Cul es el origen del Da de los Muertos

Una creencia popular dice que hay tres etapas de la muerte:

la que comienza cuando el alma deja el cuerpo, la que se
produce cuando se entierra al muerto, y la ltima cuando ya
nadie se acuerda del que se fue. Por esto, y para mantener
viva la memoria de nuestros seres queridos y evitarles una
muerte definitiva, se los celebra y se los invita a regresar.
El Da de los Muertos era una celebracin tradicional de los
pueblos nativos del Mxico pre-colombino que se inici hace
ya 3000 aos.
La llegada de los espaoles
Al llegar los conquistadores espaoles en el siglo XV,
encontraron poblaciones indgenas que realizaban sacrificios
humanos para agradecer a
sus dioses las bendiciones
recibidas. Los espaoles
horrorizados por tales
prcticas, y en un intento
por convertirlos al
Catolicismo, cambiaron el
mes de celebracin original y lo ubicaron al comienzo del
mes de noviembre para hacerlo coincidir con el Da de Todos
los Santos.
Las fechas del Da de los Muertos y sus significados
A pesar de la resistencia de las poblaciones indgenas en
abandonar sus creencias, el resultado de la presin espaola
origin una celebracin que mezcla las antiguas tradiciones
paganas con las creencias religiosas catlicas.
27 de Octubre - Se les ofrecen pan y jarras de agua a las
almas de los que no tienen familiares vivos
28 de Octubre - Se les ofrecen pan y jarras de agua a
aquellas almas que causaron mucho dao.
31 de Octubre - Los angelitos, o los nios que murieron
despus de ser bautizados, regresan este da.
1 de Noviembre - Se celebra el Da de Todos los Santos. En
algunas regiones, es el Da de los Muertos Chiquitos o Da de
los Muertos. Durante este da, las almas de los nios parten,
y las campanas redoblan para llamar a las almas adultas.
2 de Noviembre - Se recuerda el Da de Todos los Muertos.
Una festividad tambin catlica, los vivos ayudan a los que
partieron a dejar el Purgatorio y llegar al Cielo. Se celebran
misas por las almas de los devotos. Generalmente el ltimo
da de la festividad, el Da de los Muertos culmina con fiestas
y regocijo.
Comenzando a mediados de octubre, las tiendas se preparan
con varias semanas de anticipacin. Se llenan de
decoraciones, flores, y juguetes como esqueletos y otras
formas macabras. Tambin se elaboran dulces, panes y
pasteles con formas de huesos, atades, y cadveres en
preparacin para las festividades.
Altares en el hogar

Los altares son una tradicin sumamente fuerte en la historia

de Mxico. No slo las familias erigen altares hogareos sino
tambin las escuelas pblicas a todo nivel y las oficinas
gubernamentales alzan altares en conmemoracin de esta
festividad religiosa, que se considera una de las valiosas de la
historia nacional.
 Un rea del hogar es despejada y se erige un altar con una
cruz cristiana, la imagen de la Virgen Maria o la Virgen de
Guadalupe, decorado con flores, fotografas del o los
difuntos, dulces y pasteles en forma de crneos inscritos con
sus nombres, las velas, y con una seleccin de alimentos y
bebidas predilectos de los difuntos.

Tambin se ofrendan cigarrillos y licores que producen placer

despus de la comida. Se quema incienso para ayudar los
espritus a llegar sin problemas a su casa. Los ms ilustres
escriben y recitan poemas cortos llamados calaveras que
describen epitafios en broma para amigos y parientes.
El cementerio o camposanto

En la noche previa a este da, la gente se rene, ora, habla,

come y bebe en el camposanto. Es el da en el que se limpian
y adornan las tumbas con cientos de velas, inciensos
encendidos y con la flor de los cuatrocientos ptalos o flor
de muerto. Esta flor por su olor fuerte y desagradable
representa la muerte y se crea que los colores vivos de estas
flores permitan que las almas encontraran el camino a sus
hogares.
Las familias se renen a visitar las tumbas de sus
antepasados, trayendo sus comidas predilectas y bebidas
como ofrendas al difunto. Tambin se trae un almuerzo para
la familia y golosinas para los nios.