ANTIGUOS Y MODERNOS.

LA UNIN
MASNICA DE 1813.
Para los masones operativos de la Edad Media, su labor se
hallaba a medio camino entre lo que era el mero trabajo de
la piedra, y el simbolismo de la obra que realizaban. El
hecho de construir no consista nicamente en erigir una
estructura con una utilidad determinada, sino que los
canteros reflejaban en su obra lo que de trascendente
haba en el Universo. El cantero era consciente de lo
efmero de la existencia humana, y al mismo tiempo vea
cmo l mismo, en colaboracin con el resto del taller, era
capaz de levantar unas estructuras absolutamente
monumentales que perduraran durante siglos, quiz
milenios. Por ello los canteros siempre procuraron reflejar
en sus construcciones las leyes que regan este mundo. No
las irrelevantes leyes fsicas, susceptibles de ser estudiadas
por medio de la experimentacin y el Mtodo Cientfico,
sino las leyes generales del Universo, en un esfuerzo por
asomarse al plano maestro del Gran Arquitecto del
Universo. El cantero se hallaba sumido en un contexto
simblico desconocido para el profano, y el trabajo de
construccin de la obra iba de la mano del trabajo de
construccin de su propio espritu.

Pero en toda poca y lugar ha habido iniciados, y gracias a

los aires de libertad religiosa y con la entrada de masones
aceptados en las Logias, comenz a emplearse el
simbolismo masnico para erigir una escuela inicitica
como otras muchas que estaban surgiendo en Europa
(Rosacruces, Martinistas, etc.).

Los canteros operativos no haban llegado nunca al grado

de desarrollo simblico que implicaba la muerte en vida, ni
mucho menos a plantear lo que aconteca al alma ms all
de esa muerte mstica. En Escocia, durante la segunda
mital del Siglo XVII, se cre el Grado de Maestro, centrado
en la muerte simblica, mientras que a comienzos del
XVIII los irlandeses crearon el culmen de la Masonera
tradicional, plasmando en el Arco Real los sucesos que
experimentaba el alma tras la ordala del Tercer Grado.
Estas vivencias exigan una fe ardiente, que exigiese huir
de este mundo para adentrarse en las moradas del ms
all. En palabras del mstico ingls Walter Leslie
Wilmshurst:
El verdadero autoconocimiento consiste en la unin,
consciente e inmediata, de conciencia entre el espritu
humano y Dios, y la realizacin de sus identidades. En esa
unin idntica el yo superficial e irreal queda extinguido.
Se pierde el sentido de la personalidad, que queda diluido
en lo Impersonal y en lo Universal. El pequeo ego queda
disuelto en el gran Todo, y conoce a la manera que Ello
conoce. El hombre se vuelve consciente de su propia
Divinidad inherente y ltima, y en lo sucesivo ya no vive ni
acta como un individuo separado y con una voluntad
independiente, sino en integracin con la Divina Vida y
Voluntad, de la que ya es instrumento y a cuyos propsitos
sirve. Este es el gran da de expiacin, cuando la limitada
conciencia personal se identifica y hace una con el propio
Principio Divino, Omnisciente, Vital e Inmortal, que cada
uno debe asumir como el sumo sacerdote de su templo
personal y tras muchas abluciones y purificaciones contra
las tendencias adversas de su anterior naturaleza no
regenerada.Este era el logro supremo y secreto apuntado
en la crptica mxima Concete a ti mismo!

Pero en Inglaterra comenz a extenderse un pensamiento

religioso y filosfico de un cariz muy distinto, fruto de la
Ilustracin, los desarrollos cientficos y tecnolgicos, las
nuevas concepciones religiosas, la Royal Society y las
tendencias que basaban la religin en la razn y en la
naturaleza. En los albores del colonialismo, el mundo se
estaba agrandando de una forma imprevisible, y tras la
aparicin del racionalismo y el empirismo, Europa haba
cerrado irrevocablemente la puerta al pasado y se
proyectaba hacia la modernidad.
 Sir Isaac Newton (1642 - 1727)

La religin misma se impregn de un tinte racionalista que

hoy todava no ha abandonado. Se comenz a cuestionar
los dogmas, a dar preferencia a la razn sobre la tradicin
o las enseanzas de los Padres de la Iglesia, y se intentaba
buscar formas adecuadas de vivir ms que de pensar,
promoviendo la tolerancia entre los distintos credos. En
1696 se publica la obra de John Toland Cristianismo sin
misterios, que replantea la religin y realza el desmo, y
Hume publica en 1779 sus Dilogos sobre la religin
natural. El pensamiento platnico intentaba aunar fe y
razn, y la nueva metrpolis se converta una ventana
abierta al mundo, con una mentalidad muy distinta a la de
Escocia e Irlanda. La Inglaterra de la Ilustracin se
convertira en la primera potencia colonial del mundo, y
sus lites vieron en las Logias masnicas un entorno en
que podan encontrarse distintas posturas religiosas y
filosficas, y en el que coincidir con miembros de otros
crculos tales como la Royal Society, la clase alta nobiliaria
o funcionarial, o los pensadores de su poca.
La diatriba entre Antiguos y Modernos presenta facetas
muy distintas. Hay aspectos ms bien coyunturales,
como el hecho de que los Modernos no aceptasen a los
Antiguos en sus Logias, no tanto por la distancia entre sus
posturas masnicas, sino por un mero problema de
clasismo. Como veremos, la numerosa inmigracin
irlandesa iba a ser la fuerza demogrfica de la Masonera
Antigua, y mientras que los Modernos solan contar en sus
Logias con funcionarios y miembros de clase alta, los
inmigrantes irlandeses eran obreros o comerciantes.
Adems, las cuotas de las Logias modernas resultaban
sencillamente prohibitivas para los irlandeses.

Otro rasgo que con el tiempo cobrar importancia es el

hecho de que los miembros de las Logias modernas fuesen
prioritariamente anglicanos, mientras que las Logias
antiguas, irlandesas y escocesas, estaban formadas
conjuntamente por presbiterianos y catlicos. Esto
aportaba una nueva dimensin al problema, pues la
Masonera moderna no se puede entender sin comprender
el papel del anglicanismo latitudinario, que promulgaba la
oposicin al dogmatismo, la preeminencia de la razn
sobre la Biblia o la doctrina de la Iglesia, y el
planteamiento de la religin sobre la base de la teologa
natural. Esta corriente, fruto de la Ilustracin, resultaba
ajena por completo a los Antiguos, de una extraccin y
trasfondo cultural muy distintos, pero gozaba de gran
predicamento entre la intelectualidad inglesa.

Pero por encima de otras cuestiones, aunque sin duda

relacionado con la anteriormente citada, el autntico
caballo de batalla que iba a provocar un rechazo
irrevocable por parte de los Antiguos hacia los Modernos
era la concepcin ntima de la Iniciacin, y por ello el fin
ltimo de la Orden Masnica. El icono que representaba
esta diferencia de planteamiento era el Santo Arco Real,
expresin del lado ms mstico de la Masonera.
24 de Junio de 1717

Estamos tan acostumbrados a dar por buena la versin

oficial de lo acontecido en la Taberna del Ganso y la
Parrilla el 24 de junio de 1717 que prcticamente hemos
perdido la capacidad de percibir la extraa sucesin de
acontecimientos que jalona los orgenes de la Gran Logia
de Inglaterra. El relato que nos ofrece Anderson plantea
ms preguntas que respuestas. Por qu nicamente se
reunieron esas cuatro Logias? Quin les habia otorgado
patente? nicamente existan cuatro Logias en Londres?
Por qu solo aparecen actas de Tenidas a partir del
momento en que se publican las Constituciones? Por qu
se lanzaron a la recopilacin de documentos masnicos
durante cuatro aos, y sobre todo, por qu los
incineraron?

