Thweatt han demostrado no slo que Ricardo no originaron esta ley, pero que l

no entenda y tena poco inters en la ley, y que no jug virtualmente ninguna parte en su

sistema. Ricardo dedic slo unos pocos prrafos a la ley en sus Principios, la discusin era

escasa y no estaba relacionada con el resto de su trabajo y con el resto de su discusin sobre

el comercio internacional.

En conclusin. La ley de ventaja comparativa propuesta y desarrollado por David Ricardo

es una de las ms acertada y convincentes de la teora econmica clsica demostrando a si

los hechos reales y cumpliendo con el propsito de teora real para economas reales.