A TEORIA DA LINGUAGEM DE WALTER BENJAMIN E A REFUTAO DO SIGNO

LINGUSTICO

Rmulo Gicome de Oliveira Fernandes

Texto produzido na disciplina de Doutorado intitulada "Aspectos da
Crtica Literria em Walter Benjamin", ministrada pelo professor Dr.
Orlando Nunes de Amorim, a partir da leitura do ensaio "Sobre a
Linguagem em Geral e sobre a Linguagem do Homem", parte da obra
"Escritos sobre mito e linguagem".

O presente texto parte da leitura do escrito intitulado Sobre a linguagem em

geral e sobre a linguagem do homem, de 1916, que trata das ideias de Benjamin
sobre a linguagem, passeando por sobre as guas do misticismo de origem
judaica e navegando por uma proposta conceitual sobre a comunicao, levando
em conta lgicas e suportes diferentes daqueles montados pela Lingustica
saussuriana e os estruturalistas posteriores.
A problemtica central recai sobre a refutao do signo lingustico como meio de
comunicao, canalizando a substncia, ou essncia espiritual, que o homem
procura exprimir enquanto ser comunicvel e comunicador. Esta essncia
espiritual, que aqui pode ser entendida como conhecimento, inteligibilidade, e
no uma noo simplista de religiosidade ou misticismo. Para postular sobre esta
negao da instrumentabilidade do signo enquanto meio, ele configura uma outra
ideia de meio, construda sobre a plataforma do imediato e da essncia
lingustica que tem as coisas. De base do idealismo alemo, Walter Benjamin vai
tratar de uma comunicao pelo estabelecimento de um conceito de medium",
termo que ser melhor tratado na sequncia do texto. Por outro lado, a
generalidade humana do comunicvel, estar ligada ao potencial nico que o
homem tem de ser de linguagem, que mais se aproxima da essncia lingustica e
da essncia espiritual, traduzindo este paradoxo no grande dilema de sua teoria.
Isto se d porque o homem tem a lngua como interface desta essncia espiritual e
lingustica. E isto se apresenta de maneira contundente no ato de nomear, que
remonta a passagem admica e a prpria criao do mundo no texto bblico de
Gnesis. Nesta conexo do ato de nomear e chegar ao nome nico, admico, que
mais de aproxima do criador, a poesia tem aproximao inevitvel, pois ela, em
linguagem de elevao secundria, que intenta re-nomear a fim de criar o novo, e
fundar o evento literrio original: o nome.
Tendo em mente que a plataforma filosfica que Benjamin trabalha o
idealismo, salutar entender a mxima desta filosofia na seguinte premissa: se eu
no conheo, no existe. Esta necessidade da presena da subjetividade humana
em qualquer representao da realidade torna-se salutar para entender os
conceitos de Benjamin discorridos em seu ensaio.
Primeiramente, quando afirma que No h evento ou coisa, tanto na
natureza animada, quanto na inanimada, que no tenha, de alguma maneira,
participao na linguagem, pois essencial a tudo comunicar seu contedo
espiritual (BENJAMIN, 2011, p.51) ele reinvindica o estatuto de presena humana
em todo o processo de entendimento e comunicao com a realidade. E mais,
acentua a importncia da linguagem como meio de entender a prpria existncia
do homem e das coisas.
Uma existncia que no tivesse nenhuma relao com a linguagem uma
ideia; mas nem mesmo no domnio daquelas ideias que definem, em seu mbito, a
ideia de Deus, uma tal ideia seria capaz de se tornar fecunda. (BENJAMIN, 2011,
p.51). O imbricamento da linguagem na real condio de inteligibilidade do real ou
da prpria abstrao, se traduz na definio de que a linguagem no est fora das
coisas, mas est nas coisas. Assim, o signo, enquanto instrumento e mecanismo
de representao da linguagem, uma viso deturpada da prpria realizao da
linguagem enquanto todas as coisas. As coisas no precisam de intermedirios
para comunicar-se, nelas prprias existe a poro de essncia lingustica que as
tornam comunicveis. A clarividncia desta formulao advm do que Benjamin
fala da lngua alem e, modernamente, da posio do sujeito
discursivo dentro ena lngua.

