FACULTAD DE CIENCIAS EMPRESARIALES

ESCUELA DE

NEGOCIOS INTERNACIONALES

CURSO DE MICROECONOMA

Dr. CARLOS A. CHOQUEHUANCA S.

Captulo 1. Origen, definicin, objeto y mtodo de

la Microeconoma
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Lima 2014 Per

Dr. CARLOS A. CHOQUEHUANCA S. CAPTULO 1 MICROECONOMA

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NDICE

Pg.

1.1 Origen de la Microeconoma

1.2 Definicin de la Microeconoma 03

1.3 Objeto de la Microeconoma 04

1.4 Mtodo de la Microeconoma 08

1.5 Economa Positiva y Economa Normativa 09

1.6 Problemas propuestos 11

1.7 Bibliografa del Captulo 16

Semblanza de Alfred Marshall 19

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1.1 Origen de la Microeconoma

La Economa como decimos ahora, ha tenido una larga evolucin, no solo en su

contenido, sino tambin en el nombre que ha venido teniendo a travs del tiempo.

La palabra economa designaba en algn tiempo la administracin de la casa. Para

entenderla como la administracin de la ciudad estado esclavista, se habl entonces de

la economa poltica. Luego, los economistas clsicos volvieron a retomar el nombre

de economa para referirse a la ciencia de la creacin de riqueza en un pas. Eso pas

con los economistas clsicos (Smith, Ricardo). Marx volvera a tomar el concepto de

economa poltica para referirse a la ciencia que se encarga del estudio de las relaciones

de produccin. Con los neoclsicos, Marshall volvi al concepto de economa, aunque

introdujo la formalizacin de la economa y el equilibrio parcial, que luego fue ampliado

al equilibrio general y a la introduccin de la teora subjetiva del valor planteada por

Walras y Pareto. Con la gran crisis de 1929, surgi un nuevo enfoque de la economa

(Keynes) que dejaba de lado la idea de la mano invisible propuesta por Smith y recogida

por los neoclsicos, para pensar en la economa como conjunto y no como unidades y

para aceptar que el mercado no era suficiente para restablecer el equilibrio de la

economa por lo que requera del apoyo del estado para estabilizar el sistema. Para

distinguir el enfoque de Keynes se le denomin enfoque macroeconmico o

macroeconoma y, por descarte, a la propuesta neoclsica, se le denomin enfoque

microeconmico o microeconoma.

Hoy hablamos de la teora econmica para referirnos a la Microeconoma y a la

Macroeconoma y de economa poltica para referirnos al enfoque marxista de la

economa.

1.2 Definicin de la Microeconoma

Friedman (1982, p. 22) resume la idea de Microeconoma de la siguiente manera:

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Se divide a veces la ciencia econmica en dos partes: economa positiva y economa

normativa. Dentro de la economa positiva, la divisin en teora monetaria y teora de los
precios es la ms importante. La teora monetaria se ocupa del nivel general de los precios,
de las fluctuaciones, cclicas o de otros tipos, de la produccin total, del empleo total y de
otras magnitudes anlogas. La teora de los pecios se ocupa de la asignacin de recursos a
los diferentes usos y del precio de un artculo en relacin con el otro. La divisin de la
teora en estas dos grandes ramas no ha sido dictada por consideraciones a priori, sino que
refleja una generalizacin emprica que tiene al menos doscientos aos de existencia: que
los factores determinantes del nivel de precios y de la actividad econmica pueden
considerarse como muy distintos de los que determinan los precios relativos y la asignacin
de recursos. Por supuesto que estos dos conjuntos de factores se entrecruzan, pero en la
parte de los problemas esta interrelacin es tratada como suficientemente dbil y se
desprecia.
En la jerga profesional se designa ahora a la teora monetaria como macroeconoma y a la
teora de los precios como microeconoma. Se trata de una desafortunada costumbre, que da
la errnea impresin de que la teora monetaria se ocupa de las cosas a gran escala (macro),
y la teora de los precios, de lo pequeo (micro). Ambas ramas de la teora se ocupan
principalmente de entender las cosas a gran escala: por ejemplo, el nivel de precios, para
la teora monetaria, y el precio relativo del trigo o del cobre, para la teora de los precios.
Ambas ramas de la teora analizan las cosas pequeas para aumentar su conocimiento sobre
las cosas a gran escala: por ejemplo, la demanda de saldos en efectivo, por parte del tenedor
individual de dinero, en la teora monetaria; la demanda de pan o de utensilios para el caf,
por parte de las unidades familiares, en la teora de los precios.

