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Los pozos horizontales han sido utilizados en procesos de recuperación mejorada de crudos;
tales como: Inyección de agua, fluidos miscibles y recuperación de petróleo por métodos
térmicos, ya que pueden ser empleados como productores o inyectores. Los pozos
horizontales son usados como inyectores para lograr un mayor desplazamiento de los fluidos
hacia los pozos de producción, así como también un incremento en la eficiencia de barrido,
debido a que poseen una mayor área de contacto con el yacimiento y reducen el número de
pozos requeridos para la inyección.
Método de producción térmica para el petróleo pesado que forma un par entre un pozo de
inyección de ángulo elevado y un pozo productor cercano perforado a lo largo de una
trayectoria paralela. El par de pozos de ángulo elevado se perfora con una separación vertical
de alrededor de 5 m [16 pies]. El vapor se inyecta en el yacimiento a través del pozo superior.
A medida que el vapor sube y se expande, calienta el petróleo pesado y reduce su viscosidad.
La gravedad fuerza al petróleo a drenar hacia el pozo inferior donde se realiza la producción.
ANTECEDENTES
Antecedentes y Desarrollo <br />Del Proceso SAGD <br />La idea de drenaje por gravedad fue
concebido originalmente por el Dr. Roger Butler, un ingeniero del Imperial Oil en el año 1969.
Pero no fue hasta 1975 cuando el Imperial Oil lo transfirió a Calgary, Alberta, al frente de una
importante investigación acerca de este proyecto. Puso a prueba el concepto en un piloto en
Cold Lake, que aparece como uno de los primeros pozos horizontales en la industria, con
inyectores verticales. A partir de ser considerado ineficiente por el Alberta OilSandsTechnology
and ResearchAuthority (AOSTRA) en los 80, se dio lugar a la primer prueba de pozos dobles
horizontales SAGD, en el Underground Test Facility (UTF) en las OilSands de Athabasca, donde
se probó la factibilidad del concepto. Los primeros pozos SAGD realizados en el UTF fueron
perforados horizontalmente desde un túnel en la piedra caliza, accediendo desde el tunel
vertical de una mina. El concepto coincidió con el desarrollo de técnicas de perforación
direccional que permitió a las empresas de perforación, realizar pozos horizontales con
precisión, mas baratos y eficientes.<br />
OTRAS Aplicaciones de los pozos horizontales
Uno de los factores más importantes que limitan la producción de petróleo mediante
pozos verticales cuando existe un acuífero o una capa de gas asociada al yacimiento, es la
tendencia de estos fluidos a invadir la zona de producción del pozo. En estos casos el pozo
debe completarse a una distancia de los contactos que evite la temprana irrupción de los
fluidos por efecto de la conificación. Un pozo horizontal tiene un mayor contacto con la
formación por lo que la caída de presión para una producción dada es menor que en el
caso de un pozo vertical. Esta disminución de la caída de presión, reduce la tendencia del
agua o gas a conificarse.
En pozos verticales, la velocidad del gas en la cercanía del pozo es alta, lo cual produce un
efecto de turbulencia que origina una disminución de la presión que restringe la tasa de
gas. El efecto de turbulencia puede reducirse por un fracturamiento de la formación el cual
reduce la velocidad del gas alrededor del pozo.
Los pozos verticales difícilmente drenan grandes volúmenes de gas debido a que la
permeabilidad es baja, siendo necesario un fracturamiento o una estimulación para drenar
el yacimiento. Dado a esto presentado los pozos horizontales surgen como una alternativa,
ya que reducen el número de pozos verticales requeridos para drenar el yacimiento,
debido a que el espaciamiento entre los pozos debe ser menor en comparación con un
yacimiento de alta permeabilidad.
Modelo geológico
Dado a que los pozos horizontales resultan más efectivos en yacimientos que presentan
espesores pequeños debido a que el índice de productividad que estos presentan es
mayor en comparación con un pozo vertical, es de suma importancia determinar el
espesor que presenta el yacimiento, lo cual puede efectuarse a través de mapas isópaco-
estructurales o de registros. En yacimientos con poca capa de gas y acuífero activo,
muchos resultados de campo demuestran que para obtener resultados económicos
factibles, necesario tener espesores de más de 20 pies por yacimiento.
Para que un pozo horizontal presente una buena productividad, el yacimiento que está
drenando el mismo, debe poseer buena comunicación vertical. En yacimientos donde
existan demasiadas intercalaciones de barreras de lutitas no es recomendable la
perforación de pozos horizontales.