Isso significa que a lngua alem, por exemplo, no , em absoluto, a

expresso de tudo o que podemos supostamente
expressar atravsdela, mas, sim, a expresso imediata daquilo que se
comunica dentrodela. Este se uma essncia espiritual. (BENJAMIN,
2011, p.51).

Todas as coisas comunicam sua essncia espiritual porque possuem

umaessncia lingustica que lhes torna comunicveis. importante salientar que
esta essncia espiritual no pode ser confundida com espiritualidade, mas sim
com inteligibilidade, aquilo que pode ser cognoscivo, inteligvel e comunicvel
pela essncia lingustica.
Separei alguns trechos de Benjamin para dar lume ao argumento exposto:
A linguagem comunica a essncia lingustica das coisas. Mas a manifestao
mais clara dessa essncia a prpria linguagem (BENJAMIN, 2011, p.53). A
essncia lingustica das coisas sua linguagem. (BENJAMIN, 2011, p.53). Neste
diapaso entre essncia lingustica das coisas ser sua linguagem, traduz-se, por
uma leitura minha, em que todas as coisas possuem sua prpria essncia
lingustica, que contidas nelas, constituem linguagem.
Como a essncia lingustica comunica a essncia espiritual das coisas,
distinguir as duas essncias um paradoxo que Benjamin afirma no necessitar
desvendar. Ao clarear, o mximo possvel, esta relao, que parece tautolgica,
estaremos desenvolvendo uma filosofia da linguagem. A diferenciao entre a
essncia espiritual e a essncia lingustica, na qual aquela comunica, a distino
primordial em uma investigao de carter terico sobre a linguagem.
(BENJAMIN, 2011, p.52).
neste momento que devemos chegar ao ponto crtico da teoria de
Benjamin, que logo permear a refutao do signo lingustico de maneira explcita.
Isso se d justamente quando o autor afirma que a comunicao no se
datravs da lngua, mas na lngua. fundamental saber que essa essncia
espiritual se comunica na lngua e no atravs da lngua. Portanto, no h um
falante das lnguas, se se entender por falante aquele que se comunica atravs da
lngua. (BENJAMIN, 2011, p.52).
Assim, o carter imediato (conceito caro e desdobrado na teoria de Walter)
da comunicao preconizado em detrimento de uma viso instrumental de
linguagem. A linguagem fora das coisas a utilizada pelos signos, seres externos
que comunicam pelo atravs e no na. Esse imediatismo nomeado como meio
(medium). A linguagem est nas coisas porque delas prescindem imediatamente o
que comunicvel, sendo extensivo a elas sua poro de essncia lingustica.

Dito de outra maneira, a lngua de uma essncia espiritual

imediatamente aquilo que nela comunicvel. Aquilo que comunicvel
em uma essncia espiritual aquilo no que se comunica; o que quer
dizer que toda lngua se comunica a si mesma. Ou melhor: toda a lngua
se comunica em si mesma. Ela , no sentido mais puro, o meio
[Medium] da comunicao. (BENJAMIN, 2011, p.53)

neste momento que fica inscrito na teoria de Benjamin (2011) a noo de

Medium. Ele concentra em si a noo de meio e imediato direto, uma vez
que, nas coisas, diretamente nelas, concentra-se o que lhes de comunicvel, sua
essncia lingustica. Porque este imediato? Este carter imediato e contnuo tem
suporte no enquadramento que Benjamin concede ao pressuposto de que a
essncia lingustica do homem est no fato de que ele nomeia as coisas.
Esta ideia de nomeao perpetrada pelo homem a base de um raciocnio
que coloca a essncia lingustica do homem como a sua lngua. A essncia
espiritual do homem s pode ser expressada e comunicada pela lngua, que por
sua vez feita de palavras. Assim, o homem comunica sua essncia espiritual ao
nomear todas as coisas (na) lngua. importantssimo levar em conta este na,
porque nele esto contidas afirmaes contundentes da teoria da linguagem de
Benjamin: o primeiro que a comunicao se d na lngua e no atravs dela;
segundo, isto implica dizer que a lngua a essncia lingustica do homem, visto
que o homem nomeia as coisas pela lngua, e o ato de nomear pleno e exclusivo
do homem; e terceiro, por no necessitar de usar a lngua fora dele para se
comunicar, uma vez que o homem a prpria lngua (est na lngua, pois sem ela
nada seria inteligvel), ele no precisa dos signos e outros instrumentos que
consideram a lngua fora do homem e de sua essncia lingustica. Assim, refuta-se
fortemente a teoria dos signos tradicional. E Benjamin ainda provoca, criticando
veementemente determinada viso da linguagem como concepo burguesa da
linguagem. Vejamos estas consideraes ao prprio pensamento do autor:

