Descripciones de especies: Cupressus lusitanica
Cupressaceae
Sinnimos
Cupressus coulteri Forbes; Cupressus glauca A. B. Lambert;
Cupressus lindleyi Klotzsch ex Endl.; Cupressus pendula
L'Hrit.
La madera se usa para construcciones interiores
y exteriores, muebles finos (comedores y sillas,
muebles tapizados), cajas de embalaje, lpices,
artesanas, postes, y por su resistencia a
barrenadores marinos, se ha usado en barcos y
construcciones marinas. Su durabilidad y bonita
apariencia la hace adecuada para usarse en luga-
res hmedos de la casa como baos, o para mue-
bles, vigas y suelos para jardines. En Costa Rica
es muy apreciada para construccin de cabaas
de montaa.
Para postes se usa sin ningn tratamiento, ex-
cepto en la parte enterrada para aumentar su
duracin. En El Salvador, el ciprs y el pino son
los ms apreciados por las compaas elctri-
cas y est entre los rboles ms empleados para
artesanas tpicas, como frutas de madera, ador-
nos para comedor y cocina, adornos de escrito-
rio, bastones, cajas decoradas y muebles
torneados infantiles.
Un uso con importancia econmica, especialmen-
te en Costa Rica, son las plantaciones de arbolitos
de Navidad, con turnos de solo uno a dos aos,
as como su empleo en arreglos florales. Tambin
se planta con fines ornamentales en parques.
Cupressus lusitanica Mill.
Nombres comunes
ciprs (CR, ES, GU, HO, NI, PA)
En Sierra de las Minas, Guatemala, est entre los
cinco rboles ms apreciados por la comunidad
ladina pues segn ellos es til para vigas y tablas,
como adorno en fiestas y es fcil de trabajar y
conseguir.
La semilla se usa con fines medicinales y en Copn,
Honduras, la hoja se usa para la tos. En Guatema-
la y Costa Rica es usada tambin para lea, aun-
que no es una de las especies preferidas para tal
fin.
En El Salvador era usado por los indgenas para
curar cicatrices dejadas por enfermedades como
el sarampin. Con la llegada de los espaoles,
entr a formar parte del acervo cultural pagano
religioso y as, se desarroll la costumbre de usar-
lo para expresar luto cuando alguien muere y
hasta el olor es relacionado en este pas con la
muerte de los humanos.
Sistemas de finca
La forma ms comn de plantar el ciprs es en
cortinas rompevientos, por su copa densa y rela-
tivamente rgida. En Costa Rica se ha plantado en
gran escala mediante este sistema para proteger
pastizales o cafetales de altura expuestos a vien-
OFI-CATIE / 503
rboles de Centroamrica

tos fuertes. Tambin se emplea con este fin en

Nicaragua y en El Salvador, donde es la especie
ms apreciada junto con el copalch (Croton
reflexifolius).
En Guatemala normalmente se aprovecha del bos-
que natural, como por ejemplo en Sierra de las
Minas. En la Sierra de los Cuchumatanes se utili-
za para reforestacin en zonas montaosas, don-
de no muchas otras especies pueden prosperar,
as como en linderos en la zona de
Huehuetenango.
Las combinaciones tipo taungya, y cultivo en ca-
llejones se practican en casos muy particulares y
no estn ampliamente documentados. En Costa Rica
se ha experimentado con alguna plantacin en sis-
tema taungya, donde las condiciones de sitio no
han dejado mostrar su potencial. En Kenya y algu-
nas regiones de Guatemala se cultiva el ciprs bajo
este sistema, junto con maz y frijol. Un uso comn
en algunos pases es la plantacin en pequeos blo-
ques a altas densidades para la produccin de ar-
bolitos de Navidad.
Se ha empleado para revegetar suelos degradados
donde el establecimiento directo de otros rboles es
difcil, debido a su rpido crecimiento, abundante
regeneracin natural y tolerancia de suelos calizos.
En Nueva Zelanda se ha usado para recuperacin de
cenagales. Su rusticidad, tolerancia a vientos y sue-
los calizos lo hace apto para control de erosin.
Distribucin potencial de:
Cupressus lusitanica
En Costa Rica se usa para la fabricacin de pulpa
para papel y carbn vegetal para la exportacin.
Tambin por su nudosidad, que antes era consi-
derado un defecto, ltimamente ha adquirido gran
valor como madera para cielos rasos artesona-
dos, y construccin de cabaas rsticas. Adems,
plantada en pequeos lotes en patios y fincas, re-
presenta un ingreso importante para sus propie-
tarios durante la poca navidea, por ser la espe-
cie ms utilizada como rbol de Navidad en este y
otros pases.
Ecologa
Dentro de su rango natural prefiere altitudes de
1800 a 2600 msnm, con precipitaciones prome-
dio de 1500-2500 mm anuales y una temperatura
mayor de 12C. Prefiere suelos de origen volcni-
co, hmedos, profundos y bien drenados, franco
arcillosos a franco arenosos, pero tolera suelos
infrtiles, calcreos y arenosos.
Natural
Se extiende desde el sur de Mxico, por Guate-
mala y Honduras hasta El Salvador, aunque exis-
ten dudas de que sea nativo de El Salvador.
Plantada
Se planta para fines de produccin de madera,
control de erosin, rompevientos y como orna-
mental en gran cantidad de pases (incluyendo
Costa Rica) por todo el mundo. En Amrica Cen-
tral crece bien en plantaciones con fines madera-
bles en zonas desde los 1400 msnm, con precipi-
taciones mayores de 1600 mm y 4 meses secos.
Sin embargo, para propsitos navideos se pue-
de cultivar a altitudes menores (600 msnm).

