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FORMACIN DE LA MONARQUA

La culminacin del proceso de unidad poltica en Espaa, con la gnesis de la monarqua, fue, como
en las etapas anteriores, obra de los reyes.

Expandida Espaa en el siglo XVI por todo el globo gracias a sus descubrimientos geogrficos y a la
poltica de alianzas matrimoniales de sus reyes, fue necesario darle un nombre nuevo a la poderosa
entidad poltica que haba nacido. Ese nombre deba diferenciarla del Imperio (nombre propio del
Romano-Germnico) y de otros reinos. El nombre que adopt fue "monarqua", empleado por Dante
con el significado de gobierno de uno sobre toda o gran parte de la Cristiandad. Desde entonces,
imperio y monarqua fueron sinnimos.

Factores de la Monarqua Espaola

Expansin geogrfica: descubrimientos y alianzas matrimoniales.


Poltica exterior nica
Ejrcito profesional permanente
Administracin central (burocracia)
Real hacienda
Monopolio comercial
Unificacin poltica y jurdica
Razn de Estado
Regalismo

La aparicin de la monarqua espaola coincidi con el nacimiento del Estado moderno, basado en el
absolutismo poltico, la integracin de amplios espacios geogrficos, el desarrollo de la burocracia y la
organizacin de un ejrcito profesional permanente. El prncipe moderno, a diferencia de sus
predecesores medievales, no actu como rey de tal o cual reino, sino como cabeza de la monarqua,
con un sentido de unidad poltica desconocido hasta entonces.

Formalmente, su relacin con los reinos no cambi: su ttulo sigui sumando los nombres de todos
ellos, su autoridad continu sometida en cada uno a la constitucin local y hubo reinos que se
mantuvieron separados. No obstante, la realidad fue otra. En sus relaciones con el exterior, signadas
por una rivalidad creciente entre los Estados, el prncipe actu en nombre de un solo inters: el de la
monarqua. El territorio dej de ser particular de cada reino para constituirse en el mbito geogrfico
de la monarqua. Un nuevo fundamento adopt la poltica: la razn de Estado, a la cual se deba
conformar el prncipe (Maquiavelo). Los conceptos de nacin y de nacionalidad desplazaron, en el siglo
XVIII, al de naturaleza, con su limitacin regional. Los reinos perdieron su personalidad para

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disolverse en el estado del monarca o Estado a secas: la estructura poltica creada por l encima de los
intereses particulares.

El dinamismo de la monarqua reclamaba la unificacin del poder. Los prncipes se propusieron


adaptar la constitucin pluralista tradicional a las exigencias del Estado moderno en marcha.
Habindose encontrado en Castilla, ms avanzado el proceso de integracin poltica y normativa,
intentaron la unidad sobre la base de las instituciones y del derecho castellanos.

Al mismo tiempo, se crearon su propia esfera de poder no derivada como antao de las concesiones
tradicionales, casi siempre limitadas y variables de reino a reino. Surgi la nocin de regala, como
atribucin propia del prncipe, inherente a su funcin y no supeditada a otros factores, que los
escritores polticos llamados regalistas se encargaron de definir y ampliar. Para el ejercicio de esas
regalas se establecieron nuevas instituciones, en relacin con el gobierno, la administracin, el
comercio, la haciendo, la guerra.

En la Baja Edad Moderna, el crecimiento de la Monarqua a expensas de los reinos y a comienzos del
periodo Contemporneo, la invasin napolenica, con la eclosin del sentimiento comn de
nacionalidad suscit como reaccin, hicieron posible la organizacin de un sistema jurdico poltico
nico para toda Espaa, plasmada en la constitucin monrquico liberal de 1812, la constitucin de
Cdiz.

EL PODER REAL

FUNDAMENTOS DEL PODER

Durante los periodos medieval y Moderno se expusieron distintas doctrinas acerca del fundamento u
origen del poder, aunque coincidentes con el principio cristiano de que todo poder viene de Dios. Las
diferencias estribaban en a relacin que exista entre el rey y la comunidad en orden a ese poder, a su
adquisicin y ejercicio.

DOCTRINAS SOBRE EL FUNDAMENTO DEL PODER

- Ministerial agustiniana: el rey, cabeza natural del reino, para hacer el bien
- Pactista: designado por la comunidad para regirla y expuesto a la deposicin por tirana
- Del derecho divino: puesto por Dios, con poderes absolutos y solo responsables ante l.

a) Doctrina ministerial agustiniana

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En un esfuerzo por someter los reyes a la moral. San Agustn y otros autores expusieron la idea de que
el prncipe era un vicario de Dios, puesto para ejercer un ministerio: gobernar el reino con justicia.

