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GUILLÉN
LA ÉTICA EMPRESARIAL:
UNA APROXIMACIÓN AL FENÓMENO
C U A D E R N O S
EMPRESA Y HUMANISMO
I N S T I T U T O
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MANUEL GUILLÉN LA ÉTICA EMPRESARIAL: UNA APROXIMACIÓN AL FENÓMENO
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO Nº 58
INDICE
raleza de la virtud, sino el medio que hemos de según lo cual los actos humanos, considerados
emplear para llegar a ser virtuosos, sin lo cual formalmente en cuanto tales, son calificados
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su utilidad sería nula”. como buenos o malos (Luño,1991). Es impor-
tante aclarar que bondad o malicia morales,
De lo dicho se desprende que la ética es una
no se confunden con la bondad o maldad téc-
ciencia teórica, a la vez que un tratado
nicas (eficacia), como dice Spaemann (1990):
práctico, ya que se refiere a las acciones “El «punto de vista moral» juzga la acción
humanas no sólo para conocerlas sino princi- como buena o como mala en orden a la vida
palmente para dirigirlas. Por otra parte, la como un todo; el «técnico», teniendo presente
ética considera las acciones humanas en su la consecución de fines particulares”.
relación con el modo de ser (ethos) que la
persona adquiere a través de ellas. En este sentido, se entiende que una de las
notas características de la ética es la de ciencia
Cabe profundizar ahora en la finalidad de especulativa, y como tal, se pregunta: ¿cuál es
esta ciencia, en su objeto de estudio, de modo la debida ordenación de la conducta humana?
que podamos comprender más tarde su
relación con el management. La ética, por tanto, analiza los actos
humanos, en cuanto se ordenan al fin que le
es propio al hombre en cuanto hombre, y no a
b. Objeto de la Ética fines particulares. Así lo aclara Argandoña
(1994), cuando dice que “si admitimos que el
Si entendemos por objeto material de una hombre tiene un fin, debe haber una ciencia
disciplina científica la realidad o realidades que estudie en qué consiste ese fin y los
que estudia, diremos que la ética tiene por medios para alcanzarlo. Y esa ciencia es la
objeto material el conjunto de los actos ética”.
humanos, es decir, aquellas acciones que el
El análisis de los actos humanos en su
hombre realiza u omite libremente.
calidad de buenos o malos, entendiendo por
En cuanto al objeto formal, entendiendo tales la posesión o no de una perfección que
por tal el aspecto o punto de vista desde el que convenga al hombre como hombre, no de
una disciplina científica estudia su objeto modo parcial sino absoluto, en cuanto le con-
ducen a realizar su fin absoluto, será el prin- aquellos y éstas han de apoyarse en la verdad 5
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cipal cometido ético. acerca del bien y del mal de la persona y de sus
exigencias esenciales. De ahí que la finalidad
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Otra de las notas propias de la ética como
saber científico es su carácter normativo. práctica de la ética presuponga un momento
Corresponde a esta disciplina establecer reglas especulativo, es decir, un momento en el que
de conducta, precisamente para la realización se busca el conocimiento de la naturaleza y
de la perfección moral. sentido de la moral, de la virtud, de la jus-
ticia,...”.
Para dar respuesta al qué se debe hacer, la
El método empleado por la ética consiste
ética debe ser capaz de “establecer virtudes y
propiamente en “la iluminación de las reali-
normas de valor absoluto e incondicionado,
dades y situaciones particulares y complejas a
cuyo valor no depende de normas establecidas
través de la aplicación de principios éticos más
por otra ciencia práctica” (Luño, 1991).
simples y universales, aplicación que no es un
Habría que señalar que, a lo largo de la his- simple proceso lógico-deductivo, porque com-
toria, este planteamiento, ha suscitado prende también la asunción de conocimientos
diversas objeciones: es el caso de los filósofos experimentales, la experiencia del pasado,
que aceptan los presupuestos del positivismo y etc.”(Luño, 1991). Luego, las fuentes propias
rechazan la legitimidad del concepto de ética de esta ciencia serán: la razón humana, capaz
como ciencia normativa. de encontrar los principios morales universales
y ciertos, y la experiencia moral humana
interna e individual o externa y social,
c. El Método Científico explicada y justificada a la luz de aquellos.
