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Psicothema2011, Voi, 23, n2, pp, 167-172 iSSN 0214 - 9915 CODEN PSOTEG

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Un siglo de investigaciones sobre masculinidad y feminidad:


una revisin crtica

Juan Fernndez Snchez


Universidad Complutense de Madrid

El estudio psicolgico de la masculinidad (M) y la feminidad (F), a lo largo del siglo xx, muestra
dos planteamientos bien distintos. En la primera mitad se parte del continuo bipolar, mientras que
en la segunda predomina la concepcin de dos dimensiones ortogonales. Los estudios empricos
realizados en diversos pases con las escalas de M y F clsicas manifiestan que los datos no apoyan ni el
presupuesto del continuo bipolar, ni la estrecha relacin entre masculinidad/varn y feminidad/mujer
como patrn nico de desarrollo funcional, ni la validez convergente de los distintos instrumentos de
evaluacin. A su vez, los resultados obtenidos con las nuevas escalas de M y F ponen de manifiesto
que parece ms coherente hablar de multidimensionalidad que de bidimensionalidad, que las distintas
escalas no son equivalentes y que se adolece de una falta de teora capaz de guiar la elaboracin de
nuevos instrumentos de valoracin de estos constructos. Al inicio del siglo xxi, tras la evaluacin crtica
de lo realizado a lo largo de los casi cien aos anteriores, nos encontramos ante una duda esencial:
merece la pena seguir hablando de M y F dentro del mbito cientfico y, ms concretamente, dentro
del rea de la psicologa?

A century of research on masculinity and femininity: A critical review. The psychological study of
masculinity (M) and femininity (F) throughout the twentieth century shows two very different
approaches. In the first half of last century, authors try to test the bipolar continuum hypothesis, whereas
during the second half, the hypothesis of two orthogonal dimensions predominates. Empirical studies
carried out in various countries with the classic M and F scales show that the data do not support: a)
the bipolar continuum hypothesis; b) the close relationship between masculinity/men and femininity/
women as the single pattern of functional development; and c) the convergence validity of the different
assessment instruments. In turn, the empirical results obtained with the new M and F scales show: a)
the multidimensionality instead of bi-dimensionality of the different scales; b) that the different M and
F scales are not equivalent; and c) that there is no theory capable of guiding the development of new
scales to assess these constructs. At the beginning of the 21 st century, after the critical evaluation of the
studies carried out during about 100 years, we face a critical question: Is it worthwhile to continue talking
about M and F within the field of science and, more specifically, within the field of psychology?

Parece necesario dejar claro desde un principio lo que no cabe gico (Lippa, 2001; Lubinski, Teilegen y Butcher, 1983; Marsh y
esperar del presente trabajo. No va a ser una revisin exhaustiva Myers, 1986; Pleck, 1975; Signorella y Jamison, 1986). Tampoco
de teoras, hiptesis o estudios empricos sobre la masculinidad pretendo hilvanar una yuxtaposicin de publicaciones sacadas de
(M) y la feminidad (F) aparecidos durante todo un siglo. Esto es las principales bases de datos hoy disponibles, como pueden ser la
absolutamente imposible conseguirlo en un nico artculo, dada la Web of Science o Psyclnfo, por nombrar solo dos de las internacio-
infinidad de trabajos publicados hasta el presente (libros, captulos, nalmente ms conocidas dentro del mbito de la Psicologa. S, en
artculos, congresos o conferencias) sobre estos asuntos. Adems, cambio, voy a intentar llevar a cabo una revisin crtica, es decir,
he de reconocer que yo no estoy en absoluto capacitado para tan valorar crticamente tanto las supuestas concepciones subyacentes
descomunal tarea, aunque haya dedicado casi tres decenios de mi a estos constructos como los principales tipos de instrumentos de
vida profesional al estudio de estos elusivos conceptos. Por otro valoracin derivados de las mismas.
