LA DEMOCRATIZACION CHILENA
EN UNA PERSPECTIVA
HISTORICA
Hugo Fazio Vengoa*
Chile present durante gran parte de los
siglos XIX y XX un alto grado de
estabilidad poltica y se caracteriz por
ser una de las democracias ms antiguas y
estables de Amrica Latina. A inicios de
la dcada de los setenta, sin embargo, el
rgimen poltico democrtico entr en
crisis, debido al alto grado de
polarizacin y a la inflexibilidad de los
diversos actores para mantener la anterior
configuracin de alianzas. Mas el golpe
de Estado de septiembre de 1973, el
rgimen autoritario se traz como uno de
sus principales objetivos superar "los
defectos" del rgimen poltico anterior
para propiciar una democracia restringida,
la cual se deba cimentar sobre bases muy
diferentes a la anterior. Este proyecto
fundacional del rgimen no se pudo
sostener y las autoridades se vieron ante
la imperiosa necesidad de nego ciar la
transicin con las fuerzas de oposicin,
precisamente con aquellas que haba
pretendido acabar. En 1989, despus del
fracaso de Pinochet de perpetuar su poder
presidencial, se celebraron las primeras
elecciones libres en las que el candidato
de la oposicin -Patricio Aylwin- obtuvo
la mayora de votos. Este primer gobierno
democrtico en el perodo posdictatorial
asumi como uno de sus principales
objetivos vencer las resistencias e inercias
autoritarias que todava imperaban en el
pas y establecer un nuevo rgimen
democrtico.
La redemocratizacin a la cual se
encamina el pas no es el simple retorno a
* 89
Politlogo e historiador, profesor del Instituto de Estudios
Polticos y Relaciones Internacionales.
las instituciones y prcticas polticas
predictatoriales, como tampoco es una
democracia totalmente nueva. Las
transformaciones que han tenido lugar en
el concierto internacional, los cambios
que introdujo el largo mandato de
Pinochet, as como los "enclaves
autoritarios"88 que leg para proyectar su
rgimen poltico a los gobiernos que lo
sucedieran constituyen factores que los
actores polticos principales no pueden
ignorar. Con ellos, quirase o no, se
construye la actual democracia chilena.
El trabajo que a continuacin
presentamos pretende dar cuenta de los
desafos y problemas que afectan a la
actual transicin poltica nacional. Como
el proceso de democratizacin que vive el
pas es ms bien la yuxtaposicin de
elementos surgidos en estas nuevas
coordenadas nacionales e internacionales
con otros de larga data en la historia del
pas, el discernimiento de esta
problemtica slo podemos aprehenderlo
en la dialctica de la "larga y de la corta
duracin", porque como acertadamente
seala Ferdinand Braudel "las civilizacio-
nes sobreviven a las conmociones
polticas, sociales, econmicas, incluso
ideolgicas que, adems, ellas dirigen
insidiosamente, a veces poderosamente.
La Revolucin Francesa no fue una
ruptura total en el destino de la civi-
lizacin francesa, ni la revolucin de
1917 en la revolucin rusa... "89 .
REGIMEN Y SISTEMA POLITICO
OLIGRQUICO (1830-1930):
UN BALANCE HISTORICO
88
Vase M. A. Garretn, "Las condiciones sociopolticas de la
inaguracin democrtica en Chile 1990", en Revista
Paraguaya de Sociologa , ao 26 No. 76, Asuncin,
septiembre-diciembre de 1989, pp. 7-24.
F. Braudel, Ecrits sur 1'histoire, Paris, Flammarion, 1969, p.
303.
Uno de los factores principales que
propici la alta estabilidad del rgimen
poltico chileno durante gran parte de los
siglos XIX y XX fue la temprana
conformacin de un Estado con
proyeccin nacional. Si en Colombia, al
igual que en muchos otros pases de la
regin, la hacienda, la Iglesia y los
partidos pueden ser considerados como
los centros de gravedad de la sociedad
decimonnica 90 , la matriz de la sociedad
chilena se constituy en torno del Estado.
Como resultado de su temprana
conforma cin y del papel preponderante
que desempe en la gnesis y posterior
evolucin del espacio econmico y
poltico nacional, el Estado se transform
en una instancia determinante del
desarrollo del pas. Adems de su gran
actividad desplegada en la esfera
econmica, el Estado se convirti en el
referente obligado, e incluso podramos
decir nico, de la accin poltica.
La preponderancia del Estado posibilit
una alta estabilidad del sistema poltico y
permiti que los conflictos sociales y la
representacin de los diversos grupos se
institucionalizaran a travs de los
partidos. El surgimiento de estas
organizaciones coincidi con la evolucin
social del pas. Aunque sera exagerado
decir que hubo una correspondencia
exacta entre ambos, fue lo
suficientemente representativo como para
posibilitar la institucionalizacin de lo
social en lo poltico. La ecuacin entre
estos dos mbitos en relacin con el
Estado estableci una coincidencia entre
la representacin poltica y la divisin
social. Con los partidos el conflicto social
se traslad al Estado donde qued
regulado y tuvo posibilidades de expre-
sin. Sin embargo, la estabilidad poltica
90
Vase G. Snchez Gmez, "Guerra y Poltica en la sociedad
colombiana', en Anlisis Poltico, No. 11, Bogot, septiembre-
diciembre de 1990, pp. 7-27.
constituida a partir de la preponderancia
organizativa y referencial del Estado
condujo tambin a que la "sociedad civil"
no dispusiera de otros canales
organizacionales e institucionales di-
ferentes a los partidos, excepto en la
derecha donde el empresariado siempre
fue un actor social y poltico
relativamente autnomo. Para el resto de
la sociedad, la representacin social se
expres a travs de los partidos los cuales
desarrollaron una tendencia hacia la
autono mizacin creando subculturas
especficas para sus militantes y/o
representados a partir de una visin
doctrinaria e ideolgica del Estado, la
sociedad, la cultura y la economa 91 .
La temprana conformacin del Estado-
nacin, acontecimiento bastante singular
en el contexto latinoamericano, no fue un
hecho fortuito producto de las
circunstancias ni tampoco el resultado del
carcter previsivo de un sector de la clase
poltica, como lo pretendi demostrar una
importante corriente historiogrfica y
posteriormente utilizarlo como figura
ideol gica el rgimen militar 92 .
La creacin de un aparato estatal con
proyeccin nacional fue favorecido por
las particula ridades del desarrollo
histrico del pas. Al igual que ocurriera
en los dems pases latinoamericanos, la
economa chilena tuvo su centro motor
del crecimiento en el fortalecimiento de
un sector externo a travs de la ex-
91
Vanse A. Allamand et al., Partidos y democracia , Santiago
de Chile, Flacso, 1985 y M. A. Garretn, 'Partidos polticos,
sociedad y democratizacin. El caso chileno". Documento de
trabajo No. 262, Flacso, Santiago de Chile, 1985.
92
A. Edwards, Organizacin poltica de Chile, Santiago de
Chile, Editorial del Pacifico, 1972. Para una crtica a esta
corriente y del uso ideolgico que posteriormente se le dio a
Portales, vase Cristi R. y C. Ruiz, "Pensamiento conservador
en Chile, Opciones, Santiago de Chile, mayo-septiembre de
1986, pp. 121-146 y B. Subercaseuax, "Diego Portales y la
Junta Militar chilena. Singularidad histrica y aproximacin
retrica", Araucaria de Chile, No. 2, 1978, Madrid, pp. 28-46.
portacin de alguna materia prima bsica.
Esta tendencia estuvo presente ya en las
postrimeras de la poca colonial cuando
la econo ma chilena se dedic
bsicamente a la exportacin de
productos agrcolas al Per. Despus de
alcanzada la independencia, se produjo la
integracin con el mercado mundial y
muy en particular con la economa
inglesa. Los diversos ciclos exportadores
durante estos dos siglos -agrcola, plata,
salitre y cobre-, conservaron el carcter
externo del desarrollo de la economa
nacional. Ya en el perodo
posindependentista -1830 a 1860- la
economa chilena encontr su cauce en
las exportaciones de plata y trigo. La
viabilidad de este sector econmico se
constituy en un factor de la estabilidad
poltica porque ciment la unidad de la
clase dirigente y dot al Estado de
recursos para desarrollar ins tituciones
fuertes y eficientes.
La explotacin y exportacin de este
sector din mico estuvo generalmente bajo
control del capital extranjero. Si bien es
innegable que parte importante de las
utilidades salieron por esta va del pas,
no puede sostenerse aquella
interpretacin que pretendi demostrar
que la explotacin de estos recursos
naturales se habra desarrollado en forma
de enclave sin mayores efectos sobre la
economa nacional93 . Como numerosas
investigaciones han demostrado la
presencia del capital extranjero no fue
simplemente un mecanismo de
perpetuacin de la dependencia.
El "desarrollo hacia afuera", por el
contrario, constituy un elemento
dinmico para la economa en su
conjunto, porque interrelacion los
93
Vase H. Ramrez Necochea, Balmaceda y la
contrarrevolucin de 1891, Santiago de Chile, Editorial
Universitaria, 1969.
diversos mbitos econmicos en una
economa nacional. As, por ejemplo, el
auge salitrero foment la formacin de
ncleos mineros, estimul la migracin
de mano de obra de las regiones del
Centro y Sur del pas hacia el Norte,
posibilit la transferencia de capitales ha-
cia las regiones centrales para el
desarrollo de la agricultura, abri un
significativo mercado para la colocacin
de la produccin agropecua ria, incentiv
el desarrollo manufacturero y comercial,
la modernizacin de la infraestructura
vial, administrativa y educativa y, por
ltimo, acrecent las arcas del Estado.
Este se apropi aproximadamente de la
mitad del excedente ge nerado en la
actividad salitrera y destin estos recursos
a la expansin de la estructura
administrativa nacional, a la realizacin
de un conjunto de obras de infraestructura
urbana, a la modernizacin de puertos,
ferrocarriles y vas de comunicacin y a
la masificacin de la educacin pblica 94 .
