Sistemas de Información Geográfica

U1 Educación ambiental
Unidad 1. Educación ambiental en la sociedad actual
Programa de la asignatura:
Sistemas de información
geográfica
U1 Sistemas de información geográfica
Sistemas de información geográfica
U1 Unidad 1. Sistemas de información geográfica
Unidad 1. Sistemas
de información
geográfica
Mapa. Tomada de:

http://openphoto.net/volumes/TALUDA/20080610/openphotonet_cake%
20world1.JPG
Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Tecnología Ambiental 2

Índice
Presentación de la Unidad ...................................................................................... 4

Propósitos de la unidad .......................................................................................... 5
Competencia específica.......................................................................................... 6
Actividades .............................................................................................................. 6
1.1. Conceptos y fundamentos de los Sistemas de información geográfica .. 7
1.1.1. Historia de los SIG ................................................................................... 8
1.1.2. Evolución de los SIG ............................................................................. 13
1.1.3. Componentes de los SIG ....................................................................... 15
1.2. Sistemas de bases de datos ...................................................................... 17
1.2.1. Modelos y estructura de datos ............................................................... 20
1.2.2. La Educación Ambiental en México ....................................................... 25
1.2.3. Representación de los datos con modelos raster y vector ..................... 31
1.2.4. Modelos de elevación digital (MED) ....................................................... 33
1.2.5. Base de datos geográficos .................................................................... 36
1.2.6. Tecnología GPS .................................................................................... 41
1.3. Proyecciones cartesianas .......................................................................... 44
1.3.1. Sistema de proyección cartográfica ....................................................... 44
1.3.2. Sistemas de referencia geográfica ......................................................... 51
1.3.3. Sistemas de coordenadas ..................................................................... 53
1.4. Elementos cartográficos ............................................................................ 56
1.4.1. Introducción a la cartografía................................................................... 56
1.4.2. Tipos de mapas ..................................................................................... 58
1.4.3. Mapas topográficos ............................................................................... 58
1.4.4. Mapas temáticos: geológico, edafológico, clima, vegetación y uso del
suelo................................................................................................................ 61
1.4.5. Elementos del mapa .............................................................................. 66
1.4.6. Sobreposición cartográfica .................................................................... 69
1.5. Los software para SIG ................................................................................ 70
1.5.1. Principales software para SIG................................................................ 72
1.5.2. Aplicaciones de los SIG ......................................................................... 75
1.5.3. Software libre ......................................................................................... 77
Cierre de la Unidad................................................................................................ 82
Para saber más...................................................................................................... 83
Fuentes de consulta.............................................................................................. 87

Presentación de la Unidad
Los Sistemas de información geográfica (SIG) son producto de una tecnología
nueva que forma parte del ámbito más extenso de los Sistemas de Información, en
donde resulta esencial la disponibilidad rápida de información para resolver
problemas y contestar preguntas en forma inmediata.
Los SIG permiten gestionar y analizar la información espacial, por lo que se han
formado en una alta tecnología principalmente para los expertos en ciencias
ambientales que tienen como objeto de estudio al territorio.
Son herramientas sofisticadas multipropósito que permiten gestionar y analizar la

información espacial de manera rápida para distintos campos de estudio (Peña
Llopis, 2006); por ejemplo: planificación urbana, gestión catastral, medio ambiente,
ordenamiento del territorio, riesgos geológicos, atmosféricos y antrópicos,
planificación del transporte, mantenimiento y gestión de redes públicas, análisis de
mercados entre otros.
En esta unidad podrás conocer qué son los Sistemas de Información Geográfica, así
como su historia, evolución y componentes. Podrás revisar qué es una base de
datos y sus principales modelos de representación (raster y vector).
Otra de las temáticas importantes que podrás observar son las proyecciones
cartesianas y sus sistemas de proyección cartográfica, de referencia geográfica y de
coordenadas.
También consultarás los principales elementos cartográficos en un mapa, los tipos

de mapas temáticos y topográficos, y conocerás qué es la sobreposición
cartográfica.
Y por último revisarás cuáles son los principales software para SIG, sus
aplicaciones, y sabrás qué software utilizarás a lo largo de la asignatura.

Propósitos de la unidad
Al finalizar la unidad serás capaz de:
 Identificar los conceptos y fundamentos de los SIG, y discriminar

sus componentes y usos.
 Clasificar los tipos de datos geográficos.
 Reconocer las herramientas para la captura de datos.
 Diferenciar los sistemas de proyección cartográfica, coordenadas y
sistemas de referencia.
 Identificar los elementos cartográficos.

Competencia específica
Identifica los fundamentos de los Sistemas de Información

Geográfica para la interpretación y representación de datos, mediante
la comprensión de los elementos cartográficos.
Actividades
Las instrucciones de las actividades de aprendizaje, las podrás

consultar en el espacio de Planeación del docente en línea, toma
en cuenta que para esta unidades se han generado actividades
colaborativas, individuales, complementarias, autorreflexiones y la
evidencia de aprendizaje.

1.1. Conceptos y fundamentos de los Sistemas de

información geográfica
El término de Sistemas de información geográfica (SIG) está ampliamente

distribuido entre los expertos que trabajan en las ciencias ambientales o en la
resolución de problemas socioeconómicos. Sin embargo, no es sencillo definir lo
que es un SIG.
Existen tantas definiciones como autores que escriben sobre el mundo de los SIG:
En los años 90, los SIG se consideraban únicamente como un sistema de

información diseñado para trabajar datos georreferenciados mediante coordenadas
geográficas. A partir del 2000, se consideraban como un conjunto de programas
diseñados para representar y gestionar un gran número de datos sobre aspectos
específicos del mundo real. Por lo cual, se entiende que un SIG es la unión de la
información geográfica y las herramientas informáticas como son el hardware,
software para su análisis con objetivos concretos (Peña Llopis, 2008).
Estos programas tienen la capacidad de manejar información referida

geográficamente, de manera que puede conocerse cualquier atributo (información
específica de un punto, por ejemplo, coordenadas, nombre del lugar, temperatura,
humedad) de un determinado lugar de la superficie terrestre. Estos atributos al estar
referidos geográficamente pueden ser valorizados fácilmente en forma ponderada.
Lo que pone en desventaja a los mapas tradicionales que reflejan algunos atributos
o características para una porción de terreno, estos atributos se ven únicamente en
dos dimensiones en la hoja de papel y se vuelven obsoletos desde el momento que
se imprimen, mientras que al tener la información digital se actualiza periódicamente
y se obtienen mapas actualizados, por ejemplo, para ver como evoluciona un
fenómeno atmosférico (Harvey, 2008).
En un SIG se almacena información cartográfica y por eso es posible observar la

localización exacta de cada elemento en el espacio con respecto a otros elementos.
También almacena información alfanumérica (secuencia de caracteres con letras y
números, por ejemplo 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, A, B, C, D…, sin considerar a la letra
Ñ) y representa las características o atributos de cada elemento geográfico. El

hecho de trabajar con información espacial, es lo que diferencia a los SIG de otros
sistemas de información.
1.1.1. Historia de los SIG
La historia de los Sistemas de Información Geográfica (SIG) se remonta al siglo XIX

con la aparición de los primeros intentos de automatizar las máquinas, precursores
remotos de las computadoras y sistemas complejos.
Los grandes eventos que dieron pauta a la formación de los SIG se dividen en tres
grandes eras: innovación, comercialización y explotación, identificando en cada una
cinco tipos de eventos que marcaron la historia de estos: tecnológicos, académicos,
aplicación, generales y comerciales; tal como se muestra en la siguiente tabla.
Grandes eventos en la historia de los SIG.
ERA DE LA INNOVACIÓN
AÑO TIPO EVENTO CARACTERÍSTICAS
1804 Tecnológico Máquina textil Joseph Marie Jacquard, automatizó la
automatizada tejedora textil.
1822 Tecnológico Máquina diferencial Charles Babbage, creó la máquina diferencial
que permitió realizar operaciones aritméticas
automáticas en secuencias diferentes, con
elementos básicos de un procesador
moderno.
1890 Tecnológico Programa Herman Hollerith, diseñó un programa para
organizar, resumir y representar una base de
datos de la población por ciudad, dirección y
sexo. Este método fue utilizado para la
realización del censo de 1890 de Estados
Unidos.
1936 Tecnológico Calculador Konrad Zause, construyó el calculador
Electromagnético electromagnético denominado Z1 usando el
Z1 principio de la computadora moderna: la
representación binaria.
1949 Tecnológico EDVAC Primer computadora lógica que calculaba y
trabajaba con bases de datos de millones de

datos que organizaban y transformaban

generando nueva información.
1951 Tecnológico UNIVAC 1 La compañía Ramington Rand, desarrolló la
(Universal primera computadora comercial que realizaba
Automatic el procesamiento de datos alfanuméricos y el
Computer) uso de programas.
1957 Aplicación Elaboración de la Producido por biólogos británicos y
primera cartografía meteorólogos suizos.
automatizada
1963 Tecnológico Desarrollo del Desarrollo del Sistema de Información
CGIS (Canadian Geográfica de Canadá, desarrollado por
Geographic Roger Tomlinson y otros colegas para el
Information inventario forestal de Canadá. Este proyecto
System). fue el primero que introdujo el término GIS
(Geographic Information System).
1963 General URISA (Urban and Se crea la asociación de sistema de
Regional información urbana y regional fundada en
Information Estados Unidos y se convierte en punto de
System) intercambio para los innovadores SIG.
1964 Académico Laboratorio El laboratorio para Gráficas
establecido en Computadorizadas y Análisis Espacial se
Harvard estableció bajo el nombre de Howard Fisher y
Universidad de Harvard. En 1966, se creó el
SYMAP, primer SIG en formato raster.
1967 Tecnológico Desarrollo de DIME Estados Unidos desarrolló (DIME-GBF)
(Dual Independent Mapas de codificación dual independiente a
Map Encoding) partir de una base de datos geográficos de
direcciones de la calle para el censo de 1970.
1967 Académico Formación de ECU En Reino Unido surge la primera organización
y general (Experimental en las áreas de cartografía automatizada y
Cartography Unit) SIG.
1969 Comercial Formación de la Jack Dangermond, estudiante del laboratorio

Incorporación ESRI de Harvard y su esposa Laura formaron ESRI
(Environmental para emprender proyectos en GIS.
Systems Research
Institute)
1969 Comercial Formación de la Jim Meadlock y otras 4 personas trabajaron
corporación sobre los sistemas guía para los cohetes
intergraph Saturno y formaron la corporación M & S de

computación, posteriormente renombrada

intergraph.
1969 Académico Diseño con Ian McHarg's, saca el primer libro donde
naturaleza pública describe varios de los conceptos del análisis
de SIG e incluye el concepto de superposición
de mapas.
1969 Académico Primer libro de Nordbeck y Rystedt's en su libro detallan los
texto técnico de algoritmos y el software desarrollado para
SIG análisis espacial.
1972 Tecnológico Lanzamiento de Originalmente nombrado ERTS (Earth
Landsat 1 Resources Technology Satellite), fue el
primero de los grandes satélites de sensores
remotos.
1973 General Primera producción Agencia de cartografía nacional británica.
automatizada en
línea
1974 Académico Primera En Held y Reston, Virginia, se llevó a cabo la
conferencia de primera de una serie de conferencias
Cartografía digital científicas de SIG.
1976 Académico GIMMS usado Tom Waugh, académico escocés, escribió el
alrededor del sistema de mapeo y análisis a partir del
mundo sistema vector y se corrió en 300 sitios
alrededor del mundo.
1977 Académico Estructura de datos El laboratorio de Harvard organizó una de las
topológicos más grandes conferencias y desarrolló el
ODYSSEY GIS.
ERA DE LA COMERCIALIZACIÓN
1981 Comercial Lanzamiento de ArcInfo, fue el primer software comercial de
ArcInfo SIG, diseñado para minicomputadoras está
basado sobre un modelo vector y una base de
datos relacional. Fue el nuevo punto de
partida para la industria.
1982 Académico Desarrollo de Ingenieros del Laboratorio de Investigación de
GRASS Ingeniería de la Construcción del Ejército de
los Estados Unidos (USA-CERL) desarrolló
GRASS como herramienta para supervisión y
gestión del medio ambiente de Estados
Unidos.
1984 Académico Publicación de Primera colección de artículos publicados en
lecturas básicas de el libro de Duane Marble, Hugh Calkins y
sistemas de

información Donna Peuquet, fue la primera fuente de

geográfica información accesible acerca de los SIG.
1985 Tecnológico Operación de GPS El sistema de posicionamiento global
proporcionó una mejor fuente de datos para la
navegación, prospección y mapeo.
1986 Académico Publicación de El libro de Peter Burrou es el primer libro
Principios de especializado sobre los principios de SIG.
Sistemas de
Información
Geográfica para el
uso de recursos
1987 Comercial Se forma la Se desarrolló el primer software para
corporación escritorio. Definió un nuevo producto estándar
MapInfo para SIG que complementó a los software
anteriores.
1987 Académico Lanzamiento de la Terry Coppock y otros publicaron la primera
primera revista revista sobre SIG. Los primeros participantes
internacional fueron: Estados Unidos, Canadá Alemania, y
científica: Reino Unido.
International
Journal of
Geographical
Information
Systems (IJGI)
1988 General MundoSIG MundoSIG, ahora MundoGeo (GeoWorld), es
(GISWorld) la primera revista mundial dedicada a los SIG
y fue publicada en Estados Unidos.
1988 Tecnología TIGER Es la continuación de DIME. TIGER es un
(Topologically SIG de bajo costo y ayudó a procesar datos
Integrated en forma rápida.
Geographic
Encoding and
Referencing)
1988 Académico Estados Unidos y Iniciativas en forma separada la NCGIA
Reino Unido (National Center for Geographic Information
forman centros de and Analysis) de Estados Unidos, y RRL
investigación (Regional Research Laboratory) en Reino
Unido la academia muestra su interés por los
SIG.
1991 Académico Publicación de libro Publicación del compendio Geographical
(2 volúmenes) Information Systems: principles and