lado, contamos ya con muy buenos trabajos de sntesis y crticos,
tanto desde un punto de vista terico como emprico y metodol- La primera mitad del siglo xx

Los conceptos de M y F hacen su entrada en la va de la ciencia


Fecha recepcin: 27-5-10 Fecha aceptacin: 27-10-10 con cierto retraso con respecto al de la inteligencia y sus derivados,
Correspondencia: Juan Fernndez Snchez que lo intentan desde finales del siglo xix y principios del xx. De
Facultad de Psicologa hecho, habr que esperar hasta bien entrado el segundo cuarto del
Universidad Complutense de Madrid
28223 Madrid (Spain) pasado siglo para encontrarnos con los primeros esfuerzos en la
e-mail: jfemandez@psi.ucm.es elaboracin de instrumentos cientficos de evaluacin de la M y la
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F (Gough, 1952; Hathaway y McKinley, 1943; Strong, 1936; Ter- del sexo, podemos comprender otra de las caractersticas igual-
man y Miles, 1936). Quiere decir esto que no hubo intentos serios mente relevante de estas escalas: su capacidad para diferenciar el
de comprender la M y la F por parte de algunos pensadores? En desarrollo supuestamente normal del patolgico. La normalidad
modo alguno. Lo que ocurre es que aqu solo pretendo dejar cons- viene definida por la concordancia entre la realidad biolgica el
tancia de aquellas aportaciones que han tenido una repercusin sexo: varn y mujer y la psicolgica: el varn masculino y la
mayor, tanto en su tiempo (por su amplia difusin y utilizacin), mujer femenina. La persona mujer o varn que se desva de
como con ulterioridad (al ser referenciadas y analizadas en mlti- este patrn presentar una clara desviacin de la norma y, por tan-
ples ocasiones en distintos pases). De hecho, los trabajos aludidos to, una disfuncin (Whitley, 1985). Teniendo todo ello en cuenta,
se han convertido en citas obligadas cuando alguien quiere hacer solo faltaba ponerlo a prueba.
mencin, desde cualquier mbito de la Psicologa, a los conceptos
que nos ocupan, hasta incluso en nuestros das (Ahmad, 2008; Li- Los datos contra el presupuesto compuesto subyacente
ppa, 2001 ; Udry y Chntala, 2006; Woo y Oei, 2008). y sus derivados
Aunque desde una perspectiva actual nos pueda parecer muy ex-
trao, la caracterstica que destaca por encima de todas las dems, Una forma relativamente simple de verificar si los instrumen-
a la hora de considerar la M y la F a lo largo de sus primeros lustros tos que haban sido elaborados para valorar idnticos constructos
de estudio, es la total ausencia de una teora mnimamente digna de masculinidad y feminidad como una dimensin bipolar real-
tal nombre sobre estos constructos (Fernndez, 1983). Se pensaba mente lo consiguen (valorar lo mismo, con independencia de si
que stos alcanzaran el rigor necesario para ser considerados cien- ulteriormente se comprueba que lo valorado es realmente M y
tficos tras la pertinente elaboracin de unos instrumentos gracias F) es comprobar si correlacionan altamente entre ellos. Si bien,
a los cuales se pudieran recoger, de forma vlida y fiable, datos en general (aunque en modo alguno siempre), se puede hablar de
sobre lo que realmente diferencia a mujeres y varones. La clave, correlaciones estadsticamente significativas, sin embargo, su sig-
pues, resida en esos anhelados instrumentos gracias a los cuales nificacin real es que no son lo suficientemente altas como para
se pudiera dotar de contenidos rigurosos a unos conceptos que han poder afirmar que estn valorando las mismas realidades. Dicho de
estado acompaando a los humanos a lo largo de su historia. otra forma, las diferentes escalas valoran distintos aspectos de los
Pese a no contar con una teora explcita, s se parta de un pre- que varones y mujeres dicen diferir: diferencias estadsticamente
supuesto subyacente unidimensionalidad bipolar que no pare- significativas (De Cillis y Orbison, 1950; Heston, 1948; McCar-
ca estar sujeto a discusin: la M y F constituan un nico continuo, thy, Anthony y Domino, 1970; Shepler, 1951; Wright y L'Abate,
con la particularidad de que cada uno de los polos de ese continuo 1970). En definitiva, el continuo nico queda empricamente en
era opuesto al otro, es decir, incompatibles. De ah que con una entredicho.
