Mara Carolina Rodrguez Acero 2008

EL TAPN DEL DARIN, REGIN FRONTERIZA COLOMBO PANAMEA, EN LA

AGENDA PANAMERICANA DEL MINISTERIO DE TRANSPORTE DE COLOMBIA.
1954-2002

ahora como en el pasado, son siempre las mismas entidades que se enfrentan: una etnia nacional en expansin y
mltiples etnias tribales que se encuentran en su camino (Vargas, 1994: 325).

1. Mapa 1: Fuente: 2. Mapa 2: Regin del Tapn del Darin, frontera

http://es.wikipedia.org/wiki/choc%c3%b3 noroccidental de Colombia. Fuente: Instituto
Geogrfico Agustn Codazzi. 2003. Atlas de
Colombia. Repblica de Colombia.

1
 Mara Carolina Rodrguez Acero 2008

INTRODUCCIN
En el 2007, Bach, una matriarca de la cuenca del ro Cacarica, en la regin fronteriza del
norte de Colombia, contaba que a finales de la dcada de 1940, ella como sus primos, tos y
padres, bailaban y recitaban el discurso del candidato presidencial socialista Jorge Eliecer
Gaitn en la regin del Alto Baud, departamento del Choc. Minutos despus de recordar
el recital poltico, dej en el silencio los posteriores sucesos. Pobladores afrocolombianos
del Alto Baud tomaron camino con sus familias por ros como el Atrato en busca de
mejores condiciones de vida. As muchas familias de aquella regin llegaron al Darin
despus de 1948, y se quedaron al encontrar all tranquilidad, tierras frtiles, y, en especial,
la posibilidad de transitar de manera eficiente a lo largo de la regin, mediante el uso de las
redes fluviales que caracterizaban la zona. Sin embargo, en el transcurso de la dcada de
1950, las polticas de Estado planeaban, con los dems gobiernos de las Repblicas del
continente americano, la consolidacin del sistema continental de movilidad terrestre,
atravesando el Darin. Las redes fluviales, como opcin vial socioculturalmente acopladas
a una forma de producir conocimiento y tecnologa en cuanto al manejo sostenible y
eficiente del entorno, quedaran opacadas bajo la institucionalizacin del Proyecto de la
Carretera Panamericana, y con ella el conocimiento y tecnologa de sus pobladores. El
Ministerio de Obras Pblicas y Transporte definira, en representacin del Estado, la
percepcin, representacin y difusin de la regin del Darin colombiano, en la
institucionalizacin del Proyecto vial Panamericano, que va de la Baha de Prudhoe en E.U.
hasta Ushuaia en Argentina, materializadas en el Plan Vial Nacional, expedido como Ley
121 de 1959, y a partir de ella en los aconteceres de una planeacin regional en zona
fronteriza.
En el Darin, regin de cuencas entre Panam y Colombia, la movilidad es el resultado, por
un lado, de un corredor biolgico entre Centroamrica y las tierras bajas del pacifico, y por
otro, de un dilogo permanente entre los habitantes y el entorno fluvial, pero que a partir
del inters de representantes supranacionales en materializar el ideal de movilidad
carreteable, esta relacin con el entorno natural que el Estado enfatiz, molde una forma
de produccin de conocimiento y legitimidad a partir de la institucionalizacin del mismo
en las polticas ministeriales entre las cuales se encuentra el proceso de ordenamiento
territorial.
El propsito de esta ponencia es comparar de manera ilustrativa las formas en que el
Ministerio de Transporte colombiano y las poblaciones afrocolombianas de esta regin de
frontera definen la movilidad a partir de cmo cada cual se relaciona con el contexto y cul
es la relacin entre ambas, durante 1954 a 2002.
Los avances aqu expuestos surgen de dos tipos de fuentes: una pesquisa de fuentes
primarias documentales, de documentos oficiales del Ministerio de Transporte referentes al
proyecto de la Carretera Panamericana, y del trabajo de campo realizado en la Cuenca del
ro Cacarica mediante entrevistas informales y observacin participante. La intensin con
esta metodologa es generar una reflexin inicial mediante una ilustracin de las diferentes
percepciones que definen el tipo de movilidad y las formas como las entidades estatales y
panamericanas se articulan con la produccin de conocimiento en el mbito local.
2
 Mara Carolina Rodrguez Acero 2008

Durante esta ponencia se expondrn los siguientes aspectos: en primer lugar, un avance
terico en torno al anlisis sobre los orgenes en la produccin de conocimiento, uno
universal y otro local en el marco del mega-proyecto vial panamericano; segundo, una
ilustracin de algunas caractersticas del conocimiento sobre movilidad fluvial de la
poblacin riberea afrocolombiana de la cuenca del ro Cacarica; y finalmente algunas
caractersticas de la institucionalizacin del conocimiento ministerial en el marco del
proyecto de la carretera panamericana.
Con ello, busco aportar algunas reflexiones en torno a la forma en que el Ministerio de
Transporte ha producido conocimiento y la ausente iniciativa del mismo en articular los
conocimientos afrocolombianos sobre movilidad fluvial, ignorando el papel que este juega
en la modernidad, y negando con ello el reconocimiento e inclusin de los conocimientos y
tecnologas locales en torno a la movilidad, como instrumento prioritario para analizar
proyectos de envergadura internacional en cuanto a eficiencia, modernidad y reflexin
sobre el concepto de tradicin en cuanto a la relacin con el entorno natural.
Palabras claves: Conocimiento, movilidad, Ministerio de Transporte, afrocolombianos,
Proyecto Carretera Panamericana.