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Semilla
Los conos maduran al segundo ao
y se colectan directamente del rbol
antes de que abran, cuando son de
color caf rojizo. Se cortan las rami-
tas con el fruto usando tijeras
podadoras. Los conos se transportan
en sacos de yute y se secan al sol por
3-4 horas diarias durante dos das,
hasta que abran y liberen las semi-
llas. Estas se colocan a secar en ta-
mices a la sombra por dos das. De-
bido a la gran cantidad de semillas
vanas que se producen normalmen-
te, es conveniente colocar las semi-
llas en agua, y despus de unos mi-
nutos, eliminar las impurezas y to-
das las semillas que flotan. Las del
fondo se secan al sol por 3-4 horas.
Este tratamiento puede elevar el por-
centaje de germinacin del lote des-
de 10-20% hasta ms de 90% en al-
gunos casos. Las semillas con un con-
tenido de humedad de 7-10% pue-
den ser almacenadas por varios aos
a 5C. No obstante, almacenadas en
seco en condiciones normales, pue-
den mantener su viabilidad hasta por
un ao. Un kilogramo contiene de
150000 a 200000 semillas por kg.
Propagacin
No se requieren tratamientos preger-
minativos, aunque sumergir la semi-
Clima y Suelo en co ndicio nes na t ura les
1500-2500
P luvio met ra Suelo s
mm
Est a ci n seca 0-5 meses Text ura
A lt it ud
1400-3300
pH
msnm
T ma x media
mes m s ca lido
24-33C Drena je
T min. media
0-6C
mes ma s fro
Pendient e
T media a nua l 12-20C
Descripciones de especies: Cupressus lusitanica
lla en agua durante 10-24 horas pue-
de uniformar la germinacin. Se
acostumbra sembrar en cajas con La fructificacin se inicia entre los 2 y 5 aos,
arena fina o turba esterilizadas, en pero solo despus de 10 a 12 aos se produce
hileras o al voleo, cubriendo las se- semilla de buena calidad fsica.
millas ligeramente con el sustrato, y
aplicando riegos peridicos con un
C
aspersor fino para mantener el
Plantacin
sustrato hmedo durante todo el pro- La plantacin puede hacerse con plan-
ceso de germinacin. Las semillas tas a raz desnuda o en bolsas, aun-
germinan a los10-30 das. El tras- que el primer sistema muestra mayor
plante debe realizarse cuando apa- mortalidad. Se utilizan diversos espa-
recen las primeras hojas, y las pln- ciamientos y arreglos dependiendo de
tulas tienen de 3-8 cm de altura. Al los objetivos de la plantacin, por
extraer las plntulas y durante el tras- ejemplo desde 1 x 1 m o 1.5. x 1.5 m
plante, se deben sujetar de las hojas para produccin de arbolitos de Na-
y no del tallo, ya que este es suscep- vidad; 3 x 3m a 4 x 4m para planta-
tible a la presin y puede quemarse ciones destinadas a produccin de
o doblarse. Si las races ya estn de- madera; y en hileras con espaciamien-
masiado largas, es conveniente po- to desde 2 m entre rboles para corti-
darlas para evitar que se doblen al nas rompevientos y linderos. Para con-
momento del trasplante, adems de trol de erosin en laderas de pendiente
que esto estimula su desarrollo. Se fuerte, se sugiere un arreglo de plan-
debe proporcionar sombra durante tacin de 3 x 3m en tresbolillo. En oca-
las primeras 2-3 semanas. Aunque se siones se han utilizado fertilizantes de
puede trasplantar a eras para produc- frmula completa NPK (15:15:15,
cin a raz desnuda, la forma tradi- 10:30:10 o 12:24:12) al momento de
cional de produccin en la regin es la siembra, en dosis desde 50g a 200g
en bolsas. Con bolsas las plantas al- por rbol, para mejorar el crecimien-
canzan una altura de 30 cm en unos to en altura. Esta especie en general
5-6 meses. En viveros nuevos, es con- muestra un crecimiento inicial lento,
veniente mezclar el sustrato de las por lo cual es necesario un buen con-
bolsas con tierra de bosques adultos trol de malezas durante los primeros
de ciprs, para favorecer la inocula- aos.
cin con micorrizas.
Manejo
D nde
Fa ct o res limit a nt es
crece mejo r?
origen volcnico, en sitios suelos poco profundos, infrtiles, con mal
hmedos, profundos montaosos, drenaje, y sitios con escasa precipitacin, con
media hmedos, con estaciones secas prolongadas o sujetos a heladas.
suelos Tambin los arbolitos jvenes se ven muy
de cido a alcalino profundos, afectados por la competencia con malezas, sobre
todo gramneas, y son intolerantes a la sombra,
frtiles, con por lo que no se adaptan a sistemas de
bueno buen drenaje. enriquecimiento en bosques o tacotales. El follaje
es altamente inflamable, por lo que se debe
de plana a brindar proteccin contra el fuego o realizar
fuertemente ondulada quemas controladas.
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rboles de Centroamrica