Estas transformaciones estimularon el
temprano surgimiento de un espacio
econmico nacional sobre la base del cual
se forj el Estado y la nacin chilena.
Desde un punto de vista social, esta
integracin econmica determin la
conformacin de una clase dominante la
cual, por tener intereses compartidos en el
plano econmico, visualiz al Estado
como su referente y se unific. En este
sentido, es muy dirgnte el hecho que, aun
cuando durante el auge salitrero debi ha-
berse fortalecido polticamente a los
capitalistas vinculados a esta actividad, el
Estado se apoy en sectores dirigentes no
mineros, los cuales, a travs del aparato
estatal impusieron aquellas polticas que
les permitan apropiarse de parte de los
excedentes generados por el principal
94
C. Cariola y O. Sunkel, Un siglo de historia econmica de
Chile, Madrid, Ediciones Cultura Hispnica, 1982, pp. 89,95.
sector exportador. Como escriben Cariola
y Sunkel "el Estado se convirti... en el
instrumento de los grupos empresariales y
terratenientes, as como de la burocracia
civil y militar del Centro-Sur, para captar
alrededor de la mitad del excedente
generado por la expansin capitalista del
Norte Grande"95 .
En general, puede sostenerse que la
ausencia de divisiones sociales y
econmicas agudas de la clase dominante
chilena cre las condiciones para que
tanto las lites terratenientes, como los
intereses manufactureros y mineros se
comprometieran con una economa de
exportacin. De otra parte, la integracin
de los sectores dominantes contribuy a
que los actores polticos constituidos
adoptaran una organizacin y proyeccin
nacional, lo que puso trmino a las
discrepancias entre las lites del norte,
centro y sur del pas y acab con los
actores regionales.
Otro factor que favoreci la unificacin
nacional fueron las situaciones
conflictivas que se vivieron durante gran
parte del siglo pasado en las regiones
fronterizas del pas. La necesidad de
doblegar a los indomables araucanos para
incorporar las ricas tierras del sur del pas
y los conflictos fronterizo y militares con
las naciones vecinas sirvieron de estmulo
para la unificacin nacional. Los sectores
ms representativos de la sociedad se
unieron en torno al Estado para erradicar
estas situaciones que amenazaban la
integridad del pas.
Sobre este trasfondo histrico se
constituy el Estado-nacin chileno, el
cual, al igual que sus similares
latinoamericanos, tuvo un marcado
95
Ibidem., p.90.
carcter oligrquico en la forma de
organizacin de la vida poltica hasta la
dcada de los treinta del presente siglo.
Su peculiaridad his trica fue estimular
aspectos "desarrollistas" en lo econmico
para lo cual se sirvi de los altos recursos
fiscales de que dispuso. El papel de la
lite oligrquica no fue otro que favorecer
la centralizacin del Estado mediante la
transferencia del poder hacia el Ejecutivo
para as garantizar mejor sus intereses.
El hecho que el desarrollo econmico y
poltico hubiese sido estable no significa
que no se presentaran fracturas y
contradicciones. Algunas situaciones de
conflicto y de inestabilidad tuvieron
lugar, pero estas tensiones no debilitaron
ni pusieron en duda el armazn del siste-
ma. Constituyeron simplemente
adaptaciones para dar solucin a las
tensiones que se manifestaban en el
interior de la lite.
Tras un interregno de incertidumbre que
domin los primeros aos de vida
independiente, la guerra civil de 1830
sell el triunfo de los conservadores
(pelucones) quienes estable cieron un
rgimen poltico presidencialista y
centralizador. Este rgimen, si bien
concentraba el poder en el Ejecutivo,
mantuvo un amplio margen para que a
travs del Congreso se equilibrara la
direccin fuerte con los intereses de los
sectores dominantes.
Los sucesivos conflictos e inestabilidades
intralites, originados por la
diversificacin de las actividades y de los
intereses econmicos y polticos restaron
legitimidad al rgimen introducido por
Diego Portales a inicios de los treinta. En
la dcada de los sesenta se modific
sustancialmente el presidencialismo
anterior al desplazarse el poder hacia los
crculos de notables. El frgil Estado
personalista se transfigur en un Estado
de compromiso oligrquicos 96 , derivando
finalmente en un sistema
semiparlamentario una vez consumada la
"contrarrevolucin" de 1891 que depuso a
Balmaceda. La parlamentarizacin, que
no pona en duda el dominio oligrquico,
permiti la incorporacin de los nuevos
sectores emergentes al sistema
establecido sin tener que realizar mayores
cambios.
Durante todo este perodo, el rgimen
poltico de democracia oligrquica tuvo
un marcado carcter negociador o
transaccional lo que abri posibilidades
para la instauracin de prcticas
representativas para los diferentes
sectores de las clases dominantes,
evitndose as que los conflictos y
tensiones desbordaran la capacidad
reguladora del Estado. El sistema poltico
derivado de esta realidad histrica se
caracteriz por ser oligrquico, en la
medida en que la vida pblica se
circunscriba a las acciones emprendidas
por sectores terratenientes y mercantiles
de origen colonial con mineros y
banqueros enriquecidos durante la
Repblica. El carcter "notable" del
sistema se puede ilustrar cuando
recordamos que una sola familia - la
familia Errzuriz- contribuy con cuatro
presidentes y 59 parlamentarios entre
1831 y 192797 . Era tambin un sistema
fuerte pero lo suficientemente difuso para
que, a travs del parlamentarismo o del
control oligrquico del Ejecutivo, se
estableciera una correspondencia entre el
Estado con los dismiles intereses de los
sectores dominantes. Por ltimo, era
cooptativo ya que dispona de una gran
96
T. Moulian, "Violencia, gradualismo y reformas en el
desarrollo poltico chileno", en, A. Aldunate et al., Estudios
sobre sistemas de partidos en Chile, Santiago de Chile, 1985,
Flacso, p. 23.
97
J. J. Brunner y G. Cataln, Cinco estudios sobre cultura y
sociedad, Santiago de Chile, 1985, Flacso, p. 26.
flexibilidad para incorporar sin
alteraciones a los partidos reformadores
Radical y Demcrata 98 .
Despus de casi una dcada de
crecimiento sostenido de la economa
chilena, el modelo de desarrollo "hacia
afuera" basado en la explotacin y
exportacin de salitre entr en una
profunda crisis estructural. El
descubrimiento de un sustituto sinttico
ms econmico redujo sbitamente el
mercado de colocacin de este producto e
hizo descender vertiginosamente su
precio internacional. Las dificultades del
sector ms dinmico no poda menos que
paralizar inmediatamente al conjunto de
la economa. La crisis se profundiz
durante toda la dcada de los veinte y
lleg a su punto ms crtico durante la
"gran depresin".
Los sectores oligrquicos impregnados de
una filosofa liberal, acostumbrados a
orientar sus esfuerzos hacia el comercio
exterior, eran totalmente renuentes a
desarrollar la produccin industrial
porque, entre otras cosas, consideraban
que el mercado nacional era demasiado
estrecho. De otra parte, la asimilacin de
los sectores econmicamente dominantes
al desarrollo del comercio exterior
impidi que parte de la lite pudiese
promover una poltica industrial y de-
sarrollista como sustituto al
debilitamiento del comercio exterior. La
lite no pudo hacer frente a la crisis de la
economa salitrera. Esta crisis del sector
primario exportador, que se agrav por
los efectos de la "gran depresin",
desarticul el sistema de intercambios y
aceler el desmo ronamiento de la
repblica oligrquica.
98
A.Angel, Partidos polticos y movimiento obrero en Chile,
Mxico, Ediciones Era, 1974.
Las dificultades enfrentadas en el plano
econmico se correspondieron con una
aguda crisis poltica. De 1924 hasta 1933
el pas fue sacudido por la violencia. La
oligarqua demostr en esta coyuntura
totalmente adversa que no slo era
incapaz de proveer una salida a la crisis
econmica mediante la reorientacin del
modelo de desarrollo capitalista, sino que
adems no pudo hacer frente a los
problemas sociales que se agudizaban. Su
obsesin se limit a conservar a toda
costa sus privilegios.
Dos situaciones se reunieron para acelerar
la erosin del sistema oligrquico. De una
parte, la consolidacin de un movimiento
obrero radical, de inspiracin marxista,
abri las compuertas para el ingreso de la
clase trabajadora en la vida nacional. El
carcter contestatario y antisistmico de
este movimiento y el hecho que se
alimentara bsicamente de las tesis
marxistas fue, en parte, el resultado del
papel organizativo y referencial que
desempeaba el Estado chileno. Los
lderes obreros vean que slo a travs de
la conquista del poder poltico se podra
impulsar una poltica de cambio. En este
sentido, la gran aceptacin del marxismo
no fue tanto el resultado de la "madurez"
de la clase trabajadora, sino de la
morfologa cons titutiva de la sociedad
que, a diferencia de otras, estaba dotada
de un Estado fuerte, estable y activo que
fcilmente se poda convertir en una
herramienta del cambio, tal como el
marxismo lo profesaba 99 .
Este poderoso movimiento obrero, cuya
columna vertebral se conform en la
pampa salitrera, le dio un inmenso poder
a estas organiza ciones. Su ubicacin en el
sector ms dinmico de la economa los
99
Una interesante radiografa del marxismo en la historia de
Chile puede encontrarse en T. Moulian, Socialismo y Demo-
cracia , Santiago de Chile, Flacso, 1982.
dot de una gran capacidad para reducir
los mrgenes de acumulacin de capital,
paralizar la produccin y detener los
ingresos del Estado. Hasta la dcada de
los veinte, la lite oligrquica recurri al
aparato represivo del Estado para limitar
la influencia y erradicar de raz este
poderoso movimiento 100 . Los intentos
fueron completamente fallidos. El movi-
miento obrero no slo no desapareci,
sino que se radicaliz y consolid.
Adems, aument su influencia hacia los
sectores medios, algunas de cuyas
organizaciones tambin comenzaron a
postular que el problema principal era los
grandes desequilibrios entre el capital y el
trabajo.
