Energía geotérmica

La energía geotérmica es una energía renovable que se obtiene mediante el

aprovechamiento del calor natural del interior de la tierra que se transmite a través de
los cuerpos de roca caliente o reservorios por conducción y convección, donde se
suscitan procesos de interacción de fluidos y rocas, dando origen a los sistemas
geotérmicos.

El término «geotérmico» viene del griego geo («Tierra»), y thermos («calor»);

literalmente «calor de la Tierra». El interior de la Tierra está caliente y la temperatura
aumenta con la profundidad. Las capas profundas están a temperaturas elevadas y, a
menudo, a esa profundidad hay capas freáticas en las que se calienta el agua: al
ascender, el agua caliente o el vapor producen manifestaciones en la superficie, como
los géiseres o las fuentes termales, utilizadas para baños desde la antigüedad.
Actualmente, el progreso en los métodos de perforación y bombeo permiten explotar la
energía geotérmica en numerosos lugares del mundo.

Tipos de yacimientos geotérmicos

Puede considerarse que hay tres tipos de yacimientos geotérmicos, que se podrían
llamar:

 De agua caliente
 Secos
 Géiseres
Yacimientos de agua caliente

Estos yacimientos pueden formar una fuente o ser subterráneos, contenidos en un

acuífero.

Los que forman fuentes, se aprovechan desde tiempos muy antiguos como baños
termales. En principio podrían aprovecharse enfriando el agua antes de utilizarla, pero
suelen tener caudales relativamente reducidos.

En cuanto a los subterráneos, yacimientos de aguas termales muy calientes a poca o

media profundidad, sirven para aprovechar el calor del interior de la tierra. El agua
caliente o el vapor pueden fluir naturalmente, por bombeo o por impulsos de flujos de
agua y de vapor. El método a elegir depende del que en cada caso sea económicamente
rentable.

En la mayoría de los casos la explotación debe hacerse con dos pozos (o un número par
de pozos), de modo que por uno se obtiene el agua caliente y por otro se vuelve a
inyectar en el acuífero, tras haber enfriado el caudal obtenido. Las ventajas de este
sistema son múltiples:

Hay menos probabilidades de agotar el yacimiento térmico, puesto que el agua

reinyectada contiene todavía una importante cantidad de energía térmica.

Tampoco se agota el agua del yacimiento, puesto que la cantidad total se mantiene.

Las posibles sales o emisiones de gases disueltos en el agua no se manifiestan al circular

en circuito cerrado por las conducciones, lo que evita contaminaciones.

Finalmente hay otros yacimientos en los que el agua sale en forma de vapor. En estos, el
aprovechamiento es directo para obtener energía mecánica mediante una turbina, pero
tienen el problema de que es más complicado reinyectar el agua después de condensada,
y en el camino habrán difundido en la atmósfera una parte de los gases que acompañan
al vapor.
Yacimientos secos

Los yacimientos secos como su propio nombre indica no necesita de agua para generar
energía geotérmica, esto se debe a que realmente es un tipo de producción artificial.

Se trata de encontrar a no mucha profundidad, un lecho de roca caliente, seca pero con
elevada temperatura. Estas condiciones pueden darse cuando por culpa de la fractura de
alguna capa el magma interior rellena esos huecos, quedando las piedras superiores
expuestas al calor.

Una vez encontrado el lecho de roca caliente, se procederá a realizar una perforación
hasta alcanzarlo, por otro extremo se realizará un segundo pozo que alcanzará también
la roca caliente. Por una de las perforaciones se introduce agua fría que al entrar en
contacto con la roca caliente, la transforma en vapor de agua que saldrá a presión por el
segundo pozo perforado.

Un efecto similar se produce en el Parque Nacional de Timamfaya donde junto a la

cafetería podemos ver demostraciones por parte de los operarios del Parque quienes
arrojando agua por un agujero, ésta sale a los pocos segundos precediendo a un gran
estruendo, en forma de columna de agua caliente y vapor de agua.

Géiser

Quizás la forma que más nos llama la atención y que no son tan frecuentes como la
gente piensa, estando la mayor parte de ellos repartidos ente el Parque Nacional de
Yellowstone en Estados Unidos y en Islandia. Los géisers son una fuente de agua termal
con la particularidad de arrojar columnas de vapor y chorros de agua caliente.

Cuando una gran cantidad de agua subterránea se vaporiza, ésta es empujada

fuertemente hacia el exterior por lo que podríamos definir un géiser como un surtidor de
agua hirviendo. Este fenómenos se produce en zonas especialmente volcánicas donde a
través de un orificio cada cierto periodo de tiempo, expulsa violentamente una columna
o chorro de agua y vapor, provocando un gran estruendo.