applications, editado por David Maguire, Mike

Goodchild y David Rhin.
1992 Técnico DCW La elaboración de mapas digitales del mundo
de 1.7 GB, fue patrocinada por la agencia de
cartografía de defensa de Estados Unidos
(actualmente NGA) es el primer sistema
integrado de base de datos a escala 1:1
millón ofreciendo una cobertura global.
1994 General Consorcio OpenGis Se forma el consorcio OpenGIS de
vendedores de SIG, agencias
gubernamentales y usuarios.
1995 General Primer mapeo Se hace una base de datos completa y se
nacional completo elaboran 230,000 mapas cubriendo la ciudad
de Gran Bretaña a escalas diferentes: 1:1,250, 1:2,500 y
1:10,000.
1996 Tecnológico Productos de SIG Varias compañías como: Autodesk, ESRI,
introducidos a partir Intergraph y Mapinfo, lanzaron una nueva
de Internet generación de productos en Internet al mismo
tiempo.
1996 Comercial MapQuest Servicio de mapeo publicado en Internet,
produciendo más de 130 millones de mapas
en 1999. Después fueron comprados por AOL
en $1.1 billones de dólares.
1999 General GIS Day Primer SIG que tiene 1.2 millones de
participantes de todo el mundo.
ERA DE LA EXPLOTACIÓN
1999 IKONOS Una nueva generación de sensores satelitales
de alta resolución IKONOS. (Satellite imaging
corporation, 2012)
2000 GIS pasan a $7 Industria analista Daratech lanza hardware y
millones software para SIG y servicios para la industria
en $6.9 millones, creciendo a más del 10%
por año.
2000 GIS tiene 1 millón Los SIG tienen más de 1 millón de usuarios y
de usuarios 5 millones de usuarios que consultan
información geográfica.
2002 Lanzamiento en Información geográfica nacional en línea de
línea del Atlas E.U con facilidades para la elaboración de
Nacional de mapas.
Estados Unidos

2003 Lanzamiento del Una iniciativa del gobierno Federal de E.U.

one-stop para facilitar el acceso a los datos
geoespacial geoespaciales y la información.
2004 General Formación de la La agencia NGA (National Geospatial-
Agencia Nacional Intelligence Agency) pone énfasis sobre la
de Inteligencia geo-inteligencia usando los SIG.
Geoespacial (NGA)
2006 Lanzamiento de Primer globo virtual – aplicación en la Web
Google Earth basada en un SIG 3D más de 150 millones lo
instalaron en los primeros doce meses.
2007 La incorporación Fabricante de máquinas de correo compra la
Pitney Bowes, corporación MapInfo por $408 millones de
compra MapInfo dólares.
2007 NavTech comprado La compañía de telefonía celular compró la
por Nokia información de las calles por $8.1 billones de
dólares.
2008 TeleAtlas Los nuevos consumidores de SIG compraron
comprado por Tom las bases de datos de las calles por 2.9
billones de dólares.
Basada en Longley, Goodchild, Maguire y David (2011)
Los SIG hoy en día son un componente central para dar estructura a la información
ambiental y podrían jugar el primer rol tecnológico para continuar cumpliendo este
objetivo.
1.1.2. Evolución de los SIG
En cuanto a los aspectos generales de la evolución de los SIG se menciona que son
una tecnología muy reciente y se considera el primer sistema de información
geográfica que se remonta a 1963 cuando se creó el primer SIG (CGIS) por
Tomlinson y Cols (ver tabla anterior). A partir de este año instituciones de varios
países empezaron a ver a los SIG como una herramienta para la gestión y el
análisis de información geográfica o espacial.
En la evolución de los SIG se identifican cuatro periodos desde un punto de vista

comercial y de usuarios. El primer periodo va de la década de los sesenta hasta

1975. En esta primera etapa las aplicaciones más usuales estaban referidas a la
producción cartográfica.
Durante estos primeros años de evolución, se busca computarizar ciertos

desarrollos en el campo de la información espacial. Por ejemplo, la técnica de la
superposición manual de mapas propuesta por Mc Harg considerada una de las
bases principales del modelado espacial en el campo de los SIG.
El segundo periodo abarca desde 1973 hasta principios de 1980. En esta etapa se
desarrolla la regularización, experimentación y práctica, impulsada por agencias
nacionales; se lograron importantes avances en el diseño y configuración de los
sistemas; aparecen las primeras estructuras de datos topológicas para representar
los datos espaciales, pero en este periodo la atención de los usuarios y gestores de
los SIG aún no se orientaba al desarrollo de aplicaciones de análisis porque
continuaba la tendencia de la cartografía automatizada enfatizando la descripción de
los atributos y obteniendo mejores resultados analógicos, es decir, mejores mapas
impresos.
El tercer periodo va aproximadamente de 1982 hasta finales de los ochenta, se

define como una etapa de dominación comercial y surgen empresas importantes
enfocadas a la generación de SIG, por ejemplo, ESRI, Intergraph, Siemens o Erdas.
Algunos laboratorios de instituciones educativas desarrollan sus propios programas,
como son: ODYSSEY, del laboratorio de la Universidad de Harvard, MAP de la
Universidad de Yale e IDRISI de la Universidad de Clark (Longley, et al. 2011). En
este periodo la disponibilidad para adquirir un SIG con características diferentes y
costos genera un importante mercado, dado el interés que muestran los altos
niveles en campo de la gestión de la información espacial. A mediados de los años
ochenta, la fusión de la tecnología informática, con productos baratos y potentes
impulsó notablemente los paquetes de SIG; en este periodo se inician aplicaciones
en SIG relacionados con la modelación geográfica.
El cuarto y último periodo abarca de los años noventa a la fecha y está dominado
por los usuarios debido a la competencia comercial y estandarización de SIG
abiertos a Internet. En este periodo, los SIG son vistos por los usuarios como una
herramienta de análisis para la toma de decisiones y se manifiesta en la creciente
divulgación de las aplicaciones de los SIG mediante las publicaciones científicas y

comerciales internacionales. Por último, se puede mencionar que a través de los

SIG, se busca la integración de la información geográfica a escala mundial, así
como una comunicación virtual para acceder a los datos espaciales a través de
internet (Longley, et al. 2011).
1.1.3. Componentes de los SIG
De acuerdo a Buzai (2008), un SIG requiere de un Hardware o soporte físico y un

Software o soporte lógico para llevar a cabo las tareas que se deseen desarrollar.
Hardware. Este concepto está referido a los componentes que corresponden a los
elementos físicos de una computadora: CPU (Central Processing Unit, en español
Unidad Central de Procesamiento), periféricos de entrada: teclado, monitor, mouse
e impresora. También se incluyen los CD’S, DVD’S y unidades de almacenamiento
extraíble (USB) u otros dispositivos externos. Estos componentes que son utilizados
para cualquier otra actividad, se combinan con componentes más específicos como
son: tabletas digitalizadoras, scanners y plotters. A continuación se explicarán cada
uno de los elementos físicos de una computadora.
CPU (Unidad Central de Procesamiento): Es considerado el primer componente de

la computadora porque se encarga de realizar todos los procedimientos requeridos.
Periféricos de entrada. El teclado permite establecer una comunicación directa con

la CPU mediante la escritura de comandos reconocidos por el programa y es
requerido para el ingreso de los datos alfanuméricos. El mouse cumple una función
parecida cuando las aplicaciones se presentan en forma de ventanas porque se
seleccionan los comandos a partir del mismo. La tableta digitalizadora se utiliza para
crear una imagen digital a partir de mapas o fotografías que integran los datos de
partida. La imagen debe tener un formato digital compatible con el sistema del SIG.
El scanner se utiliza para crear una imagen digital en formato raster (representación
gráfica en una malla de celdas o pixeles-celdas) a partir de mapas y fotos. Estas
imágenes se emplean directamente por los SIG que estos a su vez utilizan datos
raster.

Periféricos de salida. Los mapas son los medios más utilizados para representar
los resultados del análisis realizado a través de un SIG, estos resultados los
muestra por medio del monitor, la impresora y el plotter permiten obtener
impresiones en papel de diferentes formatos y características de los resultados
obtenidos acompañados de tablas y diagramas, por lo que el SIG incorpora
herramientas para crear estos documentos.
Software. El concepto se refiere a los programas del ordenador del SIG y se divide
en las siguientes partes funcionales para el tratamiento de los datos geográficos
(Buzai, 2008):
 Almacenamiento y organización de los datos espaciales gráficos.

 Almacenamiento y organización de datos de los atributos.
 Tratamiento de datos.
 Presentación de resultados.
El almacenamiento y organización de los datos espaciales gráficos, se lleva a cabo

a partir de la digitalización cartográfica y puede darse a través de dos
procedimientos: manual, mediante el uso de una tableta digitalizadora y automático
a través del uso del scanner o imágenes satelitales.
El almacenamiento y organización de datos de los atributos. En este caso se tiene

que con la localización espacial definida por la digitalización gráfica, los atributos
espaciales y temporales cuantitativos o cualitativos se organizan en archivos para
ser recuperados eficientemente y asociarlos a la cartografía digital.
Tratamiento de datos. Este subsistema corresponde al uso de las herramientas que

presenta el SIG para manipular el contenido de los datos espaciales y de los
atributos con el fin de realizar diversos procedimientos de análisis espacial.
Presentación de resultados. Es el despliegue de los resultados obtenidos del

análisis espacial a través de los periféricos de salida (pantalla, impresora o plotter).

La integración de los programas vinculados con el SIG, equipo de cómputo,

periféricos, así como las bases de datos geográficos permiten almacenar,
desplegar, manejar y analizar la información espacial en un tiempo determinado.
1.2. Sistemas de bases de datos
El término bases de datos está referido dentro de un SIG a una extensa colección
de datos dentro de una computadora, organizados de tal modo que puedan ser
introducidos, actualizados y recuperados rápidamente; pueden ser organizados en
un solo archivo o en múltiples archivos.
Según Quirós Hernández M (2011), para el diseño y elaboración de una base de

datos geográficos primero se debe realizar un proceso de abstracción, clasificación,
reducción y simplificación de la realidad para pasar de la complejidad a una
representación esquemática, mediante la codificación a través de símbolos para que
pueda ser procesada por los ordenadores. Una base de datos, es un conjunto de
información geográfica almacenada de forma coherente y organizada (Carreño, et
al., 2006), que permite su consulta y actualización en un sistema informático
(Felicísimo, 2003).
La base de datos en un Sistema de Información Geográfica, es la forma de

representar la información geográfica digital (Bosque Sendra, 1992). Durante el
proceso de abstracción de la realidad para convertirlo en un modelo de base de
datos, se debe considerar en primer lugar la manera de cómo se concibe el mundo
real, y después, cómo sistematizar los diversos componentes de un dato geográfico.
El proceso de abstracción está estructurado en distintos niveles, con el objeto de
formar capas gráficas, “estratos” layer o capas temáticas que se corresponden con
cada base de datos.
En la siguiente figura se presenta el concepto de capa o layer esquematizado por

ESRI (1992) los cuales pueden integrar el proceso de abstracción de la realidad
para realizar una base de datos geográfica.

Capas que integran la representación del espacio a partir de puntos, polígonos y líneas.
Tomado de ESRI (1992)
El proceso de abstracción desde el punto de vista territorial consiste en una serie de

puntos en el espacio que permiten obtener información, pero desde el punto de vista
gráfico el proceso de abstracción es la reducción de las formas del paisaje a través
de elementos gráficos que pueden ser puntos, líneas y polígonos (Quirós
Hernández, 2011). Los datos tienen que ser convertidos desde sus lenguajes
alfanuméricos y gráficos originarios a lenguajes digitales binarios para su
tratamiento informático.
El Sistema de información geográfica identifica a los elementos del paisaje

(carreteras, vegetación, zonas urbanas) si están georreferenciados (Quirós
Hernández. 2011). Las formas de estructuración de los datos como archivos,
supone la diferenciación de trabajo entre los distintos SIG.
Existen tres tipos de SIG en cuanto al formato de atributos de datos que tratan:
 SIG orientados a formato vectorial
 SIG orientados a archivos de formato raster
 SIG orientados a archivos de formato objeto
Para asignar los atributos e información a los elementos geográficos en un sistema

de información geográfica, existen dos tipos de base de datos: la de tipo relacional
y bases de datos orientadas a objetos.

En una base de datos relacional la información se almacena en una colección de

tablas de doble entrada, a cada una de las cuales se le asigna un nombre o
identificador único para cada entidad, el cual puede ser numérico o alfanumérico, y
un identificador correlativo que puede repetirse y ayuda a organizar la tabla de
atributos. Los datos almacenados en las filas se refieren a los objetos o entidades y
las columnas a los atributos temáticos o variables asociados. Los atributos
espaciales (localización espacial de un elemento geográfico) son las características
que identifican a los elementos geográficos almacenados en un SIG (Departamento
de Geografía, 2012).
La base de datos orientada a objeto, es una entidad que tiene una situación
representada por los valores de una variable y por un conjunto de operaciones que
actúan sobre ellas (Departamento de Geografía, 2012). En esta base de datos, los
objetos son las clases que tienen sus propias variables y pueden estar a su vez
dentro de una superclase.
En un Sistema de información geográfica la base de datos está compuesta por

múltiples series de datos gráficos y no gráficos manejados por el software de un SIG
(Domínguez Tejeda et al., 1998).
En un SIG se pueden almacenar dos clases principales de datos: geográficos y no

geográficos o atributos.
Según Backhoff Pohls (2005), los datos geográficos son todos aquellos que
poseen una referencia espacial; es decir, son los elementos referidos a su
localización sobre la superficie terrestre y, por tanto, cartografiables; este tipo de
datos tiene dos componentes: la información espacial y la información de atributos.
La información espacial indica la localización del elemento geográfico
(coordenadas). La información de atributos es lo que caracteriza a ese elemento.
Los datos no geográficos o atributos son todos aquellos datos que no tienen una
referencia espacial pero que están asociados a los datos geográficos. Los atributos
son una clase de información que no tiene una referencia espacial pero que es
utilizada para describir características de los objetos geográficos.