nica puntuacin fuese suficiente para situar a cualquier persona Qu ocurre cuando se da un paso ms, aplicando tcnicas ms
dentro de ese continuo: a ms masculinidad menos feminidad y vi- acordes con el presupuesto de la unidimensionalidad, es decir,
ceversa. La base aparentemente slida de este presupuesto yaca en cuando se emplean anlisis factoriales? Dos focos de atencin apa-
que si los sexos eran opuestos si se es varn, no se puede ser recen de inmediato. Por un lado, los estudios realizados con cada
mujer y a la inversa, sus derivados naturales la masculini- uno de los instrumentos (Ford y Tyler, 1952; Graham, Schroeder
dad del varn y la feminidad de la mujer deban necesariamente y Lilli, 1971), y, por otro, los llevados a cabo con varios (Engel,
ser opuestos (Constantinople, 1973). 1966; Lunneborg y Lunneborg, 1970). En ambos casos, se constata
As pues, sin un esbozo serio de teora pero con un incontro- que: a) los instrumentos no se muestran unifactoriales; y b) la mul-
vertido presupuesto (quin podra enfrentarse a lo que la natu- tifactorialidad no es uniforme en los diferentes estudios.
raleza haba hecho bien visible?), se comenz la ardua labor de Qu sucede con la bipolaridad del supuesto continuo? Que los
elaboracin de unos instrumentos de valoracin. Cules fueron datos ms bien apuntan a dos dimensiones relativamente indepen-
sus principales caractersticas o el denominador comn de la ma- dientes que a un continuo bipolar (Graham et al., 1971; Vroegh,
yora de ellos? 1971).
En primer lugar, haba que partir necesariamente de todo aque- En sntesis, los resultados obtenidos en estudios empricos po-
llo que supusiese una clara diferencia entre mujeres y varones, que nen de manifiesto: a) que no es pertinente hablar de un continuo,
discriminase entre los sexos, segn las opiniones (respuestas) reco- sino de varios continuos; b) que, obviamente, no se justifica la bi-
gidas con precisin de los participantes (mujeres y varones) en este polaridad; y c) que los conceptos de masculinidad y feminidad no
tipo de investigaciones. Algunos ejemplos de tems de las escalas estn tan ntimamente ligados al dimorfismo sexual (varones y mu-
de Hathaway y McKinley (1943) y Gough (1952) sern suficientes jeres, respectivamente) como se haba credo con anterioridad, por
para comprender plenamente lo dicho anteriormente (Me gustara lo que el modelo clsico de salud mental (varn masculino y mujer
ser soldado. Me gustan las revistas de mecnica. Me gusta leer femenina) queda puesto en tela de juicio (vanse, para revisiones,
novelas de amor. Me gustaba jugar a las prendas). Constantinople, 1973; Fernndez, 1983).
Estos ejemplos tambin nos ilustran perfectamente de una se-
gunda caracterstica de estos instrumentos o escalas: la heteroge- La segunda mitad del siglo pasado
neidad de los tems (sentimientos, intereses, etctera), pues cual-
quiera de ellos poda formar parte de estas escalas con tal de que Dado que lo presupuesto en torno a la M y F a lo largo de la pri-
hubiese diferencias estadsticamente significativas (los tamaos de mera mitad del siglo xx (un continuo bipolar estrechamente rela-
los efectos poco o nada parecan importar en esos momentos) en cionado con el dimorfismo sexual, cuya esencia estara constituida
las elecciones de varones y mujeres. por cualquier tipo de comportamientos que diferenciara estadsti-
Si se tiene en cuenta el presupuesto, ahora ya materializado a camente entre los sexos, sin importar demasiado su contenido) no
travs de sus correspondientes tems diferenciadores en funcin pareca que recibiera un respaldo emprico, se comenz a pensar.