La Masonera en Inglaterra nunca haba tenido ni la

independencia ni la estabilidad que tuvo en Escocia, hasta
el punto de que, para construir determinadas catedrales,
hubo que recurrir a la leva forzosa de canteros. Adems, la
Guerra Civil merm considerablemente la presencia de la
Masonera en Inglaterra, aunque es precisamente en esta
poca, a mediados del Siglo XVII, cuando quedan
registradas las primeras incorporaciones de masones
aceptados a las Logias inglesas. Remontndonos ms atrs
en el tiempo, el propio Anderson menciona la existencia de
la Gran Logia de York en 1567 (aunque habra que ver a
qu se consideraba entonces una Gran Logia, en un
momento en que las cartas patentes ni siquiera existan
como tales). En concreto, cita esa fecha porque es el
momento en que, a peticin de masones de Londres, la
Gran Logia de York nombra un Gran Maestro para el Sur.
Sin embargo, tiene especial cuidado en no volver a
mencionar a la Gran Logia de York en lo sucesivo,
presentando a la Gran Logia nacida en 1717 en el Ganso y la
Parrilla como el resurgimiento de la Masonera inglesa. En
realidad, lo ms probable es que en Londres existiesen ms
Logias que siguiesen el modelo de York, y que lo
acontecido aquella tarde fuese el acto fundacional de un
tipo de Masonera que seguira unos patrones distintos. El
propio Anderson comenta que al crear la nueva Gran Logia
que "Hermanos que haban abandonado la Masonera
regresaron a ella", lo que invita a pensar que hubo otras
Logias en las que se dio el choque entre ambos modelos de
Masonera.

Las Constituciones de Anderson de 1723 nos dejan entrever

que reencauzar la Masonera tradicional hacia el nuevo
modelo de Masonera exiga de entrada dos cosas
fundamentales: redisear el Tercer Grado creado por los
escoceses, eliminando su naturaleza religiosa o noaquita
(lo que implicaba suprimir el Arco Real, que versa sobre
las Iniciaciones que tienen lugar tras la muerte en vida), y
reformular los Antiguos Linderos en lo referente al papel
de Dios y la religin. Vamos a ver estos dos puntos
fundamentales.

Sobre Dios y la religin

La lectura de algunos textos ilustrar bien esta diatriba y

sus consecuencias.

Todos conocemos el siguiente texto, emitido por los

Modernos:

El Masn est obligado, por vocacin, a practicar la moral

y si comprende sus deberes, nunca se convertir en un
estpido ateo, ni en un hombre inmoral. An cuando en los
tiempos antiguos los masones estaban obligados a
practicar la religin que se observaba en los pases donde
habitaban, hoy se ha credo ms oportuno, no imponerle
otra religin que aquella en que todos los hombres estn
de acuerdo, y dejarles completa libertad respecto a sus
opiniones personales. Esta religin consiste en ser
hombres buenos y leales, es decir, hombres de honor y de
probidad, cualquiera que sea la diferencia de sus nombres
o de sus convicciones. De este modo la Masonera se
convertir en un centro de unidad y es el medio de
establecer relaciones amistosas entre gentes que, fuera de
ella, hubieran permanecido separados entre s.

El lector poco avezado pensar que el anterior texto

defiende la creencia religiosa, pero en realidad lo que est
haciendo es desmantelar la Iniciacin Tradicional, que
exige la fe como una necesidad existencial y no como un
mero ejercicio intelectual, y para la que el fro desmo no
es una alternativa vlida. Por ello, en cuanto se constituy
la Gran Logia de los Antiguos y se public el Ahiman Rezon
(o como dice en su interior, las Constituciones Irlandesas y
Yorkinas), inmediatamente se corrigi el anterior texto,
dndole una forma que no contraviniese las tradiciones
masnicas antiguas, y que marca claramente las distancias
con el texto de Anderson y Dsaguliers:

El masn obrar siempre como un verdadero noaquita.

() El Masn est obligado por su juramento a profesar
adoracin al Dios eterno y a creer firmemente en los
sagrados Registros que los Dignatarios y Padres de la
Iglesia han recopilado y publicado para uso de todos los
buenos hombres. Por lo que nadie que comprenda
correctamente el Arte podr extraviarse por los senderos
irreligiosos del infeliz libertino, ni se dejar inducir a
seguir a los arrogantes profesores del atesmo o el desmo,
ni se manchar con los graves errores de la supersticin
ciega; sino que tendr la libertad de abrazar la fe que l
considere conveniente, siempre que en todo momento
rinda la debida reverencia a su Creador, y en los asuntos
mundanos trate con honor y honestidad, respetando el
precepto de oro de obrar segn la Regla, lo que implica
hacer al prjimo lo que deseara que le hiciesen a l
mismo, y en la Logia no entrar en disputas vanas e
innecesarias respecto a las diferentes opiniones y credos
de los hombres, admitiendo en la Fraternidad a todos
aquellos que sean buenos y leales.
El Tercer Grado hiramita

Conforme la Masonera operativa iba convirtindose en

una orden inicitica, a finales del Siglo XVII, se impona la
necesidad de crear un ritual para la muerte simblica.
Entre 1646 y 1649, Elias Ashmole redact una serie de
manuscritos en los que introduca una serie de
innovaciones en los rituales, tales como la apertura y
cierre de la Logia (que hasta entonces se abra y cerraba
con una mera declaracin), as como unas propuestas para
los tres Grados Simblicos, inspiradas en los propios usos
escoceses semioperativos. Si bien sus rituales para el
Primer y Segundo Grado fueron aceptados, su Tercer
Grado fue rechazado.
La forma del Tercer Grado que fueron desarrollando
escoceses y yorkinos se basaba en la muerte de No.
Durante la Edad Media, y desde el origen de la Masonera
operativa, el modelo a seguir por parte de los canteros
haba sido el abnegado No, capaz de mantener la fe ante la
iniquidad del mundo, y que emerga del diluvio como
principio de una Humanidad nueva, prefigurando la figura
de Cristo. Como bellsima seal de su alianza con Dios, el
Todopoderoso establecera el Arco Iris.

En el Tercer Grado noaquita, los tres hijos de No, Sem,

Ham y Jafet iban a buscar la tumba de su padre, y una vez
encontrada la tumba, procedan de manera semejante al
Tercer Grado actual. No obstante, ni las motivaciones ni el
desarrollo de la leyenda eran como en la Leyenda de
Hiram. A principios del Siglo XVIII el Grado se encontraba
todava en una etapa embrionaria, y adoleca adems de
una excesiva cristianizacin. Sin embargo, los Modernos
ingeniaron un Tercer Grado ms asptico, de simbolismo
ms abierto, con un desarrollo ms contundente y
esotricamente mejor estructurado, que se extendi como
la plvora tambin entre los Antiguos y provoc una
reestructuracin de los Grados, como ahora veremos.
Cierto es tambin que cont con la ayuda propagandstica
de la publicacin de Masonry Dissected, manual que
prcticamente todo Masn Moderno tena, pues a pesar de
la indiscrecin que haba supuesto su publicacin, era una
autntico manual en el que apoyarse para aprender el
ritual al margen de las Logias de Instruccin. Masonry
Dissected le hizo a la Leyenda de Hiram la publicidad que
necesitaba, al margen de que esta estuviese de por s bien
construida.

En el mismo momento de elaborar el Grado de Maestro

hiramita comenz tambin la relacin agridulce de los
Modernos con el Arco Real, grado que no introdujeron en
su Constitucin hasta 1766. La idea de Dsaguliers para no
dejar lugar al Arco Real fue incluir en el Grado de Maestro
la frase "Los secretos del Maestro Masn han sido
encontrados", haciendo as innecesaria la presencia del
mismo. Esta frase fue pronto eliminada del ritual, pero an
as tardaron medio siglo en abrir las puertas a este Grado.