De otra parte, el despertar y la
combatividad de los sectores trabajadores
dividi a la lite. El triunfo de la Alianza
Liberal en las eleccio nes parlamentarias
de 1918, constituida por radicales,
liberales doctrinarios y demcratas,
demostr que grandes transformaciones
se estaban produciendo entre la poblacin
votante a favor de aquellos actores que
disponan de un discurso social y
econmico ms caro a la sociedad.
Estos cambios en el sentir de la poblacin
posibilitaron el triunfo de Arturo
Alessandri en las elecciones
presidenciales celebradas en 1920. El
"Len de Tarapac", como se le llamaba,
dividi completamente a la lite porque
su proyecto de gobierno consisti en una
serie de reformas que intentaban limitar el
poder indiscriminado de la oligarqua v
gr. creacin del Banco Central, rgano
emisor y encargado de regular el crdito,
la reglamentacin del funcionamiento de
100
Vase Ch. Bergquist, Los trabajadores en la historia
latinoamericana. Estudios comparativos de Chile, Argentina,
Venezuela y Colombia, Bogot, Siglo XXI, 1988, captulo
segundo.
los bancos, etc. Tambin introdujo
cambios al sistema mediante la elabo-
racin de un discurso y una prctica
poltica caudillesca que movilizaba a las
masas para fortalecer su autonoma y
distanciarse de la lite oligrquica 101 . A
travs de la movilizacin, Alessandri
intent afrontar los problemas sociales y
desarrollar un nuevo marco institucio nal
que permitiera sacar al pas de la crisis
poltica en que se haba sumergido.
Intent tambin crear cauces
institucionales para controlar los
movimientos sociales de capas me dias y
trabajadoras que estaban desbordando la
capacidad reguladora del Estado. Su gran
debilidad como reformador fue, sin
embargo, no haber abordado el problema
principal: reorientar el desarrollo
capitalista que ya estaba completamente
agotado.
A pesar de su relativo fracaso, el
alessandris mo tuvo una gran incidencia
en el desarrollo posterior del pas: con su
poltica de movilizacin, otorg a los
sectores medios y populares una mayor
cobertura para su autonoma frente a la
oligarqua. Fue el carcter beligerante de
las organizaciones trabajadoras lo que in-
dujo a la lite a hacer concesiones y
emplear una nueva estrategia para el
sometimiento de los trabajadores. En
1924, la clase gobernante sustituy la
represin fsica por la contencin del
potencial revolucionario por medio de
mecanismos legislativos y la aprobacin
de un Cdigo Laboral102 . Los sindicatos y
las organizaciones obreras se integraron a
la vida institucional del pas.
101
T. Moulian e I. Torres, Discusiones entre honorables. Lao
candidaturas presidenciales de la derecha, 1938-1946, Santiago
de Chile, Flacso, 1954.
102
Ch. Bergquist, op. cit., p.90.
Alessandri introdujo tambin una
profunda divisin en la lite, e
importantes sectores de los partidos
Conservador y Liberal buscaron por todos
los medios su derrocamiento mediante el
uso de la fuerza militar. Esto a su vez se
tradujo en una divisin y politizacin de
las fuerzas armadas, las cuales ingresaron
de lleno a participar en la vida poltica y
dieron origen a un perodo de predominio
castrense que slo culmin en 1933. Por
ltimo, la renuncia de la derecha poltica
a atacar los problemas de fondo del pas
la sumi en una poltica defensiva de la
cual no saldra hasta la dcada de los
sesenta.
EL PERIODO DE LOS FRENTES
POPULARES (1938-1947)
La crisis del modelo poltico oligrquico
y la incapacidad de la lite para hacer
frente a esta situacin condujo a un
perodo pretoriano de inestabilidad
poltica que se extendi durante toda la
dcada de los veinte. Asonadas militares,
golpes de Estado de diferente cuo domi-
naron la escena poltica.
Durante estos aos se produjeron
transfo rmaciones profundas en el sistema
poltico. De una parte, la obsesin de la
oligarqua de poner fin a la inestabilidad
la sumi todava ms en una posicin
defensiva, porque ante todo deseaba un
retorno al rgimen anterior, el cual ya no
era compartido ni por las clases medias ni
por los sectores populares. En segundo
lugar, fue propio de este perodo la
autonomizacin de las clases medias y de
sus organizaciones representativas -el
Partido Radical- con respecto a la
oligarqua. En tercer lugar, se produjo una
consolidacin organizativa y
representativa de los partidos de
izquierda. Por ltimo, tanto los sectores
medios como populares eran conscientes
de la necesidad de redefinir el modelo de
desarrollo sobre todo cuando sobre el pas
se desencadenaron los efectos de la crisis
de 1929.
El impacto de la "gran depresin" fue
traumtico para el pas. Chile fue una de
las naciones ms duramente afectadas por
esta crisis 103 . Ello hizo an mucho ms
imperativo la necesidad de abordar la
reorientacin econmica del pas. La
situacin econmica en 1932 en
comparacin con 1927-29 era deprimente.
El nivel de exportaciones e importaciones
se haba reducido en 78.3% y 83.5%
respectivamente, el PGB per cpita se
contrajo en un 60% y los precios del
nitrato y del cobre cayeron en un 60% y
70%104 .
La inestable situacin poltica se agrav
por el descontento y la radicalizacin de
las capas medias y populares. El uso
constante de los aparatos punitivos para
reprimir a los trabajadores y el abandono
en el que vivan los obreros radicaliz a
los sectores populares.
En esta coyuntura se produjo un realinea-
miento de los partidos polticos. En 1933,
se fusionaron varias organizaciones de
izquierda y crearon el Partido Socialista,
el cual tras la experiencia de la Repblica
Socialista de 1932 formaliz como uno de
sus objetivos polticos hacer viable un
proyecto alternativo de desarrollo para
Chile. En los aos treinta, el Partido
Comunista bajo la influencia del
Komintern abandon sus posiciones
izquierdistas y antisistmicas para luchar
por la creacin de un gran frente
antifascista, el cual en la realidad chilena
103
Ch. Kindlerberger, la crisis econmica 1929-1939,
Barcelona, Crtica, 1985, p. 229.
104
P. Meller, `Una perspectiva de largo plazo del desarrollo
econmico chileno 1880-1990", Trayectorias divergentes,
Santiago , de Chile, CIEPLAN-HACHETTE, 1990, p. 65.
deriv en un programa de modernizacin
del pas. Por ltimo, el Partido Radical
decidi abandonar su alianza tradicional
con la derecha y opt por fortalecer sus
vnculos con las organizaciones de
izquierda, motivado por el
desplazamiento poltico de las capas
medias, as como por el hecho que los
dirigentes radicales comprendieron que
en alianza con las organizaciones de
izquierda tenan todas las posibilidades de
ser la fuerza dominante de la coalicin
mientras que con la derecha ocuparan
una posicin subalterna. As naci el
Frente Popular, coalicin que con
recomposiciones se mantuvo en el poder
hasta finales de la dcada de los cuarenta.
Contrariamente a una tesis muy difundida
que afirma que el Frente Popular
constituy un freno para los impulsos de
cambio social de los trabajadores105
consideramos que precisamente durante
este perodo y gracias a la conformacin
de este Frente se consolid la inclusin de
las capas medias y de los trabajadores en
la vida nacional y se alcanz una nueva
institucionalidad y estabilidad del
rgimen poltico.
La creacin de esta alianza poltica fue
ante todo el resultado de la radicalizacin
y de la mayor autonoma alcanzada por
las capas me dias. Fue un fiel testimonio
de su ingreso a la arena poltica como
fuerza autnoma y con una gran
capacidad para sellar alianzas con di-
ferentes sectores sociales. Su debut
institucional abri una nueva pgina en la
historia nacional no tan slo por la
expansin del sistema poltico que se
ramific hacia nuevos sectores, sino
105
Vase, B. Elgueta y A. Cheln, "Breve historia de medio
siglo en Chile", en, Amrica Latina: historia de medio siglo,
tomo 1, Mxico, Siglo XXI, 1985, p. 242.
tambin por su capacidad para sustituir a
la oligarqua en el manejo del Estado.
La importancia del Frente Popular en la
historia chilena no puede ser minimizado,
porque no constituy simplemente una
coalicin electoral. Fue, por el contrario,
un gran pacto de transformacin social.
Se produjo una radical reorientacin del
modelo de desarrollo nacional mediante
el estmulo a la poltica de sustitucin de
importaciones. Esta poltica fue im-
plementada mediante diversos
mecanismos de proteccin de la industria,
incentivos y crdito barato. El Estado
dispuso grandes sumas a la inversin para
modernizar la infraestructura y asumi un
papel activo en la industrializacin
mediante la creacin en 1939 de CORFO,
Corporacin de Fomento de la
Produccin, que tuvo como funcin la
formulacin de un programa na cional de
desarrollo y la asignacin de recursos
para actividades productivas.
La modalidad de industrializacin puede
ser definida como programa por el papel
central que desempe el Estado y porque
ya no era privada como antes. En una
perspectiva ms global puede sostenerse
que esta industrializacin acompaada de
democratizacin estableci que las
lgicas redistributivas se impusieran
sobre la acumulacin privada 106 , lo cual
era plenamente congruente con los
intereses promovidos por las capas
medias.
A nivel poltico y social, las
transformaciones fueron no menores: se
dio inicio a lo que algunos autores ha n
denominado democratiza cin
106
T. Moulian, "Violencia, gradualismo y reformas en el
desarrollo poltico chileno", op. cit.
sustantiva 107 , que en el marco del
sistema poltico democrtico abri
espacios para la representacin,
competencia y satisfaccin de los
intereses de los sectores recin
incorporados. Con el correr del tiempo, la
democracia sustantiva trajo consigo un
aumento de las demandas sociales a ser
satisfechas por el Estado y por sus
programas de modernizacin. La
necesidad de los partidos de traducir esas
demandas en realidad polariz el sistema
poltico con el agravante que el
crecimiento econmico no era suficiente
para satisfacer esas necesidades.