Llegados a este punto conviene plantear Hasta el momento, tras la revisión del con-
cuál es el método propio de esta disciplina, cepto y una breve exposición del estatuto cien-
cuyos principios no pueden ser un conjunto de tífico de la Ética podría parecer que el con-
opiniones o creencias. Como dice Luño (1991): cepto ético es asumido de modo unívoco.
“si los juicios y normas éticas han de ser racio- Como dice el profesor Fernández (1993): “No
nales y filosóficamente fundamentados, y no es que «ética» sea un concepto equívoco;
arbitrariamente decididos o impuestos, resulta simplemente que no es unívoco, que se
iguales ni todos convenimos en las mismas investigación, desde una postura claramente
interpretaciones”. definida.
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La razón última de este fenómeno radica en
que la ética, como ciencia del hombre, está d. Algunas concepciones éticas
basada en la antropología -que es el estudio
filosófico de éste-. Sin que se ponga en duda el A grandes rasgos, se puede decir que hasta
carácter científico de los tratados éticos, es evi- el siglo XIII todas las escuelas de filosofía con-
dente que “toda propuesta moral tiene como cebían la moral como una respuesta al pro-
trasfondo una antropología, una previa con- blema de la felicidad, y la organizaban en
cepción de lo que el hombre es y del fin que le torno a las virtudes. En cambio, a partir del
viene encomendado por naturaleza” (Fer- siglo XIV, la moral se centra cada vez más en
nández, 1994). torno a las obligaciones, a los imperativos,
El actual debate ético se encuentra por hasta el punto de llegar a excluir en ocasiones
tanto en un plano más profundo y complejo la consideración de la felicidad.
que el de la mera discusión de algunos prin-
Siguiendo a MacIntyre (1990), una mirada
cipios. La distinta fundamentación filosófica es
la que está en el fondo de la no univocidad del histórica al pensamiento ético, a modo de
concepto ético, y la mayoría de los enfrenta- diagnóstico, permite distinguir la aparente
mientos actuales en este campo encuentran oposición entre “Tradición, Enciclopedia y
aquí su razón de ser. Genealogía”.
En este trabajo, no pretendemos ni estamos La Tradición: a la que nos referíamos al prin-
en condiciones de entrar a un debate filo- cipio de este apartado, está representada por
sófico. Pero llegados a este punto, parece con- autores que van de Homero a Platón, Aristó-
veniente dejar constancia, aunque breve- teles y San Agustín, y desembocan por una
mente, de las más importantes concepciones parte en Santo Tomás y por otra en los Refor-
éticas que parecen estar hoy ‘debajo’ de madores Ilustrados escoceses: Hutcheson,
muchos planteamientos de “Ética Empresarial” Hume o el liberalismo, que pretenden volver a
y, haciendo abstracción de discusiones de un Aristóteles sin Aquino.
La ética, para estos primeros autores, se categórico de valor universal: “obra de tal 7
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construye sobre una visión antropológica modo que puedas querer que esa actuación se
fundada en la metafísica. Se trata de un convierta en ley universal”.
