Tom Attwater es un enfermo terminal, un tumor cerebral no le dejará mucho más tiempo

de vida, pero lo utiliza para ayudar a su hija de cinco años, Kelli. La pequeña ya ha
superado dos episodios de cáncer, pero es muy probable que sufra una recaída. Este
padre coraje no se quiere ir de este mundo sin antes asegurarse de que ha recaudado el
dinero suficiente para el tratamiento de su hija, para ayudarle aunque él ya no esté aquí.
Tom se despide su hija en esta carta tan personal y entrañable:
Querida Kelli,

Lo siento, no llegaré a verte crecer tanto como me gustaría. Por favor, no culpes a otras
personas o al mundo por esto. La vida está llena de golpes de suerte y los míos se están
acabando.
Desearía encontrar las palabras que te hiciesen sentir mejor. Desearía no tener cáncer y que
no me tuvieses que ver sufrir tanto como lo haces ahora. Desearía que muchas cosas fuesen
diferentes, pero no lo son.
La mayoría de los papás e hijas tienen décadas para charlar sentados en la mesa de la cocina,
calentándose las manos con una buena taza de café, con el papá dando consejos a su niña,
mientras ella pone los ojos en blanco. No tendremos esos momentos. No podré llevarte a clase
en tu primer día de colegio, recogerte después de tu primera cita, abrazarte cuando te rompan
el corazón o aplaudirte cuando te gradúes.
Pero mientras todavía esté por aquí, voy a intentar darte algunos consejos que te sean útiles
en tu vida. Espero que te reconforten. Espero que el cáncer nunca vuelva para que tu vida sea
larga, plena y feliz.
Colegio
Todo el mundo te dirá que es vital que te esfuerces mucho en el colegio. Espero que siempre
pongas todo de tu parte. Fui un buen estudiante en el colegio, ¿pero eso me hizo algún bien en
la vida? No mucho. El colegio ES importante, pero también asegúrate de divertirte.

Chicos
Ahora mismo, no haces mucha distinción entre niñas y niños y los ves a todos como amigos.
Es normal. Pero Kel, eso cambiará según te vayas haciendo mayor. Puede que los veas tontos
y molestos en los próximos años, pero cuando llegues al instituto, descubrirás que pueden ser
bastante amables.

Tendrás novio cuando seas mayor (¡muy mayor, espero!) y no estaré por aquí para interrogarle
sobre sus intenciones. Así que aquí tienes un consejo de tu viejo padre. Es muy difícil describir
lo que se siente cuando realmente estás enamorado. Puede que nos recuerdes a tu madre y a
mí riendo juntos o abrazados en el sofá, eso es amor verdadero. Diviértete buscándolo.

Elige siempre a chicos que sean verdaderos caballeros, educados y respetuosos. Imagínalos
tomando el té y charlando con nuestra familia alrededor de nuestra mesa y si piensas que
encaja, habrás encontrado a un buen chico.

Desgraciadamente, un día te romperán el corazón. Duele muchísimo y sentirás como si se

acabara el mundo. Pero lo superarás. E incluso si lo vuestro no funciona, trata de ser amable.
Los chicos también tienen sentimientos. Por último, si tienes un mejor amigo que siempre está
ahí cuando tus novios vienen y van, no lo subestimes. No lo pases por alto. Puede que le
importes de verdad.

Matrimonio
A veces sueño con tu boda y me imagino llorando mientras te llevo al altar y te entrego a tu
futuro marido. No podré hacer eso, Kelli. Lo siento, cariño. Pero estaré contigo ese día,
orgulloso y feliz de que hayas encontrado a alguien especial que te quiera y te proteja.

Me pregunto si sonará lo que tu llamas “la canción de la familia” (que en realidad es I’ll Be
There de los Jackson 5). Significa mucho para mí y para mi hermano y mi hermana, y sé que
también significa mucho para ti. Aunque no me veas, estaré contigo el día de tu boda.

Mami
Tu madre y tú discutiréis a veces, especialmente cuando seas una adolescente. Por favor,
recuerda que te adora y que quiere lo mejor para ti. Dale a tu madre un abrazo cuando esté
triste y ayudaos mutuamente cuando viváis momentos malos cuando yo me haya ido. Cuando
seas una adolescente puede que pienses que tus amigos lo saben todo y que tu madre se
equivoca. Pero ella tendrá que tomar decisiones difíciles por ti y, más que cualquier amigo que
tengas nunca, ella se preocupa por ti. Trátala bien.