Esta doctrina fe recogida por las Partidas que declararon: Vicarios de Dios son los Reyes, cada uno en
su reino, puestos sobre las gentes para mantenerlas en justicia y en verdad cuanto en lo temporal, bien
as como el emperador en su imperio. Esto se muestra cumplidamente en dos maneras, una espiritual y
otra natural. Espiritualmente, Es el rey puesto en la tierra en lugar de Dios para cumplir para cumplir la
justicia y dar a cada uno de su derecho y por ende lo llamaron corazn y alma del pueblo. As como yace
el alama en el corazn del hombre, y por ella vive el cuerpo y se mantiene, as en el rey yace la justicia,
que es vida y mantenimiento del pueblo de su seoro. Naturalmente, el rey es cabeza del reino, porque
as como de la cabeza nacen los sentidos por que se mandan todos los miembros del cuerpo, tambin as
por el mandamiento que nace del rey, que es seor y cabeza de todos los del reino, se deben mandar y
guiar y haber un acuerdo con l, para obedecer y amparar y guardar y acrecentar el reino: donde l es el
alma y cabeza, y ellos miembros.

Por derecho natural, el rey era el alma y la cabeza de la comunidad y los sbditos, los miembros
constituyendo ambos un todo indivisible, deudor de servicio mutuo. Esta consideracin del rey como
seor natural fue la consecuencia del papel rector, que haba desempeado en la formacin de los
reinos de la Reconquista.

El incumplimiento por parte del rey de sus obligaciones ministeriales lo expona a la destitucin.

b) Doctrina Pactista

En el periodo bajomedieval se trat de fundamentar el poder del rey sobre el juramento y el vnculo de
fidelidad, a l manera del pacto feudal.

Los hechos histricos: las relaciones feudales, a formacin de juntas o hermandades en defensa de los
intereses del reino frente al rey, la designacin del nuevo rey por el reino en el caso de un cambio de
dinasta, como ocurri cuando la deposicin de Pedro I el Cruel y la entronizacin de Enrique II y el
reconocimiento que deba hacer todo rey del rgimen jurdico vigente, sirvieron para que se arraigara
el concepto de la existencia de un pacto entre el rey y la comunidad, concepto al que se adhiri la
Segunda Escolstica.

Francisco de Vitoria ense acerca del origen de la autoridad que: por constitucin divina tiene la
repblica esta potestad y la causa material en que reside tal potestad es la misma Repblica, a la que
le compete gobernarse y administrase as misma y dirigir todas sus potestades al bien comn.

Francisco Suarez opin que el pueblo una vez que transfera el poder al rey, perda su dominio y no
poda reclamarlo a su arbitrio. Distinto era el caso de que se hubiese reservado parte de l para ciertos

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negocios graves, constando as por documentos antiguos o por la costumbre inmemorial. Del mismo
modo si el rey converta en tirnico su poder legitimo, el pueblo poda usar su derecho natural de
defensa del cual nunca quedaba privado.

c) Doctrina del derecho divino

La deformacin de la idea vicarial agustiniana condujo a la doctrina del derecho divino de los reyes. La
comunidad no tena ya ninguna intervencin en su eleccin ni en el ejercicio de su autoridad. Era Dios
quien pona al rey en el trono y quien le transmita directamente el poder.

Jacobo I de Inglaterra fue un partidario de esta doctrina. Los reyes, dijo, son imgenes de Dios en la
tierra y como tales no deben encontrar limitacin alguna en su poder, colocado fuera del alcance del
derecho. Las leyes eran meras declaraciones de su voluntad.

Con Jacobo Benigno Bossuet, la doctrina lleg a su culminacin. Repiti la nocin de que toda
autoridad viene de Dios y que el rey era su ministro para hacer el bien, pero le aadi que la persona
de los reyes era sagrada, haba que respetar en ellos su ministerio y que atentar contra su persona era
un sacrilegio.

Esta doctrina se difundi en Espaa en el periodo Bajo moderno y adquiri jerarqua oficial.

CONDICION JURDICO POLTICA DE LAS INDIAS

DONACIN PONTIFICIA. SEORO DE LOS REYES CATLICOS

Las Indias, descubiertas por Coln en nombre de los Reyes Catlicos, les fueron concedidas para su
evangelizacin a ellos y a sus sucesores en la Corona de Castilla por el Papa Alejandro VI (1493).

