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Resumen
Los pueblos indgenas del Chaco argentino constituyen una poblacin trabajadora desplazada de la produccin rural, al en-
contrarse cada vez ms en exceso relativo para los requerimientos del capital. Este trabajo se propone abordar el proceso de
progresiva mutilacin de sus atributos productivos, a partir de desplegar sus determinaciones generales hasta alcanzar las formas
concretas especficas con que estas se realizan en el caso considerado. Para ello partimos de desarrollar las determinaciones
materiales del trabajo como condicin inherente a la vida humana, avanzando luego sobre la determinacin de la subjetividad
productiva humana propia del modo de produccin capitalista. Nos enfrentamos as a la privacin, impuesta sobre porciones
significativas de la poblacin trabajadora, del ejercicio de su capacidad para participar activamente en el proceso de produccin y
consumo social. Seguidamente desplegamos las expresiones que encuentra la mutilacin de los atributos de los indgenas como
sujetos del proceso de trabajo: la limitacin en su participacin -como productores independientes y trabajadores estacionales- en
los distintos cultivos, la cada del salario, la venta de los productos del trabajo domstico por debajo de su valor, su constitucin
generalizada en beneficiarios de programas sociales de asistencia.
Abstract
The indigenous people of the Argentinean Chaco constitute a laboring population displaced from rural production, as it increas-
ingly becomes in relative excess for capitals requirements. This paper aims to address the process of progressive mutilation of
their productive attributes, starting by unfolding its general determinations up to reaching the specific concrete forms in which
the former realize themselves in the case under consideration. Consequently, we start by developing the material determinations
of labor as an inherent condition for human life, to advance then into the determination of human productive subjectivity within
the capitalist mode of production. We thus face the deprivation imposed upon significant portions of the laboring population, to
exercise their capacity to actively take part in the process of social production and consumption. Next we unfold the expressions
taken by the mutilation of indigenous peoples attributes as subjects of the labor process: the limitation in their participation -as
independent producers and seasonal workers- in different crops, declining wages, the sale of domestic labor products below
their value, their generalized constitution into beneficiaries of social assistance programs.
* Doctor.
Director e investigador del Centro para la Investigacin como Crtica Prctica CICP; docente e investigador de la
Universidad de Buenos Aires. Correo-e: jinigo@inscri.org.ar, juanbinigo@gmail.com
** Doctora. Investigadora del Instituto de Investigaciones en Diversidad Cultural y Procesos de Cambio, CONICET/UNRN.
San Carlos de Bariloche, Argentina. Artculo enmarcado en tesis de doctorado y proyecto de posdoctorado. Correo-e:
v.inigocarrera@conicet.gov.ar
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As, puede concebirse que, los pueblos ind- determina el movimiento de la estructura, que a
genas podan reproducir su subjetividad su vez reacciona sobre la subjetividad, que etc.
productiva mientras esta cumpla una funcin Se llega lgicamente as a la inevitable conclu-
en la acumulacin de capital. Agotada esta sin de la indeterminacin abstracta general,
funcionalidad, esa reproduccin se ha tornado fuera de la impuesta por el arbitrio del investiga-
insostenible. Parece as que se ha avanzado dor. Si hay en esta construccin algn carcter
en el conocimiento del objeto de la accin dialctico no logra superar la exterioridad del
en su verdadera determinacin concreta. Sin por una parte, por la otra parte (Marx, s/f). Y,
embargo, la relacin puede interpretarse de con ello, se cae nuevamente en la reduccin de
manera opuesta: la destruccin de la subjeti- lo concreto a una abstraccin, por muy comple-
vidad productiva de los pueblos indgenas se jas que parezcan las relaciones establecidas.
