GLACIAR.

Es una gruesa masa de hielo que se origina sobre la superficie terrestre por la acumulación,
compactación y recristalización de la nieve y que puede fluir bajo la influencia d ela gravedad. Los
glaciares se extienden en el continente y en el mar, en áreas de alto o bajo relieve, altas y bajas
altitudes. Por lo tanto, están asociados a ambientes continentales y marinos.

La nieve se transforma en hielo bajo la presión de la nieve de sobrecarga. Esto hace que el aire sea
expulsado y aumente la densidad: Nieve => neviza => hielo.

La nieve es un agregado de complejo cristales hexagonales de diferentes formas (H y O 2). Se forma

por la condensación del vapor de agua a temperaturas por debajo de la congelación.

PERFIL DE UN GLACIAR

1.- Zona de acumulación (Ac): Zona donde el glaciar incorpora nieve o hielo

2.- Zona de ablación o de desgaste (Ab): Zona donde el glaciar pierde hielo (evaporación, fusión).
Que el frente de un glaciar avance, retroceda o permanezca estacionario depende del balance
glaciar. El balance glaciar es el equilibrio o falta de equilibrio entre la acumulación y la ablación.

Si Ac > Ab: glaciar avanza

Si Ac = Ab: glaciar estacionario

EROSIÓN GLACIAL

Los glaciares son modeladores del paisaje, realizan erosión, transporte y depositación. La
intensidad glaciar depende en parte del espesor del hielo.

La mayor parte del hielo se halla cargado de numerosos fragmentos rocosos, roca finamente
pulverizada hasta grandes fragmentos angulosos. Algunos proceden del fondo sobre el cuales
mueven el glaciar y7o también de las paredes de los valles.

Abrasión glaciar: es la erosión causada por los fragmentos de roca que lleva el glaciar, los cuales
van friccionando el fondo y las paredes de los valles. Produce superficies de rocas lustrosas, con
estrías, con muescas.
Nivación o arranque glaciar: por este proceso el glaciar arranca y transporta las rocas
desmenuzadas por la recristalización del hielo en las fracturas. Los sedimentos son incorporados al
glaciar.

El fondo del valle, que en un tiempo sirvió de base a un glaciar, presenta un cierto número de
características erosivas resultantes de la abrasión y arranque. La erosión glacial produce
estructuras características en las superficies rocosas como: estrías glaciales, que son el resultado
del roce de afilados ángulos de fragmentos rocosos; estrías curvas: cóncava en la dirección del
flujo del hielo: surcos de media luna, convexos en la dirección del flujo: surcos glaciáricos,
elongados en la dirección del flujo

Una pequeña forma de relieve producida bajo un glaciar es la roca aborregada, que corresponde a
una loma de roca firme fuertemente modelada por abrasión y arranque. Del lado por el que se
aproxima el hielo presenta una superficie curva, de pendiente suave, redondeada por abrasión. Del
otro lado, curso abajo la roca muestra en sus escarpes el efecto de un intenso arranque.

MOVIMIENTO EN UN GLACIAR.-

Los glaciares se mueven dependiendo de la pendiente a lo largo de la cual fluyen. El movimiento

de un glaciar se suele denominar Flujo.
Existen dos zonas de movimiento dentro el hielo:

1.- Zona superior o zona de fractura.- (30-60 m de espesor): zona rígida, quebradiza, donde existen
grietas, que son hendiduras que pueden tener hasta 50 m de profundidad.

2.- Zona Interior o zona de flujo: zona que se comporta como una sustancia plástica y por lo tanto
puede fluir.

El movimiento del glaciar a lo largo del terreno se efectúa por efecto del agua de fusión que se
encuentra en la base del glaciar y que actúa como un lubricante. El origen del agua líquida está
relacionado con el hecho de que el punto de fusión del hielo disminuye a medida que aumenta la
presión. Por lo tanto, en las zonas profundas de un glaciar el hielo puede estar en el punto de
fusión, aun cuando su temperatura se a inferior a 0°C.

MORFOLOGÍAS PRODUCIDAS POR LA EROSIÓN GLACIAR

Circos: Depresión rocosa en forma de anfiteatro, de paredes abruptas producido principalmente

por nivación.