La concesin pontificia se fund en la autoridad que tena reconocida el papa sobre los reyes
cristianos. La doctrina poltica medieval se derivaba de la Carta de Papa Gelasio al emperador
Anastasio, que haba definido las relaciones entre el poder espiritual y el temporal, a partir de aquel
mandato evanglico dad al Cesar lo que es del Cesar y a Dios lo que es de Dios.

De ese principio gelesiano se derivaron dos teoras en la Edad Media:

a) del poder directo de las dos espadas o teocrtica: segn la cual San Pedro y sus sucesores recibieron
las dos potestades de la fe. No negaba la soberana de los reyes pero los someta al papa, como vicario
de Cristo (Rey de Reyes) y responsable de de sus actos en relacin con la fe,

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b) del poder indirecto: que distingua el orden natural, sujeto a la autoridad temporal, del sobrenatural,
sujeto a la espiritual, pero regidos ambos por Dios. La subordinacin de los reyes al papa solo exista
en las cosas relativas a lo sobrenatural (por ejemplo, poda el papa, en defensa de la fe, deponer a un
prncipe rebelde, como lo hizo en 1512, al excomulgar a los reyes de Navarra, que se haban aliado con
Francia en contra de la Santa Sede, Espaa e Inglaterra).

El poder temporal que tenan los papas en orden a lo espiritual, lo ejercieron haciendo atribuciones de
soberana a los prncipes cristianos. Esas concesiones fueron tanto de territorios cristiano como
paganos (Canarias a Castilla y las costas de frica a Portugal), en ese caso para su evangelizacin e
incorporacin a la Cristiandad.

En uso del mismo poder, Alejandro VI solicitado por los Reyes Catlicos, a causa del reclamo hecho
por Juan II de Portugal contra el viaje de Coln, por supuesta invasin de su jurisdiccin, expidi a su
favor dos bulas, donndoles las Indias y dos bulas ms.

La expedicin de cuatro bulas tiene su explicacin en la necesidad que hubo de ir perfeccionado los
trminos de la concesin, con el claro deslinde de las posesiones espaolas y portuguesas adyacentes
al frica, y en el deseo de los Reyes Catlicos de recibir los mimos privilegios que los portugueses, para
proseguir sus viajes, conquistas y negociaciones con sus vecinos en condiciones de igualdad.

El Tratado de Tordesillas, firmado por Espaa y Portugal en el ao 1494, desplaz la primitiva lnea
divisoria fijada a cien leguas al oeste de las islas azores a trescientos setentas de las de Cabo Verde.

El descubrimiento, la ocupacin y la donacin pontificia convirtieron a los Reyes Catlicos en seores


de las Indias, con el mero mixto imperio o soberana sobre ellas, incluidos los poderes de legislacin,
jurisdiccin y gobierno. Se incorporaron a su patrimonio privado no a sus reinos, como un bien
ganancial, del cual hubieran podido disponer libremente, cada uno por su parte, de no haber sido que,
desde el primer momento, se pudieron de acuerdo en aadirlas a la corona de Castilla, como qued
asentado en la bula.

El derecho de la corona era un derecho en expectativa. Isabel y Fernando, durante sus vidas,
poseyeron a las Indias como bienes privados y disfrutaron de sus rentas. Desde el segundo viaje de
Coln pusieron los asuntos indianos a cargo del arcediano Juan Rodrguez de Fonseca, que era
consejero de Castilla, sin perjuicio de la intervencin personal de los reyes y la del propio Consejo.

INCORPORACION A LA CORONA DE CASTILLA

Muerta Isabel de Castilla (1504) e incorporada su parte a esa corona, como reino heredado, la otra
mitad continu siendo un seoro de Fernando, en virtud de la bula papal, hasta que a su muerte

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(1516), cumpliendo con la condicin pactada le cedi la misma a la Corona. As quedaron definitiva y
totalmente incorporadas, como reino accesorio o dependiente, en razn de carece de una organizacin
poltica y jurdica aceptables desde el punto de vista europeo.

Isabel entenda que con su muerte o solo ella sino tambin Fernando perda el seoro de las Indias, y
por ende, el derecho a las rentas. Para no probarlo en vida de dichas ganancias, arbitr en su
testamento la manera de compensarlo, cedindole, por su mereced y voluntad, la mitad de lo que
rentaban las tierras hasta entonces descubiertas, con exclusin de los descubrimientos futuros.
Triunf, sin embargo el criterio de Fernando, quien como Seor de las Indias sigui cobrando la mitad
de todas sus rentas, o sea que durante su vida, las Indias fueron mitad reino de la corona de Castilla y
mitad seoro privado de Fernando el Catlico.