explica por la funcin que stos cumplen en la
reproduccin del capital va la sujecin de su Nos encontramos, as, frente a la necesi-
reproduccin al clientelismo poltico. En reali- dad de encarar la cuestin de la subjetividad
dad, lo que la explicacin funcional hace es productiva especfica de los pueblos indgenas
reducir la determinacin a la coexistencia, a del Chaco argentino desde un punto de vista
partir de asignarle primaca a un polo respecto metodolgico radicalmente distinto. Partamos
del otro segn el criterio del investigador. para ello de la razn especfica misma del cono-
cimiento cientfico: toda ciencia sera superflua
Bien podemos decir aqu que no hemos si la forma de manifestacin y la esencia de las
logrado an traspasar el terreno de Los ingle- cosas coincidiesen directamente (Marx, 1984:
ses, que gustan de considerar la primera forma 1041). En consecuencia, nos enfrentamos a la
emprica de manifestarse las cosas como el determinacin como el movimiento en que una
fundamento de stas (Marx, 2001: 331). Se existencia concreta portadora de una poten-
puede intentar superar la barrera de la exteriori- cia alcanza su trmino, es decir, realiza su
dad de las relaciones entre las distintas formas necesidad tomando la correspondiente forma
concretas que se enfrenta concibindolas como concreta. En otras palabras, nos enfrentamos
interacciones entre esas formas, en las cuales a la determinacin como el proceso en que la
ellas se determinan recprocamente sobre la esencia de las cosas se afirma mediante su
base de su autonoma relativa (p. e., Althusser, propia negacin en su manifestacin. Desde
1976). Parecera as que se ha dejado atrs la este punto de vista, no hay contenido que no
abstraccin de lo concreto al abarcar la multi- exista bajo su forma concreta necesaria, ni
plicidad de sus determinaciones. Sin embargo, forma concreta que no sea la realizacin de
detengmonos un momento en el concepto la necesidad de su contenido. Para ponerlo
metodolgico de la autonoma relativa. de inmediato respecto de las reducciones
Este concepto lleva, primero, a preguntarse economicistas y politicistas, toda relacin
por cunta? y, segundo, a preguntarse por econmica se realiza necesariamente, o sea,
cmo? Esto es, tomando el ejemplo clsico, existe en su movimiento, bajo la forma de una
si la estructura econmica determina a la subje- relacin poltica; toda relacin poltica tiene por
tividad poltica, pero sta tiene una autonoma contenido que realiza a una relacin econ-
relativa frente a aqulla, por la cual a su vez mica (Iigo Carrera, J., 2012).
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Por lo tanto, el mtodo dialctico que aqu propia del modo de produccin capitalista. Por
proponemos acompaa el desarrollo de las este camino nos enfrentamos al hecho de la
determinaciones de las cuales es portador privacin a porciones significativas de la pobla-
nuestro objeto concreto, apuntando a la repro- cin trabajadora, del ejercicio de su capacidad
duccin de lo concreto por el camino del pensa- para participar activamente en el proceso de
miento (Marx, 1971: 21). De modo que partimos produccin y consumo social. Alcanzado este
del anlisis de dicho objeto concreto preguntn- punto en el desarrollo de la determinacin gene-
donos por las determinaciones de las cuales es ral del modo de produccin capitalista, pasamos
portador, hasta enfrentar stas bajo su forma a reconocer esta determinacin bajo las formas
ms simple y general. Acompaamos enton- concretas especficas que toma en las mltiples
ces el despliegue de estas determinaciones expresiones que encuentra la mencionada muti-
hasta volver a enfrentarnos a nuestro concreto lacin de los atributos de los indgenas como
de partida, pero ahora como un concreto cuya sujetos productivos sociales.
potencialidad conocemos por haberla reprodu-
cido mediante el razonamiento (Iigo Carrera, Resulta oportuno realizar un par de acla-
J., 1992, 2007, 2013). raciones respecto del desarrollo que se va a
presentar, para prevenir eventuales equvo-
Nos proponemos, pues, reconocer la unidad cos. Primero, la contraposicin del camino
de las mltiples determinaciones del proceso metodolgico propuesto respecto de los
en que los pueblos indgenas del Chaco se enfoques esencialistas, funcionalistas y de
constituyen como un sujeto social concreto, autonoma relativa referidos anteriormente
de cuya especificidad debemos dar cuenta no tiene simplemente un carcter general.
partiendo de la relacin social general que rige Por el contrario, se extiende a todo lo largo
la organizacin capitalista de la produccin y el de su curso y se renueva con cada paso
consumo sociales, hasta alcanzar la mediacin que se avanza en el desarrollo del conoci-
que determina dicha especificidad por su condi- miento del concreto objeto del estudio. En
cin de poblacin indgena. Y en este sentido, consecuencia, a cada paso puede surgirle al
lo primero con que se enfrenta el anlisis es el lector la demanda por que se exponga dicha
proceso de progresiva mutilacin de los atribu- contraposicin bajo la forma de una discu-
tos productivos de la fuerza de trabajo indgena sin puntual con los otros enfoques meto-
en la mencionada regin al cual hemos hecho dolgicos. Por ejemplo, que al desplegar las
referencia en nuestro primer prrafo. determinaciones respecto de la reproduccin
de la poblacin indgena rural en condiciones
Sobre esta base, nuestra exposicin parte de extrema miseria se explicite la discusin
desplegando de manera extremadamente sint- con la concepcin de la sobreexplotacin de
tica -dado el objetivo de nuestro trabajo- el reco- la fuerza de trabajo de la teora de la depen-
nocimiento de las determinaciones materiales dencia; o con la teora de la racionalidad de la
del trabajo como condicin inherente a la vida unidad econmica campesina de la escuela
humana, para avanzar luego sobre la determi- de Chayanov. Sin embargo, la posibilidad de
nacin de la subjetividad productiva humana que tal discusin vaya ms all de un debate
como atributo de la relacin social objetivada abstracto tiene como primera condicin el
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Fuente: Elaboracin propia sobre la base de mapa del Instituto Geogrfico Nacional.