Para profundizar aún más acerca del tema consulta el

libro del autor Backhoff Pohls M.A., 2005, Transporte
y espacio geográfico. Una Aproximación
geoinformática. Colección de Posgrado. UNAM. Este
libro lo podrás encontrar en la sección Para saber
más.
1.2.1. Modelos y estructura de datos
Las estructuras de datos en los Sistemas de información geográfica se han dividido

en dos modelos de datos en función de la concepción básica de la representación
de los datos vectorial y raster (Departamento de Geografía, 2012).
Estructura vectorial
La estructura vectorial es una estructura de datos basada en el modelo vectorial y

es utilizada para almacenar los datos geográficos con referencia espacial basada en
puntos cuya localización es conocida con precisión. La información se almacena por
puntos, líneas, nodos y polígonos (Maguire et al., 1991 en Backhoff Pohls, 2005).
En la siguiente tabla se mencionan las entidades geométricas del modelo vectorial

(puntos, arcos, nodos o polígonos) y características principales.
Entidades vectoriales y sus características.
Entidad geométrica Representa Ejemplos
Puntos Fenómenos puntuales en los Alcantarillas, casetas,
cuales se desea conocer la bancos de material, pozos,
posición X, Y. señales, postes,
hidratantes.

Arcos Fenómenos lineales en los Vías, drenajes, oleoductos,

cuales se define su posición y líneas eléctricas.
longitud.
Nodos Fenómenos puntuales en la Intersecciones o

intersección de arcos. entronques semáforos,
entregas de aguas en redes
de drenaje.
Polígonos Fenómenos superficiales Lotes, usos de suelo,
definidos por regiones cobertura vegetal,
homogéneas acotadas por manzanas, barrios,
una frontera. derechos de vías.
Basado en Backhoff Pohls (2005)
En la tabla anterior, según Backhoff Pohls (2005) el polígono es una entidad

compleja conformada por un conjunto de arcos que envuelven un área.
La representación de los datos geográficos en la estructura vectorial es a través de

coordenadas y existen diferentes estructuras de datos vectoriales:
 Lista de coordenadas "espagueti"

 Diccionario de vértices
 Ficheros DIME (Dual Independent Map Encoding)
 Arco/nodo
Estos se utilizan tanto para el manejo interno de los datos como para su intercambio
entre diferentes sistemas (Backhoff Pohls, 2005).
Ahora bien, para definir las relaciones espaciales de los elementos geográficos en el
modelo vectorial (representación de elementos geográficos a partir de puntos, líneas
o polígonos) se utiliza el análisis topológico. Cuando se construye la topología de un
elemento espacial en un SIG, las propiedades geométricas y topológicas son
definidas y almacenadas en tablas como se observa en la siguiente figura.

Atributos geográficos, distribución espacial y terreno en la realidad.
En la tabla se representan los atributos de los elementos geográficos en un

sistema vectorial. También se observa su distribución espacial (centro) y el
terreno en la realidad (foto derecha).
Estructura raster (o barrido)
La estructura raster es un modelo de datos en el que la realidad se representa a

través de teselas o celdas elementales que forman un mosaico regular. Cada
tesela del mosaico es una unidad de superficie que recoge el valor medio de la
variable representada (altitud, reflectancia); las teselas pueden ser cuadradas
(celdas) o no (triangulares, hexagonales) un modelo de datos raster está basado en
localizaciones.
Para profundizar aún más acerca del tema consulta el

libro del autor Backhoff Pohls M.A., 2005, Transporte
y espacio geográfico. Una Aproximación
geoinformática. Colección de Posgrado. UNAM. Este
libro lo podrás encontrar en la sección Para saber
más.

La estructura del modelo raster es otro método para almacenar, procesar, visualizar
datos geográficos, en donde la superficie representada se divide en filas y columnas
que forma una malla o rejilla regular en donde cada celda guarda las coordenadas
de ubicación como el valor temático.
En los SIG la estructura raster está basada en el modelo raster, éste se caracteriza
porque utiliza el término pixel, que es la abreviatura de las palabras picture element.
El pixel es la unidad mínima de información que tiene un mapa raster y se
representa en forma de celda o rejilla, como se puede observar en la siguiente
figura.
Mapa raster.
En la figura se presenta la resolución espacial de la estructura raster de un ejemplo

del límite de un predio, considerando el tamaño de pixel es de 10 x 10 metros. En
este ejemplo el tamaño del pixel determina la precisión de la localización del
elemento geográfico.

En la estructura raster es posible tener varias imágenes que representen diferentes

características de la misma área, por ejemplo, es posible tener imágenes
topográficas, la cobertura del suelo y la distribución espacial de un insecto, al
sobreponerlas o al realizar operaciones, éstas permiten obtener información
derivada, como la relación de altura-cobertura del suelo y presencia del vector —
insecto— en áreas que presenten las mismas características de cobertura del suelo
y elevación (Backhoff Pohls, 2005).
En las siguientes figuras se esquematizan los componentes del pixel, fila y columna
del modelo raster, así como el proceso de rasterización de los datos vectoriales y su
representación en una estructura del modelo raster. La rasterización es el proceso
mediante el cual se convierten los datos vectoriales de puntos, líneas y polígono a
una formato raster.
Componentes de una malla o rejilla de celdas en formato Esquema de conversión de datos vector-raster.
raster de información.
Basado en Backhoff Pohls (2005) Basado en Backhoff Pohls (2005) modificado por
Martínez Tapia (2012)
En esta figura se muestra el formato raster que consta de columnas, filas y celdas
en un sistema cartesiano (izquierda), también se muestra un esquema de
conversión de datos vector-raster, observa la malla referenciada y proyectada
espacialmente.

1.2.2. La Educación Ambiental en México
En un Sistema de información geográfica existe el modelo vectorial y raster para

almacenar, procesar y desplegar la información de los datos geográficos en un
software de SIG para su análisis espacial de algún tema en específico.
Modelo de datos vectorial
El modelo vectorial constituye una codificación de los datos geográficos en los

Sistemas de información geográfica en la que se representa una variable geográfica
por su geometría que son almacenados en un formato digital que se puede convertir
fácilmente a un dibujo; su representación digital está constituida por una lista de
coordenadas de puntos y vértices que definen la geometría de los elementos (Sáez
Santos, 2012).
En la siguiente figura se representa la codificación de los elementos geográficos a

través de una base de datos relacional asociada a la representación gráfica.
Mapa del estado de México en un modelo vectorial.

El modelo vectorial es un excelente representador de las variables de tipo temático

cualitativo en un Sistema de información geográfica, ya que se establecen los
límites entre los elementos geográficos (Sáez Santos, 2012), como se aprecia en la
figura anterior la población total, población por sexo y densidad de población del
Estado de México. A la derecha se observa el identificador para cada municipio y los
datos de población.
En el modelo vectorial también se representan las variables temáticas cuantitativas

como la altura, pendiente, precipitación. Estas variable se representan a través de
isolíneas o nubes de puntos (Sáez Santos, 2012), para ello se ha diseñado una
forma de representación de datos por medio del TIN (Triangulate Irregular Network –
Red Irregular de Triángulos). En la siguiente imagen se muestra la estructura de
datos, está compuesta por un conjunto de triángulos irregulares TIN (triangulated
irregular network).
Red irregular de triángulos y representación tridimensional del TIN.
En la base de datos vectorial con variables temáticas cuantitativas, los atributos del
terreno se representan por puntos acotados, líneas o polígonos. Los puntos se
definen por los valores de coordenadas con un atributo de altitud Felicisimo, M.A.
(1999).
Modelo de datos raster
El modelo raster constituye una codificación de los datos geográficos que se realiza
a través de una escala de clases, valor medio de un área, valor del punto central,

valor máximo de la porción de espacio escogido y se representa por celdas o

pixeles asociadas un valor numérico. La forma de las celdas pueden ser
rectangulares o cuadradas; la separación entre el centro de dos pixeles a lo largo de
una fila o columna constituye la resolución espacial del modelo raster. El tamaño de
celda será seleccionado de modo que su longitud sea la mitad (o su superficie, un
cuarto) de la del objeto más pequeño que se quiere registrar (Taboada y Costos,
2005). El modelo raster se limita en la resolución del tamaño del pixel para
representar la localización de los elementos geográficos. Los formatos de imágenes
que manejan un modelo raster son: TIFF, BMP, JPEG, GIF o de formato GRID.
Comparación entre modelos
Es difícil establecer cuál de los modelos, vectorial o raster, es mejor, pues cada uno
de ellos presenta sus ventajas e inconvenientes. La selección dependerá de la
naturaleza de la información descrita y del análisis que sobre ella vaya a realizarse
(Gutiérrez y Gould, 2001).
La mayoría de los SIG actuales integran ambos modelos, si bien la eficiencia del
análisis dependerá del modelo en que los datos hayan sido almacenados. Los
Sistemas de información geográfica suelen ser etiquetados en función de su
habilidad para procesar información raster y vectorial. Por lo general se dice que,
Arc View es un SIG vectorial o que Idrisi es un SIG de tipo raster (Taboada y
Costos, 2005).
En la siguiente figura se muestra la información de los datos geográficos del modelo

vectorial y raster que procesa el software ArcGIS 9.3.

Modelo raster y vector.
Observa en la figura anterior, que el polígono cerrado de lado izquierdo está dado
por el límite del predio, mientras que el polígono del lado derecho, se identifica el
límite y la malla o red de columnas, filas y celdas.
En la siguiente imagen se muestra el modelo raster en donde se presenta

información de forma continua (Taboada y Costos, 2005), los datos geográficos de
elevación del terreno y vegetación.

Modelo raster con información continua.
Basado en Taboada y Costos (2005)
En la figura del lado izquierdo observa el modelo raster en donde se presentan las
variaciones de altitud en forma continua. La figura del lado derecho muestra la
distribución espacial de los sistemas de vegetación.
En la siguiente tabla, se dan a conocer las ventajas y desventajas de los Modelos

Vectorial y Raster.
Ventajas y desventajas de la información geográfica en formato raster y vectorial.

MODELOS DIGITALES DE LA INFORMACIÓN GEOGRÁFICA
ASPECTOS
RASTER VECTOR
Relativamente simple, utiliza
Puntos, líneas y polígonos con
Estructura de datos renglones y columnas en una red
relaciones topológicas.
de celdas de tamaño uniforme.
CARACTERÍSTICAS
Almacena coordenadas
Almacena coordenadas X, Y
Coordenadas geográficas con cierto grado de
geográficas para todos los elementos.
generalización (discretización).

Representa las formas límites y

Representa las formas límites y
Precisión de los superficies de los elementos
superficies de los elementos
elementos geográficos con una transición
geográficos con alta precisión.
gradual.
La resolución de los datos Depende del método de compilación y
Resolución
depende del tamaño de la celda la escala de los datos originales.
Cada celda tiene un valor ligado a Cada elemento tiene un identificador
Valores de atributos su posición de columna y renglón único que lo liga a sus atributos
en la red de celdas. descriptivos.
Requerimiento de Generalmente grandes pero los Generalmente más compacto que el
almacenamiento valores pueden ser comprimidos. almacenamiento en el modelo raster.
Relaciones
Difíciles de establecer. Fáciles de representar.
topológicas
Fácil de realizar, muy eficiente, en Difícil de realizar por ser un proceso
Sobreposición general requiere poco tiempo de muy sofisticado, requiere mucho
procesamiento de datos. tiempo de procesamiento de datos.
Elementos de límites discretos
Recomendado para Elementos continuos (elevación, (límites de propiedades levantados,
captura tipos de suelos, temperatura, etc). límites político-administrativos, redes,
etc).
1. Buena representación de la
1. Estructura de datos simple. estructura de los datos del fenómeno
2. Varias clases de análisis y de forma compacta.
espaciales son sencillos (álgebra 2. La topología puede ser
matricial, operaciones booleanas, completamente descrita con enlaces
etc. de red.
3. Simulación fácil porque cada 3. Gráficos precisos de alta
Ventajas unidad espacial tiene la misma resolución, ocupan poco espacio y
medida y configuración. tienen un alto grado de estética.
4. En general, la salida de gráficos 4. Factible recuperación, actualización
es de baja calidad. y generalización de los datos.
5. La tecnología tiene un costo 5.Óptimo para el análisis de redes
reducido. Preferidos para el (ríos, transporte, etc.), zonas de
análisis de tipo espacial. influencia (áreas buffer),
sobreposición gráfica.
1. Grandes volúmenes de datos
gráficos.
1. Estructura de datos compleja.
2. El uso de grandes celdas
2. Combinación de distintos mapas de
reduce volúmenes de datos que
polígono o vectoriales.
pueden ser perdidos y
3. Tecnología de costo elevado,
consecuentemente tener una
particularmente por el sofisticado
Desventajas pérdida de información.
equipo y programas de cómputo.
3. Los mapas finales en este
4. La simulación es difícil porque cada
formato son en ocasiones pobres
unidad tiene una diferente forma
en estética.
topológica.
4. Transformaciones en la
proyección consume enormes
cantidades de tiempo a menos

que ese equipo y programas de

especiales.
Elaborado por Domínguez Tejeda E., et al., (1998)
1.2.3. Representación de los datos con modelos raster y

vector
La representación de los datos geográficos del mundo real se realiza a través de los
elementos geográficos de puntos, líneas y polígonos. En la siguiente imagen se
representa el proceso de abstracción de la información temática del mundo real
representada en capas o layer con información temática de los datos geográficos.
Proceso de abstracción de la información Información temática representada en capas

del mundo real. las cuales pueden ser en el modelo vectorial
o raster.
Topografía
Vías de comunicación
Hidrología
Geología
Edafología
Uso del suelo
Vegetación
Flora
Fauna

En la siguiente tabla se muestra la representación de los elementos geográficos de

puntos, líneas y polígonos en los modelos vectorial y raster así como algunos
ejemplos que pueden ser representados del proceso de extracción de la realidad.
Representación de los elementos geográficos en el modelo vectorial y raster.
Larepresentación de la información en el modelo vectorial se representan mediante

puntos acotados, líneas o polígonos; los puntos se definen mediante un par de
valores de coordenadas con un atributo de altitud, las líneas mediante un ventor de
puntos –de altitud única o no- y los polígonos mediante una agrupación de líneas.
También en el modelo raster, los datos se interpretan como el valor medio de

unidades elementales de superficie no nula que teselan el terreno con una
distribución regular, son solapamiento y con recubrimiento total del área
representada.

