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Auschwitz
Auschwitz-Birkenau.
Campo Nazi Alemán de concentración y exterminio (1940-1945)
[1]
Nombre descrito en la Lista del Patrimonio de la Humanidad.
Entrada al campo de concentración de Auschwitz, donde se puede leer "El trabajo hace libre".
Coordenadas 50°2′09″N 19°10′42″ECoordenadas: 50°2′09″N 19°10′42″E
País Polonia
Tipo Cultural
Criterios (vi)
Región Europa
Características
Vista aérea.
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Historia
La Alemania nazi construyó a partir de 1940 varios Campos de
concentración y un campo de exterminio en Auschwitz, que, al
igual que el resto de los campos de concentración, eran manejados
por las Schutzstaffel (SS) dirigidas por Heinrich Himmler. Los
comandantes del campo fueron Rudolf Höß (a veces escrito
"Hoess") hasta el verano de 1943, al que le siguieron Arthur
Liebehenschel y Richard Baer.
Desde 1940, Witold Pilecki, un soldado de la Armia Krajowa (organización de resistencia polaca a la ocupación
nazi) fue voluntario para ser llevado como prisionero a Auschwitz y obtuvo una considerable cantidad de
información que fue llevada a Varsovia y de allí a Londres. Por otra parte, los aliados tenían información aérea
detallada de los campos desde mayo de 1944. Dos prisioneros fugados (Rudolph Vrba y Alfred Wetzler) habían
reunido descripciones precisas y mapas que llegaron a los aliados durante el verano de 1944. El 13 de septiembre de
1944, bombarderos de los Estados Unidos atacaron la fábrica de Buna Werke asociada con Auschwitz III,
destruyéndola parcialmente.
El 17 de enero de 1945, ante la inminente llegada del Ejército ruso, el personal nazi inició la evacuación de
Auschwitz con dirección al oeste de Loslau. La mayoría de los prisioneros debieron marchar hacia el oeste. Aquellos
demasiado débiles para caminar fueron dejados atrás. Cerca de 7600 prisioneros fueron liberados por el Ejército
Rojo el 27 de enero de 1945.
Durante los años de funcionamiento del campo, cerca de 700 prisioneros intentaron escapar del mismo, de los cuales
sólo 300 lo lograron. La pena aplicada por intento de fuga era generalmente la muerte por inanición, y sus familias
eran arrestadas e internadas en Auschwitz para ser exhibidas como advertencia a otros prisioneros. El número total
de muertes producidas en Auschwitz está todavía en debate, pero se estima que entre un millón y un millón
quinientas mil personas fueron exterminadas allí.
En enero de 1945, las tropas soviéticas entraron a Auschwitz y liberaron a los prisioneros que quedaban, en gran
parte los que estaban confinados en la enfermería y los que no poseían ya las facultades físicas para verse envueltos
en las marchas de la muerte.
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Auschwitz I
Auschwitz I fue el centro administrativo de todo el complejo. Fue
fundado el 20 de mayo de 1940, a partir de barracas de ladrillo del
ejército polaco. Los primeros prisioneros del campo fueron 728
prisioneros políticos polacos de Tarnów. El campo fue utilizado
inicialmente para internar miembros de la resistencia e intelectuales
polacos; más adelante llevaron allí también prisioneros de guerra
soviéticos, prisioneros comunes alemanes, elementos antisociales y
homosexuales. Desde el primer momento llegaron asimismo
prisioneros judíos. El campo albergaba generalmente entre 13.000 y
16.000 prisioneros, alcanzando la cifra de 20.000 en 1942.
Las SS generalmente seleccionaban prisioneros, llamados kapos, para supervisar al resto. Todos los prisioneros del
campo realizaban trabajos, y excepto en las fábricas de armas, el domingo se reservaba para limpieza, duchas, y no
se asignaba trabajo. Las durísimas condiciones de trabajo, unidas a la desnutrición y poca higiene, hacían que la tasa
de mortalidad entre los prisioneros fuera muy grande.
El bloque 11 de Auschwitz I era la prisión dentro de la prisión; allí se aplicaban los castigos. Algunos de ellos
consistían en encierro por varios días en una celda demasiado pequeña para sentarse, existen 4 celdas de un metro
cuadrado las cuales llegaban a ser ocupadas hasta por cinco prisioneros a la vez. Otros eran ejecutados, colgados o
dejados morir de hambre.
En septiembre de 1941, las SS realizaron en el bloque 11 las pruebas del gas Zyklon B en las que murieron 850
prisioneros polacos y rusos. Las pruebas fueron consideradas exitosas y en consecuencia se construyeron una cámara
de gas y un crematorio. Esta cámara de gas fue utilizada entre 1941 y 1942, para luego ser convertida en un refugio
antiaéreo.