3
 Mara Carolina Rodrguez Acero 2008

I. LA LOCALIDAD RIBEREA AFROCOLOMBIANA DE LA CUENCA DEL

RO CACARICA COMO FUENTE DE CONOCIMIENTO EN TORNO A
LA MOVILIDAD FLUVIAL

4. MAPA 2: Sistemas pantanosos y de serrana en el llamado Tapn del

Darin. Elaborado con base en: Tapn del Darin Proyecto de Ley por
la cual se incorporan unas carreteras al plan vial y se define la carretera
Panamericana Panam-Bogot. Congreso de Colombia. Ministerio de
Obras Pblicas y Transporte Virgilio Barco Vargas. 1959. Anexo [s.p.].

En el estrecho brazo del continente americano entre los mares

Pacfico y Caribe, y como parte de los territorios poltico
administrativos de Panam y Colombia, se encuentra el
Darin. Un espacio geogrfico de sistemas pantanosos y de
serranas que recrean la movilidad de la tierra, de sus placas
tectnicas, dando lugar a relieves y modelados que
determinan el recorrido de los ros, la formacin de cinagas
y pantanos, de valles y cuencas relacionadas con las bajas
alturas y las desembocaduras de tributarios en los grandes ros, y stos en ambos mares,
entre ellos el Atrato (Flrez, 2004; Molano y Ramrez 1998; Pedroza, 1996; Morello,
1995).

5. Mapa 3: Territorios colectivos de comunidades negras. Incoder. 2007.

Una de las cuencas que constituyen la hoya hidrogrfica del

ro Atrato es la del ro Cacarica. Este ro nace en las colinas
que delimitan la frontera con Panam, y desemboca en el ro
Atrato, manteniendo su forma lineal y su gran caudal,
identificado por el Estado como el lmite legal entre el
Parque Nacional Natural Los Katos y el Territorio colectivo
de la Cuenca que lleva su nombre (Incoder, 2000; Archivo
Central de UAESPNN, 1979). Este recibe las aguas de varios
ros en tiempo de alta pluviosidad cuando se desborda e
inunda tierra firme.

Los afrocolombianos de la cuenca del ro Cacarica han poblado estas tierras desde finales
de la dcada de 1940 (Incoder, 1999; Cavida, 2002; Entrevistas, 2007)1. A partir del 48, sus

1
Entrevistas a pobladores de la Cuenca del ro Cacarica, quienes cuentan que varias familias del Medio
Baud llegaron y se asentaron en 1948. Fecha que tienen muy presente. Una de las matriarcas, Bach,
contaba cmo ella y su familia dejaban las tierras del Medio Baud despus del asesinato de Jorge Eliecer
4
 Mara Carolina Rodrguez Acero 2008

pobladores llegaron de distintas regiones vecinas entre ellas del Baud, San Juan,
Buenaventura, Crdoba, en busca de raicilla (dcada del 40 y 50), tierras frtiles y mejores
vas de comunicacin y transporte (finales de los 60 y dcada del 70 y 80) (Entrevistas a
pobladores de la Cuenca, 2007).

6. Fotografa de Ernesto Guhl en las riberas de los ros del Choc.

D.E.G., A.C.U.N., carpeta 19, 1959, folio 62.

La distribucin de los poblados ha variado a causa de los

desplazamientos forzados y las constantes amenazas de
paramilitares y arremetidas militares (Cavida, 2002). Sin
embargo, con el retorno, los asentamientos se redefinen de
acuerdo a sus antiguos poblados. Antes del
desplazamiento, las 23 comunidades se encontraban a lo largo de los ros, identificando tres
puertos fluviales donde llegaban las embarcaciones con las cosechas para la venta en Turbo
y entre comunidades. Despus del desplazamiento, la reorganizacin social gir en torno a
dos asentamientos que agrupaban dichas comunidades y a nuevos puertos. No obstante, las
familias visitan diariamente sus antiguas parcelas, en funcin de reconstruir sus anteriores
redes sociales, econmicas y culturales.

8. Fotografa en muelle de comunidad de la Cuenca del ro

Cacarica. Mara Carolina Rodrguez Acero. 2007.

Los ros han sido parte del proceso de

institucionalizacin espacial local2; caminos de
trnsito de embarcaciones diseadas de acuerdo a
las necesidades que se han identificado a lo largo de
la historia regional y al proceso de ordenamiento
local fluvial: cascos, pangas, chalupas y lanchas.
De acuerdo al tipo de ro, los asentamientos, los usos del suelo y las relaciones entre
poblados, marcan un orden espacial con relacin a su organizacin social, que en la
actualidad ha estado determinada por la situacin de conflicto armado.
Durante los recorridos fluviales, los paisajes divergen entre su ribera y el flujo de agua. En
unos, las riberas estn cubiertas por arracachos, plantas arbustivas de tallos delgados que