1.2.4. Modelos de elevación digital (MED)

En la cartografía convencional la descripción de las elevaciones a través del mapa
topográfico corresponde a la infraestructura básica del resto de los mapas. El papel
equivalente en los Modelos Digitales de Terreno (MDT), es desempeñado por el
modelo digital de elevaciones o MED.
Un modelo digital de elevación es la estructura numérica de datos que

representa la distribución espacial de la altitud de la superficie del terreno.
Entonces, un modelo es la representación simplificada de la realidad.
Los MDT tienen la forma de estructuras de datos, no son solo un listado de cifras, su
construcción debe realizarse de acuerdo con una estructura interna. También
representan la distribución espacial de una variable. La variable representada en los
MDT es cuantitativa y de distribución continua, es decir, se representan campos a
partir de una base de datos.
Modelo digital del terreno (MDT).
Tomada de Sanz (2012)
Estructura de datos de los modelos digitales de elevación

La integración de los modelos digitales de elevación en los SIG implementa a un

conjunto de métodos de representación de la realidad y de simulación de procesos
que complementan la capacidad de los SIG en el manejo de la información temática.
En los MDT el punto acotado es la unidad básica de información y se define como

un valor de altitud z, al que acompañan los valores correspondientes de las
coordenadas x, y (Sanz, 2012).
En los modelos de elevación digital, los modelos y estructuras de datos más

utilizados son:
 La red irregular de triángulos _TIN (Triangulated irregular network)
 Estructura raster –la matriz regular-
El modelo de elevación digital conocido como red de triángulos irregulares (TIN) es

de tipo vectorial y se muestra en la siguiente imagen. Observa la estructura de datos
TIN, la cual está compuesta por un conjunto de triángulos irregulares, los triángulos
se construyen ajustando un plano a tres puntos cercanos no colineales, se adosan
sobre el terreno formando un mosaico adaptado a la superficie del terreno.
Representación del modelo de elevación digital en una estructura TIN.

El modelo de elevación digital tipo raster se denomina Matriz regular y en la

siguiente figura se presenta la estructura del modelo digital raster. En este tipo de
modelo la localización espacial de cada dato esta determinado por el origen y el
valor del intervalo entre filas y columnas de la matriz.
Representación del modelo digital de elevación raster con una matriz en forma de columnas
y filas.
Tomado de Sanz Santos M.A. (2012)
Para elaborar un modelo digital de elevación se requieren los datos de la altitud

(hipsometría) que incluye la fase de transformación de la realidad geográfica a la
estructura digital de datos.
Los métodos básicos para obtener los datos de altitud se dan en la siguiente tabla y
se dividen en dos grupos: directos cuando las medidas se realizan directamente
sobre el terreno real, e indirectos cuando se utilizan documentos análogos o
digitales elaborados previamente.

Métodos directos e indirectos para adquirir los valores de altitud del terreno.
Métodos directos Adquisición de información a partir de:
Altimetría Altímetros transportados por plataformas aéreas o satélites.
GPS Global positioning system, sistema global de localización
mediante satélites.
Radargrametría Interferometría de imágenes radar.
Topografía Estaciones topográfica con grabación de datos.
Métodos indirectos
Restitución Fuente digital (SPOT).
Fuente analógica (cámaras métricas).
Digitalización Automática (escáner).
Manual (tablero digitalizador).
1.2.5. Base de datos geográficos
Una base de datos es la colección de uno o más ficheros de datos, almacenados en

forma de estructura que contiene información no redundante, de modo que las
relaciones que existen entre los conjuntos de datos puedan ser utilizados por el
Sistema de Gestión de Base de Datos (SGBD) para manipular o recuperar los
mismo. El SGBD es un programa de ordenador para almacenar, manipular, editar y
recuperar información de una base de datos.
Antes de iniciar con el tema de la base de datos geográfico, es conveniente conocer

los conceptos principales de almacenamiento de datos informáticos como son: los
ficheros y las bases de datos.
Los ficheros se usan almacenar información con poco volumen que se suelen
consultar en bloque. Las bases de datos se utilizan para grandes bloques de
información que se quieren explotar y consultar de manera parcial.
Existen numerosas formas de organizar una base de datos y la más común es la

relacional para el tratamiento de los datos geográficos. En la siguiente tabla
observa que la base relacional es una relación equivalente a una tabla de doble
entrada en la que las filas (registros suelen ser los objetos geográficos de un cierto

tipo entre todos los considerados); las columnas muestran las variables temáticas
(campos) asociados a ellos. Una de estas columnas debe contener un elemento
crucial de la descripción digital de la información geográfica (identificador por
elemento). El identificador sirve para relacionar la descripción espacial con la
temática y para la operación denominada unión relacional que se refiera a juntar
dos o más ficheros de datos temáticos.
Ejemplo de tabla de datos para realizar una operación relacional.
El uso de base de datos relacionales tiene ventajas e inconvenientes respecto al

uso de ficheros:
Ventajas
 Facilidad en el manejo de grandes volúmenes de datos.

 Alto rendimiento de consulta gracias a los índices.
 Independencia del tratamiento de la información por parte del sistema
operativo.
 Seguridad de acceso a la información.
 Integridad referencial y no duplicidad de los datos.
 Acceso concurrente y transaccional a los datos.

 Copias de seguridad y recuperación de datos.
Desventajas
 El costo de licencia y el mantenimiento de algunos SGBD es muy elevado.

 Se debe poseer conocimientos de administración y explotación de bases de
datos.
 Tareas sencillas como copia o edición de la información requieren
conocimientos avanzados.
La información anteriormente expuesta deberá considerarse para la elaboración de

una base de datos geográfica. A continuación revisarás cómo se hace el diseño de
una base de datos.
Diseño de una Base de Datos Geográficos
Para desarrollar e implementar una base de datos geográfica en un Sistema de

información geográfica se deben considerar las siguientes fases (INEGI 1993):
1. Diseño conceptual.
2. Diseño lógico.
3. Implementación física o modelo físico.
En cuanto al diseño conceptual, se realiza un análisis de requerimientos de

información de contenidos y datos disponibles para identificar a los elementos de
información que sean inconsistentes o que estén duplicados. En esta fase se
elabora el diccionario de datos el cual explica el contenido de la base de datos
geográfica. El modelo conceptual es el proceso a desarrollar que se define después
identificar los requerimientos, la disponibilidad de información y la forma en que se
va a correlacionar para interpretar la información y obtener los resultados de manera
adecuada.
En el diseño lógico es la idea estructurada que se plantea en el modelo

conceptual, pero desde una perspectiva sistémica. En este caso es fundamental el

conocimiento de los formatos de la información de entrada y de salida, así como los

procesos y herramientas necesarias para el procesamiento de la información.
El modelo físico o implementación es la creación de la representación

computarizada que se refiere al diseño y creación de registros, archivos, métodos
de acceso, restricciones de seguridad de la base de datos. Es hasta esta etapa en
que la base de datos se materializa en un equipo de computación, utilizando las
capacidades que el equipo seleccionado presenta en particular. Ello también
significa que un modelo lógico o conceptual determinado puede tener diferentes
implementaciones físicas, dependiendo del equipo computacional o de los equipos
en que se decida implementarlo (INEGI, 1993).
Formatos de almacenamiento
 Ficheros CAD (Microstation y AutoCAD)
 ESRI Shapefiles
Existen otros tipos de formatos de almacenamiento como son:

 General Electric Smallworld
 Geomedia Ware houses
 GML
 ESRI ArcSDE
 Oracle Spatial
A continuación se explican los formatos de almacenamiento más empleados en la

información cartográfica disponibles en los portales de los organismos públicos en
México.
Ficheros CAD (Computer Aided Daesign o diseño asistido por ordenador),

almacenan datos geográficos, son herramientas computacionales de soporte al
diseño con geometrías. Programas que manejan este tipo de ficheros: AutoCAD y
Microstation. Los formatos de archivo CAD más habituales son:
 AutoCAD DXF. Es un formato de archivo CAD para facilitar la

interoperabilidad de AutoCAD con otros programas.
 DWG. Es un formato de archivo que permite guardar datos de diseños en
dos y tres dimensiones y es el formato nativo e interno de AutoCAD.

 DGN. Es un formato de archivo CAD con las mismas capacidades que DWG,
pero para la herramienta Microstation de Bentley.
La estructura interna de almacenamiento de los archivos CAD está orientada al

diseño industrial y no responde a la organización de una base de datos relacional.
Este formato de almacenamiento no cumple con muchas de las características
generales de los formatos de almacenamiento geográficos de un Sistema de
información geográfica.
ESRI Shapefiles, es uno de los formatos más utilizados para el almacenamiento de

los datos geográficos, diseñado por ESRI (Environmental Systems Research
Institute) como formato de intercambio de información entre las herramientas de
ESRI (y otras herramientas SIG). Este tipo de archivo almacena varios ficheros,
pero su contenido se puede entender como la tabla de una base de datos relacional
(Botella Plana A., 2011).
El almacenamiento de los datos geográficos de una base de datos relacional se

realiza mediante una combinación de varios ficheros:
 Fichero .shp. contiene las geometrías de los elementos.

 Fichero .shx. contiene el índice de los elementos.
 Fichero .dbf. contiene los atributos alfanuméricos de los elementos. Son
estos datos los que se pueden considerar como una tabla de base de datos
relacional.
 Fichero .prj. contiene el sistema de coordenadas del shapefile.
 Fichero .sbn. contiene los índices espaciales, si los hay.
Para que puedas profundizar sobre el tema, consulta el documento Apuntes Bases
de Datos 1 de la Escuela Politécnica Superior, Universidad de Alicante, esta la
podrás encontrar en la sección Fuentes de consulta de este documento. En él
encontrarás conceptos de bases de datos, sistemas de gestión de bases de datos,
modelos de datos, los fundamentos del modelo relacional de datos desde la doble
perspectiva algebraica y lógica, lo que permite introducir formalmente las estructuras
de datos del modelo y sus operadores asociados mediante el Álgebra Relacional.

1.2.6. Tecnología GPS
El Sistema de Posicionamiento Global por sus siglas en inglés (GPS) Global

Positioning System, es un sistema de posicionamiento global satelital que permite
obtener la ubicación exacta de un punto cualquiera de la superficie. Este sistema fue
diseñado y desarrollado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos de
América con fines estratégicos estrechamente ligados a su aplicación bélica. Entre
sus muchas aplicaciones posibles destacan las de navegación, movimiento y
localización en lugares de morfología extremadamente regular donde no existen
puntos de referencia reconocibles. El sistema de posicionamiento global se basa en
una red de 24 satélites que se encuentran alrededor de la Tierra, los satélites
definen una serie de órbitas a una distancia aproximada de 20.000 km y emiten una
señal de radio que transmite información referida a su posición. El receptor, ubicado
en un punto cualquiera de la Tierra recibe la señal de más de 5 satélites y envía su
ubicación exacta (Ackroyd y Lorimer, 2008).
Un sistema GPS tiene tres partes fundamentales: el satélite, la señal y el receptor.

Estos tres componentes están sometidos a una serie de contratiempos de diversa
naturaleza que provocarán ciertos errores en las mediciones resultantes.
Las fuentes de los errores que pueden afectar al satélite son, la imprecisión
registrada por el reloj y por el otro lado cualquier desviación de su órbita. La
precisión de los relojes de los satélites es muy alta, pero una variación mínima
ocasiona una alteración en la medida. Las órbitas seguidas son conocidas por los
receptores, pero pueden ser modificadas por efectos atmosféricos y la velocidad de
transmisión de la señal de radio puede tener variaciones. Por ejemplo, la señal de
GPS al atravesar las partículas cargadas de la ionosfera y después el vapor de agua
de la troposfera la velocidad disminuye. El receptor no puede identificar estas
alteraciones, pero se lleva a cabo una corrección diferencial automáticamente (Hum,
1993b).
La fuente de error más importante (hasta tres veces superior a la suma de los
máximos posibles de todos los anteriores) es la Selective Availability (SA)
disponibilidad selectiva, que es el dispositivo que introduce el Departamento de
Defensa de los Estados Unidos.

El GPS está compuesto por tres componentes de un sistema, éstos son:
 Segmento espacial: Son los satélites GPS que emiten señal de radio desde
el espacio, forma una constelación de 24 satélites distribuidos en 6 órbitas
con un período de rotación de 12 horas a una altitud de 20 200 km y una
inclinación de 55°con respecto al plano ecuatorial. Esta distribución espacial
permite al usuario tener entre 5 y 8 satélites visibles en cualquier momento.
 Segmento de control: Son las estaciones de rastreo distribuidas en la
superficie terrestre. Estas estaciones monitorean a cada satélite analizando
las señales emitidas, actualizan los datos de los elementos y mensajes de
navegación, así como las correcciones de reloj de los satélites. Las
estaciones están ubicadas estratégicamente cerca del plano ecuatorial y
cuentan con relojes de muy alta precisión.
 Segmento usuario: Son los receptores GPS que registran la señal emitida
por los satélites para el cálculo de su posición, toman la velocidad de la luz y
el tiempo de viaje de la señal y obtienen las distancias entre cada satélite y
el receptor en un tiempo determinado, observando al menos 5 satélites en
tiempo común; el receptor calcula el tiempo y las coordenadas x, y, z.
En la siguiente imagen se muestran algunos modelos de GPS (navegadores), que

permiten la ubicación de la posición de los elementos geográficos.