Una vez introducidas las Indias, en su totalidad, en la corona castellana, como reino heredado, que
pasaron a ser, adquirieron la condicin de inalienables no solo con respecto a todo prncipe extranjero
sino tambin a todo vasallo, que las pretendiera en seoro, en todo o en parte. Dicha condicin fue
ratificada por Carlos I (1520).

JUSTOS TITULOS

En el siglo XV se haba difundido en Europa la tesis de que era licito apropiarse de las tierras
ocupadas por os Infieles, que vivan al margen de la civilizacin, y parecan hallarse privados de un
ordenamiento jurdico y estatal racional. Bajo ese argumento y el de la proximidad geogrfica, Portugal
conquist los pases negros del frica tropical, y Castilla las Islas Canarias.

El Telogo Juan el Mayor ense que el prncipe cristiano tena la obligacin de propagar el culto del
Dios verdadero, lo cual se facilitaba si conquistaba los pases de los infieles y depona a sus prncipes.

Las Partidas, por su lado, haban establecido que una de las maneras por las cuales se gana el seoro
del reino es por otorgamiento del papa, cuando hace reyes en aquellas tierras, en que tiene derecho a
hacerlo. Ese precepto crea un reconocimiento de su pode temporal. La donacin pontificia fue el ms
importante ttulo jurdico, que invocaron los reyes de Espaa, para afirmar sus derechos soberanos
sobre las Indias relegando a un segundo plano el del primer descubrimiento y toma de posesin.

La primera vez que se debati la cuestin fue en el pleito promovido por Diego Coln, a la muerte de
su padre, para que se le otorgasen los mimos oficios que aquel haba ejercido. Mientras el heredero
sostuvo que el titulo por el cual los reyes adquirieron las Indias fue el descubrimiento hecho por su
progenitor, la tesis del fiscal del consejo de Castilla, fue que el verdadero titulo fue la donacin
pontificia, con todas sus clausulas. Los letrados de Colon alegaron que el papa no haba hecho sino

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una declaracin de que los reyes las posean lcitamente desde el descubrimiento y toma de posesin
colombinos.

La opinin general admiti la validez de la donacin. El requerimiento que se les hizo a los indios para
intimarles el sometimiento, se fundaba en que antes de entrar en contacto con los espaoles ya eran
sbditos del rey de Espaa por la voluntad pontifica, por lo que deban reconocerlo como a tal, si no
queran ser sometidos por la fuerza como vasallos desobedientes.

Solo a causa de las denuncias del mal trato que los encomenderos daban a los indios (sermn de
Antonio de Montesinos) y a fin de modificar tal situacin, se abri la discusin sobre la validez del
ttulo. La conciencia moral europea se sinti conmovida por hechos que conducan al despojo y la
servidumbre de los pueblos aborgenes. En lugar de la aceptacin de un derecho basado en la fuerza
naci la idea de una comunidad universal, ms all de la cristiandad y del mundo civilizado, regida
por el derecho de gentes, en la cual la infidelidad no fuera causal de prdida de los derechos
naturales.

Francisco de Vitoria fue el primero en exponer la nueva doctrina. Defendi en sus lecciones las
siguientes tesis, que venan siendo objeto de consideracin por algunos telogos y canonistas: el papa
no es seor civil o temporal de todo el orbe, hablando con propiedad de dominio y potestad civil. El
sumo pontfice, aunque tuviera potestad secular en el mundo no podra darla a los prncipes
seculares. El papa tiene potestad temporal en orden a las cosas espirituales. El papa no tiene ninguna
potestad temporal sobre los brbaros indios, no sobre otros infieles. A los barbaros, si no quieren
reconocer dominio alguno del papa, no por esto se les puede hacer guerra ni ocupar sus bienes

Adems de refutar el titulo de la donacin pontificia, neg el seoro imperial, el del descubrimiento,
el de la negativa de los barbaros a recibir la fe cristiana, el de pecar contra la naturaleza, el de la
eleccin y la donacin especial de Dios.

Prob que los indios eran verdaderos dueos, pblica y privadamente, de sus tierras y consider que
haba otros ttulos legtimos derivados del derecho natural, por los cuales podan ir a poder de los
espaoles, a saber:

1. La sociedad y comunidad natural


2. La propagacin de la religin cristiana, misin que el papa pudo encargar a los espaoles y
prohibirla a los dems.
3. La proteccin de los naturales convertidos
4. La designacin por el papa, para estos convertidos, de un prncipe cristiano.
5. La tirana de los seores indgenas
6. La verdadera y voluntaria eleccin, y

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7. La alianza de los barbaros con los espaoles en sus guerras con otros brbaros e
hipotticamente su ineptitud para gobernarse.