La primera mujer llegó al campo el 26 de marzo de 1942. Entre abril de 1943 y mayo de 1944 se llevaron a cabo
experimentos de esterilización sobre mujeres judías en el bloque 10 de Auschwitz I. El objetivo era desarrollar un
método sencillo que funcionara con una simple inyección para ser utilizado con la población esclava. El Dr. Josef
Mengele experimentó con gemelos en este mismo complejo. Cuando un prisionero no se recobraba rápidamente,
solía ser ejecutado aplicándole una inyección letal de fenol.
El campo burdel se creó el verano de 1943 por órdenes de Himmler. Estaba ubicado en el bloque 29, llamado
Frauenblock, y se utilizaba para premiar a prisioneros privilegiados. Los guardias seleccionaban prisioneras polacas
para este campo, pero podían aceptar "voluntarias" atraídas por las mejores condiciones alimentarias.
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Auschwitz II (Birkenau)
Auschwitz II (Birkenau) es el campo que
la mayor parte de la gente conoce como
Auschwitz. Allí se encerró a cientos de
miles de judíos y allí también se ejecutó a
más de un millón de deportados y decenas
de miles de gitanos.
El objetivo principal del campo no era el mantener prisioneros como fuerza laboral (como era el caso de Auschwitz I
y III), sino su exterminio. Para cumplir con este objetivo, se equipó el campo con 4 crematorios con cámaras de gas.
Cada cámara de gas podía recibir hasta 2.500 prisioneros por turno. El exterminio a gran escala comenzó en la
primavera de 1942 como resultado de la aceleración de la Solución Final tratada en la Conferencia de Wannsee.
La mayoría de los prisioneros llegaba al campo en tren, con frecuencia después de un terrible viaje en vagones de
carga que duraba varios días, durante el que no se les facilitaba comida ni agua. A partir de 1944 se extendió la vía
del tren para que entrara directamente al campo. Algunas veces, al llegar el tren, los prisioneros eran pasados
directamente a las cámaras de gas. En otras ocasiones, los nazis seleccionaban prisioneros, frecuentemente bajo la
supervisión del SS Hauptsturmführer Dr. Josef Mengele, para ser enviados a campos de trabajo o para realizar
experimentos. En general los niños, los ancianos y los enfermos eran enviados directamente a las cámaras de gas, las
cuales eran coordinadas por el SS Hauptscharführer Otto Moll.
Cuando un prisionero superaba la selección inicial, era enviado a pasar un período de cuarentena y luego se le
asignaba una tarea o era enviado a alguno de los campos de trabajo anexos.
Aquellos que resultaban seleccionados para el exterminio eran trasladados a uno de los grandes complejos de
cámaras de gas/crematorio hacia los extremos del campo. Dos de los crematorios (Krema II y Krema III) tenían
instalaciones subterráneas, una sala para desvestirse y una cámara de gas con capacidad para miles de personas. Para
evitar el pánico, se les informaba a las víctimas que recibirían allí una ducha y un tratamiento desinfectante. La
cámara de gas incluso tenía tuberías para duchas, si bien nunca fueron conectadas al servicio de agua. Se les
ordenaba a las víctimas que se desnudaran y dejaran sus pertenencias en el vestidor, donde supuestamente las
podrían recuperar al final del tratamiento, de manera que debían recordar el número de la ubicación de sus
pertenencias. Una vez sellada la entrada, se descargaba el agente tóxico Zyklon B por las aperturas en el techo. Las
cámaras de gas en los crematorios IV y V tenían instalaciones en la superficie y el Zyklon B se introducía por
ventanas especiales en las paredes. Una vez arrojado el Zyklon B se esperaba unos 25 minutos y se observaba en una
mirilla la ausencia de actividad, se procedía a evacuar y ventilar el recinto y se retiraban los cuerpos a un sector para
una revisión final. En esta revisión se les extraían los dientes postizos de oro, anillos, pendientes u otros objetos y se
revisaban los orificios corporales en busca de joyas. Una vez revisados, los cuerpos eran llevados a una sala de
hornos o crematorios anexa por prisioneros seleccionados, llamados Sonderkommandos, donde eran quemados. Una
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Las cámaras de gas de Birkenau fueron destruidas por las SS el 24 de noviembre de 1944 en un intento por esconder
las actividades del campo a las tropas soviéticas.
Según el doctor Miklós Nyiszli superviviente del sonderkommando de Birkenau, miembros de las SS abrían los vagones de los trenes que
llegaban y de los mismos descendía una muchedumbre de judíos. La selección de los que consideraban útiles no duraba más de media hora.
