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VALVULAS DE EXPANSION

Las válvulas de expansión termostáticas son desarrolladas para regular la


inyección de refrigerante líquido a los evaporadores. Esta inyección de
refrigerante estará siempre regulada por un elemento termostático que está
situado en la parte superior de la válvula de expansión la cual es controlada en
función del recalentamiento del refrigerante.

Existe una gran variedad de válvulas de expansión termostáticas, ej: R-22, R


404-A, R-717 (amoniaco). Con puerto balanceado, con carga MOP. En todas
ellas el objetivo es entregar la máxima eficiencia del evaporador con un
sobrecalentamiento adecuado.

Lo primero es analizar y conocer el funcionamiento de la válvula de expansión:


consta de un elemento termostático (1) separado del cuerpo por medio de una
membrana, el elemento termostático está en contacto con el bulbo (2) a través
de un tubo capilar, un cuerpo con un asiento y orificio (3) y un muelle o resorte.
Funcionamiento

P1: la presión del bulbo que actúa en la parte superior de la membrana y en


dirección de apertura de la válvula.

P2: la presión del evaporador, que influye en la parte inferior de la membrana


y en la dirección de cierre de la válvula.

P3: la fuerza del resorte, que influye en la parte inferior de la membrana y la


única variable que es controlable por parte del técnico.

Cuando la válvula regula, hay un balance entre la presión del bulbo por la parte
superior de la membrana y en contra se tendrá la presión del evaporador y la
del resorte, esto con el fin de encontrar el sobrecalentamiento más adecuado
de operación.

Sobrecalentamiento

El concepto de sobrecalentamiento es el calor agregado al vapor después de la


vaporización en la válvula de expansión. Esto se puede medir en el lugar donde
está el bulbo que es la tubería de succión. La diferencia que existe entre la
temperatura del termómetro y la presión de evaporación, traducida a
temperatura que le corresponde, el resultado será el recalentamiento en el
evaporador, el cual está diseñado para operar con un rango de recalentamiento
de 5° C. Para obtener el sobrecalentamiento total basta con cambiar el
termómetro hasta el final de la tubería de succión, 30 centímetros antes del
compresor, y tomar la presión de succión a la entrada del compresor. La
diferencia en temperatura será el sobrecalentamiento total el cual no deberá
ser mayor a 15° C. Es muy importante aclarar que estas mediciones se
deberán hacer cuando ya se haya obtenido la temperatura de cámara, si por
algún motivo no se llega a la temperatura deseada se debe revisar bien el
balance térmico o probables taponamientos por suciedad y/o humedad en el
sistema de refrigeración.
El sobrecalentamiento sirve para asegurar que el refrigerante líquido será
evaporado en su totalidad en el evaporador. Pero existen situaciones donde
deberá de modificar el ajuste de sobrecalentamiento, el cual se puede hacer
cuando se tienen distancias mayores a 15mts, en esta condición se podrá
disminuir el sobrecalentamiento al girar el tornillo en contra de las manecillas
del reloj. Se recomienda no más de un giro de 360° con el fin de cuidar el
compresor, recordando que el 90% del enfriamiento de los compresores
herméticos está dado por el gas de succión. Por otro lado, si el
sobrecalentamiento total es muy reducido se tendrá que aumentar el mismo y
esto se logra girando el tornillo a favor de las manecillas del reloj. Cabe aclarar
que la presencia o ausencia de escarcha de hielo en una tubería de succión no
indica o garantiza el estado físico del refrigerante.

Válvulas con igualación de presión externa

Si se usan distribuidores de líquido, siempre deberán emplearse válvulas de


expansión con igualación de presión externa.

El uso de distribuidores de líquido causa generalmente una caída de presión de


14.7 psig en el distribuidor y en los tubos de distribución.

Siempre deberán utilizarse válvulas de este tipo en instalaciones de


refrigeración con evaporadores o intercambiadores de calor de placas grandes,
donde la caída de presión será más elevada que la presión correspondiente a
2°C.

Válvulas con carga MOP


Las válvulas con Carga MOP se usan normalmente en equipos fabricados,
donde se desea una limitación de la presión de aspiración en el momento de
puesta en marcha, como por ejemplo en el sector de transporte y en
instalaciones de aire acondicionado.

