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Dichoso el que alejado de los negocios y libre de toda usura, como los primitivos mortales,
trabaja los paternos campos con bueyes de su propiedad; ni le despierta en el campamento el
aviso de la cruel trompeta, ni le intimidan las borrascas del iracundo mar; y evita por igual
los pleitos del foro que los soberbios umbrales de los ciudadanos poderosos.
(Horacio)
* El artculo es resultado de la investigacin Caracterizacin de las cooperativas y asociaciones de pequeos y medianos productores
agropecuarios de las zonas de Cartama y Penderisco en el suroeste antioqueo, financiada por la Corporacin Universitaria Lasallista,
la Fundacin Universitaria Luis Amig y la Universidad Cooperativa de Colombia.
** Economista de la Universidad Nacional, seccional Medelln, y magster en Ciencias de la Administracin, de la Universidad Eafit de
Medelln. Miembro del Grupo de investigacin DELTA. Docente de la Corporacin Universitaria Lasallista, Caldas, Antioquia, Colombia.
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culares relaciones econmicas, a pesar de las lombia, seleccionadas de acuerdo con unos
relaciones desiguales del mercado. criterios establecidos de antemano por el equi-
po de investigadores; por ejemplo, estas orga-
El referente terico que orienta la investigacin nizaciones, en su mayora, han sido impulsa-
es la teora econmica comprensiva, plantea- das desde las instituciones pblicas ligadas al
da por el profesor chileno Luis Razeto Migliaro; sector agropecuario: Secretaras de Agricultu-
esta permite hacer una lectura comprensiva de ra, Umatas, Secretaras de Desarrollo Rural,
los fenmenos y procesos econmicos, entre Alcaldas municipales, entre otras.
ellos, de los factores econmicos que concu-
rren y convergen en la configuracin de todas En general, la investigacin evidenci que la
las modalidades de empresa que existen en la estructura administrativa que tienen estas coo-
economa; segn esta teora, estos factores perativas y asociaciones es bastante simple:
son: trabajo, tecnologa, medios materiales, presidente, vicepresidente, secretario, tesore-
gestin, financiamiento y factor comunidad o ro y fiscal; son administradas por los mismos
factor C; en el caso especfico de las coope- asociados con criterios empricos y, no pocas
rativas y asociaciones de productores agrope- veces, personalistas; los criterios administrati-
cuarios, y en las dems formas solidarias de vos de estas unidades se limitan mucho a ser
economa, hacen presencia estos mismos fac- el resultado de lo que los dirigentes creen ha-
tores, solo que son convocados y construidos ber aprendido en la propia experiencia, y una
por quienes integran los factores trabajo y co- experiencia que ellos consideran organizar en
munidad, que para el efecto asumen en calidad el mismo momento en que administran o de-
de categoras econmicas. ciden algo.
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el contrario, el objeto de estas unidades econ- Corporacin Universitaria Lasallista, Funda-
micas campesinas es: cin Universitaria Lasallista y Universidad Coo-
perativa de Colombia. Es la segunda parte de
La satisfaccin de necesidades, aspi- la caracterizacin de las cooperativas y asocia-
raciones y deseos, obtenida mediante ciones de pequeos y medianos productores
los mismos bienes y servicios produ- agropecuarios en el suroeste antioqueo, ini-
cidos y a travs de las mismas acti- ciada en las zonas de Sinifan y San Juan.
vidades productivas, organizativas y
creativas [] La racionalidad de estas Se plantea un estudio predominantemente
organizaciones implica un comporta- cualitativo, con la utilizacin de diversas tcni-
miento altruista, solidario y comunita- cas provenientes de ste enfoque, que permita
rio y cuando este comportamiento se caracterizar los factores Gestin (Corporacin
encuentre ms difundido y perfeccio- Universitaria Lasallista), Tecnologa (Funda-
nado, mayores sern los beneficios cin Universitaria Luis Amig), Comunidad
globales que cada participante podr (Universidad Cooperativa de Colombia), en
alcanzar en estas organizaciones las asociaciones y cooperativas de pequeos
(Razeto, 1984, p. 76). y medianos productores agropecuarios de las
zonas Cartama y Penderisco en el suroeste
En procura de tal objeto, cuando la familia rural antioqueo.