UN SIGLO DE INVESTIGACIONES SOBRE MASCULINIDAD Y FEMINIDAD: UNA REVISION CRTICA 169

sobre todo en la dcada de los setenta, en algn tipo de salida a claro predominio de los universitarios), con los distintos instru-
esta situacin verdaderamente embarazosa. Se crey que una de mentos (bien en su versin completa o abreviada) los datos apoyan
las claves para la solucin a esta crisis estaba en la bsqueda de ms la multidimensionalidad que la bidimensionalidad (Agbayani
alguna teora, capaz de guiar la elaboracin de las as llamadas y Min, 2007; Choi y Fuqua, 2003; Choi, Fuqua y Newman, 2006;
nuevas escalas de masculinidad y feminidad. 2008; Fernndez y Coello, en prensa; Fernndez, Quiroga, Del
Tres planteamientos tericos, todos ellos con un ms que consi- Olmo y Rodrguez, 2007; Lippa, 2005; Peng, 2006).
derable solapamiento, surgidos en las dcadas de los cincuenta, se- Por lo que atae a la independencia u ortogonalidad dimensio-
senta y setenta, respectivamente, fueron los considerados idneos nal, los datos de los trabajos empricos realizados en los distintos
(Bakan, 1966; Koestier, 1967, 1978; Parsons y Bales, 1955). pases apoyan, en general: a) la hiptesis de una falta de relacin
Un aspecto esencial de estos planteamientos es que conside- negativa, que es la que se daba por hecho desde los planteamien-
ran que los humanos muestran dos conjuntos de caractersticas tos que estuvieron vigentes hasta mediados del pasado siglo; b)
psicolgicas que han de ser estudiadas de forma independiente. la falta de una mnima relacin estadsticamente significativa en
Adems, en los tres casos, ms all de la terminologa distin- buena parte de los casos; c) una relacin positiva, estadsticamente
ta instrumentalidad y expresividad (Parsons y Bales, 1955); significativa en otros casos, entre las dimensiones (dos o ms) que
agency y communion (Bakan, 1966); tendencias autoasertivas e pueden englobarse bajo la denominacin de masculinidad/instru-
integrativas (Koestier, 1967, 1978 ), aparece un denominador mentalidad, por un lado, y feminidad/expresividad, por otro (Bem,
comn conceptual y de contenidos: conciben a la familia, y en ge- 1974; Feather, 1978; Fernndez, 1983; Gaudreau, 1977; Spence et
neral a cualquier grupo humano pequeo, como una unidad en la al., 1975).
que necesariamente se ha de contar con un tipo de individuos que En cuanto a la independencia del dimorfismo sexual, se constata
la conduzcan hacia el cumplimiento de unos objetivos concretos que si bien todava siguen apareciendo correlaciones entre el morfis-
dentro de un contexto social determinado (objetivos externos de mo sexual y la M y F, stas son considerablemente ms bajas que las
ejecucin) y con otra clase de personas preocupada por la cohesin que presentaban las escalas clsicas, sobre todo cuando se excluyen
y las buenas relaciones entre los componentes del grupo. Al ser los tems masculino y femenino de los instrumentos de valoracin
considerados dominios separados, abren la puerta al surgimiento (Berzins et al., 1978; Gross, Satlis, Small y Erdwins, 1979).