Buena prueba de que el Tercer Grado hiramita formaba

parte del programa intelectual de los Modernos es el hecho
de que la Leyenda de Hiram apareca ya en la primera
edicin de las Constituciones de Anderson, de modo que
sus autores comenzaban detallando la leyenda del Tercer
Grado noaquita, para ir introduciendo progresivamente la
figura de Hiram Abiff y transformando una leyenda en
otra. Para apreciar los cambios que la aceptacin de esta
leyenda provoc en la Masonera Antigua, conviene que
detallemos mnimamente los sucesos que rodearon a la
formacin de la Gran Logia de Escocia.

En el momento de la fundacin de la Gran Logia de Escocia

en 1736, de las 100 Logias aproximadamente que existan
en Escocia, nicamente 21 eran especulativas, mientas que
12 eran operativas con masones aceptados, y 77 eran
exclusivamente operativas. Ante la convocatoria para
formar la Gran Logia de Escocia nicamente asistieron 33
Logias, que eran aquellas que contaban con miembros
aceptados, mientras que las operativas no quisieron saber
nada de la formacin de una Gran Logia.
La Gran Logia de Escocia cre entonces una serie de
comits que iran a visitar a las Logias operativas con el fin
de convencerlas de la idoneidad de integrarse en la Gran
Logia. Con tal fin se concedi a las Logias la posibilidad de
crear sus propios rituales, mandiles y estatutos, y se les
ofreci todo tipo de libertades (an hoy, las Logias
escocesas disponen de estos privilegios, lo que convierte a
la Gran Logia de Escocia en la organizacin masnica
estatutariamente ms anrquica del planeta). Esto gust a
los masones escoceses operativos, pero el problema surgi
cuando los visitantes de la Gran Logia pasaron a
explicarles el Tercer Grado.

En el momento de crear la Leyenda de Hiram, lo ltimo

que se le haba pasado a los Modernos de Londres por la
cabeza era qu pensaran los masones escoceses
operativos. Y daba la casualidad de que los escoceses
operativos nicamente tenan dos grados: Aprendiz y
Compaero. Al explicarles la Leyenda de Hiram resultaba
que ellos, que se enorgullecan de ser Compaeros,
quedaban convertidos no slo en asesinos, sino en asesinos
del Maestro, que era el crimen ms horrendo que un
masn operativo poda cometer.

Era preciso solventar este problema de alguna manera, y la

forma que encontraron los especulativos escoceses fue
potenciar el Grado de Marca. Este grado aparece por
primera vez citado en 1599, pero distaba mucho de ser un
Grado tal y como lo conocemos hoy en da. La Marca se
trabaja en Grado de Compaero, y hoy en da se confieren
sus dos Grados, Masn de Marca y Maestro de Marca, en la
misma ceremonia, aunque inicialmente se conferan de
manera separada. El argumento bsico de este Grado
hecho para redimir a los Compaeros operativos del
asesinato de su Maestro era el siguiente: se haca al
Compaero Masn de Marca, tras lo cual el compaero
cometa el error de despreciar la piedra angular, que
arrojaba a la cantera. Pero una vez que era pasado al
Grado de Maestro, en el momento que necesitaba la piedra
angular, recordaba que era la piedra que haba
despreciado anteriormente, e iba a la cantera a
recuperarla. Dicho de otro modo, cometa su error como
Compaero, pero se redima como Maestro. Esto, junto
con el conveniente aderezo teolgico, satisfizo a los
operativos escoceses, que paulatinamente fueron
aceptando el Grado de Maestro.

No obstante, la percepcin de que la tradicin noaquita de la Orden

poda perderse provoc la creacin de nuevos Grados que mantuviesen
este pasado noaquita. En Escocia se cre el Grado de Real Orden de
Escocia, y en el Rito de York el simbolismo noaquita se concentr en el
Grado de Superexcelente Maestro. Hoy en da el heredero de la
tradicin noaquita es el Grado de Nautas del Arca Real.

Joya de los Nautas

del Arca Real
Irlanda entra en juego

Un aspecto que suele pasar desapercibido al hablar del

desarrollo de la Masonera escocesa es el hecho de que la
poblacin en Escocia a finales del Siglo XVII y comienzos
del XVIII era sorprendentemente baja, pues se cifraba en
torno a 1.300.000 personas, nmero que fue ascendiendo
hasta 2.900.000 a mediados del Siglo XIX. Si tenemos
adems en cuenta que Escocia, en su condicin de igual
con respecto a Inglaterra que no de colonia, como
Irlanda desarrollaba sus propias aventuras
ultramarinas, y que buen nmero de escoceses se hallaban
alistados en el ejrcito britnico, uno se da cuenta de que la
poblacin que quedaba en suelo escocs durante el Siglo
XVIII era realmente escasa.

La nacin que iba a poner su peso demogrfico en la

balanza de la Masonera fue Irlanda. Si bien a principios
del Siglo XVIII su poblacin era de 3.000.000 personas,
experiment un crecimiento que la situ en casi 8.500.000
de habitantes en el momento de comenzar la hambruna de
la patata, en 1845. Obviamente la economa agraria
irlandesa no tena capacidad para sustentar a semejante
poblacin, pero result que a 135 millas nuticas (218 kms)
al este de Dubln se encontraba el puerto de Liverpool,
ciudad prspera por su comercio del algodn y los
esclavos, pero tambin puerta de entrada a la gran
conurbacin industrial y cuenca carbonfera del sur de los
Montes Peninos (Liverpool Manchester Bolton Leeds
Bradford Sheffield Nottingham York Hull), cuya
mano de obra fluira de forma incesante desde Irlanda.
El desarrollo demogrfico de Irlanda se vio reflejado
igualmente en su nmero de Logias, al punto que la Gran
Logia de Irlanda lleg a registrar en torno a 700 Logias
antes de 1823, momento de la emisin del Acta para la
Prevencin de Juramentos. Aunque hoy en da hablamos
de York como sede de la Masonera Antigua inglesa, la
realidad es que, durante la gnesis de la Masonera, York
era una ciudad en decadencia, y muy probablemente lo que
denominamos Rito de York no pueda comprenderse sin la
presencia demogrfica irlandesa. Pero York haba sido
durante ms de mil aos la ciudad ms importante del
norte de Inglaterra, y la grandeza de su nombre resonaba
en la mente de cualquier britnico. La expansin hacia el
sur del modelo de Masonera antiguo seguira la pauta de
la inmigracin irlandesa, descendiendo en primer lugar
por los Midlands, y llegando finalmente a Londres.

La Masonera irlandesa tena una estructura algo distinta a

la de escoceses y yorkinos, pues estaba
extraordinariamente volcada en el Arco Real. De hecho, la
causa de las numerosas disputas que hubo en la Masonera
irlandesa del Siglo XVIII se encuentra por lo general en las
distintas formas que se propusieron de estructurar los
Grados del Arco Real y caballerescos. En 1725 ya tenan
completamente desarrollado el Arco Real, siendo los
Grados que conferan las Logias distintos a los de
escoceses o ingleses antiguos: consistan en un primer
grado denominado Aprendiz y Compaero, un segundo
grado de Maestro, y un tercer grado que era el Arco Real.
No obstante la asimilacin entre la Masonera irlandesa y
yorkina fue total debido a la identidad conceptual.

