Professional Documents
Culture Documents
Y hay una cosa que no hemos hecho o lo hemos hecho poco quienes nos
dedicamos especialmente a la elaboracin intelectual y al pensamiento: afrontar la
situacin sin presupuestos previos inamovibles. Afrontar el anlisis y la crtica de la
evolucin de la izquierda a nivel global como afrontamos un problema cuando realizamos
una investigacin cientfica: intentando saber lo que pasa y obtener hechos fiables y teoras
explicativas potentes, y no aceptando nada como definitivo hasta que no tenemos pruebas
contundentes de que vamos por buen camino.
Los intelectuales de izquierda, hace tiempo, por lo menos desde la cada del Muro
de Berln, deberamos haber asumido, de una forma decidida, la necesidad de pensar qu
estbamos haciendo, porque a lo mejor nos estbamos equivocando. Pero no solamente
por lo que hizo tal o cual personaje o partido poltico, sino que a lo mejor es que el proyecto
mismo tradicional de la izquierda, tal como lo hemos vivido a lo largo del siglo XX, haba
que revisarlo.
La poltica cientfica y tecnolgica es hoy una poltica muy especializada, pero muy
importante. Todo el mundo se llena la boca diciendo que estamos en la sociedad del
conocimiento y que en esta sociedad la ciencia, la tecnologa, la investigacin, el desarrollo
y la innovacin son factores fundamentales de la competitividad y, por lo tanto, del
bienestar de los ciudadanos; y, en consecuencia, que la responsabilidad de los Gobiernos
es ayudar a tener un buen sistema de ciencia y tecnologa capaz de engranar con las
necesidades de la sociedad, y sobre todo del sistema productivo, para conseguir que,
efectivamente, se trasladen los beneficios de la ciencia y la tecnologa al conjunto de la
sociedad.
Esto ha hecho que la poltica cientfica, esa parte de la poltica que tiene como fin
fijar los objetivos para el desarrollo cientfico y tecnolgico y ayudar a conseguirlos, sea
cada vez ms importante en el conjunto de las polticas pblicas.
Sin embargo, desde hace mucho tiempo la izquierda cuando digo la izquierda, me
refiero a la izquierda europea, fundamentalmente est trabajando en poltica cientfica sin
tener objetivos propios. Estamos haciendo lo que hay que hacer, como ahora se dice a
propsito de la respuesta poltica a la crisis financiera. No hemos tenido tiempo para
reconstruir un discurso que s tuvimos hace dcadas. Un discurso, en relacin con la
poltica cientfica, que se fragu en torno a la mitad del siglo XX, con pensadores tanto
occidentales, especialmente britnicos, como tericos que provenan de los pases en los
que se haba implantado el comunismo sovitico: una conceptualizacin de la poltica
cientfica y tecnolgica de izquierdas, que produjo una polmica ideolgica interesante en
torno a las dos alternativas que presidan todos los debates ideolgicos durante el periodo
de la guerra fra: planificacin estatal o libertad de mercado.
http://www.pensamientocritico.org/migqui0312.htm 1/12
6/8/2017 Miguel ngel Quintanilla Fisac El pensamiento cientfico y la ideologa de izquierdas
Pero las coordenadas en las que se suscit aquel debate han cambiado
absolutamente: no existe la Unin Sovitica, nadie hoy quiere ser socialista, en el sentido
en el que se entenda ser socialista despus de la Revolucin de 1917. Nadie quiere
nacionalizar los medios de produccin. Todo lo contrario. El paradigma de lo que era la
imagen pblica de la poltica de izquierdas, basada en ejemplos de las revoluciones
socialistas del siglo XX, ha desaparecido. Y no obstante, la izquierda europea no ha tenido
tiempo o no hemos tenido ganas de replantearnos las posiciones que caracterizaron la
poltica de izquierda en los aos cincuenta, sesenta, etc.
Lo que est haciendo, en general, la izquierda europea desde hace veinte o treinta
aos, o ms, es, digamos, gestionar el sistema. Gestionar el sistema de la forma ms
eficiente posible y procurando, tambin en la medida de lo posible, compensar las
desigualdades mediante acciones polticas; pero realmente no estamos llevando a cabo
una poltica alternativa, estamos siguiendo lo que se supone que son los dictados del
sistema.
El pensamiento socialista (1) est sometido a una serie de aporas o dilemas que
damos por buenas sin atrevernos a inventar nuevas formas de afrontar estos problemas.