Gaitn, a quien recordaba por aprender con sus familiares y amigos de infancia el discurso que repetan en la
radio. Fragmentos de este discurso fueron recitados y registrados.
2
Berger y Luckmann sealan que en el caso donde la sociedad es vista como realidad objetiva, la
institucionalizacin es un proceso en el cual la habituacin de la actividad humana produce pautas o
significados como respuesta a la suma de actos y repeticiones, que en conjunto constituyen una rutina. Una
rutina donde la institucionalizacin aparece cada vez que se da una tipificacin recproca de acciones
habitualizadas por tipos de actores (pp. 74), dando lugar a la objetividad y a las instituciones. (1968).
5
 Mara Carolina Rodrguez Acero 2008

nacen en las zonas inundadas a orilla de los ros, en otros la superficie del ro se encuentra
cubierta de orejas de mula, dando una sensacin de llanura sin rumbo. Cuando se deja el
ro principal, cada tributario toma una caracterstica diferente. Algunos como el ro
Perancho se abren a nuevos colores y vegetacin flotante de mayor altura, mientras que en
otros como el ro Limn, los rboles se presentan majestuosamente para darle sombra a su
recorrido, y en tiempos de invierno para generar nuevos caminos de navegacin por entre
sus tallos.
Ellos representan telaraas de un entramado cultural que le permite explayarse por un
territorio comn. El conocimiento de las maderas, de los animales de ro, de la vegetacin
fluvial, de las particularidades de cada ro, las conexiones de los mismos mediante caminos
vecinales enriquece continuamente el saber y el lenguaje local: todo ello definiendo su
propio orden en relacin con el entorno (Scott, 1998).
Cuentan, algunos que llegaron con sus padres y abuelos de Managr, Cantn de San Pablo,
donde se desarrolla la agricultura y la minera, que la frontera, como algunos llaman a la
regin, les proporcionaba autonoma en sus expresiones histrico-culturales.

9. Fotografa en muelle de comunidad de la Cuenca

del ro Cacarica. Mara Carolina Rodrguez Acero.
2007.

El uso de embarcacin es comn para toda

la poblacin, encontrando entre los distintos
afluentes de la cuenca, nios recogiendo el
pescado o jugando con las canoas, mujeres
pescadoras, lavanderas, pescadores,
cazadores, madereros, transentes en
general, transporte comunitario, transportes
de carga, entre otros. Por otro lado, existe una clasificacin en el trabajo experto de la
navegacin. Algunos se dedican a la construccin de embarcaciones, conocen las tcnicas y
los tipos de maderas propicias para cada embarcacin, de acuerdo a la carga. Otros, los
motoristas conducen las embarcaciones pero no necesariamente saben de su construccin o
mantenimiento; existe personal experto para cada una de estas labores.
Sus conocimientos adquiridos mediante la experiencia con el entorno, el aprendizaje oral y
el bagaje de una memoria histrica afrodescendiente, se han convertido en instrumentos de
resistencia y apropiacin de un territorio. Los conocimientos de navegacin no son ajenos a
los conocimientos agrcolas y simblicos sobre la fauna y la flora. Los cascos, o
embarcaciones que salen de una pieza de madera y en su mayora los navegan con palancas
o palos, son usados para la caza, la pesca y el transporte. Estos sirven para atravesar entre
caminos angostos de arracachos y orejas de mula donde se encuentran babillas, patos
silvestres, manates, peces de toda clase, entre otros.

6
 Mara Carolina Rodrguez Acero 2008

10. Fotografa en muelle de comunidad de la Cuenca del ro

Cacarica. Mara Carolina Rodrguez Acero. 2007.
Las chalupas, embarcaciones alargadas de gran
tamao, son usadas para el transporte de carga
pesada, ganado, inmuebles, cosechas y rastras de
madera. Las pangas, ms angostas y largas, sirven
de transporte pblico principalmente.
La eficiencia de las mismas se ha adaptado a las
innovaciones mecnicas como los motores. stos
motores son escogidos de acuerdo al tamao de la
embarcacin, lo cual determina principalmente el
nmero de caballos por fuerza. Los motores de fuera de borda se usan para chalupas y
pangas, embarcaciones medianas que a lo ancho pueden llevar ms de dos personas.
Antes, dicen algunos, salan con sus cosechas de pltano, arroz, yuca, en embarcaciones
movidas por canalete, un delgado palo de madera con uno de sus bordes ms ancho, hasta
los puertos fluviales como Puente Amrica o Travesa y Puerto Libre. Actualmente los
motores se consiguen de segunda o por donaciones internacionales. Estos motores siguen
compartiendo el trabajo con palancas y canaletes. Conocen de corrientes y de pesos de
acuerdo a la pluviosidad, como de las tcnicas de navegacin en diferentes circunstancias, y
de los lenguajes de la noche para recorrer las curvas fluviales de su regin.

11. Fotografas de
Ernesto Guhl.
D.E.G., A.C.U.N.,
carpeta 19, 1959,
folios 27 y 8.

Motoristas, carpinteros y mecnicos hacen parte de la red del empoderamiento de la regin

a partir de la produccin del conocimiento. Entre ellos intercambian informacin y
respetan la experticia de cada cual. ste mantiene el engranaje de una historia verncula en
constante enriquecimiento local. La poblacin en general, aunque tengan su propio casco y
desarrollen sus actividades cotidianas, hace parte de ese entramado para el desarrollo de
diversas diligencias, entre ellas salud, reuniones, educacin. La transmisin del lenguaje
informal en cada una de sus actividades revive con la aplicacin de habilidades prcticas
fluviales la constante innovacin.

7
 Mara Carolina Rodrguez Acero 2008

7. Mapa 4: elaborado por integrantes de la comunidad de la Cuenca

del Cacarica. Fotografa Mara Carolina Rodrguez Acero. 2007.

