EL AGUA

Introducción
El agua es un compuesto simple de una molécula de hidrógeno y dos de oxígeno. Ésta es un líquido
incoloro, insípido e inodoro; es decir, no tiene color, sabor ni olor cuando se encuentra en su mayor grado de
pureza. El liquido claro y puro que apaga la sed, nos refresca, nos limpia, mantiene el verdor de los bosques
y los dorados trigales. El agua ha engendrado todas estas asociaciones por ser verdaderamente fuente de
vida.
En este trabajo hemos desarrollado temas como:
 Ciclo del agua
 Estados del agua
 Propiedades
 Importancia del agua para la vida
 Agua potable
 Agua corriente
 Obtención del agua
 Uso
 Contaminación
 El agua en el futuro
 Enfermedades transmitidas por el agua
 El acuífero guaraní.

Desarrollo
El ciclo del Agua
La cantidad de agua en el planeta es mucha… pero es siempre la misma.
El agua cumple un ciclo, está en permanente movimiento. Durante ese ciclo va pasando por los distintos
estados: sólido, líquido y gaseoso. Y también de un lugar a otro:
 El vapor de agua de la atmósfera se condensa y forma las nubes. El agua precipita (ya sea estado
líquido-lluvias- o sólido-nieve, granizo-) y llega al suelo, a los ríos y a los mares.
 El calor del sol hace que el agua del suelo, de los ríos y los mares se evaporen y vuelva a la
atmósfera.
 Las raíces de las plantas absorben gran cantidad de agua del suelo en estado líquido y gran parte
de ésta es devuelta a la atmósfera en forma de vapor por transpiración.
 Los animales beben agua y muchos también transpiran. También eliminan agua por medio de la
orina.
 La nieve de las altas cumbres se derrite y pasa al estado líquido (fusión) y, debido a la pendiente o
inclinación del terreno, llega a los ríos de estos al mar.
 El agua de los ríos, lagos y mares y de las lluvias penetra en el suelo por infiltración y alimenta los
depósitos de agua subterránea.

Estados del Agua

El agua puede encontrarse en tres estados: sólido, líquido y gaseoso. El hielo y la nieve son aguas en
estado sólido. El agua de los ríos y los mares, en cambio, están en estado líquido. El vapor de las nubes es
agua en estado gaseoso.
 En el estado sólido las partículas están ordenadas y se mueven oscilando alrededor de sus
posiciones. A medida que calentamos el agua, las partículas ganan energía y se mueven más
deprisa, pero conservan sus posiciones.
 Cuando la temperatura alcanza el punto de fusión (0ºC) la velocidad de las partículas es lo
suficientemente alta para que algunas de ellas puedan vencer las fuerzas de atracción del estado
sólido y abandonan las posiciones fijas que ocupan. La estructura cristalina se va desmoronando
poco a poco. Durante todo el proceso de fusión del hielo la temperatura se mantiene constante.
 En el estado líquido las partículas están muy próximas, moviéndose con libertad y de forma
desordenada. A medida que calentamos el líquido, las partículas se mueven más rápido y la
temperatura aumenta. En la superficie tienen la suficiente energía para escapar. Si la temperatura
aumenta, el número de partículas que se escapan es mayor, es decir, el líquido se evapora más
rápidamente.
  Cuando la temperatura del líquido alcanza el punto de ebullición, la velocidad con que se mueven
las partículas es tan alta que el proceso de vaporización, además de darse en la superficie, se
produce en cualquier punto del interior, formándose las típicas burbujas de vapor de agua, que
suben a la superficie. En este punto la energía comunicada por la llama se invierte en lanzar a las
partículas del estado gaseoso, y la temperatura del líquido no cambia (100º C).
 En el estado de vapor, las partículas de agua se mueven libremente, ocupando mucho más espacio
que en estado líquido. Si calentamos el vapor de agua, la energía la absorben las partículas y
ganan velocidad, por lo tanto la temperatura sube.