Para Salvatore (1976, p. 1), la teora microeconmica o teora de los precios estudia el

comportamiento econmico de las unidades decisorias individuales, como

consumidores, propietarios de los recursos, y compaas comerciales en una economa

de empresa libre.

1.3 Objeto de la Microeconoma

El objeto o campo de la microeconoma es la actividad econmica.

La actividad econmica es el conjunto de procesos de produccin, gasto, acumulacin y

actividades con el exterior que lleva a cabo un pas para obtener los bienes y servicios

necesarios para la satisfaccin de sus necesidades.

La produccin es el proceso de creacin de nuevos bienes y servicios. La produccin

tambin se entiende como el resultado de dicho proceso.

Los bienes y servicios producidos pueden clasificarse en bienes y servicios finales y

bienes y servicios intermedios.

Los bienes y servicios finales son los bienes y servicios que estn listos para ser

utilizados por las familias (para el consumo) o por las empresas (para el proceso de

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produccin)

A su vez los bienes y servicios finales pueden desagregarse en Bienes de consumo y

bienes de capital.

Los bienes y servicios intermedios son los bienes y servicios que no estn listos para

ser utilizados por las familias (para el consumo) o por las empresas (para el proceso de

produccin)

El gasto es el proceso a travs del cual, los perceptores de renta deciden cunto de ella

van a consumir inmediatamente (consumo presente) y cuanto de ella van a ahorrar

(consumo futuro).

En un modelo econmico simple como es el Modelo del doble flujo circular de la

economa, representado en la Figura 1.2, en el cual participan solo empresarios y

familias, se puede ver que son las familias, como propietarias de los recursos, las que

reciben la renta y, por lo tanto, son ellas las que deciden como gastarlo.

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La acumulacin es el proceso a travs del cual se agrega nueva riqueza a la riqueza

existente. Este es un proceso complejo que se inicia con la decisin de ahorrar lo que

permite financiar tanto la reposicin de parte gastada de la riqueza (inversin de

reposicin) como el aumento de la riqueza existente (inversin nueva o neta). En la

Figura 1.3 a la provisin para la reposicin la hemos simbolizado por la letra D (por la

depreciacin como se llama tambin a la parte utilizada de la riqueza) y al resto de la

renta se le denomina Renta Neta (RN). As la suma de ambas constituye la Renta

Bruta. O sea:

RB = RN + D

Las Actividades con el Exterior ocurren porque las naciones tienen delimitadas sus

fronteras y hay necesidad de registrar las transacciones que se hacen de pas a pas.

Las transacciones pueden ser comerciales o financieras.

Las Transacciones Comerciales estn referidos a la compra venta de bienes o servicios

entre las naciones.

Las ventas de bienes o servicios que un pas hace a otro se denominan Exportaciones y

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se simbolizan por X.

Las compras de bienes o servicios que un pas hace a otro se denominan

Importaciones y se simbolizan por M.

Las Transacciones Financieras estn referidas a la compra-venta de valores entre las

naciones.

La microeconoma, entonces, estudia la actividad econmica con el fin de establecer el

comportamiento de las unidades econmicas (empresas, familias, gobierno) y los

precios relativos de los bienes y servicios de un pas.

Para ello parte de tres principios que fueron establecidos por los economistas clsicos:

a. El principio de la escasez, que es una premisa de orden natural

b. El principio de la racionalidad econmica, que es una premisa de orden humano

c. El principio del mercado, que es una premisa de orden institucional

De acuerdo con el principio de la escasez, los recursos son relativamente escasos, es

decir, escasos respecto de las necesidades que deberan satisfacer, de manera que si, en

un momento determinado, los aplicramos a la solucin de dichas necesidades no

alcanzaran para satisfacerlas a todas.