Sus pobladores han construido una red de navegacin

compleja, articulada a las formas y profundidades de los
ros, a los tipos de asentamientos y puertos fluviales.
Transportes de carga pesada y liviana, transporte para salir
y entrar al golfo, transporte para los caos y angostos ros,
dibujan un orden de acuerdo a la geografa. De un paisaje
abierto pasa a un paisaje que se va cerrando a medida que
se entra a los ros tributarios del gran ro, y a este mismo
ritmo, las embarcaciones tambin cambian de tamao. Las
grandes estn en constante movilidad desde los puertos
centrales cruzando el golfo hasta los puertos fluviales al
otro lado del mismo, donde se anclan para cambiar de embarcacin de acuerdo al ro al cual
se dirijan los pobladores. Solo los cascos y algunas pangas llegan a los muelles de los
poblados. El diseo de los cascos permite atravesar la vegetacin flotante, delineando un
camino hacia algn punto de inters, como para guarecerse en los arbustos altos donde se
practican diferentes tipos de pesca y caza (peces, reptiles, aves, mamferos, entre otros).
Este conocimiento vive del contexto donde se fortalecen las habilidades personales, y de su
articulacin con la memoria histrica y cultural transportada por individuos como grupos
familiares que se movilizaron a dicha regin del Darin, dando lugar a resultados prcticos.
Memoria que guarda conocimientos agrcolas y de transporte fluvial, y saberes sobre la
naturaleza, entre otros. As comenta la gente de Managr, de San Juan, del Baud y de
Buenaventura, principalmente (Etnografa, 2007).
A pesar de la utilidad que representa este conocimiento en cuanto al fortalecimiento de una
integralidad socio-ambiental que vive da a da la innovacin de sus saberes, y a pesar de la
articulacin de ideales con los Ministerios de Cultura y Medio Ambiente, an se sigue
percibiendo una desarticulacin en el lenguaje estatal con lo local en cuanto a la adopcin
de tcnicas, medios y modos de movilidad, particularmente en lo referente a la
institucionalizacin de proyecto vial panamericano, que desconoce los conocimientos y
proyectos locales de modernidad.
Los territorios colectivos legalmente constituidos, siguen siendo considerados como
espacios estticos y congelados en una tradicin definida desde el sincronismo. Como
territorios que padecen de sncope y por tal, se decide sobre ellos el tipo de movilidad.

8
 Mara Carolina Rodrguez Acero 2008

12. Mapas: Simulador de territorios superpuestos en el Darin, frontera colombo panamea. Fuentes: 1.
Territorios y Titulos colectivos de las comunidades afrocolombianas (Incoder, 2007), y 2. PNN Los Katos
(AC UAESPNN, 1979), y 3. Rutas proyectadas en el Darin (DNP, 1993).

Los peligros, que podra producir la aplicacin del conocimiento epistmico caracterstico
de las acciones del Ministerio de Transporte, estn latentes en la regin. Los
desplazamientos forzados por el ejercito y los paramilitares, las amenazas constantes en la
regin, las masacres acalladas por polticas de Estado, la ausencia de accin de los
ministerios en la toma de medidas para impedir los desastres humanos y ambientales, el
intil papel del Parque Nacional Natural los Katos en liderar un plan integral que proteja lo
local, son algunas de las evidencias que ponen a la luz el poder de un pensamiento
hegemnico sobre lo local. Todos ellos, representaciones del Estado, evitan conocer una
regin llena de saberes y conocimientos en comunicacin con su entorno. All donde
podran encontrar la respuesta a sus caticos planes.
Aunque el proyecto de la carretera panamericana sigue siendo un proyecto como tal, su
proyeccin ya ha dibujado un camino para la ejecucin del proyecto panamericano: el
Estado tiene un plan de ordenamiento territorial y ambiental vigente, que se enmarca en las
polticas internacionales. En su recorrido atravesara la Cuenca del ro Cacarica, adems del
Parque Nacional Natural Los Katos, patrimonio de la humanidad.

9
 Mara Carolina Rodrguez Acero 2008

II. LA INSTITUCIONALIZACIN DEL CONOCIMIENTO. EL MINISTERIO

DE TRASNPORTE Y EL PROYECTO DE LA CARRETERA
PANAMERICANA

13. Mapa: Carretera Panamericana Medelln Turbo y Guapa-Palo

de Letras. Informe del Departamento Nacional de Planeacin. 1993.