Ante el debilitamiento de la derecha,
surgi un centro dinmico, el Partido
Radical, pronto a realizar todo tipo de
alianzas que le dio plasticidad al sistema
poltico. La gran fortaleza del centro fue
tambin el resultado del carcter
irreconciliable de la oposicin izquierda-
derecha que le otorg un gran poder como
eje del sistema de alianzas. Por ltimo, se
consolid la izquierda como actor,
ingres al mercado poltico y se
institucionaliz dentro de los marcos del
sistema de competicin democrtica.
El sistema de partidos se estructur de
manera tripartita. Aun cuando existieron
importantes oscilaciones, en general un
tercio de la votacin le correspondi a la
izquierda, otro al centro y otro a la
derecha. La imposibilidad para que estos
sectores alcanzarn una mayora incidi
tambin en las polticas de alianzas, ya
que oblig principalmente al centro a
deslizarse hacia uno u otro lado para
lograr una mayora coalicional tanto en
las elecciones presidencias como en las
transacciones en el Congreso.
107
M. A. Garretn, El proceso poltico chileno, Santiago de
Chile, Flacso, 1982, p. 26.
La derecha desarroll durante todo este
perodo una poltica defensiva. Dej de
ser una opcin poltica porque no pudo
entrar en alianzas con el centro, el cual se
haba sensibilizado con las polticas de
cambio. Sin embargo, utiliz su presencia
en el Congreso para obligar al Ejecutivo a
realizar transacciones polticas con la
oposicin. De otra parte, la derecha no se
opuso al modelo de desarrollo porque los
sectores econmicamente dominantes
resultaron ser los grandes beneficiados
con la poltica de modernizacin y de
promocin a la industria. Por ltimo, la
derecha no vio atacados ni sus intereses ni
sus posiciones. El Frente Popular fue un
reformismo modernizante que de ma nera
paulatina transform las estructuras so-
cioeconmicas y polticas nacionales. No
emprendi ninguna reforma radical como
la agraria, ni puso lmites a la inversin
extranjera ni perfeccion el rgimen
poltico mediante una ampliacin del
mismo hacia los sectores marginados ni
mucho menos pretendi convertirse en
una revolucin social que transformara la
fisonoma del pas.
Una vez finalizada la segunda guerra
mundial, el Frente Popular se agot
poniendo fin a la alianza de centro-
izquierda. El auge electoral de la
izquierda y las constantes apelaciones de
los comunistas para que a travs de movi-
lizaciones se realizara el programa
poltico condujo a una sobrepolitizacin e
ideologizacin del sistema poltico en
general. De otra parte, las presiones de
Estados Unidos y de las fuerzas
conservadoras llevaron a que el presi-
dente Gonzlez Videla decretara la Ley
de "Defensa permanente de la
democracia" por medio de la cual el
Partido Comunista fue declarado ilegal y
sus militantes perseguidos.
El resquebrajamiento de la alianza de
centro-izquierda no se tradujo, sin
embargo, en la reconstitucin de una
alianza entre la derecha y el centro. La
incapacidad de la primera para asimilar
las polticas reformistas y la defensa
inmediata de los intereses empresariales
impidi la constitucin de tal coalicin.
La derecha pensaba ms en
contrarreformas que en programas de
modernizacin108 .
La descomposicin del sistema de
partidos con la legalizacin del PC y las
grandes desave niencias entre el centro y
la derecha posibilit que en las elecciones
presidenciales de 1952, un caudillo,
portador de un programa populista,
Carlos Ibez, ganara las elecciones. El
mandato de Ibez constituy un
intervalo que reneg del sistema
partidario. Su programa rpidamente se
agot y llev a una recons titucin del
sistema, tal cual haban imperado
anteriormente, pero con el nico
agravante de estar mucho ms
ideologizado.
POLARIZACION Y CRISIS
POLITICA (1958-1973)
Si es usual que las crisis econmicas
precedan a las polticas, en Chile, se
present una situacin en la que ambas se
desarrollaron paralelamente. La economa
si bien no se encontraba en su mejor
momento, tampoco era el peor. Entre
1945 y 1973, el crecimiento del PGB fue
del 4% anual aunque el flagelo de la
inflacin azo taba duramente al pas. La
crisis global de la sociedad chilena, que
lleg a su mximo paroxismo al final de
este perodo, fue el resultado del
agotamiento del modelo desarrollista de
108
Vase T. Moulian e 1. Torres, Discusin entre honorables,
op. cit., pp. 317-334.
Estado de bienestar que ya no poda
seguir conjugando los intereses y
mecanismos de dis tribucin y
participacin (democracia sustantiva) con
los de acumulacin. La constante
incorporacin de nuevos sectores a la
vida pblica aument el diapasn de las
demandas sociales que el modelo de
desarrollo ya no poda satisfacer a lo que
se sum el divorcio cada vez ms
acentuado entre las necesidades de estos
sectores y los trminos que se derivaban
de la conservacin de una pauta
capitalista de desarrollo. Esta tensin se
tradujo en un desga rramiento del sistema
poltico con sus efectos concomitantes
sobre lo econmico como resultado de la
erosin del centro programtico y de su
incapacidad para, a travs de alianzas,
impedir la desintegracin del rgimen
poltico 109 .
En las elecciones presidenciales de 1958
triunf Jorge Alessandri, representante de
la derecha. Su victoria fue ms el
resultado de la manera como se estructur
el campo de fuerzas que por un aumento
electoral de la derecha. Su gobierno, de
inspiracin tecnocrtica, se preocup
exclusivamente por la aplicacin de un
plan econmico de estabilizacin para
sanear las finanzas, con una congelacin
de sueldos que descarg el peso de la
capitalizacin sobre los trabajadores. Su
programa prevea estimular un desarrollo
capitalista articulado en torno al mercado
que sustituyera el papel que hasta
entonces desempeaba el Estado. No
mostr el menor deseo de sostener un
programa de modernizacin que realizara
las demandas sociales ni pudo redefinir
sus polticas de alianzas, lo cual evidenci
una vez ms la lejana de la derecha para
109
A. Valenzuela, El quiebre de la democracia en Chile,
Santiago de Chile, Flacso, 1989, p. 28.
ponerse a tono con la democracia
sustantiva.
En estas elecciones se recompuso un
sistema de partidos con caractersticas
algo diferentes a las fases anteriores. Se
conservaron los tres tercios, pero la
rigidez doctrinal y organizativa de los
partidos imposibilit la cristalizacin de
alianzas polticas. La izquierda -
socialistas y comunistas- constituy una
alianza electoral -el FRAP-, la cual sobre
todo en la dcada de los sesenta, bajo la
influencia de la revolucin cubana y de la
incorporacin a sus filas de sectores antes
marginados de la vida pblica, sufri un
proceso de radicalizacin e ideologiza-
cin que descartaba las alianzas con otras
fuerzas polticas porque su objetivo ya no
era la modernizacin del pas sino la
construccin de una sociedad socialista.
El centro, dominado histricamente por
un poderoso Partido Radical, se
transfigur debido a la emergencia de la
Democracia Cristiana, DC, partido
reformista que postulaba la
modernizacin del pas mediante el
ensanche de las bases productivas bajo
fuerte control estatal y una mayor
redistribucin de la riqueza. A diferencia
del PR, la DC era un partido ideolgico
que no estaba dispuesto a firmar alianzas.
Esto lo seal claramente uno de los
principales tericos cuando escribi:
Un Partido Demcrata Cristiano
de vanguardia es el nico que
puede realizar la doctrina. Su
papel no consiste en declararse de
acuerdo con lo real, ni en subrayar
las coincidencias. Su
preocupacin, por el contrario, es
romper los moldes, sealar las
diferencias. Necesita perfilarse.
Para ello, la lucha contra los
dems se impone... Todo
 compromiso, toda debilidad, toda
aceptacin de los hechos sobre los
principios, hace del partido una
fuerza debilitada en su esencia 110 .
El carcter reformista de la DC y la
adopcin por parte de esta organizacin
de muchas de las banderas que agitaba la
izquierda oblig a sta a desplazarse
hacia posiciones ms radicales en el
espectro del sistema de partidos. De otra
parte, como la DC le disputaba el electo-
rado y la cosmovisin catlica a la
derecha tradicional, esta ltima se ubic
en posiciones ms conservadoras.
Despus del fracaso del gobierno de J.
Alessandri, la derecha qued desarmada y
vio mermar sus filas en favor de la DC.
Su posicin se agrav an ms por la
inflexibilidad de la DC que no estaba
dispuesta a negociar una alianza que
frenara el ascenso de la izquierda. La
derecha tuvo que apoyar al candidato DC
en las elecciones presidencia les de 1964
sin obtener nada a cambio.
La rigidez y creciente oposicin de los
partidos polticos se tradujo en una mayor
absorcin de las organizaciones sociales
por parte de las estructuras partidarias. Se
profundiz la lucha por el control de los
sindicatos, federaciones de estudiantes,
etctera. Las nicas agrupaciones que
escaparon a la influencia partidaria fueron
las de empresarios, debido a que la de-
recha con sus organizaciones
tradicionales era muy dbil para proyectar
su poder y control hacia ellas. La
politizacin de las organizacio nes
sociales alcanz ribetes mayores, cuando
la DC, a la par que impuls la reforma
agraria, promovi la sindicalizacin
campesina.
110
J. Castillo, Teora y prctica de la Democracia Cristiana,
Santiago de Chile, Editorial del Pacfico, 1973, p. 19.
Esta polarizacin no fue simplemente el
resultado de la sobreideologizacin de los
partidos. El Estado mismo desempe un
rol nada despreciable. A finales de los
aos sesenta, el Estado chileno tena un
poder muy amplio. La inversin pblica
directa superaba el 50% del total de la
inversin bruta, y el Estado controlaba
ms del 50% del crdito total. Su
participacin sobre el PGB era de 14% y
empleaba a 13% de la pobla cin
econmicamente activa. CORFO posea
acciones en las 80 principales empresas y
era accionista mayoritario en 39 de ellas.