De acuerdo con el principio de la racionalidad econmica, el hombre trata de maximizar

su beneficio o bienestar sujeto a los recursos o ingresos de que dispone, segn el papel

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que le toque desempear en la actividad econmica. Si es un productor, tratar de

maximizar la produccin o minimizar su costo, sujeto a sus recursos. Si es un

consumidor, tratar de maximizar su bienestar, satisfaccin o utilidad sujeto a sus

ingresos.

De acuerdo con el principio del mercado, la mejor forma de organizarse que tienen los

consumidores y productores para llevar a cabo la actividad econmica es el mercado, es

decir, la libre concurrencia de productores y consumidores bajo un sistema libre de

precio. En otras palabras el libre juego de la oferta y la demanda.

1.4 Mtodo de la Microeconoma

El mtodo es la forma como una ciencia realiza la investigacin, es decir, como una

ciencia crea nuevos conocimientos o perfecciona los existentes.

La economa, como parte de las ciencias sociales no puede realizar experimentos, como

lo hacen las ciencias naturales. Lo que hacen es un proceso de abstraccin que las

conduzca a formular modelos, que intentar representar la realidad. De esa manera, si los

modelos estn bien formulados, permitirn simular lo que ocurre en la realidad y

constituirn la forma de los economistas de probar sus hiptesis o descartarlas.

En resumen, el proceso de investigacin en economa es el siguiente:

Se inicia con la identificacin del objeto de estudio (la realidad)

Observamos la realidad bajo cierta ptica (la visin del investigador)

Proponemos una explicacin sobre su estructura y funcionamiento (la hiptesis)

Representamos dicha explicacin a travs de un modelo econmico

Regresamos a la realidad (recogemos datos e informacin) para contrastar el

grado de verdad que encierra el modelo.

La Figura 1.5 ilustra dicho proceso.

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De modo que los modelos econmicos son un concepto fundamental para la economa y

dedicaremos el siguiente captulo a su estudio, de manera que su uso no los sorprenda en

cursos de anlisis, aplicacin o sntesis que deban llevar en futuros ciclos de su carrera,

ya que los modelos se aplican tambin en carreras distintas a la economa.

1.5 Economa Positiva y Economa Normativa

La Economa, en los trminos ms generales, puede clasificarse en Economa Positiva y

Economa Normativa.

La Economa Positiva se encarga de describir y explicar la estructura y el

funcionamiento de la actividad econmica. De manera que la Economa Positiva est

bsicamente constituida por la Teora Econmica que a su vez se descompone en Teora

Microeconmica, Teora Macroeconmica, Economa Internacional, Crecimiento

Econmico y Desarrollo Econmico.

La Teora Microeconmica o Microeconoma es la Teora que estudia la actividad

econmica, partiendo del estudio de las unidades econmicas (consumidor, productor,

mercado de un bien homogneo), basado en los principios clsicos de la Escasez, la

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Racionalidad Econmica y el Mercado, por lo que el Estado no debe intervenir en la

economa.

La Teora Macroeconmica o Macroeconoma es la Teora que estudia la actividad

econmica, partiendo del conjunto de una nacin, es decir, que sus variables son

variables agregadas (Consumo Nacional, Produccin Nacional, Oferta Agregada,

Demanda Agregada). La Macroeconoma considera que el mercado por s solo no es

capaz de lograr la estabilidad y el crecimiento econmico de una nacin, sino que

requiere del auxilio del Estado.

La Economa Internacional es la Teora que estudia las relaciones econmicas entre las

naciones del mundo. Dichas relaciones pueden ser de dos tipos; Comerciales y

financieras. Son comerciales cuando se refieren a la compra venta de bienes servicios

entre las naciones. Son financieras cuando se refieren a la compra venta de valores entre

las naciones. Aqu se incluyen las remesas, las transferencias, la deuda externa, etc.

El Crecimiento econmico es el aumento del aparato productivo de un pas, lo que se

refleja en una mayor produccin y productividad en el largo plazo. La Teora del

Crecimiento Econmico trata de explicar las razones del crecimiento de un pas. Estas

teoras se han expresado a travs de modelos, como el Modelo de Solow (1956), que

explica el crecimiento econmico en base al uso de los factores de produccin K y L.