Arista: cresta muy excavada y afilada que se produce cuando se interceptan las paredes opuestas
de dos circos.

Horn: Cumbre puntiaguda que se origina por la intersección de las paredes opuestas de circos.

Valle glacial: valle caracterizado por un trazado rectilíneo y por una sección transversal en forma de
U, producido por un movimiento del glaciar que va excavando y ampliando su cauce.

Valles colgados: Se producen por valles tributarios, que se encuentran a gran altura con respecto
al nivel del valle principal. También tiene forma de U. Los ríos que ocupan posteriormente estos
valles generan cascadas.

Espolones truncados: Espolones truncados de los valles que primitivamente se extendían hacia el
cauce principal, son biselados por la abrasión.

Fiordos: Son valles producidos por erosión glacial y que posteriormente son ocupados por el mar.
DEPOSITOS GLACIALES O DRIFT

Término general que se aplica a todos los depósitos que son transportados y depositados
directamente por los glaciares. Estos depósitos pueden ser estratificados y no estratificados.

1.- Depósitos sin estratificar:

Bloque erráticos: grandes fragmentos de roca diferente al sustrato, pertenecientes a un till glacial
que ha sido transportado cientos de kilómetros.
Till: Depósito sin estratificación asentado directamente por el hielo glaciar y se compone de
sedimentos de diferentes granulometrías (mal seleccionado). La roca a la cual da origen es la tillita.

Morrena: Término empleado para describir las formas generadas por los depósitos de till y a los
sedimentos transportados por un glaciar: Según la posición de la morrena toman diferentes
nombres:

- Morrena terminal: marca el límite de avance del glaciar.

- Morrena de retroceso: indica las posiciones temporales del glaciar.
- Morrena de fondo
- Morrenas laterales
- Morrena de centro

Drumlins: Colinas redondeadas y alargadas que están compuestas de till. Se deben a los depósitos
de un glaciar, o bien a remanentes de antiguas morrenas. Tienen 1 a 2 kilómetros de largo y entre
15 y 50 m. de alto. La forma elongada es debida al paso del glaciar.

DEPÓSITOS ESTRATIFICADOS

Varves: Son depósitos estratificados glacio-lacustres con estructura rítmica. Presentan una
sucesión de bandas alternantes de colores claros y oscuros. Una sola varve está formada por una
banda clara de limo en su zona inferior que gradualmente pasa a convertirse en una banda oscura
de arcilla fina en la zona superior. Cada varve representa los depósitos sedimentarios de un año.
Los sedimentos claros representa el material decantado en verano y los sedimentos oscuros
representa el material decantado en invierno, con abundante materia orgánica.

Eskers y kames: son depósitos estratificados depositados por la acción de corrientes de agua que
fluyen sobre o al interior del glaciar e incluso de fondo. Estas corrientes están cargadas de
sedimentos (grava, arena y fango) poseen una estructura concéntrica)

- Eskers: Tienen formas más o menos delgadas y curvilíneas. Pueden tener varios kilómetros
de largo 40-50 m de altura y 500 a 600 m. de ancho. Alineados paralelos a la dirección del
flujo. Compuestos principalmente por sedimentos gruesos.
- Kames: tiene la forma de montículos que pueden estar aislados o en grupos. Está
compuesto de grava y arena estratificada.

MANTOS DE HIELO PLEISTOCÉNICOS

Durante la época del Pleistoceno, grandes extensiones de América del Norte, Europa, Asia y
América del Sur estuvieron cubiertas por grandes mantos de hielo. En los últimos 10.000 a 15.000
años desaparecieron estos mantos de hielo.

Glaciación: Es la expansión y extensión hacia el interior de un gran manto de hielo. Una glaciación
se asocia con un enfriamiento general de las temperaturas medias del aire sobre la región donde
se originó el manto de hielo.

Ejemplos de glaciaciones:

Glaciaciones de América del Norte

Wisconsin (más reciente)

Illinois
Kansas
Nebraska

Glaciaciones de Europa

Wurm
Riss
Mindel
Gúnz
Donau