ubica en su actuar esa acertada, especial y efi-
ciente disposicin de los recursos y factores re- Se toma la subregin del suroeste antioqueo
unidos que ac denominamos economa cam- por poseer esta una potencialidad de su capital
pesina, ello es otra forma de la economa que, natural y fsico, y unos grupos poblacionales
por lo dems, resulta siendo bastante enrgica que se asocian en torno a organizaciones de
como modo de discernir o de tomar las decisio- economa solidaria para resolver sus proble-
nes administrativas respecto de esos recursos mas de subsistencia y hacer progresar tanto
y factores con que se cuenta. a las instituciones vinculadas como a las co-
munidades donde estn insertas; de otro lado,
La familia campesina est compuesta por pa- es una de las zonas de influencia directa de la
dres, madres, hijos, abuelos, nietos, otros pa- Corporacin Universitaria Lasallista, institucin
rientes y allegados, y se convierte en el centro ubicada en el municipio de Caldas, Antioquia,
de las actividades de produccin, distribucin y puerta de entrada al suroeste. Por lo dems,
consumo, y en el sujeto de las relaciones eco- la Corporacin tiene estructurada una Facultad
nmicas con el exterior. de Ciencias Administrativas y Agropecuarias,
cuyo inters es el desarrollo del sector rural.
En segundo lugar, la economa solidaria se
define como el conjunto de empresas que re- La subregin se divide en cuatro (4) zonas y
sultan del emprendimiento de hombres y mu- est compuesta por 23 municipios: Sinifan
jeres que hacen parte y poseen los factores (Amag, Angelpolis, Fredonia, Venecia y Ti-
econmicos trabajo y comunidad, y que deci- tirib); San Juan (Andes, Betania, Ciudad Bo-
den como tales organizarse y desarrollar una lvar, Hispania y Jardn); Cartama (Urrao, Sal-
manera particular de hacer economa, con el gar, Betulia y Concordia); y Penderisco (Tarso,
fin de transformar y perfeccionar sus propios Pueblo Rico, Jeric, Tmesis, Valparaso, Ca-
procesos productivos y mejorar sustancialmen- ramanta, La Pintada, Santa Brbara, y Monte-
te su nivel de calidad de vida, el de sus familias bello). La primera parte de esta investigacin
y el de las comunidades en donde residen. fue realizada entre 2011 y 2012 en Sinifan y
San Juan; para esta investigacin se conside-
raron las zonas de Cartama y Penderisco, con
Materiales y mtodos la idea de tener cubierta toda la subregin del
suroeste.
En esta investigacin participaron tres (3) ins-
tituciones de Educacin Superior, pertenecien- La poblacin de estudio son pequeos y media-
tes al Nodo Antioquia de la Red UNICOSOL: nos productores agropecuarios que conforman
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Por ello, el objetivo a lograr con su creacin fue empresariales de carcter solidario; esto se
y es el de resolver problemas de produccin traduce en una formacin poltica y una expe-
y comercializacin de productos del sector pri- riencia comunitaria que se lleva al plano eco-
mario, como lo dice un presidente de una aso- nmico, para crear y administrar una empresa
ciacin (2011). como lo es una asociacin o una cooperativa.