El Desarrollo econmico es el aumento del bienestar de la poblacin de un pas, basado

en el crecimiento econmico. Es decir, que no se trata slo de que crezca el aparato

productivo y con l la produccin y la productividad, sino que dicho crecimiento tiene

que reflejarse en una mejora de las condiciones de vida de la poblacin (mayores

ingresos per cpita, mayor acceso a la salud y a la educacin, mejores condiciones de

salubridad, etc.)

La economa normativa nos dice cmo debera ser la realidad econmica y qu tenemos

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que hacer para lograrlo. En tal sentido, la economa normativa corresponde a la Poltica

Econmica.

La Poltica Econmica es el conjunto de acciones que toma un Estado para cumplir

determinados objetivos, utilizando los medios e instrumentos necesarios para ello.

1.6 Problemas Propuestos

1. Define los siguientes conceptos: Microeconoma, economa positiva, economa

normativa, actividad econmica, produccin, gasto, acumulacin y actividades

con el exterior.

2. Consulta en Internet, al menos tres sitios, y elabora un documento de dos

pginas que sintetice el origen de la microeconoma.

1.7 Bibliografa del Captulo

1. CASE, Karl E. y Ray C. FAIR (1997) Principios de microeconoma. Mxico.

Prentice-Hall Hispanoamericana, S. A. Cuarta Edicin. pp. 1-19.

2. CHIPANA RODRGUEZ, Juan Andrs (2007) Economa general &

economaker. Lima. Editor Juan Andrs Chipana Rodrguez. 1-21.

3. CHOQUEHUANCA S., Carlos (2010) Teora econmica. Lima. Editora

Lealtad. pp. 11-15; 37-38.

4. FERGUSON, C. E. (1975) Teora microeconmica. Mxico. FCE. 1 Edicin

en espaol. Cuarta reimpresin. pp. 10-15.

5. FERNNDEZ CHAVESTA, Juan y Enrique ROMERO GONZALES (2003)

Economa bsica para la gestin empresarial. Lima. Imprenta de Luis Ramos

Daz. pp. 3-11.

6. FRIEDMAN, Milton (1982) Teora de los precios. Madrid. Alianza Editorial.

I.S.B.N.: 84-206-2030-0. pp. 15-27.

7. KAFKA, Folke (1994) Teora econmica. Lima. Centro de Investigacin de la

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Universidad del Pacfico. 3 Edicin. pp. 27-30.

8. LEVENSON, Albert M. y Babette S. SOLON (1979) Manual de teora de los

precios. Bs. As. Amorrortu. Primera Edicin en espaol. Quinta reimpresin.

pp. xi-xii.

9. MILLER, Roger LeRoy (2002) Economa hoy. Bogot, D. C. Pearson

Educacin de Colombia Ltda. pp. 1-25.

10. PARKIN, Michael (2004) Economa. Mxico. Pearson Educacin. pp. 1-16.

11. ROSSETTI, Jos P. (1985) Introduccin a la economa: Enfoque

latinoamericano. Mxico. HARLA. Sptima Edicin. pp. 3-50.

12. ROSSETTI, Jos P. (2008) Introduccin a la economa. Mxico. Oxford

University Press y Alfaomega Grupo Editor. Tercera Edicin. Quinta

reimpresin. pp. 4-61.

13. SALVATORE, Dominick (1976) Teora y problemas de microeconoma.

Colombia. McGraw-Hill de Mxico, S. A. de C. V. ISBN 0 07 090920

2. pp. 1-12.

14. SAMUELSON, Paul A. y William D. NORDHAUS (2005) Economa. Mxico.

McGraw-Hill. Decimoctava Edicin. pp. 3-7.

15. STONIER, Alfred W. y Douglas C. HAGUE (1974) Manual de teora

econmica. Espaa. Aguilar. Cuarta Edicin. pp. 3-6.