2. La subjetividad genricamente humana vez, la realizacin del trabajo tiene por condi-
bajo su forma histrica capitalista cin la disposicin por cada individuo de los
medios de produccin correspondientes. Pero
2.1. La subjetividad que organiza su trabajo
no se trata de un simple proceso individual
social de manera privada
sino que se trata de un proceso de metabo-
En su expresin ms simple, la vida humana lismo social, donde los individuos trabajan
es un proceso de metabolismo del sujeto con para producir recprocamente valores de uso
su medio. Lo que distingue como genrica- unos para los otros. De modo que la unidad del
mente humano a este proceso es su realiza- proceso de metabolismo social se verifica en
cin a travs de la accin consciente y volun- que el consumo del producto generado en un
taria que opera sobre el medio para trans- ciclo constituye la base material para la puesta
formarlo en valores de uso; esto es, que se en marcha de una nueva fase de produccin.
realiza mediante el trabajo (Marx, 1968). A su En consecuencia, el modo en que se asigna a
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cada individuo la porcin concreta del trabajo misma de qu es una necesidad humana sufre
social que va a ejecutar, es decir, el modo un brutal desgarro: desde el punto de vista de la
en que se organiza la produccin social, rige organizacin de la vida social slo cuenta como
asimismo la participacin de cada quien en el necesidad aquella que es capaz de expresarse
consumo social de medios de produccin y de representada por el dinero. El hambre humano
vida. La conciencia es la forma en que cada se diferencia entre hambre solvente, hacia el
individuo se reconoce como rgano del modo cual se orienta privadamente la produccin
de reproducirse la vida social y, en consecuen- social, y hambre insolvente, carente de vnculo
cia, la forma en que lleva en su persona la social que le permita ser satisfecho (Iigo
capacidad para regir su accin individual como Carrera, J., 2007).
tal rgano (Iigo Carrera, J., 2007).
La ausencia de vnculos de dependencia
En los modos de produccin anteriores al personal hace de los productores de mercan-
capitalista, el trabajo social concreto se le asig- cas individuos libres. Su interdependencia
naba a cada individuo a travs de distintos social respecto de las mercancas hace que
tipos de relaciones de dependencia personal. las potencias genricas de su trabajo social, o
Estas relaciones presuponen la ligazn perso- sea, de su accin consciente y voluntaria, se les
nal del trabajador con sus medios de produc- presenten invertidas como potencias sociales
cin. Pero el modo de produccin capitalista que les son ajenas y los dominan. Para satisfa-
disuelve violentamente los vnculos de depen- cer sus necesidades de personas libres deben
dencia personal a travs de la realizacin poner sus conciencias y voluntades al servicio
privada del trabajo social (Marx, 1971). Esto de estas potencias sociales objetivadas, deben
es, en el momento que cada unidad privada de actuar como personificaciones de sus mercan-
trabajo social se pone en marcha, lo hace sin cas (Marx, 2001).
haberse establecido la unidad de su produccin
respecto de la necesidad social por los valores En su condicin general de sujeto social, en
de uso respectivos, o sea, con independencia el modo de produccin capitalista cada indivi-
respecto de las determinaciones del consumo duo es indiferente respecto de las condiciones
de su producto. La unidad entre produccin y personales de los dems, con los cuales solo
consumo sociales recin se pone de manifiesto le cabe relacionarse de manera general como
a posteriori, mediante la representacin del personificacin. Y las relaciones entre perso-
gasto genrico de trabajo socialmente til mate- nificaciones tienen necesariamente el carc-
rializado de manera privada en sus productos, ter antagnico que brota de expresar la forma
como el atributo de cambiabilidad de stos, privada del trabajo social; el inters individual
como su valor, determinndolos bajo la forma de cada uno es contrario al de los dems a
histricamente especfica de mercancas (Marx, quienes se enfrenta directa o indirectamente en
2001). La produccin de valores de uso para la las relaciones de cambio: vendedor y compra-
vida humana se encuentra as mediada por la dor se enfrentan entre s por la realizacin del
produccin de valor, mientras que esta relacin valor de la mercanca y el dinero, vendedores
social general toma forma sustantivada en el por su lado y compradores por el suyo, en
dinero (Ibd.). Sobre esta base, la determinacin la competencia por quien impone el carcter
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mente en la aplicacin consciente de la fuerza zas productivas del trabajo social no se traduce
y pericia humanas sobre la herramienta, para en el alivio de trabajo para la poblacin obrera.
hacer que sta acte sobre un objeto, transfor- Por el contrario, se traduce en la transformacin
mando as el valor de uso del mismo. En cambio, de masas crecientes de poblacin obrera en
va tendiendo a consistir en la aplicacin del sobrante para las necesidades de explotacin
gasto consciente de cuerpo humano al ejercicio del capital (Ibd.).