Las válvulas de expansión con MOP tienen una cantidad muy reducida de
carga en el bulbo.

Esto significa que la válvula o el elemento tienen que poseer una temperatura
mayor que el bulbo. En caso contrario, la carga puede emigrar del bulbo hacia
el elemento e impedir el funcionamiento de la válvula de expansión.

Carga MOP significa una cantidad limitada de carga líquida en el bulbo. Las
siglas “MOP” significan Presión de Operación Máxima (Maximum Operation
Pressure) y es la presión de succión/evaporación más alta permitida en las
tuberías de succión/evaporación.

La carga se habrá evaporado cuando se llegue al punto MOP. Gradualmente, a


medida que la presión de aspiración aumenta, la válvula de expansión
comienza a cerrarse a aproximadamente 4/5 psig por debajo del punto MOP.
Se cierra completamente cuando la presión de aspiración es igual al punto
MOP.

MOP también se llama a veces “Protección de Sobrecarga del Motor” (Motor


Overload Protection).

Cómo seleccionar la válvula de expansión

Los siguientes datos son importantes para la selección de la válvula de


expansión:

• Caída de presión a través de la válvula

• Igualación de presión interna o externa


• Refrigerante

• Capacidad del evaporador

• Presión de evaporación

• Presión de condensación

El elemento termostático está equipado con una marca realizada a láser en la


parte superior de la membrana. El código indica el refrigerante para el que está
diseñada la válvula:

L = R410A

N = R134a

S = R404A/ R507

X = R22

Z = R407C

Esta marca indica el tipo de válvula (con número de código), rango de


temperatura de evaporación, punto MOP, refrigerante y máxima presión de
funcionamiento, PS/MWP

Identificación

El conjunto de orificio para T2 y TE2 está marcado con el tamaño del orificio
(p.ej. 06).

El número del conjunto de orificio también está indicado en la tapa del


embalaje.
La válvula de expansión debe instalarse en la tubería de líquido, delante del
evaporador, y su bulbo sujeto a la tubería de aspiración lo más cerca posible
del evaporador.

En caso de que haya compensación de presión externa, la tubería de


compensación deberá conectarse a la tubería de aspiración inmediatamente
después del bulbo.

Instalación

La mejor posición de montaje del bulbo es en una tubería de aspiración


horizontal, en una posición entre la una y las cuatro de las agujas del reloj.

La ubicación depende del diámetro exterior de la tubería.

Nota:

El bulbo no deberá montarse nunca en la parte baja de una tubería de succión,


debido a la posibilidad de que la existencia de aceite en el fondo de la tubería
produzca señales falsas. El bulbo debe poder medir la temperatura del vapor
de succión recalentado y, por lo tanto, no debe situarse de manera que esté
sometido a fuentes extrañas de calor/frío. Si el bulbo está sometido a corrientes
de aire caliente, se recomienda su aislamiento. El bulbo no debe montarse
detrás de un intercambiador de calor, ya que en esta posición dará señales
falsas a la válvula de expansión
Una válvula de expansión termostática (a menudo abreviado como VET o
válvula TX en inglés) es un dispositivo de expansión el cual es un componente
clave en sistemas de refrigeración y aire acondicionado, que tiene la capacidad
de generar la caída de presión necesaria entre el condensador y el evaporador
en el sistema. Básicamente su misión, en los equipos de expansión directa (o
seca), se restringe a dos funciones: la de controlar el caudal de refrigerante en
estado líquido que ingresa al evaporador y la de sostener un
sobrecalentamiento constante a la salida de este. Para realizar este cometido
dispone de un bulbo sensor de temperatura que se encarga de cerrar o abrir la
válvula para así disminuir o aumentar el ingreso de refrigerante y su
consecuente evaporación dentro del evaporador, lo que implica una mayor o
menor temperatura ambiente, respectivamente.