Las Casas sigui un criterio diferente. No rechaz la validez de la concesin papal, como Vitoria, peor
limit el poder de los reyes de Espaa a un dominio soberano y universal que podan ejercer sin
perjuicio del de los seores indgenas, que no era licito quitarles no siendo que hubieren impedido la
prdica del evangelio. Este seoro eminente de los reyes deba ser aceptado libremente por los indios
y no impuesto por ninguna conquista.

Resultado de la polmica desarrollada en Espaa fue, no la renuncia de los reyes al dominio del Nuevo
Mundo, pero s una toma de conciencia de los abusos que se cometan en perjuicio de los naturales, y
una profunda revisin del gobierno y de la legislacin indianos para evitar su repeticin.

El cambio de la situacin internacional, que produjo la escisin protestante y la rivalidad con otras
potencias europeas, se sum a la polmica interna. El papado dej de ser aceptado como autoridad
universal y las potencias rivales ocuparon territorios del Nuevo Mundo sobre los que Espaa ejerca
una jurisdiccin solo nominal, impugnando el ttulo del primer descubrimiento cuando no le segua
una ocupacin real. La posesin efectiva pas a ser el ttulo ms slido que se opusieron unos reinos
a otros.

No por eso los reyes espaoles renunciaron al de la donacin pontificia, que siguieron considerando
como el titulo fundamental. As quedo plasmado en la Recopilacin de Indias:

Por donacin de la Santa Sede Apostlica y por otros justos y legtimos ttulos, somos
seor de las Indias Occidentales, islas y tierra firme del mar ocano, descubiertas, y
por descubrir, y estn incorporadas en nuestra real corona de Castilla.

CONSSTITUCION INDIANA

Las Indias gozaron de una personalidad propia, equivalente pero no igual a la de Espaa. Felipe II se
titulaba rey de las Espaas y de las Indias, las dos porciones principales de la monarqua.

Al principio, en el tiempo de los descubrimientos colombinos, fueron llamadas islas y tierras, pero dese
la segunda dcada del siglo XVI al extenderse los descubrimientos en tierra firme, las tierras se
convirtieron en provincias, generalizndose esa denominacin para toda regin importante
conquistada. A fines del siglo XVII, se empez a hacer la distincin entre provincias mayores y
menores, segn que tuvieran o no audiencias.

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El uso de la palabra provincia, que no era frecuente en Castilla, fue tomado del vocabulario romano
con el mismo significado que en la antigedad: territorio importante conquistado fuera de Italia
(entonces, fuera de Espaa).

Islas y tierras (poca de los descubrimientos colombinos)

Criterio Adelantamientos

Gubernativo Virreinatos

Presidencias
Provincias Mayores con audiencias
Gobernaciones
Menores sin audiencias
Criterio Judicial = distritos
Categora de las Indias
Criterio militar = capitanas generales

= Repblica Visiblemente (Mjico,


Reinos
Per)
Territorios indgenas
organizados Presuntamente (Chile)

Colonias (siglo XVIII) - declaracin contraria de la Junta Central (1809).

Desde el punto de vista territorial, a las partes en que se dividi la administracin indiana se las llamo
provincias. Desde el punto de vista gubernativo fueron virreinatos, adelantamientos, presidencias y
gobernaciones Desde el punto de vista judicial, distritos y Desde el punto de vista militar, capitanas
generales

Adems de provincias, a los territorios se les llam reinos. La voz reino no haca referencia a forma de
gobierno sino de la comunidad polticamente organizada o repblica. Hay autores que vinculan su
empleo a los territorios indgenas que contaban con una organizacin visible como Mjico y Per o
cuya existencia se presuma, como es el caso de Chile.

A las provincias o reinos de las Indias se los consider unidos a Castilla, desde su incorporacin por
no reconocerse en ellos una organizacin poltica y jurdica racional, comparable con la de los reinos
cristianos. Fue por esa razn que se les aplic el derecho castellano y que quedaron sujetas a las
cortes y consejo de Castilla.

