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Morfologa es, obviamente, el estudio de los morfemas. Los morfemas pueden ser palabras, races
de palabras (lexemas), afijos, desinencias, adjetivos, adverbios, alteraciones fonticas, etc.; son
bsicamente la unidad del lenguaje despus del fonema. Aunque a menudo son entendidos como
unidades de significado, son comnmente considerados una parte de la sintaxis o gramtica del
lenguaje. Este captulo se centrar especficamente en los morfemas gramaticales.
En la morfologa de las lenguas es donde ms claramente se diferencian las lenguas que son
aislantes (tales como el Chino, Indonesio, Krewol, etc.), aglutinantes (tales como el Turco, Fins,
Tamil, etc.) y los que son flexivos (tales como el Castellano, Ruso, Latn, rabe, etc.). Las lenguas
que son aislantes usan morfemas gramaticales que son palabras separadas. Las lenguas
aglutinantes usan morfemas gramaticales en forma de slabas adjuntadas llamadas afijos. Las
lenguas flexivas van un paso ms all y de hecho cambian las palabras a nivel de los fonemas para
expresar morfemas gramticos.
Todas las lenguas son en verdad sistemas mezclados, siendo todo, en definitiva, un asunto de
proporciones. El idioma Ingls, por ejemplo, usa los tres mtodos: para formar el tiempo futuro de un
verbo, se usa la partcula will (I will see you); para formar el tiempo pasado, generalmente se usa el
afijo -ed (I changed it); pero en muchas palabras, se cambia la palabra para formar el pasado (I see
it se convierte en I saw it). En cuanto a los sustantivos, el plural a veces se forma con una partcula
(three head of cattle), a veces con un afijo (three cats), y a veces cambiando la palabra (three men).
Sin embargo, en tanto el Ingls todava usa un montn de afijos no-silbicos (tales como -ed,
usualmente pronunciado como d o t, y s, usualmente pronunciado como s o z, dependiendo del
contexto), an es considerado como una lengua flexiva por la mayora de los lingistas.
Afijos
Es necesario hacer notar que una lengua no necesita necesariamente ser aglutinante para tener
palabras largas. El Alemn, por ejemplo, tiene la palabra
Rindfleischetikettierungsberwachungsaufgabenbertragungsgesetz, y el Ingls tiene la palabra
especializada Pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis.
Aunque las lenguas que usan prefijos son un poco ms raras, al parecer se estaran expandiendo.
El Ablaut es comn en Ingls y en sus primos germnicos. Por ejemplo, el tiempo pasado de sing es
sang, y el pasado participio es sung. El plural de goose es geese.
El Ablaut parece venir de sufijos usados anteriormente que influenciaron la pronunciacin de la vocal,
y luego desaparecieron al transcurrir el tiempo. Goose-geese alguna vez fue gos-gese, y antes de
eso fue gos-gse, y antes de eso fue gos-gose. El sufijo plural -e caus el cambio de la vocal o a
y luego a e.
Los infijos son mejor ilustrados por las lengua semticas, tales como el rabe. Muchas palabras en
rabe estn compuestas de tres consonantes, y muchas de las variaciones gramaticales son
producidas alterando las vocales al medio, antes y despus de estas consonantes.
Por ejemplo, la raz de escribir es ktb:
escribir kataba
escribiendo kaatib
un libro kitaab
libros kutub
autor kattaab
Tal vez, miles de aos atrs, algunas personas empezaron a generalizar desde los
ablauts como si empezramos a decir pan-pen (en vez de pan-panes), siguiendo
el ejemplo ingls de man-men.
El Irlands (y otras lenguas Celtas, tales como el Galico, Gals (Welsh) y Bretn)
son inusuales en tanto son las consonantes las que cambian en variadas situaciones,
en vez de las vocales (nota que th es pronunciado h, dt es pronunciado d, ea es a,
y bh es v):
Casa
teach
Mi mo mo the ach
Tu do do theach
Su (de l) a a theach
Su (de ella) a a teach
Nuestro ar ar dteach
Su (de uds.) bhur bhur dteach
Su (de ellos) a a dteach
Sustantivos
Sustantivos son aquellas palabras que nombran o denotan una persona, cosa,
accin o cualidad. Son palabras de cosas aunque estas cosas pueden incluir
todo tipo de ideas abstractas que pueden parecer ms verbos o adjetivos. En varias
lenguas, son marcadas por afijos o partculas de acuerdo a su nmero, gnero,
artculo y, especialmente, casos.