Este dispositivo permite mejorar la eficiencia de los sistemas de refrigeración y


de aire acondicionado, ya que regula el flujo másico del refrigerante en función
de la carga térmica. El refrigerante que ingresa al evaporador de expansión
directa lo hace en estado de mezcla líquido/vapor, ya que al salir de la válvula
se produce una brusca caída de presión producida por la "expansión directa"
del líquido refrigerante, lo que provoca un parcial cambio de estado del fluido a
la entrada del evaporador. A este fenómeno producido en válvulas se le conoce
como flash-gas.

Fundamentos

A diferencia de las otras válvulas y dispositivos de expansión, la VET mantiene


un grado constante de sobrecalentamiento a la salida del evaporador lo que
permite operar el evaporador a plena carga de refrigerante sin peligro de un
eventual ingreso de líquido a la succión del compresor, ya que el refrigerante
que abandona el evaporador lo hará en estado de vapor sobrecalentado en su
totalidad. Es por esto que la VET es adecuada en sistemas con variaciones de
carga térmica.

Las fuerzas que interactúan en el flujo de refrigerante son –básicamente- tres:


la Presión al interior del evaporador (de evaporación), Presión ejercida por el
husillo de ajuste de recalentamiento, y la Presión ejercida por la mezcla
líquido/vapor que se tiene al interior del bulbo sensor (presión del fluido
potencia), la cual debe ser igual a la sumatoria de las anteriores para que la
válvula opere de manera correcta.

De esta manera, al variar la presión de evaporación, debe variar también la


presión de la mezcla líquido/vapor al interior del bulbo sensor -ya que la presión
del husillo es constante- para mantener el equilibrio de presiones. Cada vez
que esta condición de equilibrio se rompa, es decir aumente la presión de
evaporación, habrá flujo de refrigerante hasta que la presión del bulbo se eleve
lo suficiente como para establecer el equilibrio de tensiones.

Respecto de la presión ejercida por el husillo –conocido también como tornillo o


resorte-, esta es la necesaria para lograr el “ajuste por sobrecalentamiento” y
viene ya calibrada por los fabricantes de las válvulas (5º a 10 °F). Aumentar la
tensión implica incrementar el sobrecalentamiento lo que conlleva a disminuir la
superficie efectiva del evaporador; disminuir esta tensión puede llevar el
evaporador a una condición de sobrealimentación indeseada. Por lo tanto no se
recomienda intervenir este ajuste; una intervención, es decir una regulación al
husillo, implica por lo general que se ha realizado una mala selección de la
válvula. No obstante lo anterior, es posible una excepcional regulación del
husillo en el caso que el valor nominal de la carga térmica varíe de forma
definitiva, sin que ella escape a la capacidad y rango de operación de la
válvula.

Válvulas VET Compensadas Externamente

Esta variante de la válvula VET es la solución ante una problemática más que
habitual en la instalación frigorífica: la pérdida de carga que experimenta el
refrigerante al interior del evaporador. Asimismo existe también la posibilidad
de conexión de fittings como distribuidores a la entrada del evaporador lo que
genera una inmediata caída de presión de 0,5 bar como mínimo.

Por su parte, un sistema frigorífico que se ve expuesto a constantes y bruscas


variaciones de carga térmica debe tener como dispositivo de expansión una de
estas válvulas ya que una sin compensación no asegura evaporar de manera
total el refrigerante contenido en el evaporador y de manera eficiente -un
problema frecuente en los arranques del compresor-, o bien habría que
disminuir la superficie efectiva del mismo, en desmedro de su rendimiento.

La válvula VET compensada externamente se complementa con una línea


(tubería) de compensación conectada entre la salida del evaporador –6 á 8
pulgadas después del bulbo sensor- y un diafragma intermedio, de manera tal
que las fuerzas que interactúan son:

Las válvulas VET compensadas externamente se deben utilizar cuando las


caídas de presión al interior del evaporador, o por accesorios, son mayores a
0,2 [Kg/cm2] ó 4 psig. No obstante lo anterior, este tipo de válvulas puede
usarse en todas las aplicaciones de refrigeración ya que esta no presenta
desventajas operacionales como las VET sin compensación.