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III. LA ESCUELA MATEMTICA

Los primeros pasos en el refinamiento analtico del concepto de competencia fueron dados por los economistas
matemticos. Esta etapa de la historia del concepto es de especial inters, porque revela tanto los tipos de
adelantos que se lograron con este enfoque como la manera en que se introdujeron en el concepto elementos
ajenos.
Cuando un economista de tendencia algebraica trata de maximizar las ganancias de un productor, se ve
compelido a formular la ecuacin:
Ganancias = Ingreso Costo
y entonces maximizar esta expresin; esto es, establecer la derivada de las ganancias con respecto a la
produccin igual a cero. Luego, se le presenta este interrogante: Cmo el ingreso (digamos pq) vara con la
produccin (q)? La respuesta natural es definir la competencia como esa situacin en que p no vara con q, en la
que la curva de demanda que enfrenta la firma es horizontal. Esto es precisamente lo que hizo Cournot:
Los efectos de la competencia han alcanzado su lmite cuando cada una de las producciones parciales D k (la produccin
del productor k) es inapreciable, no slo en trminos de la produccin total D = F(p), sino tambin por lo que respecta a
la derivada F(p), de modo que se pueda sustraer de D la produccin parcial D k sin que ocurra ninguna variacin
apreciable en el precio de la materia prima 1.
Esta definicin de competencia era especialmente adecuada en el sistema de Cournot porque, de acuerdo con su
teora del oligopolio, el exceso de precio sobre el costo marginal se aproxima a cero a medida que la cantidad de
productores similares es ms grande 2. Crea que esta condicin de la competencia quedaba satisfecha para una
multitud de productos, y entre ellos, para los productos ms importantes3.
La definicin de Cournot era enormemente ms precisa y elegante que la de Smith en lo que al tratamiento de los
nmeros se refiere. Un mercado se apartaba de la competencia ilimitada en la medida en que el precio exceda al
costo marginal de la firma, y la diferencia se aproximaba a cero en tanto el nmero de rivales se aproximaba a la
infinitud. Pero el refinamiento era unilateral: Cournot no prestaba atencin a las condiciones de entrada: por
consiguiente, su definicin de competencia era vlida tambin para las industrias con numerosas firmas, aun
cuando no pudiera entrar ninguna otra.
STIGLER, George J. (1979) Historia del pensamiento econmico. Buenos Aires. Librera El Ateneo Editorial.
pp. 147-148.

1
Mathematical Principles of the Theory of Wealth (Nueva York, 1929), pg. 90. Es suficiente suponer que D k es
pequea en relacin con D si uno supone que la funcin de demanda es continua, pues entonces las variaciones
de la demanda sern tan sensiblemente proporcionales a las variaciones en precio en tanto estas ltimas sean
pequeas fracciones del precio original (Ibd., pg. 50).
2
Sea qip el ingreso de la firma, y sea que las firmas tengan los mismos costos marginales, MC. Luego, la
ecuacin para ganancias mximas para una firma ser:
p + qi (dp/dq) = MC.
La suma de n tales ecuaciones sera:
np + q (dp/dq) = nMC,
para nqi = q. Esta ltima ecuacin puede escribirse:
p = MC (p/nE),
donde E es la elasticidad de la demanda del mercado (Ibd.., pg. 84)
3
Ibd.., pg. 90

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Antoine Augustin Cournot, 1801-1877

