Los procesadores modernos.

La mayoría de las personas piensan que las computadoras deben ser dispositivos
extremadamente complicados, debido a las sorprendentes tareas que realizan. Hasta cierto
punto, esto es verdad. Mientras se observa más de cerca el funcionamiento de una
computadora, éste se vuelve más complejo.

¿Que es un procesador?
El procesador es un chip responsable de las ejecuciones de cálculos, aceleración,
direccionamiento y también de tomar todas las decisiones lógicas que, fundamentalmente,
resultan en las actividades de tu equipo. Esto incluye de las más simples como abrir una
ventana hasta la más compleja cómo crear una animación 3D. Es por ello que el procesador
es conocido como el cerebro de la computadora. Funciona así, imagina este contexto. Un
procesador; a su lado tenemos la memoria RAM y dispositivos de entrada y salida cómo
ratón, teclado y un monitor. El medio de comunicación entre ellos es llamado placa madre.
Ella es responsable de conectar el procesador a todos los componentes de la computadora.
El procesador ejecuta tres funciones básicas: recibe la entrada de datos, los procesa y
proporciona los datos de salida. Ahora, qué significa esto en la práctica? Cuando escribes un
texto en tu computadora, por ejemplo, cada letra es un dato de entrada. El procesador recibe
estos datos, los procesa y proporciona la salida, que en este caso es mostrar todo lo que
escribes inmediatamente en tu pantalla. Todas estas acciones ocurren en fracciones de
segundos.

No existe solamente una clase de procesador. Estos tienen diversas características. Estas
son algunas de ellas:

SOCKET / ENCHUFE: es el conector físico del procesador y de la placa madre y es

responsable de transmitir energía al procesador.

NÚCLEO O CORE: Los núcleos son responsables en parte por la velocidad del
procesamiento, o sea, a mayor cantidad de núcleos, más funciones podrá ejecutar al mismo
tiempo sin sobrecargar el equipo. Pero como ya mencionamos, este es UNO de los
responsables de la velocidad.

CLOCK o CLOCK RATE: Primero que todo, el clock es responsable de la frecuencia con la
que el procesador logra ejecutar una tarea. Se mide en Hz (hertz), que se refiere a la
cantidad de ciclos que ocurren en un determinado tiempo, en este caso, segundos. Por
ejemplo, si un procesador tiene 2ghz de clock, él puede realizar 2 billones de ciclos por
segundo. O sea, cuanto mayor sea el clock, menor será el tiempo de ejecución y más rápido
será el procesador

CACHE: La memoria cache es la memoria auxiliar del procesador. Su función es sencilla,

conseguir que los datos más usados estén lo más cerca del procesador para ser accedidos
de la manera más rápida posible. El procesador accede esta memoria y ejecuta rápidamente
esta acción. Este es un factor importante y tiene impacto directo en la velocidad del
procesador. Cuanto más cache, más capacidad de almacenamiento y más velocidad.

Para añadir más velocidad a los procesadores modernos, se añade un cache adicional, este
cache se conoce como cache de nivel 2 (L2), anteriormente este cache se encontraba en la
tarjeta madre. Sin embargo, Intel y AMD descubrieron que colocar el cache L2 en el
procesador aumenta enormemente su respuesta, actualmente tambien se puede añadir
cache a la tarjeta madre, este cache es conocido como L3 o cache nivel 3, este se utiliza en
computadoras de alto rendimiento, no es necesario por supuesto que todas las
computadoras tengan el cache nivel 3.

ARQUITECTURA: los procesadores se distinguen por su arquitectura, los procesadores de

las computadoras compatibles con IBM y las computadoras Macintosh tienen una
arquitectura tan distinta que ni siquiera pueden ejecutar el mismo software; los sistemas
operativos y programas deben estar escritos para ser ejecutados en cada arquitectura
especifica del procesador para cumplir con sus requerimientos. De hecho la arquitectura de
un procesador también determina la cantidad de transistores que tiene y por lo tanto, el poder
del procesador.

CANTIDAD DE TRANSISTORES: anteriormente hablamos que una característica de un

procesador es su arquitectura, debido a esta es posible que el procesador posee mas
transistores o menos transistores, en pocas palabras entre mas transistores tenga el
procesador, será más poderoso. Los primeros procesadores tenían unos cuantos miles de
transistores. Los procesadores de las PC actuales contienen decenas de millones.

Otro de las características que se deben tener en cuenta son el BUS y los REGISTROS, es
bastante peculiar por que consideramos que son dos términos que están entrelazados entre
si, el registro de las primeras computadoras podía alojar dos bytes ( 16 bits) cada uno.
Actualmente se manejan registros de 32 bits y 64 bits. El tamaño de los registro, que se
conoce como tamaño de palabra, indica la cantidad de datos con la cual puede trabajar la
computadora en un momento, mientras mas grande sea el tamaño de la palabra, mas rapido
procesara la computadora un conjunto de datos. Ocasionalmente escuchara a personas decir
procesadores de 32 bits o computadoras de 64 bits, pero esta terminología se refiere al
tamaño de los registros del procesador, por supuesto un procesador de 64 bits trabaja con
una cantidad mayor de datos que un procesador de 32 bits. Y el BUS, este conecta y me
permite transferir datos del cpu a la ram o al dispositivo que este conectado, el bus esta
diseñado para coincidir con las capacidades de los dispositivos que están conectados a ellas.
Tradicionalmente, el desempeño del bus de una computadora se media en cantidad de bits
que podía transferir a la vez, por lo tanto los buses de 64 bits son los mas rápidos en el
mercado.

Nota: es importante tener en cuenta que un procesador incluye muchas otras características
que afectan su desempeño.

Otro factor que influye dentro de un procesador es la cantidad de memoria ram en una
computadora, este puede tener un efecto profundo en el poder y la velocidad de
procesamiento de una computadora. Mas RAM significa que la computadora puede utlizar
programas mas grandes y poderosos y esos programas pueden acceder a archivos mas
grandes.
Fabricante de procesadores.
Durante dos décadas posteriores al nacimiento de las computadoras personales, el
competidor mas grande en el mercado de procesadores para PC fue Intel Corporation. Este
dominio comenzó a cambiar en 1998, cuando distintos fabricantes importantes de
computadoras comenzaron a ofrecer sistemas de preciso bajos que utilizaban chips hechos
por AMD y otros fabricantes de chips. Al principio, esos microprocesadores ofrecían menos
desempeño por un precio mas bajo. Sin embargo, esa situación ha cambiado a medida que
AMD mejora las capacidades de sus productos. Actualmente, los chips de Intel y AMD
compiten cara a cara no solo por desempeño , sino que también en precio.
Intel y AMD no son los únicos fabricantes de procesadores, motorola también conocido como
Freescale fabrica los procesadores que utiliza las computadoras Macintosh.

Muchas otras compañías se especializan en procesadores para estaciones de trabajo,

minicomputadoras, circuitos electrónicos para automóviles y aparatos de cocina.

Conforme que el tiempo avanza, las especificaciones del desempeño y las características
cambian rápidamente, los fabricantes de chips hacen mejoras continuas a sus productos,
como resultado, los procesadores mas populares actualmente operan a velocidades por
arriba de los 3 Ghz. Al refinar continuamente los diseños de sus chips y procesos de
producción, los fabricantes de chips siempre encuentran nuevas maneras de añadir mas
transistores a los chips.