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1. QU SON LAS AGUAS RESIDUALES?

Las aguas residuales se pueden definir como aquellas que, por uso del hombre,
representan un peligro y deben ser desechadas, porque contienen gran cantidad de
sustancias y microorganismos. [1]

Dentro de este concepto se incluyen aguas con diversos orgenes:

Aguas residuales domsticas o aguas negras: proceden de las heces y orina


humanas, del aseo personal y de la cocina y de la limpieza de la casa. Suelen
contener gran cantidad de materia orgnica y microorganismos [1]
Aguas blancas: pueden ser de procedencia atmosfrica (lluvia, nieve o
hielo) o del riego y limpieza de calles, parques y lugares pblicos. [1]
Aguas residuales industriales: proceden de los procesamientos realizados
en fbricas y establecimientos industriales y contienen aceites, detergentes,
antibiticos, cidos y grasas y otros productos y subproductos de origen
mineral, qumico, vegetal o animal. [1]

2. Cules son los principales contaminantes presentes en el agua?

La contaminacin del agua ocasiona graves riesgos para la salud del medio ambiente, las
personas y los animales. Es conocido que existen muchas fuentes de contaminacin del
agua, todas ellas se pueden clasificar en contaminantes puntuales o no puntuales. Mientras
que los primeros estn controlados y regulados en los pases occidentales, estos ltimos
son mucho ms difciles de controlar y representan un grave problema.

Pesticidas y fertilizantes

Dos de los contaminantes ms prolficos son los pesticidas y fertilizantes cuando se


utilizan tanto comercialmente como en el hogar. El escurrimiento desde las granjas y el
drenaje desde los cspedes desagotan en desages, arroyos y ros y eventualmente se
filtran a aguas dulces. Los abonos enriquecidos con diversos nutrientes para la vida
vegetal finalmente hacen que el agua dulce altere el equilibrio natural de los nutrientes
necesarios para la vegetacin acutica.

Petrleo y gas

El tercer mayor contaminante del agua son los derrames de petrleo. Cuando se producen
derrames de estos en los ocanos, contaminan inmediatamente toneladas de aguas
cercanas, mientras que el que se derrama en tierra se transporta a travs del agua de lluvia
a los ocanos. La navegacin tambin es responsable de un gran depsito de residuos de
petrleo en el agua. La filtracin de gas de los contenedores de almacenamiento es un
gran problema para la contaminacin del agua tambin. Numerosos pozos de agua
subterrneos han sido clausurados debido a la contaminacin de aguas subterrneas
provocadas por fugas en los tanques.

Explotacin minera y forestal


La minera libera compuestos previamente intactos en el suelo que luego son
transportados por el agua al agua. Procesos similares ocurren cuando los bosques son
talados y los sedimentos, que de otro modo se concentraran en el suelo, son llevados a la
superficie de la tierra. Ambos sectores tambin producen desechos trados por el agua de
lluvia a los ros y ocanos.

Productos qumicos, industria y plstico

De acuerdo con estudios, ms de la mitad de todos los desechos lquidos ms peligrosos


producidos por las industrias se vierten directamente a las aguas subterrneas. Estos
incluyen un nmero de metales y materiales radiactivos producidos como un subproducto
de diversas industrias. Los plsticos tambin se descartan en los ocanos y causan lesiones
graves a varios animales que viven en el agua ya que a menudo se enredan en ellos.
Cuando se descomponen, los plsticos son consumidos por animales ms pequeos. [2]

3. QU SON LOS PROCESOS FSICOS DE TRATAMIENTO DE AGUAS


RESIDUALES?

Es el cual no se modifica la estructura qumica del contaminante, sino que se


elimina ste mediante tcnicas como filtracin (fundamentalmente con
membranas), la adsorcin o el intercambio inico, que lo retienen y separan del
agua. [3]

PRINCIPALES PROCESOS FSICOS

Tamizado
Remocin de gas.
Remocin de arena.
Precipitacin con o sin ayuda de coagulantes o floculantes.
Separacin y filtracin de slidos.
[1] M. ESPIGARES, cidta.usal.es, cidta.usal.e, [En lnea]. Available:
http://cidta.usal.es/cursos/EDAR/modulos/Edar/unidades/LIBROS/logo/pdf/A
guas_Residuales_composicion.pdf. [ltimo acceso: 07 Noviembre 2017].

[2] H. Escobar, Ilustrado; Una comunidad educativa mundial, 14 Marzo 2012.


[En lnea]. Available: http://www.ilustrados.com/tema/1323/Procesos-fisicos-
unitarios.html#PROCESOS. [ltimo acceso: 07 Noviembre 2017].

[3] INGENIERA HIDRULICA Y AMBIENTAL, VOL. XXII, No. 4, 2001,


Octubre 2000. [En lnea]. Available:
http://unicesar.ambientalex.info/infoCT/Procesosbiologicoscu.pdf. [ltimo
acceso: 7 Noviembre 2017].

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