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Asia
Asia. Continente ms extenso y poblado del planeta, que Asia
con cerca de 44 millones de km2 supone el 8,65% del total de
la superficie terrestre y el 29,45% de las tierras emergidas, y
con sus 4 000 millones de habitantes, el 60% de la poblacin
humana. Se extiende sobre la mitad oriental del hemisferio
Norte, desde el Ocano Glacial rtico, al norte, hasta el
Ocano ndico, al sur. Limita, al oeste, con los Montes
Urales, y al este, con el Ocano Pacfico. En la divisin
convencional de continentes, de origen europeo, Asia y
Europa aparecen como dos entidades diferentes por razones
culturales e histricas. En trminos geogrficos, forman en
realidad un nico continente, llamado Eurasia. Adems,
frica est unida a Eurasia por el Istmo de Suez por lo que Superficie 44,579,000 km
tambin se puede considerar toda la extensin conjunta de Poblacin 3,879,000,000 hab.
Europa, Asia y frica como un nico supercontinente, Densidad 89 hab./km
ocasionalmente denominado Eurafrasia, o Afro-eurasia. Gentilicio Asitico/a
Subdivisiones Asia Central
Relieve
En la zona central una serie de altas mesetas como las de Irn, Pamir, Tbet y Mongolia. Las de Pamir y
Tibet estn situadas a 3.600 m y 5.000 m respectivamente, por lo que se conocen como el techo del mundo.
Tambin hay una serie de cordilleras jvenes: los Montes Zagros, el Karakrum y el Himalaya, donde se
encuentra el punto ms elevado de la Tierra: el Everest (8.848 m).
Se completa el relieve con una serie de llanuras aluviales, por donde transcurren grandes ros.
Clima
Asia presenta una gran diversidad climtica y de vegetacin: desde los secos paisajes desrticos a la exuberante
selva tropical, y caractersticas geogrficas que presentan muchos tipos de climas.
Los principales tipos de clima clido en Asia son: ecuatorial, tropical hmedo, tropical seco y desrtico. Los dos
primeros, caracterizados por sus abundantes precipitaciones, se extienden por todo el sudeste asitico, tanto en su
parte continental por la pennsula de Indostn e Indochina, como en la insular por los archipilagos de Indonesia y
Filipinas.
Por su parte, el clima desrtico y el tropical seco, en los que las precipitaciones son escasas, se dan en Oriente
Prximo, la pennsula Arbiga, Irn y Asia central.
El clima templado de Asia es el continental. El clima continental tiene inviernos muy fros y secos, y veranos
templados y con mayores precipitaciones. Se da en la regin siberiana.
El clima mediterrneo, de precipitaciones irregulares y con temperaturas suaves en invierno y clidas en verano, se
extiende por las costas de la pennsula de Anatolia, Siria y Palestina.
El clima fro de Asia es el de las altas montaas, propio de las altas mesetas interiores, y el polar, que se da en el
extremo septentrional del continente.
Costas
Sus costas son muy irregulares, presentando gran cantidad de accidentes geogrficos. Esto permiti que muchos de
sus habitantes se hayan dedicado al comercio y la navegacin.
Las costas orientales de Asia estn baadas por el Ocano Pacfico, al cual corresponde la mitad de la superficie
del Ocano Mundial. Las costas occidentales del Pacfico se diferencian por su gran diseccin y abundancia en
islas. Las islas y pennsulas se agrupan en guirnaldas alargadas en el sentido de los meridianos y dividen el ocano
en un sistema de mares perifricos unidos entre s: la Pennsula de Kamchatka y las islas Kuriles encierran el mar
de Ojotsk; las islas del Japn y la pennsula de Corea rodean el mar de Japn. Entre el continente, Corea y las islas
Ryu Kyu se encuentran los mares Amarillo y de China Oriental sobre la plataforma continental; la pennsula de
Indochina, el archipilago de Filipinas y las islas de la Sonda, limitan el Mar de China Meridional.
Las costas meridionales estn baadas por Ocano ndico.Casi todos los mares y grandes golfos del ocano ndico
se encuentran en el norte, en las costas de Asia. En su mayora son profundas depresiones o zonas de fracturas con
grandes profundidades. La franja de plataforma continental en el Ocano ndico no sobrepasa los 100 km. La
vertiente continental es una terraza abrupta, desmembrada en algunos lugares por los valles submarinos de los
grandes ros. La mayor superficie la alcanza el mar perifrico Arbigo. Este se une con el Golfo Prsico a travs
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del Golfo de Omn, al noroeste y al suroeste, con el Mar Rojo por el Golfo de Adn. Al noreste, se encuentra el
Golfo de Bengala, el cual es en realidad un mar perifrico. Las islas de Andamn separan este golfo del mar de
Andamn. Hay predominio de grandes pennsulas como: Arabia, Indostan, e Indochina. Hacia el mediterrneo
asitico se extiende la pennsula de Anatolia (Asia Menor). Entre las islas se pueden mencionar Ceiln (Sri Lanka)
y grupos de islas menores, como Maldivas y las islas Andamn y Nicobar.