La Masonera como Sociedad Jurdica

Aunque los Modernos se atribuyeron en el momento de su

fundacin la prerrogativa de considerarse la Gran Logia de
referencia en Inglaterra, relegando a los Antiguos a la
condicin de irregulares y cismticos, el paso del tiempo
les iba dejando paulatinamente en inferioridad numrica.
La inmigracin irlandesa estaba llenando el pas de Logias
Antiguas, Logias que adems eran reconocidas por el
conjunto de la sociedad britnica como depositarias de la
tradicin masnica original, y el panorama era an peor si
se consideraba al Imperio en su conjunto. La Masonera
Moderna viajaba a las colonias de la mano de la Oficialidad
del ejrcito de Su Majestad, mientras que la Masonera
Antigua era exportada junto con el grueso de la tropa, que
era de origen escocs, irlands e ingls antiguo. Si a ello se
aada el hecho de que el Arco Real se haba vuelto
enormemente popular, y que los Modernos no practicaban
ese grado, el panorama no era muy halageo.

Haba que hacer algo, y los Modernos comenzaron a

moverse. En 1766 inauguraron su primer Captulo de Arco
Real, lo que les permiti captar a nuevos miembros, y
tambin que Hermanos procentes de Logias antiguas se
integrasen en las modernas. La ceremonia de cambio de
Obediencia se denominaba remaking, y por lo general el
nuevo miembro deba pagar las cuotas de los tres Grados y
someterse de nuevo a las tres ceremonias.

Pero los Modernos, que en el mbito organizativo siempre

fueron por delante de los Antiguos, idearon en estos aos
finales de los 1760 un ambiciossimo proyecto que
consista en transformar la Masonera en una Sociedad con
personalidad jurdica. Esto hoy nos parece normal;
tenemos una ley de asociaciones y es normal que las
agrupaciones se otorguen personalidad jurdica para
poder cumplir con sus fines. Pero entonces era totalmente
innovador.

El Duque de Beaufort, Gran Maestro de los Modernos,

present el proyecto el 21 de Octubre de 1768 en la Taberna
del Cuerno, argumentando que la nueva frmula societaria
"devolvera a la Masonera su antigua dignidad y lustre al
asentar sus incomparables leyes sobre una base firme,
slida y permanente". La nueva sociedad tendra
personalidad jurdica para adquirir bienes, as como para
construir Freemasonss Hall y una escuela, lo que
implicaba que tendra poder para imponer derramas y
cuotas a las Logias de su jurisdiccin. En realidad este
proyecto tena algunos problemas de difcil resolucin,
como por ejemplo que agrupara a hombres de profesiones
y extraccin muy distintos, que necesariamente ofrecera a
los miembros extranjeros los mismos derechos que a los
nacionales, y que la jurisdiccin de una Sociedad inglesa
no permitira imponer tasas a las Logias de ultramar,
aunque trabajasen con patente de la Sociedad.

Pero lo ms importante de esta transformacin de la

Masonera en Sociedad vena en el ltimo prrafo del texto
propuesto a la Casa de los Comunes:

Se reserva al Gran Maestro (Moderno), o a su Diputado, o a

sus sucesores de forma permanente en el tiempo, pleno
poder o autoridad, conforme a esta Licencia, para emitir
Patentes para la constitucin de Logias subordinadas, de
modo que tales Logias, as patentadas, sern, y tendrn el
derecho a ser declaradas en virtud de esta ley, Logias
legales y regulares.

O dicho de otro modo, que las Logias antiguas quedaran

automticamente excluidas, y seran consideradas como
irregulares o ilegales por el Parlamento ingls, salvo que
los Modernos les otorgasen carta patente.

Esta solicitud cont con todo tipo de problemas

administrativos y parlamentarios, y tras cuatro aos de
retrasos en los que la propuesta fue leda dos veces en el
Parlamento pero nunca votada, fue finalmente
arrinconada en 1772 a instancia de los propios Modernos.
El diario London Evening Post del 2 de Abril de 1772
publicaba la siguiente noticia (sin duda el redactor de la
noticia deba ser un masn antiguo):

Los Masones Libres y Aceptados que haba solicitado a la

Casa de los Comunes que aceptasen su conversin en
Sociedad, y que han encontrado una oposicin demasiado
fuerte en contra de su propuesta, se libraron ayer de hacer
el ridculo (por el 1 de Abril, Da de los Inocentes en
Inglaterra y fecha en que estaba programada la
votacin) que han tenido ya que padecer debido a este
debate, al posponer por un plazo de tres meses la votacin
de dicha propuesta. Su Diputado Gran Maestro, a cuya
instancia se produjo el aplazamiento, declar que al
aplazarlo tres meses, su intencin era posponerlo para
siempre.

El punto de inflexin: 1771 - 1773

Como hemos visto, si bien la Gran Logia de Inglaterra

(Modernos) proclam desde su origen que todas las Logias
de Inglaterra deban solicitar patente de la nueva
organizacin so pena de ser consideradas irregulares y
cismticas, la realidad es que el paso del tiempo la fue
situando en una situacin de desventaja numrica e
institucional.

Uno de los aspectos ms llamativos de la relacin entre

Antiguos y Modernos a lo largo de los 90 aos de la
existencia de los Modernos es la falta casi absoluta de
relaciones entre ambas Grandes Logias. Las noticias que
tenemos consisten ms bien en desaires puntuales a
irlandeses que deseaban visitar Logias de Modernos o
intentos legales por monopolizar la Masonera. Pero
resulta obvio que las diferencias de clase social, de
concepcin de la Masonera, y de credo provocaban que
ninguna de las dos partes tuviese demasiado inters en
tener relacin de cualquier tipo con la otra. Los elitistas
Modernos sentan adems un desdn nada disimulado por
los menesterosos Antiguos.

Los ingleses Antiguos haban apuntalado su posicin en

1762 al obtener el respaldo de la Gran Logia Irlandesa. Un
antiguo Gran Maestro de Irlanda, William Stewart, haba
sido nombrado Gran Maestro de Inglaterra (Antiguos), y
propuso a los irlandeses mantener correspondencia
constante, a lo cual accedieron gustosos, estableciendo el
que sera primer acuerdo de reconocimiento entre
Grandes Logias.
 Sala Antigua de Freemason's Hall (Dubln, Irlanda).

Pero entre 1771 y 1773 iban a suceder una serie de

acontecimientos que haran ver a los Modernos que se
encontraban en una evidente inferioridad institucional. En
1771 los Antiguos ingleses elegan como Gran Maestro al
noble escocs Sir John Murray, jefe del Clan Murray y 3er
Duque de Atholl, el cual dos aos despus, en Noviembre
de 1773, sera nombrado tambin Gran Maestro de la Gran
Logia de Escocia, con lo que se converta en Gran Maestro
tanto al norte como al sur del muro de Adriano. En
Septiembre de 1772, la Gran Asamblea de los Antiguos
resolvi establecer correspondencia constante con la
Gran Logia de Irlanda y la Gran Logia de Escocia, es decir,
reconocimiento mutuo entre las tres Grandes Logias. El 5
de Noviembre los irlandeses respondan afirmativamente,
y el 30 del mismo mes, fecha de la eleccin del Duque de
Atholl como Gran Maestro de Escocia, la Asamblea
escocesa responda tambin afirmativamente. Tanto
ingleses antiguos, como irlandeses, como escoceses,
haban tenido mucho cuidado en ignorar a la Gran Logia de
los Modernos de este tringulo de reconocimientos.

El 3er Duque de Atholl protagoniz tambin en 1772 un

episodio que irrit notablemente a los Modernos. El diario
Middlesex Journal publicaba en Abril una carta que el
Duque de Atholl enviaba a una Logia local dndoles las
gracias por proponerle que continuase como Gran
Maestro. En dicha carta les deca textualmente He de
reconocer que, en mi opinin, y tal es el parecer de la
Orden en general, los Masones Modernos obran de manera
totalmente incompatible con los antiguos usos y principios
de la Masonera. Afirmacin que el Gran Secretario,
William Dickey, tuvo la cortesa de desmentir ante la gran
irritacin que despert entre los Modernos.