En el perodo 1940-1970, escribe
P Meller, el Estado empez a
adquirir nuevos papeles en el
proceso productivo. Primero fue el
Estado-promotor que propor-
cionaba el crdito para la inversin
industrial privada; luego, el
Estado-empresario, a travs de las
empresas estatales; finalmente, el
Estado-programa dor, que defina
el horizonte de largo plazo para el
patrn chileno de desarrollo y
especificaba a dnde deba ir la
inversin futura, fuese pblica o
privada, utilizando incentivos
especiales de crdito, impuestos y
subsidios111 .
.
Este importante papel desempeado por
el Estado en la conduccin econmica y
en la incorporacin de nuevos sectores
sociales se constituy en el referente
obligado de accin de las organizaciones
polticas porque para mantener sus bases
sociales deban generar los espacios de
realizacin de las demandas sociales.
Alcanzar el poder estatal se convirti en
una forma de sobrevivencia para canalizar
111
P. Meller, op. cit., p. 73.
los recursos del Estado y orientar las
polticas hacia los sectores representados.
Todas estas tensiones se agudizaron
durante la administracin demcrata
cristiana de E. Frei (1964-1970). Adems
de la "chilenizacin" del cobre, por medio
de la cual el Estado adquiri el 50% de
las acciones de las compaas
norteamericanas que explotaban el metal,
Frei promulg una ley de reforma agraria
y de sindicalizacin que asign la tierra,
organiz y moviliz a los campesinos y
promovi un programa de inversin
directa del Estado en la industria.
La "revolucin en libertad" emprendida
por Frei sustituy las anteriores alianzas
de centroizquierda en la promocin de
polticas reformistas y modernizantes e
impuls a socialistas y comunistas hacia
posiciones antisistmicas. Si la izquierda
deseaba conservar su significacin
poltica tena que proyectarse como
fuerza radicalizada. Adems, el deseo de
la DC de copar las bases sociales
histricamente consolidadas de la
izquierda, a travs de la movilizacin
campesina y la creacin de sindicatos
paralelos, oblig a la alianza socialista-
comunista a promover estrategias de
ampliacin de la democracia sustantiva
para los trabajadores y defender as sus
posiciones.
De otra parte, la activa poltica estatal
promo vida en el desarrollo de la industria,
los lmites impuestos al poder
terrateniente y la poltica modernizadora
de la administracin Frei crearon una
situacin en la que la DC poda sustituir a
la derecha tradicional en la representacin
de los nuevos segmentos capitalistas.
La necesidad de la derecha de tomar un
referente poltico que la distanciara de la
DC y le permitiera proyectarse como una
alternativa de poder, llev a este sector a
fundar una organizacin que representara
sus intereses. As naci en 1966 el Partido
Nacional, PN, heredero de los partidos
tradicionales de derecha, con fuerte
presencia de elementos nacionalistas y
gremialistas quienes, adems de la de-
fensa de los valores nacionales, tomaron
como horizonte garantizar el orden y la
iniciativa privada. El hecho que este
partido naciera en momentos en que el
espectro poltico ya estaba copado lo
oblig a ubicarse en una posicin de
extrema derecha.
A finales del mandato demcrata cristiano
ya no existan mecanismos institucionales
para restituirle la plasticidad al sistema de
partidos. Las pretensiones hegemnicas
de la DC impidieron que se pudiese llegar
a acuerdos con la izquierda, aun cuando
el programa del candidato presidencial
DC -Radomiro Tomicera muy similar al
de Salvador Allende. Adems, el
desprendimiento de los sectores de iz-
quierda de la DC, que dio lugar a la
conformacin del Movimiento de Accin
Popular Unitario, MAPU, y
posteriormente de la Izquierda Cristiana
(IC), desplaz el centro de gravedad de la
DC hacia la derecha y alej la posibilidad
de dilogo y alianza con la izquierda. Por
las razones anteriormente sealadas
tampoco exista la posibilidad de
construir una coalicin de centro-derecha.
El triunfo de S. Allende en las elecciones
presidenciales de 1970, con una mayora
relativa de votos, fue, al igual que
ocurriera con Alessandri en 1958, el
producto de la manera como se configur
el campo de fuerzas y no el resultado de
la radicalizacin del electorado.
La situacin imperante en 1970 era difcil
porque en ese momento el
resquebrajamiento del sistema poltico
fue acompaado por una agudizacin de
la crisis del modelo de desarrollo iniciado
por el Frente Popular. Ni la sustitucin de
importaciones ni la paulatina ampliacin
de la democracia sustantiva eran soste-
nibles. El incipiente desarrollo econmico
era incapaz para satisfacer las crecientes
demandas sociales que se canalizaban a
travs de los actores polticos y sociales.
De otra parte, el modelo mostraba
sntomas de agotamiento. Los ndices de
crecimiento no satisfacan y mostraban
serias incongruencias. Se plante la
urgencia de redefinir el modelo de
desarrollo. Dado los grados de
polarizacin y los paradigmas entonces
prevalecientes las alterna tivas eran o
relanzar la acumulacin privada mediante
a liberalizacin de las relaciones eco-
nmicas y la reduccin de las
competencias del Estado o profundizar
los instrumentos redis tributivos y
participacionistas mediante una
socializacin de la economa y un ms sistema de partidos.
frreo control y direccin estatal de la
economa. Como es de todos conocido el
gobierno de Salva dor Allende opt
precisamente por esto ltimo.
El aspecto ms comprometedor de la
crisis no se refiri tanto a las agendas
econmicas como a las polticas. En los
inicios del gobierno de Allende no hubo
una crisis del rgimen poltico
democrtico, el cual en general era
reconocido y respetado por los principales
actores. Pero s haba una evidente crisis
en el sistema de partidos. A diferencia de
antao, este sistema se haba vuelto
inestable (incapacidad para cons truir
alianzas mayoritarias duraderas) y ya no
estaba en condiciones para crear
mecanismos legales de participacin. El
Estado desarrollista de bienestar ya no
poda regular y canalizar el conflicto
social porque era cada vez ms evidente
la contradiccin entre quienes queran
estimular las tendencias igualitaristas y
los que deseaban profundizar la
acumulacin capitalista.
Los diferentes partidos polticos
recurrieron constantemente a medidas
extralegales como movilizaciones y
apelaron comnmente a la violencia para
hacer valer sus intereses. La derecha
recurri a medidas de fuerza para impedir
el advenimiento de la Unidad Popular,
UP, al poder (asesinato del general
Schneider) y orquest grandes
movilizaciones (Paro de octubre de 1972)
para derrocar el gobierno. La izquierda no
se qued atrs: cre los "cordones
populares" para movilizar y armar a sus
partidarios en la defensa del Gobierno. La
alta polarizacin poltica y los elevados
niveles de movilizacin radicalizada
desbordaron la capacidad dirigente de los
partidos. Se empez a buscar la
realizacin de los intereses fuera del
El Estado se feudaliz. El Ejecutivo se
convirti en el gobierno de los sectores
populares, mientras que la mayora
parlamentaria favo reca a los sectores
capitalistas y a las capas medias. El
Estado perdi su carcter integrador y se
paraliz al no poder regular los intereses
de los distintos sectores enfrentados 112 .
Contribuy tambin al desgarramiento del
sistema de partidos la medida adoptada
por el gobierno de incorporar a militares
en funciones de gobierno. Esto no slo
estimul la politizacin de las fuerzas
armadas, que quedaron atrapadas en las
mismas contradicciones que estaban
destruyendo la sociedad, tambin sig-
nific recurrir a una institucin "neutral"
112
R. Bao, y M. Canales, 'Cambio poltico", en, Meller P., et.
al., Chile en la dcada de los ochenta , Madrid, Situacin
Latinoamericana, CEDEAL, 1992, p. 99.
para dirimir los conflictos que el sistema
de partidos ya no poda solucionar.
Los desaciertos econmicos y la violencia
detonaron fuerzas centrfugas en la
sociedad. La clase media, pilar
fundamental del sistema poltico chileno
asumi posiciones extremas por la
inseguridad de la estrategia de reformas
econmicas de la UP, el clima de
violencia imperante y el choque con su
universo cultural y su cdigo de
comportamiento 113 . El radicalismo de las
reformas estructurales emprendidas por el
gobierno y la violencia congnita que
acompa a los diversos actores polticos
introdujo signos de desarticulacin que
debilit la legitimidad sobre la cual se
sostena la regula cin del conflicto dentro
del rgimen poltico.
La inestabilidad poltica y social
favoreci la alianza de derecha con la
DC. Varios intentos se emprendieron por
parte de esta oposicin para poner fin al
gobierno de Allende. El Paro de octubre
de 1972 fue una tentativa de deses-
tabilizacin mediante la movilizacin de
las capas medias en contra del Gobierno.
Posteriormente, se deposit las
esperanzas en los recursos legales como
era la obtencin de los 2,/3 de la votacin
en las elecciones legislativas celebradas
en marzo de 1973 para poder exigir
constitucionalmente la renuncia al
Presidente. Ante estos fallidos intentos
slo quedaron las medidas extralegales.
El golpe de Estado de septiembre de 1973
fue el punto culminante del
desgarramiento del sistema de partidos y
de la crisis del rgimen poltico. Para la
fecha haba una crisis que se expresaba en
113
M. A. Garretn y T. Moulian, La Unidad Popular y el
conflicto poltico en Chile, Santiago de Chile, Ediciones
Minga, 1983, pp. 99-100.
varios niveles. Se profundiz la
descomposicin del modelo capitalista de
desarrollo, pero no se plante la
construccin coherente de un modelo
alternativo. Se produjo una gran
polarizacin poltica que desbord los
marcos del sistema imperante y condujo a
una prdida de legitimidad del rgimen
poltico. Para todos el rgimen
democrtico se convirti en una mera
formalidad. Para unos tena que ser
sustituida con la implantacin de un
rgimen verdaderamente revolucionario y
para los otros, la democracia era la
principal causa de los desbordes y era la
condicin de la inestabilidad poltica. Se
acab as la larga institucionalidad de la
vida poltica chilena.
