Isabel Oyarzbal Smith

(Beatriz Galindo)

El alma
del nio
Ensayos de psicologa infantil

Edicin y prlogo de
Concepcin Bados Ciria
El alma del nio. Ensayos de psicologa infantil

Primera edicin: diciembre de 2014

Concepcin Bados Ciria

De esta edicin:

Ediciones OCTAEDRO, S.L.
Bailn, 5, pral. 08010 Barcelona
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de esta obra solo puede ser realizada con la autorizacin de sus titulares, salvo excepcin
prevista por la ley. Dirjase a CEDRO (Centro Espaol de Derechos Reprogrficos,
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ISBN: 978-84-9921-598-3
Depsito legal: B. 27.142-2014

Maquetacin y produccin: Ediciones Octaedro

Foto de cubierta: E
 scuela pblica de Aliud (Soria) en 1932.
Archivo personal de la editora.

Impresin: Press Line

Impreso en Espaa
Printed in Spain
 5

S U M A R IO

AGRADECIMIENTOS 7

PRLOGO 9

EL ALMA DEL NIO

ENSAYOS DE PSICOLOGA INFANTIL
ISABEL OYARZBAL SMITH (BEATRIZ GALINDO) 53

DEDICATORIA 55

SANTOS AVISOS 57

PRIMERA PARTE. DEFECTOS QUE SON

FUERZAS EN POTENCIA 61

SEGUNDA PARTE. LAS FUENTES

DE LA EMOCIN 119

EPLOGO 171

JUICIOS CRTICOS PARA EL LIBRO

EL ALMA DEL NIO 173

NDICE 181
 7

Agradecimientos

Este libro sale a la luz gracias a la generosidad y el apoyo in-

condicional de numerosas personas. En Mxico: Montserrat de
Pablo Ciria, quien me ha abierto, a lo largo de treinta aos, las
puertas de su casa en Tepoztln (Morelos); Brbara Jacobs y Ele-
na Urrutia, quienes me introdujeron en el Colegio de Mxico,
institucin en la que llev a cabo gran parte de mi investiga-
cin; Leonor Sarmiento y Carmen Tagea Parga, presidentas
del Ateneo Espaol de Mxico, un lugar imprescindible para
los estudiosos del exilio republicano en el pas azteca; en su ex-
celente biblioteca tanto en la antigua sede de la calle Isabel
La Catlica, como en la actual de la calle Hamburgo encon-
tr preciados documentos y valiosos textos; Lucinda Urrusti,
Nuria Pars, Carmen Parga, Mada Carreo, Leonor Tejada,
Mara Jos de Chopitea, Angelina Muiz-Huberman, Araceli
Granados, Amapola Andrs, exiliadas republicanas algunas
ya fallecidas con las que mantuve inestimables encuentros y
conversaciones en distintas estancias en el Distrito Federal. En
Espaa: Pilar Rubiales en Alcal de Henares; Mara Jos Porro
Herrera y el grupo de investigacin SOLHARA en la Univer-
sidad de Crdoba; Carmen Servn en la Universidad Autnoma
de Madrid; Margherita Bernad e Ivana Rota en la Universidad
de Brgamo; Celestino Bados Ciria, mi hermano, que revis mi-
nuciosamente esta edicin durante el verano de 2012 en nuestra
casa de Aliud (Soria). Por ltimo, este libro es un homenaje a
8 El alma del nio

todos los espaoles que vivieron y sufrieron la guerra civil, entre

ellos, mis padres, mis abuelos, mis tos. Las miles de historias y
ancdotas que me contaron, siendo nia, me han acompaado en
mis viajes al otro lado del Atlntico y me han guiado en la bs-
queda de unos textos cuyo origen se remonta a los fundamentos
pedaggicos de la Segunda Repblica espaola.

Aliud (Soria), 2014

 9

Prlogo

Isabel Oyarzbal de Palencia es una de las grandes intelectuales

de la Edad de Plata de las letras espaolas. Editora y redactora
de las revistas La dama y La dama y la vida ilustrada entre 1907
y 1911, destaca por su prolfica labor como colaboradora habi-
tual en distintos peridicos madrileos (El Sol, Blanco y Negro)
as como en otros tantos britnicos (Standard, The Laffan News).
Dramaturga y novelista avezada, sobresale por ser una de las pri-
meras mujeres en ocupar un cargo diplomtico en el gobierno
de la II Repblica, como embajadora en Estocolmo entre 1936 y
1939. Sin duda alguna, se trata de una intelectual de primera fila
que merece ocupar el alto lugar que le corresponde en el panora-
ma literario del siglo xx.
Es cierto que en los ltimos aos se viene trabajando intensa-
mente en la recuperacin de la polifactica obra literaria de una
mujer que se vio obligada a sufrir, como tantos otros republica-
nos espaoles, un largo y penoso exilio en Mxico tras el triunfo
del rgimen franquista en 1939.1 Una de las facetas realmente

1. Isabel Oyarzbal de Palencia, como as la llamaremos en este estudio, firm

sus escritos con diferentes pseudnimos entre ellos, el de Beatriz Galindo ade-
ms de usar su apellido de soltera. Tras su matrimonio con Ceferino Palencia, en
1909, firm la mayor parte de sus escritos como Isabel de Palencia o bien combinado
con el suyo. Una primera versin de este prlogo se public en Nuevos modelos: cul-
tura, moda y literatura (Espaa 1900-1939), Eds. Margherita Bernard e Ivana Rota,
Brgamo, University of Bergamo Press, 2012.
10 El alma del nio