Por ejemplo, la identificacin de capitalismo con mercado. Todos sabemos que no es lo
mismo, pero en la prctica los mercados son el capital y el capital son los mercados. Es
mentira.
En las discusiones que hubo en relacin con la poltica cientfica a partir de los aos
cuarenta, el planteamiento de la izquierda se identificaba con la defensa de la planificacin
estatal de la investigacin cientfica, a imitacin de lo que se estaba haciendo en la Unin
Sovitica. Y, en cierto modo, era lgico que eso se defendiera, porque era una manera de
defender el proyecto poltico global de la izquierda. Pero era un error. Lysenko (2) fue un
http://www.pensamientocritico.org/migqui0312.htm 2/12
6/8/2017 Miguel ngel Quintanilla Fisac El pensamiento cientfico y la ideologa de izquierdas
error, y no fue un error del estalinismo, fue un error de la poltica cientfica socialista
sovitica del siglo XX, basada en el estatalismo dictatorial, la guerra fra y la
industrializacin forzada. Y no basta decir bueno, esto es un error que ya hemos superado
gracias a que hemos superado tambin la poca estalinista. No podemos reconstruir la
posicin de la izquierda en relacin con la ciencia y la tecnologa sin cortar con eso. Y
romper con eso significa tambin cortar con los planteamientos desde los que se defendi
en los aos cincuenta la alternativa de izquierdas (planificacin estatal frente a autonoma
de la sociedad) en relacin con la ciencia y la tecnologa.
http://www.pensamientocritico.org/migqui0312.htm 3/12
6/8/2017 Miguel ngel Quintanilla Fisac El pensamiento cientfico y la ideologa de izquierdas
Mont Pelerin es una bella localidad suiza donde Friedrich Hayek, el economista
austriaco, idelogo del neoliberalismo, convoc en 1947 una reunin de intelectuales,
economistas, premios Nobel, filsofos, entre ellos mi admirado Karl Popper. La reunin era
para definir un programa de actuacin para tratar de imponer la ideologa del mercado. Y
les ha salido muy bien. Tardaron mucho, porque durante mucho tiempo la Guerra Fra
impeda que aquello pareciera natural. Pero despus de la experiencia de Thatcher en
Gran Bretaa, de Reagan en Estados Unidos y de Pinochet en Chile, por fin dijeron: aqu
est el experimento, tenemos la solucin, observen ustedes, vean cmo esto funciona.
Han tenido mucho xito. Y es necesario que seamos conscientes de que somos
vctimas de ese xito. Pero tambin de que, si lo somos, es porque haba un hueco que
rellenar y ellos han sabido hacerlo. Y nosotros nos hemos rendido a la ofensiva neoliberal.
Plantear un experimento mental: maana un responsable poltico dice voy a poner en
marcha una poltica educativa para conseguir el mayor nivel de excelencia de nuestros
centros educativos en toda Espaa. Si dice eso, qu pensamos? Seguramente, que es
inteligente. Lo hemos asumido.
Al decir esto s que mis colegas acadmicos me van a recriminar: pero, bueno,
qu has hecho? Has acabado con la excelencia acadmica. No, estoy hablando de
poltica, no de tesis doctorales. A mis alumnos de doctorado les animo a que intenten ser
los mejores. Pero las polticas no son solo para mis alumnos de doctorado, las polticas son
para toda la poblacin.
El elitismo cientfico
Hasta ahora nos estamos moviendo en un terreno muy genrico, muy de ideologa
poltica, pero esto tiene su reflejo especficamente en la poltica de la ciencia, es decir, en la
visin que transmitimos del pensamiento cientfico.
http://www.pensamientocritico.org/migqui0312.htm 4/12
6/8/2017 Miguel ngel Quintanilla Fisac El pensamiento cientfico y la ideologa de izquierdas
Si quieres ser un buen cientfico, tienes que destacar frente a todo el resto.
Hay una discusin muy interesante en los estudios sobre la ciencia respecto a este tema.
Parte de una expresin que dej escrita Newton en una carta a Robert Hooke en
contestacin a los elogios que ste le haba hecho por sus descubrimientos. Newton deca,
modestamente: Si he podido llegar tan lejos es porque iba a hombros de gigantes.
La mercantilizacin de la ciencia
http://www.pensamientocritico.org/migqui0312.htm 5/12
6/8/2017 Miguel ngel Quintanilla Fisac El pensamiento cientfico y la ideologa de izquierdas
Todo eso est muy bien. Pero eso no es lo mismo que mercantilizar la ciencia.