EL AUTORITARISMO MILITAR
Los sectores que encabezaron el golpe
contaban con un apoyo significativo de la
poblacin. Las capas medias, los sectores
dominantes e inclusive ciertos ncleos de
trabajadores mo vilizados por la DC
constituyeron el apoyo social a la
dictadura. Despus de un perodo de
indefinicin ideolgica, en la que la base
social y poltica era muy hetereognea, se
constituy un bloque en el poder
conformado por los militares, los sectores
tecnocrticos y ciertos ele mentos
nacionalistas.
El rgimen militar que se inici en 1973
no poda ser un simple parntesis
autoritario para retornar al antiguo
esquema y a la democracia. Era la
oportunidad histrica de la derecha, que
durante los ltimos cincuenta aos haba
ocupado una posicin defensiva, para
aplicar su ideario ideolgico, poltico y
econmico. Tena que ser un sustituto al
populismo frentepopulista que eliminara
los obstculos sociales e institucionales
redistribucionistas que limitaban la
expansin de la acumulacin capitalista.
El rgimen militar en esta perspectiva
puede ser definido como una "revolucin
desde arriba" que, adems de eliminar la
alternativa socialista de desarrollo, cre
las condiciones para profundizar la
modernizacin capitalista.
El modelo econmico anterior fue
sustituido por uno en el cual la dinmica
del crecimiento recay en la progresiva
incorporacin de aque llos grupos sociales
y circuitos econmicos que estaban
orientados hacia el mercado interna cional.
A nivel social, el desarrollismo populista
que reposaba en la incorporacin de las
clases medias y trabajadoras en la vida
econmica y poltica a travs de las
funciones distributivas del Estado fue
abandonado al optar el rgimen por un
sistema que redujo el tamao y las
funciones del Estado, "privatiz" las ca-
pas medias que dejaron de depender del
aparato estatal para su reproduccin,
excluy completamente a los sectores
trabajadores y consolid como ncleo
dinmico y privilegiado del tejido social a
los sectores vinculados al comercio
exterior y al mundo de las finanzas. En el
plano poltico, por ltimo, el rgimen mi-
litar decidi atacar los "vicios y malos
hbitos" del pasado y se propuso crear un
nuevo orden institucional. Para alcanzar
esa meta haba que iniciar un lento
proceso de maduracin de una nueva
institucionalidad que limitara la cobertura
de actividad de los partidos polticos.
Los 17 aos de dictadura militar 114 se
tradujeron en un perodo de
transformaciones radicales de la sociedad
chilena. En un comienzo (1973-1975) se
desencaden una masiva represin contra
114
Las dos obras principales sobre el rgimen militar con P.
Vergara, Auge y cada del neoliberalismo en Chile, Santiago
de Chile, Flacso, 1985 y M. A. Garretn, El proceso poltico
chileno, op. cit.
las organizaciones sociales y polticas que
haban apoyado al gobierno de Allende.
Este perodo tambin se caracteriz por el
delineamiento de un nuevo proyecto
histrico y por el desmonte de la
institucionalidad anterior.
A partir de 1975, se inici una fase que se
caracteriz por la institucionalizacin de
la violencia y por el desarrollo de un
programa fundacional y normativo para el
rgimen. Se emprendi una privatizacin
masiva de empresas y bancos y se
procedi a una "mercantilizacin" de las
relaciones polticas y sociales. Se postul
que la estabilidad y continuidad del
ordenamiento social no se aseguraban por
la calidad de las normas constitucionales,
sino que dependan "del avance en la
construccin de una sociedad dotada de
mecanismos propios de coordinacin: era
la utopa de una sociedad autorregulada
por el mercado"115 .
En el proyecto del rgimen, el mercado
deba sustituir al Estado en tanto que
rgano de direccin social. Se convirti
en el fundamento para la reforma de las
relaciones laborales que pretendan
ensanchar los lmites de la libertad
individual en el plano econmico,
sostener la propuesta neoliberal de
transformacin global de la sociedad y
reducir la cobertura sindical para acabar
con el sustrato social de los partidos de
izquierda116 . A nivel poltico, se definie-
ron los marcos institucionales para iniciar
el trnsito, hacia un nuevo rgimen
poltico. La Constitucin de 1980 prevea
que despus de un perodo transitorio se
llegara a un rgimen de democracia
protegida y restringida, que exclua a los
115
P. Vergara, ibidem, p. 180.
116
Vase G. Campero, "El sindicalismo chileno en el rgimen
militar 1973-1987", en, R. Garca, compilador, Economa y
poltica durante el gobierno militar en Chile, 1873-1987,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1989, pp. 270-291. P.
partidos de izquierda y estableca la
legalizacin de la supervisin poltica por
parte de los militares. Como
acertadamente seala Pilar Vergara
Es el proyecto neoliberal
emergente el que cumple la
trascendente funcin de
proporcionar a las clases
dominantes una teora global de la
sociedad y una ideologa que les
permita asumir, sin complejos ni
sentimientos de culpa, una
agresiva defensa del capitalismo y
de la libre iniciativa privada y, a la
vez, propiciar un rgimen poltico
autoritario y excluyente,
enarbolando para ello un discurso
justificatorio universal que (...)
tiene la ventaja de aparecer como
democrtico y realizador de
libertades 117 .
El rgimen de Pinochet transform
radicalmente la sociedad chilena. Cre un
nuevo modelo de desarrollo mediante la
apertura comercial al exterior, la
privatizacin de la economa, la
liberalizacin de los circuitos financieros,
la apertura a la inversin extrajera y la
mercantilizacin de las relaciones
laborales. Modific la composicin social
del pas a travs del cambio de las lites
capitalistas con el surgimiento de un
poderoso sector dedicado a la exportacin
y al mbito financiero, se debilitaron las
capas medias vinculadas al aparato es-
tatal, se consolid un pequeo sector
empresarial y de empleados dedicado al
comercio y a las finanzas, se redujo
drsticamente la clase obrera y se
fortaleci un sector informal y de-
sempleado. A nivel poltico, supuso una
institucionalidad que tena que derivar en
117
Vergara, op. cit., p. 184.
un significativo cambio del sistema de
partidos al introducirse sustanciales
modificaciones al rgimen poltico.
REGIMEN MILITAR Y APERTURA
POLITICA
A inicios de la dcada de los ochenta el
pas qued sumido en una profunda crisis
econmica -el PGB cay en un 14.1% en
1982, creci enormemente el
endeudamiento externo y el desempleo
alcanz a un tercio de la poblacinque
deriv en una explosin generalizada de
malestar social. A la par de las
dificultades econmicas se produjo una
crisis de la institucio nalidad reinante. El
unnime "bloque en el poder" comenz a
desagregarse: algunas instituciones y
burocracias estatales manifestaron sus
diferencias con la posicin del gobierno;
el Poder Judicial tom distancia de
Pinochet y los jefes de las otras ramas de
las fuerzas armadas pronunciaron
declaraciones diferentes a las del
dictador.
El rgimen se vio ante la imperiosa
necesidad de definir algunos cauces
institucionales de ne gociacin con las
fuerzas opositoras para impedir que el
descontento social desbordara la
capacidad de accin del Estado. El
neoliberalismo tuvo que replegarse y se
abandon el antiestatismo esencialista.
Esta apertura, que no debe confundirse
con transicin hacia la democracia, dio
lugar a la emergencia de movimientos
socia les opositores y al resurgimiento de
los partidos polticos, los cuales a partir
de este momento comenzaron a elaborar
sus lneas organizativas y programticas
para presionar el rgimen para el retorno
a un sistema democrtico.
La relacin entre el mundo poltico y el
mundo social no reprodujo el esquema
imperante anteriormente en el que las
organizaciones socia les fueron absorbidas
por los partidos polticos. Ambos mundos
coexistieron paralelamente y en
determinadas oportunidades
convergieron. La nueva institucionalidad,
el carcter represivo del sistema, la
prdida del referente estatal en la accin
colectiva, la morfologa social derivada
del modelo econmico neoliberal, las
polticas laborales, etc. modificaron la
naturaleza de la sociedad y alteraron la
base social de las organizaciones
partidarias118 .
La reconstitucin de estos actores se
tradujo en la apertura de un mbito
poltico y en la afirmacin y
conformacin de grandes blo ques. La
cristalizacin de estas organizaciones
partidarias no fue la simple reedicin de
las existentes con anterioridad a la
implantacin del rgimen autoritario. La
derecha se haba autodisuelto tras el golpe
de Estado y por lo tanto careca de
organizaciones que la representara. En
esta fase de crisis, el equipo que
anteriormente haba sostenido al gobierno
militar se dividi en dos vertientes: un
sector, vinculado a la derecha tradicional,
sum sus esfuerzos para dar lugar a una
democratiza cin del rgimen. La otra,
gremialista por naturaleza y ms
entronizada con la naturaleza del
autoritarismo sigui apoyando al
gobierno militar para propiciar la
transicin hacia un rgimen autoritario.
En 1987, la derecha fund el Partido de
Renovacin Nacional, RN, del cual en
1989 se separ el sector neoliberal y
gremialista que cre el partido Unin
Demcrata Independiente, UDI.
118
Vnse M. A. Garretn, Dictaduras y democratizacin,
Santiago de Chile, Ediciones Minga, 1984.
La DC haba suspendido sus actividades
despus del golpe pero a travs de sus
principales voceros y personalidades fue
partidario siempre de un pronto retorno a
la vieja institucionalidad. En los ochenta
organiz nuevamente sus filas y gracias a
la activa posicin de la Iglesia que
defendi los derechos humanos y cobij
la actividad de las organizaciones ilega les
y suspendidas, se reconstituy con gran
fuerza y presencia nacional.
La izquierda, duramente golpeada por la
represin, se dividi y no pudo volver a
reconstruir una alianza tan fuerte como la
Unidad Popular. Sectores significativos
de la izquierda se agruparon en torno al
Bloque Socialista mientras que los ms
radicales, encabezados por el PC,
constituyeron el Movimiento Demo-
crtico Popular.
Este incipiente sistema de partidos
mantena diferencias sustanciales con el
anterior. En los aos de Pinochet la
derecha programticamente se recompuso
y abandon sus posiciones defensivas.