del control cientfico sobre las fuerzas natura-
les, y a la objetivacin de este control como un Como el capital es el vnculo social general
atributo de la maquinaria, de modo de descar- que organiza la vida natural de la propia pobla-
gar automticamente dichas fuerzas naturales cin obrera, el ser relativamente sobrante para
sobre la herramienta, haciendo que sta acte el capital es serlo para la vida natural misma.
transformando el valor de uso del objeto del El capital impone primero a la superpoblacin
trabajo (Iigo Carrera, J., 2013). Estas transfor- obrera la venta de su fuerza de trabajo por debajo
maciones en la materialidad del trabajo tienen del valor, de modo que esta superpoblacin no
un doble efecto contrapuesto sobre los atributos puede ya reproducirse en condiciones norma-
de los obreros que entran en produccin. Por les. Con lo cual, el capital empieza por arran-
una parte, el capital desarrolla la subjetividad carle el ejercicio de su capacidad para trabajar,
productiva de la porcin de la clase obrera que y contina avanzando hasta impedirle directa-
participa en el desarrollo de la capacidad para mente a la poblacin que convierte en sobrante
avanzar en el control universal de las fuerzas el desarrollo de su capacidad para trabajar, esto
naturales y en el control consciente del propio es, hasta arrancrsela directamente. Al comen-
carcter colectivo del trabajo (Iigo Carrera, J., zar, resaltamos que esta capacidad es la que
2013). Por la otra, el sistema de la maquinaria determina al gnero humano como tal. Por lo
convierte al obrero que aplica su pericia manual tanto, cuando la superpoblacin obrera lucha
en el proceso directo de produccin en un apn- en defensa de su participacin en el proceso de
dice de la maquinaria o en un rgano cada vez produccin social, est luchando por la afirma-
ms parcializado de la divisin manufacturera cin de su condicin genricamente humana,
del trabajo, degradando as su subjetividad es decir, por su dignidad de ser humano.
productiva. Su trabajo se ve constantemente
Para la poblacin trabajadora rural, inclu-
descalificado, despojado de todo contenido
yendo los pequeos productores propietarios
ms all de la repeticin mecnica de una tarea
de sus medios de produccin, el desarrollo de
cada vez ms simple (Marx, 2001).
la produccin de plusvala relativa basada en
Pero el sistema de la maquinaria tiene un el desarrollo de la maquinaria tiene un doble
tercer efecto an ms brutal sobre la subjetivi- efecto que acenta especficamente las deter-
dad productiva del obrero. Con cada avance en minaciones recin vistas. Los obreros de los
el desarrollo de la maquinaria, el capital reem- centros urbanos se encuentran inmersos en
plaza la intervencin de la subjetividad habi- la diversidad de las ramas de actividad loca-
lidosa del obrero en el proceso de produccin lizadas en stos. Esta diversidad los produce
por la tecnologa objetivada en la mquina. Bajo con ciertos atributos generales que, cuando
su forma capitalista, este desarrollo de las fuer- son desplazados de la produccin por la incor-
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poracin de la maquinaria en una rama, dan capital una fuente latente de fuerza de trabajo.
base a la posibilidad de salir de la condicin Se levantan entonces barreras que se tornan
de sobrantes vendiendo su fuerza de trabajo infranqueables para la poblacin sobrante rural,
en otra. La misma diversidad de actividades que pasan a consolidarse abiertamente en
propia de los centros urbanos opera en este condiciones de pauperismo agudo en el mismo
mismo sentido. En cambio, el obrero rural solo medio rural de origen.
cuenta con la actividad especficamente agra-
ria para el desarrollo de sus atributos producti-
vos. A su vez, desplazado de esta actividad por
3. Trabajadores indgenas en el Chaco argen-
el desarrollo de la maquinaria, no encuentra en
tino: de propietarios de sus condiciones de
su medio rural otra rama de actividad a la cual
trabajo a poblacin obrera sobrante
concurrir para intentar vender nuevamente su
fuerza de trabajo. 3.1. Despojo del productor directo indgena
de sus condiciones de trabajo: un trabajador
Queda entonces retenido en su lugar de origen
productivo para el capital
bajo la condicin de una superpoblacin obrera
en estado latente hasta que el capital la atrae En el marco de las formas que precedieron a
con fuerza suficiente hacia alguna rama locali- la produccin capitalista en el Chaco argentino,
zada en otro mbito espacial, en particular en los los trabajadores indgenas se comportaban con
centros urbanos (Ibd.). Por su parte, los peque- las condiciones objetivas de su trabajo como
os productores rurales independientes tambin con su propiedad, con la tierra -en tanto princi-
desplazados por el desarrollo de la maquinaria a pal condicin natural de produccin- como con
la cual no tienen acceso, cuentan con la posibi- su laboratorium natural (Marx, 1999). En tanto
lidad de extender su permanencia en esa situa- objeto y medio de trabajo, la tierra los surta de
cin de latencia antes de migrar para encontrar medios de vida susceptibles de ser consumi-
comprador potencial para su fuerza de trabajo, dos de manera directa, de modo que el trabajo
llevando sus condiciones de produccin agraria humano se limitaba a desprenderlos de su
al extremo de agotar absolutamente la vida til contacto directo con la naturaleza (Marx, 2001).