sorprendente dentro de la labor intelectual de Isabel es su inno-

vadora presencia en materia pedaggica y social en las convulsas
primeras dcadas del siglo xx en nuestro pas, toda vez que, en
mi opinin, sus propuestas son un antecedente de las progresistas
prcticas educativas que se plasmaran a partir de 1931 con el
advenimiento de la II Repblica.
Con la intencin de dar a conocer esta importante tarea de la
intelectual malaguea, me propuse investigar acerca de la escri-
tura, edicin y publicacin de la obra que lleva por ttulo: El alma
del nio. Ensayos de psicologa infantil. Firmada con el seudnimo
Beatriz Galindo, que utiliz Isabel de Oyarzbal por esos aos en
distintos escritos. La obra, impresa en la conocida editorial ma-
drilea V. H. Sanz Calleja en 1921, cont con el aval y la apro-
bacin de reconocidos expertos del mundo de la educacin, de la
cultura y de la poltica, lo que contribuy a una buena recepcin
entre la sociedad madrilea de esa dcada.2 Con mi investiga-
cin, me propongo ilustrar cmo una mujer, autodidacta, aun-
que con una brillante preparacin y una extraordinaria capacidad
para los idiomas, incursiona en la cultura del trabajo femenino
para contribuir al sustento de su familia en una poca en que los
debates sobre el acceso al trabajo de las mujeres fuera del hogar
era objeto de controversias, no solo desde el mbito legislativo
sino tambin desde el econmico y el sociolgico.

2. Existe una primera edicin, de 1921, en la Biblioteca Nacional de Madrid, la

cual cuenta con un prlogo de Jos Ortega Munilla y una seccin titulada Juicios
crticos, aadida al final y tras el eplogo. Esta seccin consta de tres reseas firma-
das por Mara de Maeztu, Benita Asas Manterola y Jos Francos Rodrguez, perso-
nas muy reconocidas en el mbito de la educacin de la poca. El original en el que
se basa esta edicin de la que conservamos la ortografa y la acentuacin data
de 1922 y se encuentra en el Arxiu Nacional de Catalunya. Fondo Isabel Oyarzbal,
Inventario 687, Registro 1812. En el mismo fondo, enviado desde Mxico por Luis
F. Zubieta Estrada, se recopilan numerosos documentos grficos y personales de
Isabel Oyarzbal de Palencia, adems de sus obras publicadas en ingls en la dcada
de 1940 en Estados Unidos y varias obras inditas.
 Prlogo 11

Para comenzar, me parece necesario esclarecer el contexto

personal y profesional en que Isabel Oyarzbal de Palencia se
inici como escritora, antes de analizar El alma del nio. Ensayos
de psicologa infantil, una obra que, en mi opinin, debe conside-
rarse innovadora en cuanto a los contenidos y a la metodologa
propuesta en materia de educacin para la poca.3 Sin duda algu-
na, un acercamiento al mbito familiar nos ayudar a esclarecer
los motivos que la indujeron a involucrarse en un proyecto tan
valioso como innovador.
En el mismo orden, ser preciso relacionar esta publicacin con
el contexto educativo que rodeaba a la autora por esas fechas, ya que
nos ilustrar acerca de cuestiones relativas a los estudios de psicolo-
ga, pedagoga y paidologa que circulaban por Madrid en aos tan
decisivos como lo fueron los que precedieron a la dictadura de Mi-
guel Primo de Rivera (1923-1930). Como se sabe, los ideales krau-
sistas con los que comulgaba la autora obtendran sus mejores logros
a partir de 1931, con la proclamacin de la II Repblica.
Por ltimo, el objeto principal de este estudio ser la obra
mencionada: El alma del nio. Ensayos de psicologa infantil.

Isabel Oyarzbal Smith

(Mlaga, 1878-Ciudad de Mxico, 1974)

En los ltimos aos se ha recuperado el apellido de familia para

esta mujer extraordinaria, nacida en Mlaga el 12 de junio de
1878, en una familia de clase acomodada y donde la madre, es-
cocesa, influy definitivamente en la trayectoria cosmopolita de

3. Isabel Oyarzbal fue una asidua colaboradora de distintos medios de prensa

madrileos en los que escriba sobre asuntos femeninos, maternidad y educacin
infantil desde que en 1907 editara y redactara la revista La Dama. Algunos de los
temas tratados en El alma del nio se publicaron como artculos en el peridico El
Sol de Madrid, entre 1917 y 1920 en la seccin titulada Crnicas femeninas. Vase
Quiles Faz, 2013.
12 El alma del nio

Isabel. En su obra I Must Have Liberty, escrita en Mxico a poco

de su llegada como exiliada poltica, Isabel confiesa la importan-
cia de su madre en su vida, adems de sugerir ciertas reticencias
en la familia paterna respecto a ella, extranjera y protestante. La
primera parte de estas memorias se titula Una pequea rebelde
y abarcan la infancia y adolescencia de la autora hasta su boda,
en Madrid, con Ceferino Palencia. El prrafo que sigue ilustra
la impresin causada por su madre en la conservadora sociedad
malaguea de finales del siglo xix:

Un elemento de perturbadora influencia haba entrado en el

crculo sagrado de los Oyarzbal con la persona de mi ma-
dre, escocesa y protestante, que se haba casado con mi padre
a la edad de diecisiete aos, siendo l, veinte aos mayor. Se
haban conocido en Mlaga cuando ella haba ido a visitar
a una de sus amigas de escuela, una tal Miss MacCulloch,
cuyo padre haba residido muchos aos en Espaa, pero ha-
ba tenido buen cuidado de enviar a sus hijos a Escocia para
que fueran educados de la manera que, segn l, era la ms
conveniente Parece ser que la satisfaccin de mi padre
en lo referente a su eleccin de esposa no fue compartida
por toda la familia, especialmente por su propia madre. Un
extranjero era entonces, y lo es todava hoy, un objeto de
preocupacin para los espaoles. Tienen razn, desde luego,
teniendo en cuenta las veces que han sido invadidos y trai-
cionados. Pero un protestante! Un protestante era algo que
superaba los lmites de aceptacin en una buena sociedad.
La Inquisicin no haba existido para nada y, an hoy da, en
las clases sociales altas de Espaa, se puede decir que apenas
existen los matrimonios mixtos. Por lo menos yo no conozco
a ninguno. Los protestantes son tolerados si son extranjeros,
especialmente si son miembros del cuerpo diplomtico. Pero
que un espaol se casara con una protestante era considerado
entonces como una especie de suicidio social. (I Must
Have Liberty, 1940: 6)
 Prlogo 13