El diseño de un pozo horizontal incluye definir la longitud óptima del hoyo, siendo esta
uno de los factores que más influyen sobre la productividad. Para investigar la
productividad del pozo horizontal el pozo es visualizado como una fractura vertical de
conductividad infinita. Dependiendo de los parámetros del hoyo la recuperación de
hidrocarburos es influenciada por la longitud del mismo.
6: en caso de arenas delgadas ( de 10 a 20 pies resultan mas economicos producir por pozos
horizontales.
Las principales ventajas que presenta un pozo horizontal con respecto a un pozo
vertical son las siguientes:
LIMPIEZA DE HUECO.
En las secciones horizontales los cortes de la perforación tienden naturalmente a caer
a la cara inferior del pozo, formando acumulaciones que restringen el movimiento de
tubería, aumentando el arrastre, lo cual puede llevar a una pega de tubería.
Varias precauciones se toman con el fin de evitar esto:
Velocidades anulares altas, que produzcan flujo turbulento en la sección horizontal (Las
bombas del taladro deben ser capaces de suministrar altas ratas de flujo que permitan
esto).
Eficiente equipo de superficie que mantenga al mínimo el contenido de sólidos en el
lodo. Un umbral de geles alto pero un bajo punto de cedencia (yield point). Circular
exhaustivamente antes de sacar tubería.
Los factores que mas afectan la limpieza del pozo son:
Velocidad de flujo en el espacio anular.
Inclinación del pozo.
Propiedades y régimen de flujo del fluido de perforación
Ritmo de penetración.
Excentricidad entre la tubería y agujero.
LIMPIEZA DE POZOS
Un tratamiento de limpieza del pozo utiliza el ácido para eliminar los residuos
de cemento, lodo de perforación, la escala y los desechos de perforación de
un pozo. Hay poca o ninguna circulación de ácidos durante la limpieza de un
pozo.
La acumulación de arena y sólidos en los pozos perjudica significativamente
la producción de petróleo y gas. De hecho, prácticamente la mitad de las
operaciones con tubería flexible conllevan trabajos de limpieza de pozos para
la remoción de los escombros.
La integración innovadora de equipos, los programas de computación, los
sistemas de limpieza a base de fluidos y la vigilancia rutinaria de los
tratamientos ayuda a los ingenieros a reducir el costo y el riesgo de las
operaciones de limpieza de pozos y restituye la producción en menos tiempo.
Hoy en día, los ingenieros utilizan métodos más seguros y más eficaces para
eliminar la arena y otros escombros del pozo. En este artículo, algunos
ejemplos de América del Norte, el Mar del Norte y Malasia demuestran cómo
los procesos de limpieza de pozos cuidadosamente diseñados e integrados
ahorran tiempo, reducen costos y riesgos, así como también mejoran la
eficiencia operacional, permitiendo al mismo tiempo que los operadores
produzcan más petróleo.
El relleno del pozo constituye una preocupación importante para los operadores de
todo el mundo. Este problema, que inhibe la producción, se encara normalmente a
través de intervenciones con tubería flexible (TF). No obstante, a medida que aumenta
la complejidad de los pozos y de las terminaciones y la producción de reservas se lleva
a cabo en condiciones cada vez más dificultosas, se presentan ambientes en los que las
técnicas de limpieza con TF convencionales no resultan adecuadas para una remoción
efectiva del relleno.
La técnica más común para la limpieza de pozos desviados utiliza una herramienta
de limpieza por chorro que se baja en el pozo con TF. Durante el bombeo del fluido de
limpieza por la tubería de producción, esta herramienta se baja o lava dentro de la
arena u otros escombros, comúnmente llamados relleno. Una vez penetrado el relleno,
el movimiento descendente se detiene. Mientras se sigue haciendo circular el fluido de
limpieza, la herramienta de limpieza a chorro se sube levemente y en forma lenta en
un proceso que se conoce como barrido.
(A)
(B)
(C)
(D)
Pasos del proceso de limpieza.
Un proceso de limpieza de pozo típico consta de varios pasos.
Primero, se baja la herramienta de limpieza con TF hasta el tope del relleno(A). En la
imagen B, la herramienta penetra en el relleno durante la circulación, lava y moviliza
los sólidos y toma un bocado. Luego, en la imagen C, se ha alcanzado una longitud de
bocado previamente planificada y se está subiendo la herramienta de limpieza por
chorro hacia el extremo superior de la tubería de revestimiento corta (liner), para dar
comienzo al proceso de barrido. En la imagen D, el relleno está siendo barrido a través
de una porción de la sección angular crítica (40 a 65 grados) del pozo. En general, una
vez que los sólidos son barridos hacia el extremo superior de la tubería de revestimiento
corta, la boquilla vuelve al fondo, se toma el siguiente bocado y el proceso se repite
hasta remover todos los sólidos del pozo.