Tipos de GPS.
La precisión de los puntos medidos a partir del GPS dependerá del número de
satélites observados, de la señal de ruido, elevación de la máscara, línea base, la
geometría de la constelación (PDOP: Position Dilution of Precisión) y el tiempo de
observación del punto o vértice por posicionar.
Para que puedas profundizar sobre el tema,

consulta la página de Instituto Nacional de
Geografía e Informática (INEGI) en donde se
expone el tema Sistema de posicionamiento
global (GPS), esta la podrás encontrar en la
sección Para saber más de este documento.

1.3. Proyecciones cartesianas
Las proyecciones cartesianas son aquellas que nos permiten obtener un sistema de
coordenadas sobre un plano, para determinar la localización exacta de los
elementos que aparecen sobre el mapa, a partir de un sistema tridimensional de
coordenadas (latitud, longitud y altitud, es decir, x, y, z). Observa en la siguiente
figura el sistema cartesiano.
Sistema cartesiano sobre tres dimensiones.
1.3.1. Sistema de proyección cartográfica
Una proyección cartográfica es la transferencia de la superficie física de la Tierra a

su imagen plana a través de un sistema de proyección (Mendieta y Valencia, 2005).
El posicionamiento de la superficie terrestre a través de los sistemas de

coordenadas está vinculado a las superficies auxiliares de un elipsoide que se
utilizan para expresar matemáticamente y con mayor aproximación la superficie de
la Tierra. El elipsoide es la figura geométrica que más se acerca a la forma de la
Tierra y se utiliza como superficie auxiliar para definir el sistema de referencia del
posicionamiento global o universal. Para ello, se utilizan las coordenadas
horizontales (x, y) y la de posicionamiento vertical conocida como altitud (Harvey,
2008).

Al considerar que la Tierra es semejante a un elipsoide, su superficie no se puede

trasladar a un plano sin presentar deformaciones angulares, lineales y de área, para
minimizar estas deformaciones se recurre a la proyección de los elementos sobre la
Tierra apoyándose en figuras geométricas - cilindro, cono, plano- que permitan
trasladar la superficie terrestre a un plano.
En el manejo de los SIG se encuentran tres clases o tipos de proyecciones:

cilíndrica, cónica, plana o acimutal.
En la siguiente tabla podrás observar los tres sistemas de proyecciones

cartográficas y las medidas que se conservan sin deformación.
Sistemas de proyección y medidas que conservan: conforme (ángulos), equidistante

(distancias), equivalente (áreas) y acimutal (direcciones).
Sistema de proyección Exactitud

Conforme ángulos
Equidistante distancias
Equivalente o isoareales áreas
Acimutal direcciones
Basada en Christopherson (2007)
Proyección cilíndrica
Es la proyección cartográfica que mantiene la perpendicularidad de meridianos y

paralelos. Esta proyección considera la superficie del mapa como un cilindro, que
rodea a la Tierra tocándolo en el ecuador. El mapa que se elabora a partir de una
proyección cilíndrica que representa a la superficie terrestre sobre un rectángulo y
las líneas paralelas equivalentes al eje X representan la longitud y están separadas
a la misma distancia, mientras que las líneas paralelas equivalentes al eje Y,
representan la latitud con una separación diferente. Una de las limitantes es la
deformación cerca de los polos. Las proyecciones cilíndricas más utilizadas en el
manejo de los SIG son:
Proyección Mercator. Es la proyección cilíndrica que corta dos o más meridianos y

se representan en línea recta. Las direcciones que se representan en los mapas

Mercator son los de mayor utilidad para la navegación y son muy exactos para las
regiones ecuatoriales. En la figura observa la red de paralelos y meridianos en
líneas rectas y a medida que se separan del ecuador la distancia aumenta hacia los
polos.
Red de paralelos y meridanos.
Basado en Enciclopedia Libre Universal en Español (2011)
Proyección Universal Transversa de Mercator (UTM). Es una proyección

cilíndrica conforme (que preserva ángulos). Esta proyección envuelve a la Tierra en
un cilindro y cuyo eje se encuentra a 90° con respecto a su eje de la misma
(transversal). El cilindro es secante, es decir que corta a la superficie terrestre en
dos puntos separados cada 6°, así que la representación de la Tierra se obtiene
girando el cilindro cada 6°, a cada faja se le da el nombre de huso meridiano. Las
zonas resultantes se cuentan a partir de 180 ° oeste hacia el este (Christopherson,
2007). México queda comprendido entre los husos 11 y 16. En esta proyección las
regiones que se encuentran por arriba de los 80º de latitud no se representan por
tener mayor deformación. En la siguiente figura se muestran las zonas UTM
correspondientes para México y la red de paralelo y meridianos rectangulares.

Zonas UTM para México.
Basado en Zepeda (2005)
Proyección cónica
Este tipo de proyección tiene una red de meridianos que se convierte en rectas
concurrentes en el polo, mientras que los paralelos son circunferencias
concéntricas. Esta proyección proyecta a la Tierra sobre un cono tangente y en los
paralelos base (por ejemplo, el Ecuador). Con este tipo de proyección se presenta
mayor distorsión en las zonas que tienen mayor distancia a los paralelos tipo. La
proyección cónica más utilizada es:
Proyección cónica conforme de Lambert. Esta proyección se usa para

representar continentes o grandes porciones de terreno. Se basa en un cono
colocado sobre la tierra en forma secante (recta que corta a una circunferencia en 2
puntos) y cuyo vértice coincide con la línea del eje de la Tierra. En la siguiente figura
se muestran los planos que cortan a la Tierra y se conocen como paralelos tipo,
base o estándar. Este tipo de proyecciones se recomiendan para representar
grandes extensiones de terreno.

Paralelos estándar.
Basado en Enciclopedia Libre Universal en Español (2011)
Se muestra en la figura la proyección cónica conforme Lambert donde se observa el

corte de la superficie terrestre a partir de los paralelos tipo.
Proyección plana o acimutal
En este tipo de proyecciones cartográficas se proyecta la Tierra sobre un plano. De

acuerdo a Harvey (2008), las proyecciones acimutales son:
 Proyección gnomónica. En esta proyección todos los arcos de los círculos

máximos están representados como líneas rectas. Esta proyección es muy
útil para la navegación, pero tiene la desventaja que de los 45º de latitud
hacia los polos es poco confiable.

Proyección gnomónica.
Proyección
Oblicua
Plano de
proyección Proyección
Proyección
polar ecuatorial.
Ecuador
Tomado de U.S. Department of the Interior-U.S. Geological Survey. (2006)

 Proyección acimutal equivalente. En esta proyección las áreas no

presentan deformación y son proporcionales a realidad.
Proyección acimutal equivalente.
Proyección
Oblicua
Plano de
proyección
Proyección Proyección
Ecuador polar ecuatorial.
Tomado de U.S. Department of the Interior- U.S. Geological Survey (2006)
 Proyección equidistante. Esta proyección se conservan las distancias a lo

largo de las líneas que irradian desde el centro de la proyección. Es la
proyección más utilizada por la aeronavegación por que se mantienen las
direcciones y medidas sobre ellas.
Proyección acimutal equidistante.
Proyección
Oblicua
Plano de
proyección Proyección
Proyección
polar ecuatorial.
Ecuador
Tomado de U.S. Department of the Interior-U.S. Geological Survey (2006)
 Proyección ortográfica. En este tipo de proyección se proyecta el

hemisferio norte o sur sobre un plano perpendicular y el centro de
perspectiva se encuentra a una distancia infinita de la Tierra. La escala se
conserva únicamente en el centro y la deformación aumenta hacia el
exterior. Este tipo de proyección se utiliza en cartas astronómicas y mapas
mundiales artísticos.

Proyección acimutal ortográfica.
Proyección
Oblicua
Plano de
proyección
Ecuador polar ecuatorial.
Basada en U.S. Department of the Interior- U.S. Geological Survey (2006)
 Proyección estereográfica. Este tipo de proyección representa a los

meridianos y paralelos como círculos y únicamente el centro de la Tierra
conserva su escala. La deformación aumenta del centro hacia fuera
simétricamente. La proyección estereográfica se utiliza en mapas mundiales
y mapas atmosféricos.
Proyección acimutal estereográfica.
Proyección
Oblicua
Plano de
proyección
polar ecuatorial.
Punto de proyección
Basada en U.S. Department of the Interior- U.S. Geological Survey (2006)
Para que puedas profundizar sobre el tema de

proyecciones cartesianas, consulta la página de The
Altas of Canada en donde se expone la lista de tópicos
aplicados para la elaboración de Altas Nacional de
Canadá, ésta la podrás encontrar en la sección Para
saber más.

El uso de los Sistemas de información geográfica requiere primordialmente de los

datos de ubicación geográfica de los atributos que forman las bases de datos. Los
datos de ubicación geográfica se conocen con el nombre de georreferenciación,
que es el proceso matemático que relaciona la posición de un objeto o superficie a
partir de un mapa (analógico –de papel-, raster ó vectorial) con su posición real en la
Tierra. Un objeto se puede georreferenciar al definir el datum geodésico (conjunto
de puntos de referencia sobre la superficie terrestre), ya que la medida de distancia
es afectada por la forma irregular de la Tierra y es necesario definir un punto de
referencia para hacer las mediciones. La localización o posición de los objetos de la
Tierra es una función de distancias y direcciones con respecto a un sistema de
referencia. Si no se cuenta con una superficie de referencia, las distancias y
direcciones serían erróneas.
En la Tierra como no tiene una forma homogénea se utiliza la forma de un elipsoide

que no presenta irregularidades y mediante cálculos matemáticos puede definirse su
forma. Al corregirse las irregularidades se tiene exactitud en las distancias. Existen
varios tipos de elipsoides y cada uno responde a condiciones específicas de la
zona, ya que no tienen la misma exactitud para todos los puntos.
1.3.2. Sistemas de referencia geográfica
Se denomina sistema de referencia a un conjunto de parámetros cuyos valores,

permiten la referenciación precisa de localizaciones en el espacio (Harvey, 2008).
Se considera como referencia geodésica al elipsoide y al datum porque se derivan
las coordenadas geográficas de un punto. El datum se divide en dos tipos:
 Datum horizontal. Describe un punto sobre la superficie terrestre.

 Datum vertical. Mide las elevaciones o profundidades.

En la siguiente figura se observa los valores de la elevación dada en metros.

Datum
Datum vertical de Estados Unidos. vertical
Datum
horizontal
Datum
entre NAD 27 y
NAD 83
(valores dados
en metros).
Tomada de la Enciclopedia libre Universal (2011)
Para identificar en que datum se encuentra la información espacial que se está

trabajando se necesita contar con varias capas de información que permitan hacer
una comparación. Por ejemplo el datum que se utiliza en México es el: NAD27
(North American Datum de 1927) y se basa en el sistema geodésico mundial de
1984 (WGS-84, siglas en inglés).
Para que puedas conocer aún más sobre qué es un

datum, sus tipos y su importancia, se te recomienda
la página de Earth-info, ésta la podrás consultar en la
sección Para saber más.

1.3.3. Sistemas de coordenadas
La localización de un punto sobre la superficie terrestre se realiza a través de sus

coordenadas. Estas coordenadas se obtienen de un sistema de referencia, de ahí
que sean únicas para cada punto y expresen su posición exacta, para establecer el
sistema de coordenadas, es preciso fijar el datum y el sistema de referencia
(Harvey, 2008).
El sistema de coordenadas que se utiliza en el campo de los SIG son dos:
 Sistema de coordenadas geográficas (latitud, longitud).

 Sistema de coordenadas rectangulares (UTM).
El sistema de coordenadas geográficas proporciona las coordenadas angulares:

latitud y longitud para ubicar la posición de cualquier punto sobre la superficie de la
Tierra con respecto al meridiano de Greenwich, que corresponde a la longitud 0 y el
Ecuador que corresponde al punto 0 de latitud. El Ecuador es fundamental por ser el
punto medio entre los polos y porque marca el centro de la Tierra. Este sistema de
referencia comprende dos tipos de líneas imaginarias llamadas meridianos y
paralelos.
 Meridianos. Red formada por un conjunto de líneas trazadas de norte a sur

y convergen en los polos. El meridiano base es el Meridiano de Greenwich,
ubicado en el Observatorio de Greenwich Londres Inglaterra. Un meridiano
va a seguir la dirección norte-sur, es la mitad de un círculo máximo y es un
arco de 180°. A partir del meridiano principal cada uno equivale a 15°.
 Paralelos. Son un conjunto de líneas trazadas de Este a Oeste paralelas al

Ecuador. El paralelo principal es el Ecuador. Los paralelos secundarios son
círculos menores completos paralelos al Ecuador, nunca convergen y
mantienen una separación constante. Los paralelos cortan a los meridianos
formando ángulos rectos. A partir del Ecuador los paralelos están separados
cada 10°.
La red de paralelos y meridianos son indispensables para la obtención de

coordenadas geográficas dadas por la latitud y la longitud.

