INTRODUCCIÓN

El planeta Tierra ha sufrido durante su historia diferentes tipos de desastres

naturales, entre los que destacan grandes olas llamadas tsunamis, huracanes,
que son vientos que soplan en direcciones opuestas, inundaciones y
terremotos, es decir, vibraciones internas de la Tierra.

En el primer capítulo se dará una definición de los desastres naturales más

importantes debido a su concurrencia y se planteará que todos los desastres
mencionados anteriormente se denominan naturales porque sin que el hombre
intervenga directamente, la naturaleza es capaz de provocarlos por sí sola,
como por ejemplo, el movimiento de las placas tectónicas de la Tierra.

Sin embargo, nuestro objetivo general es demostrar que las acciones del
hombre también intervienen en la creación de éstos, además de informar al
lector sobre las pérdidas que conllevan los desastres naturales.

En el segundo capítulo se mencionarán las dos consecuencias principales de

estos desastres: pérdidas humanas y pérdidas económicas y materiales
alrededor del mundo. A lo largo de la historia se han perdido miles de vidas
humanas por huracanes y sismos, entre otros, además de que son terribles
desgracias que en cualquier país de igual manera afectan económicamente a
las naciones.

Las cifras de las pérdidas de los recursos naturales y económicos son

alarmantes a nivel mundial y es por esto, que el presente trabajo pretende que
el lector conozca los desastres naturales que existen y esté informado sobre
las consecuencias de éstos. Para lograrlo nos hemos basado en fuentes
bibliográficas, revistas, periódicos y en Internet.

Los desastres naturales es un tema que actualmente se hace más común y

que a pesar de que el mundo ya los ha vivido en diversas ocasiones, sigue sin
estar preparado y sin darle la importancia debida para hacerles frente a los
siguientes desastres e incluso para evitarlos o tratar de que perdamos menos
como sociedad en cuanto a vidas humanas y recursos naturales y económicos
se refiere.

Como parte del objetivo de éste trabajo también se tiene la intención de

concienciar al lector, ya que si no ha vivido ésta situación directamente, no está
muy lejos de vivirla en un futuro.
 Fenómenos y desastres naturales

Fenómenos Natural

Un fenómeno natural es un cambio de la naturaleza que sucede por si solo sin

intervención directa del hombre. Aquellos procesos permanentes de
movimientos y de transformaciones que sufre la naturaleza. Estos pueden
influir en la vida humana:

 Epidemias:

 Condiciones climáticas:
 Desastres naturales:

En el lenguaje corriente, fenómeno natural aparece casi como sinónimo de

acontecimiento inusual, sorprendente o bajo la desastrosa perspectiva humana.
Sin embargo, la formación de una gota de lluvia es un fenómeno natural de la
misma manera que un huracán. Esta expresión también se refiere, en general,
a los peligrosos fenómenos naturales también llamados "desastres naturales".
La lluvia, por ejemplo, no es en sí un "desastre", pero puede ser así
dependiendo de la perspectiva humana, si ciertas condiciones se reúnen. La
mala planificación urbana, con la construcción de estructuras en lugares
vulnerables a inundaciones u otras personas puede causar efectos desastrosos
para los seres humanos.

Cabe señalar que las acciones humanas (un automóvil en movimiento, por
ejemplo) siempre están sujetas a leyes naturales, sin embargo, no se
consideran en este sentido, los fenómenos naturales, ya que dependen de la
voluntad de los humanos.
Desastres naturales

Los Desastres no son naturales, los fenómenos son naturales. Los

desastres siempre se presentan por la acción del hombre en su entorno.
Por ejemplo: un huracán en la mitad del océano no es un desastre.

Los fenómenos naturales, como la lluvia, terremotos, huracanes o el

viento, se convierten en desastre cuando superan un límite de
normalidad (threshold, en inglés), medido generalmente a través de un
parámetro. Éste varía dependiendo del tipo de fenómeno (escala de
Richter para movimientos sísmicos, escala Saphir-Simpson para
huracanes, etc.)