12 aos despus de haber terminado la Segunda Guerra

Mundial, el Ministerio de Transporte de Colombia
acordara con el gobierno estadounidense y panameo
las rutas para la construccin de la Carretera
Panamericana en la regin del Darin (Congreso
Panamericano, 1954; Congreso Panamericano, 1957;
Barco, 1959, Ley 121 de 1959), con el aval de las dems
repblicas americanas, sin atender los rdenes locales
que giraban en torno a la movilidad (West, 1957 (2000);
Guhl, 1959; Guhl, 1958)3, como a la situacin
sociopoltica del pas (Jaramillo, 1984). As, los planes
de los gobiernos americanos para construir un nuevo
orden hemisfrico que definieran las relaciones de
vecindad continental seran adoptados por el Ministerio de Transporte nacional, priorizando
esos ideales internacionales de corrientes de cooperacin y rivalidad interamericana sobre
el orden local4.
Durante 50 aos, despus de las primeras iniciativas de los Estados Americanos y sus
relaciones verticales de poder, este ideal de construir una va terrestre, atravesando una
geografa de tierras pantanosas e inundadas a lo largo de 91 kilmetros, mantuvo la
propuesta como un ideal de expansin que deba materializarse en territorios ya
constituidos y sobre una naturaleza representada como soporte de una ideal a objetivizar
(Berger y Luckmann, 1968).
As, este proyecto vial, an en los trazos de documentos ministeriales, hace parte de una
historia maniquea que cuenta el proceso de transformacin del paisaje del Darin en un
orden institucionalizado y legitimado como panamericano, y de transformacin del
3
A finales de la dcada de 1950, el gegrafo Robert West y el etnogegrafo Ernesto Guhl investigaban sobre
la cotidianidad econmica riberea afrocolombiana en las tierras bajas del Pacfico. Ambas investigaciones
estn en los resultados del Simposio que tuvo lugar en Quibdo, y en el cual la Unesco seal la importancia
de conocer la cultura verncula para tomar decisiones de planeacin en la zona.
4
WHITAKER, profesor de la Universidad de Pensylvannia, funcionario del gobierno estadounidense en la
dcada de 1940, sealaba en 1946 que la modernidad en el continente americano estara mediada por los
intereses de Estados Unidos en fortalecer su rango de gran potencia en el continente americano para competir
por los recursos y servicios con las potencias europeas. Las Amricas y un mundo en crisis, Estados Unidos,
Universidad de Pennsylvania Lancaster Press, 1946.
10
 Mara Carolina Rodrguez Acero 2008

pensamiento institucional tcnico, representado por el Ministerio de Transporte, hacia una

percepcin de la naturaleza que cambia de inclinacin (de sobre a hacia) y una
articulacin con ella a travs de tcnicas y tecnologas ingenieriles. Sin embargo, un
aspecto que es poco visible de transformacin es la relacin y presencia de la poblacin
local. Su relacin est mediada por el nuevo lxico desarrollista, pero no de reconocimiento
y articulacin del conocimiento prctico local (Invias, 1998).
La ramificacin institucional que reproduce el proyecto tiene como objeto continuar con la
viabilidad del Proyecto continental. As, como seala Burke, el proceso de
institucionalizacin del proyecto refleja la verticalidad en la que se clasifica y se produce el
conocimiento.
La Unin Panamericana, creada por el gobierno estadounidense introduce en la
Organizacin de Estados de Amrica, en asuntos econmicos y sociales, el Comit
Directivo Panamericano de Carreteras, integrado por representantes de los Ministerios de
Transporte de las repblicas del continente americano, los cuales acatan los compromisos
del proyecto, los cuales se centran en labores tcnicas y operarias, dejando a un lado el
anlisis contextual. As el Ministerio de Transporte de Colombia, delega los trabajos
tcnicos a consultoras de ingenieros, quienes se encargan de recolectar la informacin y
viabilizar el proyecto en campo5.
La ingeniera est preocupada en perfeccionar las tcnicas de comprensin del espacio para
el desarrollo del proyecto, impermeable al conocimiento histrico vernculo, reflejando con
ello, un Ministerio, centrado en la produccin de un conocimiento tradicionalmente
institucionalizado jerrquicamente a nivel internacional, impermeable a los conocimientos
locales. Esto implica una posicin ministerial en dos aspectos: un el ministerio interesado
en conocer su frontera, o un ministerio definiendo su frontera a partir de un mapa ideal de
orden estatal y supranacional.
La estructura que se observa, y la informacin que se repliega con los informes del
Ministerio, ponen en evidencia el hermetismo en el cual se desarrollan los proyectos que el
mismo Estado financia. Aqu las poblaciones y la produccin de conocimiento local queda
incontrolablemente fuera de un escenario pblico, al ser las instituciones estatales el
principal autor desde lo nacional, de dicho proyecto.
El problema de cmo se percibe el proyecto vial desde el Ministerio de Transporte, sigue
centrndose en el poder y el control de un otro que se encuentra fuera de su ideal
hegemnico, o que puede ser incluido como un objeto de produccin de la ideologa de ese
poder agentive (Los Comaroff: 22).

5
Organigrama a partir de la elaboracin del corpus documental para la investigacin, el cual recoge la
informacin del proyecto panamericano en la zona del Darin.
11
 Mara Carolina Rodrguez Acero 2008

(14, 15, 16, 17). Fotografas de exploraciones y excavaciones en el Choc. Informes del Ministerio de
Transporte, 1982, 1988.
De esta manera, la frontera se sigue percibiendo, desde las fuentes ministeriales como: El
lmite que marca dos espacios donde poderes polticos y econmicos desean diferenciar,
por un lado la construccin de un imaginario que divide el continente en las Amricas; y
por otro, el espacio que involucra el lmite como un contenedor de aspectos contrapuestos a
los ideales del orden del panamericanismo, es decir lo que hay dentro del Tapn, su gente,
su selva, sus recursos, su geografa (Grimson, 1999).

18. Grabado de una fotografa: en la Capitana, cerca de

Chepo, comienza el mundo aparte del Darin. (March,
1960: 287).

12
 Mara Carolina Rodrguez Acero 2008

III. PRODUCCIN DE CONOCIMIENTO EN TORNO A LA MOVILIDAD.

ASPECTOS DEL SABER LOCAL EN UN CONTEXTO FLUVIAL

3. Grabado de una fotografa: El mito est roto; en mayo de

1960 se abre, precariamente, el camino provisional (March,
1960: s.p.)

