Calendario religioso romano: dies natalis

del templo a Marte Vengador -12 de mayo-

Templo de Mars Ultor

Aniversario conmemorativo del templo a Mars Ultor, situado en el monumental Foro de

Augusto.

Dos eventos blicos para un templo

El emperador Augusto fue el instaurador del culto a este Marte vengador de perfidias
relacionadas con el mundo blico, aunque de un modo un tanto singular. Nada de victorias
en batalla contra enemigos extranjeros o gestas heroicas comunes al imaginario romano.
Dos hechos diferentes fomentaron el culto y la promesa de este templo. El primero, vengar
el asesinato de Julio Csar, padre adoptivo de Octavio, triunfo conseguido en la batalla de
Filipos; el segundo, recuperar las enseas militares perdidas por Craso ante los partos en
Carrhae, un triunfo diplomtico y propagandstico. Dos hechos en relacin con el mundo
guerrero.

Filipos (42 a. C.), el final de la causa republicana

Octaviano y Marco Antonio, tras el asesinato del celebrrimo Julio Csar, juraron venganza
por el execrable y cobarde magnicidio. La ocasin se present en Filipos, poblacin de
Macedonia. Se entabl una dursima batalla que bien puede llamarse doble: dos fueron los
enfrentamientos entre los ejrcitos comandados por los vengadores de Csar y sus asesinos,
los llamados libertadores. Entre ellos Bruto.
Durante dicha batalla Octaviano an no era Augusto- prometi un templo a Mars Ultor,
dios guerrero y ahora vengador. Y cumpli su merecida venganza, derrotando al enemigo.
Muri por su propia mano Bruto en la contienda al verse rodeado de enemigos y su causa
derrotada. Tras Filipo se consider vengado al gran Csar.

Regresan los estandartes capturados a Craso

Craso, uno de los hombres ms ricos de su tiempo si no el ms rico-, vencedor contra
Espartaco, dirigi su desmedida ambicin contra el reino de los partos. Su campaa, aunque
bien ideada, termin abruptamente en la batalla de Carrhae (53 a. C.), una de las peores
derrotadas sufridas por Roma. Quizs perdi a Craso su carcter soberbio, quizs
menospreci al adversario. Como ancdota se puede nombrar la llamada Legin Perdida,
legionarios que tras cierto tiempo de cautiverio, terminaron como soldados fronterizos en
el extremo oriental del reino parto, finalizando, posiblemente, sus das en tierras de Sedere
la actual China-.

Ignominiosa derrota, mayor ignominia los estandartes romanos capturados. Para el soldado
romano el guila es sagrada, y verla en manos del enemigo es la mayor afrenta y vergenza
que puede sufrir. Curioso resulta, que Julio Csar, poco antes de su asesinato, planeaba una
campaa contra los partos teniendo en mente la derrota de Carrhae y la prdida de los
estandartes.

Pero fue Augusto el que los recuper, empleando la diplomacia y la fuerza. Tiberio fue el
encargado de derrocar al rey de Armenia e instalar a uno a favor de la causa romana. Y en
un acto de buena voluntad, entreg a Fraates, el rey parto, al hijo que retena Augusto como
husped. Ambas acciones fueron suficientes para la devolucin de los estandartes, todo
un triunfo para el orgullo romano. Craso estaba vengado!

Augusto y Marte Vengador en los Fasti

El gran Ovidio, en sus Fasti V (550-595), nos describe los motivos de Augusto para prometer
el templo a Marte Vengador. Una forma honrosa de entender el poder del blico dios como
garante del honor y la justa venganza en los conflictos guerreros:

[] Haba llegado Marte y al llegar haba dado seales de guerra. El propio Vengador haba
descendido del cielo a recibir sus honores y el templo que se divisa en el foro de Augusto. El es dios
grande y su monumento tambin: no de otro modo deba habitar Marte en la ciudad de su hijo. []
Ve en las jambas armas de distinta hechura y armas de tierras conquistadas por sus soldados. En una
parte ve a Eneas cargado del querido peso su padre a hombros- y a tantos antepasados de la nobleza
julia []. Contempla tambin el templo con el nombre de Augusto en su fachada, y el edificio le parece
ms grande al leer el nombre de Csar. Augusto haba prometido este templo de joven, cuando empu
las armas que su amor le exiga; con hechos tan grandes tena que inaugurarse el principado.
Extendiendo las manos, mientras a un lado se alineaban las tropas leales y al otro, los conjurados,
dijo las siguientes palabras: Si mi padre, sacerdote de Vesta Julio Csar era Pontfice Mximo-, es
quien patrocina mi guerra, y estoy decidido a vengar a ambas divinidades, ve, Marte, y sacia de sangre
criminal la espada, y que tu favor se incline por la causa mejor. Tendrs un templo, y si venzo yo,
sers llamado el Vengador. Lo haba prometido y regres contento al derrotar al enemigo. No tuvo
bastante con haber ganado una sola vez el calificativo de Vengador para Marte: fue en busca de las
enseas que haban quedado en poder de los partos. Eran una nacin protegida por las llanuras, los
caballos y las flechas, e inaccesible por los ros que la circundan. La muerte de los Crasos haba dado
nimos a esta nacin, cuando perecieron a un tiempo tropa, enseas y general. Los partos posean las
insignias romanas, honor de la guerra, y el abanderado del guila romana era el enemigo. Y esta
vergenza habra durado hasta hoy si las valientes armas del Csar no hubieran protegido el poder de
Ausonia Italia-. l elimin las antiguas manchas y el deshonor de largo tiempo. Las insignias
recobradas reconocieron a sus dueos. []. Religiosamente se ha dado un templo al dios y por dos
veces el nombre del Vengador, y el honor benemrito ha cumplido con la deuda de la promesa.
Celebrad, Quirites, juegos solemnes en el Circo!