Recursos minerales
Existen enormes y abundantes yacimientos de carbn en China septentrional y el noreste de la India y Siberia; en
otras partes del continente hay depsitos de menor importancia. Los yacimientos de petrleo y gas natural estn
bien distribuidos, pero las mayores concentraciones se encuentran en el interior del golfo Prsico, en partes de
Indonesia, en el norte y el interior de China, en las costas del Mar Caspio y en las llanuras de Siberia Occidental.
En todo el continente, los minerales metlicos de varios tipos se reparten regularmente. China y Siberia tienen
importantes reservas. Malasia, Tailandia e Indonesia son extremadamente ricas en estao, India lo es en mineral de
hierro y manganeso; otros importantes recursos minerales son el oro, la plata, el uranio, el cobre, el plomo y el
cinc; las piedras preciosas, como el diamante, se encuentran en Siberia; en el sur y sureste de Asia existen
diamantes, al igual que zafiros y rubes. Los suelos es una de las riquezas importante de Asia, sobre todo los suelos
oscuros de estepa, los ms frtiles de Asia, se hallan al norte de China central y al sur de Siberia Occidental. En
Asia oriental y meridional, los suelos ms valiosos para la agricultura son los aluviales, situados en los valles
inferiores de los grandes ros, especialmente el Indo y el Ganges. Estos suelos constituyen la mayor parte del
terreno agrcola de uso intensivo en Asia.
Demografa
La poblacin total del continente casi alcanza los 4 000 millones de habitantes. Asia oriental tiene cerca de 1.300
millones de habitantes; el Sureste asitico, alrededor de 450 millones; Asia meridional, 1.100 millones
aproximadamente; el suroeste de Asia, alrededor de 200 millones y el Asia central ex-sovitica, al menos 100
millones.
En su mayor parte, los habitantes de Asia son agricultores, aunque el proceso de urbanizacin se ha desarrollado
rpidamente en las ltimas dcadas.
La poblacin asitica es de diferentes caractersticas como los de piel amarilla blanquecina y de ojos oblicuos, que
comprende el Lejano Oriente desde la Siberia, China, Vietnam, la pennsula de Corea, las islas de Taiwn, Japn, el
archipilago malayo y filipino. Dentro de ese grupo tnico destacan los indgenas como los malayos, de piel
morena u oscura que se dividen en diferentes ramas, ya que de ellos descienden los tagalos, visayos, iloacanes,
polinesios, melanesios, micronesios, etc. Las etnias de fenotipo blanco comprenden el Medio y Prximo Oriente.
Entre ellas destacan los rabes, armenios, judos, persas, hindes, asirios, turcos, rusos, etc. Existen tambin
algunas etnias de tipo negroide y migrantes de diferentes pases europeos.
En la mayor parte de los pases del continente asitico tanto del Lejano Oriente como Oriente Medio, predominan
las personas de sexo masculino excepto en pases como Japn, Vietnam, Laos, Camboya, Tailandia, Birmania,
Lbano, Israel, Rusia, Kazajistn, Armenia, Sri Lanka entre otros, donde predominan las personas de sexo
femenino. Si bien en pases como Israel y Japn, las personas de sexo masculino inferiores a los 65 aos de edad
son mayoritarios; en cambio en Filipinas las mujeres entre los 15 a 64 y 65 aos de edad para adelante son
mayora.
Economa
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Asia posee el 60% de la poblacin del planeta y cerca del 30% de las tierras emergidas, es el mayor productor
global de alimentos, adems de ser el mayor consumidor tiene las mayores reservas de la mayora de los minerales,
es el continente que concentra el mayor crecimiento econmico y consume la mayora del crdito global, cerca del
80% del crecimiento econmico mundial, el mayor crecimiento de la inversin en ciencia y tecnologa, inversin
en educacin y en cuanto sector econmico podamos imaginar.
La cooperacin entre el gobierno, las industrias y el dominio de la tecnologa han llevado a Japn al xito
econmico. Por su parte desde 2004 la Unin Europea es el principal socio comercial de China, que a su vez es el
segundo socio comercial de la organizacin europea.
En 2009, China se convirti en la tercera economa mundial por detrs de Estados Unidos y Japn. Segn datos del
gobierno, el PIB chino alcanza ya los 3,76 billones de dlares, por encima de los 3,32 billones de dlares de
Alemania.