La admiracin y el amor hacia sus progenitores se evidencia

en esta obra en la que, adems, Isabel cuenta con todo lujo de
detalles cmo su apertura hacia las novedades intelectuales de
principios de siglo le hacan seguir con absoluta curiosidad los
eventos culturales que acontecan en su Mlaga natal. En un ho-
menaje a la actriz Mara Tubau conoci a Ceferino Palencia, hijo
de la actriz y futuro marido suyo. Este hecho cambiara el rumbo
de una joven, en principio conservadora, influenciada por una
estricta educacin religiosa y unos cdigos de comportamiento
adecuados a su clase social de burguesa. En ese encuentro, Isabel
cont sus deseos de debutar en el teatro a la reconocida actriz,
quien decidi hacerle una prueba. A pesar del escndalo social
que produjo esta decisin, Isabel march en compaa de su ma-
dre a Madrid, donde debut por primera vez en la obra Pepita
Tud. En su autobiografa, Isabel declara que comenz a escribir
para pasar el tiempo (1940: 79), mientras reconoce que sus pri-
meros meses en Madrid le permitieron estar cerca de la familia
real espaola y participar en los acontecimientos ms notables de
la vida social.
Sin embargo, sus inquietudes, sobre todo en lo concerniente
a la escasa educacin lectora en las mujeres la impuls a crear
junto a su hermana Anita la revista La dama, cuyo primer n-
mero sali en diciembre de 1908. Resulta interesante saber de los
intereses, un tanto conservadores, que movieron a Isabel a sacar
a la luz esta revista: La dama, como decidimos llamar la revis-
ta, debera ser suficientemente frvola como para ser atractiva,
suficientemente profunda como para conseguir ciertos objetivos
y suficientemente subordinada a las tradiciones para no provo-
car las crticas (1940: 81). Ms adelante declara que este pri-
mer trabajo periodstico le sirvi de gran ayuda en su labor como
corresponsal y colaboradora de distintas revistas inglesas, como
Laffan News Bureau y The Standard. Por esta poca, adems, se
inici como conferenciante en el Ateneo madrileo hablando de
la influencia de Sir Henry Irving en el teatro ingls y crecie-
14 El alma del nio

ron sus colaboraciones en las revistas espaolas Blanco y Negro,

El Heraldo, Nuevo Mundo y La Esfera. Se sinti particularmente
feliz al colaborar en el peridico El Sol, entre cuyos colaborado-
res menciona a Ramn Prez de Ayala, Salvador de Madariaga,
Gregorio Maran, Jos Ortega y Gasset y Emilia Pardo Bazn
(1940: 132-133). En definitiva, se convirti en una mujer inde-
pendiente econmicamente gracias a sus trabajos intelectuales,
pero, adems, ello le permiti situarse a la altura de sus compa-
eros varones, algo que ella misma reconoce en sus memorias
como nico y valioso en una poca donde la misoginia brillaba
por doquier en la sociedad espaola.
El da 8 de julio de 1909, segn sus propias palabras uno de
los das ms calurosos que se han conocido en Madrid (1940:
102), se cas con Ceferino Palencia. Fue una ceremonia poco
convencional, pues Isabel se neg a llevar el tradicional vestido
blanco, propio de una novia de su clase, lo que disgust a su
madre. La segunda parte de su autobiografa, que se titula En
marcha, se inicia al regreso de la luna de miel pasada en Pars, y
cuenta los episodios tanto personales como profesionales vividos
por la pareja en Madrid hasta los comienzos de la guerra civil. La
malaguea adopt el apellido de su esposo y con l public, pri-
mero, sus artculos periodsticos en Espaa y, despus, sus libros
escritos en el exilio mexicano. En las ediciones espaolas recien-
tes, sin embargo, se recupera su apellido de familia, tanto en las
de sus obras de teatro, Dilogos con el dolor, de Carlos Rodrguez
Alonso (1999), como en la de En mi hambre mando yo, de Javier
Martnez Reverte, editada por Mono Azul en 2005 y publicada
por primera vez en Mxico en 1959. No quiero detenerme de-
masiado en esta insistencia por recuperar el apellido de familia
para esta malaguea, hoy reconocida como actriz, periodista,
dramaturga, traductora, folclorista, diplomtica y novelista, pero
s quiero anotar que el encuentro con Ceferino Palencia fue un
hecho que marc su vida para siempre: con l vivi una larga vida
de matrimonio, tuvo a sus dos hijos y con l comparti sus lti-
 Prlogo 15

mos aos en el exilio mexicano hasta la muerte del primero, en

1963. Isabel muri en 1974 sin haber podido regresar a Espaa
como era su deseo. La escritora reconoce la importancia de su
esposo en su vida en la dedicatoria del libro Dilogos con el dolor
publicado en Mxico, donde dice: A Cefe, con el que tantos
caminos de dicha y de dolor he recorrido.
Es cierto que Isabel, en su autobiografa, reconoce que en los
primeros aos de su matrimonio hubo dificultades econmicas
debido a la inestabilidad en el trabajo de su esposo (pintor inci-
piente), algo que ella intent subsanar de alguna manera con sus
trabajos de periodismo y como traductora. Como ella misma de-
clara en sus memorias, las traducciones de los volmenes V y VI
de Havelocck Ellis en materia de psicologa sexual la ayudaron,
adems de en lo econmico, a comprender las complejidades del
sexo masculino y, en cierto modo, a perdonar los devaneos de su
esposo. Porque Isabel confiesa que su esposo la enga durante
una temporada, aunque no duda en declarar que tras unos meses
de mucho sufrimiento, ella y Ceferino lograron reanudar su vida
matrimonial en comn con mucha ms fuerza que en el principio
(1940: 141-142). Sin duda alguna, los acontecimientos sociales y
polticos en los que se vio envuelta esta pareja la gran guerra
europea de 1914-1918, la dictadura de Primo de Rivera, la pro-
clamacin de la II Repblica y el posterior golpe de estado fran-
quista fueron un acicate que contribuy a reafirmar su unin.
Isabel firmaba esos das sus colaboraciones con el apellido de
su esposo, cuando fue requerida, en 1915, para formar parte del
grupo de mujeres intelectuales que lucharon por el derecho al
sufragio en Espaa. En ese momento se senta presionada por
sus problemas familiares y no acept, aunque ms tarde, en 1926,
se asoci en el Lyceum Club e incluso fue nombrada vicepresi-
denta de esta asociacin feminista. Isabel fue despertando poco
a poco a las inquietudes sociales y polticas promovidas desde la
izquierda republicana espaola y no podemos calibrar las actua-
ciones personales de esta mujer con el rasero de hoy da, porque
16 El alma del nio