El conocimiento cientfico universal, representado en

este caso por el Ministerio de Transporte, y el
conocimiento prctico, por las poblaciones ribereas
afrocolombianas, se ven enfrentados en proyectos
como el de la Carretera Panamericana en la cuenca
baja del ro Atrato, en el cual el grado de localidad es
simplificado por lenguajes estatales que impiden ver con mayor cautela la eficiencia del
conocimiento local en aspectos comunes como la movilidad. El objetivo de este acpite es
mostrar las caractersticas de un conocimiento producido desde lo local.
James Scott seala que la relacin entre el conocimiento cientfico y el conocimiento
prctico es parte de una lucha poltica de la hegemona institucional por expertos y sus
instituciones (1999). El lenguaje estatal considera legible formas de conocimiento que estn
inmersas en la tradicin poltica regida en Amrica, enajenando aquel producido en el
contexto, (caso de los afrocolombianos ribereos), y dndole as, legitimidad al
conocimiento panamericano, avalado por las instancias encargadas de dilucidar modelos de
movilidad y transporte. En este caso el panamericanismo es un movimiento estadounidense
que surge con la primera conferencia realizada en Washington a finales de 1890 liderada
por la OEA. Dicha Conferencia de tipo diplomtico dio lugar a reuniones de carcter
tcnico, jurdico, cultural y cientfico con un eje central de poder: el Secretario Ejecutivo
Permanente, quien representa la Unin Panamericana y quien tiene como objetivo
promover el espritu de cooperacin interamericana entre los pases del continente en la
esfera de sus relaciones econmicas, jurdicas, sociales y culturales, an cuando hasta 1940
careca de funciones polticas. Se integra despus de la segunda guerra mundial, y da lugar
a la creacin de los Congresos panamericanos de Carreteras. (WHITAKER, 1946: 5). De
all que Scott seale la relacin del valor del conocimiento prctico y su contraposicin
con el cientfico o universal, con las implicaciones negativas de las prcticas hegemnicas
de un conocimiento tcnico que se asla de la experiencia y del conocimiento prctico, y
acta a partir de codificaciones desde la precondicin estatal y capitalista.
El conocimiento, producto del entramado de varios aspectos, entre ellos la relacin entre
sujetos, espacio, tiempo, medios de transmisin y lenguaje, debe ser analizado de acuerdo a
la realidad en que se construye. Interesa comprender por un lado, cul es ese conocimiento
de localidad, ese conocimiento prctico que tiene como caractersticas la adaptabilidad, las
reglas de base construidas, cultural, social e histricamente, su no simplificacin; un
conocimiento situado, localizado y adquirido mediante prcticas y experiencias, dadas en el
tiempo, a diferencia del conocimiento tcnico universal que evita el contexto, clasifica los
13
 Mara Carolina Rodrguez Acero 2008

medios para la adquisicin de informacin y jerarquiza la toma de decisiones a partir de un

ideal, unos intereses, para proyectar la metodologa de recoleccin e informacin e
institucionalizacin del mismo (Scott, 1999).
Es as como el conocimiento ribereo afrocolombiano, el saber-hacer, la experiencia, el
sentido comn, la habilidad o destreza son tcnicas prcticas que responden a una
dinmica cultural dentro de la cual se definen, se crean, se desarrollan y se mantienen, en el
transcurso del tiempo (Scott, 1999; Santos, 2000). Aunado a ello, las dinmicas sociales y
polticas de conflicto, presentes en la regin, llevan a sus pobladores a buscar mejores
zonas de habitabilidad, donde sea posible recrear su memoria histrica como estrategia de
resistencia. El espacio, el tiempo y los sujetos se articulan para dar lugar a un territorio en
movimiento, plasmando en l producciones culturales reflejo de su vernacularidad histrica
(Scott, 1999: 323). La convergencia de stos reproduce saberes y tecnologas sobre
movilidad fluvial (Santos, 2000; Gimnez, 2000).
A diferencia del anterior, el Ministerio transmite sus conocimientos mediante la produccin
de documentos que recrean y replican estudios elaborados a priori, bajo los lineamientos
que da el panamericanismo. Ello impide la articulacin con el contexto al abstraer la
experiencia y la historia del lugar de la misma produccin documental. La ingeniera, la
encargada de ir a la zona, llega en funcin de recoger datos para viabilizar el modelo
universal, evitando de por si la incorporacin de propuestas locales en torno a la movilidad.
Esta forma de transmisin refleja la fuerte presencia de una tradicin esttica que solo se
modifica a partir de las ordenaciones internacionales. Esto se puede observar con la
incorporacin de los estudios ambientales a finales de la dcada de 1980 y la creacin de la
ingeniera ambiental. No obstante, el concepto de tradicin ha sido infundido a las
poblaciones locales, a causa del poder que tiene el discurso dominante, que reproduce un
entendimiento de otros conocimientos como atrasados, estticos y supersticiosos,
representando una posicin binaria mediante una denigracin sistemtica del conocimiento
prctico (Scott, 1999: 332).
Analizar las tcnicas que llevan a conocer la realidad y la forma como se construye
legitimidad de otros conocimientos, es un camino que debe plantearse desde las ciencias
sociales para dar lugar a la reivindicacin de la localidad, como estrategia para crear
puentes de comunicacin entre el Estado, sus instituciones ministeriales y lo local en la
construccin de soberana (Scott, 1999; Manheim, 1941).