Quem acredita que o homem comunica sua essncia espiritual atravs

dos nomes, no pode, por sua vez, aceitar que seja a sua essncia
espiritual que ele comunica, pois isso se d atravs de nome das coisas,
isto , no se d atravs das palavras com as quais ele designa uma
coisa [...] Tal viso a concepo burguesa da linguagem, cuja
inconsistncia e vacuidade devem resultar cada vez mais claras [...] Esta
viso afirma que o meio [mittel] da comunicao a palavra. Seu objeto,
a coisa; seu destinatrio, um ser humano. J a outra concepo no
 conhece nem meio, nem objeto, nem destinatrio da comunicao. Ela
afirma que no nome a essncia espiritual do homem se comunica a
Deus. (BENJAMIN, 2011, p.55)

Esta citao emblemtica. Nela edifica-se a grande diferenciao entre

[medium] e [mittel]. De modo simplrio e no lastro das relaes conceituais
acima,mittel est para a relao de atravs da linguagem, enquanto
que medium est para o na linguagem.
importante salientar que o ato de nomear prprio da lngua e do homem.
Ao nomear o homem aproxima e integra as coisas ao seu mundo de
representao, e elas passam a ter sentido. O nome possibilita a existncia
cognoscvel das coisas dentro do crculo da lngua, pois prprio crculo que
homem vive, dentro da sua conscincia. Assim, esse est na lngua e est na
comunicao, faz com que no exista designao de palavras judicando coisas,
mas sim o nome que em si parte lingustica e existncia, concomitantemente. Por
outro lado, esta poro de essncia espiritual do homem dialoga com a existncia
do tudo, simplesmente porque este crculo do tudo faz parte de um todo
comunicvel acessvel ao homem, em que nele as coisas fazem sentido. Talvez,
indo muito longe, a linguagem organiza a compreenso humana, e neste ato de
nomear as coisas enquanto faz-las reconhecveis ao ser humano, conhecemos
at onde a linguagem alcana, vemos at onde os olhos da lngua nos possibilita
enxergar, at onde foi nomeado.
Uma referncia que devemos lembrar e evocar, traduz em melhor linha de
raciocnio uma sntese at o presente momento.

Como a essncia espiritual do homem a lngua mesma, ele no pode

se comunicar atravs dela, mas apenas dentro dela. O nome a
condensao dessa totalidade intensiva da lngua como essncia
espiritual do homem. O homem aquele que nomeia, isso
reconhecemos que por sua boca fala a pura lngua. Toda a natureza,
desde que se comunica, se comunica na lngua, portanto, em ltima
instncia, no homem. Por isso ele o senhor da natureza e pode nomear
as coisas. (BENJAMIN, 2011, p.56)