Latitud es la medida del arco de meridiano entre el Ecuador y el punto que se

desea referenciar. La latitud se divide en dos: latitud Norte que va de 0° en el
Ecuador hasta 90° en el hemisferio norte y la latitud Sur que va de 0° en el Ecuador
a 90° hacia el hemisferio sur. La latitud se mide en grados (°), minutos (') y
segundos ("). Se debe especificar siempre si es latitud Norte o latitud Sur, por
ejemplo, 19°39’02’’ N, +19°39'02" o 19°N 39'02" ó 19°39’02’’ S, -19°39'02" o 19°S
39'02" . En los mapas la latitud corresponde a las líneas horizontales.
Longitud, mide el ángulo entre el Meridiano de Greenwich y el punto que quiere

referenciar. La longitud se divide en Oeste y va de 0° en Greenwich, hasta 180° del
lado Oeste (izquierda de Greenwich). Lo mismo va para el lado Este (a la derecha
de Greenwich). Es equivalente a un recorrido de 360° de longitud y se mide en
grados (°), minutos (') y segundos ("). La longitud se escribe como 103°25’10’’W
(oeste en inglés), +103°25’10’’, 103° W 25’10’’ ó 103°25’10’’E, -103°25’10’’, 103° E
25’10’’ para la longitud Este. En los mapas la longitud corresponde a las líneas
verticales.
En el manejo de los SIG es común verse en la necesidad de realizar

transformaciones de coordenadas geográficas al sistema de coordenadas UTM o
viceversa.
Sistema de coordenadas UTM

El Sistema de Coordenadas Universal Transversa de Mercator (red UTM),
conocidas también como coordenadas rectangulares. Este sistema está dado por
las coordenadas x, y, similares a las del sistema cartesiano.
El sistema de coordenadas UTM se utiliza entre los paralelos 84° de latitud Norte y
los 80° de latitud Sur, y a partir de estas latitudes hacia los polos se usa la Red
Estereográfica Polar (UPS). Las coordenadas se miden en metros.
En el sistema de coordenadas UTM, la referenciación de un punto se da a partir de:
1. Zona a la que pertenece.
2. Coordenada X.

3. Coordenada Y.
La Zona UTM. La red UTM está dividida en zonas geográficas o cuadriláteros de 6°

de longitud y 8° de latitud, los límites Norte y Sur de estas zonas conforman 60
zonas de la red UTM. La posición este-oeste corresponde a la zona 1 (180° a
174°W) y aumenta hacia el este hasta la zona 60 (174° a 180°E). Las franjas
horizontales de 8° de amplitud se asignan por letras, iniciando con la C (80° a 72°S)
y terminando con la X, en los 84°N.
Zonas UTM para México.
Basada en Zepeda (2005)
La coordenada X se mide a partir del Meridiano Central (M.C.) de cada zona UTM,
hacia el este del M.C., los valores de X son mayores a 500,000 metros, y hacia el
oeste del M.C., los valores son menores a 500,000 metros. Esto quiere decir que
hay 60 sitios en la Tierra que tienen coordenadas X UTM similares por lo que es
necesario indicar la zona UTM.
La coordenada Y se mide en metros a partir del Ecuador, a partir de 0 hacia el

norte. El valor de origen está en el Ecuador y corresponde a 10,000, 000 metros,
pero hacia el sur se restan.
Las coordenadas UTM son las más utilizadas para la introducción de la información
de los SIG, por lo que es necesario recordar que se manejan unidades de longitud,
es decir las coordenadas están dadas en metros.

1.4. Elementos cartográficos

Los elementos cartográficos se pueden observar en un mapa, ya que éste es la
representación gráfica del espacio geográfico, en un modelo reducido y a escala,
que establece una correspondencia matemática y continua entre los distintos puntos
de la superficie terrestre y los del plano (Harvey, 2008).
Los elementos cartográficos tienen la función de simplificar la realidad a través de la

reducción de la imagen real a los parámetros del mapa, pues exige una selección y
abstracción de los rasgos que se desean representar. Los elementos cartográficos
se describen con detalle más adelante.
1.4.1. Introducción a la cartografía
A principios del siglo XX, el desarrollo de la cartografía se basó en el análisis de

fotografías aéreas que mediante la técnica de fotogrametría (tratamiento de
fotografías aéreas) y se establece un parteaguas en la cartografía, ya que se
definen dos ramas:
Cartografía general, que se encarga de elaborar los mapas topográficos, de

navegación aérea, marítima, etc.
Cartografía temática, esta rama se enfoca a desarrollar los mapas temáticos

cualitativos y cuantitativos, denominados como mapas coropléticos que son mapas
con áreas del mismo valor pero separadas por límites (Harvey, 2008). Un ejemplo
de estos mapas son aquellos que muestran datos de población, uso de suelo, tipos
de vegetación, etc. En la siguiente figura se muestra un mapa temático coroplético
del Valle de Toluca.

Mapa temático de la zona metropolitana del Valle de Toluca.
Estrada González et al. (1994)
El uso del equipo de cómputo como una herramienta en la cartografía permitió

automatizar una serie de procesos que requerían tiempo y esfuerzo humano, por
ejemplo, al hacer los cálculos matemáticos para cambiar de una proyección
cartográfica a otra.
Es importante mencionar que con la cartografía automatizada cambió la

metodología para la elaboración de mapas, pero no los procesos. Los cartógrafos
tuvieron que manejar los programas de dibujo automatizado (Auto Cad) para
construir el mapa base, así como la compilación de datos geográficos que muestran
cambios rápidos en poco tiempo, por ejemplo el uso de suelo. Los Sistemas de
información geográfica vinieron a revolucionar la planeación eficiente y rápida a
través del análisis espacial.
Por lo tanto, en el manejo de los SIG, la cartografía es una de las disciplinas más
importantes por que es la que desarrolla los métodos matemáticos y geodésicos
necesarios para representar en un plano la superficie terrestre sobre un mapa.

1.4.2. Tipos de mapas
En la elaboración cartográfica se utilizan dos tipos de mapas: Los mapas generales

y los específicos o temáticos.
 Mapas Topográficos. Son mapas generales que sirven para hacer la

consulta básica, se construyen a partir de técnicas fotogramétricas aplicadas
sobre las fotografías aéreas, información geodésica y verificación de campo.
 Mapas temáticos o específicos. Este tipo de mapas representa

detalladamente uno o varios elementos geográficos de una localidad,
municipio, estado o país. Los mapas temáticos representan información
específica por ejemplo en la geología, uso de suelo, población total,
actividades económicas (actividades primarias, secundarias y terciarias),
etcétera.
En los siguientes subtemas los observarás más a detalle y conocerás sus

principales características.
1.4.3. Mapas topográficos
Los mapas topográficos son un producto cartográfico que integra información de

orografía (forma del terreno), hidrografía, infraestructura, y poblaciones. La carta
topográfica representa las características orográficas, utilizando curvas de nivel
(líneas en color sepia), que representan puntos de igual altura sobre el nivel
promedio del mar, con intervalos o equidistancias de 10, 20 y 40 metros. En la
siguiente figura se muestran las curvas de nivel en plano y en superficie.

Curvas de nivel.
Tomado de Olmo Pntic (2007)
Esta carta incluye información hidrológica, en color azul, identificando cuerpos como
corrientes de agua, permanentes (corrientes permanentes) e intermitentes
(corrientes temporales). La vegetación se representa en tonos verdes que identifican
vegetación densa y áreas de cultivo.
A través del sombreado del modelo digital de elevación (color gris de la imagen) se
complementa la representación del relieve superficial. También se representan
obras civiles, como son: vías de comunicación aéreas, marítimas, terrestres, así
como construcciones tales como escuelas, hospitales, templos, aeropuertos,
puentes, túneles, presas, bordos, cementerios, muelles, faros, puntos geodésicos y
límites internacionales; además se incluyen localidades rurales y urbanas que se
identifican por su nombre y se asocian a un rango de población.
El mapa topográfico permite hacer el primer acercamiento del análisis espacial. En

la figura siguiente se representan las características del medio físico a través de
colores, líneas, áreas símbolos y textos, estos elementos se integran en la tira
marginal del mapa que se encuentra en el extremo derecho.

Mapa topográfico.
Tomado de INEGI (2011)

El mapa topográfico por lo general es el primer apoyo cartográfico para proyectos de

planeación a nivel local, municipal, estatal o nacional y sobre todo es la base
cartográfica para la generación de mapas temáticos.
1.4.4. Mapas temáticos: geológico, edafológico, clima,

vegetación y uso del suelo
En el análisis ambiental es necesario identificar elementos físicos (geología, suelos,

clima, vegetación y uso de suelo) de la superficie para identificar su distribución y
estado actual para llevar a cabo el análisis del medio ambiente y proponer
estrategias de manejo, conservación o restauración ecológica. A continuación se
darán a conocer las características de los principales mapas temáticos que se
utilizan para el análisis ambiental.
Mapa geológico
Este mapa muestra los afloramientos (exposición sobre superficie) del material
rocoso de un área y su distribución, edad de las rocas y estructuras geológicas
(fallas, plegamientos) del área. En este tipo de mapa se encuentra información
cualitativa (litología), distribución del tipo de roca superficial y/o cuantitativa (edad
cronoestratigráfica, edad de formación de la roca). De acuerdo a la escala del mapa
la información geológica también puede indica la existencia de minerales metálicos
y no metálicos que se explotan económicamente.
El mapa geológico es útil para la exploración minera, petrolera y de aguas

subterráneas, estudios hidrogeológicos, mineros, hidrocarburos, explotación de
minerales y rocas, construcción de obras civiles, planeación, ordenamiento territorial
e investigación. Es muy útil porque permite planificar y organizar el trabajo de
campo para tener un conocimiento previo de la zona en estudio.
En la siguiente figura se muestra la información geológica elemental que debe

contener un mapa geológico.

Mapa geológico de Comala, Colima, escala. 1:50 000.
Tomado de Servicio Geológico Mexicano (2012)
Mapas edafológicos
Los mapas de suelos sintetizan de manera gráfica las características morfológicas,

físicas y químicas de los suelos; contienen la distribución de las unidades de suelos
generalizados o detallados dependiendo de la escala a la que se está
representando la información. También se encuentra información sobre la textura
superficial dominante y las limitantes químicas (sodio, sal, etc.) o físicas
(pedregosidad, roca, tepetate) que afectan el uso y manejo del suelo. Estos mapas
son un apoyo para la planeación y ejecución de acciones encaminadas al uso
óptimo de los recursos naturales, marco de referencia para la degradación
ambiental y la prevención de desastres ecológicos, debido a la sobreexplotación o

uso inadecuado del suelo. En la siguiente figura se observa la distribución espacial

de los suelos:
Mapa edafológico.
Mapas climáticos
En este tipo de mapas se representan elementos climáticos como son: la

temperatura que se representa en forma de isotermas (líneas que unen los puntos
con la misma temperatura en un lugar determinado); la precipitación que se
representa con isoyetas (líneas que unen los puntos que tienen una precipitación
igual); la presión del aire se representa sobre los mapas mediante las isobaras
(líneas que unen puntos con la misma presión de un lugar). Existen mapas que
muestran la circulación de los vientos, dirección y velocidad.

Mapa climático global.
Basado en Natural resources Canada, (2003)
Mapa de vegetación y uso de suelo
La cobertura de la vegetación y uso del suelo son dos elementos básicos para el
estudio de los recursos naturales. La cobertura es un indicador que cambia
constantemente así como el uso del suelo afectando a sistemas globales como:
atmósfera, clima y nivel del mar. Los cambios en la cobertura son dinámicos y
arrojan toman como referencia para algunas aplicaciones en la elaboración de
diagnósticos ambientales, monitoreo ambiental, evaluación del cambio climático y
procesos de desertificación, etcétera.

Mapa de vegetación y uso de suelo.
INEGI (2009) maneja tres grupos de información de vegetación y uso del suelo de
acuerdo a sus afinidades y similitud de usos:
• Información ecológica florística fisonómica: incluye agrupaciones de

comunidades vegetales de acuerdo a las afinidades ecológicas y florísticas.
• Información agrícola pecuaria forestal: presenta información de las áreas en

las que ha sido sustituida la cobertura vegetal por actividades agropecuarias, así
como zonas donde se lleva a cabo la explotación forestal.
• Información complementaria: incluye información derivada de la información

topográfica y que refuerzan directa o indirectamente la información de uso del
suelo y vegetación.
Para saber más sobre las características de un mapa

geológico consulta la página del Servicio Geológico
Mexicano e INEGI en donde encontrarás las hojas
geológicas del país y así puedas profundizar sobre el
tema mapas geológicos, la liga se encuentra en la
sección Para saber más de este documento.

1.4.5. Elementos del mapa
Los elementos de un mapa desde el punto de vista cartográfico son: escala,

leyenda, coordenadas, título, autores, orientación y fecha de elaboración (Harvey,
2008).
Escala. La escala es uno de los elementos más importantes en la elaboración de un

mapa porque es la relación numérica que hay entre la distancia que separa dos
puntos del mapa y la correspondiente en el terreno. En los mapas se representa por
una fracción cuyo numerador es la unidad y el denominador el número por el que se
ha de multiplicar una distancia cualquiera del mapa para obtener la distancia real.
Por ejemplo la escala 1:250 000 representa que una unidad medida en el mapa
(1cm) representa 250,000 unidades sobre la superficie terrestre.
Kilómetros.
En esta figura se representa la distancia en el terreno sobre una línea recta

graduada. Esta escala se usa siempre que el mapa se reduce por métodos
fotomecánicos (reducción, ampliación). Las escalas se pueden escribir en forma de
fracción donde el numerador indica el valor del plano y el denominador el valor de la
realidad. Por ejemplo, 1:1, 1:10, 1:500.
Con la escala se puede calcular la distancia real, para ello, se debe medir la
distancia en el mapa y multiplicarla por la escala. Para pasar de la distancia real a la
representación sobre el mapa se debe dividir por la escala. Considera que siempre
se deben manejar las unidades en las que hayan tomado las medidas.