como queda demostrado, sus contradicciones catlica conven-

cida y ferviente socialista, defensora del derecho al voto feme-
nino no le impidieron un compromiso social muy fuerte, que
se hace visible tanto en su literatura como en su carrera poltica.
Precisamente me interesa destacar el aparentemente contradic-
torio binomio catolicismo-compromiso social, muy evidente y
palpable en los escritos de Isabel, que no actan en detrimento,
antes bien todo lo contrario, de su participacin comprometida
en el escenario de la poltica de izquierdas.
La labor periodstica de Isabel durante la dcada de 1920 me-
rece un comentario aparte a la hora de esclarecer su personali-
dad. Mara Luisa Mateos Ruiz realiza un estudio detallado de
los artculos publicados por Isabel de Palencia en la revista Blanco
y Negro, entre los aos de 1925 y 1928 (Mateos, 2005: 205-216).
Escribi un total de 35 artculos, que son de inters por las ideas
avanzadas, liberales y progresistas que contiene, acordes con la
ideologa de la autora, una feminista para su poca, en el sentido
que hoy se le da a este trmino. Todos ellos plantean situaciones
y asuntos relacionados con el mundo de las mujeres, muy parti-
cularmente, los que conciernen a su emancipacin, a la educacin
y a lo que hoy se conoce como conciliacin de la vida profesional
y familiar. Algunos de estos artculos mencionan los temas que
ella trata en sus obras dramticas, que, por cierto se represen-
tan en distintos teatros de Madrid en esos aos. Voy a sealar
algunos ttulos de estos artculos para mostrar los intereses que
movan a escribir a Isabel de Palencia, que sola firmar con el
seudnimo de Beatriz Galindo en aquellos aos. De 1925 son los
titulados: Junto a la estatua de la libertad. Impresiones de un
viaje a Amrica y La mujer en el arte: las esculturas de Laura
Rodij; de 1926 son Evocacin. Las mujeres en el evangelio,
El hogar espaol: la jornada de un ama de casa y El arte y el
verano: el sombrero femenino visto por el pintor; de 1927 son
Los problemas de la vida moderna: cooperativas maternales y
La mujer y la novela: Emily Brnte; de 1928 son Feminismo
 Prlogo 17

mundial: la mujer sigue extendiendo su radio de accin; y La

Florida: la Riviera norteamericana. Parece claro que Isabel se
mostraba en la revista Blanco y Negro como corresponda a una
periodista diletante, una intelectual eclctica, interesada en miles
de asuntos, todos ellos en relacin con una evidente amplitud de
miras en lo concerniente a la cultura de las mujeres.
Lo ms notable de sus colaboraciones en la prensa es que in-
forman del ambiente teatral que se vivi en Madrid en los aos
20. Ella misma era la encargada de la seccin teatral del diario
El Sol y, como asegura en su autobiografa, los escenarios madri-
leos gozaban de un ambiente extremadamente animado en esos
aos. En palabras de Isabel:

Como haba gran cantidad de teatros y los productores es-

taban renovando constantemente sus programas, mi trabajo
era muy gratificante en todos los sentidos. Los teatros de
Madrid ofrecan dos sesiones diarias. Lo que se llama ma-
tine comenzaba a las seis de la tarde. La segunda sesin, a
las 10.45 de la noche y raramente conclua antes de la una de
la madrugada. Los estrenos solan darse en la ltima sesin
y como se supona que las reseas sobre las nuevas obras
tenan que aparecer en la edicin de la maana, tena que
escribir mi comentario esa misma noche, despus de asistir a
la representacin. (1940: 133)

Sin duda alguna, Isabel disfrutaba de un quehacer que la

mantena en contacto con los medios intelectuales y artsticos
ms notables de Madrid. De hecho, en 1926, Isabel de Palencia y
su marido se implican de lleno en El mirlo blanco, un teatro de
cmara instalado en la casa de los Baroja y dirigido por Cipriano
Rivas Sherif. Ella misma actu como actriz en la representacin
de alguna de sus obras en este teatro de cmara y tambin en el
teatro instalado en el Lyceum Club, fundado en 1926 por Carmen
Baroja y del que Isabel fue vicepresidenta mientras Victoria Kent
18 El alma del nio

ocupaba la presidencia de esta asociacin tan decisiva en la lucha

de las mujeres por la igualdad social y el prestigio intelectual.
Muchas de estas obras fueron traducidas al ingls, al sueco y al
alemn por la propia autora y representadas en los aos 30 en
distintos teatros europeos de Londres y Estocolmo.
Antonina Rodrigo ha sido de las primeras en recuperar la tra-
yectoria poltica de Isabel Oyarzbal, y de sus investigaciones se
deduce que a finales de 1920 la participacin en la vida polti-
ca de Isabel se vuelve ms intensa. A tenor de lo publicado por
Rodrigo, Isabel preside en 1929 la Liga Femenina Espaola por
la Paz y la Libertad y se especializa en Derecho Internacional.
Fue la nica mujer que form parte de la Comisin Permanen-
te de la Esclavitud en las Naciones Unidas. En 1930, consigui
entrar en la crcel y fotografiar al Comit Revolucionario Re-
publicano. Sus fotografas se publicaron en el Daily Herald de
Londres. En 1931 su candidatura aparece en las listas del Partido
Socialista y su implicacin con la Repblica es total: Consejera
Gubernamental de la XV Conferencia Internacional del Trabajo
(Ginebra, 1931), vocal del Consejo del Patronato del Instituto de
Reeducacin Profesional, delegada en la Sociedad de Naciones.
En 1933 gana por concurso oposicin una plaza de Inspectora
Provincial y representa al gobierno de la Repblica en la Socie-
dad de Naciones. Actu como ministra plenipotenciaria (hecho
inslito para una mujer) en nombre de la Repblica en el seno
de las Naciones Unidas y, asimismo, se implica en el Comit
Mundial de Mujeres contra la Guerra y el Fascismo. En 1935
asiste, en Ginebra, como representante de los trabajadores a la
Conferencia Internacional del Trabajo. Declarada la guerra, en
1936, pasa a formar parte de la Comisin de Auxilio Femenino.
Sin duda alguna, el hecho de hablar perfectamente ingls le
abri las puertas de la poltica internacional a Isabel y uno de los
das ms amargos y complicados de su vida es el 18 de julio de
1936, cuando los acontecimientos la convierten en corresponsal
de guerra en Europa, pero tambin en portavoz de la Espaa re-
 Prlogo 19

