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DESARENADOR

1. DEFINCION:
Los desarenadores son obras hidráulicas que sirven para separar (decantar)
y remover (evacuar) después, el material sólido que lleva el agua de un
camal, a fin de evitar que ingresen al canal de aducción, a la central
hidroeléctrica o al proceso de tratamiento y lo obstaculicen creando así serios
problemas, disminuyendo la capacidad hidráulica de la planta.
El material sólido que se transporta ocasiona perjuicios a las obras:
 Una gran parte del material sólido va depositándose en el fondo de los
canales disminuyendo su sección. Esto aumenta el costo anual de
mantenimiento y produce molestas interrupciones en el servicio de
canal.
 Si los canales sirven a plantas hidroeléctricas, la arena arrastrada por
el agua pasa a las turbinas desgastándolas tanto más rápidamente
cuanto mayor es la velocidad. Esto significa una disminución del
rendimiento y a veces exige reposiciones frecuentes y costosas.

2. CLASES DE DESARENADORES:
2.1. En función de su operación:

 Desarenadores de lavado continuo:

Es aquel en el que la sedimentación y evacuación son dos

operaciones simultáneas.

 Desarenadores de lavado discontinuo (intermitente):

Almacena y luego expulsa los sedimentos en movimiento separados.

Son el tipo más común y la operación de lavado se procura realizar
en el menor tiempo posible con el objeto de reducir al mínimo las
pérdidas del agua.

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El desarenador de lavado intermitente tiene los siguientes

componentes:

 Compuerta de admisión.
 Transición de entrada.
 Transición de salida o vertedero.
 Cámara de sedimentación.
 Compuerta de purga.
 Canal directo.

Figura 1.1. Esquema de un desarenador de lavado intermitente.

2.2. En función de la velocidad de escurrimiento:

 De baja velocidad: v < 1 m/s (0.20 ñ 0.60 m/s).
 De alta velocidad: v > 1 m/s (1.00 ñ 1.50 m/s).
2.3. Por la disposición de los Desarenadores:
 En serie, formado por dos o más depósitos construidos uno a
continuación del otro.
 En paralelo, formado por dos o más depósitos distribuidos
paralelamente y diseñados para una fracción del caudal derivado.

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3. TIPOS DE DESARENADORES:
Existen varios tipos de desarenadores, en este caso los clasificaremos de la
siguiente forma:
 Desarenador Longitudinal.
 Desarenador de Vórtice.

3.1. Desarenador Longitudinal:

Dentro de este tipo tenemos a los siguientes:

 Desarenadores de flujo horizontal:

Son utilizados en instalaciones de pequeñas poblaciones y consisten en

un ensanchamiento del canal del pretratamiento de forma que se
reduzca la velocidad de flujo y decanten las partículas. Debe diseñarse
con un canal paralelo para proceder a su limpieza que se realiza
manualmente. Suelen instalarse con un canal Parshall a la salida que
permite al mismo tiempo mantener la velocidad constante y medir el
caudal.

 Desarenadores de flujo vertical:

Se diseñan mediante tanques que tienen una velocidad ascensional del

agua tal que permite la decantación de las arenas pero no caen las
partículas orgánicas. Suelen ser depósitos tronco-cilíndricos con
alimentación tangencial.

 Desarenadores de flujo inducido:

Son de tipo rectangulares aireados. En estos equipos se inyecta aire por

medio de grupos moto-soplantes creando una corriente en espiral de
manera que permite la decantación de las arenas y genera una corriente
de fondo. Además el aire provoca la separación de las materias
orgánicas. De esta forma, dado que el depósito está aireado y se
favorece la separación de la materia orgánica, se reduce la producción
de malos olores.

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 Desarenadores de alta rata:

Consisten básicamente en un conjunto de tubos circulares, cuadrados o

hexagonales o simplemente láminas planas paralelas, que se disponen
con un ángulo de inclinación con el fin de que el agua ascienda con flujo
laminar. Este tipo de desarenador permite cargas superficiales mayores
que las generalmente usadas para desarenadores convencionales y por
tanto éste es más funcional, ocupa menos espacio, es más económico y
más eficiente.

Figura 1.2. Esquema de un desarenador longitudinal.