Ambos tipos de válvulas VET son posibles de encontrar con orificios de


expansión tanto fijos como intercambiables. Estos orificios intercambiables –
sujetos a sencillos cálculos- tienen la ventaja de que con un mismo cuerpo de
válvula, el cual opera dentro de un rango y bajo un valor nominal de capacidad
máxima, se pueden generar distintas caídas de presión y capacidades
frigoríficas en función de orificio seleccionado.
Asimismo cada válvula es seleccionada según el refrigerante que ocupe el
sistema frigorífico. Es decir, existen válvulas VET exclusivas para cada
refrigerante; esto es principalmente por el fluido potencia que está contenido en
el bulbo sensor el cual debe tener compatibilidad termodinámica con el
refrigerante en el circuito. Por su parte refrigerantes como el amoníaco
requieren cuerpos de válvula especiales sin componentes de cobre ya que
estos generan reacción corrosiva.

Componentes de Válvula VET

Se compone de:

 Un cuerpo compuesto por una cámara en la cual se produce la


expansión, al pasar el fluido refrigerante a ésta a través de un orificio
cilindro-cónico obturado parcialmente por un vástago, y los tubos de
entrada y salida del fluido.
 Un elemento o fluido potencia que actúa sobre el vástago para abrir o
cerrar el paso de refrigerante a la cámara de expansión.
 Un husillo regulador o tornillo que nos limita la cantidad mínima de
caudal.
 Un bulbo sensor situado a la salida del evaporador, conectado por un
capilar al elemento de potencia y que actúa sobre éste.
 Una tubería de compensación de presión conectado también a la salida
del evaporador, y que ayuda a funcionar al obturador. Este accesorio es
necesario sólo para la VET compensada externamente.

Ventajas de la Válvula VET

 Son especialmente adecuadas para inyección de líquido en


evaporadores "secos", en los cuales el recalentamiento a la salida del
evaporador es proporcional a la carga de éste.
 Regulan activamente la expansión al ser activadas por el
sobrecalentamiento. La inyección se controla en función del
sobrecalentamiento del refrigerante.
 El sobrecalentamiento constante en la línea de gas evita la posibilidad
de ingreso de refrigerante en estado líquido a la succión del

compresor.

Válvulas de Expansión Termostática RFKA Series

Las válvulas de expansión termostática series RFKA se usan para ajustar la


cantidad de refrigerante que entra en el evaporador controlando al mismo
tiempo el sobrecalentamiento del refrigerante a la salida del mismo. Se pueden
utilizar por varios refrigerantes en cualquier condición de trabajo. Aplicaciones
posibles son sistemas de congelación, fabricantes de hielo, secaderos, asi
como, aire acondicionado y bombas de calor en varios rangos de temperaturas.
Características

 Orificio de válvula intercambiable, fácil de estocar , capacidad


combinable apta reparación
 El bulbo térmico utiliza una tecnología de carga combinada ,
proporcionando el mismo grado de sobrecalentamiento durante la
completa gama de temperaturas de evaporación
 Las válvulas con función MOP pueden estar proporcionando la
prevención de daños el motor del compresor causados por la excesiva
presión de evaporación
 Amplia gama de temperaturas de evaporación
 Desarrollo estable del control del sobrecalentamiento

Especificaciones Generales

 Aplicable para todos los refrigerantes HCFC y HFC tales como: R22,
R134a, R404A, R407C, R410A, R507
 TS min./max.: -40°C/+70°C o -60°C/+70°C
 Temperatura ambiente Min./max. : -35°C a +55°C
 Humedad relativa: 0 to 95%
 PS: 3,5 MPa
 Certificaciones: PED

Parámetros Técnicos

 RFKA series forma angular


 Entrada conexión 3/8” flare
 Tubo capilar de longitud 1,5m
 Puerto de Ecualización:
o RFKA flare/flare tipo con conexión 1/4“ flare;
o RFKA flare/solder tipo con 6mm connexión soldar