de sus instrumentos de produccin sin siquiera Las actividades de caza, pesca, recoleccin
obtener para s, al mismo tiempo, el equivalente de frutos silvestres y miel y, en menor medida,
a un salario. Y la posibilidad de subsistencia en una agricultura de roza incipiente, constituan la
el mbito rural se extiende todava ms cuando particular objetivacin de la apropiacin de las
cabe recurrir a la autoproduccin de medios de condiciones materiales de su vida. Se trataba
vida, o a convertirse en un vendedor ocasional de actividades productivas que implicaban
de fuerza de trabajo. poco cambio de forma de los objetos apropia-
dos (frutos del suelo), en tanto era limitado el
Sin embargo, cuando la capital de los centros alcance de las fuerzas productivas de la socie-
urbanos tienen saturada su necesidad de super- dad. Lo era aun en aquellas actividades que
poblacin obrera a su disposicin directa, los suponan un mayor grado de desarrollo de esas
obreros y los productores rurales desplazados fuerzas: las tcnicas de la agricultura, por caso,
por la maquinaria dejan de constituir para dicho eran simples en comparacin con las de otros
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pueblos indgenas. Claro est que, dentro del limitacin de su acceso a los ros y en la reduc-
limitado desarrollo de las fuerzas productivas cin de sus campos de caza como consecuen-
del trabajo, las distintas actividades productivas cia de la progresiva ocupacin privada de las
ya requeran el desarrollo de ciertas aptitudes tierras en las que desarrollaban sus actividades
o capacidades por parte del individuo que las de subsistencia- fue a travs de la aplicacin
realizaba. En esta forma de relacionarse con el de una coaccin fsica directa. Por cierto, como
medio, los individuos no se comportan como parte del proceso de avance del capital, se
trabajadores sino como propietarios -y miem- sucedieron las campaas militares. Iniciado de
bros de una entidad comunitaria, que al mismo manera espordica, aproximadamente a media-
tiempo trabajan (Marx, 1999: 68). El objeto dos del siglo XVI, hacia los lmites occidental,
inmediato de su trabajo, de su apropiacin de la oriental y austral de la regin, el envo de expe-
naturaleza, era su propia reproduccin, la de su diciones militares encontr su punto culminante
familia y la de la entidad comunitaria de la que -aunque no definitivo- en la campaa de 1884 al
formaban parte; apareciendo esta ltima como Chaco austral y a los extremos sur y oriental del
condicin de la apropiacin colectiva del suelo Chaco central.
y de su utilizacin. En otras palabras, la organi-
zacin general del trabajo social se rega sobre
la base de relaciones de dependencia personal: 3.2. Obrajes, ingenios y plantaciones
era en cuanto miembro de la comunidad que
un individuo determinado tena un lugar en la Separadas, de manera repentina y violenta,
produccin y en el consumo sociales4. de aquellas condiciones, masas de brazos ind-
genas fueron absorbidas por distintas expresio-
Ahora bien, lo que necesita ser explicado, nes del avance del capital -en cuyo desarrollo
no es la unidad del individuo con las condicio- mucho tuvieron que ver las aptitudes agron-
nes inorgnicas de su existencia, esto es, su micas del suelo y las caractersticas climticas
apropiacin de la naturaleza, sino la separa- propias de cada porcin del Chaco-: los obrajes
cin entre dichas condiciones y dicha existen- madereros, los ingenios azucareros y las plan-
cia, una separacin que cristaliza en la relacin taciones algodoneras.
entre trabajo asalariado y capital (Marx, 1999).