Las producciones que haba de los dife- Yo soy socio fundador de esta Junta de
rentes productores era mucha, represada Accin Comunal de aqu de esta comu-
en las fincas a unos precios muy bajos, nidad, de esta vereda, (...) como accin
entonces vimos la necesidad de buscarle comunal tuvimos algunos proyectos como
salida al producto, especialmente la miel fue la construccin de la escuela, la hecha
de abeja. Entonces se dio la idea de for- de la carretera, algunos mejoramientos de
mar un grupo asociativo. (Entrevista Coo- vivienda y ah nos quedamos, de ah no
perativa de Apicultores). pasamos, lleg el problema de la violen-
cia, nosotros sobamos con una asocia-
cin hace mucho tiempo, que aqu haba-
Se agrega a lo anterior la necesidad de acoger-
mos mucha comunidad, ramos alrededor
se a la normativa impuesta por entidades del de 200 personas que vivamos aqu en
Estado para las organizaciones empresariales esta vereda, familias de ocho, nueve, diez
dedicadas a producir alimentos: se trata del ar- personas (Entrevista Trapiche Comunita-
tculo 145 de la Ley 100 de 1993, que crea el rio Palmitas).
Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamen-
te y Alimentos, INVIMA, cuyo objeto es la eje- Estos directivos se han vinculado al mercado
cucin, entre otras, de las polticas en materia a partir de la experiencia directa y personal, de
de vigilancia sanitaria y de control de calidad llevar sus productos a los centros de consumo
de medicamentos, productos biolgicos, ali- y negociar con los intermediarios en condicio-
mentos, bebidas y otros que puedan tener im- nes desfavorables y en algunos casos, inven-
pacto en la salud individual y colectiva. De esto tase maneras de almacenamiento; lo anterior
dan cuenta dos directivos de las asociaciones: los llevaba y lleva a funcionar en los mercados
econmicos como empresarios individuales,
Qu nos toc hacer? Unirnos y ah co- con un gran desconocimiento de la dinmicas
menz todo el proceso del trapiche, ah de los mercados en cuanto a los precios, lo cual
fue donde construyeron un trapiche; para es una constante en la funcin comercializado-
nosotros era dejar de moler con esas bes- ra de los sujetos de la economa campesina.
tias y tener un lugar y una mquina, en-
tonces con todo eso nos dijeron bueno Cuando surgen las formas de actuacin econ-
ustedes van a formar asociacin tienen mica solidaria, como las cooperativas y asocia-
que ingresar a un proceso para poderles
ciones que significa, entre otras muchas cosas
gestionar (Entrevista Trapiche Comunita-
rio Primavera).
nuevas, abrir mercados, vender mayores can-
tidades y negociar con los compradores, ese
Hoy en da para uno poder acceder a los desconocimiento, esa asimetra que se daba
recursos del Estado es muy difcil, sino es cuando actuaban de manera individual, sigue
por medio de una asociacin no se puede presente y se vuelve entonces un problema de
(Entrevista ASOPAM). las organizaciones, pues adems del desco-
nocimiento, muchas veces no se comprende
De otro lado, las cooperativas y asociaciones que esa labor de comercializar con economa
fueron lideradas en su constitucin por campe- de escala requiere ms tiempo, lo que se torna
sinos, quienes en su mayora venan de partici- ms grave, dado el hecho de que los gerentes
par en las Juntas de Accin Comunal1, es decir, y representantes legales de las entidades crea-
exista una experiencia organizativa antes de das lo son a tiempo parcial, es decir, su subsis-
impulsar la creacin de estas organizaciones tencia se da a partir de realizar otras labores
1 La Accin Comunal en Colombia fue institucionalizada por la Ley 19 de 1958, como organizacin social de base, con el objetivo de
construir carreteras, puentes y caminos vecinales, puestos de salud, plazas
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desempeo eficiente y productivo de las ges- Toma de decisiones en las cooperativas
tin directiva y administrativa, y por ello tienden y asociaciones de pequeos y medianos
a crear y a conservan una estructura decisional productores agropecuarios
elemental que no les permite, entre otras cosas
importantes para el desarrollo de la empresa El ejercicio del poder, la autoridad y la toma de
solidaria de la que hacen parte, considerar de- decisiones en las asociaciones de pequeos y
cisiones de largo plazo o futuristas, lo que las medianos productores agropecuarios est es-
mantiene ligadas casi que solo al da a da de tablecida por los estatutos. Lo esencial de este
proceso administrativo es que debe dar cumpli-
su actividad ms representativa: la produccin
miento y satisfaccin al objeto social propio de
y comercializacin de productos agropecua-
las organizaciones solidarias, pero siempre en
rios. La causa de esta falencia de formacin
concordancia con la racionalidad econmica
y capacitacin de las personas que asumen la y la lgica operacional especfica que define,
gestin administrativa de estas organizaciones identifica y acompaa su quehacer.