14
 Mara Carolina Rodrguez Acero 2008

CONCLUSIONES

The culture is not merely a pot of messages, a repertoire of signs to be flashed across a neutral
mental screen. It has form as well as content, is born in action as well as thought; is a product of
human creativity as well as mimesis; and, above all, is empowered. But it is not all empowered in
the same way, or all of the time This is where hegemony and ideology become salient again. They
are the two dominant forms in which power enters culture. It is through them that the relationship
between power and culture is finally to be grasped (Los Comaroff, 1991: 22).

La movilidad ha sido una de las actividades cotidianas del ser humano, y que en su prctica
ha definido las formas de relacionarse con el entorno. Esa relacin implica produccin de
conocimiento sobre dicho entorno, la construccin de smbolos de identificacin, lenguajes
y redes de comunicacin, generando formas de comprensin y apropiacin diferentes.
Algunas culturas piensan la movilidad no con fines prcticos de localidad, sino con fines
universalistas; fines de expansin, como lo refleja el Ministerio.
De acuerdo a ello, la movilidad incluye dos aspectos: uno, el transporte, implica un objeto
que es capaz de cargar y mover, cosas o personas (misin del Ministerio de Transporte); y
el trnsito, el conjunto de transportes que se movilizan de un lugar a otro y son el resultado
de unas ofertas y demandas de grupos en particular. Aspectos que se ven replicados en la
cuenca por la cultura fluvial afrocolombiana. Sin embargo, el Ministerio de Transporte no
percibe el espacio, en cuanto a su relacin forma-contenido (Santos, 2000), como un lugar
donde la gente que all vive produce conocimientos propios de movilidad en relacin con su
entorno y su historia.
El Ministerio sigue concibiendo la naturaleza como un objeto de dominacin y
domesticacin, lo cual implica que el Darin sea un espacio para producir conocimiento,
disear y transformar en funcin de tipos ideales universales, y donde los objetos y
personas, all comprometidos con el territorio, deben asimilarse al nuevo modelo. As, el
Darin es para el Ministerio un fragmento geogrfico, que enlaza la proyeccin vial
continental.
Por otro lado, la catalogacin tnica que se ha dado a las poblaciones afrocolombianas entre
otras, promueve estereotipos que las mismas instituciones estatales observan como
retrgradas, para el desarrollo de sus ideales. En este caso, el conocimiento localizado se ve
enajenado por el mismo Ministerio, quien podra incluir, dentro de las propuestas
regionales, el estudio y articulacin de conocimientos locales que se refieren a su objeto
misional, antes de definir la planeacin y la soberana en funcin de intereses
supranacionales.
El empoderamiento social hacia el proyecto de una carretera Panamericana en el Darin se
traduce en la representacin de un orden que no depende de la experiencia del ser humano
con su entorno natural, sino de la aplicacin de los esquemas institucionalmente
constituidos (Latour).

15
 Mara Carolina Rodrguez Acero 2008

Aqu, el panamericanismo vuelve a plantearse como un estado natural para producir

conocimientos tcnicos y llevar a cabalidad los ideales hegemnicos. Es as como el
Ministerio representa un papel tcnico dentro del ideal panamericano. Esta idiosincracia
estatal reproduce actos de legitimacin que no conciben la reflexividad para comprender la
dinmica local, y mecanismos para la asimilacin de un lenguaje universal natural y
verdadero en sentido vertical de socializacin (Weber).
El conocimiento y construccin de frontera por parte del Estado pareciera no tener un
sentido soberano, un sentido territorial. Los documentos representan un insumo para
construir fronteras imperiales. Una frontera definida por polticas de seguridad para la
realizacin efectiva del capitalismo y homogenizacin del lenguaje modernista.
Las estrategias de la poblacin local se centran en la utilizacin de instrumentos universales
para mantener la resistencia y proteger su legado. El conocimiento de la ley, el uso de
prcticas de mercado, la utilizacin de la cartografa son algunos aspectos que incentivan el
empoderamiento social frente al empoderamiento que incentiva el Estado (Los Comaroff).

Sometimes it appears as the capacity of human beings to shape the actions and perceptions of
other by exercising control over the production, circulation, and consumption of signs and objects,
over the making of both subjectivities and realities. This is power in its agentive mode: it refers to
the command wielded by human beings in specific historical contexts. But power also presents, or
rather hides, itself in the forms of every day life. (Los Comaroff, pp. 22).

Con los cambios dados durante el siglo XX, cuando a las comunidades afrocolombianas se
les reconoci el territorio de pertenencia como territorio poltico administrativo, legalmente
constituido, los conocimientos sobre movilidad producidos a partir de su relacin con el
contexto deberan ser reconocidos, tambin por el Ministerio de Transporte, ya que el
Ministerio de Cultura legitima su tradicin como tnica, y la Unidad de Parques
Nacionales, inscrita al Ministerio de Medio Ambiente, reconoce y trabaja en la articulacin
de alternativas de manejo sostenible con las tradiciones locales inscritas a la vez en la Ley
70.
A partir de lo anterior, y teniendo en cuenta que los territorios legalmente constituidos son
espacios con movimiento, propuestas, conocimientos y tecnologa local, el Proyecto
Panamericano tambin podra reajustar su propuesta en cuanto a la diversificacin de los
medios y modos de movilidad a travs del continente, con el objeto de articular las ya
presentes en lo local, apoyando el fortalecimiento de las mismas, y generando con ello una
mayor eficacia y eficiencia en el proyecto de movilidad continental, como tambin en la
institucionalizacin del conocimiento prctico. La diversidad en dicho aspecto es una
manera de reconocer las diferentes formas de apropiacin social del entorno natural, como
medidas de manejo sostenible que pueden ser revaluadas en el concepto de modernidad.