Los intentos diplomticos de William Preston

William Preston es, junto con Laurence Dermott, Albert
Pike y Albert Mackey, una de esas figuras que
permanecern indelebles en la historia de la Masonera
por su aportacin a la misma. Aparte de ser el autor de
numerosas lecturas, public en varias ocasiones
sus Ilustraciones de Francmasonera, que entre otras
cosas incorpora al universo masnico elementos hoy tan
conocidos como los rdenes arquitectnicos, los sentidos
corporales o las artes liberales. Nacido en Escocia y de
espritu independiente, Preston fue iniciado como antiguo,
pasando posteriormente a los modernos, y regresando
finalmente al seno de los Antiguos.

A principios de los 1770 la preocupacin principal de los

Modernos consista en conseguir financiacin para la
construccin de Freemason's Hall (cuya piedra
fundacional fue puesta en 1775, siendo culminado el
edificio en 1776), de una taberna (que tambin
construyeron en 1776, la Freemasons Tavern), y de una
escuela que no llegaron a construir. Por su parte, los
Antiguos proseguan sus esfuerzos para mantener su
posicin institucional, de modo que a la muerte del 3er
Duque de Atholl en 1774, rpidamente pusieron en su lugar
a su hijo, el 4 Duque de Atholl, a pesar de contar
nicamente con 19 aos, con el fin de mantener los lazos
de la Gran Logia de Inglaterra (Antiguos) con Escocia. El
4 Duque de Atholl ejerci el cargo de Gran Maestro
durante ms de 25 aos, y fue el encargado de convencer al
Primer Ministro William Pitts de que excluyese a la
Masonera del Acta de Sociedades Ilegales en 1799.

Haca menos de un aos que William Preston haba dejado

a los Antiguos para unirse a los Modernos cuando decidi
intentar sacar a la Gran Logia de Inglaterra (Modernos) de
su aislamiento. Para ello escribi la siguiente carta a la
Gran Logia de Escocia, datada el 7 de Agosto de 1775, que
tomaba como excusa la cercana publicacin del Anuario
Masnico:
Como masn, me he tomado la libertad de escribiros para
que me enviis una lista actualizada de los Oficiales de la
Gran Logia de Escocia pertenecientes a las distintas Logias
bajo vuestra Constitucin. Dado que se plantea imprimir
dentro de un mes el habitual Anuario, os agradecera que
me respondieseis por correo. Cualquier coste que esto
ocasionase ser pagado con gusto por nuestros
corresponsales en Londres.

Y a continuacin vena la madre del cordero:

Me sentira extraordinariamente feliz si pudiese servir de

instrumento para el establecimiento de correspondencia
entre la Gran Logia de Escocia, mi lugar de nacimiento, y la
Gran Logia de Inglaterra (Modernos). Mis intereses y
contactos son muy amplios aqu, y me supondra un gran
placer proponer Hermanos ingleses para que gozasen de
vuestro favor, as como presentar a Hermanos iniciados
por la Gran Logia de Escocia a las Logias regulares de esta
metrpolis.

El Gran Secretario de Escocia, William Masson, escribi

urgentemente al Gran Secretario de los Antiguos, William
Dickey, y tras consultar con l respondi a Preston:

Dado que la Gran Logia de Escocia ha establecido

correspondencia con las Grandes Logias de
Inglaterra (Antiguos) e Irlanda, y ellos con nosotros,
cualquier nuevo asunto que acontezca nos incumbe a las
tres Grandes Logias, de modo que he informado de vuestra
carta a mi digno Hermano William Dickey, Secretario de la
Gran Logia de Inglaterra (Antiguos). Podis dirigiros a l
en Bow Street, Covent Garden, para cualquier informacin
que deseis publicar referente a la Masonera.

La respuesta de Preston que sigui a esta carta mostr dos

cosas: por una parte, que a pesar de su brillantez
intelectual era un diplomtico lamentable; por otra parte,
el profundo desprecio que los Modernos sentan por los
Antiguos. Esta carta, que pone punto final al nico intento
de aproximacin por parte de ambas masoneras, no
necesita mayor comentario:

Siguiendo a vuestra carta del 7 del corriente, os doy las

gracias por vuestra recomendacin de que me dirija al Sr.
Dickey, a quien vos denominis Secretario de la Gran Logia
de Inglaterra, para obtener informacin acerca de la Gran
Logia de Escocia. No tengo el placer de conocer a ese
caballero, ni deseo tratarle en la condicin de Gran
Secretario que vos le atribuis. Lamento profundamente
apreciar, a tenor de vuestra carta, que la Gran Logia de
Escocia se ha visto tan burdamente empujada a establecer
correspondencia con un cuerpo irregular de hombres que
se hacen llamar, con toda falsedad, Masones Antiguos, y
lamento an ms observar que han obtenido el visto bueno
de Irlanda. Los lmites que impone una carta me impiden
explicaros en detalle este asunto como deseara; pero para
vuestra informacin adjunto fragmentos de la Historia de
la Masonera en Inglaterra a partir de su resurgir en 1717.
Si leis la historia de lo acontecido en los aos 1736, 37, 38
y 39, encontraris los orgenes de estos masones
irregulares con quienes mantenis correspondencia. (...)
Lamento ver cmo el Duque de Atholl, el General Oughton
y el Conde de Kellie, as como otros personajes respetables,
ha sido capaces de otorgar reconocimiento a tales
asambleas. Estoy convencido de que ningn noble que
fuese consciente de la dimensin del engao les concedera
reconocimiento alguno.
(Obsrvese que est dejando por tontos a dos Grandes
Maestros de Escocia, el Duque de Atholl, y el Conde de
Kellie).

La Revolucin y el Acta de Sociedades Ilegales

En Espaa solemos considerar a la Masonera como un fenmeno

ntidamente diferenciado del contexto que la rodea, pero en las Islas
Britnicas no ha sido nunca as. En ocasiones no es fcil establecer un
lmite entre lo que es propiamente Masonera y lo que son elementos
culturales britnicos, o lo que son usos y smbolos de otro tipo de
sociedades esotricas y secretas, o genuinamente masnicos. El
simbolismo masnico perme a muchas asociaciones de diversa ndole,
que se convirtieron virtualmente en paramasnicas. Una reminiscencia
de ello es la actual Orden de Orange, en Irlanda del Norte, de
naturaleza unionista y precisamente creada en esta poca.

Fachada de una taberna de la Orden de Orange en Benidorm (Alicante),

inspirada en el Arco Real y en el simbolismo del Rito de York.
Igualmente tenemos tendencia a asociar los valores de
Igualdad, Libertad y Fraternidad con ciertos estereotipos,
lo que nos llevara a pensar que los representantes
naturales de la Revolucin Francesa en suelo britnico
seran en cierto modo los Masones Modernos por su
carcter ilustrado. Sin embargo, la realidad es que los
Modernos, por la composicin elitista de su membresa, se
mostraron siempre prximos al ncleo de poder
londinense, mientras que los que tomaron el testigo de la
Revolucin Francesa en suelo britnico y defendieron los
valores de Igualdad, Libertad y Fraternidad fueron los
Antiguos, tanto en Irlanda, como en Escocia, como en la
propia Inglaterra.

La razn principal para esto es que la Masonera Antigua

era de composicin mucho ms popular y perifrica que la
aristocrtica y funcionarial Masonera Moderna. Pero a
ello tambin se aade el hecho de que, en la mentalidad
anglosajona, fe religiosa y libertad suelen ir de la mano.
Mientras que en el pensamiento francs se tiende a
presentar lo religioso y lo poltico como dos
compartimentos estancos y separados, en la concepcin
anglosajona la libertad fundamental es la religiosa, siendo
la libertad poltica nicamente la primera derivada de esta,
y Dios el garante de la libertad (por ello el Presidente de
Estados Unidos jura sobre la Biblia).