Era ahora una fuerza de poder y se vea
favorecida por las transformaciones
econmicas, sociales y polticas
emprendidas en estos aos con las que
senta una afinidad total. La DC, principal
grupo de oposicin ins titucional al
rgimen sufri una significativa
evolucin ideolgica y poltica.
Abandon sus anteriores referencias
"comunitarias", se convirti en partidario
irrestricto de la economa de mercado y
en un centro poltico ms flexible debido
a la comprensin de que slo a travs de
un pacto con las dems fuerzas opositoras
poda iniciarse la democratizacin del
pas.
La izquierda se encontraba dividida. Un
sector mayoritario del Partido Socialista,
PS, se aliment en el exilio e
internamente de referentes polticos
menos radicales y evolucion hacia
posiciones "socialdemcratas", revalori-
zando la importancia de la democracia y
de la economa de mercado pero
sealando la imperiosa necesidad de
buscar una mayor equidad social119 . Si
bien es innegable que el PS pudo nutrirse
de las nuevas discusiones en torno al tema
del socialismo en Europa, la experiencia
vivida en Chile desempe tambin un
papel muy importante. La violacin de los
derechos humanos por parte de la
dictadura que golpe directamente a la
izquierda posibilit que se aprendiera a
conocerlos y respetarlos. Los derechos
humanos se transformaron en una cultura
de la izquierda, "en el lmite tico de toda
accin poltica"120 . Algo similar ocurri
con la democracia. La implantacin de la
dictadura llev a que se le reconociera en
si misma, "abandonndose las tesis que le
asignaban slo un valor instrumental".
Un sector radical del Partido Socialista y
particularmente el PC y el MIR sufrieron
un proceso inverso. La lucha
insurreccional contra la dictadura llev a
que la lnea dura tomara la direccin de
estas organizaciones y siguieran
promoviendo una poltica de
confrontacin y cambio radical en el pas.
Sociolgicamente, su conducta se puede
explicar por la reduccin cualitativa y
cuantitativa de la clase obrera y por el
marginamiento de sus actuales bases de
apoyo que por ubicarse por fuera del
sistema impulsaron a estas organizaciones
hacia posiciones violentas.
Esta nueva arquitectura poltica, uno de
los legados ms importantes del rgimen,
119
Walker, Un nuevo socialismo democrtico en Chile, en
Cieplan No. 24, Santiago de Chile, junio de 1988, pp. 5-36.
120
E. Tironi, La experiencia de la izquierda", El Mercurio,
Santiago de Chile, 12 de septiembre de 1993.
fue favorecida tambin por las
transformaciones que en la dcada de los
ochenta tuvieron lugar a escala mundial,
que posibilitaron que en Chile se pro-
dujera una mayor convergencia
ideolgica entre el centro y parte de la
izquierda.
La importancia ms significativa de esta
apertura y de la reconstitucin del
espectro partidario fue contribuir a
acelerar el proceso de deslegitimizacin
del rgimen, la apertura de canales para la
movilizacin social, la constitucin de un
espacio poltico y el predominio de una
lgica poltica sobre la militar para so-
lucionar la crisis institucional. El
surgimiento de fuerzas opositoras, la
presin externa y la incapacidad del
rgimen para sostener el modelo con el
cual se haba comprometido crearon las
condiciones idneas para impedir la
perpetuacin del rgimen militar. De
acuerdo al cronograma consagrado en la
Constitucin de 1980, al cabo del perodo
transitorio deba realizarse una consulta
popular para decidir la permanencia de
Pinochet como Presidente de la Repblica
por un perodo adicional de ocho aos. El
NO triunf con un 56% de los votos, lo
que oblig al dictador a convocar a
elecciones presidenciales para el ao
siguiente. Se inici una transicin pactada
entre el gobierno y la oposicin.
TRANSICION PACTADA Y
DEMOCRATIZACION
La Constitucin de 1980 prevea la
evolucin hacia una democracia
restringida con tutela militar. Los partidos
aglutinados en la Concertacin por la
Democracia (DC, Partido por la
Democracia, PS, PR y otras
organizaciones menores), contando con el
apoyo de RN, obligaron al rgimen a
iniciar una serie de reformas
constitucionales con el fin de poner
trmino a algunas tutelas y a aquellas
situaciones que ms seriamente limitaban
la construccin de un rgimen
democrtico. La reforma a la
Constitucin fue aprobada mediante
plebiscito por un 85% de los votantes el 5
de octubre de 1989. De acuerdo a estas
disposiciones se redujo el mandato
presidencial de 8 a 4 aos en el perodo
de transicin, se eliminaron las normas
del artculo 8 que impedan la actividad
de aquellas organizaciones que sostu-
vieran principios tales como la lucha de
clases; se lleg a una solucin intermedia
en el caso de los "senadores designados"
mediante el aumento del nmero de los
elegidos que se elev a 45; se ampli la
norma del artculo 5 que limita el poder
del Estado al respeto a los derechos
humanos y se modific la composicin
del Consejo de Seguridad Nacional
mediante el aumento del nmero de
civiles.
A pesar de estos significativos avances, el
proceso democratizador qued coartado
por la supervivencia de elementos
autoritarios de diferente gnero, "las leyes
de amarre": en el plano institucional, A.
Pinochet conserv el cargo de
Comandante en Jefe del Ejrcito y las
fuerzas armadas pasaron a disponer de
una elevada autonoma econmica y legal
adems de una presencia activa en el
Consejo de Seguridad Nacional. Antes
del arribo del nuevo Gobierno al poder,
Pinochet promovi a sus correligiona rios
en el aparato estatal y design a la mayo-
ra de los jueces de la Corte Suprema. Por
ltimo, pero no menos importante, la
oposicin no pudo lograr significativos
avances en la flexibilizacin del
procedimiento de reforma de la
Constitucin. El rgimen de Pinochet se
asegur de esa manera la continuacin de
la vigencia de su Carta Fundamental y la
proyeccin de las normas definidas
durante su mandato.
Los legados ms importantes en el campo
poltico con lo cual Pinochet pretendi
purificar la democracia fueron la
promulgacin de una ley electoral que
favorece a la derecha, establece la
emergencia de un sistema bipartidista y la
designacin de algunos senadores. La ley
electoral pretendi crear un sistema de
contienda bipolar; se eligen dos diputados
por dis trito y dos senadores por
circunscripcin. Slo si una lista dobla en
votos a la que le sigue puede obtener los
dos representantes. Como histricamente
en Chile, la votacin se ha repartido en
tercios, a los partidarios del rgimen
militar les basta obtener un tercio de la
votacin para lograr la mitad de los repre-
sentantes al Parlamento. Adems, las
circuns cripciones y distritos se
repartieron de tal ma nera que las regiones
donde tradicionalmente la derecha ha sido
ms fuerte tiene una mayor
representacin en el Parlamento 121 .
De otra parte, Pinochet se reserv la
designa cin como senadores de dos ex
ministros de la Corte Suprema, un ex
Contralor General de la Repblica, un ex
Comandante en Jefe de cada una de las
ramas de las fuerzas armadas y del orden,
un ex rector de la Universidad estatal, un
ex Ministro de Estado adems de los ex
Presidentes. Esta designacin a lo cual se
suma la representacin de la derecha en el
Parlamento impide que prospere
cualquier intento por parte de la
Concertacin para reformar la
Constitucin y garantiza una sobre-
representacin de la derecha, porque
obliga al Gobierno a emprender difciles
121
H. Gutirrez, "Anlisis comparativo del sistema de partidos
y las elecciones generales en Chile 1989", en Estudios Inter-
nacionales, ao XXIII, No. 93, Santiago de Chile, enero-marzo
de 1991, p. 81-105.
negociaciones con los partidos opositores
si desea introducir cambios en la
legislacin.
En diciembre de 1989 se celebr la
eleccin presidencial, en la cual, el
candidato de la oposicin Patricio Aylwin
triunf con mayora absoluta. En marzo
de 1990 se posesion el nuevo presidente
e inaugur as una nueva fase en el
proceso democratizador. Iniciado el
gobierno democrtico, los partidos de la
Concertacin sealaron como una de sus
tareas prioritarias la defensa de los
derechos humanos, promover la
reconciliacin nacional, la
democratizacin de las instituciones,
favorecer la justicia social, impulsar el
crecimiento econmico y reinsertar a
Chile en la comunidad internacional. El
tema de la democratizacin ha sido el co-
mn denominador de todos estos
objetivos. En tal sentido los partidos de
gobierno han intentado acabar con los
"enclaves autoritarios" institucionales
legados por el anterior sistema pero la
labor desplegada ha encontrado una
enconada oposicin por parte de la
derecha y de los militares.
Algunos factores han jugado a favor de la
democratizacin. La existencia de slidas
instituciones democrticas en el pasado,
la necesidad de superar las divisiones y
odios de antao, los enormes
desequilibrios sociales como resultado de
las reformas han hecho ms imperiosa la
necesidad de buscar mecanismos a travs
de los cuales se pueda alcanzar una re-
presentatividad poltica que recompense
la desintegracin producida por los
procesos econ micos y contraste las
tendencias tecnocrticas en el proceso de
decisin122 .
122
N. Lechner, "Condiciones socio-culturnles de la transicin
democrtica: a la bsqueda de la comunidad perdida" en
Se ha alcanzado tambin un amplio
consenso en torno al modelo econmico.
Los partidos que se encuentran en el
gobierno y obviamente las organizaciones
de derecha comparten la idea que la
economa chilena debe estructurarse a
partir del mercado y que el motor del cre-
cimiento se ubica en el sector exportador.
Solamente subsisten ciertas diferencias
sobre aspectos puntuales, pero el marco
global en que se desenvuelve la economa
es reconocido y aceptado por todos estos
actores. La importancia del continuismo
econmico que ha promovido el gobierno
ha sido otorgarle una legitimidad poltica
a los cambios estructurales introducidos
por el rgimen militar.
El consenso poltico se cimenta tambin
en que la amplia mayora de los actores
polticos comparten una misma idea de la
democracia, entendida como
"organizacin poltica para el ejercicio de
la libertad", lo cual abre cauces para
consolidar el proceso institucional. Es to
ha conducido a una flexibilizacin del
sistema de partidos, donde la poltica ha
vuelto a ser un espacio de competencia y
de mercadeo.