Cournot es el matemtico que inici la sistematizacin formal de la ciencia econmica. Estudi en la
Escuela Normal Superior de Pars donde se licenci en Ciencias en 1823. Catedrtico de Anlisis
Matemtico en la Universidad de Lyon en 1834. Rector de la Academia de Dijon de 1854 a 1862.
A pesar de haber trabajado toda su vida en universidades, tan slo dedic
un ao a la docencia, siendo su actividad principal la gestin administrativa
universitaria y la investigacin.
Cournot fue el primero en proponer la utilizacin de funciones matemticas
para describir categoras econmicas tales como la demanda, la oferta o el
precio. Analiza con especial atencin los mercados monopolistas,
estableciendo el punto de equilibrio del monopolio, llamado el punto de
Cournot. Es tambin pionero en el estudio del duopolio y el oligopolio.
Sus aportaciones influyeron notablemente sobre los marginalistas, Jevons,
Walras y Marshall, de los que puede ser considerado un precursor. Produjo
tambin notables contribuciones al campo estadstico.
Estas fueron sus palabras: Los economistas entienden con la palabra "mercado" no un lugar concreto
en el que las cosas se compran y se venden, sino el total de cualquier regin en la que los compradores
y vendedores estn libremente interrelacionados de forma tal que los precios de los mismos bienes
tienden a ser iguales fcil y rpidamente. (A. A. Cournot, 1838)
Obras:
Investigaciones acerca de los principios matemticos de la teora de las riquezas (1838)
Exposition de la thorie des chances et des probabilits (1843)
Principios de la teora de las riquezas (1863)
Revue sommaire des doctrines conomiques (1877)
Fuente: http://www.eumed.net/cursecon/economistas/Cournot.htm
Antoine Augustin Cournot
Antoine Augustin Cournot (Gray, Alto Saona, Francia,28 de agosto de 1801 - Pars, 31 de marzo de
1877) fue un matemtico y economista francs impulsor del marginalismo, conocido por sus estudios
sobre la oferta y la demanda, tanto en condiciones de competencia como de monopolio. Estudi en la
Escuela Normal Superior de Pars donde se licenci en Ciencias en 1823. Catedrtico de Anlisis
Matemtico en la Universidad de Lyon en 1834. Rector de la Academia de Dijon de 1854 a 1862.
Se considera a Cournot como el matemtico que comenz la sistematizacin formal de la economa.
Fue el primero en utilizar funciones matemticas para describir conceptos econmicos como la
demanda, la oferta o el precio. Analiz los mercados monopolistas, estableciendo el punto de
equilibrio del monopolio, llamado el punto de Cournot. Tambin estudi el duopolio y el oligopolio.
Sus aportaciones tuvieron mucha influencia sobre Jevons, Walras y Marshall, de los que puede ser
considerado un precursor. Contribuy notablemente a la ciencia estadstica.

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Entre sus obras destacan "Investigaciones acerca de los principios matemticos de la teora de las
riquezas" (1838), "Exposition de la thorie des chances et des probabilits" (1843), "Principios de la
teora de las riquezas" (1863) y "Revue sommaire des doctrines conomiques" (1877)
Cournot, junto a otros clsicos como Joseph Louis Franois Bertrand (1822-1900) o Francis Ysidro
Edgeworth (1845-1926), fue uno de los precursores de las Teoras econmicas del Oligopolio. Los
autores clsicos realizan sus teoras partiendo del supuesto de que no existe reconocimiento de
interdependencia entre las empresas oligopolsticas, es decir, que las empresas maximizan sus
beneficios bajo el supuesto de que el competidor no va a reaccionar ante sus decisiones de produccin,
esto es el supuesto de la llamada variacin conjetural nula. Se tiene un comportamiento "simple",
incluso ingenuo, porque el agente reacciona ante las acciones de los otros sin hacer la pregunta sobre
el "origen" de tales actuaciones. Son los modelos explicativos del oligopolio ms limitados, ya que la
caracterstica principal de estos mercados es la interdependencia; sin embargo, a pesar de ello, el
modelo de Cournot de 1838, el modelo de Bertrand de 1883 y el de Edgeworth de 1887 (que es
una adaptacin del modelo de Bertrand, suponiendo que la capacidad productiva es limitada) sirven
para sealar y comprender los conceptos esenciales del mercado oligopolstico.
EL MODELO DE COURNOT (1838)
Cournot plantea un modelo muy sencillo de duopolio donde el producto es homogneo y, segn
Cournot, las empresas actan sobre las cantidades, a diferencia de Bertrand, el cual afirma que las
empresas actan sobre los precios. Esta diferencia entre ambos har que los resultados obtenidos con
uno y otro modelo difieran mucho.
Las conclusiones a las que se llegan con el modelo de Cournot son: con este modelo, hallando las
funciones de reaccin de las 2 empresas se llega a alcanzar el punto de equilibrio, el cual es mejor que
en monopolio, pero no llega al de competencia perfecta (este equilibrio se alcanza de forma
automtica) y adems, si las empresas tienen unos costes iguales, las dos empresas se dividen el
mercado a partes iguales.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Antoine_Augustin_Cournot

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