Escala de Mercalli

Toma su nombre del físico italiano Giuseppe Mercalli, quien la desarrolló en el siglo
XIX. Es una escala subjetiva, porque evalúa la percepción humana del sismo. Sirve
para recolectar información en zonas donde no existen aparatos detectores, o
instrumentos de medición. Se basa en lo que sintieron las personas que vivieron el
sismo, o en los daños ocasionados. Se basa en el efecto o daño producido en las
estructuras y en la sensación percibida por la gente. Para establecer la Intensidad
se recurre a la revisión de registros históricos, entrevistas a la gente, noticias de los
diarios públicos y personales, etc. La Intensidad puede ser diferente en los
diferentes sitios reportados para un mismo terremoto.
Características
La intensidad puede ser distinta en los diferentes sitios reportados para un mismo
terremoto y dependerá de:
1. La energía del terremoto
2. La distancia de la falla donde se produjo el terremoto
3. La forma como las ondas llegan al sitio en que se registra (oblicua,
perpendicular...)
4. Las características geológicas del material subyacente del sitio donde se
registra la Intensidad
5. Cómo la población sintió o dejó registros del terremoto
6. Los grados no son equivalentes a con la Escala de Richter

Escala Richter
La escala sismológica de Richter o escala de magnitud local (ML), es una escala
logarítmica arbitraria que asigna un número para cuantificar la energía liberada en
un terremoto, denominada así en honor del sismólogo estadounidense Charles
Richter (1900-1985).
Esta escala mide la energía del terremoto en el hipocentro o foco y sigue una escala
de intensidades que aumenta exponencialmente de un valor al siguiente. Aunque la
escala de Richter no tiene límite superior, hasta hoy ningún sismo ha superado 9.6
de magnitud.
Ésta es una escala logarítmica: La magnitud de un sismo aumenta 10 veces de un
grado al siguiente. Por ejemplo, un temblor de grado 5 es 10 veces más intenso que
uno de grado 4 y un temblor de grado 8 no es el doble de intenso que uno de grado
4, sino 10000 más fuerte.
Realmente, hasta que no llega al grado 2 no se suele hablar de terremotos, ya que
son micro terremotos que no son percibidos por los seres humanos. Diariamente se
registran hasta unos 8000 movimientos. A partir del grado 4 se consideran
terremotos, pequeños, que se suelen grabar en el sismógrafo, pero no se perciben
y muy raramente han producido daños. Una magnitud 4 no es el doble de 2, sino
que 100 veces mayor.
Los mayores daños pueden producirse a partir del grado 4. A partir del grado 5, el
terremoto se considera moderado y de este tipo se producen unos 800 cada año.
Este tipo de terremoto suele causar destrozos en edificios mal construidos y algún
daño aislado en las grandes construcciones.
El grado 6 es considerado como fuerte y puede provocar destrucción en un área de
diámetro de 160 kilómetros. Para comprender la gravedad de este grado, basta con
recordar el terremoto de Italia de escala 6,9, que causó 294 muertos mientras que
50.000 personas perdieron sus casas. Una magnitud 4 no es el doble de 2, sino que
100 veces mayor.

Top 7 de la catástrofe

Aquí te presentamos los siete peores sismos que la civilización contemporánea ha

registrado en los últimos dos siglos:

Sismos (escala Richter y Mercalli)

1. Terremoto de Valdivia
Lugar: Valdivia, Chile.
Fecha: 22 de mayo de 1960.
Hora local: 15:11.
Magnitud: 9.5. Intensidad: XII
Tipo de sismo: inverso de subducción.
Número de víctimas: más de 2,000.
2. Terremoto de Prince William
Lugar: Prince William Sound, Alaska.
Fecha: 27 de marzo de 1964
Hora local: 17:36.
Magnitud: 9.2. Intensidad: X
Tipo de sismo: inverso de subducción.
Número de víctimas: 250.
3. Terremoto de Tangshan
Lugar: Tangshan, China.
Fecha: 28 de julio de 1976.
Hora local: 15:42.
Magnitud: 7.5. Intensidad: XII
Tipo de sismo: corrimiento lateral derecho.
Número de víctimas: entre 240,000 y 250,000

4. Terremoto de Sumatra
Lugar: Sumatra-Adnamán.
Fecha: 26 de diciembre de 2004.
Hora local: 7:58.
Magnitud: 9.1. Intensidad: XI
Tipo de sismo: inverso de subducción.
Número de víctimas: 228,000.
5. Terremoto de Haití
Lugar: Puerto Príncipe, Haití.
Fecha: 12 de enero de 2010.
Hora local: 16:53.
Magnitud: 7. Intensidad: XII
Tipo de sismo: corrimiento lateral izquierdo.
Número de víctimas: 316,000.
6. Terremoto de Tohoku-Oki
Lugar: Tohoku-Oki, Japón.
Fecha: 11 de marzo de 2011.
Hora local: 14:46.
Magnitud: 9. Intensidad: XII
Tipo de sismo: inverso de subducción.
Número de víctimas: 23,000.
7. Terremoto de 1985 en Mexico
Lugar: Michoacán, México.
Fecha: 19 de septiembre de 1985.
Hora local: 7:17.
Magnitud: 8.1 Intensidad: XII
Tipo de sismo: subducción.
Número de víctimas: entre 5,000 y 10,000.