de una cudruple tipologa de personas: las que se muestran muy Un ltimo aspecto a considerar es el de su semejanza, al igual
competentes en ambos dominios; las poco diestras en ambos y los que ocurra con las escalas clsicas. Los anlisis correlacinales y
dos grupos en los que unos individuos se desenvuelven bien en un factoriales ponen de manifiesto que si bien existe un cierto solapa-
dominio pero no en el otro y a la inversa. miento entre ellas (superior al que exista entre las escalas clsicas
Armados con un triple planteamiento terico, concordante, pa- entre s o de stas con las nuevas), difcilmente podemos conside-
reci llegado el momento de comenzar, a mediados de los setenta, rarlas intercambiables (Fernndez et al., 2007; Fernndez y Coello,
a elaborar las nuevas concepciones de M y F, ahora con la gua 2010; Kelly, Furman y Joung, 1978).
proporcionada por este tipo de teoras (Bem, 1974; Berzins, We- En resumen, con lo que contamos al final del siglo que acaba
lling y Wetter, 1978; Spence, Helmreich y Stapp, 1974, 1975). El de concluir, por lo que respecta a la M y la F, es: a) que los datos
presupuesto bsico, derivado de las nuevas concepciones y avala- recogidos con las nuevas escalas ponen de manifiesto que se debe-
do, al menos en parte, por los resultados empricos anteriormente ra hablar ms de multidimensionalidad que de bidimensionalidad,
comentados, es el de la consideracin de la M y la F como dos do- como bien haba anticipado fundamentadamente Constantinople
minios independientes frente al continuo bipolar. Esta independen- (1973); b) que seguimos adoleciendo de una falta de teora capaz
cia afecta tanto a los constructos en s, como a su relacin con el de guiar la construccin y el uso de instrumentos de valoracin de
dimorfismo sexual aparente, pues se produce un cambio sustancial: estos conceptos (Fernndez et al., 2007); c) que las escalas, incluso
el paso del dominio del sexo al del gnero (Fernndez, 2010). en sus versiones reducidas, no son plenamente fiables y vlidas a
En la eleccin de los tems que han de conformar cada una de la hora de clasificar de forma idntica a los sujetos dentro de la
estas escalas independientes tambin se produce un cambio con ya famosa cudruple tipologa: personas andrginas, femeninas,
respecto al procedimiento de su seleccin. En las escalas clsicas masculinas e indiferenciadas (Fernndez y Coello, 2010); y d) que
vena determinado por la mera diferenciacin, estadsticamen- las nuevas escalas correlacionan en menor grado con el morfismo
te significativa, en la eleccin de cada tem segn el dimorfismo sexual que las clsicas, lo que ha venido siendo interpretado como
sexual (lo eligen en mayor proporcin las mujeres o los varones). un apoyo a la inclusin de estos conceptos dentro de la compleja
Ahora es la deseabilidad social tipificada sexualmente la que se realidad del gnero ms que del sexo (Fernndez, 2010).
establece como criterio, es decir, se selecciona un tem si ste es A todo ello habra que aadir que, en general, teniendo en cuen-
considerado ms deseable, dentro de una sociedad determinada, ta lo hasta ahora publicado, sobre todo lo relacionado con los dos
para uno que para otro sexo. instrumentos supuestamente mejores (el Bem Sex Role Inventory
Al igual que haba ocurrido en la primera mitad del siglo xx, BSRI y el Personal Attributes Questionnaire PAQ), la
ahora la teora, adems de los presupuestos de ella derivados, proporcin de varianza explicada por sus factores no es precisa-
deban de ponerse a prueba. En estos momentos, las tcnicas de mente elevada, que las comunalidades de sus tems tampoco son
anlisis factorial, tanto exploratorio en un primer momento como muy altas, y que incluso los valores de consistencia interna dejan
confirmatorio despus, parecan las ms adecuadas para este fin, amplio margen para la mejora. A su vez, cualquier intento serio
pues gracias a ellas cabra comprobar hasta qu punto es posible de interpretar la matriz de correlaciones de sus factores choca, en
hablar de dos factores independientes. buena parte de los casos, con una serie de dificultades para las cua-
Con respecto a la bidimensionalidad (dos factores), los datos les no es fcil encontrar una solucin dentro de los planteamientos
son bastante concordantes: en casi todos los estudios, en los ms originales de la bidimensionalidad ortogonal (Fernndez y Coello,
diferentes pases, con los ms diversos participantes (aunque con 2010; Fernndez et al., 2007).