En plantaciones para madera de ase-
rro, se sugieren 3 raleos: a los 7-9
aos, 11-13 aos y 15-16 aos, eli-
minando respectivamente un 40%,
30% y dejar los mejores 200 a 350
rboles/ha en el ltimo. En planta-
ciones son recomendables podas
tempranas, para facilitar el acceso a
la plantacin y las labores cultura-
les, y obtener madera de mejor cali-
dad. La primera poda se realiza cuan-
do los rboles tienen alrededor de 5
m de altura, podando el tercio basal
del fuste. La segunda poda se puede
realizar despus del primer raleo,
cuando los rboles tienen unos 7 m
de altura, hasta la mitad de la altura,
y puede ser necesaria una tercera
poda (hasta una altura de 5 m) cuan-
do los rboles alcanzan 10 m de al-
tura. Para esta poda y eventuales pos-
teriores, sin embargo, hay que con-
siderar la factibilidad prctica y eco-
nmica de dicha actividad (ver pgi-
na 276).
Turno y crecimiento
La especie se considera de crecimiento
medio a bajo. En plantaciones en va-
rios pases de Amrica Central rara-
mente ha mostrado incrementos me-
dios anuales en altura superiores a 1.5
m, y a 1.5 cm en dap. De esta forma,
se espera obtener unos 230 rboles
por hectrea con dap promedio de 38
cm al trmino de 30 aos. Para Costa
Rica, los rangos que se manejan en la
clase de sitio (segn el incremento
medio anual en dimetro y altura) son:
clase baja = 1.0, media > 1.0 < 2.0 y
para la clase alta = 2.0.

Posiblemente por su amplia distribucin a lo largo
del mundo, una gran cantidad de agentes biticos han
sido reportados como plagas y enfermedades del ci-
prs. En Amrica Central, una de las principales en-
fermedades es el herrumbre del follaje causado por
el hongo Pestalotia. El rbol afectado raramente mue-
re, pero pierde vigor y esto lo hace ms susceptible a
otros daos. Los ataques ms severos ocurren en plan-
taciones ubicadas en suelos infrtiles y compactados.
En general, para reducir la cantidad de inculo y con-
trolar focos de infeccin, la prctica ms comn es la
eliminacin de los rboles daados.
La madera es de color amarillo
rojizo, con anillos visibles. El gra-
no es recto, textura fina, superfi-
cie brillante y veteado suave. Es moderadamente livia-
na y densidad media. La madera verde tiene un olor
aromtico muy caracterstico y agradable. Seca con
pocos defectos. El duramen es difcil de tratar con
preservantes pero tiene una extremada resistencia al
agua y a la humedad del aire, as como a barrenado-
res marinos. Se trabaja bien. Sus desventajas son la
cantidad de nudos, dimetros generalmente peque-
os y una albura poco durable y relativamente de gran
espesor (5 cm en promedio). La apariencia nudosa,
sin embargo, la ha convertido en los ltimos aos en
una madera de gran demanda para viviendas, sobre
todo en cabaas de montaa en Costa Rica.
rbol siempreverde, que alcanza alturas de 25 a 30 m
y dimetros de hasta 120 cm, con fuste recto, ligera-
mente acanalado en la base. Copa piramidal, que se
ampla en la madurez, produciendo ramas pendulosas.
Es abierta en rboles jvenes, oscura y densa en rbo-
les adultos. Corteza externa pardo rojiza, blancuzca en
la parte interna, con fisuras longitudinales, resinosa.
Hojas numerosas verde oscuras, en forma de escama.
Las hojas secas se mantienen en el rbol por largo tiem-
po. Las flores masculinas miden 5 mm de largo, nume-
rosas, verde amarillentas, ubicadas en los extremos de
las brotes. Los conos femeninos son casi esfricos, de
12-15 mm de dimetro, inicialmente de color verde
azulado, se vuelven duros, leosos, de color caf os-
curo al madurar. Formados por 6-8 escamas leosas
con 75-120 semillas caf de 3-4 mm de longitud apla-
nadas irregularmente, con alas poco efectivas.
CATIE. 2000. Manejo de semillas de 100 especies fores-
tales de Amrica Latina.Vol. 1. CATIE, Serie Tcnica, Ma-
nual Tcnico No. 41, pp. 39-40.
Chvez E, Fonseca W. 1991. Ciprs (Cupressus lusitanica
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tral. CATIE, Turrialba, Costa Rica, Serie Tcnica, Informe
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