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POBREZA Y
DESAROLLO
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REALIDAD Y DESAFOS DE LAS SOCIEDADES LATINOAMERICANAS
Pobreza y desarrollo
Las carencias se reflejan en el retroceso vivido en las ltimas dcadas, tanto en sus
problemas internos como en su lugar relativo en la sociedad de naciones.
Llevamos un largo perodo caracterizado por la disminucin del salario real de los
trabajadores y la depauperacin de las clases medias. En consecuencia, la polarizacin social
crece y cada vez hay ms pobres en pobreza extrema, mientras las minoras opulentas
acrecientan sus ganancias.
Por otra parte, hay tambin signos de cambios alentadores. Se ha logrado llegar a acuerdos
pacificadores en pases divididos por la guerra. El terrible mal de la inflacin que en los ochenta lleg
a un promedio de 500% para toda Amrica Latina, en 1994 est por debajo de 20%. Las inversiones
extranjeras se han incrementado y la regin ya est atrayendo 8 veces ms capital por ao que en
los ochenta. En la ltima dcada han habido cambios significativos polticos y de orientacin
econmica.
No se trata de ver las cosas con fatalismo para nuestros pueblos, sino de evitar toda
ingenuidad acerca de los milagros del mercado y de las promesas electoreras de corte
populista y de paternalismo estatal Por otra parte, cada vez hay ms consenso en que el
modelo de desarrollo econmico consumista y derrochador de los pases ms ricos no es ni
alcanzable ni sostenible para la mayora de los pueblos de la tierra. Ms bien es un modelo
que despilfarra recursos naturales escasos y agotables, y amenaza con destruir el equilibrio
ecolgico del planeta.
Estamos ante una crisis de civilizacin que ser imposible resolverla desde el economicismo
consumista reinante y que nos llama a una particular creatividad espiritual para una nueva
civilizacin. Por eso, sera muy lamentable que las universidades latinoamericanas se
limitaran a trasmitir, sin espritu crtico y sin visin tica, unas recetas de desarrollo que nos
llevaran a procesos imposibles e indeseables o a difundir una ilusin de humanismo
carente de verdadera trascendencia.