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Perspectivas para el siglo xxi casa mal con esta teora). A partir de aqu, dada la capacidad re-
exiva, producto igualmente de la evolucin, mujeres y varones de
En esta primera dcada, pues, nos volvemos a encontrar con todos los tiempos tuvieron necesariamente que reflexionar sobre la
una seria crisis sobre la posible aportacin, terica y emprica, de posible especificidad de uno y otro sexo (masculinidad y femini-
estos conceptos a la psicologa, hasta cierto punto semejante a la ya dad), al igual que sobre las semejanzas el hecho de pertenecer a
sufrida en torno a mediados del siglo pasado: no contamos hoy en la misma especie.
da ni con una teora slida ni tampoco con buenos instrumentos de En funcin de la reflexin histrica de cada momento y de cada
valoracin. Hurfanos, por tanto, de una teora mnimamente cohe- sociedad sobre esa posible especificidad de los sexos, cabe suponer
rente y con todo tipo de dificultades a la hora de saber con cierto ri- que se desarrollaran los distintos papeles asignados a varones y
gor qu es lo que estamos valorando cuando se utilizan las nuevas mujeres, teniendo en cuenta adems las demandas especficas de
escalas de M y F, qu cabra esperar para el prximo futuro? cada momento histrico y de cada sociedad. Lgicamente, como
En primer lugar, parece oportuno delimitar los dominios dentro ocurre en cualquier grupo humano, en cualquier tiempo histrico,
de los cuales se han enmarcado los desarrollos tanto de las escalas los papeles suelen cargarse de valores, dando lugar a determina-
clsicas (realidad del sexo primera mitad del siglo xx) como dos estatus, bien presenten stos un carcter de tipo jerrquico o
de las actuales (realidad del gnero segunda mitad del siglo pa- igualitario.
sado). Ni siquiera estos marcos de comprensin parecen gozar La descripcin de esos papeles y estatus en funcin del dimor-
hoy de una mnima claridad conceptual. De hecho, contamos en la fismo sexual dara lugar, con alta probabilidad, a los estereotipos
actualidad con al menos cuatro grandes enfoques dispares sobre conjunto descriptivo de sistemas de creencias sobre la especifi-
estos dominios: a) los que entienden que el gnero debe sustituir cidad de cada uno de los dos sexos, que con el paso del tiempo
al sexo; b) los que creen que se debiera volver al sexo, asumiendo se transformaran en sistemas de creencias prescriptivos. Todo ello
que la moda del gnero no ha supuesto aportaciones significativas dara lugar, muy probablemente, a ciertas simetras o asimetras,
dentro del mundo cientfico; c) los que usan indistintamente uno u ms o menos pronunciadas, segn el sexo. Con el paso del tiempo,
otro vocablo; y d) los que apuestan por considerar que el sexo y el el legado de todos estos procesos histricos fue perdiendo ese su
gnero hacen referencia a dos campos del conocimiento diferentes, carcter histrico para convertirse en una realidad social objetiva-
aunque con un cierto solapamiento derivado del morfismo sexual, da, segn el sexo, que pareca esencial, y por tanto inmutable, para
que es el gozne en torno al cual necesariamente han de girar ambas el desarrollo funcional de los sexos.
