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La mquina analtica
Tambin en el siglo XIX el matemtico e inventor britnico
Charles Babbage elabor los principios de la
computadora digital moderna. Invent una serie
de mquinas, como la mquina diferencial, diseadas para
solucionar problemas matemticos complejos. Muchos
historiadores consideran a Babbage y a su socia,
la matemtica britnica Augusta Ada Byron (1815-1852),
hija del poeta ingls Lord Byron, como a los verdaderos
inventores de la computadora digital moderna.
La tecnologa de aquella poca no era capaz de trasladar a
la prctica sus acertados conceptos; pero una de sus
invenciones, la mquina analtica, ya tena muchas de las
caractersticas de un ordenador moderno. Inclua una
corriente, o flujo de entrada en forma de paquete de
tarjetas perforadas, una memoria para guardar los datos,
un procesador para las operaciones matemticas y
una impresora para hacer permanente el registro.
Primeros ordenadores
Los ordenadores analgicos comenzaron a construirse a
principios del siglo XX. Los primeros modelos realizaban
los clculos mediante ejes y engranajes giratorios. Con
estas mquinas se evaluaban las aproximaciones
numricas de ecuaciones demasiado difciles como
para poder ser resueltas mediante otros mtodos. Durante
las dos guerras mundiales se
utilizaron sistemas informticos analgicos, primero
mecnicos y ms tarde elctricos, para predecir la
trayectoria de los torpedos en los submarinos y para el
manejo a distancia de las bombas en la aviacin.
Ordenadores electrnicos