El motivo es porque las aguas del subsuelo se calientan al entrar en contacto con las
rocas que se mantienen calientes gracias al magma que circula bajo ellas, éste agua se
calienta y volatiliza de forma prácticamente instantánea y asciende rápidamente hacia la
superficie atravesando las rocas porosas por medio del fenómeno de convección. La
velocidad con la que alcanza la superficie hace que esta salga en forma de columna de
agua y vapor.

Cuando la columna de agua ha salido, el agua que queda bajo la tierra se enfría y la
erupción de agua cesa. A partir de aquí el fenómeno comienza de nuevo hasta que el
agua vuelve a alcanzar otra vez el punto de ebullición.
Aprovechamiento

Hasta el momento se han desarrollado diferentes tecnologías para aprovechar el calor

extraído de la tierra y, en el futuro inmediato, se proyectan varias más. Por ejemplo, en
el caso de las zonas con media y alta entalpía, existe la posibilidad de instalar plantas de
generación de energía eléctrica a partir de turbinas de vapor. Para las zonas donde el
agua ya sale evaporada (o de alta entalpía) se utilizan los sistemas de ciclo directo con
expansión súbita de una o dos etapas.

Para las zonas donde el agua sale caliente pero en forma líquida (media entalpía) se
utilizan plantas generadoras con sistemas de ciclo binario. En este tipo de sistemas la
evaporación debe lograrse combinando otros elementos como amoniaco o freón que
poseen puntos de ebullición más bajos que el agua.

Existe pues un creciente interés en la exploración y el desarrollo de nuevas plantas de

generación de electricidad basadas en este tipo de energía Se aprovecha debido a que:

 Es una fuente inagotable de energía

 No provoca contaminación ambiental
 Produce mínimo impacto visual y auditivo
 Se traduce en enormes cantidades de energía eléctrica
 La inversión necesaria es relativamente baja
 No tiene ciclos de actividad y reposo (como ocurre con la energía eólica o solar)
Usos

 Aprovechamiento directo del calor para fines industriales o en las conocidas

aguas termales.
 Calefacción y calentamiento del agua: Con el establecimiento de redes de agua.
También se aprovecha esta red de agua para calentar invernaderos, e incluso en
acuicultura, para mantener el agua de las piscifactorías a una temperatura
adecuada.
 Refrigeración por absorción: Requieren un equipo específico.
 Generación de electricidad: Captando el calor y utilizando generadores se
pueden alimentar ciudades enteras, aunque para ello requieren una gran
inversión. Esta tecnología se utiliza en la región de Toscana (Italia) y en
California

Ventajas y Desventajas

Ventajas

 La energía geotérmica es una de las energías consideradas como “limpias”,

aunque no lo sea tanto como la solar o la eólica. Para su producción no se
utilizan recursos fósiles ni se realizan procesos químicos de combustión. La
producción de energía por medio del calor del interior de la Tierra no provoca la
emisión de gases de efecto invernadero y, por tanto, no produce daños en la capa
de ozono ni contribuye al cambio climático y al calentamiento global.
 Es una energía que tampoco produce casi residuos, al menos los produce en
mucha menor medida que otras energías que usan recursos fósiles o materiales
radiactivos.
 Los costes de producción de electricidad a partir de este tipo de energía son muy
baratos, más económicos que en las plantas de carbón o en las centrales
nucleares.
 La energía geotérmica es la que más recursos ofrece. Se cree que la energía
geotérmica existente en la actualidad es capaz de ofrecer más energía que todo el
petróleo, gas natural, carbón y uranio del mundo juntos.
Desventajas

 Uno de sus principales inconvenientes es el escaso desarrollo que presenta este

tipo de energía.
 Otro de los problemas es que podrían darse casos de accidentes o fugas que
podrían provocar la expulsión de ácido sulfhídrico, arsénico u otras sustancias
contaminantes. El ácido sulfhídrico es una sustancia que en dosis elevadas es
letal para el ser humano, mientras que el arsénico o el amoníaco podrían
contaminar la tierra y el agua colindantes.
 Por otra parte están las limitaciones para su implantación. Las plantas de energía
geotérmica deben instalarse en zonas donde el calor del subsuelo sea muy alto.
En ocasiones, este tipo de plantas también deben ubicarse en zonas de difícil
acceso.
 En relación a su ubicación, también hay que destacar que este tipo de energía no
se puede transportar y debe ser consumida en el mismo lugar que se produce. Es
decir, las plantas están pensadas para el abastecimiento local.
 También hay que destacar que para construir las instalaciones, infraestructuras y
para proceder a la extracción del calor de las rocas y el magma terrestre, es
necesario realizar importantes modificaciones en el terreno y en el paisaje que
causan un gran impacto paisajístico.
 Por otro lado, cabe destacar que es una energía relativamente nueva y que
todavía está muy poco aprovechada. Seguramente los procesos usados para la
extracción del material son todavía un tanto “rústicos” y que, con el paso del
tiempo, se idearán métodos más efectivos para obtener energía (e incluso
transportarla) del interior de la tierra.
 Hay que señalar que, a pesar de que aún existe gran cantidad de roca magmática
y calor en el interior de la tierra, la energía geotérmica no es una energía
inagotable.
 Por último, cabe destacar que en algunas zonas cercas a las plantas geotérmicas
se han dado casos de pequeños seísmos, producidos por el enfriamiento y rotura
de las rocas de la corteza terrestre.
Capacidad geotérmica instalada en América Latina