Propiedades del Agua

Propiedades químicas
Las principales funciones químicas del agua son:
 Disolvente: disuelve bien sustancias. Es el único compuesto que puede estar en los tres estados;
 Adhesión: el agua es atraída y se mantiene adherida a otras superficies;
 Cohesión: las moléculas de aguas se atraen a sí mismas y se forman gotas;
 Acción Capilar: junta sus propiedades readhesión y cohesión, y sube pro tubos pequeños;
 Tensión superficial: el agua tiene una atracción entre las moléculas de su superficie, por lo que
algunos insectos pueden estar sobre ella sin sumergirse;
Propiedades biológicas
Las principales funciones biológicas del agua son:
 Es un excelente disolvente;
 Participa como agente químico reactivo;
 Permite la difusión;
 Constituye un excelente termorregulador;
 Interviene en el mantenimiento de la estructura celular.
Propiedades físicas
Las principales funciones físicas del agua son:
  Calor específico: es la dificultad que opone el agua al ser calentada;
 Viscosidad;
 Tensión Superficial;
 Punto de fusión;
 Calor de vaporización;
 Polaridad: los núcleos de oxígeno son mucho más electronegativos que los de hidrógeno:
 Densidad: 1000 gramos por litro aunque varía con la temperatura, alcanzándose los 277 K (4 ºC)
con una densidad de 0.99997 g/cm3.

Importancia del Agua para la vida

La importancia del agua como recurso no está, simplemente, en la energía que de ella se pueda obtener las
represas, saltos o corrientes fluviales. El agua es indispensable para la vida. Forma más del ochenta por
ciento de los tejidos vivos y es el único medio del que se valen los organismos para transportar nutrientes,
gases, minerales y sustancias de desecho. Todos los días, el cuerpo humano necesita aproximadamente
dos litros de agua, los cuales se incorporan a través de comidas y bebidas. Además, necesita mucha mas
para higienización de su cuerpo, vestido, utencillos y hogar. Si a esto le agregamos el agua que se vierte en
las redes cloacales, en las grandes ciudades o al riego de los campos, o a la producción industrial,
comprenderemos que su importancia como recurso es mayor que la de cualquiera de los combustibles
fósiles. Pero no cualquier agua es útil para estos propósitos. El agua que realmente sirve es el agua potable.
El agua potable
Nuestro planeta se caracteriza por encontrarse prácticamente de agua. Se trata del mineral más abundante
de suelo y subsuelo terrestre. Pero solo una mínima parte de esa agua es potable, es decir, apta para la
alimentación y para el uso domestico. Para ser potable, este tipo de agua debe estar libre de sustancias o
cuerpo extraños del origen biológico, orgánico, inorgánico o radiactivo en cantidades tales que la hacen
peligrosa para la salud.
 Pero se trata de agua salada, que no es potable;
 El agua dulce es la mínima porción del total de agua del planeta, pero no es toda potable;
 Al agua dulce de la mayoría de los ríos de nuestro país hay que potabilizarla. El agua potable llega
a través de tuberías (agua corriente). Este servicio requiere una infraestructura masiva de tubería,
bombeado y purificación;
 El crecimiento de la población humana y el consecuente aumento de la demanda de agua potable
tanto para el consumo directo como para usos industriales ha permitido suponer a los expertos en
recursos hídricos que este siglo va a ser el de la escasez del agua potable.