solidarias, en gran parte, se encuentra en los
entes, pblicos y privados, que las promueven Cuando hay la posibilidad de que sea ne-
y apoyan. cesario tomar una decisin para m debe
ser siempre consultada porque eso ha
Por ltimo, vale la pena decir que las perso- sido lo importante pues como del xito de
esto, es que uno seis aos de gerente,
nas que administran las asociaciones no tienen
eso (risas) eso no es como gratuito, en-
esta funcin como un trabajo a tiempo comple- tonces uno tiene que demostrar tambin
to, es decir, en primera instancia desarrollan la- cosas (Entrevista ASOFRUSABAR).
bores en sus parcelas, en su mayora, produc-
cin y recoleccin de caf. Los momentos de En este sentido, las asociaciones y cooperati-
dedicacin a la asociacin son aquellos margi- vas tienen un criterio democrtico en la toma
nales, que se presentan cuando han terminado de decisiones, a pesar de que existe un fuerte
de realizar sus tareas personales y familiares. personalismo en quienes las dirigen, que en su
mayora son fundadores, es decir, hay un nivel
Eso nos demanda tiempo, como directivos de confianza de los asociados hacia sus lderes
nos toc estar como en tres o cuatro co- que en general, aprueban las propuestas que
sas a la vez, es difcil para nosotros, ese
estos directivos llevan a la Asamblea, y que en
es uno de los problemas graves que ve-
mos, que ya a nosotros no nos alcanza el
su totalidad van en beneficio de los asociados,
tiempo absolutamente para nada. Noso- de sus familias y de la comunidad, pues lo que
tros nos cansamos de trasnochar, prime- se encuentra aqu es un grupo de campesinos
ro nos quedbamos hasta las 12 o 1 de comprometidos con el desarrollo de la organi-
la maana, algunas veces amanecamos zacin, dado que ven en ello la posibilidad ms
y ya no damos ms, optamos por no se- clara de mejorar su calidad de vida.
guir trabajando hasta tan tarde (Entrevista
ASOTAGRO). Yo dije que no iba a tomar decisiones solo,
ustedes saben que uno no le cae bien a
A pesar de lo anterior es posible encontrar una todo el mundo entonces si yo tomo una
relacin ms directa e inmediata entre el fac- decisin y al que no le caiga bien ah vea,
tor gestin y las personas asociadas, pues, tal y tal cosa entonces, cualesquier de-
sin excepcin, todas las personas vinculadas cisin que haya que tomar se toma entre
de una o de otra manera con una asociacin todos (Entrevista Trapiche Primavera).
identifican, conocen y tratan de modo personal
a quienes la administran y gestionan. Este he-
cho hace evidente que la falencia tecnolgica Conclusiones
en las actividades de gestin es corregida por
la presencia del factor comunitario, cuya fuerza Sobre los motivos que configuraron o sir-
hace presencia precisamente en estas relacio- vieron de justificacin para crear las aso-
nes directas que se construyen en las asocia- ciaciones y cooperativas de pequeos y
ciones de productores. medianos productores agropecuarios
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ci de paso, ello explica el consenso familiar gestin y financiamiento parecieran augurar
o comunitario que caracteriza a la economa todava futuro a estas asociaciones y coope-
campesina, o la poca dificultad que representa rativas de pequeos y medianos productores
el construirlo, y la fase de control, en estricta agropecuarios:
literalidad, no pasa de ser un verdadero ejerci-
cio de atenta y minuciosa contemplacin de los La relativa autonoma que conserva la fa-
procesos que se ejecutan en la organizacin, milia campesina respecto de qu y cmo
que resume lo observado durante todo el par- producir (en contraste, por ejemplo, con la
ticular proceso administrativo, en el propsito subordinacin que comporta un proceso
de desplegarlo nuevamente esto es lo que, al productivo industrial de pequea, mediana
comienzo del prrafo, se denomin considerar o gran escala) representa un optimismo y
el pasado para proyectar el futuro. esperanza de futuro que resultan difciles
de abatir o de desesperar.