Inspirados por la Revolucin Francesa, a finales del Siglo

XVIII se funda en Irlanda del Norte la asociacin de los
Voluntarios (Volunteers), paso previo a la formacin, en
1791, por parte tanto de catlicos como de presbiterianos,
de los Irlandeses Unidos (United Irishmen). Bajo el lema
de Igualdad Es la nueva lucha y ser escuchada, esta
asociacin tendr como fin promover inicialmente una
radical reforma parlamentaria, as como la igualdad entre
los irlandeses de todas las confesiones, para
posteriormente abogar por la independencia de Irlanda y
la creacin de una repblica. Un fenmeno semejante
surgi en Escocia (United Scotsmen) y en la propia
Inglaterra (United Englishmen). Estas asociaciones
paramilitares contaron siempre con un gran nmero de
masones, y constituyeron su estructura y simbolismo a
semejanza de la Masonera, al punto de crear Logias
especficamente compuestas por miembros de estos
movimientos, tales como la First Volunteer Lodge of
Ireland n 620, o regimientos de masones, como los
Lowtherstown Masonic Volunteers. Adems, debido a la
secular anglofobia irlandesa, que se aada a su ideologa
poltica revolucionaria, los United Irishmen haban
contado con el apoyo de tropas francesas desembarcadas,
lo que los converta en autnticos quintacolumnistas.

Fundacin de los Irlandeses Unidos en 1798.

Ni qu decir tiene que esta asociacin entre Masonera y
las rebeliones puso a las asociaciones secretas en tela de
juicio, de modo que en Abril de 1799 se aprob la Ley de
Sociedades Ilegales, que prohiba en Inglaterra y Escocia
(que no en Irlanda, que no formara parte del Reino Unido
hasta 1801) la pertenencia a asociaciones que exigiesen un
juramento y entre otras medidas de control someta las
imprentas a intervencin gubernamental.

Sin embargo tanto el Conde de Moira (Gran Maestro de los

Modernos) como el 4 Duque de Atholl (Gran Maestro de
los Antiguos e hijo del anterior Gran Maestro) lograron
convencer al Primer Ministro William Pitts de que se
excluyese a la Masonera de la Ley de Sociedades Ilegales
argumentando la naturaleza moral y filantrpica de la
Orden. El precio a pagar fue que las Logias
proporcionaran anualmente al estado una relacin de sus
miembros que especificara nombre, edad, domicilio y
profesin. La Corona exigi adems que ambas
obediencias se unificasen, con lo que comenz el camino
(forzoso) para la reunificacin de 1813.

Dado que Irlanda no perteneca al Reino Unido, y siendo

su estatuto el de una colonia, el Acta de Sociedades Ilegales
no le fue aplicada. Sin embargo, veinte aos despus, la
aparicin en escena de la Orden de Orange, as como de los
Ribonistas (asociacin catlica rural irlandesa que actuaba
contra los terratenientes), provoc la revocacin del
habeas corpus, as como la emisin en 1823 del Acta para la
Prevencin de Juramentos, que puso a todas las
sociedades secretas fuera de la ley. La Gran Logia de
Irlanda no consigui quedar eximida de esta acta, de modo
que qued proscrita, tardando ms de dos aos en
conseguir permiso para volver a abrir las Logias. No
obstante, durante estos dos aos muchas Logias cerraron
para no volver a abrir, y las Logias irlandesas de ultramar
quedaron en un limbo jurisdiccional.
La reunificacin de 1813

En 1809 la Gran Logia de los Modernos cre una Logia

Especial de Promulgacin con el fin de devolver la Orden
a sus antiguos linderos. Comenzaron las reuniones de
comits entre distintos comits con el fin de estudiar la
unin entre ambas grandes logias. Grosso modo, puede
afirmarse que los Antiguos impusieron la mayora de sus
exigencias, mientras que los Modernos aportaron su
configuracin administrativa, ms apta para la Masonera
de nuestros das.

El Gran Maestro de los Modernos era el Conde de Moira,

hijo del Rey Guillermo III, que debido a su nombramiento
como Gobernador de la India fue sustituido por su
Hermano el Duque de Sussex, que presidira la unificacin
por parte de los Modernos. Esto, lejos de ser un mero
detalle anticuario, fue fundamental para los Modernos,
quienes haban visto como pocos aos antes, durante la
unificacin de Antiguos y Modernos llevada a cabo en
Canad, el Duque de Kent haba solventado la unificacin
de un plumazo integrando las Logias Modernas entre las
Antiguas sin mayor miramiento e ignorando sus quejas. En
Inglaterra, los Modernos tuvieron mucho cuidado de tener
a su cabeza a un alto miembro de la nobleza con el fin de
prevenir un episodio semejante.

Por parte de los Antiguos presidira otro hijo de Guillermo

III, el citado Eduardo, Duque de Kent, hermano mayor del
Duque de Sussex y padre de la Reina Victoria. Eduardo fue
iniciado en una Logia de Modernos, como sus hermanos,
pero esta concepcin de la Masonera no le convenci, de
modo que pas voluntariamente a los Antiguos. Como
hemos comentado, estando destinado en Canad le toc
presidir la unin entre Antiguos y Modernos que tuvo
lugar en ese pas en 1792, y el Duque de Kent se limit a
integrar a las minoritarias logias de Modernos en la Gran
Logia de los Antiguos. Esta es la razn por la que el hoy en
da denominado Rito Canadiense no es ms que una
variedad del Rito de York.

Las reuniones de los comits tuvieron lugar en distintas

tabernas, con intervalos de tiempo de duracin muy
dispar. Las negociaciones se prolongaron desde octubre de
1808 hasta 14 de junio de 1810, momento en que fueron
abandonadas en un ambiente de derrota que pareca
presagiar el fracaso de la iniciativa. No obstante el
problema de las sociedades secretas segua candente, y el
gobierno britnico no quera dejar este cabo suelto, de
modo que finalmente los comits se volvieron a encontrar
en Noviembre de 1813, reunindose en siete jornadas
maratonianas entre el 10 y el 22 de Diciembre, y dejndolo
todo listo para la Ceremonia de Unificacin el 27 del
mismo mes, aunque las reuniones de la Logia de
Reconciliacin, encargada de crear el nuevo ritual, se
prolongaron hasta 1816.
Primera y ltima pgina del acuerdo firmado por Antiguos y Modernos eL 27 de Diciembre de
1813.

Qu debemos a Antiguos y Modernos

Las reuniones de los comits de Antiguos y Modernos estn

bien documentadas, de modo que sabemos qu materias se
discutieron en cada fecha, del mismo modo que estn bien
documentados los trabajos de la Logia de Reconciliacin
que elabor el Ritual de Emulacin, representando las
distintas partes, conforme iban siendo propuestas, en
Freemason's Hall, en presencia de centenares de personas.
Como regla general, en temas rituales los Antiguos
impusieron casi todas sus tesis, mientras que a nivel
administrativo se siguieron los patrones Modernos.

No obstante, la descripcin de las decisiones adoptadas

seran nicamente perceptibles con claridad por aquellos
Hermanos que trabajan en Rito de Emulacin, que es el
que surgi de la unin de Antiguos y Modernos, mientras
que la mayor parte de Hermanos espaoles trabajan en
Rito Escocs Antiguo y Aceptado (de tradicin Moderna)
en GLE y GLSE, o en Rito Francs -heredero directo del
Rito Moderno- en el GODF. Por ello intentaremos
presentar los rasgos que mantenemos de Antiguos y
Modernos, ms que centrarnos en lo que se acord
especficamente para el Rito de Emulacin.

CAPELLN Y ORACIONES: el Rito de Emulacin contara

con Capellanes y se diran oraciones y bendiciones (en
REAA y RF no es as).