Hechos indicativos de que su condicin no era igual a la de Castilla son los siguientes:

a) No podan decidir nada sobre la eleccin, reconocimiento y aceptacin del rey,


b) Nunca tuvieron cortes, a pesar de titularse reinos, como si los tuvieron otros estados de la
monarqua,
c) No intervinieron en el gobierno de conjunto

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d) No fueron consultadas para la declaracin de guerras ni la firma de tratados, que les
afectaban,
e) El rey y los organismos principales del gobierno indiano respondieron siempre en Espaa y
estuvieron ajo la misma influencia castellana.
f) Los mas altos funcionarios indianos fueron casi todos oriundos de Castilla
g) Salvo excepcin, solo pudieron comunicarse y comerciar con Castilla

La autonoma indiana fue nominalmente amplia pero realmente limitada. En el siglo XVIII la
personalidad poltica de las Indias se debilit en la medida en que el gobierno experimento una
centralizacin debido a la creacin e secretarias del despacho, que absorbieron las funciones de
gobierno y legislacin del Consejo.

La prdida de jerarqua de las Indias se manifest tambin con su designacin como Colonias. La
Junta central reaccion contra esa tendencia declarando que los dominios que Espaa tiene en las
Indias no son propiamente colonias sino un aparte esencial de la Monarqua espaola.-

Las Indias y Espaa fueron igualadas jurdicamente, como partes de una misma nacin.

ORGANOS DE GOBIERNO DEL ESTADO INDIANO

FUNCIONES ESTATALES

La monarqua castellano indiana, no practicaron el sistema de divisin de poderes en tres:


legislativo, ejecutivo y judicial, sino otra que se remonta a la antigua Roma y consista en un sistema
de separacin de funciones: gobierno, justicia, guerra y hacienda y generalmente, en acumulacin de
dos o ms de esas funciones en la misma persona. Las funciones establecidas correspondan a los
fines que persegua el Estado.

Espiritual
Gobierno
Temporal

Justicia Regla: ejercicio por cada


Separacin de funciones
persona de dos o ms
Guerra funciones

Hacienda

Polica

La funcin de gobierno comprenda el gobierno espiritual y el temporal.

El gobierno espiritual se relacionaba, con el derecho de patronato y abarcaba todas las materias que
los reyes interpretaron que le pertenecan.

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El gobierno temporal estaba referido a la legislacin, administracin (nombramiento y control de
funcionarios), descubrimientos, poblacin, buen trato de los indios, comercio, navegacin, obras
publicas.

La funcin de justicia se ejerca mediante la administracin de a real justicia en todas sus formas.

La funcin de guerra consista en la organizacin de los ejrcitos y milicias, las campaas contra los
indios y la defensa del territorio.

La funcin de hacienda comprenda la percepcin y administracin de las rentas reales.

A fines del siglo XVIII se dejo de mencionar la funcin de gobierno y se agrego la polica, comprensiva
de todas las actividades que contribuan a la felicidad de los sbditos y que hasta entonces haba
ejercido la propia sociedad, especialmente, la Iglesia.

La regla fue que cada persona desempeara ms de una funcin. Con ello no se confundan las
funciones ni se desnaturalizaban los cargos. Se confera a una persona ms de un titulo, es decir, ms
de un oficio.

Cada funcin tena sus reglas exiga sus requisitos del titular. Lo que la corona consegua con ese
sistema era reducir el nmero de funcionarios, concentrara la autoridad y evitar roces y recelos entre
las personas.

Con la reforma de intendentes, el mtodo de acumulacin de oficios fue sustituido por el sistema de
regulacin legal de rganos plurifuncionales. La acumulacin dejo de ser de oficios, para serlo de
funciones en un mismo oficio.

No hubo una organizacin uniforme, para todas las provincias, aunque si un punto de partida comn:
la organizacin castellana. al se trasplantada a la nueva realidad de las Indias, esa organizacin sufri
modificaciones, dictadas por las necesidades del momento y de lugar.

- CONSEJO DE INDIAS

A la par del Consejo Real de Castilla, Caros I cre el Supremo Consejo de Indias (1523), como el
rgano colegiado permanente encargad de asesorarlo en todos los asuntos relacionados con el Nuevo
Mundo y tribunal de justicia de mayor jerarqua en ese mbito.

Estaba constituido por un presidente, varios consejeros calificados, un fiscal y otros oficios menores.

La atencin de los negocios indianos poda responder a su iniciativa o a una consulta del rey.

Las resoluciones eran sometidas a votacin y adoptadas por simple mayora. Los argumentos
expuestos y la decisin eran volcados en una ponencia (consulta), elevada luego al rey para su
aprobacin.

Con el cambio de dinasta, en el siglo XVIII, el consejo de Indias perdi importancia como rgano
administrativo central, en beneficio de los secretarios del despacho de que se rodearon los Borbones.
No perdi todas las funciones de que se rodearon, pero cada vez ms los reyes las canalizaron por la
llamada va reservada de sus secretarios. En cambio, conserv las funciones judiciales.