3.2. Desarenador de Vórtice:

Los sistemas de desarenación del tipo vórtice se basan en la formación

de un vórtice (remolino) inducido mecánicamente, que captura los
sólidos en la tolva central de un tanque circular.

Los sistemas de desarenador por vórtice incluyen dos diseños básicos:

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 Cámaras con fondo plano con abertura pequeña para recoger la

arena.
 Cámaras con un fondo inclinado y una abertura grande que lleva
a la tolva.

A medida que el vórtice dirige los sólidos hacia el centro, unas paletas
rotativas aumentan la velocidad lo suficiente para levantar el material
orgánico más liviano y de ese modo retornarlo al flujo que pasa a través
de la cámara de arena.

Figura 1.3. Desarenador de vórtice (corte longitudinal).

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Figura 1.4. Desarenador de vórtice (planta).

4. ELEMENTOS DE UN DESARENADOR:
Para cumplir su función, el desarenador se compone de los siguientes
elementos:

4.1. Transición de Entrada:

Une el canal con el desarenador.

4.2. Cámara de Sedimentación:

Las partículas sólidas caen al fondo, debido a la disminución de la

velocidad producida por el aumento de la sección transversal.

Materia Velocidad
Arcilla 0.081 m/s
Arena Fina 0.160 m/s

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Según Arena Gruesa 0.216 m/s

Dubuat, las
velocidades límites por debajo de las cuales el agua cesa de arrastrar
diversas materias son:

De acuerdo a lo anterior, la sección transversal de un desarenador, se

diseña para velocidades que varían entre 0.1 m/s y 0.4 m/s, con una
profundidad media de 1.5 m y 4 m. Observar que para una velocidad
elegida y un caudal dado, una mayor profundidad implica un ancho menor
y viceversa.

4.3. Vertedero:

Al final de la cámara se construye un vertedero sobre el cual pasa el agua

limpia hacia el canal. Las capas superiores son las que primero se limpian
es por esto que la salida del agua desde el desarenador se hace por
medio de un vertedero, que hasta donde sea posible debe trabajar con
descarga libre.

De la ecuación de un vertedero rectangular sin contracciones:

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Q = CLh2 .

Si el área hidráulica sobre el vertedor es:

A = Lh

La velocidad será:

1
v = Ch2

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De donde para los valores indicados de v y C, se puede concluir que el

máximo valor de h no debería pasar de 25 cm.

4.4. Compuerta de lavado:

Sirve para desalojar los materiales depositados en el fondo. Para facilitar

el movimiento de las arenas hacia la compuerta, al fondo del desarenador
se le da una gradiente fuerte del 2% al 6%. El incremento de la
profundidad obtenido por efecto de esta gradiente no se incluye en el
tirante de cálculo, sino que el volumen adicional obtenido se lo toma como
depósitos para las arenas sedimentadas entre dos lavados sucesivos. Es
necesario hacer un estudio de la cantidad y tamaño de sedimentos que
trae el agua para asegurar una adecuada capacidad del desarenador
y no necesitar lavarlo con demasiada frecuencia.

Para lavar una cámara del desarenador se cierran las compuertas a gran
velocidad arrastrando la mayor parte de sedimentos.

4.5. Canal directo:

Por este lugar se da servicio mientras se está lavando el desarenador. El

lavado se efectúa generalmente en un tiempo corto, pero si por cualquier
motivo, reparación o inspección, es necesario secar la cámara del
desarenador, el canal directo que va por su contorno, permite que el
servicio no se suspenda. Con este fin a la entrada se colocan dos
compuertas, una de entrada al desarenador y otra al canal directo.

En el caso de ser el desarenador de dos o más cámaras, el canal directo

ya no es necesario pues una de las cámaras trabaja con el caudal total
mientras la otra se lava.

