Metano

Metano

Estructura química.

Estructura tridimensional.

Nombre IUPAC

Metano

General

Otros nombres Tetrahidruro de carbono

Hidruro de metilo
 Gas del pantano

Fórmula molecular CH4

Identificadores

Número CAS 74-82-81

SMILES[mostrar]

InChI[mostrar]

Propiedades físicas

Densidad 0.656 kg/m3; 0,000656 g/cm3

Masa molar 16,04 g/mol

Punto de fusión 90,6 K (-183 °C)

Punto de ebullición 111,55 K (-162 °C)

Termoquímica

ΔfH0gas -74,87 kJ/mol

S0gas, 1 bar 188 J·mol-1·K

Peligrosidad

Punto de 85,15 K (-188 °C)

inflamabilidad
 NFPA 704

4
2
0
Temperatura de 810,15 K (537 °C)
autoignición

Frases R R12

Límites de 5-15 %
explosividad

Riesgos

Inhalación Asfixia; en algunos casos inconsciencia,

ataque cardíaco o lesiones cerebrales.

Piel El compuesto se transporta como líquido

criogénico. Su exposición causará la
congelación.

Más información NIST WebBook

Valores en el SI y en condiciones estándar

(25 °C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario.

[editar datos en Wikidata]

El metano (del griego methy vino, y el sufijo -ano)2 es el hidrocarburo alcano más sencillo,
cuya fórmula química es CH
4.

Cada uno de los átomos de hidrógeno está unido al carbono por medio de un enlace
covalente. Es una sustancia no polar que se presenta en forma de gas a temperaturas y
presiones ordinarias. Es incoloro, inodoro e insoluble en agua.
En la naturaleza se produce como producto final de la putrefacción anaeróbica de las plantas.
Este proceso natural se puede aprovechar para producir biogás.
Muchos microorganismos anaeróbicos lo generan utilizando el CO
2 como aceptor final de electrones.

El gas natural lo contiene en diversas proporciones según el yacimiento de donde es extraído,

desde el 83% al 97%. El gas natural comercializado es mayoritariamente metano con algunos
otro hidrocarburos añadidos en pequeña proporción, como propano, metano, butano y algo de
nitrógeno.3 En las minas de carbón se le llama grisú y es muy peligroso ya que es fácilmente
inflamable y explosivo. No obstante en las últimas décadas ha cobrado importancia la
explotación comercial del gas metano de carbón, como fuente de energía.
El metano es un gas de efecto invernadero relativamente potente que contribuye
al calentamiento global del planeta Tierra ya que tiene un potencial de calentamiento global de
23.4 Esto significa que en una medida de tiempo de 100 años cada kg de CH
4 calienta la Tierra 23 veces más que la misma masa de CO
2, sin embargo hay aproximadamente 220 veces más dióxido de carbono en la atmósfera de la
Tierra que metano por lo que el metano contribuye de manera menos importante al efecto
invernadero.

Riesgos potenciales sobre la salud (seguridad)[editar]

El metano no es tóxico. Su principal peligro para la salud son las quemaduras que puede
provocar si entra en ignición. Es altamente inflamable y puede formar mezclas explosivas con
el aire. El metano reacciona violentamente con agentes oxidantes, halógenos y algunos
compuestos halogenados. El metano también es asfixiante y puede desplazar al oxígeno en
un espacio cerrado. La asfixia puede sobrevenir si la concentración de oxígeno se reduce por
debajo del 19,5 % por desplazamiento. Las concentraciones a las cuales se forman las
barreras explosivas o inflamables son mucho más pequeñas que las concentraciones en las
que el riesgo de asfixia es significativo. Si hay estructuras construidas sobre o cerca de
vertederos, el metano desprendido puede penetrar en el interior de los edificios y exponer a
los ocupantes a niveles significativos de metano. Algunos edificios tienen sistemas por debajo
de sus cimientos para capturar este gas y expulsarlo del edificio. Un ejemplo de este tipo de
sistema se encuentra en el edificio Dakin, en Brisbane, California.