ARTE RUPESTRE

Una pintura rupestre es todo dibujo o boceto prehistrico que existe en

algunas rocas o cavernas. El trmino rupestre deriva del latn rupestris, y ste de rupes (roca).
De modo que, en un sentido estricto, rupestre hara referencia a actividad humana sobre las
paredes de cavernas, covachas, abrigos rocosose, incluso farallones o barrancos, entre otros.
Desde este aspecto, es prcticamente imposible aislar las manifestaciones pictricas de otras
representaciones del arte prehistrico como los grabados, las esculturas y los petroglifos,
grabados sobre piedra mediante percusin o erosin. Al estar protegidas de la erosin por la
naturaleza del soporte, las pinturas rupestres han resistido el pasar de los siglos.
Se trata de una de las manifestaciones artsticas ms antiguas de las que se tiene constancia, ya
que, al menos, existen testimonios datados hasta los 40.000 aos de antigedad, es decir,
durante la ltima glaciacin. Por otra parte, aunque la pintura rupestre es esencialmente una
expresin espiritual primitiva, sta se puede ubicar en casi todas las pocas de la historia del ser
humano y en todos los continentes exceptuando la Antrtida. Las ms antiguas manifestaciones
y las de mayor relevancia se encuentran en Espaa y Francia. Se corresponden con el periodo
de transicin del Paleoltico al Neoltico. Del primero de los periodos citados son las
extraordinarias pinturas de la Cueva de Altamira, situadas en Santillana del
Mar, Cantabria (Espaa).
Estas pinturas y las otras manifestaciones asociadas revelan que el ser humano, desde
tiempos prehistricos, organiz un sistema de representacin artstica, se cree, en general, que
est relacionado con prcticas de carcter mgico-religiosas para propiciar la caza. Dado el
alcance cronolgico y geogrfico de este fenmeno, es difcil, por no decir, imposible, proponer
generalizaciones. Por ejemplo, en ciertos casos las obras rupestres se dan en zonas recnditas
de la cueva o en lugares difcilmente accesibles; hay otros, en cambio, en los que stas estn a
la vista y en zonas expeditas y despejadas. Cuando la decoracin est apartada de los sitios
ocupados por el asentamiento se plantea el concepto de santuario cuyo carcter latente
subraya su significado religioso o fuera de lo cotidiano. En los casos en los que la pintura
aparece en contextos domsticos es necesario replantear esta nocin y considerar la completa
integracin del arte, la religin y la vida cotidiana del ser humano pri mitivo.

Temtica, colores y tcnicas sobresalientes

En las pinturas rupestres del Paleoltico se simbolizan animales y lneas. En el Neoltico se
representaban animales, seres humanos, el medio ambiente y manos, representando adems el
comportamiento habitual de las colectividades y su interaccin con las criaturas del entorno y sus
deidades. Entre las principales figuras presentes en estos grafos encontramos imgenes de
bisontes, caballos, mamuts, ciervos y renos, aunque las marcas de manos tambin ocupan un
porcentaje importante. Frecuentemente se muestran animales heridos con flechas. Los motivos y
los materiales con que fueron elaboradas las distintas pinturas rupestres son muy similares entre
s, a pesar de los miles de kilmetros de distancia y miles de aos en el tiempo. Todos los
grupos humanos que dependan de la caza y recoleccin de frutos efectuaron este tipo de
trabajo pictrico.
En las pinturas rupestres generalmente se usaban uno o dos colores, incluyendo algunos
negros, rojos, amarillos y ocres. Los colores tambin llamados pigmentos eran de origen vegetal
como el carbn vegetal, de fluidos y desechos corporales como las heces, compuestos
minerales como la hematita, la arcilla y el xido de manganeso, mezclados con un aglutinante
orgnico: resina o grasa.
Las cuevas se ubican totalmente bajo el suelo y en consecuencia se hallan en una oscuridad
casi completa. Se cree que los antiguos artistas se auxiliaban con unas pequeas lmparas de
piedra llenas de tutano.
Los colores se untaban directamente con los dedos, aunque tambin se poda escupir la pintura
sobre la roca, o se soplaban con una caa hueca finas lneas de pintura. En ocasiones los
pigmentos en polvo se restregaban directamente en la pared y asimismo se los poda mezclar
con algn aglutinante y aplicar con caas o con pinceles rudimentarios. Como lpices se usaban
ramas quemadas y bolas de colorante mineral aglutinadas con resina. A veces se aprovechaban
desniveles y hendiduras de la pared para dar la sensacin de volumen y realismo.
A menudo las siluetas animales se marcaban o raspaban para generar incisiones y as producir
un contorno realista y notorio en la roca.
La edad de las pinturas permanece en muchos sitios arqueolgicos como un gran interrogante,
ya que los mtodos para determinarla, como el del carbono-14, pueden fcilmente llevar a
resultados errneos por la contaminacin del material evaluado, y tambin porque las cavernas y
superficies rocosas presentan protuberancias en las que se alojan residuos de suciedad
provenientes de diversas pocas. Para determinar la fecha de su creacin se recurre a tcnicas
ms convencionales como fechar imgenes por el tema representado. Por ejemplo el reno
dibujado en la gruta espaola de las cueva de Las Monedas, cuyo origen estimado corresponde
a la ltima glaciacin. Los yacimientos de pinturas rupestres se dan con mayor frecuencia
entre Francia y Espaa, porque en estas zonas el hombre encontr un lugar ms propicio para
sobrevivir a los cambios ambientales y al crecimiento demogrfico