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esquema con dos elementos básicos: una
La diferencia de planteamiento es clara. Uno
noción clara de la naturaleza humana y de su
fin, y una idea precisa de la virtud y un con- de los presupuestos de la ética Kantiana es que
junto de normas morales para alcanzar este fin ser feliz y ser moralmente bueno son dos
propio de tal naturaleza. tareas radicalmente distintas. Como resultado
se pretende una ética racional purificada de
La Enciclopedia: o “proyecto ilustrado de todo contagio con la realidad de la vida,
justificación de la moral”, viene representada aunque al final acaben coincidiendo.
por autores como Kant -principal exponente-,
Rousseau, Bentham, Diderot, Hume, Kierke- Frente al proyecto ilustrado que intenta pro-
gaard,... Tras el rechazo de Aristóteles, los filó- ceder por derivación lógica a partir de prin-
sofos del siglo XVIII se encontraron con el cipios -primero la ley y ésta crea las obliga-
desesperado proyecto de dar una justificación ciones-, la Tradición empieza mirando la vida,
racional a un conjunto de normas morales, pues entiende que los primeros principios no
habiendo olvidado la concepción de la natu- son el punto de partida, sino que se descubren
raleza humana y su fin, así como el concepto progresivamente en el curso de la investi-
de virtud congruente con ellos. gación. Ahondará en la naturaleza humana a
Perdida la sustancia metafísica, la moral se fin de comprender, de forma cada vez más per-
convierte en legalismo y casuística; en vez de fecta, cual es el verdadero bien del hombre, y
la virtud, el lugar central lo ocupan las reglas. de éste se derivarán entonces la ley y el deber.
Se tratará de hallar la fórmula para que las Lejos de obtener una doctrina unificada y
acciones sean correctas, analizadas desde una universalmente válida, la Ilustración parece
óptica de experto, revestido de autoridad cien- haberse perdido en una sucesión de sistemas
tífica. divergentes. Aparecen así el kantismo y sus
Se entiende desde esta perspectiva la nece- derivados, el pragmatismo, el consecuencia-
sidad de diseñar normas como lo son la célebre lismo, el emotivismo, la moral de situación, el
máxima de Emmanuel Kant, el imperativo hedonismo positivista...
Esto explica el escepticismo práctico que nidad al limitar la ética a unas reglas o impera- 8
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impera hoy en el mundo de la ética y que, tivos racionales para relacionarse con los
como es lógico, ha sido heredado por los plan-
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demás ... es preciso volver tras Aristóteles para
teamientos de “business ethics”. superar la caótica situación de los plantea-
Junto a Tradición y Enciclopedia, MacIntyre mientos éticos contemporáneos dominados en
(1990) habla también de la Genealogía, cuyo gran parte por el emotivismo y el sociolo-
principal representante es Nietzsche. En contra gismo”.
de la Ilustración, que proclama la certeza uni-
El desigual valor de las tradiciones éticas,
versal como obra de la pura razón, la Genea-
abre todo un panorama para la investigación
logía sostiene que esto es máscara de la
voluntad de poder. Ambas posturas coinciden en el campo del “business ethics”. En cualquier
en rechazar la Tradición, la una por ser nece- caso, como hemos intentado poner de relieve,
sario desprenderse de prejuicios heredados un análisis riguroso de los temas propios de la
para descubrir la verdad eterna y universal, la Ética de la empresa requiere que previamente
otra porque es antagónica de toda autoridad, se traten con rigor conceptual las cuestiones
a la que considera instrumento de dominación, fundamentales de Ética general. Sólo por esta
rechazando al fin toda verdad universal. vía es posible evitar un planteamiento mera-
La denuncia demoledora llevada a cabo por mente descriptivo o emotivo de los problemas
la Genealogía, no deja camino para seguir éticos de la dirección de empresas.
construyendo una ética ni tan siquiera de base El esquema planteado hasta aquí nos lleva a
puramente racional. abogar por una ética basada en la metafísica y
Este análisis del panorama ético, nos lleva a que toma como punto de partida la realidad
defender, sin miedo a equivocarnos, que la ontológica, lo que algunos autores denominan
situación actual del mundo de la ética, ética “realista”. Tal postura permite adoptar
también en el ámbito de los negocios, es una visión crítica hacia toda ética empresarial
herencia clara de la Ilustración. sin una clara fundamentación en la filosofía
Como dice Melé (1991): “el concepto de la moral, que haría terminar la investigación en
ética ha sido muy empobrecido por la moder- un debate de tinte relativista.