O caminho percorrido por Benjamin nessa imbricao do ato de nomear,

como a mxima da sua teoria da linguagem, tambm um caminho frtil para
contrapor a linguagem potica. Entendendo a poesia como um novo renomear, a
problematizao cabvel nasce na esteira de outra problematizao proposta por
Benjamin ao estudar Gnesis. O nomear em suas fases da humanidade e de sua
histria metafsica.
O primeiro poder criador do nome esteve em Deus no ato da criao do
mundo. Deus falava e fazia, e tambm nomeava. Quando ado foi concebido,
nomeou as coisas pela primeira vez, e elas fizeram parte da criao, assim como
a criao de Deus, a criao do homem esteve ligada ao ato de nomear. Ado
podia nomear e a palavra admica o ponto original da lngua e da linguagem. No
entanto, o ato judicativo da rvore do bem e do mal, props a esta linguagem
substantiva, predicativos que a tornaram distante do nome original, desfacelando-a
nas nfimas possibilidades semnticas, estilhaando-a e propondo um nome
enfraquecido, que tem como marco o pecado capital e a descoberta do bem e do
mal (na verdade, a descoberta do poder judicativo que o nome possui e no era
visto; o nome passou a ter valor e juzo, e logo nasceu o bem e o mal).
Por fim, de modo sinttico e sem responsabilidade pontual, a ordem
Bablica (a inscrio da torre de Babel e a diviso das lnguas) props em
definitivo o distanciamento do nome original, aquele nome que se comunica
diretamente com o criador, com o ponto primeiro, o momento mgico original
(mgico no sentido de imediato e no de sobrenatural).
Assim, destitudo da ordem essencial, tanto do ponto lingustico quanto
espiritual, a linguagem de hoje tem em sua inscrio do nome, o preceito da
diviso e da incompreensibilidade plena, gerando a dicotomia conotao e
denotao.
A poesia tem a responsabilidade de restituir ao nome seu ponto original na
arte e pela arte. Assim como, para Benjamin, o ato de nomear o filho pela primeira
vez remete a Ado quando nomeou Eva e todas as coisas que podia, o nomear o
filho um ponto original, um marco que remonta a forma pura do nome.
A poesia intenta re-estabelecer o nome original, o nome novo, que
sobressai ao desgaste natural da lngua, que intenta ser signo e que na verdade
deve ser matria espiritual, matria reconhecvel e intensa, que, por comunicvel,
estende-se essncia espiritual e lingustica em um s corpo, constituindo uma
essncia esttica, que o vergar da linguagem por sobre sua prpria intensidade
comunicativa, entre o comunicar (a essncia espiritual do homem) e ser lngua
(essncia lingustica). Em momento posterior a proposta conectar estas
problematizaes poesia brasileira, levando em conta o processo de criao de
Joo Cabral de Melo Neto, principalmente em sua permanente tentativa de re-
nomear a palavra em busca de nome-la pela primeira vez, a
(ds)referencializando-a e destituindo-a dos sentidos atribudos e resgatando os
originais, sua origem ntica e remota.
Por fim, imprescindvel fundamentar, de modo ainda mais contundente, a
refutao do signo por parte de Benjamin, quando ele ressalta esta viso burguesa
de lngua que instaura uma forma fora dela mesma para conceituar a linguagem.
A palavra humana o nome das coisas. Com isso, no vigora mais a
concepo burguesa da lngua segundo a qual a palavra estaria
relacionada coisa de modo casual e que ela seria um signo das coisas
(ou de seu conhecimento), estabelecido por uma conveno
qualquer.A linguagem no fornece jamais meros signos.
(BENJAMIN, 2011, p.62)

aqui que ocorre o pice desta divergncia clssica, entre a lingustica de

cunho estruturalista e fenomenolgica, que estabelece, entre tantos princpios e
marcas, a mxima de Saussurre, a arbitrariedade do signo. Ou seja, que a relao
que conecta o signo coisa foi estabelecida por uma conveno ulterior prpria
linguagem, e que Benjamin evoca como falsa. Para Benjamin, no existe uma
determinao que arbitrariamente anunciou o que seria signo do que, mas sim
que a palavra, o ato de nomear, que produziu esta conexo e indexao entre a
palavra, s coisas e o esprito humano.
 No que esta viso de linguagem adotada e postulada por Benjamin seja
determinante e conclusiva, ou que deva substituir a viso anterior. Mas sim que
abre a possibilidade de problematizar a linguagem por vrtices antes no
pensados, e estabelecer mais uma conexo de conhecimento sobre um tema que
si mesmo paradoxal: como discutir um objeto usando os termos do prprio
objeto?

REFERNCIAS

BENJAMIN, W. Escritos sobre mito e linguagem. Ed. J M Gaguebin. Trad. S K

Lages. So Paulo: Duas cidades/34, 2011.