reas del saber (Fernndez, 2010). No obstante, la distancia entre Un importantsimo hilo vertebrador de este recorrido, desde el
los actuales conocimientos y los de buena parte del siglo xx sobre morfismo sexual hasta la realidad social sexual objetivada, es sin
estos dos dominios es considerable, lo que sin duda puede suponer duda el del poder (econmico y social) y su asimtrico acceso por
un buen punto de partida para la toma de decisiones sobre la fun- parte de los sexos. Otro, igualmente relevante, es el que se refiere
cionalidad cientfica de los conceptos de M y F. a la reversibilidad de todo el proceso antes sealado, pues tambin
En segundo lugar, parece que vamos aprendiendo la leccin los estereotipos condicionan los roles o papeles desempeados,
desvelada a lo largo de todo un siglo de que, sea lo que signifique que a su vez condicionan la propia reflexin sobre los distintos
la masculinidad y la feminidad, son realidades que se han ido cons- morfismos sexuales.
truyendo a lo largo de la historia filogentica de los humanos y que Este esbozo de proceso filogentico, cambiando lo que proceda
se tienen que ir constituyendo ontogenticamente, por lo que es cambiar, resulta igualmente vlido para comprender el desarrollo
difcil, si no imposible, esperar aportaciones sustanciales desde la ontogentico: el dimorfismo sexual, mayoritario, nos resulta evi-
perspectiva esttica de los rasgos, que es la que ha imperado duran- dente con el nacimiento y a partir de aqu la reflexin individual,
te casi cien aos (Lippa, 2001). En la tabla 1 se trata de sintetizar por una parte, y el condicionamiento social, por la otra, van dando
un esbozo de explicacin desde la nueva orientacin histrica. forma a lo que se pueda entender por masculinidad y feminidad,
Si nos remontamos al origen de la especie humana, guiados por roles, estatus, estereotipos o sociedades asimtricas o igualitarias,
la nica teora que hoy goza de un respaldo cientfico slido la en funcin del sexo.
darwiniana, cabe imaginar que el dimorfismo sexual es algo de- As pues, en tercer lugar, los tres asientos firmes sobre los que
sarrollado en funcin de la evolucin (lo esttico e inmodificable sera posible edificar estos constructos son: el polimorfismo sexual
(ms que el dimorfismo sexual, afinde incluir tambin a las mino-
Tahla I ras que forman los sujetos ambiguos), sobre el cual contamos con
Perspectiva filogentica y ontogentica en el posible desarrollo de la M. y la F. conocimientos bien asentados; la reflexividad, en tanto engloba lo
Nvetes de antisis
cognitivo y lo afectivo dentro de una nica realidad; y el contexto
social, especfico de todos y cada uno de los lugares y momen-
Varn Mujer tos de la historia de la humanidad (Fernndez, 1996, 1998, 2000;
WoodyEagly,2002).
Masculino Femenino
Si lo hasta ahora expuesto recibe el pertinente respaldo de la
Roles masculinos Roles femeninos comunidad cientfica, el panorama a la hora de estudiar cualquiera
de los niveles cambia sustancialmente, pues no iremos buscando
Estatus masculino Estatus femenino
tanto teoras e instrumentos que permanezcan inmutables a lo largo
Estereotipos masculinos Estereotipos femeninos del tiempo casi un oxmoron, desde esta perspectiva cuanto
teoras e instrumentos acomodados a las especificidades de tiempos
Simetras o asimetras segn el sexo
y sociedades concretos, puesto que lo ms importante es captar, de
Realidad social sexual objetivada
forma vlida y fiable, los cambios y los procesos que van teniendo
lugar tanto desde el punto de vista filogentico como ontogentico.
UN SIGLO DE INVESTIGACIONES SOBRE MASCULINIDAD Y FEMINIDAD: UNA REVISIN CRTICA 171

Cules podran ser desde esta nueva perspectiva algunos n- se debiera incluir el polimorfismo y porque, adems, nos ofrecera
cleos tericos sobre los que elaborar alguna teora y a partir de una visin ms completa de la condicin humana), la reflexin so-
ella los pertinentes instrumentos de valoracin? Uno de ellos bien bre este morfismo diferente y el condicionamiento social necesa-
podra ser, dada su especificidad sexual, el del embarazo, pues es rio, sin el cual no cabe ni siquiera imaginar el acto reflexivo.