Foro de Augusto Forum Augustum, o Augusti-

Situado en la zona central de los llamados foros imperiales, el foro de Augusto est
dominado por el templo a Marte Vengador y su impresionante escalinata. El emperador
haba comprado el terreno gracias al botn obtenido en las diversas guerras, aunque no haba
quedado satisfecho: le hubiese gustado poder adquirir un terreno incluso mayor.

Suetonio, en su Vidas de los doce csares II (29) nos describe los motivos que Augusto
sopesaba para la construccin de este foro y las prisas por inaugurarlo: El motivo de levantar
un foro fue la gran abundancia que haba de hombres y de procesos, que pareca necesario un tercero
por no dar abasto los dos ya existentes el foro romano y el foro julio-; por eso tambin se abri al
pblico a toda prisa, sin que estuviera acabado el templo de Marte, y se dispuso que en l se celebraran
especialmente los juicios pblicos y los sorteos de los jueces. Haba hecho voto de levantar el templo
de Marte una vez entablada la guerra de Filipos para vengar a su padre; decidi, por tanto, que en l
sera consultado el Senado a propsito de las guerras y de los triunfos, que de l partira la escolta de
los magistrados que se dirigieran a las provincias investidos del mando supremo y que a l traeran
las insignias de sus triunfos los generales que hubiesen regresado vencedores.

Debido a ello, a las prisas, a una posible mala gestin de los tiempos Augusto, irnico, sola
hacer referencia a la lentitud del arquitecto del foro en no pocas de sus conversaciones
privadas-, se inaugur el foro el uno de agosto del 3 a. C., no as el templo, inaugurado un
ao despus el doce de mayo, siendo su dies natalis. Pese a ello, el foro a veces recibe el
nombre de forum Martis. Situ Augusto a lo largo del foro estatuas de bronce y mrmol
representando a los hroes y generales victoriosos de la historia romana, indicando su
nombre y cursus honorum. Todo un espectculo y motivo de orgullo para todo romano, que
pueden contemplar a los triumphatores, comenzando con el mitolgico Eneas.

Nota del autor: es posible, aunque existe controversia, que se instalase provisionalmente un templo
a Mars Ultor en el Capitolio, hasta la inauguracin del templo del foro de Augusto. Debido a ello
existe cierta confusin sobre la fecha exacta de la inauguracin del templo. Algunos autores
consideran el 1 de agosto, otros el 12 de mayo fecha por la que me inclino-.

Templum Mars Ultor

Este singular templo tiene diversas funciones desde su inauguracin, todas relacionadas con
el mundo blico.
En tiempos de Augusto los senadores se reunan aqu para tratar y deliberar los
asuntos relacionados con la guerra.
Aqu acuden los generales victoriosos a mostrar sus respetos a Roma y al emperador;
aquellos que regresan a Roma con botines de guerra singulares, suelen depositarlos en este
templo.
 Los salii, los sacerdotes guerreros de Marte, a menudo realizan sus banquetes en el
interior de este templo.
En su interior existe una capilla a la arcaica diosa guerrera Ultio, personificacin de
la venganza personal. Sin embargo, en tiempos imperiales se suele moderar el carcter
vengativo de esta deidad, algo ms clemente y misericordiosa con sus enemigos.
No pocos jvenes de la nobleza, en ese tiempo que deben adquirir la toga viril,
muestra clara de su madurez, acuden a este lugar para esta ceremonia pblica tan
importante. El foro y el templo son magnficos escenarios para estas ocasiones tan solemnes
pero alegres y emotivas.
Durante un tiempo el templo se consider seguro para custodiar riquezas y bienes,
pero segn Juvenal, cuando robaron de su interior el casco de Marte, ya no se consider una
fortaleza segura e inexpugnable. El poeta se mofaba asegurando que Marte el Vengador era
incapaz de vengarse del robo perpetrado en su templo.

Ludi Martiales -12 de mayo-

Por motivo de la inauguracin del templo a Marte Vengador, Augusto celebr unos juegos
en su honor, que despus se hicieron anuales y organizados por los cnsules. Los juegos
tambin reciben el nombre de Martis Ultoris. En estos primeros juegos el emperador ofreci
una naumaquia. Posteriormente, se suele ofrecer una venatio.

Sin embargo, el plato fuerte de los juegos est en la competicin de las seis turmae
escuadrn de caballera, en teora, formada por treinta jinetes y sus monturas-.
Estas turmae estn lideradas por los sodales augustales, miembros en el sentido ms extenso
de la familia imperial, encargados del culto a los julio-claudios. Los senadores tienen el
privilegio de escoger, en esta ocasin, a una turma que les representa.