Tipo Rango Tamaño


MOP
Conexión Temp. Salida
Refrigerante Modelo Códigos
In / Out / flare soldar
[°C] [°C]
Ext. [inch] [mm]
RFKA01- -40 to
RFK-24001 flare / flare -- 1/2
4.8-22 +10
RFKA01E- flare / flare /-40 to
RFK-24002 -- 1/2
4.8-13 flare +10
RFKA01- -40 to
RFK-24003 flare / solder -- 12
R22 4.8-26 +10
RFKA01E- flare / solder-40 to
RFK-24004 -- 12
4.8-06 / solder +10
RFKA01- -40 to
RFK-24005 flare / solder -- 1/2
4.8-07 +10
RFKA01E- RFK-24006 flare / solder-40 to-- 1/2
Tipo Rango Tamaño
MOP
Conexión Temp. Salida
Refrigerante Modelo Códigos
In / Out / flare soldar
[°C] [°C]
Ext. [inch] [mm]
4.8-08 / solder +10
RFKA02- -40 to
RFK-24007 flare / flare -- 1/2
5.2-24 +10
RFKA02E- flare / flare /-40 to
RFK-24008 -- 1/2
5.2-20 flare +10
RFKA02- -40 to
RFK-24009 flare / solder -- 12
5.2-27 +10
R407C
RFKA02E- flare / solder-40 to
RFK-24010 -- 12
5.2-28 / solder +10
RFKA02- -40 to
RFK-24011 flare / solder -- 1/2
5.2-32 +10
RFKA02E- flare / solder-40 to
RFK-24012 -- 1/2
5.2-18 / solder +10
RFKA03- -40 to
RFK-24013 flare / flare -- 1/2
3.4-21 +10
RFKA03E- flare / flare /-40 to
RFK-24014 -- 1/2
3.4-15 flare +10
RFKA03- -40 to
R404A RFK-24015 flare / solder -- 12
3.4-03 +10
/
RFKA03E- flare / solder-40 to
R507 RFK-24016 -- 12
3.4-02 / solder +10
RFKA03- -40 to
RFK-24017 flare / solder -- 1/2
3.4--09 +10
RFKA03E- flare / solder-40 to
RFK-24018 -- 1/2
3.4-10 / solder +10
RFKA04- -40 to
RFK-24019 flare / flare -- 1/2
4.0-23 +10
RFKA04E- flare / flare /-40 to
RFK-24020 -- 1/2
4.0-19 flare +10
RFKA04- -40 to
RFK-24021 flare / solder -- 12
4.0-29 +10
R134a
RFKA04E- flare / solder-40 to
RFK-24022 -- 12
4.0-17 / solder +10
RFKA04- -40 to
RFK-24023 flare / solder -- 1/2
4.0-30 +10
RFKA04E- flare / solder-40 to
RFK-24024 -- 1/2
4.0-31 / solder +10
Nota: Válvulas con MOP y con diferente rango de t_ev para todos los
refrigerantes sobre demanda.

Capacidad Nominal

No.Capacidad Nominal en kW Orificio ModeloOrificio Valvula Código


R22 R407CR404A / R507CR134a
0X 0,5 0,5 0,35 0,33 RFKA-023-0X RFK-24036
0 1,1 1,1 0,7 0,68 RFKA-023-00 RFK-24037
No.Capacidad Nominal en kW Orificio ModeloOrificio Valvula Código
1 2,5 2,7 1,7 1,6 RFKA-023-01 RFK-24038
2 3,5 3,9 2,4 2,2 RFKA-023-02 RFK-24039
3 5,6 6,3 3,9 3,5 RFKA-023-03 RFK-24040
4 8,1 8,8 5,6 4,9 RFKA-023-04 RFK-24041
5 10,611,3 7,4 6,7 RFKA-023-05 RFK-24042
6 16,918,3 12 10,6 RFKA-023-06 RFK-24043

Nota: La capacidad nominal a t_ev = 5°C, t_c = 38°C, operando con


sobrecalentamiento 4K y sub enfriamiento 4K.

Dimensiones

Entrada ASalida B Ecualización externa C


Roscar RoscarSoldar ODFRoscar Soldar ODF
[inch] [inch] [mm] [inch] [inch] [mm] [inch]
1/2 1/4
3/8 12 6
1/2 1/4

Nota: Versión Soldar ODF en pulgadas para Salida B y para Ecualización


Externa C sobre demanda.

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