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- VIRREYES Y PRESIDENTES

Los virreyes fueron las ms altas autoridades gubernativas residentes en Amrica. Fueron la ms fiel
imagen de los reyes, dada la ausencia de los mismos. El primer virrey indiano fue Coln.

Los virreyes procedieron del estamento nobiliario y militar. Por excepcin, fueron eclesisticos o de
extraccin burguesa

Poseyeron los mismos poderes que el rey, con excepcin de os que este hubiese reservado, ordenaban
y entendan en todo lo que convena al sosiego, quietud, ennoblecimiento y pacificacin de las
provincias. En el ejercicio de esos poderes deban arreglarse a las instrucciones que el monarca sola
darles.

La amplitud de sus facultades tuvo su compensacin en la duracin limitada de oficio (primero seis
aos, luego, tres), aunque con posibilidad de prrroga del ejercicio.

La misma persona del virrey, como gobernador, tena el gobierno ordinario o administracin directa de
la provincia en la cual resida, adems del gobierno superior de las restantes provincias comprendidas
en su virreinato. En materia de gobierno espiritual estaba investido con el vicepatronato. Como
capitn general, tena el mando militar supremo en el territorio de la capitana general respectiva con
las funciones judiciales anexas. Era, adems, el presidente de la audiencia que resida en su sede,
pero sin poder intervenir en la administracin de justicia.

Las audiencias fueron el contrapeso ms fuerte de la autoridad virreinal, a causa de que pudieron
revisar sus decisiones.

Una caracterstica del gobierno indiano fue que ninguno de sus rganos ni siquiera el virrey, pudo
obrar con entera independencia. Desde el principio, se articul un sistema de interdependencia o de
coordinacin en el ejercicio del poder, que al obligar a los rganos a la colaboracin mutua, fue un
freno para muchos abusos.

Se cuestionaba si la autoridad mxima era el virrey o la audiencia. Ambos debieron trabajar en


armona. Mucho dependi del carcter y personalidad del virrey. Si era dbil e irresoluto, la audiencia
dominaba la situacin, si era fuerte y energtico, suceda lo contrario.

En ltima instancia, fue el virrey quien tuvo el mando. Era el representante personal del soberano y
tena asegurado el apoyo de la corte de Espaa.

En los distritos comprensivos de varias provincias, que no eran gobernadas por virreyes, el superior
gobierno le fue dado a la persona de presidente de la audiencia. A diferencia de los virreyes, los
presidentes no representaban al rey.

- GOBERNADORES

Coln fue adems del primer virrey, el primer gobernador indiano. Desde la consolidacin del sistema
administrativo, fue puesto un gobernador al frente de cada provincia.

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Cuando en la provincia resida la autoridad superior (virrey, presidente) esa misma persona ejerca all
el oficio de gobernador. En las provincias que tenan audiencia y no eran sede de una autoridad
superior, el presidente sola ser el gobernador.

El gobierno ordinario de cada provincia menor (sin audiencia) fue ejercido, normalmente, por un
gobernador nombrado por el rey. Por lo general, fue de capa y espada, para que pudiera acumular la
funcin de guerra. En ese caso, reciba el ttulo adicional de capitn general o comandante general,
segn fuera su rango. Entre sus facultades, estaba la de designar un teniente general que lo
remplazaba, y tenientes de gobernador en las dems ciudades de su territorio, fuera de la capital.

Hubo, tambin, gobernadores de menor jerarqua, que estuvieron subordinados a los anteriores. en e
Rio de la Plata dependieron del gobernador de BS.As. y no tuvieron la plenitud del gobern ordinario,
los gobernadores de Montevideo, las Misiones y las Malvinas.

Un aspecto de la funcin de gobierno, fue la posibilidad de dictar ordenanzas o autos de buen gobierno
para regular, con fuerza de ley, situaciones relevantes del mbito local.

En el ltimo tercio del siglo XVIII se aplico en gran parte de Amrica la reforma de intendentes
(Ordenanza de Intendentes del Rio de la Plata, 1782). Os gobernadores tradicionales fueron
reemplazados por los gobernadores- intendentes con las funciones de gobern, guerra y hacienda. El
virrey acumul a su el ttulo de superintendente general.

El objeto fue crear un sistema integrado sobre la base de un plan racional que fuera lo mas semejante
posible en todas partes para promover el crecimiento econmico, mejorar la recaudacin fiscal, volver
ms eficiente la administracin y reorganizar la defensa.