Ante todo, esta separacin implic la transfor- Si bien la existencia de obrajes para la extrac-
macin de los productores directos indgenas cin de palmas y algarrobos sobre la ribera del
en vendedores de fuerza de trabajo. ro Paraguay se remontaba, incluso, al siglo
XVII, fue desde mediados del siglo XIX y hasta
En este sentido, se vieron lanzados al proceso la dcada del treinta del siglo XX que se esta-
de ser constituidos en individuos portadores de blecieron obrajes madereros y aserraderos para
la doble libertad propia del trabajador asala- la fabricacin y comercializacin de postes de
riado, que mencionamos anteriormente (Ibd.)5. quebracho colorado para el alambrado de los
Tal como es propio de la generalidad del proceso campos y de durmientes para el tendido de las
de acumulacin originaria del capital, la separa- vas del ferrocarril, as como para la obtencin
cin de las condiciones materiales de existencia de carbn vegetal para los ferrocarriles y los
-que encontrara una de sus expresiones en la trapiches del azcar de las provincias de Tucu-
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mn, Salta y Jujuy y de tanino para las curtiem- Mendieta y Ro Grande; a ellos se sumaron los
bres. De manera temprana, fueron objeto de la ingenios azucareros del Chaco oriental: Recon-
explotacin los extensos bosques de maderas quista, Avellaneda y Villa Ocampo (en el norte
duras y semiduras del norte de Santa Fe, del de Santa Fe), Resistencia y Las Palmas (en el
este de Chaco -sobre la costa del ro Paran- este de Chaco) y La Teutonia y Santa Elena (en
y del noreste de Santiago del Estero. En el el este de Formosa). De poca tecnificacin y con
ao 1881, el gobierno santafesino otorg a La un volumen de produccin menor a los ingenios
Forestal S.A. (la mayor empresa capitalista de de Salta y Jujuy, la produccin de estas dos lti-
la industria forestal) 1.804.563 hectreas. Esta mas fbricas -instaladas a fines de la dcada de
compaa inglesa lleg a tener cuatro fbricas 1880 y cuya permanencia apenas superara la
de tanino en Santa Fe (cerradas entre 1948 y entrada del nuevo siglo- sera solo un apndice
1963), empleando unos 40.000 trabajadores de la nacional (Borrini, 1987; Prieto, 1990).
(Trinchero, 2000). No obstante la importancia
de la produccin de tanino para la economa Por ltimo, fue hacia comienzos de la dcada
del Territorio Nacional de Formosa, la participa- de 1920 que, tras una crisis de la produccin
cin formosea en la totalidad de la produccin algodonera internacional que coadyuv a su
nacional -llevada adelante en establecimientos rpido desarrollo, se abri paso de manera
de baja inversin tecnolgica y productividad- decidida la produccin agrcola centrada en
fue marginal, alcanzando hacia 1930 no ms el cultivo del algodn -cuyo desarrollo inci-
del 10% del total nacional (Slutzky, 1975). piente databa del siglo anterior-, siendo Chaco
la provincia que histricamente y por lejos ha
Por su parte, el cultivo de la caa de azcar aportado el mayor porcentaje a la produccin
constitua, ya a mediados del siglo XIX, la acti- total nacional. Este desarrollo -en principio, en
vidad econmica ms importante del valle de el marco de una demanda externa favorable y,
San Francisco (ubicado en las ltimas estriba- luego, como consecuencia de una demanda
ciones orientales de los Andes, en las puer- interna en expansin- fue fuertemente impul-
tas del Chaco). Se trataba de una produccin sado por el Estado a travs del financiamiento,
realizada con tcnicas muy rudimentarias, que la asistencia tcnica, la comercializacin y
encontr su despegue en 1870 a partir de la la instalacin de desmotadoras oficiales y
transformacin de las haciendas azucareras en de escuelas de clasificadores del textil (Guy,
ingenios que se consolidaron como complejos 2000). Desde sus inicios, se trat de una
compuestos por plantaciones y fbricas bajo produccin realizada en unidades producti-
la administracin de una empresa centralizada vas pequeas y medianas, con una impor-
(Gordillo, 1995). Mucho aport a este despe- tante participacin de trabajo familiar. Esto fue
gue la promocin operada desde el Estado ms significativamente as en la provincia de
a travs de las exenciones impositivas a la Formosa (Gordillo, 1995).
importacin de maquinaria, el apoyo crediticio
y la proteccin arancelaria especfica (Campi y En sntesis, podemos identificar varios fren-
Bravo, 1999). Los de mayor importancia seran tes, con distintos grados de capitalizacin y
los saltojujeos: San Martn del Tabacal, San gravitacin regional, para una misma expan-
Isidro, Ledesma, La Esperanza, San Pedro, La sin: la del capital. Todos ellos, esto es, los
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obrajes madereros, los ingenios azucare- de trabajo de los ingenios saltojujeos para las
ros y las plantaciones algodoneras, tuvieron tareas de corte, pelado, carga y acarreo de la
un elemento en comn: el requerimiento de caa7. La incorporacin de los qom a la produc-
mano de obra en forma intensiva en determi- cin algodonera en Formosa fue como trabaja-
nados momentos de sus respectivos procesos dores asalariados de temporada en las labores
productivos (la madera, cuando el rbol se de carpida (desmalezamiento) y cosecha del
encuentra en latencia y la temperatura permite cultivo, y como pequeos productores indepen-
hachar; el azcar y el algodn, en el momento dientes de algodn en bruto.