e. Business Ethics: Un enfoque actual. en función de los contextos, sino en que: “es 9
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una mayor vinculación con ellos; y por otra, a difundido desde antiguo una peculiar doble 11
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misión y defensa del enfoque ético en las orga- no, ¿por qué? ¿Es el socialismo justificable?...¿y 12
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general. Según el autor de dicho trabajo, el Gómez Pérez (1990), habla de cinco ele- 14
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modelo de moralidad que se encuentra en las mentos, entre otros, que pueden justificar la
sociedades tradicionales no es adecuado para motivación para ser honrados al dirigir una
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tomar decisiones sobre lo correcto o incorrecto empresa. En orden de mayor a menor «idea-
en un mundo interdependiente. Las empresas lidad» habla de:
están jugando ahora un papel más visible y un a) La conciencia de solidaridad (“el mal que
rol más activo en ese mundo, de ahí que se
se hace redunda siempre en perjuicio de
demande a las organizaciones una mayor res-
alguien”).
ponsabilidad social. Plantea que los estándares
de esta responsabilidad social serán estable- b) La conciencia de la alteridad (“no hagas a
cidos por las políticas y prácticas diarias de las otros lo que no querrías que te hicieran a ti”).
compañías, de ahí la necesidad de líderes c) El miedo a las consecuencias de mala
audaces desde el momento en que “el compor- imagen para la organización que podría
tamiento ético no siempre es rentable”. suponer un planteamiento poco honrado.
En este enfoque parecen unirse la visión d) El miedo a las sanciones legales que
micro y macro de la que hemos hablado antes. podrían seguirse de la no ética.
Precisamente el autor plantea como razón
principal de un enfoque ético en las organiza- e) La verificación de una posible bancarrota
ciones, dado el papel social que éstas juegan por errores graves en estos aspectos.
hoy día, la falta de respuesta a los problemas Dentro de nuestro esquema estas justifica-
éticos de los sistemas en que se encuentran ciones podrían reordenarse del siguiente
inmersas. Hace responsable a las empresas y a modo:
sus líderes de la solución de tales problemas.
Esta justificación del enfoque ético podría Como necesidad SOCIO-ECONOMICA podría
venir encuadrada, a nuestro modo de ver, nombrarse el riesgo de una mala imagen de
entre las que hemos denominado necesidades empresa (c), fruto de comportamientos desho-
ECONOMICO-SOCIALES, en el sentido de res- nestos.
ponsabilidad de las organizaciones frente a la Como necesidad EMPRESARIAL: la ya citada
demanda social. imagen de empresa, junto a los riesgos que
para la organización tendría el incumplir las “la ética de los negocios se encuentra en vías 15
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empresas era maximizar sus resultados inme- que, los directivos, sepan dar respuesta a los
diatos, sujetos únicamente a los mínimos conflictos morales propios de las organiza-
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deberes marcados por la ley. ciones.
Los defensores de la “responsabilidad social La necesidad de un enfoque ético en las
corporativa” argüían que una dirección ética organizaciones, desde la óptica de la “respon-
requería algo más que un mero seguimiento sabilidad social corporativa”, será una nece-
de los dictados de la ley y los signos del sidad EMPRESARIAL a la vez que SOCIO-ECO-
mercado, -las dos instituciones que guían el NOMICA. La ética empresarial surge en un
comportamiento de la empresa-. Para estos marco en el que, dar respuesta a los intereses
autores, un planteamiento ético supone “un sociales, se percibe como un modo de antici-
proceso de anticipación a ambos -la ley y el parse al mercado capaz de generar ventajas
mercado- y esto por fuertes razones empresa- empresariales en el medio-largo plazo.
riales. La explicación que dan a esta postura es El propio artículo refleja que, esta justifi-
la de que, si bien es cierto que un comporta- cación del ‘business ethics’, debe terminar pro-
miento ético se paga a corto plazo, al final el poniendo una ética guiada por los principios
mercado premia tal comportamiento. de ‘moderación’, ‘pragmatismo’ y ‘minima-
En este contexto, surge en los años 70 la lismo’ (Stark, 1993).