ZONAS DE UN DESARENADOR

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1. ZONA DE ENTRADA:
Cámara donde se disipa la energía del agua que llega con alguna velocidad
de la captación. En esta zona se orientan las líneas de corriente mediante un
dispositivo denominado pantalla deflectora, a fin de eliminar turbulencias en
la zona de sedimentación, evitar chorros que puedan provocar movimientos
rotacionales de la masa líquida y distribuir el afluente de la manera más
uniforme posible en el área transversal.
En esta zona se encuentran dos estructuras:

1.1. Vertedero de exceso:

Se coloca generalmente en una de las paredes paralelas a la dirección

de entrada del flujo y tiene como función evacuar el exceso de caudal
que transporta la línea de aducción en épocas de aguas altas. Si no se
evacua el caudal excedente, por continuidad, aumenta el régimen de
velocidad en la zona de sedimentación y con ello se disminuye su
eficiencia. Se debe diseñar para evacuar la totalidad del caudal que
pueda transportar la línea de aducción, cuando se de la eventualidad de
tener que evacuar toda el agua presente.

1.2. Pantalla deflectora:

Separa la zona de entrada y la zona de sedimentación, en ella se realizan

ranuras u orificios, de acuerdo con el diseño, a través de los cuales el
agua pasa con un régimen de velocidades adecuado para que ocurra la
sedimentación, no debe sobrepasar de 0.3 m/s. Los orificios pueden ser
circulares, cuadrados o rectangulares, siendo los primeros los más
adecuados.

2. ZONA DE SEDIMENTACIÓN:
Sus características de régimen de flujo permiten la remoción de los sólidos
del agua. La teoría de funcionamiento de la zona de sedimentación se basa
en las siguientes suposiciones:
 El asentamiento sucede como se haría en un recipiente con fluido en
reposo de la misma profundidad.

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 La concentración de las partículas a la entrada de la zona de

sedimentación es homogénea, es decir, la concentración de partículas
en suspensión de cada tamaño es uniforme en toda la sección
transversal perpendicular al flujo.
 La velocidad horizontal del fluido está por debajo de la velocidad de
arrastre de los lodos, una vez que la partícula llegue al fondo,
permanece allí. La velocidad de las partículas en el desarenador es
una línea recta.
En esta zona se encuentra la siguiente estructura:

2.1. Cortina para sólidos flotantes:

Es una vigueta que se coloca en la zona de sedimentación, cuya función

es producir la precipitación al fondo del desarenador de las partículas o
sólidos como hojas y palos que pueden escapar a la acción
desarenadora.

3. ZONA DE LODOS:
Recibe y almacena los lodos sedimentados que se depositan en el fondo del
desarenador. Entre el 60% y el 90% queda almacenado en el primer tercio
de su longitud.
En su diseño deben tenerse en cuenta dos aspectos:
 La forma de remoción de lodos. L
 La velocidad horizontal del agua del fondo, pues si esta es grande las
partículas asentadas pueden ser suspendidas de nuevo en el flujo y
llevadas al afluente.

4. ZONA DE SALIDA:
Esta zona tiene por objeto mantener uniformemente distribuido el flujo a la
salida de la zona de sedimentación, para mantener uniforme la velocidad.
El tipo de estructura de salida determina en buena parte la mayor o menor
proporción de partículas que pueden ser puestas en suspensión en el flujo.

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Existe una gran variedad de estructuras de salida, las cuales podríamos

clasificar en:
 Vertederos de rebose.
 Canaletas de rebose.
 Orificios (circulares o cuadrados).

DISEÑO DE UN DESARENADOR

1. CONSIDERACIONES PARA EL DISEÑO HIDRAULICO:

1.1. Cálculo del diámetro de las partículas a sedimentar:
Los desarenadores se diseñan para un determinado diámetro de
partícula es decir, que se supone que todas las partículas de diámetro
superior al escogido deben depositarse.
Por ejemplo, el valor del diámetro máximo de partícula normalmente
admitido para plantas hidroeléctricas es de 0.25 mm.
En los sistemas de riego generalmente se acepta hasta d = 0.5 ms.
En sistemas hidroeléctricos el diámetro puede calcularse en función de
la altura de caída como se muestra en la tabla 1, o en función del tipo de
turbina como se muestra en la tabla 2.
Tabla 1. Diámetro de partículas en función de la altura de caída.
Diámetros de partículas
(d) que son retenidas en el Altura de caída (H) (m)
desarenador (mm)
0.6 100 – 200
0.5 200 – 300
0.3 300 – 500
0.1 500 – 1000

Tabla 2. Diámetro de partículas en función con el tipo de turbina.