Muchas zonas de Asia estn econmicamente subdesarrolladas. Un elevado porcentaje de la poblacin del
continente se dedica a la agricultura, pese a lo cual gran parte de la actividad agrcola se caracteriza por cosechas y
productividad laboral relativamente bajas. En conjunto, una minora de los asiticos est empleada en actividades
de manufactura; en muchas ocasiones los centros urbanos y las industrias no se han integrado adecuadamente con
el sector rural. Los sistemas de transporte locales e internacionales de los pases asiticos todava estn poco
desarrollados en muchas zonas, pero han mejorado notablemente en los ltimos aos.
Actualmente hay un creciente nmero de excepciones. Japn ha modernizado con xito su economa, al igual que
Israel, Corea del Sur, Singapur, Hong Kong y, en menor grado, Indonesia, Malasia, Tailandia, Turqua y los estados
petrolferos de la pennsula Arbiga. En general han conseguido tasas de crecimiento econmico que superan el 5%
anual, un porcentaje que se aleja de sus tasas de crecimiento demogrfico. En cambio, aunque los pases del
suroeste de Asia han hecho progresos, la distribucin de los ingresos ha quedado ms concentrada que en otros
pases. Estimulada por las inversiones extranjeras a gran escala, la rpida privatizacin y la industrializacin, la
Repblica Popular China consigui el crecimiento ms rpido de Asia a principios de la dcada de 1990. Se estima
que la economa china creci un 12% en 1992, aunque los niveles de renta per cpita permanecieron relativamente
bajos. Vietnam y Laos, dos de los pases ms pobres de Asia, estn empezando a conseguir un significativo
crecimiento econmico y a captar un notable nivel de inversin extranjera.
Cultura
La cultura de Asia se forma del conjunto de las muchas nacionalidades, sociedades, religiones, y grupos tnicos en
la regin. El arte asitico, la msica y la cocina han rebasado las fronteras y se han hecho populares en otras partes
del mundo. La filosofa y la religin tambin han tenido un gran impacto a nivel mundial.
Idiomas
Asia es un continente con gran diversidad lingstica. El idioma ms empleado es el chino o mandarn, seguidas
del hind, el chino cantons, el urdu y el rabe.
Debido a la colonizacin europea en diferentes naciones asiticas, algunos idiomas europeos son tambin de uso
habitual. Por ejemplo el ingls es utilizado como lengua asociada y comercial en la India, Malasia, Filipinas,
Singapur, Birmania, Sri Lanka, Pakistn, Lbano, Israel, Emiratos rabes Unidos, etc. El francs se usa en las
naciones de la pennsula de Indochina, parte de la India y el Lbano. La lengua espaola en forma minoritaria en el
continente asitico, es hablada por minoras en las Filipinas y en las comunidades sefardes de Oriente Prximo,
principalmente en las naciones pertenecientes a la regin de Israel y zonas de Turqua. Tambin se habla
minoritariamente en las ciudades taiwanesas de Ilan, Keelung y Tamsui. Adems del espaol, en esta Regin
Oriental ha surgido una lengua criolla conocida como chabacano, que es hablado en determinados sectores de las
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Filipinas as tambin al norte de Sabah en Malasia y la ciudad de Ternate en Indonesia, todas ellas tambin
antiguamente posesiones espaolas. El griego es hablado en la isla de Chipre junto con el turco; y el portugus en
algunos sectores de la India (Dadra y Nagar Haveli, Damn y Diu, Goa) y China (Macau).
Religin
Asia es un continente de gran riqueza espiritual y de diametral importancia religiosa ya que las religiones ms
practicadas del mundo surgieron en Asia, siendo cuna de las cinco grandes religiones mundiales; el judasmo, el
cristianismo, el islamismo, el budismo y el hinduismo. Debido a esto, pases asiticos como Israel (lugar sagrado
para judos, cristianos y musulmanes), Arabia Saudita (donde se encuentran dos de las tres ciudades santas de los
musulmanes) e India (donde se encuentran los lugares santos de hindes y budistas), reciben millones de
peregrinos de todo el mundo.
Otras importantes religiones surgidas en Asia son el bahasmo (Irn), el confucianismo (China), el jainismo (India),
el sijismo (India), el sintosmo (Japn), el taosmo (China) y el zoroastrismo (Irn).
Fuentes
Geografa de Asia: lmites, costas, grandes conjuntos y pases. (http://geografia.laguia2000.com/geografia-
regional/asia/asia-limites-costas-grandes-conjuntos-y-paises)
La poblacin en Asia (http://www.voyagesphotosmanu.com/poblacion_asia.html)
WorldLingo (http://www.worldlingo.com/ma/enwiki/es/Culture_of_Asia), Cultura de Asia.
Libro de Texto de Geografa. 11no grado.
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Categoras: Geografa de Asia Historia de Asia
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