necesidad de dar respuesta a algo que los También el profesor Melé (1991), se plantea
hombres de empresa embarcados en un que- en uno de sus trabajos si es necesaria la ética
hacer ético venían demandando, esto es, empresarial. Volverá a aparecer la demanda
determinar en el día a día qué acciones son social como una de las razones que justifican el
éticas y cuales no lo son. Dar respuesta a los auge de la ética empresarial. Para justificar
problemas éticos propios del quehacer empre- esta postura nombra algunas investigaciones
sarial. Surge así la ética empresarial como “dis- que ponen de relieve la indignación social ante
ciplina managerial”, cuyo propósito será la falta de honradez empresarial. Es el caso del
acercar expertos en filosofía moral a las estudio llevado a cabo en 1985 entre la
escuelas de negocios, de modo que éstos se población americana, según el cual un 75% de
encarguen de diseñar un marco de trabajo y los encuestados opinaba de los ejecutivos
tiendo la ética en beneficios (Tuleja, 1985). Tan a esta necesidad para defender un enfoque 18
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es así que, determinadas exigencias éticas ético en las organizaciones, sería olvidar que la
llegan a convertirse para muchas organiza- demanda social “no abarca todas las exi-
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ciones en auténticas ventajas competitivas, (es gencias prescritas por la ética”. La responsabi-
el caso de empresas centradas en la fabricación lidad social de la empresa, de la que hemos
y comercialización de productos ecológicos). hablado, es una realidad innegable, y como
añade Fernández (1994), “no es previsible
pensar en el éxito empresarial a plazo largo si
b. Algunas reflexiones sobre la se abdica de las responsabilidades sociales”;
necesidad ética pero proponer la reivindicación social como
única razón para un comportamiento ético,
Los argumentos hasta aquí recogidos, pre- entrañaría un doble riesgo: primero, ¿Qué
sentes de un modo u otro en toda la literatura, hacer cuando un determinado comporta-
nos llevan a plantearnos algunas cuestiones. miento ético no es demandado por la
¿Son coherentes todos los planteamientos sociedad? y, en segundo lugar, ¿no seremos
expuestos, con el concepto de ética descrito en tachados, quizá con razón, de oportunistas o
el primer punto? ¿Están de acuerdo todos los instrumentalizadores de la ética al hacer uso
autores con la necesidad de un enfoque ético? de ella sólo cuando surge la demanda de tal
¿Cuál es el futuro de esta joven disciplina?, en comportamiento? En este sentido parece fácil
definitiva, ¿Es la ética empresarial tan solo un usar la ética como mera etiqueta de imagen de
fruto de la moda, o algo más? empresa, cuando es algo que se viene pidiendo
Para responder a la cuestión de «cohe- desde el mercado.
rencia», nos permitimos hacer una revisión de Quedarnos tan sólo con esta justificación del
las tres necesidades que proponíamos como enfoque ético, nos podría llevar, so capa de la
motivadoras del enfoque ético. tan nombrada responsabilidad empresarial, a
A) Necesidad SOCIO-ECONOMICA: una auténtica irresponsabilidad empresarial .
Limitar la ética a las reivindicaciones o B) Necesidad EMPRESARIAL:
demandas sociales podría convertirse en algo Entre las necesidades empresariales para un
preocupante (Melé, 1991). Ceñirse únicamente enfoque ético incluíamos, en nuestro esquema
inicial, a las que procedían de la propia organi- por sí solas, aunque no irrelevantes, para sus- 19
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activa, viene a constituirse en un importante modo de ver, la más coherente con el estatuto
científico de la ética al que nos hemos referido
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escenario en el que llevar a efecto el proceso
de nuestro crecimiento humano”. al comienzo del trabajo. La ética, si es orien-
tadora del completo desarrollo humano per-
Que la empresa es una realidad social, nadie sonal, deberá orientar la actividad económica
lo pone hoy en duda. Por serlo, en ella se ve al servicio de éste y no debe, por tanto, quedar
implicada la persona en todas sus dimensiones, subordinada a lo económico.