Otra caracterstica de la institucionalidad
poltica es que buena parte de los actores
son conscientes de los defectos del
sistema vigente hasta 1973 y han
abandonado los ideologismos y aspectos
doctrinarios tanto en la organiza cin
como en la cultura poltica propuesta. De
partidos doctrinarios han evolucionado
para convertirse en actores relativizados
que privilegian las alianzas que
posibiliten la constitucin de coaliciones
mayoritarias y cimenten un mejor orden
institucional.
Estudios Internacionales No. 94, ao XXIV, abril-junio de
1991, Santiago de Chile, p. 230.

Con la sola excepcin de aquellos actores
que siguen sosteniendo posiciones
izquierdistas, como el Partido Comunista
y el MIR que han perdido una buena
dosis de lo que anteriormente les permiti
convertirse en partidos his tricos, los
dems han ingresado en una etapa de
renovacin ideolgica mediante la
adhesin a la economa de mercado y a la
democracia 123 .
Subsisten, sin embargo, situacio nes
difciles que pueden comprometer el
futuro poltico del pas. La fortaleza de la
coalicin gobernante y las perspectivas
que a corto plazo existen para su
permanencia en el poder puede dar lugar
a una entronizacin de estos partidos con
el Estado. Ello puede debilitar la
coalicin y sobre todo reducir su
capacidad de representacin social.
Los lmites que tiene el Gobierno para su
actividad en razn del control que la
derecha ejerce en el Legislativo, la
autonoma que gozan las fuerzas armadas,
de los jueces y los empresarios, estimula
la poltica de consensos como nico
medio para implementar el proyecto de-
mocratizador. Ello se ha traducido en un
predominio de las preocupaciones
administrativas sobre las polticas,
fenmeno que aumenta la capacidad
negociadora e impositiva de la oposicin
y genera una cierta apata y desinters de
la poblacin en torno a la poltica 124 .
Otra caracterstica del momento actual es
que se observa una mayor independencia
de las organizaciones sociales respecto a
los partidos polticos. Los partidos de los
123
Vase Renovacin ideolgica en Chile. Los partidos y su
nueva visin estratgica, Instituto de Ciencia Poltica,
Universidad de Chile, Santiago de Chile, 1993.
124
Situacin Latinoamericana, Ao 1 No. 3, junio de 1991,
CEDEAL, Madrid, pp. 114-115.
extremos -UDI y PC- carecen de la
fortaleza y proyeccin para conquistar
estos espacios y tomar la representacin
de los sectores sociales. Los partidos de
gobierno -DC y PS- con amplia repre-
sentacin en diferentes sectores, no
pueden asumir la representacin de los
intereses de estos grupos porque
introduciran los conflictos sociales en el
interior del Estado y debilitaran la
coalicin en el poder.
La politizacin de la vida pblica sobre
todo a raz de la celebracin de elecciones
municipales en junio de 1992 y
presidenciales en diciembre de 1993 han
dado lugar a que los partidos comiencen a
robustecer su propia identidad. Un
aspecto saludable se observa con los
partidos de gobierno que han fortalecido
su independencia con respecto al
Gobierno y han liberado parcialmente a
ste de la tutela de los partidos.
De otra parte, mientras que el centro y la
izquierda tuvieron que asimilar en su
programa la economa de mercado, la
democracia representativa y las nuevas
coordenadas interna cionales, la derecha
cree que su discurso e ideario ideolgico
han triunfado y no ha emprendido
ninguna renovacin. Esto lo ubica muy
detrs de los otros actores en el desarrollo
de programas propositivos de
construccin democrtica y de
profundizacin del modelo econmico.
En el mediano plazo, esta carencia
autoreflexiva de la derecha ms
tradicional - UDI- puede conducir a una
reedicin de su tradicional poltica
defensiva en el terreno poltico o a
expresar una nostalgia por el rgimen
militar. Cualquiera de estas dos
posibilidades puede traducirse en un
cerramiento del espectro poltico y una
limitacin de la democracia.
Pese a estos obstculos, no puede
ignorarse el hecho que el gran legado del
pinochetismo fue precisamente la
creacin de las condiciones para el
surgimiento de una poderosa derecha que
abandon sus antiguas posiciones defen-
sivas porque cuenta con un gran respaldo
(en conjunto un 44% de la votacin total
en las elecciones presidenciales de 1989 y
30.6% en 1993) y que est en condiciones
de influir en el proceso poltico porque
dispone adems con la cuota de
"senadores designados", una conver-
gencia doctrinaria con las fuerzas
armadas y se apoya en un poderoso y
moderno empresariado.
Sin una modificacin esencial del sistema
electoral el proceso democratizador podr
entrar en barrena porque siempre habr
sectores polticamente subrepresentados,
sobre todo en los extremos del espectro,
los cuales debido a la estrechez del
sistema podrn recurrir a medidas de
violencia extralegal para convertirse en
actores polticos, erosionando el sistema
de partidos.
Por ltimo, subsiste como problema las
difciles relaciones entre civiles y
militares sobre todo en lo que respecta al
esclarecimiento de las acciones violentas
desatadas por el rgimen militar. En
contra de las presiones de vastos sectores
de la sociedad por el juicio que se debe
emprender a algunos militares por la vio-
lacin sistemtica de los derechos
humanos, las fuerzas armadas han
reaccionado con pronunciamientos de
fuerza, como ocurri el 28 de mayo
recin pasado. El gobierno se vio enfren-
tado a la necesidad de maniobrar
buscando una solucin alternativa como
qued consagrada en la llamada "doctrina
Aylwin" que prevea la aceleracin de la
tramitacin de los procesos para poner
trmino a la incertidumbre sobre el
destino de los desaparecidos en el me nor
tiempo posible y evitar que en su tramita-
cin se produjeran situaciones vejatorias
para militares o personas involucradas 125 .
Esta ley que alcanz a ser presentada en
el Congreso, tuvo que ser retirada a
ltimo momento, porque los sectores de
izquierda de la Concertacin
manifestaron su oposicin. Esta crisis, la
primera que puso en juego el futuro de la
Concertacin, demostr que la ilusin en
el anhelado futuro no es capaz de acabar
con las diferencias y las tensiones. La
construccin democrtica, la convivencia
y la tolerancia no slo dependen de la
firmeza con que se mire al futuro, sino
tambin de la capacidad de interiorizar el
pasado para evitar los errores que
paralizaron la vida poltica. La solucin
ecunime de las relaciones cvico-
militares ser la tarea ms urgente del
gobierno de Frei para profundizar la
democracia.
CONCLUSIN
El rgimen poltico implementado en
Chile a lo largo de la vida republicana fue
el resultado de factores histricos propios
del pas. Si por la evolucin de la
sociedad se facilit la implementacin de
un rgimen poltico estable, el carcter
que asumi este proceso fue el producto
de los actores y de la cultura poltica
impresos en la realidad chilena. De la
actividad de los agentes, de su capacidad
para cons truir alianzas e identificarse con
parte del mundo social depende la
estabilidad del sistema. La gran leccin
aprendida por la clase poltica nacional ha
sido la necesidad de poner trmino a la
intolerancia y crear mecanismos flexibles
de representacin.
125
El Mercurio , edicin internacional, semana del 29 de julio
al 4 de agosto de 1993.

Tambin de esta experiencia se puede
deducir el alto costo social y poltico en
que se incurre cuando los ideologismos y
las rigideces doctrinarias prevalecen
sobre el arte de las alianzas.
Polticamente, el quiebre de la
institucionalidad predictatorial se pudo
haber evitado si los diversos actores
hubieran sabido estimular a tiempo la
ingeniera de los compromisos.
Existe en la coyuntura presente una
contradiccin muy marcada entre el
espritu democrtico que es muy fuerte y
el marco legal e institucional que es
completamente insatisfactorio. El
rgimen poltico debe ser reformado
porque el sistema binominal de
elecciones, que no concuerda con el
carcter multipartidista del sistema de
partidos, est desprestigiando gravemente
la poltica y a la vez est entregando
demasiado poder a los lderes de los
partidos, relegando al pueblo a la mera
condicin de ratificar las decisiones de las
directivas 126 .
El momento actual por el que atraviesa el
pas nos llevan a pensar en la necesidad
de adecuar el rgimen poltico a la
normatividad estable cida por el sistema
de partidos el cual es un producto de la
cultura poltica del pueblo. El deseo de
los partidarios del anterior rgimen de
modificar el universo poltico imponiendo
rigideces legales, slo puede conducir
finalmente a un debilitamiento de la
naturaleza y la cobertura de la
democracia. Esta experiencia histrica
demuestra que no existe un modelo de
democracia que pueda universalizarse
sino expresiones de la misma en cada
caso concreto. Eso no quiere decir que se
126
EL Mercurio, 9 de mayo de 1993.
deba dejar de luchar por el
perfeccionamiento democrtico.
Simplemente deseamos poner de
manifiesto que la profundizacin de la
democracia debe pensarse para cada caso
concreto.
El caso chileno demuestra tambin que el
sistema se fortalece y expande cuando la
izquierda asume participar dentro de los
marcos institucionales. La izquierda,
desde los aos treinta hasta la actualidad,
ha sido un factor imprescindible en la
expansin del rgimen democrtico. Pero
tiene que ser un perfil poltico que sepa
renovarse. Como acertadamente escribe
E. Tironi, "los modelo ideolgicos y las
certezas tericas de la izquierda no han
sobrevivido al paso del tiempo; pero la
izquierda no ha muerto. Lo que la
mantiene viva no es ya una doctrina, ni
siquiera una propuesta poltica; lo que
mantiene viva y vigente a la izquierda
chilena es una experiencia comn en que
se mezclan la pasin, el dolor y la renova-
cin, y que se proyecta al futuro en una
cultura poltica severa con los principios,
transparente en los juicios, valiente en la
crtica y porfiadamente innovadora".
__________________________________________

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