Los problemas administrativos remiten a la fal- Ligado a lo anterior, el no contar con inflexi-
ta de planeacin de la produccin, al poco cono- bles principios de gestin empresarial y en
cimiento acerca de la definicin de los planes de cuya formulacin, por otra parte, siempre se
accin, y a una limitada planeacin de mediano participa hace que la economa campesina
y largo plazo. Lo anterior puede explicarse con cuente y opere con una nocin muy amplia
la escasa calificacin de los directivos para asu- de lo administrativo, una nocin que nunca
mir este proceso, pues se habla de campesinos se presenta como reductora y s, por el con-
con bajo nivel de alfabetismo y por supuesto de trario, innova de manera permanente sobre
habilidad empresarial, dado su reducido contac- el empleo que realiza de los factores pro-
to con la lgica del mercado de intercambios y ductivos de que dispone. Es difcil encontrar
su poca capacidad de negociacin. Adolecen un tipo de economa que baraje ms aque-
tambin estas organizaciones de unos regla- llo de la sustitucin de factores (de ah su
mentos bien definidos donde se establezcan constante permanencia y adaptacin a las
claramente los deberes y derechos de los aso- circunstancias ms adversas).
ciados, adems de presentar una inadecuada
organizacin de su contabilidad. Otro punto que El sentido colectivo que posee de su pro-
se reconoce como problemtico es la participa- pio accionar, y de cuya existencia dan fe
cin de los asociados en las actividades propias las asociaciones y cooperativas analizadas.
de la toma de decisiones. En medio de un mercado caracterizado por
la individuacin del sujeto o unidad econ-
De otro lado, y ms en relacin con la conti- mica, la economa campesina no pierde de
nuidad o el futuro de estas cooperativas y aso- vista el valor de las acciones y la fuerza de
ciaciones de pequeos y medianos producto- lo colectivo. La conciencia que la economa
res agropecuarios, sus posibilidades reales de campesina tiene de s misma puede estar
mantener una identidad que les permita operar en la base de su sentido de permanencia
en el mercado de modo no subordinado ni de- en el tiempo, no obstante las dificultades,
pendiente, sin prdida de su especial racionali- conciencia que, en definitiva, no es nada
dad econmica, pareceran estar garantizadas, distinto que una amplia relacin estrecha y
al menos por lo siguiente. en trminos genera- solidaria de las unidades econmicas fami-
les, parecera difcil que tal economa campesi- liares y locales entre s.
na afrontara todava momentos ms complica- La eficiencia de su proceso econmico ob-
dos que los enfrentados hasta hoy (la irrupcin servado esta vez como una suerte de rela-
y establecimiento de la economa moderna y cin fcilmente comprobable entre aquello
sus componentes, la industrializacin a ultran- de lo que se dispone y su resultado final da
za, la tecnificacin de las dems actividades cuenta de una forma de produccin que po-
productivas, el empequeecimiento del Estado, dra denominarse como de contracorriente,
las problemticas sociales de desplazamiento dado que aquello que la distingue ira en
y desterritorializacin, entre otras). En trminos contrava de lo que es comn observar en
ms especficos, la siguiente caracterizacin o otros procesos econmicos o productivos
modos de actuar de sus factores productivos donde lo que se impone es el consumo a
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