publicana en diferentes foros internacionales. Antonina Rodrigo,

adems, ha recuperado en sendos estudios los avatares de Isabel
desde que en octubre de 1936 el Gobierno la nombra ministra
plenipotenciaria de segunda clase con destino en la legacin de
Espaa en Estocolmo. Cuenta Rodrigo que Isabel sale de Espa-
a con su hija Marisa, Isabel Garca Lorca y Laura de los Ros.
Se encuentran en Ginebra con el ministro Fernando de los Ros,
con quien le una una gran amistad y ste le propone a Oyarz-
bal que antes de incorporarse a su nuevo puesto en Estocolmo,
forme parte de una expedicin que recorrer Norteamrica para
difundir las razones de la Espaa republicana, que en muchos
lugares est siendo acusada de permitir el establecimiento del
comunismo argumento en el que se basaba la sublevacin
franquista. (Rodrigo, 1998: 347). Previamente, Isabel vivira un
curioso episodio ya que fue enviada a mediados de octubre para
informar de la situacin en Espaa a la Conferencia del Partido
Laborista Britnico, en Edimburgo, antes de que se firmase el
Pacto de No-Intervencin. Sin embargo, la avioneta en la que
vuela es detenida en Pars durante cinco horas y cuando llega a
Edimburgo, el pacto ya se ha firmado. Es en este acontecimiento
donde he centrado la mayor parte de mi estudio, ya que da preci-
sa cuenta del compromiso poltico de Isabel de Palencia para con
la II Repblica. Ella y el seor Jimnez de Asa pronunciaron
sendos discursos en la sede del Partido Laborista en Edimbur-
go, los cuales se recogen en la publicacin titulada: La agona de
Espaa. Llamada socialista a la democracia britnica.4 En primer
lugar, cabe decir que se trata de un discurso poltico, destinado
a informar de la situacin y a pedir ayuda para la causa republi-

4. Esta publicacin lleva por ttulo La agona de Espaa. En la portada aparece

una foto de los conferenciantes, Isabel de Palencia y el Seor de Asa. Ms abajo un
subttulo dice as: Enviados espaoles cuentan los hechos. Se public en las edi-
ciones del partido laborista ingls con una foto del Daily Herald y la encontr en los
archivos de la Fundacin Pablo Iglesias, de Alcal de Henares. Las citas extradas de
esta publicacin han sido traducidas por la autora de este artculo.
20 El alma del nio

cana, de ah que Isabel haga uso de una retrica subjetiva, llena

de dramatismo y de intenciones propagandsticas. Comienza en
estos trminos:

Camaradas, estoy aqu en calidad de delegada espaola;

aunque no soy nicamente espaola, tambin soy escocesa
por parte de madre, y me siento orgullosa de ello. He regre-
sado al Reino Unido despus de muchos aos de ausencia,
y desde ayer por la maana, cuando llegu, me parece que
estoy viviendo un sueo. Los dos ltimos meses han sido
una pesadilla para todas las mujeres espaolas. Pero esta
pesadilla se confundi ayer con los recuerdos del pasado
los recuerdos de mi infancia, cuando recorra las calles
de Edimburgo, pobladas en mi imaginacin de nia, de los
personajes de Walter Scott y de los ecos musicales de los
poemas de Robert Burns. (1940:5)

Isabel insiste a lo largo de su soflama en el sufrimiento de las

mujeres y en las condiciones horribles de las milicias republica-
nas. Alude a un acontecimiento que tuvo resonancias polmicas,
como fue el bombardeo del Alczar de Toledo. Dice as:

Y hablando de valor, debo decir algunas palabras en torno

a lo sucedido en el Alczar de Toledo. Admito el valor de
muchos rebeldes, pero niego el valor de aquellos que estaban
en el Alczar de Toledo. Mantengo y lo voy a explicar aqu,
que el Alczar no fue bombardeado, como se supone que,
de acuerdo a principios estratgicos, debera haberlo sido,
porque el Gobierno espaol y la milicia espaola no podan
soportar la idea de bombardear este lugar con tantos nios
y tantas mujeres adentro. Y qu nios y mujeres haba all?
La gente crea que eran las mujeres y los hijos de los oficia-
les. Pero eso no es cierto. Haba cientos de mujeres y nios,
las mujeres de hombres que haban sido puestas all por los
 Prlogo 21

rebeldes a la fuerza. Y como los rebeldes creyeron que el

lugar no sera bombardeado en tanto que contuviera a tantas
mujeres y nios, se negaron a dejarlos salir. (1940:7)

Evidentemente, la oradora defiende su postura y a los de su

bando y justifica las acciones de las milicias republicanas. Es
muy interesante conocer la versin de Isabel de Palencia, que
contrasta con la difundida por las tropas franquistas:

El gobierno republicano llev a cabo tres intentos para obte-

ner que los dejaran salir. El primero lo hizo un profesor del
colegio Militar que se encontraba en el Alczar. Intentaron
persuadirlo, pero sin xito. Pidieron ver a un sacerdote. El
gobierno invit al padre Camras, uno de los predicadores
ms conocidos en Esaa, un cannigo de la Catedral de Ma-
drid. Fue all y permaneci tres horas dentro del Alczar.
Cuando sali de all era un hombre destrozado. Haba dicho
una misa, haba bautizado a dos nios que haban nacido en
esa horrible cmara de terror y le haba hablado al coman-
dante, quien le dijo Las mujeres y los nios se niegan a salir.
Adems, tengo miedo de que la milicia les haga dao si sa-
len de aqu. El padre Camras intent convencerle de que si
salan no les pasara nada, pero fue en vano. Un intento ms
se llevo a cabo a travs del embajador de Chile, quien pidi
al gobierno que fuera y hablara con los rebeldes para darles
la certeza de que se tratara bien a las mujeres. Su oferta
fue aceptada. Fue all y les dijo: Nosotros en la embajadas
nos haremos cargo de las mujeres. La respuesta fue que no
deseaban salir de all. Nosotros sabamos que s queran, ya
que el da anterior una mujer haba escapado desnuda del
Alczar porque haban escondido sus vestidos para que no
pudiera irse del lugar. (7)

Otro asunto preocupaba en extremo a Isabel de Palencia en

aquellos momentos. Se trataba de la religin y de cmo se viva,
22 El alma del nio

tanto en Espaa como en Escocia, un pas catlico, el difundido

y comentado expolio de las iglesias por parte de los republicanos.
Dice as:

Se me educ en el catolicismo, as que s muy bien lo que

los catlicos de este pas y los de otros pases deben de sentir
despus de leer la informacin que se ha publicado en parte
de la prensa y despus de ver las fotografas de las atrocida-
des cometidas, de acuerdo a los rebeldes, por las fuerzas lea-
les del gobierno legtimo de la Repblica. Amigos catlicos,
camaradas catlicos, les digo que esas fotografas son falsas.
Por desgracia, una guerra civil divide de manera terrible la
opinin en un pas. No les voy a negar que, desgraciadamen-
te, ha habido violencia. Hay violencia por ambos lados. Con
las fuerzas rebeldes hay miembros de la Iglesia catlica, pero
quin tiene derecho a afirmar que la totalidad de la Iglesia
catlica est con los rebeldes? Eso no es cierto. Yo solo puedo
responder por los catlicos que viven en las ciudades y en las
regiones ocupadas por las fuerzas leales. Puedo informar de lo
que he visto all. He visto una lucha feroz entre los catlicos
y las fuerzas leales. He visto violencia en ambos lados. Los
sacerdotes catlicos han sido considerados como beligerantes,
no voy a entrar ahora en una larga explicacin de por qu, y
dnde. Se han alineado al lado de los enemigos de las fuerzas
leales y han sido considerados como enemigos. (1940:8)

Con el fin de tranquilizar a los catlicos, Isabel no duda en

hacer pblico un compromiso que, segn sus palabras, se iba a
cumplir:

Se me ha preguntado una y otra vez, si las fuerzas leales

ganan, prohibirn la religin catlica?. De nuevo respon-
do desde el fondo de mi corazn: no!. Me dicen que las
iglesias estn ahora cerradas en Madrid, y les respondo, y
esta es la verdad ms absoluta, que si estn cerradas, no es
 Prlogo 23

porque el gobierno quiera que estn cerradas. El gobierno

ha preguntado a catlicos muy conocidos cul era su opinin
acerca de si las iglesias deberan estar abiertas o no para los
servicios religiosos. Como el gobierno ha confirmado, con
el advenimiento de la Repblica todas las iglesias, con to-
dos sus tesoros, fueron abiertas para los servicios religiosos.
Por qu no se pueden mantener abiertas en este momento?
Los miembros de las iglesias catlicas de Madrid han credo
aconsejable esperar un poco ms, no porque tengan miedo
de la gente sino porque temen que algunas personas puedan
aprovechar para hacer manifestaciones polticas dentro de las
iglesias, lo que podra acarrear consigo numerosos enfrenta-
mientos que pueden ser fcilmente evitados. Pero cuando la
lucha termine, cuando hayamos ganado, y miren que no digo
si ganamos; digo cuando hayamos ganado habr libertad
absoluta para la religin catlica en Espaa. (6)

Otro de los apartados de la prdica de Isabel se centra en los

estragos causados por los mercenarios marroques trados a la
pennsula por el bando franquista. De nuevo Isabel acude a una
retrica repleta de smbolos sangrientos y dramticos:

No quisiera herir sus sentimientos esta maana, pero pienso

que es mi obligacin hacerlo. Se ha dicho que ha habido
terribles violaciones de mujeres de parte de las fuerzas leales
espaolas, y yo les digo, que no ha sido ni de parte de las
fuerzas leales ni de parte de las fuerzas rebeldes. No puedo
creer en este dato porque conozco a mi gente. Puede que
haya habido incidentes criminales, algunos, no puedo negar
este hecho. Pero que haya una sistemtica y continuada vio-
lacin de mujeres en las poblaciones ocupadas por las fuer-
zas leales, eso lo niego. Y niego, asimismo, que las fuerzas
rebeldes espaolas puedan cometer tales crmenes. Pero y
las tropas moras? Ellas tienen derecho, y as lo dice en su
contrato, a actuar libremente cuando toman una ciudad o
24 El alma del nio

un pueblo como han podido comprobar en The Times,

y eso es lo que estn haciendo encarnizadamente, violenta-
mente, y lo van a seguir haciendo. El saqueo de las iglesias
en Espaa se est llevando a cabo por los moros, y es contra
estas tropas, que las fuerzas leales de Espaa estn luchan-
do. Contra estas tropas estamos enviando a nuestros jvenes,
nuestra magnfica juventud, al frente. (6)

Para concluir, hace una llamada de atencin a sus orgenes es-

coceses utilizando el dialecto propio del pas Scostmen, ye ken
noo, indicando a la audiencia que ahora ya tienen la verdadera y
necesaria informacin para actuar en consecuencia. En este sen-
tido, es interesante cmo la autora recoge las impresiones de esta
arenga poltica en su autobiografa I Must Have Liberty:

