Definición de

SISMO
Un sismo es un temblor o una sacudida de la tierra por causas internas. El término es sinónimo
de terremoto o seísmo, aunque en algunas regiones geográficas los conceptos de sismo o seísmo se
utilizan para hacer referencia a temblores de menor intensidad que un terremoto.
Estos movimientos se producen por el choque de las placas tectónicas. La colisión
libera energía mientras los materiales de la corteza terrestre se reorganizan para volver a alcanzar el
equilibrio mecánico.
Una de las principales causas de los sismos es la deformación de las rocascontiguas a una falla activa,
que liberan su energía potencial acumulada y producen grandes temblores. Los procesos volcánicos,
los movimientos de laderas y el hundimiento de cavidades cársticas también pueden generar sismos.
No obstante, los expertos en la materia también tienen claro que un sismo se puede producir como
consecuencia de una serie de importantes cambios en lo que es el régimen fluvial de una zona o bien
de los que se producen en lo referente a las presiones atmosféricas.
Entre las principales consecuencias que puede traer consigo un terremoto se encuentran las rupturas
del suelo, incendios de diversa gravedad, maremotos o tsunamis y deslizamientos de tierra de muy
diversa envergadura. Ante todo ello, los principales consejos que hay que seguir cuando se está
sufriendo un terremoto son los siguientes:
Si está fuera de un inmueble hay que ubicarse en una zona abierta, alejada de cualquier tipo de
edificio, y también no colocarse cerca de postes eléctricos.
Si se está dentro de un establecimiento o de la casa, lo fundamental es situarse bajo el dintel de una
puerta y siempre alejado de ventanas o cualquier otro objeto que pueda romperse y hacernos daño. Si
nos quedamos sin luz hay que apostar por linternas y nunca por velas cuya llama pueda provocar un
incendio.
Existen zonas que tienen una mayor tendencia a sufrir sismos. Se trata de aquellas regiones donde la
concentración de fuerzas generada por los límites de las placas tectónicas hace que los movimientos
de reajuste sean más frecuentes, tanto en el interior de la corteza terrestre como en la superficie de
la Tierra.
El hipocentro o foco sísmico es el punto interior de la Tierra donde tiene lugar el sismo. Si se traza
una línea vertical desde el hipocentro hasta la superficie, nos encontramos con el epicentro (el punto
sobre la Tierra donde las ondas sísmicas repercuten con mayor intensidad).
Muchos son los sismos que se han producido a lo largo de la historia en todo el mundo. No obstante,
entre los más importantes se encuentra el de Valdivia (Chile) que tuvo lugar en el año 1960 y que
alcanzó una magnitud de 9,5.
Le siguen en gravedad y potencia el de Aceh (Indonesia) en el año 2004 con 9,3; y el de Prince
William Sound (Alaska) en 1964 que alcanzó un valor de 9,2.