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Diámetro de partículas (d) a

Tipo de turbina
eliminar en el desarenador (mm)
1–3 Kaplan
0.4 – 1 Francis
0.2 – 0.4 Pelton

1.2. Calculo de la velocidad del flujo v en el tanque:

La velocidad en un desarenador se considera lenta, cuando está
comprendida entre 0.20 m/s a 0.60 m/s. La elección puede ser arbitraria
o puede realizarse utilizando la fórmula de Camp:
v = a√d (cm⁄s)
Dónde:
 d = Diámetro (mm).
 a = constante en función del diámetro.

a d
51 0.1
44 0.1 – 1
36 1
1.3. Cálculo de la velocidad de caída w (en aguas tranquilas):
Para este aspecto, existen varias fórmulas empíricas, tablas y
nomogramas, algunas de las cuales consideran:
 Peso específico del material a sedimentarse: ρs gr/cm3
(medible).
 Peso específico del agua turbia: ρw gr/cm3 (medible).
Así se tiene:

1.3.1. Tabla 3 preparada por Arkhangelski:

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La misma que permite calcular w (cm/s) en función del diámetro de

partículas d (en mm).
Tabla 3. Velocidades de sedimentación w calculado por Arkhangelski
(1935) en función del diámetro de partículas.
d (mm) w (cm/s)

0.05 0.178
0.10 0.692
0.15 1.560
0.20 2.160
0.25 2.700
0.30 3.240
0.35 3.780
0.40 4.320
0.45 4.860
0.50 5.400
0.55 5.940
0.60 6.480
0.70 7.320
0.80 8.070
1.00 9.44
2.00 15.29
3.00 19.25
5.00 24.90

1.3.2. La experiencia generado por Sellerio:

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La cual se muestra en el nomograma de la figura 3.1, la misma que

permite calcular w (en cm/s) en función del diámetro d (en mm).

Figura 3.1.Experiencia de Selle río.

1.4. Fórmula de Owen:

W = k√d(ρs − 1)
Dónde:
 w = velocidad de sedimentación (m/s).
 d = diámetro de partículas (m).
 ρs = peso especifico del material (g/cm3).
 k = constante que varía de acuerdo con la forma y naturaleza de
los granos, sus valores se muestran en la tabla 4.

Tabla 4. Valores de la constante k.

Forma y naturaliza K
arena esférica 9.35
granos redondeados 8.25
granos cuarzo d > 3 mm 6.12
granos cuarzo d < 0.7 mm 1.28

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2. DISEÑO DE UN DESARENADOR:
El diseño del desarenador se realiza en base al análisis de los fenómenos de
sedimentación de partículas granuladas no floculantes las cuales sedimentan
independientemente unas de otras, no existiendo interacción significativa
entre las más próximas.
El estudio de las velocidades de sedimentación se puede realizar utilizando
las fórmulas de Stokes (en régimen laminar), de Newton (en régimen
turbulento) de Allen (en régimen transitorio). Deben aplicarse algunas
correcciones para tener en cuenta:
 La forma de las partículas (factor esfericidad)
 La concentración de sólidos en suspensión
 La velocidad de flujo horizontal
 La temperatura del agua residual
En la práctica se pueden tomar como base los datos válidos en
sedimentación libre para, partículas de arena de densidad 2,65, temperatura
del agua de 15,5ºC y eliminación del 90%.

Diámetro de las partículas Velocidad de sedimentación

eliminadas
0,150 mm 40-50 m/h

0,200 mm 65-75 m/h

0,250 mm 85-95 m/h

0,300 mm 105-120 m/h

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Los parámetros más importantes son:

Parámetro Valor
Intervalo Valor
No aireados
< 70 m3 /m2 /hora (a
Carga hidráulica
Qmax ))
Velocidad horizontal
0.24 – 0.40 0.3 m/s

Tiempo de retención 45 - 90 s 60s

Longitud 20 - 25 veces la altura de la lámina de agua.
Circulares
Carga hidráulica <70 m3 /m2 /hora (a Qmax ))
Velocidad periférica media 0.3 – 0.4 m/s
Tiempo de retención 0.5 -1 min (a Qmáx)
Aireados
< 70 m3 /m2 /hora (a
Carga hidráulica
Qmax )
Velocidad horizontal < 0.15 m/seg
Tiempo de retención a caudal
2 - 5 min 3
punta
Relación longitud anchura 3:1 a 5:1 4:1
Profundidad 2-5m
Relación anchura-profundidad 1:1 a 5:1 1,5:1
Longitud 7.5 a 20 m
Anchura 2.5 a 7 m
0.20 - 0.60 m3 /
Suministro de aire 0,5
min