El discurso de Jimnez de Asa, en francs y con traduccin

simultnea, produjo sensaciones enormes entre el pblico y
cuando lleg mi turno, los asistentes gritaban como locos.
Lo expliqu todo otra vez. Di una impresin general de lo
que estaba pasando en Espaa y recordando lo que mi madre
nos deca de nios termin mi arenga diciendo: tenan la
excusa de que no saban qu pasaba, pues ahora ya lo saben!.
En mi vida he visto tanta emocin como en esa ocasin. La
gente se levant y grit contra el pacto de no-intervencin,
y se lanz a pedir armas a favor de los espaoles. (1940:247)

Isabel sigue contando en sus memorias ancdotas relaciona-

das con su familia escocesa, a quien apenas pudo visitar y pasa
a continuacin a detallar su viaje, en el Queen Mary a Estados
Unidos. All permaneci tres meses dando conferencias a los dos
lados del pas y Canad. En total fueron 42 conferencias en 53
das, en las cuales recolect ms de dos mil dlares para la causa
republicana, lo que la hizo sentirse til y feliz. Al final del cap-
tulo se recogen las reflexiones de la autora sobre la opinin p-
 Prlogo 25

blica en Estados Unidos, respecto a lo que ella llama la cuestin

espaola. Dice as:

La cantidad de regalos de comida y de dinero, as como la

ingente ayuda mdica que se recibi en Espaa durante la
guerra, no fueron simplemente la expresin de sentimien-
tos de compasin por el sufrimiento humano; eran tambin
una llamada a la conciencia indiferente del mundo en re-
paracin por los pecados de omisin contra la democracia,
una democracia por la que Espaa estaba agonizando por
apoyarla y defenderla. Las Brigadas Internacionales no eran
sino una protesta contra la indiferencia oficial y el deseo de
mostrar que hombres de ms de cincuenta pases eran leales
a Espaa y lo seran incluso hasta la muerte. (259)

A finales de diciembre de 1936, despus de pasar por Bruse-

las, llega con su hija Marisa a Estocolmo para ocuparse de la em-
bajada, tal y como haba previsto el gobierno. En su autobiogra-
fa, Isabel cuenta numerosas ancdotas en relacin a su estancia
en el pas nrdico, sus encuentros con diferentes diplomticos,
entre ellos, con Alexandra Kollontay, de la Unin Sovitica, y
con la familia real sueca. Sobre todo, dedica profundas reflexio-
nes a la situacin privilegiada de Suecia, tanto en lo econmico
como en las libertades individuales, para pasar a lamentar la falta
de compromiso de este pas en relacin a la situacin espaola.
Los meses van pasando en Estocolmo, pero el partido franquista
va ganando posiciones a los republicanos. As lo cuenta Isabel en
sus memorias, con un tono cada vez ms triste y pesimista. Sus
hijos se han casado, pero la Navidad de 1938 fue muy triste para
Isabel, a pesar de tener a su primer nieto, de 4 meses, junto a
ella. La resistencia del Ejrcito Popular republicano se debilitaba
da a da. La cada de Barcelona, el 26 de enero de 1939, fue un
duro golpe, y el 5 de febrero un telegrama le informa de que su
yerno se encontraba en un campo de concentracin francs. Das
26 El alma del nio

ms tarde le notifican que su hijo, que haba estado como mdico

en el frente de Aragn, tambin est internado en un campo de
concentracin del sur de Francia. El primero de abril de 1939
abandona la embajada y se dispone a reunirse con su familia,
para salir hacia el exilio. De la incertidumbre y la angustia vivi-
das por Isabel durante los primeros meses del ao 39, tenemos
noticia en sus memorias:

No poda saber lo que estaba pasando slo por lo que lea

en la prensa, pero saba lo suficiente de los implicados en
esta horrible tragedia como para adivinar lo que estaba su-
cediendo. Era difcil saber lo que tena que decir a las gentes
de Suecia. Vea al ministro Sandler muy a menudo aquellos
das y siempre le daba la misma respuesta a sus preguntas.
No tengo noticias oficiales todava. Adems, las comuni-
caciones son muy contradictorias, pero estoy segura de que
maana o pasado recibir informaciones precisas. Pasaron
algunos das y, por fin, omos que el gobierno haba llegado
a Madrid. La esperanza anid de nuevo en nuestros cora-
zones. No quera hablar de posibilidades. La nica cosa que
importaba era que la cada de Catalua no fuera a desbaratar
nuestra ltima oportunidad. La palabra Madrid se levan-
t, otra vez, ante la mirada asombrada del mundo entero.
A lo mejor la gran hazaa de noviembre de 1936 volva a
repetirse. (1940: 452)

Finalmente, Isabel asume la derrota y toma, junto a su espo-

so e hijos, el barco que la conducir a Nueva York, primero, y,
despus, a Mxico. Rememorando los momentos en que el barco
sale de Europa hacia el nuevo continente, Isabel confiesa en sus
memorias:

Aunque estbamos todos juntos, el barco nos llevaba lejos

de Espaa, de la Espaa que habamos amado, de nuestro
 Prlogo 27

pueblo, que ahora era prisionero de Franco o se hallaba en

campos de concentracin en Francia. Nosotros bamos a
encontrarnos con multitud de dificultades, pero, al menos,
ramos libres. Sent que no importara lo que el destino me
tuviera preparado, nunca sera feliz mientras un solo espaol
se hallara privado de libertad. (1940:463)

A pesar de la terrible situacin, Isabel se sinti bien en M-

xico. Ella misma declara repetidas veces en sus memorias que se
senta instalada desde que llegara a este pas, ya que el bullicio
y la msica de las calles de la capital mexicana le recordaban su
Mlaga natal, cuando era nia. Hasta el modo de hablar de los
mexicanos asegura me trasladaba a casa, porque no usan
la pronunciacin castellana, de acento ms fuerte. Ellos hablan
muy suavemente, como los andaluces. (1940: 468)
 53