Agua corriente
En la mayoría de los países desarrollados el agua llega a los hogares mediante un sistema de tubería. Este
servicio requiere de una infraestructura masiva de tubería, bombeado y purificación. El costo de agua
entubada es una pequeña fracción del agua embotellada, a veces hasta de una milésima. El mismo
suministro utilizado para beber es también utilizado para lavar, hacer correr el retrete, maquinas lavadoras
de ropa y de platos. En algunos lugares se han hecho intentos experimentales para introducir agua gris no
potable o agua de lluvia para estos usos secundarios. Las autoridades de salud en varias regiones han
utilizado el suministro de agua pública como medicina masiva utilizando la fluorización. Este es un tema
controvertido en términos de salud, libertades y derechos del individuo. La disponibilidad de agua entubada
limpia trae muchos beneficios para la salud pública. Normalmente, la misma administración que provee el
agua entubada también es responsable de su desecho y tratamiento antes de la descarga de aguas
residuales.
Obtención
El agua subterránea es la que se filtra a través del suelo hasta llegar al material rocoso. Puede ser
encontrada debajo de la tierra casi en cualquier sitio. La calidad y cantidad del agua subterránea disponible
varía respecto a cada lugar.
El agua subterránea se mueve lentamente hacia los niveles bajos, generalmente en ángulos inclinados
(debido a la gravedad) y eventualmente llegan a los arroyos, los lagos y los océanos.
Es uno de los recursos más valiosos que tenemos bajo nuestros pies.
La capa freática, es la primera capa de agua subterránea que se encuentra al realizar una perforación, es la
capa de agua subterránea más próxima a la superficie del suelo y la más susceptible a la contaminación por
el hombre.
El hombre utiliza las aguas subterráneas por medio de los manantiales o perforando el suelo para construir
los pozos, que constituyen uno de los métodos más antiguos para la obtención de agua. Si el agua está muy
cerca de la superficie, basta con perforar unos cuantos metros para obtener el agua. Si el agua está en los
estratos más inferiores, se requiere entonces de una perforación mayor y más costosa, como ocurre en los
pozos profundos.
Uso
Utilizamos el agua para beber, para lavar los platos, para tomar una ducha, para cocinar y para muchos
otros propósitos.
El agua se utiliza en las industrias y en la agricultura. En agricultura principalmente para regar cosechas,
pero en las industrias responde a diversos propósitos. Puede servir como ingrediente de un producto que
producimos como también puede ser parte de todo un proceso de producción. Se puede utilizar para enfriar
sustancias en el proceso de producción, para el transporte y para condicionar materias primas, como agente
de limpieza y para el transporte de productos por barco.
Los americanos utilizan un promedio de 168 litros por personas cada día.