Una columna con el resto dejaba el andén ...una escalera les conduce a un subterráneo...un letrero informa en alemán, francés, griego y
húngaro, de que allí se encuentran las duchas y el cuarto de desinfección. La información contribuye a tranquilizar...Allí encuentran una gran
sala, bien iluminada y pintada... los miembros de las SS dan una orden:"¡Desnúdense!...disponen de 10 minutos"...después todo el mundo está
desnudo...al fondo...entran a otra gran sala, también bien iluminada...en el centro hay grandes pilares cuadrados ...con canalones de latón con
los lados perforados... Se escucha una nueva orden:"¡Sonderkommando y SS, salid de las duchas!"...una vez encerrados desde arriba
derramaban unas piedrecillas que caían por los canalones perforados liberando gas ZyKlon-B que invadía la sala. En cinco minutos
[5]
mataban a unas 3.000 personas
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Cámara de gas de Auschwitz I, la única que no fue destruída por los nazis. Para Hilberg, Esta lata contenía estas piedrecillas impregnadas de gas
los centros de exterminio funcionaban rápido...El recién llegado descendía del tren por Zyklon-B. Se abrían 4 de ellas y se vertía su contenido
la mañana, por la tarde su cadáver ya había sido quemado y sus ropas empaquetadas, por unos orificios en la cámara de gas. En pocos
[7] [5]
almacenadas y expedidas a Alemania. minutos morían hasta tres mil personas.
Auschwitz III
Los campos subalternos de trabajo instalados en el complejo de Auschwitz estaban estrechamente relacionados con
la industria alemana, principalmente en las áreas militares, metalúrgicas y mineras. El campo de trabajo más grande
era Auschwitz III Monowitz, que inició sus operaciones en mayo de 1942. Este campo estaba asociado con la planta
Buna-Werke de la empresa IG Farben y producía combustibles líquidos y goma sintética. A intervalos regulares, se
hacían revisiones sanitarias por parte del personal médico de Auschwitz II, con el fin de enviar enfermos y débiles a
las cámaras de gas de Birkenau.
Campos subalternos
• Imre Kertész, escritor húngaro, premio Nobel de literatura. Fue deportado en 1944 a Auschwitz y a Buchenwald
con 15 años de edad. Su novela Sin destino se localiza en el campo de concentración.
• Vladek Spiegelman, aunque por sí mismo no llegó a alcanzar la fama, es uno de los protagonistas de la novela
gráfica Maus, obra de su hijo Art Spiegelman y que es el único cómic ganador de un premio Pulitzer.
• Dunia Wasserstrom, de origen ruso, trabajó como intérprete del campo desde 1943 hasta la liberación del campo
en 1945. Escribió el libro titulado Nunca jamás..., donde narra sus vivencias en los campos de concentración. Fue
parte de la resistencia. Vivió en México.
• Gisella Perl, médico de origen húngaro-judío, que afrontó un dilema ético al abortar a más de 1.000 bebés para
que las madres no fueran asesinadas y no experimentaran con sus hijos. Estuvo, asimismo, trabajando en la
enfermería de la sección de mujeres húngaras del campo, desde donde ayudó a muchas de sus compañeras. Sus
memorias, I Was a Doctor in Auschwitz, fueron llevadas al cine en 2003 con el título Out of the Ashes. La Dra.
Pearl testificó en el juicio contra Irma Grese, la supervisora de su sección, tristemente célebre por la brutalidad
con la que trataba a las prisioneras y por sus conductas sexuales perversas.
• Erich Salomon, fotógrafo alemán pionero del periodismo fotográfico moderno.
Negacionismo
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial ha habido intentos por negar la Historia. Se ha afirmado que sería
imposible quemar un tal número de cuerpos o que las instalaciones que pueden ser visitadas en la actualidad fueron
reconstruidas después de la guerra para que estuvieran en concordancia con lo que se ha contado sobre Auschwitz
desde el final del conflicto. Dicha reconstrucción[8] se refiere a la cámara de gas que se muestra a los turistas en
Auschwitz I como una cámara de gas homicida original. Las autoridades del campo, tras los escándalos provocados
por algunos negacionistas,[9] reconocen ya que efectivamente se trata de una reconstrucción, aunque sólo parcial y
usando para ello piezas originales.[10] David Irving fue procesado y multado en Alemania varios años antes por decir
que se trataba de una reconstrucción. La mayor parte de los historiadores negacionistas alega por su parte que dicha
reconstrucción se hizo sin disponer de pruebas sobre la existencia de la misma.