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Para diseñar el desarenador en primer lugar se determina el volumen unitario

que se necesita de tanque teniendo en cuenta el caudal de tratamiento y el
tiempo de retención establecido para conseguir los objetivos de eliminación
de arenas.
Q
V=
60
n° ∗ Tr

Siendo:
 V = Volumen unitario del tanque (m3 )
 Q = Caudal (m3 /h)
 Nº = Número de unidades
 Tr = Tiempo de retención (min)
Generalmente se calcula para el caudal punta horario, empleando un tiempo
de retención de entre 2 y 5 minutos (valor indicativo 3 min).
A continuación se determina la superficie de desarenador necesaria en
función de la carga superficial a la que se deba trabajar.
Con estos datos se puede definir las dimensiones del desarenador.
Q
S=
n° ∗ Cs
Siendo:
 S = Superficie de la lámina de agua (m2 )
 Q = Caudal (m3 /h).
 Cs = Carga superficial (m3 /m2 /hora).
Q
n°
Cs = Superficie lamina agua

Después se determina la longitud del tanque definiendo una relación entre la

anchura y la longitud y en función de la superficie calculada anteriormente.
L = √Sl ∗ a
Siendo:
 L = Longitud del tanque (m).
 Sl = Superficie lámina de agua (m2 ).
largo
 a = Relación ancho.

Para terminar de definir la geometría del tanque desarenador se calcula la

altura recta y trapezoidal:

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(𝑆𝑡 − 1⁄2 ∗ 𝐴 ∗ 𝐻𝑡 )
𝐻𝑟 =
𝐴
Siendo:
 𝐻𝑟 = Altura recta (m).
 𝑆𝑡 = Superficie transversal (m2 ).
 A = Ancho desarenado-desengrasado (m).
 𝐻𝑡 = Altura trapezoidal (m).
A ∗ cos 45°
Ht =
2 ∗ sin 45°
También es necesario calcular las necesidades de aire, que vendrán dadas
por una expresión sobre la base del suministro necesario por unidad de
superficie, dato que oscila entre 8 y 10 Nm3/h/m2. El caudal de aire necesario
se calculará simplemente multiplicando el valor anterior por el número de
unidades y la superficie transversal de cada una de ellas.
Q = Sl ∗ n° ∗ Qaire
Conocidos el número de canales a instalar, la geometría de los mismos, en
concreto su longitud y el caudal de aire necesario, será preciso para
completar el diseño de la instalación determinar el número de difusores, que
vendrá dado por el caudal de aire total entre el unitario por difusor, y la
separación entre los mismos la cual responde tan solo a una distribución
geométrica longitudinal a lo largo del tanque.

DIMENSIONES DE UN DESARENADOR
1. DIMENSIONES DE UN DESARENADOR EN FORMA GENERAL:

El propósito del desarenador consiste en eliminar partículas de material

solido suspendidas en el agua de la conducción, debido a la velocidad del
agua; para que ellas se decanten se disminuye su velocidad; en
consecuencia, para cumplir con su propósito el desarenador dispone de una
mayor área (sección).

De forma que debe cumplir con la siguiente expresión:

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Q =AC x Vc = Ad x Vd

Dónde:
 Q es el caudal de diseño.
 AC es el área del canal.
 Vc es la velocidad del agua en el canal.
 Ad es el área del desarenador.
 Vd es la velocidad del desarenador.

El proceso de decantación se ilustra en la figura siguiente y consiente en

disminuir la velocidad de la partícula para que en ella se sedimente en la
longitud del desarenador

 Vd es la velocidad horizontal de la corriente en la cámara de

sedimentación.

 Vs es la velocidad vertical de sedimentación.

 W es el empuje ascensional dinámico, debido a la turbulencia.

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 H es la altura de la cámara.