El término desastre hace referencia a las enormes pérdidas humanas y

materiales ocasionadas por eventos o fenómenos como los terremotos,
inundaciones, deslizamientos de tierra, deforestación, contaminación
a
m
b
i
e
n
t
a
l

o
t
r
o
s
.
Tipos de desastres naturales

Desastres generados en el interior de la Tierra

Terremoto/Temblor/Sismo.- Se da en las placas tectónicas de la corteza

terrestre. En la superficie, se manifiesta por un
movimiento o sacudida del suelo, y puede dañar
enormemente las estructuras mal construidas. Los
terremotos más poderosos pueden destruir hasta
las construcciones mejor diseñadas. Además,
pueden provocar desastres secundarios como
erupciones volcánicas o tsunamis.

Tsunami/Maremoto.- Un tsunami es una ola gigante de agua que

alcanza la orilla con una altura superior a 15
metros. Proviene de las palabras japonesas puerto
yola. Los tsunamis pueden ser causados por
terremotos submarinos como el Terremoto del
Océano Índico de 2004, o por derrumbamientos
como el ocurrido en la Bahía Lituya, Alaska. El
tsunami producido por el terremoto del Océano
pacifico en el año 2004 batió todos los récords,
siendo el más mortífero de la historia.
Erupción volcánica.- Los volcanes son aberturas o grietas en la corteza
terrestre a través de la cual se puede producir la
salida de lava, gases, o pueden explotar arrojando
al aire grandes bloques de tierra y rocas. Este
desastre natural es producido por la erupción de un
volcán, y éstas pueden darse de diferentes formas.
Desde pequeñas erupciones diarias como las de
Kīlauea, en Hawái, o las extremadamente
infrecuentes erupciones de supe volcanes en
lugares como el Lago Toba. Grandes erupciones
recientes son la del Monte Santa Helena y
Krakatoa, sucedidas en 1980 y1883,
respectivamente.

Desastres generados por procesos dinámicos de la superficie

de la Tierra

Deslizamiento.- Que ocurren como resultado

de cambios súbitos o
graduales de la composición,
estructura, hidrología o
vegetación de un terreno en
declive o pendiente.

Derrumbe.- Es la caída de una franja de

terreno que pierde su
estabilidad o la destrucción
de una estructura construida
por el hombre.
Alud.- Es el desplazamiento de
una capa de nieve ladera
abajo, que puede
incorporar parte del
sustrato y de la cobertera
vegetal de la pendiente.

Aluvión.- Flujos de grandes

volúmenes de lodo,
agua, hielo, rocas,
originados por la ruptura
de una laguna o
deslizamiento de un
nevado.

Huaico.- Desprendimiento de lodo

y rocas debido a
precipitaciones pluviales,
se presenta como un
golpe de agua lodosa
que se desliza a gran
velocidad por quebradas
secas y de poco caudal
arrastrando piedras y
troncos.
Desastres generados por fenómenos meteorológicos o
hidrológicos

Inundación.- Invasión lenta o violenta de

aguas de río, lagunas o
lagos, debido a fuertes
precipitaciones fluviales o
rupturas de embalses,
causando daños
considerables. Se pueden
presentar en forma lenta o
gradual en llanuras y de
forma violenta o súbita en
regiones montañosas de alta
pendiente.

Sequías.- Deficiencia de humedad en la

atmósfera por precipitaciones
pluviales irregulares o insuficientes,
inadecuado uso de las aguas
subterráneas, depósitos de agua o
sistemas de irrigación.

Heladas.- Producida por las bajas

temperaturas, causando daño a las
plantas y animales.

Tormentas.- Fenómeno atmosférico producido

por descargas eléctricas en la
atmósfera.
Granizada.- Precipitación de agua en forma de
gotas sólidas de hielo.

Tornados.- Vientos huracanados que se

producen en forma giratoria
a grandes velocidades.

Huracanes.- Son vientos que sobrepasan

más 145 mph como
consecuencia de la
interacción del aire caliente y
húmedo, que viene del
océano Pacífico o Atlántico,
con el aire frío.
Desastres de origen biológico

Plagas.- Son calamidades producidas en

las cosechas por ciertos
animales.

Epidemias.- Son la generalización de

enfermedades infecciosas a
un gran número de personas
y en un determinado lugar.