Luego de 1990, la placa de entrada en Auschwitz cambió el número de muertos de 4 millones a 1.5 millones de
personas, con el error de no afectar la cifra total de 6 millones de muertos.[11] [12] [13]
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Referencias
• Sosua Virtual Museum [14]
[1] http:/ / whc. unesco. org/ es/ list
[2] http:/ / whc. unesco. org/ en/ list/ 31
[3] Auschwitz (http:/ / www. enciclopedia. cat/ fitxa_v2. jsp?NDCHEC=0006177& BATE=Auschwitz). L'Enciclopèdia (en catalán). Barcelona:
Grup Enciclopèdia Catalana.
[4] http:/ / www. lanacion. com. ar/ 1214100-recuperan-el-cartel-robado-del-campo-de-auschwitz
[5] Nyiszli, Fui asistente del doctor Mengele, p.40-43
[6] Primo Levi; trilogía de Auschwitz; p. 39
[7] Reyes Mate; Memoria de Auschwitz; p. 236; Nota 21 del capítulo 5 referida a Hilberg, 1988, II, 748
[8] Robert Jan van Pelt y Deborah Dwork "Auschwitz 1270 to the Present" Pág 363. (http:/ / books. google. es/ books?id=DX9ga-jWBtEC&
dq="Robert+ Jan+ van+ Pelt"+ "Deborah+ Dwork"+ "Auschwitz+ 1270+ to+ the+ Present"& hl=enl)
[9] David Cole - The Truth Behind The Gates Of Auschwitz (http:/ / video. google. com/ videoplay?docid=976870941610001004)
[10] Auschwitz-Birkenau Memorial and Museum (http:/ / www. auschwitz. org. pl/ new/ index. php?language=EN& tryb=stale& id=448)
[11] Imagen de la placa de Auschwitz antes de 1990 (http:/ / sacreator. com/ images/ Jews-AuschwitzPlaque1. jpg)
[12] London Daily Telegraph, July 18, 1990 (http:/ / www. sacreator. com/ images/ Jews-AuschwitzPlaque3. jpg)
[13] Imagen actual de la placa de Auschwitz (http:/ / www. sacreator. com/ images/ Jews-AuschwitzPlaque2. jpg)
[14] http:/ / www. sosuamuseum. org
Bibliografía
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ISBN 0-253-32684-2, reprinted in 1998, ISBN 0-253-20884-X
• Konstanty Piekarski, Escaping Hell: the Story of a Polish Underground Officer in Auschwitz and Buchenwald,
Dundurn Press Ltd., 1990. ISBN 1-55002-071-4.
• Jadwiga Bezwinska, Danuta Czech, Amidst a Nightmare of Crime: Manuscripts of Prisoners in Crematorium
Squads Found at Auschwitz, Fertig, Howard, Incorporated, 1992, ISBN 0-86527-404-5
• Jozef Garlinski, Fighting Auschwitz: The Resistance Movement in the Concentration Camp, Fawcett, 1975, ISBN
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• John Castle, The Password Is Courage , Souvenir Press Ltd, 1954, ISBN B0000CIZDC, reprinted in 2001, ISBN
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• John Wiernicki, War in the Shadow of Auschwitz: Memoirs of a Polish Resistance Fighter and Survivor of the
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• Tadeusz Debski, A Battlefield of Ideas: Nazi Concentration Camps and Their Polish Prisoners , Columbia
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• Inside the Concentration Camps, Praeger Paperbac, 1996, ISBN 0-275-95447-1
• Otto Friedrich, The Kingdom of Auschwitz : 1940-1945, Perennial, 1994, ISBN 0-06-097640-3
• Antoni Jakubski, Organizacja Niemieckich Obozów Koncentracyjnych [ORGANIZATION OF GERMAN
CONCENTRATION CAMPS], Niepodleglosc (Independence) vol. III/1948, Pilsudski’ Institute, NY 1948- pp.
173-217)
• Dziura-Dziurski, Major, Freedom Fighter, Dewar, Portland, Australia 1983,
• Nyiszli, M.Dr., A Doctor's Eyewitness Account, Arcade, NY 1993,
• J. Ptakowski, Oświęcim bez cenzury i bez legend, [Auschwitz without censorship and legends], NY 1985
• Kalendarium - Kalenndarz Wydarzen w KL Auschwitz, PMO, 1992
• Art Spiegelman, Maus: A Survivor's Tale, Pantheon Books, Random House, Inc. NY 1973.
• Nyiszli, Miklós (2011). Fui asistente del doctor Mengele. Recuerdos de un médico internado en Auschwitz. Frap
Books. ISBN 978-83-921567-6-5.
• Levi, Primo (2005). Trilogía de Auschwitz. El Aleph Editores. ISBN 84-7669-698-1.
• Mate, Reyes (2003). Memoria de Auschwitz. Trotta. ISBN 84-8164-648-2.
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