16
 Mara Carolina Rodrguez Acero 2008

BIBLIOGRAFA
Berger, Peter y Luckmann, Thomas. 1968. La construccin social de la realidad. Buenos
Aires: Amorrortu.
Burke, Peter. 2002. Historia social del conocimiento. Barcelona: Paids.
Comaroff, Jean and John. 1991. Of the Revelation and Revolution: Christianity,
Colonialism and Consciousness in South Africa. Vol. 1. Chicago:University of Chicago
Press.
Flrez, Antonio. 2003. Colombia: evolucin de sus relieves y modelados. Colombia:
Universidad Nacional de Colombia.
Gimnez, Gilberto. 2000. Territorio, cultura e identidad. La Regin sociocultural en:
Cultura y Regin. Bogot: CES.
Grimson, Alejandro (Comp.). 1999. Fronteras, naciones e identidades. La periferia como
centro. Argentina: Agencia Nacional de Promocin Cientfica y tecnolgica Fundacin
Rockefeller, 1999.
Latour, Bruno. 2005. Reassembling the Social: An Introduction to Actor-Network-Theory.
New York: Oxford University Press.
Manheim, Karl. 1941. Ideologa y Utopa: Introduccin a la sociologa del conocimiento.
Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
Molano, Alfredo y Ramrez, Mara Constanza. 1996. Tapn del Darin. Diario de una
Travesa. Bogot: El Sello Editorial.
-----------------------------------------------------------. 1994. El Darin sin tapn?. Eco-
lgica. Poltica-medio ambiente-cultura, 5 (19). (diciembre): 4-11.
Morello, J. 1995. Grandes ecosistemas de Suramrica en Gallopin, G. C. (comp). El
futuro ecolgico de un continente. Una visin prospectiva de la Amrica Latina. Mxico:
Fondo de Cultura Econmica, pp. 21-100.
Pedrosa, lvaro, Paisaje y cultura, en Escobar Arturo y Pedrosa lvaro (Inv.). 1996.
Pacfico Desarrollo o diversidad? Estado, capital y movimientos sociales en el Pacfico
colombiano. Bogot, Ecofondo CEREC, pp. 29-40.
Santos, Milton. 2000. La naturaleza del espacio. Tcnica y tiempo. Razn y emocin.
Espaa: Ariel Geografa.
Scott, James. 1999. Seeing like a State. New Haven: Yale University Press.
Vargas, Patricia. 1994. Fronteras fluidas de dominacin en el ro Atrato. En: Memorias
Primer seminario internacional de etnohistoria del norte del Ecuador y sur de Colombia.
Colombia.
Whitaker, Arthur. 1946. Las Amricas y un mundo en crisis. Universidad de Pennsylvania:
Lancaster Press.

17
 Mara Carolina Rodrguez Acero 2008

FUENTES PRIMARIAS (escritas y visuales)

Cavida. 2002. Somos tierra de esta tierra. Memrias de una resistencia civil. Cacarica,
Choco: Diakona, Pan para el mundo, Misereor.
Artculo Transitorio N 55, Constitucin de Colombia de 1991 y Ley 70 de 1993.
Expediente del proceso de titulacin del territorio Colectivo de la Cuenca del ro cacarica.
2000. Incoder.
Registros etnogrficos y entrevistas informales en la regin del Darin, (1999 y 2007).
West, Robert.1957. Las tierras bajas del Pacfico, Bogot, ICAN, 2000.
Donacin Ernesto Guhl (D.E.G.). 1959. Archivo Central de la Universidad Nacional
(A.C.U.N.), carpeta 18-19.
Simposio Americano de las Zonas Hmedas Tropicales. 1958. Quibd: Unesco -
Gobernacin del Choc - Ministerio de Agricultura.
March Jos. 1962. Mito del Darin. Mxico.
Informes sobre estudios de ingeniera para el proyecto de la Carretera Panamericana.
Ministerio de Transporte. 1957,1959, 1976, 1982,1987, 1988, 1993, 1998.
Ingeniero Virgilio Barco Vargas. 1959. Proyecto de Ley por la cual se incorporan unas
carreteras al Plan Vial, se define la ruta de la Carretera Panamericana entre Panam y
Bogot y se dan unas autorizaciones al Gobierno y exposicin de motivos.
Resolucin II del VI Congreso Panamericano de Carreteras, Caracas, julio de 1954.
Mediante la cual se resuelve la Expedicin de tcnicos al Darin y zonas contiguas.
Comit Directivo Permanente.
Informe del Sub-comit del Darin. VII Congreso Panamericano de Carreteras, Congresos
Panamericanos de Carreteras. Panam, 1957.
Archivo Central de UAESPNN, 1979.
Ley 121 de 1959 por la cual se incorpora la Carretera Panamericana del Darin al Plan Vial
del Pas.
Invias.1998. Estudio de Diagnstico Ambiental de Alternativas. Proyecto "conexin
Terrestre entre Colombia y Panam".

18