El alma del nio

Ensayos de psicologa infantil
Isabel Oyarzbal Smith (Beatriz Galindo)
 55

Dedicatoria

A mis hijos, inconscientes reveladores de la suprema, univer-

sal e inalterable Verdad; a las madres, que, con reverencioso
temor, se han convertido en depositarias de un alma, y a
todos los hombres y mujeres que han tomado sobre s la tarea
de encauzar espiritualmente a un nuevo ser.
Isabel de Oyarzbal (Beatriz Galindo)
 57

Santos avisos

Isabel de Palencia: una mujer de delicada mentalidad, de cul-

tura varia y extensa y de singularsima perspicacia observadora:
la que ha firmado algunos de sus trabajos con el castizo pseud-
nimo de Beatriz Galindo, con el que evoca la memoria de la
insigne maestra de latn de Isabel la Catlica, ha dado a la es-
tampa este libro, en el que no hay ni una pgina que no responda
agudamente a las esencias del ms arduo de los problemas: la
educacin del nio.
Beatriz Galindo intenta, con fortuna, un anlisis de psicologa
infantil. No creo que desde larga fecha haya aparecido una obra
tan tierna, tan conmovedora ni tan trascendental. Descuidase al
nio. El poeta germano dijo: Los vemos, y no sabemos lo que
vemos. Los amamos, y no parece que nos interesa su suerte.
Afirma la autora que el nio casi siempre tiene razn. Y se
le educa como si careciese de raciocinio. A sus generosas impe-
tuosidades oponemos la violencia. Las ingenuidades de su alma,
que es lo mejor de la Humanidad, aspiramos a domearlas y
destruirlas. Y el secreto de la puericultura espiritual se halla en
que combinen diestramente la tutela y la libertad. Ser la leccin
mejor la que se componga de consejos, excluyendo las rdenes.
No se dir al nio: No hagas esto, sino No te conviene hacer
esto.
Maquinita complicada es el alma del nio. Para intervenir
en sus funciones hay que proceder con exquisita suavidad. Ni
58 El alma del nio

un rayo de sol trocado en estilete sera bastante delicado para

penetrar en esa compleja organizacin. Un golpe duro puede
destruirla. Millones de criaturas adolecen a perpetuidad de una
enseanza conveniente.
Es frecuente que la pedagoga vaya acompaada de la sober-
bia. Y al contemplar un maestro, que imagina que lo sabe todo,
al muchachito que no sabe nada, le trata con altanera. Bien que
en no pocos casos la natural finura del genio infantil es muy su-
perior a la pretensa omnisciencia del domine.
Todo consiste en el desdn que a los hombres dados al libro
inspira la Naturaleza. Suponen los tales depredadores de la in-
fancia que mientras el discpulo no se ha saturado de frmulas
escritas, no es sino un animalito despreciable. Por eso, cuando un
nio llega a la madurez sin que le hayan profanado las abusivas
doctrinas del aula, puede asegurarse que se ha operado en l un
milagro. Siempre que este tema me ocupa, recuerdo la frase de
Bacon: Ms trabajo he tenido en olvidar lo que mal me ensea-
ron que en aprender la verdadera ciencia.
Vctor Hugo refiere en una de sus novelas la cruel barbarie de
los Compra-chicos, cierta horda de criminales chinos, que roba-
ba o compraba nios recin nacidos y los encerraba en vasijas de
barro para que all se deformaran convirtindose en monstruos,
con los que luego explotaban la curiosidad de feriantes y circen-
ses. As, esas vctimas se convertan en enanos de espina dorsal
torcida, en seres sin brazos, en cabezudos horrendos Espanta
el caso Pero an debe espantar ms el que se da en tantas es-
cuelas donde se troca al ser normal en monstruosidad espiritual
abominable. Pobres muchachitos los que salen del templo del
saber con el espritu torcido, con el crneo herido, con la sensi-
bilidad perturbada!
Este libro de la notable escritora es, segn yo entiendo, la Pro-
clamacin de los Derechos del Nio, no menos importante para
la salud humana que aquella proclamacin de los derechos del
hombre de que se ufanaron los viejos revolucionarios de Pars.
 Santos avisos 59

Por eso debe andar en las manos de los maestros y en las de los
educandos de los colegios, manera de que sean corregidos tantos
yerros, rectificadas tantas enormidades, y asegurada la existencia
mental de las nuevas generaciones. Su lectura ennoblece, su con-
sejo destruye la vieja rutina Beatriz Galindo ha prestado a la
pedagoga un servicio eminente.
J. Ortega Munilla
 181

N DIC E

SUMARIO 5

AGRADECIMIENTOS 7

PRLOGO 9
Isabel Oyarzbal Smith (Mlaga, 1878-Ciudad
de Mxico, 1974) 11
La educacin en Espaa hacia 1920 27
El alma del nio. Ensayos de psicologa infantil 37
Bibliografa 50

EL ALMA DEL NIO

ENSAYOS DE PSICOLOGA INFANTIL
ISABEL OYARZBAL SMITH (BEATRIZ GALINDO) 53

DEDICATORIA 55

SANTOS AVISOS 57

PRIMERA PARTE. DEFECTOS QUE SON

FUERZAS EN POTENCIA 61
Prembulo 63
I. La madre y el hombre de maana 66
II. La vanidad 74
182 El alma del nio

III. La terquedad 78
IV. La curiosidad 82
V. La envidia 86
VI. La ira 90
VII. El egosmo 94
VIII. La falta de probidad 97
IX. La ingratitud 100
X. La crueldad 104
XI. La falta de generosidad 107
XII. El miedo y la cobarda 110
XIII. La mentira 114

SEGUNDA PARTE. LAS FUENTES

DE LA EMOCIN 119
XIV. El sentimiento patritico 121
XV. Del sentimiento religioso 125
XVI. El instinto de libertad 129
XVII. El instinto del pudor 133
XVIII. La individualidad 137
XIX. El sentido de la lgica 141
XX. El concepto del derecho 146
XXI. El sentimiento esttico 150
XXII. De la propia conmiseracin 154
XXIII. El castigo 159
XXIV. Los juegos 165
XXV. De la risa y el llanto 169

EPLOGO 171

JUICIOS CRTICOS PARA EL LIBRO

EL ALMA DEL NIO 173