DICONOS Y/O EXPERTOS: el RE contara con Diconos,

pero se incluira tambin el Oficio de Experto (de forma
ms bien testimonial, habida cuenta de que la funcin
principal del Experto, la declamacin de lecturas, sera
arrinconada en el RE). En REAA y RF se mantienen,
obviamente, los Expertos. En 1735 los Modernos
establecieron que el Gran Maestro deba provenir de los
rangos de los Expertos. Esta medida persegua evitar que,
en una asociacin cuyos miembros eran de clase
acomodada, el puesto de Gran Maestro fuese conseguido
tan slo en razn de la importancia en la sociedad profana.
Dado que los Expertos eran los declamadores y redactores
de lecturas, esta medida aseguraba que el Gran Maestro
fuese diestro en la Masonera, y que quien accediese a la
Gran Maestra no lo hara nicamente en virtud de su
estatus social.
PALABRAS DE PRIMER Y SEGUNDO GRADO: los Antiguos
las conservaban en el orden tradicional, mientras que los
Modernos las invirtieron, intentando evitar que, tras la
publicacin de Masonry Dissected y las Palabras de Grado,
entrasen falsos masones en sus Logias. Hoy en da las
empleamos tal y como hacan los Modernos, es decir,
invertidas.

POSTURA EN LA OBLIGACIN: en RE se mantiene la

forma antigua (de rodillas), mientras que REAA y RF
mantienen la forma moderna (en escuadra).

SIGNO DE SOCORRO: se adopt la forma moderna de

peticin de socorro. No obstante, en la GLE, cuando se
ensea el Signo de Socorro se dice: "El Signo de Socorro o
Ayuda se da as... pero en Estados Unidos, Escocia e
Irlanda, se hace de esta otra manera...". Esta ltima
modalidad del Signo de Socorro es la antigua.

CEREMONIA DE INSTALACIN: los Modernos celebraban

una Instalacin al ao, de una forma sumamente sencilla,
mientras los Antiguos realizaban dos Instalaciones al ao
(en San Juan de Verano y San Juan de Invierno) y con un
ritual extenso y solemne. Con el fin de evitar que el nmero
de Maestros Instalados antiguos duplicase al de modernos,
se acord llevar a cabo nicamente una Instalacin anual,
pero se hara segn el ritual antiguo.

HERRAMIENTAS DEL GRADO: los Antiguos concedan

gran importancia a la explicacin de las Herramientas de
cada grado en toda ceremonia de aumento de salario o
Instalacin. En el Rito de Emulacin este hbito se
mantiene, aunque en REAA y RF las herramientas no se
explican.

ARCO REAL: se reconoci al Arco Real su condicin de

Grado generador y ncleo de la Masonera, pero se plante
de un modo intermedio entre los usos antiguos y
modernos. Los Modernos haban comenzado a trabajar el
Arco Real como la segunda parte del Tercer Grado,
mientras que irlandeses y escoceses haban creados
captulos con jurisdiccin sobre una serie de Grados que
marcaban la progresin desde el Grado de Maestro hasta el
Arco Real. Actualmente, en la Constitucin inglesa (y la
espaola) el Arco Real se trabaja e Captulos, pero sin los
grados intermedios (Pasado Maestro Virtual, Marca,
Masn Superexcelente, etc...). Ello provoca que ni Escocia
ni Irlanda permitan el paso a sus captulos a Compaeros
ingleses o espaoles, salvo que ellos mismos les hayan
conferido los grados. En el caso irlands se da adems el
inconveniente de que la estructura de leyendas es distinta,
pero en el caso escocs el impedimento es el camino
administrativo y simblico que se sigue hasta llegar al Arco
Real.

FECHAS DE TENIDAS: la costumbre de reunirse en das

prefijados (por ejemplo, todos los segundos lunes de cada
mes) es un hbito antiguo. Los modernos se reunan de
manera arbitraria, segn las circunstancias.

GRAN LOGIA: los Antiguos siempre les otorgaron mucho

ms poder que los Modernos. El Certificado de Gran Logia
es un invento antiguo que los Modernos no comenzaron a
emplear hasta 1755. Los Antiguos mantenan un listado de
Logias bajo su jurisdiccin (una idea irlandesa), pero los
Modernos nunca lo tuvieron.

MAESTROS INSTALADOS: desde 1765, entre los Antiguos,

la condicin de Pasado Maestro implicaba la de Oficial de
la Gran Logia. Sin embargo, entre los Modernos no era as.
En la unin de 1813 se acord otorgarles derecho a voto,
pero no la condicin de Oficiales de Gran Logia.

TESTAMENTO FILOSFICO: el hecho de que el candidato

hubiese de responder a unas preguntas por escrito fue una
innovacin de los Modernos. Esto es lgico, dado que
obligaba a dar por sentado que sus candidatos sabran leer
y escribir, en una sociedad donde el ndice de
alfabetizacin era del 50% (en Espaa, en la primera mitad
del Siglo XVIII, era nicamente del 25%).

CADENA DE UNIN: en la Masonera Antigua era (y es)

desconocida. Se trata de un aporte de los Modernos
tomado de las asociaciones esotricas de Londres, a las que
tan aficionados eran muchos de ellos. En Emulacin,
Irlands, Escocs y York (y por ello en los ritos
norteamericanos y canadienses) no se realiza.

Como ya hemos comentado, el Tercer Grado basado en la

leyenda de Hiram Abiff es una de las grandes aportaciones
modernas a la Masonera universal, desplazando al Tercer
Grado noaquita, cuya ltima versin escrita data de
1726. Sin embargo, la particular idiosincrasia de la
Masonera Moderna iba a introducir tambin unos
procedimientos hasta ahora desconocidos. En el Ritual de
Bristol, el primer ritual moderno que se conserva
(excepcin hecha de Masonry Dissected), y que por el
desarrollo del Tercer Grado podemos datar hacia 1760, en
las notas preliminares aparecen dos lneas a las que rara
vez se presta atencin, pero que marcan una diferencia
fundamental con el modo de trabajar antiguo: Debe
procurarse que el Candidato piense por s mismo, y los
Diconos no deben apuntarle las respuestas. En caso de
duda consltese al Director de Ceremonias. Los que
hemos podido trabajar en ritos de ambas tradiciones
sabemos que este es un rasgo especfico de la Masonera
moderna, mientras que en Emulacin, York, Escocs
Estndar e Irlands, es siempre el Dicono el que apunta al
Candidato las respuestas, al punto de que el nico
momento de la Tenida en que el Candidato dispone de
libertad para responder por s mismo es en el instante en
que debe aceptar si toma o no la Obligacin,
permitindosele as echarse atrs si tal fuese su deseo.
Otros detalles que aparecen por primera vez en este ritual
son la Copa de la Amargura, el Crculo de Espadas y
algunas originalidades que no han perdurado, tales como
dar un golpe de gong en el momento en que el Candidato ve
la luz, o el florido texto que se deca con motivo del citado
Crculo de Espadas: El Crculo de Espadas que os rodea
representa tambin la universalidad de la Masonera, pues
donde quiera que la voluntad de la Providencia os enve, ya
residis en la civilizada Europa, visitis el hielo de las
regiones del norte, languidezcis bajo la arena sin caminos
del desierto africano, atravesis los bancos del Nilo, el
Ganges, el Efrates o el Mississippi, o moris en los
inconmensurables pramos habitados por tribus indias,
allende el Atlntico, o entre los rabes errantes, o los
nmadas trtaros, o entre los lejanos chinos; o incluso, s,
en el mismo campo de batalla, en todas partes encontraris
un Hermano, el cual os saludar en el lenguaje universal
de la Masonera. Preston, que perteneca a los Modernos,
introdujo tambin las alusiones del Segundo Grado a los
sentidos, las artes liberales y los rdenes arquitectnicos.