Familia
Nada es más importante que la familia y los valores que nos dan. Nada.

Amigos
Trata a las personas como te gustaría que te tratasen. Sé amable con la gente que te ayude.
Abusar de los demás es horrible, no lo hagas nunca.

Navidades y cumpleaños
En tu primera Navidad sin mí, me gustaría que mamá y tú encendierais una vela y pensarais en
mí unos minutos. Me encantaría que las dos hicieseis el baile del mono juntas. Saltar y mover
el trasero siempre me divirtió mucho. Eso me hace sonreír por encima de todo. También me
gustaría que visitaras a mis padres en el Día de las Cajas. Ellos también lo estarán pasando
mal.

Le he dado a la abuela Sue tus regalos para todos tus cumpleaños. Desearía poder estar allí
para verte abrirlos. Espero que te gusten todos porque es difcíl imaginarte a los 10, 15 o 20. Me
pregunto si te gustará One Direction y si todavía te harán bailar por el salón.
Carrera
Tenías dos años cuando me dijiste que querías ser una “princesa astronauta” para poder llevar
vestidos bonitos y buscar nuevos planetas. Puede que ya te hayas dado cuenta de que eso no
es posible. Pero muchas cosas SON posibles, cariño. Haz lo que te haga feliz y lo que
disfrutes. Si lo haces, de repente la vida parecerá mucho mucho más fácil.
Puede que necesites empezar diferentes carreras hasta que encuentres la que te gusta, pero la
encontrarás. Una vida, una oportunidad.
Modales
Recuerda siempre decir gracias y por favor. La razón por la que mami y yo te educamos es
porque eso te ayudará en muchos momentos de tu vida. Sé siempre respetuosa,
especialmente con los mayores. Nunca te metas el cuchillo en la boca. Acuérdate de escribir
cartas de agradecimiento por los regalos. (Y, por favor, recuerda que los chistes escatológicos
son divertidos hasta que tienes cinco años)
Aprender a conducir
Muchos padres enseñan a conducir a sus hijas y, normalmente, no paran de discutir. Aprende
a conducir lo antes posible (pone el mundo a tus pies). También asegúrate de que no es tu
madre la que te enseña (es broma, Joely).
Viajar al extranjero
Es un cliché decir que los viajes te abren la mente, pero es la verdad. Viaja tanto como puedas.
Pero nunca lo hagas en moto (es demasiado peligroso).
Sé feliz
Tú nunca te ríes al 50%, siempre lo haces al 100%. Tu risa inunda todo tu cuerpo y es muy
contagiosa. Espero que no lo pierdas nunca. No tiene ningún sentido decirte que no te pongas
triste cuando me vaya. Sé que lo estarás, princesa. Y desearía poder estar allí y abrazarte
hasta que volvieras a sonreír de nuevo. ¿Te acuerdas del osito que te compré? Dijiste que lo
mantendrías a salvo y que lo abrazarías cuando me echaras de menos. Esa es una gran idea.
Te puedes sentir triste y usarlo para superar los obstáculos que se te presenten. O
simplemente puedes estar triste. Ya sabes cuál quiero que elijas.
Sé caritativa
Por favor, ayuda a los más necesitados. La caridad ha sido buena contigo y conmigo.
Probablemente siempre te acuerdes de nuestro viaje a Disneyland. Pero yo nunca olvidaré los
sacrificios que ha hecho la gente para ayudarte a recuperarte de la enfermedad. La gente
mayor envía sus plegarias y cheques de 10 libras que en muchos casos no se pueden permitir.
Cabezas afeitadas y kilómetros recorridos, todo por ti. Es importante devolverlo. Las buenas
opciones alimentan el alma. Nunca olvides que hay gente a la que puedes ayudar.
Recuerda tu lema
Nunca dejes de intentarlo. Puede que recuerdes que te enseñé a decir “rendirse es de
perdedores”. Me equivoqué varias veces en la vida pero nunca me rendí. Kelli, no te rindas
nunca.
Cree en ti misma
En esta vida, mucha gente dice que no puede hacer ciertas cosas. Tú gobiernas en tu cabeza.
¿Puedes hacerlo? ¿Quieres hacerlo? Los grandes retos conllevan riesgos, así que toma
decisiones inteligentes. Si quieres algo, casi siempre será posible, así que inténtalo. Estoy
seguro de que hay muchas cosas que puedes lograr.