y la organización se convierte en marco de
actuación para la praxis humana y por tanto, Es en este momento cuando tiene sentido
“terreno firme para la ética” tal como la defi- hablar de una ética de los valores y las vir-
níamos en el primer punto de este trabajo. tudes, una ética que “envuelve una radical
“Un «lugar» más, al lado de otros (el familiar, demanda de todo nuestro comportamiento”
el político, el cultural, el religioso), para (Solomon, 1992); una ética que acepta la posi-
bilidad de conflicto entre intereses económicos
potenciar nuestra vida y crecer como per-
y morales (Stark, 1993); una ética que participe
sonas”.
con los directivos en el diseño de nuevas
La necesidad PERSONAL de la ética, es la que estructuras organizativas, sistemas de incen-
se desprende de la propia naturaleza de la tivos y procesos de decisión-acción que integre
persona y la de considerar las organizaciones las virtudes y los roles de los miembros de las
como un lugar en el que ésta se encuentra pre- organizaciones (Newton, 1992).
sente. Su consideración es independiente de El que la razón última de un enfoque ético
que ésta sea demandada más o menos, o de radique en la propia persona no implica
que pueda llegar a no ser rentable. “Si el desechar las razones socio-económicas ni
hombre debe ser ético en todas sus activi- empresariales. Estas constituyen razones pode-
dades, porque todas le llevan a su fin o le rosísimas y necesarias para justificar el enfoque
alejan de él, también debe serlo cuando actúa ético, puesto que tal enfoque no olvida la ren-
en su vida laboral o profesional y, en concreto, tabilidad económica propia de la misión
como director de actividades socioeconó- empresarial. Así lo refleja el comentario de
micas” (Argandoña, 1994). Ciulla (1991): “la parte realmente creativa de
la ética empresarial es descubrir los modos de tienen responsabilidad, pero no las personas 21
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conciencia social,...” “en la empresa obliga en tancias provocadoras de este repentino interés 22
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poder con los otros agentes para desempeñar, postura sostenida por Badaracco (1992); en su
en las mejores condiciones posibles, su papel
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artículo titulado “Business Ethics: Four Spheres
técnico-económico” (Menguzzato y Renau, of Executive Responsibility” se centra de modo
1991). Desde esta perspectiva parece lógico explícito en esta cuestión.
pensar en la existencia de responsabilidades
específicas tanto dentro como fuera de la Los dilemas morales de la actuación
organización. directiva son planteados, en esencia, como
choques entre distintas esferas de responsabi-
De entre las responsabilidades que se lidad. La primera de las esferas sería la de la
generan dentro de la organización, por citar
VIDA PRIVADA, la eticidad del comporta-
algunas, estarían la de colaborar a la
miento personal fuera de la vida empresarial.
obtención de beneficios, como elemento inte-
grante de la misión empresarial (eficiencia eco- Junto a ésta, una segunda esfera de responsa-
nómica) (Melé, 1991), la colaboración a los bilidad para los ejecutivos se enmarcaría en la
objetivos de la empresa o la profesionalidad de servicio a los accionistas, es decir responsa-
de los directivos (Argandoña, 1994). bilidad como AGENTE ECONOMICO. En tercer
lugar, la consideración de que los trabajadores
Por otra parte, la asunción de la existencia y directivos constituyen una “semipermanente
de interdependencias entre la organización y
comunidad humana”, engendraría una nueva
otros agentes sociales da lugar a un conjunto
esfera de responsabilidad en cuanto que el
de derechos y deberes morales. Son precisa-
mente éstos los que fundamentan las respon- directivo actúa como LIDER DE LA COMPAÑIA
sabilidades ético-sociales de la empresa (Melé, al frente del grupo.