La Ceremonia de Unin de las dos Grandes Logias

 Disposicin de Antiguos y Modernos en la Ceremonia de Unin de 1813.

El 27 de Diciembre de 1813 se reunieron en Freemason's

Hall Antiguos y Modernos para pone en escena su unin.
Ambas grandes Logias abrieron trabajos en sendas
cmaras adjuntas a la sala principal de Freemason's Hall,
tras lo cual entraron en procesin, dirigindose a sus
respectivas ubicaciones. Desde el punto de vista del
Oriente, los Modernos se situaran a la derecha y los
Antiguos a la izquierda. En el centro del Oriente se elev
una pequea plataforma donde se dispusieron los tronos
del Duque se Sussex, que presida por parte de los
Modernos, y de su hermano, el Duque de Kent, que
presida por parte de los Antiguos. Al lado de cada uno de
ellos se encontraban el Gran Maestro correspondiente,
siendo los sitiales de ambos Grandes Maestros idnticos.
Las ochocientas personas que se hallaban presentes se
encontraban de pie, con excepcin de El Duque de Sussex,
el Duque de Kent, el visitante sueco Conde de Lagardje, y
ambos Grandes Maestros, que se hallaban sentados.

Tanto Antiguos como Modernos tenan sumo inters en

que escoceses e irlandeses sancionasen su unin. Sin
embargo, la Gran Logia de Irlanda dio una firme negativa.
La Gran Logia de Escocia no se molest en contestar.

Una vez que todos hubieron tomados sus asientos, el Gran

Capelln de los Modernos, Reverendo Dr. Coghlan,
proclam en voz alta, tras un toque de trompeta:
Escuchad, he aqu el Acta de Unin que rene los Artculos
solemnemente acordados entre las dos Grandes Logias de
Masones Libres y Aceptados de Inglaterra, firmada, sellada
y ratificada por los representantes de ambas Grandes
Logias, por la cual de ahora en adelante y para siempre
sern conocidos y reconocidos por el nombre y ttulo de
Gran Logia Unida de los Masones Antiguos de Inglaterra.
Qu decs, Hermanos representantes de ambas Grandes
Logias? La aceptis, confirmis y ratificis?
A lo cual los presentes respondieron a coro:
La aceptamos, confirmamos y ratificamos.
Tras lo cual continu el Gran Capelln:
Que el Gran Arquitecto del Universo haga esta unin
perpetua. As sea.
El Reverendo Dr. Barry, Gran Capelln de los Antiguos,
tom la palabra para proclamar:
Sepan todos los hombres que el Acta de Unin entre las dos
Grandes Logias de Masones Libres y Aceptadas de
Inglaterra queda solemnemente firmada, sellada,
ratificada y confirmada, y que las dos Fraternidades son
una, para ser de ahora en adelante y para siempre
conocidos y reconocidos por el nombre y ttulo de Gran
Logia Unida de los Masones Antiguos de Inglaterra. Que el
Gran Arquitecto del Universo haga esta unin perpetua.
Amn.

Entonces los Diputados Gran Maestro entregaron a sus

respectivos Grandes Maestros los ltiles de oficio, de modo
que los Grandes Maestros se aproximaron al Arca de la
Alianza a depositar sus Escuadras, Niveles, Plomadas y
Malletes sobre ella, tras lo cual introdujeron
conjuntamente el Acta que acababan de ratificar en el
interior del Arca.

Del mismo modo les fueron entregados a los Grandes

Maestros las cornucopias con grano, el aceite y el vino, y
ambos derramaron el grano, el aceite y el vino sobre el
Arca, a la manera antigua, mientras pronunciaban:

Del mismo modo que derramamos grano, vino y aceite

sobre esta Arca de la Alianza Masnica, que la generosa
mano de los Cielos colme al Reino Unido de grano, vino y
aceite, as como con todo lo necesario para la vida, y que
haga nacer en nuestros corazones la gratitud por sus
dones. Amn.

Se procedi entonces a nombrar al resto de Oficiales y a

una serie de cuestiones administrativas, tras lo cual se
procedi a mostrar a los presentes los nuevos rituales que
la Logia de Reconciliacin haba comenzado a desarrollar,
aunque esta Logia no dara por concluida su misin hasta
1816.

Finalmente, el Duque de Sussex fue nombrado primer

Gran Maestro de la Gran Logia Unida de Inglaterra, tras lo
cual se procedi a la votacin, uno por uno, de los nuevos
Reglamentos de la Gran Logia Unida de Inglaterra.

La rebelin de Liverpool y la Gran Logia de Wigan

Aunque se suele pensar que la historia de los Antiguos

termina en 1813, ao en que se crea la UGLE, la realidad no
es exactamente as. Antiguos y Modernos haban sido
unificados, s, pero la desconfianza y las diferencias
respecto al modelo de Masonera permanecan vigentes.
Muestras de hostilidad como negar al Gran Maestro
Provincial el mallete al entrar en la Logia, o la inspeccin
de las actas, dependiendo del pasado de la Logia y del
visitante, estaban a la orden del da.

En 1823, diez aos despus de la unificacin, los Antiguos

se encontraban descontentos con el Gran Maestro, el
Duque de Sussex, de quien consideraban que estaba
incumpliendo su obligacin de proteger a ambas familias
por igual. La UGLE present una propuesta para subir de 5
a 7 el nmero mnimo de miembros para que una Logia
pudiese seguir conservando su patente, y adems en Bath
(prximo a Bristol, zona tradicional de Modernos) se
acab de prender la mecha: unos hermanos presentaron su
solicitud para la creacin de un Captulo de Arco Real, pero
la Provincia de Bristol deneg la autorizacin
argumentando que "no era conveniente que hubiese el
mismo nmero de Captulo que de Logias". Si tenemos en
cuenta que en la jurisdiccin de la Gran Logia Unida de
Inglaterra el Arco Real se trabajaba como parte del Tercer
Grado, en realidad esto era un atentado contra la misma
esencia de la Masonera Antigua, pues impedira a las
Logias culminar los grados fundamentales. En el norte, la
comunidad masnica, prioritariamente irlandesa y
antigua, se rebel contra la UGLE. En este caso no fue York
la ciudad que lider la revuelta. En plena Revolucin
Industrial, York se haba convertido en una ciudad de
segunda fila (mientras que Hull, con acceso fluvial, haba
concentrado a la poblacin obrera de Yorkshire). Sera
Liverpool la ciudad que concentrara la particular
resistencia de los Antiguos, y se fundara en Wigan,
localidad a unos 35 Kms de Liverpool, una Gran Logia
Antigua: la Gran Logia de Wigan. Pero la propuesta de
limitar los Captulos fue desestimada, y el nmero mnimo
de miembros para conservar la patente se mantuvo en 5
(que es actual nmero de miembros que exigen los
Estatutos de la UGLE), de modo que el tiempo demostr
que la fundacin de la Gran Logia Unida haba sido una
solucin eficaz, y hacia 1860 la mayor parte de las Logias
haba regresado al seno de la UGLE. No obstante, la ltima
Logia de los Antiguos no regres a la UGLE hasta 1913. Se
trataba de la Logia Sincerity n 1, de Wigan. En 1913 la
UGLE no mostr comprensin alguna con los miembros de
la Logia Sincerity, al punto de que no slo les neg el
acceso a sus Logias, sino que adems ni siquiera les
reconoci los Grados, de modo que los que quisieron
integrarse en otras Logias hubieron de tomar los Grados
nuevamente.
James Miller, iniciado en la Logia Sincerity n 1, en Wigan (Lancashire)
en 1908. El ltimo masn iniciado como Antiguo y "pasado por la Silla"
para ser exaltado al Arco Real. En 1954 public sus memorias.