Leyenda del mapa. Es la explicación del sistema de símbolos que contiene el

mapa. Muchos de éstos ya son símbolos aceptados a nivel general y resultan
fácilmente identificables, y se conocen como signos convencionales. Por ejemplo,
las ciudades y los pueblos se señalan con puntos o superficies sombreadas, los ríos
son líneas continuas y se imprimen en azul, las curvas de nivel son líneas en color
sepia, los límites municipales, estatales o nacionales se representan a través de
franjas de colores o líneas discontinuas.
Coordenadas geográficas. Las coordenadas permiten localizar un elemento en el

mapa, la localización de un punto en el mapa se da con precisión en medidas
angulares: grados, minutos y segundos de latitud y longitud.
Título. El título o encabezado proporciona una breve descripción del mapa.
Autores. Se debe proporcionar el nombre de la institución, del grupo o individuo

responsable de crear el mapa.
Orientación. Los mapas deben indicar el norte verdadero, con frecuencia se

representa una rosa de los vientos u otro elemento que señala el polo magnético.
Fecha de elaboración. La fecha indica cuando fue elaborado el mapa y también

ayuda al lector a conocer la fecha de la recaudación de los datos.
Recuerda que los elementos cartográficos representan la información básica que

siempre debe contener un mapa.

Mapa topográfico que contiene todos los elementos cartográficos.

1.4.6. Sobreposición cartográfica
La sobreposición de mapas es una de las primeras funciones principales de los SIG

(Harvey 2008). Por los años 90 se llevaban a cabo superposiciones de mapas
raster, se utilizaba papel transparente, se dividía en celdas y se dibujaban los
mapas. Estos mapas se sobreponen físicamente unos sobre otros para marcar los
atributos correspondientes a zonas comunes en los diferentes mapas o para
identificar variaciones en un tiempo de un fenómeno determinado, por ejemplo,
erosión, crecimiento urbano, deforestación.
Ahora con los SIG raster pueden llevarse a cabo estas sobreposiciones de manera
inmediata y con un gran número de mapas. La superposición de mapas a través de
los SIG realiza operaciones algebraicas como son: sumas, restas, multiplicaciones;
así como operaciones lógicas (AND; OR; NOT) entre los valores de los pixeles de
cada mapa, operaciones que se realizan en un tiempo reducido a través del SIG.
La superposición o sobreposición de mapas requiere tener el mismo sistema de

referencia y la resolución de cada uno debe ser la misma, tal como se aprecia en la
siguiente imagen del programa gvSIG, en donde se despliega la información del uso
del suelo y vegetación y los límites de los predios.

Sobreposición de mapas.
1.5. Los software para SIG
Los programas de Sistema de información geográfica tienen la capacidad de

almacenar, acceder, analizar, representar cartográficamente la información
geográfica. Los SIG disponen de herramientas de entrada, manipulación y salida de
la información geográfica (Backhoff Pohls, 2005).
Los software de SIG soportan herramientas para realizar consultas espaciales y

estadísticas, así como procesamiento de imágenes; tienen una interfaz gráfica (GUI)
para el acceso a las herramientas por el usuario, permiten la elaboración de mapas,
transformación de coordenadas y visualización tridimensional (Backhoff Pohls,
2005).
En la siguiente tabla se presentan algunos de los programas de SIG.

Programas de SIG.
Software Desarrollador Funcionalidad Características principales
ArcInfo Environmental Alta Modular, con facilidades para
Systems desarrolladores de sistemas y
Research usuarios de nivel profesional.
Institute (ESRI) Construcción de topología.
Manejo de grandes volúmenes de
datos. Manejo de información en
formato vectorial y raster. Interfaz
gráfica.
ArcView Enviromental Alta Modular.
Systems Manejo de grandes volúmenes de
Research datos.
Institute (ESRI) Manejo de Información en formato
vectorial y raster Interfaz gráfica
muy amigable.
Genasys Genasys Inc. Alta Plataforma para servicios de
localización con terminales
móviles.
Modular.
Manejo de grandes volúmenes de
datos en formato vectorial y raster.
Aceptable Interfaz gráfica.
GeoMedia y Intergraph Corp. Alta Modular.
Modular GIS Manejo de grandes volúmenes de
Environment datos.
(MGE) Manejo de información en formato
vectorial y raster. Buena Interfaz
gráfica.
Mapinfo Mapinfo Inc. Medio Usado en aplicaciones urbanas
para estadística demográfica.
Buena Interfaz gráfica.
Erdas Imagine Erdas Inc. Alta Modular. Es un SIG Raster usado
en procesamiento de imágenes de
satélite y radar.
Integra datos vectoriales en
formato nativo Arc Info.

EASI/PACE PCI Remote Alta Modular. Es un SIG Raster usado

Sensing Corp. en procesamiento de imágenes de
satélite y radar.
ILWIS International Medio Manejo de Información raster.
Institute for Permite digitalización y cálculo de
Aerospace áreas.
Survey and Earth
Sciences, ITC.
Idrisi Escuela de Bajo SIG Raster usado para educación
Geografía de la e investigación en sensores
Universidad de remotos.
Clark
GRASS Armada de Bajo SIG Raster. Fue desarrollado para
Estados Unidos. cumplir funciones muy específicas.
Tomado de Backhoff Pohls (2005)
1.5.1. Principales software para SIG
En esta sección se darán las características y aplicaciones de los principales

software que se utilizan sobre todo para el análisis ambiental.
Sistema de Información Geográfica Profesional (Professional GIS). El término

profesional se refiere al potencial de esta clase de software, este tipo de programa
permiten el acopio, edición, administración de la base de datos, análisis espacial,
geoprocesamiento. El ArcGIS y Smallworld son un ejemplo de este tipo de
programas. (Longley, et al., 2011).
Sistema de Información Geográfica de Escritorio (Desktop GIS). También son

llamados desktop mapping system, es el más ampliamente usado en esta categoría
de software, cuenta con excelentes herramientas para hacer mapas, reportes y
gráficas. En este tipo de programas se pueden integrar otras aplicaciones
específicas como análisis y visualización espacial, modelos de cálculo, datos como:
sonido, video, fotografías. Este tipo de programa actualmente se utiliza para la
gestión pública, departamentos de mercadeo, ventas, distribución y reparto,

telecomunicaciones, propiedad inmobiliaria, seguros, servicios de urgencia como

bomberos, policía, salud, planeación (Longley, et al. 2011).
El software de escritorio de SIG puede registrar y sobreponer imágenes de tipo

raster a datos vectoriales, con lo que es posible la digitalización de la información
geográfica en pantalla. Cuenta con su propio lenguaje de programación y
personalización de aplicaciones. Algunos ejemplos son: Autodesk Map, ESRI
ArcView, Intergraph GeoMedia, Idrisi, MapInfo profesional.
Sistema de Información Geográfica Portátil (Hand-Held GIS). Este tipo de software

se emplea en computadoras de bolsillo, tipo palm y pocket PC, realizan funciones
de despliegue, consultas y aplicaciones analíticas simples. Algunos pueden
vincularse operativamente con un receptor GPS, como el ArcPady, el Mobilemapper
para el registro directo en campo de datos georreferenciados, en el ambiente de un
SIG.
Biblioteca para desarrollo (Component GIS). Son programas que reúnen una
colección relacionada a componentes o algoritmos del SIG que un programador
puede usar para construir un sistema completo personalizado y especializada, que
pueden instalarse individualmente o ensamblarse con otros sistemas can capacidad
para el despliegue y consulta de datos. Ejemplo de ellos son: MapObjetcs de ESRI,
MapInfo MapX y Blue Marble Geographics GeoObjects (Longley, et al. 2010).
Explorador o visualizador. Son programas gratuitos con capacidad para

visualización o exploración, desplegar y consultar información geográfica en
formatos de archivos comunes. Algunos ejemplos son: Arc-Explorer de ESRI,
GeoMedia de Intergraph, Viewer y ProViewer de MapInfo (Longley, et al. 2011).
SIG en Internet. Son programas con alto potencial de usuarios y bajos costos. Este
tipo de software de SIG está integrado por browsers y servidores web, y utiliza el
protocolo de transmisión de hipertexto (http) para comunicarse. Ejemplo de este
programa son: Autodesk Map- Guide, ESRI ArcIMS, Intergraph GeoMedia WebMap
y MapInfo MapXtreme (Longley, et al. 2011).

A continuación consultarás otros programas con funciones tipo SIG:
SIG con base en CAD. A este tipo de programa se les han agregado algunas
capacidades de SIG, como manejo de bases de datos, análisis espacial y
cartografía. Los principales usuarios se encuentren en campos como la arquitectura,
la ingeniería y la construcción. Ejemplo de este tipo de programa son: Autodesk Map
y Arc-CAD de ESRI.
Servidores de bases de datos geográficos. Este tipo de programa sirve para

administrar y facilitar el acceso de múltiples usuarios a grandes bases de datos
geográficos en un servidor, con un buen nivel de ejecución de aplicaciones
simultáneas, y control sobre la edición y actualización de la información. Algunos
ejemplos de este software son: ArcSDE de ESRI, Autodesk Vision y MapInfo
SpatialWare (Longley, et al. 2011).
Para profundizar aún más sobre los SIG, su

funcionamiento, conceptos y aplicaciones, consulta el
libro Transporte y espacio geográfico. Una
aproximación geoinformática del autor Backhoff. Éste
lo podrás consultar en la sección Para saber más.

1.5.2. Aplicaciones de los SIG
Los Sistemas de información geográfica están siendo usados en tiempo real por un
sinnúmero de usuarios, de todas las disciplinas. Actualmente se están generando
mapas como herramientas útiles para la toma de decisiones y para el desarrollo de
análisis.
A continuación se enlistan algunas de éstas aplicaciones.
Aplicaciones de los SIGs.

Disciplina Aplicaciones
Agricultura Establecimiento de sistemas de agricultura de precisión desarrollando
análisis agronómicos específicos para cada sitio.
También permite evaluar las características geográficas del paisaje
permitiendo mejorar la productividad y las ganancias.
Forestal El manejo forestal en este mundo cambiante es una tarea cada vez más
demandante y compleja por lo que los forestales se apoyan en los SIG
para desarrollar análisis que permitan mejorar la toma de decisiones. El
SIG permite entender a grandes rasgos los recursos naturales y además
permite desarrollar estrategias de abasto a largo plazo, predecir el
resultado de operaciones silviculturales y evaluar opciones de cosecha,
entre otras.
Geología de cuevas Estudio de los elementos y sus interacciones con el medio. Se han hecho
estudios y modelos de elevación, inventario y escenarios tridimensionales
de cuevas.
Gobierno federal Censos, desarrollo urbano, y muchas agencias nacionales reducen costos
y funcionan apoyándose en SIG.
Ingeniería de La competencia y la regulación han obligado a los operadores de las
tuberías tuberías de gas a ser más eficientes y seguros, por lo que requieren
información relacionada con la ubicación tanto de riesgos como de
servicios.
Manejo del agua y Las tecnologías SIG se han aplicado para integrar una variedad de
del drenaje información y aplicaciones en un sistema de manejo, habiendo
desarrollado utilidades automatizadas para la cartografía y manejo de
servicios, así como para la automatización e integración de la información
en los procesos.

Marina Análisis y mapas de la superficie marina permitiendo a investigadores y

organizaciones aplicarlo en oceanografía, hidrografía, navegación,
defensa, servicios costeros, batimetría.
Mapeo de la superficie marina, seguimiento de la ruta de ballenas,
conservación de especies, áreas protegidas, desarrollo de nueva
cartografía náutica tridimensional.
Minería y Crear oportunidades de eficiencia y productividad ya que permite a los

ciencias de la tierra ingenieros, geólogos y mineros extraer los recursos de manera inteligente,
eficiente, segura y adecuada ambientalmente al crear mapas de las
operaciones en tiempo y espacio. También permite adquirir, desarrollar e
interpretar las complejas bases de datos espaciales usadas en la minería y
las ciencias de la tierra.
Petróleo Donde excavar, donde trazar una nueva tubería, establecer una refinería
han sido las decisiones que han requerido de las ciencias de la información
geográfica.
Protección y Integración y acceso a información para la planeación efectiva en los
riesgos casos de respuesta ante emergencia, prioridades de mitigación, análisis de
eventos históricos, y predicciones.
También permite el diseño de tácticas en respuesta a emergencias.
Recursos naturales En un tiempo en que los recursos naturales se encuentran sujetos a una
explotación sin precedentes, los SIG apoyan la toma de decisiones
cruciales, ya que provee el marco para el análisis y discusión de asuntos
relativos a su manejo. También ha permitido estudiar los efectos del
calentamiento global; tales como el incremento de los niveles del mar en la
costa y el derretimiento de glaciares en los Himalayas.
Seguros Visualizar, analizar y distribuir el riesgo.

Servicios humanos Estudio de las epidemias, ubicación de los hospitales, evaluar los efectos
y de salud de los contaminantes sobre la salud, distribución de recursos entre
instalaciones, dónde ubicar nuevos hospitales.
SIG y desarrollo Se considera que los Sistemas de información geográfica son, uno de los
sustentable marcos para el desarrollo sustentable; es decir el crecimiento y el bienestar
de la población en equilibrio con el potencial del ambiente. También ha
permitido a la comunidad global entender el impacto de las formas actuales
de desarrollo sobre los recursos naturales, los ambientes y la
biodiversidad.
Los SIG han permitido comprender los impactos y limitantes, entender los
patrones de cambio, entender mejor los recursos que se usan, e identificar
los cambios geográficos inducidos por las actividades que produce el
hombre, para cuestionarse ¿es posible que la tierra continúe manteniendo
las formas de vida y el desarrollo como lo se conoce actualmente?