Pandemias.- Son la generalización de

enfermedades infecciosas
a un gran número de
personas en todo el
mundo.
Causas de los desastres naturales
Los desastres son causados por las actividades
humanas, que alteran la normalidad del medio
ambiente. Algunos de estos tenemos:

1. La contaminación del medio ambiente,

2. la explotación errónea
3. Irracional de los recursos naturales
como:
a. Renovables como los bosques
y el suelo.
b. No renovables como los
minerales, la construcción de
viviendas y edificaciones en
zonas de alto riesgo.

Los efectos de un desastre pueden amplificarse debido a una mala

planificación de los asentamientos humanos, falta de medidas de
seguridad, planes de emergencia y sistemas de alerta provocados por el
hombre se torna un poco difusa.

Instituciones
Los principales institutos que abordan esta disciplina son:

International Institutefor AppliedSystems Analysis (IIASA) de Austria.

El ProVention Consortium

El EarthInstitute de la Universidad de Columbia

El Centro Nacional de Prevención de Desastres (CENAPRED) en

México
La Universidad de Kobe en Japón

Así como organismos de la ONU

Como el OCHA (Cooperación para Ayuda Humanitaria)

El ISDR (Estrategia Internacional para la Reducción de Desastres)

así como oficinas especiales en el Banco Mundial

La CEPAL

El BID.
¿Qué hacer en presencia de un desastre natural?

En caso de sismo:

Si se vive en una zona potencialmente sísmica es necesario

que tome precauciones al construir y amueblar su vivienda.
Siempre recurra a especialistas para la remodelación o
construcción de su casa, repare las paredes cuarteadas y
dele continuo mantenimiento al cableado eléctrico y tuberías
de gas para evitar incendios. Identifique los lugares seguros
dentro de casa donde se pueda refugiar cuando ocurra un
temblor (muebles pesados como mesas que puedan servir
de protección, lugares alejados de ventanas y vidrios) y fuera
de casa (lugares alejados de árboles, edificios, postes y
puentes).

En caso de inundación u huracán:

Comience a tomar medidas de precaución como

abarricar las ventanas con madera, esto evitará
que la casa quede expuesta a los vientos, agua y
objetos que trae consigo el huracán. Durante la
tormenta apague y cierre los tanques de gas, así
como el sistema eléctrico. Cierre todas las
puertas de la casa, las que dan hacia afuera se
deben bloquear con una mesa o mueble. Buscar
un lugar donde refugiarse dentro del hogar, ya
sea un cuarto pequeño, el baño o el armario.
Siempre traiga consigo un radio portátil para estar
al pendiente de las noticias del clima.
En caso de tornado:

Si el tornado está aproximándose y se encuentra

en un edificio (casa, hospital, escuela) vaya al
sótano, baño, armario o un refugio bajo tierra
designado para tornados en caso de que exista.
Aléjese de ventanas y ubíquese en el lugar más
oculto de la casa, pues entre más cuartos y
paredes haya entre usted y el tornado mejor. Si
está en un auto o casa móvil salga inmediatamente
y busque refugio en un edificio grande.

En caso de erupción volcánica:

Tenga ubicado un lugar alto y alejado del

volcán, para el caso de que haya que
evacuar la zona. Abandone el lugar antes
de la erupción. Tenga un par de anteojos
de natación (goggles) y una mascarilla
desechable para cada miembro de la
familia. Si no cuenta con estos elementos
tenga pañuelos para cubrir su rostro.
Todos en la familia deben saber cómo
actuar, cómo cortar el suministro de gas,
luz y agua, y los números de emergencia
a los que pueden llamar de ser
necesario. Establezca un punto de
reunión, por si la familia se encuentra
dispersa. Tenga a mano su kit de
emergencia.
En caso de tsunami:

Solo confía en las autoridades y no en

rumores que esparzan las personas
muestra de miedo y ninguna información.

Debes tratar de mantener la calma y no

gritar; el descontrol solo hará que más
personas se descontrolen y surjan
nuevas desgracias.

Si estas en la oficina, en la universidad o

en el colegio lo más probable es que ya
hayas ensayado un método de
evacuación que será el más indicado a
seguir en este momento.