1991), sirvan de ejemplo los ya citados al Estas tres, podrían incluirse entre las esferas
hablar de la demanda social del enfoque ético. de responsabilidad que surgen dentro de la
Asumir la necesidad PERSONAL como funda- organización. Frente a las primeras, surge una
mento de un enfoque ético, permite hablar de cuarta esfera derivada de las complejas RELA-
esferas de responsabilidad empresarial allí CIONES DE LA COMPAÑIA con agencias guber-
donde los componentes de la organización namentales, uniones de comerciantes, consu-
estén presentes como tales. Dentro de este midores... serían las responsabilidades ético-
sociales a las que antes hemos hecho refe- accionistas, los empleados, los clientes, las 25
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intentado hasta aquí dar respuesta a tres cues- c) El papel de los altos directivos. 27
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tiones: ¿Qué es la ética empresarial? ¿Por qué Estos parecen ser los instrumentos puestos 39
la ética empresarial? y ¿Dónde se enmarca la hoy en práctica por aquellas empresas compro-
ética empresarial? metidas en un enfoque ético, aunque son
Para terminar nuestro propósito, cabría una muchos los autores que mantienen que
cuarta cuestión que cierre esta “aproximación ninguno de estos instrumentos son necesarios
al enfoque ético”. Intentaremos responder a para que exista dicho enfoque. Junto a los
continuación a una nueva pregunta: ¿Cómo campos analizados por el profesor Melé habla-
desarrollar la ética empresarial? remos aquí de uno más: el de la «misión
empresarial» como motor capaz de incoar un
¿Con qué medios cuentan los directivos para
enfoque ético.
hacer presente este enfoque en sus organiza-
ciones?
“El mejoramiento del nivel ético de una a. Los Códigos Eticos
sociedad o de una profesión no se hará por Siguiendo a Argandoña (1993) definiremos
decreto. Resultará de un proceso viviente y el código ético como el “documento en que la
bien articulado de reflexión y de compromiso empresa establece unos objetivos de carácter
de un gran número de actores” (Woot, 1992). ético que desea conseguir, dentro y/o fuera de
Primer punto éste para la reflexión que debe la misma, es decir, con los proveedores de
estar presente en todo intento de implemen- capital riesgo, trabajadores, directivos, etc., y/o
tación del enfoque ético. con clientes, proveedores, instituciones finan-
En su análisis sobre las «Realizaciones y pers- cieras, comunidad local, economía nacional,
pectivas» en la ética de la empresa, Melé etc.”, junto a una declaración de objetivos (en
(1991) hace referencia a tres campos en los que íntima relación con la misión de la empresa),
ya se han logrado resultados: contienen los principios éticos fundamentales
de la compañía y una cierta concreción de
a) Los códigos éticos. ambos por áreas específicas y de particular
b) La implantación y seguimiento de com- interés. También incluyen en muchos casos ins-
portamientos éticos. trucciones sobre reclamaciones de carácter
detallista; permitiendo las excepciones; con- 3) Las auditorías internas para asegurar el 30
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el papel que puede jugar la «Misión empre- estrategia empresarial. Si logra este propósito 32
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sarial». Según Peter Drucker (1973): «se refle- habrá conseguido un compromiso y lealtad
xiona tan poco sobre el propósito y la misión mayores en la organización.
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de las empresas, que ésta es quizá la causa El compromiso ético de una empresa se esta-
aislada más importante de la frustración y blece en su misión, ya sea de modo explícito o
fracaso de una empresa». implícito. Como dice Argandoña (1993): «Los
El estudio de esta «Misión empresarial» directivos y empleados que entienden esa
comienza a adquirir cada vez mayor relevancia misión, la comparten, la asumen y actúan en
en el área del management. Parece existir consecuencia, son los que hacen ética a la
acuerdo en el contenido del concepto que empresa, y le dan su reputación».