Los artculos pueden indicar si estamos hablando de una cosa o evento especfico,
conocido por los hablantes (artculos definidos), o acerca de algo menos definido,
como cualquier cosa antigua, o algo no especfico (artculos indefinidos).
En Castellano, el artculo se hace definido con los artculos el, los (masculino), la,
las (femenino) y lo (neutro). Tambin puede ser marcado por otras palabras, como
este, ese, mi, tu, su, etc. El sustantivo indefinido es marcado por los artculos un,
unos (masculino), una, unas (femenino), o por palabras como dos, algunos, etc.
Por otro lado, muchas lenguas no usan artculos, tales como el Latn, Ruso, Hindi,
Chino, etc.
El primer caso es el Nominativo, que puede ser descrito vagamente como el sujeto
de la oracin. En muchas lenguas, es la forma bsica, a veces representada por un
solo lexema. Un segundo caso es el vocativo, el cual es la forma usada cuando
llamamos a alguien, por ejemplo, Oh, Claudius!. El resto de los casos son
referidos como Oblicuo u Objetivo. Las lenguas que hacen muchas distinciones
entre los casos oblicuos los usan de la misma forma en que otras lenguas usan las
preposiciones y postposiciones.
Existen muchos otros tipos de caso. Una lengua de las montaas caucsicas
llamada Tassaran tiene 48 casos de sustantivo. Sin embargo, muchos lingistas
plantean que los casos slo se deberan referir a lenguas flexivas, tales como el
Latn. Lenguas aglutinantes, tales como el Fins, deberan pensarse como
poseedoras de postposiciones que son adjuntadas al sustantivo, en tanto son
lenguas muy consistentes y fciles de reconocer, en contraposicin a los casos del
Latn.
singular plural
nominativo strana strany
acusativo stranu strany
genitivo strany stran
dativo strane stranam
instrumental stranoj stranomi
locativo strane stranax
Esto no debera ser difcil, hasta que te des cuenta de que existen diferentes declinaciones, y algunas
excepciones tambin.
Compara lo anterior con un ejemplo de la palabra man en Tamil, una lengua Drvida del sur de India:
singular plural
nominativo manitan manitarkal
acusativo manitanai manitarkalai
dativo manitanukku manitarkalukku
sociativo manitanotu manitarkalotu
genitivo manitanutaiya manitarkalutaiya
instrumental manitanal manitarkalal
locativo manitanitam manitarkalitam
ablativo manitanitamiruntu manitarkalitamiruntu
Aunque hay incluso ms casos, estas terminaciones son iguales para todos los otros
sustantivos. Y nota cmo el plural se forma slo poniendo kal entremedio del
lexema y el afijo.
En Chino, hay una fuerte versin aislante (sin afijos) de esto: cuando se quiere
indicar ms que una unidad de algo, se debe usar una palabra especial llamada un
clasificador nominal entre el nmero y el objeto. Es anlogo a la forma en que
nosotros decimos tres cabezas de ganado.
Pronombres
masculino femeni
singular
En algunas lenguas, hay dos formas de la tercera persona plural: una es inclusiva
y se refiere al hablante junto al receptor (ej. nosotros (dos) tenemos mucho en
comn); el otro es excluyente, y se refiere al grupo del hablante, el cual es distinto
al del receptor (ej. nosotros vamos a derrotar a tu equipo).
Tambin hay pronombres que reflejan una accin sobre el mismo sujeto
apropiadamente llamados pronombres reflexivos tal como ocurre en el
Castellano con la palabra se.
Los pronombres interrogativos son usados para plantear preguntas: quin es ese
hombre?
Los pronombres relativos son usados para conectar un sustantivo con una frase
que entrega informacin ms detallada acerca del sustantivo: l es aquel a quien t
viste ayer.
Verbos
Verbos son aquellas palabras que expresan una accin realizada por algo o alguien,
el estado de algo o alguien, un cambio de estado, o bien una interaccin entre una
cosa y otra. Tal como sucede en los sustantivos, los verbos tambin presentan
diversos casos.
Los verbos transitivos son aquellos que tienen tanto un sujeto como un objeto:
Marcelo encest el baln. Marcelo es el sujeto y el baln es el objeto directo del
verbo encestar. Los verbos intransitivos son aquellos que slo tienen un sujeto:
yo salt (no hay nada que sea el objeto de saltar, excepto, supongo, el salto mismo).