Sé que me harás sentir orgulloso y que harás algo grandioso en mi memoria. Sé que puedes
hacerlo, así que empieza ahora.
Y por último…
Gracias por ser tú, Kelli. Gracias por hacerme el mayor cumplido de todos los tiempos
llamándome papá. Tenerte como hija es el mayor honor de mi vida. Gracias por enseñarme
más del amor y de la felicidad que cualquier otra persona.
Disfruta de tu vida. No la desperdicies. Yo te estaré esperando.
Todo mi amor, para siempre, será para ti, mi princesa, y para mamá.
Papi xxxxxxxxxx
1. No piensas en tu ex
Has cortado todos los lazos que te unían a tu ex novios, sin siquiera pensarlo. Ya no los
necesitas en tu vida.

2. No necesitas hablar
No hay momentos incómodos. Te encanta hablar con él, pero también disfrutáis del silencio.

3. Te hace sentir bien

Todos nos volvemos un pocos loco a veces, pero él te hace sentir increíblemente normal. Y
siempre sabe hacerte sentir mejor cuando estás triste.

4. Puedes ser tú misma

Te ha visto en tus mejores y tus peores momentos, y no ha cambiado su opinión sobre ti. No te
da miedo que te vea recién levantada o que te escuche roncar.

5. No hay fantasmas en tu relación

No es celoso. Confía en ti. No se enfada cuando un chico te mira o intenta atraer tu atención.
Sabe que tú solo le quieres a él.

6. No husmeas
"Husmear" no es una palabra que entre en tu vocabulario. Confías en él completamente y no
necesitas cotillear en su cartera o en su correo cuando él no mira. ¿Y mirar su cuenta de
Facebook? Ni se te ha pasado por la cabeza.

7. Te antepone a todo
Hace cosas por ti, que no haría por nadie más. Va contigo a clase de pilates y a ver películas
de amor, y siempre lo hace con la mejor de sus sonrisas.

8. Está ahí cuando lo necesitas

Tu chico siempre está contigo cuando más lo necesitas, sin necesidad de habérselo pedido.
Cuando tienes que visitar a un familiar en el hospital o tienes una crisis en el trabajo, él siempre
está a tu lado, apoyándote.

9. Sabe calmar las aguas

Pela limpio, se centra en la solución en vez de en el problema. Así que si no estáis de acuerdo
en algo y él se preocupa más por terminar la discusión que por llevar la razón, has encontrado
el hombre perfecto.

10. Entiende la importancia de la familia

Va contigo a visitar a tu abuela, y lo hace con una sonrisa. Nunca se queja cuando sus suegros
vienen a casa y se ríe de los chistes de tu padre.

11. No hay palabras suficientes...

Literalmente, no puedes decir "te quiero" más veces. Y no importa cuantas veces lo digas,
nunca es suficiente porque lo quieres tanto que sientes que tu corazón va a explotar.

12. Sabe lo que es importante para ti

Las cosas que crees que debes discutir en una relación seria son cosas que con él han pasado
naturalmente. Cuando le dices que vas a correr una maratón en otra ciudad, no pregunta si
tiene que ir contigo, te dice que estará esperándote en la meta.
13. No es como esperabas
Física y emocionalmente, él no es exactamente lo que tú habías imaginado como tu hombre
perfecto. Y no te importa.

14. Nunca te habías reído tanto

Puedes ser tú de verdad. Nunca te habías divertido tanto con alguien como lo haces con él.

15. Es tu fan número uno

Te dice a menudo lo talentosa, guapa, lista y fuerte que eres. Y siempre te anima cuando
necesitas un empujón.

16. Nunca te has sentido mejor

Incluso cuando estás triste, ahora mismo eres la mejor versión de ti misma. Simplemente con
estar cerca de él, eres feliz.

17. Nadie te conoce como lo hace él

Puedes contarle todo. Confías en él totalmente y quieres que te conozca de verdad.

18. Le tienes en un pedestal

Crees que es una persona maravillosa y te inspira para ser mejor.

19. Hace que los días malos mejoren

Si has tenido el peor día de tu vida, y aun así te mueres de ganas de ir a casa a verle, es él.

20. ¡Nunca te habías sentido así!

Esta relación es diferente a todas las demás. Puede ser que sea distinta de una forma que no
puedes explicar, pero no pasa nada, sabes que él es el amor de tu vida.