estaría integrado por cuatro elementos: los Es cierto que existen buenos directivos que
propósitos, la estrategia, los estandars de com- toman malas decisiones éticas (Gellerman,
portamiento y los valores. 1986). Esta realidad innegable lleva a muchos
Hay dos aproximaciones principales a la empresarios a guiarse por un minimalismo
Misión de una compañía: una descrita en tér- ético, sin mayores pretensiones que las de
minos de estrategia empresarial y la otra en actuar en una actividad ‘segura’: legal o al
términos de filosofía y ética. La reconciliación menos que no será descubierta. Como dice Fer-
de estas definiciones aparentemente opuestas nández (1994): «Lo que resulta innegable es
es posible. Un primer paso es clarificar y hacer que, cuando surgen de verdad los problemas,
explícita la necesidad de tener una misión cor- ninguna de estas “excusas” logra solucionar la
porativa. El siguiente paso corresponderá al situación. Se pierde imagen, prestigio y dinero,
management, éste deberá conceptualizar se destruyen empleos... Si queremos evitar
dicha misión y mediante su declaración dis- estas situaciones hay que generar un entorno
pondrá del potencial para entusiasmar a los ético en el seno de la organización».
trabajadores y llevar a la compañía hacia el Como decíamos al comienzo de este punto,
éxito (Campbell y Yeung, 1991). la incorporación de la ética a la organización
La misión empresarial cumplirá el impor- será el resultado de un proceso lento y
tante papel de ser el nexo entre los valores del dinámico, que no se logra de la noche a la
personal, los valores de la organización y la mañana. Hablar de Misión empresarial es
hablar de la creación de un clima que facilite una Ética Afirmativa. Los autores que 33
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el proceso para determinar los estándares defienden esta misma postura del enfoque
razonables de conducta moral. En este sentido ético empresarial lo consideran “motor
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la Misión estará en íntima relación con la filo- poderoso de humanización de la vida indi-
sofía empresarial y con la cultura, y su imple- vidual y colectiva” (Fernández, 1994).
mentación en las organizaciones podría venir La ética afirmativa es la que recurre en
de la mano del denominado «proyecto de última instancia a la dignidad de la persona y a
empresa» (Boyer y Équilbey, 1986). su desarrollo, a la consecución de una ‘vida
Lo que más nos interesa resaltar aquí, no es lograda’. La práctica de la moral, también en
ya el cómo generar este entorno ético, la empresa, consiste en la adquisición y conso-
cuestión pendiente de revisión, sino que la cre- lidación de las virtudes mediante su ejercicio.
ación de este marco sea la que favorezca el Esto requiere convencimiento personal, ejem-
desarrollo de las virtudes personales y sociales. plaridad y profesionalidad.
Abogamos así por una ética de la excelencia, Este planteamiento, en rigurosa relación con
frente al minimalismo propio de una ética el análisis hecho en el primer punto de nuestro
negativista, más preocupada por decir qué es trabajo, permite superar una ética “de
lo que no se debe hacer, generadora de listas o mínimos” o puramente normativa. “El
recetarios sobre normas o actos contrarios o enfoque de las virtudes es complementario, no
favorables a la ética. sustitutivo, del de los principios y reglas
La Misión es motivadora, positiva, crea el morales: ser ético es vivir las virtudes, y esto
clima y facilita el diseño de principios positivos exige poner en práctica los principios. En el
para la acción. Los códigos se encuadrarían orden intelectual, los principios van delante;
más en una ética negativa que busca evitar en el práctico son las virtudes” (Argandoña,
malos comportamientos, faltas de honradez, 1994).
aunque en ocasiones hablen de procedi-
mientos o normas de actuación (Melé, 1991).
Como se ha podido ver a lo largo de este
trabajo, el marco teórico en el que se propone
el análisis de este nuevo fenómeno es el de
ámbitos de la actividad humana será tenerlos Pero también es cierto que la existencia de 35
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MOORE, GEOFF. (1993): “The Demise of los líderes empresariales están convirtiendo la 39
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