Muchos verbos tienen una forma intermedia llamada forma reflexiva (verbos
pronominales), lo que significa que se hace recaer la accin del verbo sobre el
sujeto: me lastim; tal como muestra el ejemplo, la forma de los verbos reflexivos
a menudo toma a un pronombre reflexivo como su objeto.
Aunque en otros idiomas existe el modo condicional (en Ingls, por ejemplo: If I
were to go), en Espaol se lo considera habitualmente como un tiempo verbal ms
del modo indicativo.
imperfecto chantais
condicional chanterais
presente subjuntivo chante
A continuacin, vemos que existen varias voces. La voz activa se usa cuando el
sujeto realiza una accin. La voz pasiva se usa cuando el sujeto de la oracin es el
objeto de la accin. En Castellano, se construye a travs del verbo ser ms el
participio del verbo conjugado: las peras fueron comidas. La voz pasiva refleja se
forma con el pronombre se y la forma activa del verbo: se considera.
singular plural
Primera persona chante chantons
Segunda persona chantes chantez
Tercera persona chante chantent
Hay otras lenguas en las cuales el verbo cambia cuando forma parte de una
pregunta. En Irlands, por ejemplo, t (ser) se convierte en bhfuil en preguntas.
No podemos seguir sin mencionar antes que en Jausa (una lengua de Nigeria), el
tiempo verbal, aspecto, etc., se indican a travs de variaciones en el pronombre del
sujeto, no en el verbo, tal como se muestra en estos ejemplos de la palabra l:
perfecto kin
futuro zaki
predictivo kya
habitual kkn
subjuntivo k
continuo kna
Los participios son formas no personales del verbo, formado por un lexema verbal
y una desinencia: -ado para la primera conjugacin e -ido para la segunda y tercera.
En algunos participios irregulares, terminados en -so, -to, -cho, la desinencia se
amalgama con el lexema: confuso, compuesto, pocho
La funcin del participio puede ser verbal (en la formacin de todas las formas
verbales compuestas), adjetiva (el participio, que concuerda en gnero y nmero
con el sustantivo, puede desempear todas las funciones caractersticas del
adjetivo) o ncleo del predicado (resto de las construcciones latinas de ablativo
absoluto y con independencia relativa).
En Ingls, existen dos participios: el participio pasado (el cual usualmente finaliza
en ed, tal como en el pasado simple) y el participio presente (el cual finaliza en
ing). En Ingls, los participios son tambin usados como adjetivos: He is a dancing
fool. He was a beaten man. Y pueden incluso ser usados como sustantivos: Help
the down-trodden; winning is everything.
Otra forma del verbo que a menudo se usa en la formacin de verbos compuestos
es el infinitivo. Muchas lenguas tienen una forma especial para construir el
infinitivo, como en Castellano y Francs, en las que usualmente terminan en r
(amar, comer, etc.) y es la forma usada en los diccionarios. En Ingls, por su parte,
no existe realmente una forma infinitiva del verbo, sino que simplemente se le
antepone to al verbo: To sleep, perchance to dream.
Los adjetivos son palabras que modifican al sustantivo. En muchas lenguas, los
adjetivos tienen afijos que deben concordar con el sustantivo en caso, nmero,
gnero, etc.
Otras lenguas requieren asimismo formas especiales de los adjetivos para formas
comparativos y superlativos, Por ejemplo, en Ingls, hay algunas palabras que
poseen una forma especial para estos casos, como good/better/best (bueno/mejor/el
mejor) big/bigger/biggest (grande, ms grande, el ms grande), y formas analticas,
tales como significant/more significant/most significant (significante/ ms
significante/el ms significante).
Los adverbios son parte de la oracin que sirven para modificar, precisar, matizar
o ampliar el significado de un verbo, de un adjetivo, de otro adverbio, de un
sintagma nominal, de un sintagma preposicional o de una oracin. Muchos
adverbios pueden admitir morfemas de sufijacin, siendo el ms comn en
castellano el sufijo mente (felizmente, vorazmente, etc.).
Ante m romham
Ante t romhat
Ante l roimhe
Ante ella roimpi
Ante nosotros romhainn
Ante ustedes romhaibh
Ante ellos rompu
Las conjunciones son palabras que conectan dos partes de una oracin (ej. Y, o, pero, entonces,
etc.).
Finalmente, estn las interjecciones, las cuales son expresiones de emocin que reflejan los
sentimientos del hablante. Generalmente no son palabras propiamente tales, sino que ruidos vocales
(eh! oh! adis! ea! uf! bah! hala! ay!) o palabras que en este caos, pierden su significado literal
(mierda!, caracoles!).