 L es la longitud de la cámara.

 ts es el tiempo de sedimentación.

 td es el tiempo de desplazamiento.

Según Dubuat, las velocidades límites por debajo de las cuales el agua cesa
de arrastrar diversas

Materia Velocidad
Arcilla 0.081 m/s
Arena Fina 0.160 m/s
Arena Gruesa 0.216 m/s

VELOCIDAD DE SEDIMENTACIÓN DE LAS PARTÍCULA SOLIDAS

EN SUSPENCIÓN DE ACUERDO CON SU TAMAÑO

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En el fondo de la cámara se cubre de sedimento, generando una superficie

rugosa la cual origina turbulencia, es decir, corrientes trasversales, que causan
un empuje ascensional dinámico

El empuje ascensional dinámico W, según Sokolov, equivale a:

W=0.152Vs

Un buen funcionamiento del desarenador se relaciona con los tiempos de

sedimentación ts y el tiempo de decantación td de la partícula, donde se requiere
como mínimo se cumpla que:

ts ≥ td

El tiempo de decantación es el tiempo que demora la partícula en recorrer la

longitud de la cámara L hasta llegar al fondo, equivale a:

𝐋
𝐭𝐬 =
𝐕𝐝

Dónde:

 L es la longitud efectiva de la cámara de sedimentación

 Vd es la velocidad horizontal

El tiempo de sedimentación es el tiempo que demora la partícula en llegar al

fondo de la cámara, equivale a:

𝐡
𝐭𝐬 =
𝐕,𝐬

Dónde:

 V , s esla velocidad efectiva de sedimentación, la cual es igual a:

𝐕 , 𝐬 = Vs –W

Al igualar los tiempos de sedimentación y decantación se obtiene que la longitud

minina del desarenador equivale a:

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𝐕𝐝 𝐗 𝐡 𝐕𝐝 𝐗 𝐡
𝐿= =
𝐕,𝐬 𝐕,𝐬 − 𝐖

Es fundamental asegurar una distribución uniforme de velocidades en las

distintas secciones trasversales y longitudinales dentro de la cámara de de
sedimentación como se ilustra en la figura:

La solución con una transmisión de entrada que une el canal con el desarenador
,esta también puede encontrarse al final uniendo el desarenador con el canal ,o
posiblemente no se encuentre si este dispone de un vertedero.

Por esto, la transición debe tener un ángulo de divergencia suave (12⁰ - 30⁰)y,
de ser posible, las paredes curvas tangentes en todo punto a la dirección del
agua ,la longitud de la transición puede hallarse mediante la siguiente expresión.

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𝐵 − 𝐵, 1
𝑙= ≤ 𝐿
2 tan 𝛼 3

Dónde:

 𝒍 es la longitud de la transición
 B es el ancho del desarenador
 𝑩, es el ancho del canal
 𝜶 es el ángulo de divergencia (12⁰ - 30⁰)
 L es la longitud de la cámara de transición

2. ANCHO Y LONGITUD DEL DESARENADOR:

La longitud total del desarenador se divide en tres partes:

 Longitud de entrada (Le)
 Longitud decantación (Ld)
 Longitud salida (Ls)

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La parte central es el área de decantación .el ancho de decantación (Wa)

La profundidad del desarenador se divide en dos partes:

Decantación (dd) y de recolección (dr).

Es importante que el ingeniero proyectista sepa distinguir entre las dos

profundidades, ya que el desarenador funcionara correctamente sólo si no se
permite que la sedimentación que se va formando exceda del borde del área
de recolección que se encuentra en el límite superior de la zona de
recolección (dr).

La velocidad horizontal del agua en el desarenador (Vh),velocidad de

decantación (Vd)

La longitud de decantación se calcula fácilmente:

Vh
L= Vd × dd × 𝑓 d

Dónde:

 f= es el factor de seguridad.

Se recomienda un valor de 2 a 3 como factor de seguridad

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3. DISTANCIA ENTRE LAS REJILLAS:

En el caso de una turbina Pelton ,el espacio entre las rejillas ”S” no debe ser
mayor que la mitad del diámetro del inyector .si se usa una válvula de aguja
debe ser un cuarto de éste.
Para una turbina Francis, ”s” no debe exceder la distancia entre los álabes
del rodete.

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