Si te encuentras en algún lugar cerrado,

debes tener cuidado al salir de él.

Corta cualquier suministro de gas, agua o luz que haya en el lugar que te
encuentres.

Si la evacuación es inminente, estos son los productos que debes llevar

contigo: agua, alimentos no perecibles, ropa gruesa y elementos de primer
auxilio.

Aléjate de las zonas de riesgo (es decir zonas aledañas al mar), hasta que las
autoridades indiquen lo contrario, es decir que el peligro ya ha pasado.
Además, considera que solo estas seguro en una altura de once metros sobre
el nivel del mar.

Consecuencias De Un Desastre Natural

A pesar de la innumerable tecnología que el ser humano ha sido capaz de
desarrollar a lo largo de su historia, sigue siendo completamente vulnerable a
los desastres naturales, ya que, debido a su magnitud, cada vez que ocurren,
se pierden gran cantidad de recursos tanto humanos como económicos y
materiales que en ocasiones pueden ser totalmente irrecuperables para los
países afectados.
 A. Pérdidas humanas

En cuanto a las pérdidas humanas, los recuentos de los daños arrojan cifras
muy grandes de muertos, heridos y desaparecidos, no tan solo durante el
desastre natural, sino también después de que éste ocurre debido a que los
brotes de enfermedades incrementan y la comida y el agua, principalmente
ésta última, escasean. Entre más tiempo se tarde una comunidad o un país en
recuperarse, más expuesto se ve a que esto ocurra, debido a que muchas
familias se quedan sin empleo
y por lo tanto sin comida,
además de que otras en
ocasiones pierden todas sus
posesiones materiales y los
lugares en los que antes
vivían, después de que
ocurrió el desastre, ya no
existen o están
completamente destruidos y
por último la inseguridad va
en aumento y las provisiones
donadas en decremento.
 B. Pérdidas de recursos naturales y económicos

Humanas, también provocan pérdidas materiales y económicas. Tan sólo en el

año 2003 las pérdidas alcanzaron los 55 mil millones
de dólares a nivel mundial. El problema no es la
pérdida de dinero en sí, sino la desproporción en la que
los países se ven afectados respecto a su producto
interno bruto, ya que los países en desarrollo sufren
más las bajas que los países ricos. Esto hace
vulnerables a las entidades en vías de desarrollo,
exponiéndolos a la creciente pobreza.

Lo que nos hace ver esto es que las condiciones de

vida antes de que ocurra un desastre natural, son en

gran medida factores relevantes para

determinar cuál es la pérdida en los bienes
que la sociedad tiene, por ejemplo, si
tomamos el caso de una ciudad que no
cuenta con la infraestructura necesaria
para soportar la venida de un huracán y la
comparamos con otra ciudad que en
cambio, desde antes de que el huracán
llegué, su infraestructura es resistente, a
pesar de que el huracán tenga la misma
intensidad, los daños ocasionados en la primera ciudad serán mayores que en
la segunda ciudad, por lo que al gobierno le costará más recursos económicos
reparar la primera que la segunda y las pérdidas materiales serán más
grandes.
 Conclusiones

Los desastres naturales destruyen los adelantos logrados por el

desarrollo, pero los propios procesos de desarrollo aumentan el riesgo
de desastre. Para que se reduzcan las pérdidas materiales en el caso de
edificios, es necesario que sean sostenibles a largo plazo, no es
suficiente con hacer construcciones, sino que éstas deberán ser
resistentes a las posibles amenazas naturales y quienes las utilicen
deberán estar preparados para actuar en caso de desastre.

Los desastres naturales ocurren cuando las sociedades o las

comunidades se ven sometidas a acontecimientos potencialmente
peligrosos, como niveles extremos de precipitaciones, temperatura,
vientos o movimientos tectónicos, y cuando las personas son incapaces
de amortiguar la conmoción o recuperarse después del impacto.

Los desastres naturales tienen diferente origen: por la naturaleza misma

y en parte por la contaminación causada por el propio ser humano.
Diversos factores pueden ocasionar el descontrol de la tierra, no
solamente es la contaminación y no es el movimiento interno de la tierra
lo que origina a todos los desastres naturales que presenciamos en ésta
época.