de la preparacin del suelo y de la cosecha)
(Iigo Carrera, N., 1988). Con el propsito de La escala de la produccin algodonera se
satisfacer esa demanda de mano de obra esta- ha caracterizado histricamente por fuertes
cional se procedi, en todos los casos, al reclu- oscilaciones de una campaa agrcola a otra,
tamiento de indgenas. O, lo que es lo mismo, y tambin han transcurrido momentos de fuerte
el desarrollo de los distintos sistemas producti- expansin intercalados con otros de igualmente
vos en la regin tena por condicin de posibi- fuerte contraccin de carcter generalizado.
lidad no slo la apropiacin privada individual Pero por sobre estos movimientos circunstan-
de la tierra y los recursos en ella contenidos, ciales se manifiestan ciertas tendencias que
sino tambin la disponibilidad de mano de obra resultan centrales para la cuestin planteada.
indgena. Con la incorporacin de los pueblos
Cuando el algodn inici su ciclo sostenido de
indgenas al trabajo en los obrajes, ingenios y
expansin, Formosa se afirm como segunda
chacras, el modo capitalista se impuso -ahora
provincia productora, detrs de Chaco. En
s, de manera definitiva- como la forma social
la dcada de 1970 la produccin formosea
general del proceso de produccin, transfor-
alcanz su pico histrico, llegando a representar
mando toda forma social anterior a l en una
el 16% del total nacional. Pero a partir de enton-
forma concreta suya, que oper y opera para
ces su escala entr en un proceso de continua
la valorizacin del capital.
contraccin. Esta contraccin contrasta con
la sostenida expansin de la produccin algo-
3.3. Absorcin y expulsin de los qom de la donera en el resto del territorio argentino, que
produccin de algodn en Formosa continu hasta alcanzar su propio pico en la
dcada de 1990; y aunque retrocedi durante
De entre las formas que tom el avance del la dcada siguiente, en la primera mitad de la
capital en el Chaco argentino, el cultivo del algo- dcada actual recuper dicho nivel pico. Para
dn fue el que, desde que inici su ciclo soste- este ltimo perodo, la produccin de Formosa
nido de expansin en la dcada de 1920, absor- represent menos del 3% de la produccin
bi en mayor proporcin la masa de brazos ind- nacional. Surge entonces la pregunta acerca
genas de la porcin oriental del Chaco central de las determinaciones particulares que operan
(Bartolom, 1972; Gordillo, 2004)6. Por su parte, en la produccin algodonera en Formosa, que
los qom, wich, chorote, pilag, tapiete, nivacl, la hacen seguir un curso contrapuesto al domi-
chan y guaranes del Chaco centro-occidental nante en el resto del territorio nacional dedicado
fueron mayormente incorporados a la fuerza a este cultivo, pese a no presentar condiciones
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del estrato que aglutina las explotaciones de las condiciones climticas, la nueva tecnologa
mayor superficie, que evidencia una tendencia y el precio de la oleaginosa)9, la apropiacin
en sentido contrario)8. de la tierra a un precio por debajo del corres-
pondiente al flujo futuro de renta capitalizada,
En la unidad de las determinaciones expues- la propagacin de capitales concentrados
tas, la introduccin de la mecanizacin del (muchos de ellos, extra-regionales), la inversin
laboreo y la cosecha ha encontrado en en infraestructura fija a gran escala. Se trata de
Formosa una barrera particular. Si bien esta una mutilacin que encuentra mltiples expre-
barrera ha significado un freno a la disminu- siones; a continuacin, desplegamos aqullas
cin en la demanda de fuerza de trabajo esta- que ataen a los qom de Misin Tacaagl y de
cional, es innegable tambin que la inviabili- Potae Napocna Navogoh.
dad de aquella introduccin ha redundado en
la dificultad de las pequeas unidades para
mantenerse en produccin. Lo cual ha deter-
minado la tendencia decreciente en la escala 3.4. Los qom de Misin Tacaagl y Potae
de la produccin algodonera formosea sea- Napocna Navogoh: su (re)produccin como
lada anteriormente y, de manera consecuente, una poblacin obrera sobrante
en dicha demanda. La magnitud de este decre-
Los qom de Misin Tacaagl y Potae Napocna
cimiento se puede estimar considerando que,
Navogoh son dueos de las tierras que ocupan,
sobre la base del trabajo de carpida y cosecha
bajo la forma de sendos ttulos comunitarios10.