Contaminación
 El problema de la contaminación de las aguas dulces es conocido desde hace mucho tiempo;
 Con el incremento de la población y el surgimiento de la actividad industrial, la población de ríos,
lagos y aguas subterráneas aumenta constantemente;
 Debe considerarse que un agua esta polucionada, cuando su composición o su estado alterados de
tal modo que ya no reúnen las condiciones a una u otra o al conjunto de utilizaciones a las que se
hubiera destinado en su estado natural.
Las sustancias contaminantes del agua son:
 Microorganismos Patógenos. Son los diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros
organismos que transmiten enfermedades como el cólera, tifus, gastroenteritis diversas,
hepatitis, etc.
 Desechos Orgánicos. Son el conjunto de residuos orgánicos producidos por los seres humanos,
ganado, etc.
 Sustancias Químicas Inorgánicas. En este grupo están incluidos ácidos, sales y metales tóxicos
como el mercurio y el plomo. Si están en cantidades altas pueden causar graves daños a los
seres vivos, disminuir los rendimientos agrícolas y corroer los equipos que se usan para trabajar
con el agua.
 Nutrientes Vegetales Inorgánicos. Nitratos y fosfatos son sustancias solubles en agua que las
plantas necesitan para su desarrollo, pero si se encuentran en cantidad excesiva inducen el
crecimiento desmesurado de algas y otros organismos provocando la eutrofización de las
aguas.
 Compuestos Orgánicos. Muchas moléculas orgánicas como petróleo, gasolina, plásticos,
plaguicidas, disolventes, detergentes, etc., acaban en el agua y permanecen, en algunos casos,
largos períodos de tiempo, porque, al ser productos fabricados por el hombre, tienen estructuras
moleculares complejas difíciles de degradar por los microorganismos.
 Sedimentos Y Materiales Suspendidos. Muchas partículas arrancadas del suelo y arrastradas a
las aguas, junto con otros materiales que hay en suspensión en las aguas, son, en términos de
masa total, la mayor fuente de contaminación del agua. La turbidez que provocan en el agua
dificulta la vida de algunos organismos, y los sedimentos que se van acumulando destruyen
sitios de alimentación de los peces, rellenan lagos o pantanos y obstruyen canales, rías y
puertos.
 Sustancias Radioactivas. Isótopos radiactivos solubles pueden estar presentes en el agua y, a
veces, se pueden ir acumulando a los largo de las cadenas tróficas, alcanzando
concentraciones considerablemente más altas en algunos tejidos vivos que las que tenían en el
agua.
 Contaminación Térmica. El agua caliente liberada por centrales de energía o procesos
industriales eleva, en ocasiones, la temperatura de ríos o embalses con lo que disminuye su
capacidad de contener oxígeno y afecta a la vida de los organismos
El futuro del agua potable
Las Naciones Unidas han establecido como objetivo para el año 2015 reducir a la mitad el número de
habitantes del planeta privados de instalaciones de saneamiento básicas, aunque las proyecciones
establecen que en 20 años dos tercios de la población mundial no tendrá acceso al agua potable, debido al
derroche que hacemos los humanos de tan preciado recurso.
Los países más ricos se están preparando, pero no lo hacen racionando o usando tecnologías que
aumenten las reservas, sino privatizando el agua. Quienes se oponen, denuncian también la intención de
terminar con la noción de que el agua es un derecho y una obligación estatal proveerlo. Las empresas y
gobiernos del primer mundo quieren desarrollar sistemas de transportabilidad internacional del producto
como contenedores, buques etc.
Los defensores de la privatización del agua se justifican diciendo que no es el agua la que se está
privatizando sino que se trata de la licitación de proyectos tales como la construcción de acueductos y de
plantas de saneamiento.

Enfermedades que transmite el agua

Las enfermedades causadas por el agua son:

Número de enfermos en
Causa Enfermedad
millones
Bacterias Diarreas 4000
Cólera 0,04
Tifoidea 0,70
Virus Poliomielitis 8
Hepatitis A 2000
Parásitos Amebiasis 400
Dracunculosis 100
Bilarciasis 200

Sus síntomas son:

 Diarrea. Calambres estomacales, dolor abdominal, pesadez de estomago, nauseas, deposiciones
flojas y acuosas, fiebre y deposiciones con sangre.
 Cólera. Diarrea, vómitos, nauseas, deshidratación.
 Tifoidea. Fiebre, tos seca, dolor abdominal, roseola (manchas rosa-rojo en el abdomen)
 Poliomielitis. Fiebre, apetito disminuido, nauseas, vómitos, dolor de garganta, malestar general,
estreñimiento, dolor abdominal.
 Hepatitis A. Fiebre, inapetencia, nauseas, malestar, dolor de estómago, orina oscura.
 Amebiasis. Nauseas, diarrea, pérdida de peso, dolor abdominal, fiebre ocasional.
 Dracunculosis. Úlcera, reacciones inmunológicas, prurito.
 En Uruguay 58.500 km2

Conclusión
En el mundo encontramos una gran cantidad de agua, pero solo una mínima proporción es agua dulce, la
cual es la única que se puede potabilizar.
Respecto a esto, al agua, hay que aprovecharla al máximo, ya que si seguimos malgastándola, en unos
pocos años nos quedaremos sin esta y muchos de los habitantes del mundo morirían.
Es hora de cuidar el agua, falta muy poco para que se acabe, todos los hombres y mujeres del mundo
tienen que concientizarse para que no ocurran graves catástrofes. Para que esta no se termine hay que
utilizarla sin desperdiciarla.
La falta de agua se ha convertido en una amenaza para el futuro, sólo nos damos cuenta de su valor
cuando no la tenemos…