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Auspicia:
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La fuerza de antigravedad a nivel césmico
(Publicado en Revista Creces, Marzo 1999 )
En Creces, Mayo de 1998, pag. 7 (Astrénomos afirman la existencia de una fuerza antigravedad a nivel
césmico), comunicamos el sorprendente hallazgo de los astrénomos Alexie Filippenko, de la
Universidad de California, y Brian Schmitt, de Australia: "el Universo se estaba expandiendo a una
velocidad mucho mayor de lo esperado, después del gran impulso del Big Bang, hace 13 billones de
afios". Esa explosién habria dado un gran impulso inicial para la expansién, pero se esperaba que en
funcién del tiempo y por la gravedad que ejercen las diferentes galaxias entre si, esta velocidad de
expansién disminuiria.
La observacién de estos investigadores demuestra lo contrario: "que la velocidad de separacién se
estaria incrementando répidamente". "Es como si existiera en el Universo una fuerza de antigravedad
que esté separando las galaxias" (Science, vol. 279, Febrero 1998). Todo hacia esperar que la
velocidad de expansién iria disminuyendo hasta detenerse, para que posteriormente comenzara el
Universo a colapsarse.
Este hallazgo ha sido tan contrario a todo lo esperado, que los astrénomos del mundo estén tratando
de desmentir lo descrito, pensando que Filippenko y Smith cometieron algin error que les ha dado una
falsa impresién, que ellos interpretaron como aceleracién creciente, Sin embargo, hasta ahora no lo
han conseguido, y por el contrario, nuevas investigaciones parecen confirmarlo.
Fue en el afio 1929 que el astrénomo Edwin Hubble, por primera vez descubrié que el Universo se
estaba expandiendo como resultado del Big Bang. Ello lo pudo comprobar por la técnica del corrimiento
al rojo (redshift), consistente en la comprobacién de una caida en la longitud de la frecuencia de la
‘onda luminosa, proporcional a la distancia de las galaxias con relacién a la nuestra, en la misma forma
que cambia el sonido del pito de una locomotora en la medida que se aleja. Para ello Hubble utilizé
como referencia una estrella llamada Cepheid, cuya brillantez intrinseca era conocida. Utilizé esta
brillantez como "una vela standard", para que a partir de ella, comparar la distancia de las otras, Las,
mas lejanas tenian un desplazamiento proporcional al rojo de su brillantez, de acuerdo a su distancia y
al mismo tiempo se vefan mas apagadas.
Pero este método para comparar con galaxias muy lejanas no ofrece la suficiente acuciosidad, dado
que la brillantez a esas enormes distancias es muy tenue. Por eso es que los astrénomos han estado
buscando una nueva “vela standard" que brille aun a grandes distancias. Para ello nada mejor que una
supernova, que es una estrella que estalla y produce una enorme cantidad de energia. Pero
desgraciadamente estas explosiones masivas y brillantes son poco frecuentes (en una galaxia esférica,
suceden dos o tres por milenio). Para encontrar suficientes supernovas, los astrénomos tomaron
imagenes electrénicas de grandes extensiones del cielo, en una sola noche, capturando miles de
galaxias distantes, y luego fotografian las mismas areas unas pocas semanas més tarde. Cuando las,
imagenes se sobreponen y se sustraen en un computador, cualquier nueva supernova puede
observarse hasta que se desvanezca. Fue de este modo que los investigadores colectaron sus registros
con gran eficiencia durante los uiltimos afios, observando que las supernovas estaban entre 10 hasta
15% més lejos de lo esperado, lo cual indicaba que la expansién se ha estado acelerando por miles de
millones de afios: Al final de ese afio, con docenas de supernovas analizadas, publicaron sus hallazgos
(ahora en prensa), Este hallazgo deja a todos perplejos y ahora tratan de explicarse el por qué sucede.
(Science vol. 282, Diciembre 18, 1998).
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Fuente: CRECES EDUCACION - www.creces.cl
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