Clepsidra

Clepsidra o reloj de agua (del griego κλέπτειν kleptein, 'robar'; ὕδωρ hidor, 'agua') es
cualquier mecanismo para medir el tiempo mediante el flujo regulado de un
líquido hacia o desde un recipiente graduado, dando así dos tipos diferentes
de relojes según la dirección del flujo.
Las clepsidras datan de la antigüedad egipcia (mrḫyt) y se usaban especialmente
durante la noche, cuando los relojes de sol perdían su utilidad. Los primeros relojes de
agua consistían en una vasija de cerámica que contenía agua hasta cierto nivel, con
un orificio en la base de un tamaño adecuado para asegurar la salida del líquido a una
velocidad determinada y, por lo tanto, en un tiempo prefijado. El recipiente disponía en
su interior de varias marcas, de tal manera que el nivel de agua indicaba los diferentes
períodos, tanto diurnos como nocturnos.
Los relojes de agua también se usaron por los atenienses para señalar el tiempo
asignado a los oradores. Más tarde fueron introducidos con el mismo fin en los
tribunales de Roma y además se usaban en las campañas militares para señalar las
guardias nocturnas. El reloj de agua egipcio, más o menos modificado, siguió siendo el
instrumento más eficiente para medir el tiempo durante muchos siglos.

Historia
 Hacia el año 1530 a. C. se construyó para el rey Amenhotep I en Egipto una vasija
con características de reloj de agua.
 En el Templo de Amón en Karnak se encontró un reloj de agua datado en el siglo
XIV a. C.
 En el siglo IV a. C. Platón ideó un despertador que utilizaba un reloj de agua.
 En la Antigua Grecia y la Antigua Roma se medía el tiempo de hablar mediante
relojes de agua.
 En el siglo III a. C. Ctesibio, un alumno de Arquímedes, desarrolló un reloj de agua
con indicadores numéricos, al que se llamó horologium ex aqua.
 El chino Su Song describe y construye en 1090 un reloj de agua con elementos
mecánicos.
 En el año 1982, en Berlín, se elaboró un reloj de agua de 13 m de altura (batiendo
el récord del francés Bernard Gitton).
 Su declive se debió al avance de los relojes mecánicos.