Actualmente, existen plantas que producen electricidad mediante el calor de la Tierra en

23 países. En los que este tipo de energía está más implantada es en Islandia, donde
donde un 18% de la electricidad se genera por geotermia, y Filipinas, donde la cifra
llega al 27%.

Según las últimas proyecciones de la Agencia Internacional de Energía (IEA), América

Latina estará generando alrededor de 14.0 TWh en base geotérmica hacia 2018, un
crecimiento significativo de 43% o 4.2 TWh en cinco años en comparación a los 9.8
TWh registrados en 2013.

En Sur y en Centroamérica se vienen evaluando una multiplicidad de proyectos

geotérmicos. Según el más reciente Plan Indicativo Regional de Expansión de
Generación para Centroamérica del Consejo de Electrificación de América Central, se
proyecta que la capacidad instalada de generación geotérmica en la región se habrá
ampliado en 701 MW hasta el 2019, a un costo de inversión de $US 2,662 millones.
Ejercicio

Una familia quiere sustituir sus 20.000 Kw/h/año de combustión de aceite por un
sistema de calefacción. Ellos tienen un sistema de calefacción subterránea. Si la bomba
de calor consume 5000 kW/h de energía eléctrica y el sistema necesita una temperatura
de 35 Cº de entrada. Calcula la temperatura mínima de la reserva de calor sabiendo que
el rendimiento real es de un 40% con respecto al rendimiento ideal.

 COP: Coeficiente de Rendimiento

 Q: Potencia que sale de la bomba de calor como refrigeración o calor
 W: Potencia suministrada al compresor
 El COP real es un 40% del COP ideal
 𝜂𝐶𝐴𝑅𝑁𝑂𝑇 = eficiencia del ciclo de Carnot

Rendimiento de una bomba de calor

𝑄 20.000 𝑘𝑊/ℎ
𝐶𝑂𝑃𝑅𝐸𝐴𝐿 = = =4
𝑊 5000 𝑘𝑊/ℎ

4
𝐶𝑂𝑃𝑅𝐸𝐴𝐿 = 0.4 𝑥 𝐶𝑂𝑃𝐼𝐷𝐸𝐴𝐿 𝐶𝑂𝑃𝐼𝐷𝐸𝐴𝐿 = = 10
0.4

1 1 𝑇𝐻
𝐶𝑂𝑃𝐼𝐷𝐸𝐴𝐿 = 10 = = =
𝜂𝐶𝐴𝑅𝑁𝑂𝑇 𝑇𝐻 − 𝑇𝐶 𝑇𝐻 − 𝑇𝐶
𝑇𝐻

𝑇𝐻 = 10(𝑇𝐻 − 𝑇𝐶 ) 𝑇𝐻 − 10(𝑇𝐻 ) = −10(𝑇𝐶 )

𝑇𝐻 − 10(𝑇𝐻 ) (35 + 273.15) − 10 (35 + 273.15) 308.15𝐾º − 3081,5𝐾º

𝑇𝐶 = = =
−10 −10 −10
= 277,335 𝐾º

𝑇𝐶 = 277,335 𝐾º = 4,19 𝐶º

R. La temperatura mínima de reserva de calor será de 4,19 Cº

Bibliografía

1. https://es.wikipedia.org/wiki/Energ%C3%ADa_geot%C3%A9rmica
2. https://definicion.de/energia-geotermica/
3. https://erenovable.com/energia-geotermica/
4. http://www.energias.bienescomunes.org/2012/06/26/que-es-la-energia-
geotermica/
5. https://www.youtube.com/watch?v=b5qYWCcpaJo
6. http://www.igme.es/internet/geotermia/yacimientos-altatemperatura.htm
7. https://tecnologia-cardones.wikispaces.com/Problemas+del+grupo+6
8. http://www.renewableenergyworld.com/geothermal-energy/tech.html
9. https://www.caf.com/es/actualidad/noticias/2016/03/la-energia-geotermica-en-
america-latina-en-su-etapa-de-inicio/
10. http://www.azulambientalistas.org/Oportunidades-de-la-energia-geotermica-en-
Latinoamerica-y-el-Caribe.html
LO RESALTADO

AMARILLO: WILMAR

VERDE: JOSE

ROSADO: BETSABE

AZUL: JESUS

El ejercicio no se va a explicar