Mercantilizar la ciencia significa que, en aras de esos objetivos, estemos dispuestos a
sacrificar valores propios del pensamiento cientfico y otros valores sociales no
relacionados con la economa de mercado.
Por ejemplo, en estos momentos se sabe que, como consecuencia del incremento
de las relaciones entre universidades y empresas, se estn cambiando algunas de las
pautas del comportamiento de los cientficos en la investigacin acadmica. Una de esas
pautas se refiere a la difusin de la informacin cientfica. Para que la ciencia funcione la
ciencia como institucin social inventada en el siglo XVII en Europa, que eso es lo que
llamamos hoy ciencia moderna tiene que ponerse en marcha un mecanismo de difusin
abierta del conocimiento porque, si no, el desarrollo del pensamiento cientfico se hace
inviable.
http://www.pensamientocritico.org/migqui0312.htm 6/12
6/8/2017 Miguel ngel Quintanilla Fisac El pensamiento cientfico y la ideologa de izquierdas
gestin de la sociedad, y que la ciencia es igual que el arte, igual que la poltica en general;
es una cuestin de poder, como otra cualquiera.
La investigacin bsica es la que hace posible que nosotros usemos el MP3, pero
ella sola no; es el desarrollo tecnolgico que ha aprovechado ese conocimiento bsico. Por
eso la ciencia no es lo mismo que la tecnologa, y no funciona de la misma manera. Y
tenemos que recuperar cmo funciona la ciencia, porque ese es un modelo de
pensamiento, de superestructura cultural, ms que de infraestructura, que nos debe servir
de inspiracin para el pensamiento de la izquierda.
Como ejemplo de ello recojo aqu los cinco principios del ethos de la ciencia de
Merton (7). l, a finales de los cuarenta, desarroll su teora demostrando que la ciencia se
inspiraba en una serie de principios morales que podan tener un valor universal. Y yo creo
que esa es una idea que tenemos que comprarle. La ciencia no es algo que podamos
http://www.pensamientocritico.org/migqui0312.htm 7/12
6/8/2017 Miguel ngel Quintanilla Fisac El pensamiento cientfico y la ideologa de izquierdas
La autonoma de la ciencia
Michael Polanyi es un filsofo, ya fallecido tambin (8). Uno del grupo de Mont
Pelerin. Un filsofo de la ciencia que defiende una teora del conocimiento muy interesante
en la que pone de relieve la importancia que tiene en el conocimiento humano lo que l
llama el conocimiento tcito. Es decir, esa parte del conocimiento que no somos capaces
de formular pero que la tenemos y gracias a la cual podemos resolver muchos problemas.
Sobre ello apunta que es un factor muy importante de conocimiento incluso en la ciencia.
http://www.pensamientocritico.org/migqui0312.htm 8/12
6/8/2017 Miguel ngel Quintanilla Fisac El pensamiento cientfico y la ideologa de izquierdas
Pero le traigo aqu a colacin no por esa idea, por esa teora del conocimiento, que es por
la que l es ms conocido, sino por su defensa de la autonoma de la ciencia.
Por lo tanto, la izquierda debera asumir esta idea de Polanyi de que hay que
imponer lmites a la intervencin externa sobre la ciencia, tanto lmites del poder poltico
como del poder econmico. Y esto nos plantea un reto nuevo que es cmo articular,
entonces, la participacin social en la poltica democrtica de la ciencia.
La participacin social
vez dijo: En mi pas hemos impuesto una poltica cientfica competitiva a ultranza. A
nuestros cientficos les hemos dicho que cambien el eslogan bien conocido de publica o
perece por otro mucho ms radical: s el primero o perece. (Y entonces yo le pregunt:
oiga, cmo se llama el que ha quedado?). Ese es el modelo olmpico.
Y en el modelo explorador alpinista, sobre todo hay algo muy importante y es que
la cuerda lleva a todos juntos. Si ests subiendo una montaa y ests en una cuerda, si
alguien cae, o le salvas o caes con l. En el modelo explorador hay que salvar al equipo.
Precisamente, una de las cosas que identifica a la tradicin de la izquierda no es el
colectivismo ni el estatalismo, como decan en los aos cuarenta o cincuenta, sino el que
los individuos se preocupan de los individuos. Es decir, que el proyecto de accin social es
un proyecto siempre cooperativo, siempre ests pendiente de que se salven todos. No
somos olmpicos, sino exploradores alpinistas.