Los nuevos funcionarios, nombrados por el monarca, lo representaban en las provincias. Les
correspondi velar por la buena administracin de justicia, sin tener ellos funciones judiciales, que
recayeron en sus tenientes letrados asesores, quienes, adems lo reemplazaron transitoriamente.-
nombraron un subdelegado en cada partido, con atribuciones militares y de hacienda en vez de los
antiguos tenientes de gobernador.-

- CABILDOS

La colonizacin espaola fue una colonizacin urbana. El sistema poltico que implant Espaa tuvo
como eje a la ciudad. La administracin de las ciudades, lugar de residencia de casi toda la poblacin
espaola, fue desempeada por los cabildos.

En cada ciudad el cabildo tuvo rasgos peculiares, resultado de la adecuacin a la circunstancia local
de modelo castellano tradicional.

Alcaldes
ordinarios Alfrez real
Funcionarios del cabildo
Regidores Alguacil mayor

Anexos Fiel ejecutor

Alcalde provincial de la hermandad

Procurador general 13
Integraron los cabildos tres categoras de funcionarios:

1. Los alcaldes ordinarios, normalmente dos en las ciudades y uno en las villas, elegidos por el
propio cabildo por el trmino de un ao y n reelegibles de inmediato.
2. Los regidores, en nmero variable, elegibles tambin por el Cabildo, en forma anual, hasta que,
desde medados del siglo XVII se convirtieron en oficios vendibles a perpetuidad.
3. Oficios anexos, a veces de nominacin real o del gobernador, varios de los cuales se volvieron
vendibles. Entre ellos estaban el alfrez real, portador de estandarte, el alguacil mayor
encargado de mantener el orden y ejecutar las decisiones judiciales, el fiel ejecuto, con
funciones de naturaleza econmica, el alcalde provincial de la hermandad, con atribuciones
judiciales en la campaa y el procurador general o sndico procurador general, que actuaba
como representante de los intereses de la ciudad.

El nombramiento de los primeros cabildantes fue un privilegio del fundador de la ciudad. En lo


sucesivo, el cabildo saliente elega cada ao a los nuevos cabildantes. Las elecciones practicadas por
los cabildos deban ser confirmadas por las autoridades superiores: los gobernadores y sus tenientes,
y en las ltimas dcadas, los gobernadores- intendentes. No habiendo razones fundadas, esas
autoridades deban ratificar a los electos. Solo les era licito apartarse de esa opinin cuando la
eleccin haba sido irregular, por no haberse cumplido con las normas jurdicas o cuando haba
recado en una persona inhbil.

En los siglos XVII y XVIII se practic la venta de los oficios concejiles, que no tenan jurisdiccin, como
una fuente ms de recursos para la corona. Quienes los adquiran los podan gozar de por vida y
transmitirlos a sus herederos.

Hasta la reforma de intendentes presidi el cabildo, en las ciudades subordinadas el teniente de


gobernador. La reforma suprimi ese cargo.

El cabildo abierto fue una forma extraordinaria de funcionamiento de la institucin cuando se trataba
de deliberar sobre problemas graves de inters general. Deba ser autorizado por el gobernador, pero
era el propio cuerpo quien confeccionaba la nomina de vecinos invitados. Los motivos de la
convocatoria fueron varios: realizar una obra pblica, lucha contra los indios, obtencin de donativos,
invasiones inglesas, cesacin del virrey, entre otros.

Las reuniones de ciudades o cabildos provinciales se efectuaron con los apoderados de los cabildos de
una provincia, para tratar asuntos de inters comn. Fueron otro procedimiento extraordinario.

La composicin de los cabildos rioplatenses vari en el curso de su historia. En el siglo XVI y


principios del siglo XVII estuvieron formados por una aristocracia diminuta y exclusiva, que haba
dirigido la fundacin de la ciudad y se orientaba su desenvolvimiento.

Un cambio fundamental se produjo en la primera mitad del siglo XVII cuando se puso en prctica la
venta de cargos a perpetuidad. Los compradores no fueron, no fueron por general, los vecinos ms
capacitados ni los de mayor jerarqua social sino la nueva oligarqua, deseosa de ganar prestigio o de
lucrar con el ejercicio del cargo, y a menudo dcil a la autoridad de los gobernadores y tenientes.

Los cabildos desempearon un papel destacado en la vida econmica local, mucho ms que en los
asuntos polticos, reservados a los gobernadores y sus tenientes. Defendieron los intereses de la
produccin y del comercio y los representaron ante las autoridades superiores. Velaron, asimismo, por
los intereses de los consumidores y el adelanto, sobre todo material, de la ciudad.

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