la mujer, y no el varn, la que se queda embarazada. Un segundo Ahora bien, tras lo recientemente expuesto y tras la experiencia
ncleo, igualmente especfico, es el de la menstruacin, tambin centenaria de investigaciones sobre la M y la F en psicologa, una
monopolio de las mujeres. Un tercer ncleo, ste obviamente me- cuestin importante emerge; cules seran los beneficios persona-
nos especfico, es el de la fuerza fsica/agresividad fsica, en donde les y sociales del conocimiento cientfico de estos constructos, si
los varones, en general, sobrepasan a las mujeres. es que cabe imaginar alguno, pues algunas autoras abogan por su
Como resulta aparentemente lgico, si la especificad de cada' supresin del vocabulario cientfico? (Spence y Buckner, 1995).
sexo es la que va a ser analizada, y a la que deseamos llamar mas- Parecera conveniente intentar responder a esta cuestin antes de
culinidad o feminidad, el o los continuos bipolares debieran hacer embarcarse en otro siglo de estudios sobre la M y la F, sobre todo
acto de presencia, constituyndose en la/las varas de medir los po- a la luz de los tres ejemplos de ncleos tericos a los que he he-
sibles cambios que se producen a lo largo del tiempo ontogen- cho referencia. Qu aportacin cabra esperar de ellos por el mero
tico y filogentico en las evaluaciones que realizan los diferentes hecho de englobarlos bajo el paraguas de la M y la F? No resulta
individuos, de las distintas sociedades, sobre estas cuestiones en mucho ms til, desde cualquier punto de vista, su estudio bajo
las que claramente encontramos diferencias entre los sexos, debido la denominacin propia embarazo, menstruacin, fuerza fsi-
al dimorfismo sexual. ca, etc. que enmascarados bajo estos resbaladizos conceptos de
Las ventajas que presenta este planteamiento de inicios del si- masculinidad y feminidad?
glo XXI con respecto a los examinados de la pasada centuria pare- Lo que defiendo, en definitiva, con Spence y Buckner (1995)
cen claros: a) contamos con relativamente buenas teoras sobre los es que o bien se especifican contenidos claros y concretos para los
tres ncleos tericos; b) no resultara difcil encontrar tems que conceptos de M y F (hoy por hoy creo que esto no ocurre, al menos
los materializasen en uno o varios instrumentos de evaluacin; c) en Psicologa) o, si no, se debieran suprimir del vocabulario cient-
se podran establecer diseos no solamente entre los sexos, sino fico o al menos limitar considerablemente su uso. Para apoyar esta
tambin intrasexo (al menos en el caso de las mujeres; embara- postura es por lo que traigo a colacin aspectos claramente dife-
zada frente a no embarazada, comparadas ambas con los varones; renciadores de los sexos (embarazo, menstruacin o fuerza fsica),
con regla y sin regla frente a los varones). Adems, ciertos asuntos para acabar afirmando que es mejor no utilizar los conceptos de M
que parecan esenciales para los enfoques ya analizados pierden al y F en estos casos y, por derivacin, en ninguno otro, hasta tanto no
menos parte de su fortaleza: unidimensionalidad/bidimensionali- contemos con contenidos ms precisos para estos dos constructos:
dad, bipolaridad/ortogonalidad o sexo/gnero, por traer a colacin el de la masculinidad y el de la feminidad.
algunos de los ms bsicos. Ahora, el nmero de dimensiones se
puede fijar a priori (tres ncleos tericos, por ejemplo), la polari- Agradecimiento
dad se muestra condicin esencial (ms especfico de un sexo que
de otro la fuerza fsica o especificidad total el embarazo y Mi sincero agradecimiento al profesor Miguel ngel Mateo por
la regla) y el carcter biopsicosocial resulta patente, pues los su revisin meticulosa del manuscrito antes de ser enviado a la
tres componentes esenciales son; el morfismo sexual (por justicia revista.

Referencias

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