Transporte Los SIG apoyan tres de las actividades básicas en la industria del
transporte: manejo de infraestructura, logística y manejo de fletes, y
manejo de tránsito. Mediante el SIG se integran mapas para el soporte de
decisiones para la planificación y análisis de rutas, seguimiento de rutas,
inventario y más.
Basado en ESRI (1992)
Para profundizar más acerca de la aplicaciones de los

Sistemas de información geográfica consulta el
artículo Geography matters, ESRI White paper,
(1992). Este artículo lo podrás encontrar en la sección
Para saber más.
1.5.3. Software libre
En el ámbito de los SIG, la necesidad de contar con programas menos costosos fue
aumentando y a partir 1984, es entonces que se lanza por primera vez el software
libre bajo las siguientes consideraciones:
 Libertad para ejecutar el programa para cualquier propósito.

 Libertad para estudiar cómo funciona el programa y adaptarlo a cualquier
necesidad.
 Libertad para redistribuir copias y compartirlas con la comunidad.
 Libertad para mejorar el programa y compartir dichas mejoras con el público
de manera que la comunidad se pueda beneficiar de ellas.
Existen varios programas que se han creado con esta filosofía. A continuación se
mencionan algunos software y sus características principales.

SIGs y sus características.

Software Desarrollado Aplicación Sitio de consulta
GRASS GIS Laboratorio de Gestión del territorio. http://grass.itc.it/
(Geographic investigación Gestión medioambiental.
Resources del ejército de
Analysis Estados
Support Unidos (USA-
System) CERL)
Open Jump Ministerio de Conexión a servidores de cartografía http://www.jump-
Recursos WMS. project.org/
Naturales de Herramienta para edición y
la Columbia modificación de datos vectoriales.
Británica Herramientas de geoprocesamiento
(Canadá) (zonas de influencia, uniones, etc).
gvSIG Generalitat Manejo de información vector y raster. http://www.gvsig.org/web
Valenciana, Acceso a servidores de mapas. /
España Acceso a bases de datos y tablas.
Geoprocesamiento real de influencia,
recortar, disolver, juntar, envolvente
convexa, intersección, diferencia,
unión, enlace espacial, translación 2D,
reproyección (sólo vectorial),
geoprocesos Sextante.
Quantum Fundacion Soporte para edición PostGIS. http://hub.qgis.org
GIS OSGeo Conexión con GRASS.
Edición topológica.
Manejo de archivos vectoriales
Shapefile, ArcInfo coverages,
Mapinfo, GRASS GIS.
SAGA Instituto Orientados a la información vectorial. http://www.saga-
(System for Geográfico de Tratamiento de datos matriciales. gis.org/en/index.html
Automated Göttingen Es similar al IDRISI o al módulo
Geoscientific (Alemania) Spatial Analyst de ESRI.
Analyses).
uDIG Refracctions Manejo y manipulación de datos http://sig.cea.es/udig
(creadores espaciales y Geotools como librería
de PostGIS) para la entrada y salida de datos.
Está basado en los parámetros del
OGC (Open Geospatial Consortium).
Conexión a servidores WFS (Web
Feature Service) o acceso mapas
(WMS).
ILWIS Desarrollado y Permite el manejo de información http://ilwis.wikispaces.co
Integrated distribuido por geográfica vectorial y raster. m/

Land and ITC Enschede Digitalización, edición, análisis y

Water (International representación de geodatos (datos
Information Institute for referenciados por coordenadas) así
System Geo- como la producción de mapas de
Information calidad.
Science and
Earth
Observation
A continuación se muestran dos tablas con algunos software libres y los formatos de
salida y entrada compatibles para cada uno de ellos, con el propósito de que sirva
de guía para realizar una evaluación del software libre que está disponible para el
análisis espacial de la información geográfica y así obtener el diagnóstico ambiental.
Ya que este tipo de software ha sido desarrollados para satisfacer algunas
necesidades por parte de los desarrolladores.
Formatos de salida de algunos software libre.

Quantum
Software JUMP Kosmo SAGA SEXANTE GvSIG uDIG GIS
Formato
de salida X X
SHP X
DXF X
PostGIS X
GML X X
JPG X X X
JPEG X X X
PNG X X X
TIFF X X
GIFF X X
PCX X X
BMP X X
XLS X
OTHER X X
DATABASE X X
Basado en Gilavert Margalef y Puig Polo (2008)

Formatos de entrada.
Quantum
Software JUMP Kosmo SAGA SEXANTE GvSIG uDIG
GIS
Formato de
entrada
DNG X X X
DWG X
DXF X X
SHP X X X X X X X
FME GML X
JUMP GML X X X X
GML/XML X
MIF X X X
TXT X X X
WKT X
DBF X X X X
MDB X
CVS X
TAB X
ESRI E00 X X X
Gstat shapes X X
XYZ shapes X X
from database X X X X X
JPG X X X X X
JPEG X X X X X
SID X X X
PNG X X X
TIFF X X X X
GIF X X X X
IMG X X
BMP X X X X X
ECW X X X
DGM X X X
ASC
DDF X
DTO X
DEM X
AIR GRASS X

Using GRASS X
Using WFS X X
Using WMS X X X X
Using WCS X
Using ArcIMS X
Others X X X X
Basado en Gilavert Margalef y Piug Polo (2008)
En esta tabla encontrarás los formatos de entrada compatibles que se muestran en

la primer columna para los software libres que se mencionan en el primer renglón.
Para el desarrollo de la asignatura utilizarás el software libre gvSIG para que

puedas instalarlo en tu computadora y empaparte en el uso de este software libre,
consulta el documento Instrucciones de instalación del software gvSIG que se
encuentra en el aula.

Cierre de la Unidad
En esta unidad pudiste conocer los elementos y fundamentos cartográficos,

geográficos necesarios para el manejo de los Sistemas de Información Geográfica.
También pudiste identificar y diferenciar los tipos de mapas y sus componentes
principales, como por ejemplo los mapas temáticos, topográficos, geológicos,
climáticos, etc.
También lograste conocer qué es un sistema de base de datos, su diseño y

elaboración, los tipos de base de datos como por ejemplo la base de datos
relacional y la base de datos orientados a objetos. Asimismo, has podido conocer
qué es una base datos geográficos y las base datos no-geográficos, sus principales
características de las mismas. Así como los elementos cartográficos básicos de un
mapa y sus características principales.
Otro de los aspectos importantes en esta unidad es que pudiste revisar los
softwares libres de los SIG, así como las aplicaciones que tienen cada uno de ellos
y sus terminaciones de entrada y salida de la información. Con ello podrás consultar
la siguiente unidad, la cuál te enseñará sobre el uso en específico del software libre
gvSIG y sus aplicaciones.

Para saber más
El libro Transporte y espacio geográfico. Una

Aproximación geoinformática del autor Backhoff
Pohls te muestra las técnicas y principios y
conceptos básicos de la disciplina de la geografía,
asimismo, te muestra los componentes de un SIG y
su clasificación y estructura. También te muestra el
sistema de posicionamiento global, sus definiciones
conceptuales y principios operacionales, para ello
podrás consultar la liga:
http://books.google.com.mx/books?id=H0VxBirKbps
C&printsec=frontcover&dq=Transporte+y+espacio+g
eogr%C3%A1fico.+Una+Aproximaci%C3%B3n+geoi
nform%C3%A1tica&hl=es&sa=X&ei=JFe-T-
ekKIiA2gX189WvDw&ved=0CDAQ6AEwAA#v=onep
age&q=Transporte%20y%20espacio%20geogr%C3
%A1fico.%20Una%20Aproximaci%C3%B3n%20geo
inform%C3%A1tica&f=false

Para que puedas conocer y comprender aún más la

terminología que se utiliza con los SIG, se te presenta
el siguiente Glosario de términos usados en el trabajo
con sistemas de información geográfica del autor
Felicisimo. Para ello da clic en la siguiente liga:
http://www6.uniovi.es/~feli/pdf/glosario.pdf
En esta página web podrás consultar los componentes

que integran el Sistema de Posicionamiento Global
(GPS), además podrás consultar mapas sobre el tema
de climas y fenómenos atmosféricos de la página de
National Oceanic Atmospheric Administration (NOAA).
Consulta la liga:
http://www.ngs.noaa.gov/TOOLS/Nadcon/Nadcon.shtm
l
Para profundizar más en el tema de proyecciones

cartesianas ingresa al sitio web Atlas Nacional de
Canadá, en donde encontrarás mayor información
sobre las proyecciones cartográficas, para ello
consulta la liga:
http://atlas.nrcan.gc.ca/site/english/index.html

En los apuntes de Datum, encontrarás información

acerca de éste, como por ejemplo su definición, su
importancia, así como los tipos de datum que
existen. Una vez que ya hayas ingresado a la
página deberás dar clic en la liga DATUM que se
encuentra en la parte inferior izquierda de la
pantalla. Para ello ingresar a la página http://earth-
info.nga.mil/GandG/coordsys/datums/index.html
Para saber más sobre el tema de tipos de mapas, sus

características y aplicaciones del mapa topográfico,
ingresa a la página de INEGI, consulta la siguiente liga:
http://www.inegi.org.mx/geo/contenidos/topografia/defa
ult.aspx
Asimismo encontrarás en la misma página los mapas
temáticos, en la sección de recursos naturales., Para
que lo consultes da clic en la siguiente liga:
http://www.inegi.org.mx/geo/contenidos/recnat/default.a
spx

En este libro Transporte y espacio geográfico. Una

aproximación geoinformática, del autor Backhoff Pohls
Miguel Angel, encontrarás conceptos, uso y aplicación
de los sistemas de información geográfica. En su parte
conceptual, resume los aspectos más importantes de
las tecnologías. Además podrás consultar la aplicación
geoinformática del SIGET orientado a la evaluación de
riesgos de la red carretera, cobertura regional de
servicios básicos y la planeación y programación del
transporte. Podrás consultarlo en:
http://imt.mx/SitioIMT/Publicaciones/publicaciones.aspx
?LsPagina=588,498,229,228,227&LiPagina=5&LsPala
bra=&LbPalabra=0&LiAutor=0&LiCategoria=0&LiTipoP
ublicacion=0&LsRango=0&LdAnio=0&LiSecuencia=5

Fuentes de consulta
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TbnQ9KX3_eDvNO0uPXowyEEIzA&hl=es-419&sa=X&ei=jby3T-
baLqag2gWQodTWCQ&ved=0CEwQ6AEwAQ#v=onepage&q=La%20utilizac

i%C3%B3n%20de%20los%20modelos%20digitales%20del%20terreno%20e
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emid=71
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http://www.inegi.org.mx/geo/contenidos/Topografia/productos_geograficos.as
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and management landslides. Recuperado el 23 de mayo del 2012, de:
http://www.satimagingcorp.com/svc/natural_hazards.html

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U1 Educación ambiental

Unidad 1. Educación ambiental en la sociedad actual

Mapa. Tomada de:

Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Tecnología Ambiental 2

Presentación de la Unidad ...................................................................................... 4

Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Tecnología Ambiental 3

Son herramientas sofisticadas multipropósito que permiten gestionar y analizar la

También consultarás los principales elementos cartográficos en un mapa, los tipos

Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Tecnología Ambiental 4

Al finalizar la unidad serás capaz de:

 Identificar los conceptos y fundamentos de los SIG, y discriminar

Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Tecnología Ambiental 5

Identifica los fundamentos de los Sistemas de Información

Las instrucciones de las actividades de aprendizaje, las podrás

Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Tecnología Ambiental 6

1.1. Conceptos y fundamentos de los Sistemas de

El término de Sistemas de información geográfica (SIG) está ampliamente

En los años 90, los SIG se consideraban únicamente como un sistema de

Estos programas tienen la capacidad de manejar información referida

En un SIG se almacena información cartográfica y por eso es posible observar la

Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Tecnología Ambiental 7

1.1.1. Historia de los SIG

La historia de los Sistemas de Información Geográfica (SIG) se remonta al siglo XIX

Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Tecnología Ambiental 8

datos que organizaban y transformaban

1969 Comercial Formación de la Jack Dangermond, estudiante del laboratorio

Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Tecnología Ambiental 9

computación, posteriormente renombrada

Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Tecnología Ambiental 10

información Donna Peuquet, fue la primera fuente de

Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Tecnología Ambiental 11

applications, editado por David Maguire, Mike

Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Tecnología Ambiental 12

2003 Lanzamiento del Una iniciativa del gobierno Federal de E.U.

1.1.2. Evolución de los SIG

En la evolución de los SIG se identifican cuatro periodos desde un punto de vista

Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Tecnología Ambiental 13

Durante estos primeros años de evolución, se busca computarizar ciertos

El tercer periodo va aproximadamente de 1982 hasta finales de los ochenta, se

Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Tecnología Ambiental 14

comerciales internacionales. Por último, se puede mencionar que a través de los

1.1.3. Componentes de los SIG

De acuerdo a Buzai (2008), un SIG requiere de un Hardware o soporte físico y un

CPU (Unidad Central de Procesamiento): Es considerado el primer componente de

Periféricos de entrada. El teclado permite establecer una comunicación directa con

Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Tecnología Ambiental 15

 Almacenamiento y organización de los datos espaciales gráficos.

El almacenamiento y organización de los datos espaciales gráficos, se lleva a cabo

El almacenamiento y organización de datos de los atributos. En este caso se tiene

Tratamiento de datos. Este subsistema corresponde al uso de las herramientas que

Presentación de resultados. Es el despliegue de los resultados obtenidos del

Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Tecnología Ambiental 16

La integración de los programas vinculados con el SIG, equipo de cómputo,

1.2. Sistemas de bases de datos

Según Quirós Hernández M (2011), para el diseño y elaboración de una base de

La base de datos en un Sistema de Información Geográfica, es la forma de

En la siguiente figura se presenta el concepto de capa o layer esquematizado por

Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Tecnología Ambiental 17

Tomado de ESRI (1992)

El proceso de abstracción desde el punto de vista territorial consiste en una serie de

El Sistema de información geográfica identifica a los elementos del paisaje

Para asignar los atributos e información a los elementos geográficos en un sistema

Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Tecnología Ambiental 18