manual, la produccin provincial requera alre-
Las unidades domsticas (de residencia, produc-
dedor de 14.000 jornadas de trabajo estacional
cin y consumo) que hoy conforman ambas
en equivalentes/hombre por siete meses en la
comunidades las dedican a la produccin de
dcada de 1970, 11.000 en la de 1980, 6.000
algodn como principal, si no nico, cultivo
en la de 1990, 5.000 en la de 2000 y 3.000 en
comercial. Lo hacen en una superficie que no
la primera mitad de la de 2010 (sobre la base
supera, en promedio, las dos hectreas. Se trata
de Iigo Carrera, V., 2008). La disminucin es
de una produccin para la cual requieren que el
incluso ms aguda, ya que, pese a las barre-
ras sealadas, la incorporacin de la cosecha Instituto de Comunidades Aborgenes (agencia
mecnica ha avanzado significativamente, provincial para la administracin de los asuntos
duplicndose la superficie cubierta por ella indgenas) les prepare el suelo -a travs de la
entre los censos de 1988 y 2002, en contraste contratacin del servicio a terceros o a los muni-
con la reduccin de la superficie total. cipios locales- y les provea las semillas necesa-
rias. Los insumos utilizados (herbicidas, insecti-
El conjunto de estas determinaciones no ha cidas, regulador de crecimiento) son suministra-
hecho sino generar la progresiva mutilacin de dos por el Ministerio de la Produccin y Ambiente
los atributos productivos de la fuerza de trabajo de la provincia. La asistencia tiene lugar a travs
indgena. Ms an, en un escenario en que son de la instrumentacin del Programa Agrcola de
motores primordiales de la forma de acumula- Asistencia a Pequeos Productores Aborge-
cin de capital en el espacio del agro chaqueo: nes, en su componente algodn. Sin embargo,
la difusin del cultivo de la soja (producto de su incidencia es mnima: en el ao agrcola
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nivel provincial, los beneficiarios promedio los redujo encerrndolos en espacios cerca-
por mes de programas sociales de empleo, dos (Iigo Carrera, N., 1984). El avance del
nacionales y provinciales, eran unos 51.477, capital ya vea en dichos pueblos una fuente
registrndose una cobertura del 18% de la de fuerza de trabajo apropiada para, primero,
poblacin mayor de dieciocho aos. El nivel la explotacin maderera del bosque nativo y,
de cobertura del Programa Jefes y Jefas de hecho el desmonte, para el cultivo y la cosecha
Hogar Desocupados -creado en 2002, tras del algodn, y para la zafra azucarera. En un
declararse el estado de emergencia ocupa- momento histrico general que ya chocaba con
cional nacional (Decreto N 165), con el la utilizacin de fuerza de trabajo esclava, se
objeto de brindar una ayuda econmica no los transform en obreros asalariados, palos y
remunerativa mensual a los jefes de hogar evangelizacin mediante.
desocupados- era el ms alto en todo el pas
(Direccin de Anlisis de Gasto Pblico y Pero esta transformacin dist de implicar
Programas Sociales, 2009). Las magnitudes, su transformacin plena en sujetos producti-
ya de por s elevadas, se tornaban dramti- vos doblemente libres: al mismo tiempo que
cas entre los qom. Que el Estado intervenga abarat su fuerza de trabajo estacional para
en la reproduccin de los qom, y de manera el capital al transformarlos parcialmente en
fundamental, bajo esta ltima forma -una que pequeos productores independientes, les
encuentra diluida, cuanto menos, su asocia- mutil su subjetividad poltica de individuos
cin con la promocin de la actividad laboral libres al negarles la condicin plena de ciuda-
productiva- no hace sino hablar de la progre- danos del estado nacional hasta mediados
siva mutilacin de los atributos productivos de del siglo XX. As como en la dcada de 1880
esta fuerza de trabajo indgena. alcanz su punto culminante la campaa mili-
tar que abri esta transformacin de la subje-
tividad productiva de los qom en fuerza de
trabajo para el capital, en la dcada de 1980
4. Conclusin
se abri el proceso que viene socavando sus
En apenas un siglo, la historia de los qom de posibilidades de ejercer dicha subjetividad. En
la porcin oriental del Chaco central constituye esa dcada, la introduccin del laboreo y la
una sntesis acabada de una determinacin cosecha mecnicos en el cultivo del algodn,
concreta especfica del modo de produccin con su consiguiente efecto sobre el proceso de
capitalista. Ella pone de manifiesto de manera concentracin y centralizacin del capital, dio
brutal la inversin de la subjetividad humana paso a la renovada violencia de verse crecien-
como atributo del capital. A fines del siglo XIX, temente privados de participar en el proceso
la expansin del capital sobre el Chaco argen- de produccin algodonera. Los qom alcanza-
tino tom la forma clsica de un proceso de dos por este efecto pasaron entonces, de la
acumulacin originaria consistente en separar condicin de sujetos simplemente activos del
a los pueblos indgenas de sus condiciones proceso de trabajo, primero a la condicin de
materiales de vida, principalmente la caza y superpoblacin obrera relativa retenida en su
la recoleccin. Esta expropiacin tuvo lugar lugar de origen en estado latente para el capi-
mediante la violencia armada que literalmente tal. En estas condiciones, slo podran encon-
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Notas
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