Habr que cambiar muchas cosas, y hay indicios que van en esta direccin. Por
ejemplo, la globalizacin ha producido una extensin de todas estas ideologas
neoconservadoras en el mbito de la ciencia y de la sociedad en general, pero tambin ha
producido la cada de las barreras de tipo social, cultural y econmico en relacin con el
pensamiento cientfico, y la aparicin de un fenmeno de cooperacin mundial. Nunca ha
habido tanta interaccin entre los cientficos a nivel mundial como hay ahora. Y nunca ha
sido tan rentable para la ciencia esa cooperacin.
http://www.pensamientocritico.org/migqui0312.htm 10/12
6/8/2017 Miguel ngel Quintanilla Fisac El pensamiento cientfico y la ideologa de izquierdas
Tecnologas entraables
http://www.pensamientocritico.org/migqui0312.htm 11/12
6/8/2017 Miguel ngel Quintanilla Fisac El pensamiento cientfico y la ideologa de izquierdas
(1) Identifico en esta ocasin pensamiento socialista, socialdemcrata, etc., con pensamiento de
izquierdas. Ya s que esto es una metonimia un poco excesiva, pero lo hago as porque, si no, voy a
tener que estar continuamente haciendo referencias a distinciones internas que no vienen a cuento
ahora. La ms importante es la diferencia entre socialismo democrtico y totalitario.
(2) Trofim D. Lysenko (1869-1976), ingeniero agrnomo, domin la poltica cientfica sovitica y la
investigacin biolgica y gentica en poca de Stalin y Kruchov [Nota de la Redaccin].
(3) Se puede consultar el Diccionario de Filosofa Contempornea que yo dirig en el ao 1976.
Ahora se ha hecho una segunda edicin, y recientemente, en una presentacin de esta edicin, una
persona ms joven deca: Este diccionario es muy curioso. Aparecen tipos aqu rarsimos: Lenin.
Realmente es muy raro que en un diccionario de filosofa aparezca Lenin, porque como filsofo era
un desastre. Pero en los aos setenta pensbamos que era una de las fuentes de inspiracin del
pensamiento de izquierdas. Y debera verse como ms extrao an, si cabe, que apareciesen otros
autores que a m me parecen interesantes, pero que hoy da ya nadie sabe ni que existieron; por
ejemplo, Pannekoek, un cientfico astrnomo y marxista holands que defenda los consejos obreros
autnomos, frente al leninismo sovitico.
(4) Se sigue manteniendo, eso s, una gran correlacin entre el nivel de formacin y la actitud ante la
ciencia, ms positiva cuanto mayor es el nivel de formacin. Y en cuanto a factores ideolgicos, el
nico que influye un poquito, pero muy poco, y adems hace dos aos influa un poquito ms, ahora
ya prcticamente nada, es el atesmo; es decir, los laicos, ateos o como se quieran llamar suelen ser
ms procientficos que los otros, pero hoy da ser laico, ateo, etc., no significa ser de izquierdas.
(5) Se comenz a publicar en 1929 en forma de artculos en el diario El Sol. La primera edicin de
estos textos como libro data de 1930 [N. de la R.].
(6) Tomado de un famoso fsico norteamericano, Leo N. Cooper, premio Nobel en 1972, junto con
John Bardeen y J. Robert Schrieffer, por el desarrollo de la teora de la superconductividad (teora
BCS).
(7) Robert K. Merton es un socilogo de la ciencia ya fallecido. De carcter progresista, no marxiano,
ms bien liberal, es considerado el ms importante socilogo de la ciencia.
(8) Michael Polanyi (1891-1976): economista, socilogo, filfosofo y qumico, hermano del tambin
economista y pensador Karl Polanyi, de ideas socialistas, muy diferentes a las de Michael. Ver:
Polanyi, Michael, The Republic of science, Minerva 1, no. 1 (Septiembre, 1962): 54-73.
http://dx.doi.org/10.1007/BF01101453.
(9) Royal Society, 2010, Science and technology in the British press, 1946-1990. A systematic
content analysis of the press OpenGrey. http://www.opengrey.eu/item/display/10068/537162.
(10) http://blogs.publico.es/delconsejoeditorial/502/la-ciencia-y-la-izquierda/.
http://www.pensamientocritico.org/migqui0312.htm 12/12